Những người của đoàn thương nhân chia bọn cướp bị bắt thành ba nhóm, trói mỗi nhóm bằng một sợi dây khác nhau, rồi lại buộc chúng vào những cái cây cách xa nhau một chút.

Làm như vậy, gần như không thể để chúng đột ngột bỏ trốn.

Ba nhóm được chia có lẽ là để ba chiếc xe ngựa chở đi, và cũng để tránh việc khai báo sai sự thật khi các thương nhân bị thẩm vấn trực tiếp sau khi giao chúng cho các quan chức thông qua hội quán thị trấn, tôi nghĩ vậy.

À, tất nhiên, tôi không thể đơn giản dịch chuyển 18 tên cướp và những chiếc xe ngựa, vì vậy, chúng tôi dùng dây thừng để chúng đi bộ cùng với những chiếc xe ngựa.

Nếu chúng ngừng đi, chúng sẽ bị xe ngựa kéo lê và ngã cùng với những người bạn cũng bị trói bằng dây thừng. Và, ngay cả khi đó không phải đường nhựa, con đường vẫn có thể tạo ra một vết 『cạo củ cải』 nhất định.

(Thương nhân) "Xin mời, ngồi xuống đây ạ!"

Người có vẻ là thương nhân, dẫn chúng tôi đến chỗ râm mát cạnh xe ngựa. Ông ấy cố ý dỡ các thùng hàng từ xe ngựa xuống cho chúng tôi và dựng thành ghế cùng bàn. Mặc dù chỉ là những chiếc thùng gỗ, nhưng chúng được phủ vải đàng hoàng.

Bình thường tôi sẽ ngồi ngay xuống đất, nhưng được đối đãi thế này thì vẫn là một sự phục vụ tuyệt vời.

Cặp vợ chồng thương nhân cũng ngồi vào ghế vì sẽ khó nói chuyện với nhau nếu chỉ có chúng tôi ngồi ghế mà họ lại ngồi dưới đất. Ngoài vợ chồng thương nhân, những người khác đều ngồi đúng chỗ trên đất hoặc trên những tảng đá lớn.

Thức ăn đã được đặt trên chiếc bàn tạm thời. Có vẻ việc chuẩn bị thức ăn đã được tiến hành trong lúc những người khác đang trói bọn cướp.

Bánh mì khô, thịt khô, táo khô và nước.

Họ không có thời gian đun nước vì không muốn để chúng tôi chờ đợi. Vì vậy, không có món súp nào được chuẩn bị. Vẻ mặt của Sabine-chan trở nên ủ rũ vì thực đơn còn ít hơn mong đợi.

Tuy nhiên, lượng thịt khô và táo khô khá nhiều. Có lẽ đó là một dịch vụ đặc biệt.

Chế độ ăn của Colette-chan đã cải thiện đáng kể kể từ khi con bé bắt đầu sống với tôi, nhưng trước đây con bé từng sống ở vùng nông thôn. So với những ngày đó, thì ngay cả thịt khô và trái cây khô cũng đã là một sự hài lòng lớn rồi.

Ngay khi chúng tôi ngồi vào chỗ, cặp vợ chồng thương nhân cũng ngồi vào chỗ của họ và bắt đầu bữa ăn cùng nhau.

Không có những bài diễn văn dài dòng hay lời chúc rượu trước bữa ăn. Chúng tôi sẽ vừa ăn vừa nói chuyện chậm rãi, vì vậy sẽ mất thời gian để kết thúc.

Khi tôi cắn một miếng bánh mì khô, người thương nhân bắt đầu nói.

(Thương nhân) "Thánh Nữ Công Chúa Điện Hạ, chúng tôi thật sự mang ơn Ngài vì đã cứu chúng tôi lúc đó…"

(Mitsuha) "Aaaah làm ơn đừng gọi tôi như thế! Tôi thấy ngứa ngáy hết cả người! Xin hãy cứ gọi tôi là Mitsuha!"

(Thương nhân) "Ơ… nhưng đó là…"

Sau khi thuyết phục người thương nhân đang do dự chỉ gọi tôi là 『Mitsuha』, ban đầu ông ấy gọi là 『Mitsuha-sama』, nhưng tôi thuyết phục thêm nữa và cuối cùng chúng tôi thống nhất là 『Mitsuha-san』.

Tôi sẽ không thể có quan hệ xã hội hay nói chuyện bình thường khi bị gọi bằng 『-sama』.

(Mitsuha) "Vậy đó, chúng tôi đi du lịch đến các vương quốc khác nhau và muốn thăm thú đây đó…"

Tất nhiên, nói thật thì không đời nào tôi có thể nói 『~để ký hiệp ước với mỗi vương quốc』. Đó là chuyện liên quan đến chiến lược quốc gia, là bí mật nhà nước. Vì vậy, không phải chuyện bạn có thể tùy tiện nói với mọi người. Đặc biệt là với các thương nhân.

Do đó, tôi bịa ra một lý do thích hợp và quyết định đó là một chuyến du ngoạn.

Thực tế, tôi không muốn được các vương quốc khác biết đến quá nhiều.

Nếu có tin đồn rằng một cô gái đã một mình đẩy lùi cuộc xâm lược của đế quốc đến, sẽ dễ dàng tưởng tượng được thái độ mà vương quốc khác sẽ có.

Vì vậy, từ bên ngoài, nó sẽ đơn giản là 『đơn vị tinh nhuệ của vương quốc đã đánh bại quân đội đế quốc』, và cô gái quý tộc dũng cảm đã dẫn đầu để nâng cao tinh thần đã được vinh danh vì thành tích của mình và được ban tước Tử tước.

Tất nhiên, cư dân từ kinh đô, bao gồm cả những người có mặt ở kinh đô lúc đó, sẽ không tin vào câu chuyện như vậy. Thêm vào đó, trong số họ, có khá nhiều gián điệp và thương nhân từ các vương quốc khác.

Tuy nhiên, họ không thể phàn nàn về thông báo chính thức từ vương quốc, cũng không thể đặt câu hỏi với tư cách là đại diện từ vương quốc khác.

Nếu họ làm như vậy, vương quốc của họ sẽ bị xúc phạm và sẽ có nhiều trở ngại đến với họ. Điều đó được cho là tệ hại. Đặc biệt là chống lại 『một vương quốc có thể đã được một nữ thần ban phước』.

Đó là lý do tại sao một số thông tin cũng lan truyền trong dân thường thông qua các thương nhân và những người tương tự ở các vương quốc lân cận. Tuy nhiên, nếu chúng bị lệch lạc một chút, tin đồn sẽ không lan rộng. Giữa những người dân thường thì là vậy…

Tất nhiên, các hoàng tộc và quý tộc cấp cao của một số vương quốc sẽ chỉ được thông báo đến mức mà cư dân từ kinh đô biết.

Tuy nhiên, ngay cả khi ai đó cố tình tiết lộ thông tin không chắc chắn như 『vương quốc khác dường như cũng đã được nữ thần bảo vệ』, điều đó sẽ không mang lại lợi nhuận gì cho họ, và ngược lại, chỉ có những bất lợi được mong đợi. Vì vậy, họ để thông tin tự lan truyền.

Các quý tộc cấp thấp có thể có một số kiến thức từ một số người được thông báo, nhưng hầu hết sẽ chỉ biết đến mức tin đồn không đáng tin cậy.

Nhưng, điều cần lo lắng là 『cái đó』.

Đúng vậy, hình ảnh của tôi đã lan truyền.

Nó đã lan truyền xa đến mức nào? Và lượng thông tin đi kèm với nó là bao nhiêu…?

Aah… đó là một sai lầm…

Thôi, cứ để đó, giờ quay lại cuộc trò chuyện của tôi với người thương nhân.

(Thương nhân) "Vậy, sau chuyện này Ngài sẽ đến kinh đô của vương quốc chúng tôi sao?"

(Mitsuha) "À, vâng, đó là kế hoạch. Chúng tôi định nghỉ lại ở một thị trấn thích hợp nào đó bên kia con sông lớn tối nay."

(Thương nhân) "Ơ? Nhưng vẫn còn hàng chục cây số từ đường chính để vượt sông Alm… À, không, không có gì."

Người thương nhân nói vậy và liếc nhìn chiếc xe của chúng tôi.

Đúng vậy, từ nãy đến giờ họ cứ nhìn chằm chằm vào nó, đúng không~

…Tôi muốn biết! Chính xác thì đó là cái gì vậy!?

Một luồng khí thế như vậy tỏa ra từ người thương nhân và những người khác. Nhưng tôi cố tình phớt lờ nó.

(Mitsuha) "Ừm, mọi người, các vị là ai trong vương quốc này?"

Nếu thông tin của tôi được chia sẻ một chiều, sự cân bằng sẽ không khớp. Chúng tôi cũng phải thu thập thông tin chứ!

(Thương nhân) "Ồ, vâng, chúng tôi là một nhóm thương nhân tổng hợp 『Rim Trader』, đi thẳng từ kinh đô đến biên giới, sau đó rẽ một chút dọc biên giới để lại hướng về kinh đô. Bằng cách này, hàng hóa từ kinh đô có thể được bán ở vùng biên giới, và hàng hóa từ vùng biên giới có thể được mang về kinh đô.

Chà, đó là… các thị trấn và làng mạc gần biên giới có hàng hóa từ các vương quốc láng giềng tràn vào, nói thẳng ra là 『hàng lậu』. Những hàng hóa đó được tích trữ an toàn với giá mà chúng được mang vào trước khi trừ thuế vận chuyển, vì vậy nó mang lại một khoản lợi nhuận kha khá…"

Uwaah… thẳng thắn quá!

Chà, các thương nhân không liên quan đến việc buôn lậu, họ chỉ mua bán bình thường, nên không có vấn đề gì. Hơn nữa, chúng tôi đã nhận ra nhau nên không có khả năng chúng tôi, những người đã nghe thấy, sẽ báo cáo cho các quan chức.

(Mitsuha) "Vậy thì, các vị biết danh tính của tôi, đúng không? Từ đâu mà các vị biết được…"

Vâng, đây là điều tôi muốn kiểm tra.

(Thương nhân) "Vâng, đó là từ các mối quan hệ thương nhân, chúng tôi có thể có được từ các thương nhân tình cờ có mặt ở vương quốc chúng tôi, những người đến làm ăn, những người muốn thu thập thông tin trong hội quán thương mại, và những người tương tự…

Và, tôi đã nhận được một bức ảnh từ một đồng nghiệp. Chính là cái này…"

Người thương nhân lấy ra bức ảnh từ túi và tất nhiên, đó là bức ảnh đó.

Không phải phiên bản thẻ thay thế cho giải đấu, mà là phiên bản màu được bán sau này.

(Thương nhân) "Tôi luôn mang nó theo bên mình khi đi công tác. Chà, nó giống như một lá bùa may mắn đối với tôi và lần này, có lẽ nhờ có nó mà chúng tôi đã được cứu."

Chà, có thể là vậy nếu ông ấy nói thế. Số phận giữa con người là như vậy mà.

(Thương nhân) "…một bức ảnh một đồng vàng…"

(Mitsuha) "Cái quái gì thếeeeeeee!?"

Gấp 100 lần giá trị ban đầu.

Không, ngay cả giá gốc cũng chỉ là chi phí của một bản in đơn giản thôi.

…Tuy nhiên, thật tàn nhẫn.

(Thương nhân) "Không, đó thực sự là một món hời tốt, Ngài thấy đấy… Tôi phải cảm ơn người thương nhân đó sau này…"

Cung và cầu.

Sự hài lòng của khách hàng.

Đó không phải là những lời tôi đã nói ra sao?

Nhưng, bằng cách nào đó, không hề ngốc nghếch chút nào.

Một bức ảnh đổi lấy một đồng vàng…

Không, thôi, vẫn ổn mà!