“C-Cái-Cái đó là…” (Hầu tước phu nhân)

“Chỉ là một chiếc vòng cổ ngọc trai thôi. Chồng tôi đã tặng tôi một món quà dù không phải sinh nhật của tôi…” (Iris)

Như để chế giễu sự bối rối của Hầu tước phu nhân, Iris đáp lại một cách thản nhiên. Sau đó, các quý bà khác bước vào để hỏi bà sau khi nhận ra Hầu tước phu nhân đã không nói nên lời.

“B-Bà đã mua nó ở đâu?!” (Quý bà khác)

“Chồng tôi đã được tặng cái này sau khi giúp đỡ một người nào đó, có lẽ bản tính nhân từ của anh ấy cuối cùng cũng được đền đáp.” (Iris)

“A-ai-ai-ai là người đó! Không, ai có thể tặng một thứ như vậy?” (Quý bà khác)

“Chúng tôi không biết tên thật của họ, vì họ chỉ cho chúng tôi một bút danh.” (Iris)

“Xin lỗi, Bá tước Bozes, nếu có thể, tôi muốn được giới thiệu với người này…” (Quý ông khác)

“Ngài có thể cho chúng tôi biết nó giá bao nhiêu không?” (Một quý ông khác)

Trong một nhóm gần đó, các ông chồng đang vây quanh Bá tước Bozes. Từ Bá tước đến Hầu tước đến Công tước, mọi người đều dồn dập hỏi ông, vì khi về nhà, họ biết vợ mình sẽ đòi hỏi mọi thông tin về việc liệu có thể có được một trong những chiếc vòng cổ đó cho mình không.

Tất nhiên, họ có thể ước tính sơ bộ con số khổng lồ mà nó có thể đạt được, nhưng nếu họ có thể nhận được con số trực tiếp từ Bá tước, họ có thể xác định được liệu đó có phải là thứ họ có thể mua được không. Đó là suy nghĩ của tất cả các quý tộc đang vây quanh Bá tước Bozes.

Tuy nhiên, tất cả những người từ Tử tước trở xuống đều do dự không dám hỏi. Rõ ràng là dù giá cả có thế nào, họ cũng không bao giờ có thể có được nó, nhưng để dỗ dành vợ và khiến họ từ bỏ, họ vẫn muốn biết giá là bao nhiêu.

Thành thật mà nói, mình không thể nói cho họ sự thật. Rốt cuộc, số tiền duy nhất mình “trả” là số tiền được dùng để mua tòa nhà đó và cải tạo nó, cũng như một chút tiền tiêu vặt mình đã cho cô bé trước khi cô bé rời lãnh địa. Đối với một chiếc vòng cổ là báu vật cấp quốc gia, à mình đã có thể nghe thấy những gì họ sẽ nói về gia đình Bozes nếu họ phát hiện ra. (Bá tước Bozes)

[Họ là những kẻ phản diện sẽ lừa một công chúa nước ngoài trong lúc cô ấy gặp khó khăn và cướp đi vật gia truyền của cô ấy.]

[Họ là một sự ô nhục cho vương quốc.]

[Tội ác như vậy phải bị loại bỏ.]

Nếu mình nói cho họ sự thật, dù mình có cố gắng lái câu chuyện thế nào, cũng không ai tin. Chà, nếu mình đặt mình vào vị trí của họ, mình cũng sẽ không tin một câu chuyện như vậy và thậm chí còn lên án người đó. (Bá tước Bozes)

Thực ra, cặp đôi chưa bao giờ có ý định giữ chiếc vòng cổ, thay vào đó, họ đã nghĩ đến việc trả lại nó một khi Mitsuha đã kiếm được số tiền mà bá tước đã cho cô, hoặc khi cô quyết định kết hôn, như một cách để ăn mừng.

Sẽ thật tuyệt nếu chú rể đến từ gia đình Bozes, nhưng ngay cả khi không phải, họ vẫn sẽ trả lại nó, nhưng bây giờ, kế hoạch đó đã tan thành mây khói.

Cặp đôi Bozes và Mitsuha thực sự đã bàn bạc cách xử lý một kịch bản như vậy và đã dựng nên một câu chuyện để kể.

Một chiếc thuyền nhỏ từ xa đã đâm vào bờ biển của lãnh địa Boze. Bảy hành khách đã cố gắng vào bờ trên một chiếc thuyền cứu sinh, nhưng thiếu dụng cụ và vật tư để sửa chữa con tàu của họ.

Thủy thủ đoàn bao gồm 6 người hầu và chủ nhân của họ, người ăn mặc sang trọng. Sau vài ngày lang thang trên một vùng đất xa lạ, họ tình cờ gặp nhà Bozes. Nhà Bozes đã cung cấp cho họ vật tư và cho họ một nơi để nghỉ ngơi sau chuyến đi dài. Vị lãnh chúa, biết ơn lòng hiếu khách, đã tặng họ mặt dây chuyền. Tất nhiên, người hầu của ông và Bá tước Bozes đã cố gắng từ chối, tuy nhiên, vị lãnh chúa đã khăng khăng và sau khi đặt nó vào tay Bá tước Bozes, đã rời đi.

Không đời nào mình có thể nói rằng mình đã mua nó một cách hợp pháp. Nếu đó là sự thật, thì sẽ có rất nhiều dấu hiệu đáng ngờ được dấy lên chống lại mình, bởi vì, mặc dù mình có thể là một quý tộc, có một giới hạn cho những gì mình có thể mua được, và điều đó không bao gồm một thứ có thể được coi là báu vật quốc gia. (Bá tước Bozes)

Trốn thuế, che giấu tài sản, tham ô ngân sách hành chính và đó mới chỉ là khởi đầu. Những nghi ngờ rằng ông có thể đang che giấu một mỏ vàng trong lãnh địa của mình, buôn lậu, và tham gia vào các giao dịch bất hợp pháp với một quốc gia khác. Sẽ không có hồi kết cho những lời buộc tội, do đó, tốt nhất là nên theo câu chuyện chúng tôi đã dựng lên. (Bá tước Bozes)

Là một quý tộc, Bá tước Bozes được coi là một người khá đáng tin cậy, và những người thân cận với ông đều biết rằng ông là một người tốt. Nếu là ông, không ai sẽ nghi ngờ câu chuyện, nhưng họ vẫn sẽ tò mò về vị lãnh chúa bí ẩn đó là ai.

Trong khi đó, các quý bà vây quanh Iris và cố gắng để có được một cái nhìn rõ nét về [Chiếc vòng cổ Nữ thần]. Suy nghĩ của mọi người đều bị chiếm lĩnh bởi chiếc vòng cổ, suy ngẫm liệu có thể tồn tại một chiếc khác không. Hầu tước phu nhân Tinoberg đã hoàn toàn bị lãng quên và bị bỏ lại một mình hờn dỗi.

(Ghi chú: Iris-sama nhỏ nhen, tôi cảm thấy tiếc cho hầu tước phu nhân lol)

Một tuần sau bữa tiệc, Bá tước Bozes lại một lần nữa nhận được một lá thư khác khiến khuôn mặt ông co giật. Ông đến gần vợ mình, người vẫn đang tận hưởng cú đòn tàn khốc mà bà đã giáng cho Hầu tước phu nhân Tinoberg, và báo cho bà tin tức.

“Bệ hạ nhà vua đã mời chúng ta ăn tối vào ngày mai.” (Bá tước Bozes)

“Ể?” (Iris)

Lời mời từ hoàng gia thường được đưa ra trước một tháng để cho những người được mời có thời gian sắp xếp lịch trình và chuẩn bị quần áo và phụ kiện mới, vì vậy việc ngày hẹn là ngày mai đã làm Iris ngạc nhiên.

Nhưng lần này, lời mời được đưa ra bằng lời nói. Và đó là ngày hôm trước.

Không thể nào, một điều như vậy chưa từng nghe thấy.

“Bữa tiệc sẽ lớn đến mức nào?” (Iris)

Vì lời mời được đưa ra gấp rút, nó chắc chắn không phải là một bữa tiệc tối bình thường, thay vào đó, nó sẽ có quy mô nhỏ và chỉ có một vài khách được mời, dù sao đi nữa, đó là một vinh dự lớn khi được hoàng gia mời.

“Chúng ta sẽ là những người tham dự duy nhất.” (Bá tước Bozes)

“Ể?” (Iris)

“Chỉ có chúng ta, chúng ta là những người duy nhất được mời. Thay vì một bữa tiệc, đây sẽ chỉ là một cuộc họp ăn tối. Ngoài ra, lá thư còn ghi [Hãy chắc chắn đeo chiếc vòng cổ ngọc trai đó].” (Bá tước Bozes)

“Ểểểểểểểể!!!” (Iris)

Tất nhiên, ngay cả Iris cũng bị bất ngờ.

“Đó là một vinh dự, chúng thần rất biết ơn vì lời mời…” (Bá tước Bozes)

“A~h! Không sao, xin hãy ngồi xuống. Ở đây không có ai ngoài chúng ta nên hãy cứ tự nhiên.” {Nhà vua)

Iris được nuôi dạy như một quý tộc, và có phong thái ăn sâu vào người, và thậm chí đã chào hỏi Nhà vua trong nhiều dịp. Dĩ nhiên, đó chỉ là những nghi thức khi tham dự các buổi tụ họp. Vì vậy, mặc dù vậy, tình huống này nơi mọi người đều ngồi như một bữa tối gia đình bình thường đã khiến bà lo lắng.

Và mặc dù nhà vua có một bầu không khí hiền hòa, người ngồi cạnh ông lại có một luồng khí lạnh lẽo.

Người đó là hoàng hậu điện hạ. Iris có thể cảm thấy tóc gáy mình dựng đứng từ ánh nhìn đó.

((À, đúng như dự đoán…?)) (Vợ chồng Bozes)

Rõ ràng là tại sao họ đã được mời.

Mục đích thực sự của lời mời ăn tối chỉ vì một điều, và ngay cả trước khi bữa ăn bắt đầu, Hoàng hậu đã bắt đầu cuộc thẩm vấn của mình.

“Ano, chiếc vòng cổ đó, bà đã lấy nó ở đâu…” (Hoàng hậu)

Tất nhiên ngay khi Hoàng hậu nghe về chiếc vòng cổ, bà đã điều tra nhiều nhất có thể, nhưng vẫn có khả năng nhà Bozes đã không tiết lộ mọi thứ tại bữa tiệc và họ có thể sẽ nói ra với hoàng gia.

Nhưng bất chấp hy vọng của bà, cặp đôi Bozes đã lặp lại câu chuyện tương tự mà họ đã kể trước đó.

“Vậy thì, có manh mối nào về người này có thể là ai không…” (Hoàng hậu)

“Họ đã cố gắng hết sức để thể hiện lòng biết ơn của mình, nhưng họ nói một ngôn ngữ nước ngoài nên…” (Bá tước Bozes)

“Vậy sao… “ (Hoàng hậu)

Tin tức này thật đáng thất vọng đối với Hoàng hậu, nhưng bà không muốn từ bỏ. Bà biết đó rất có thể là một kho báu độc nhất vô nhị, nhưng thực tế, đó là [Một kho báu không nên tồn tại].

“V-Vậy thì, chiếc vòng cổ đó…” (Hoàng hậu)

“Chà, có lẽ không thể có được một chiếc khác. Theo cách ta thấy, đó là một phần thưởng từ nữ thần cho bá tước, vì đã giúp đỡ ai đó trong lúc họ cần.” (Nhà vua)

Nhà vua xen vào trước khi Hoàng hậu có thể tiếp tục.

Ngay cả Hoàng hậu cũng không thể làm phiền họ thêm nữa, và, nếu bà yêu cầu Bá tước phu nhân đưa cho bà chiếc vòng cổ, điều đó sẽ là một thảm họa.

Chiếc vòng cổ đã nổi tiếng khắp vương quốc như một món quà mà Bá tước tặng vợ mình. Nếu Hoàng hậu được nhìn thấy đeo một thứ như vậy…

[Hoàng gia đã gây áp lực cho một gia đình quý tộc, đánh cắp một vật gia truyền mà họ nhận được như một biểu hiện của lòng biết ơn.] Nếu những tin đồn như vậy bắt đầu lan truyền, dư luận về hoàng gia sẽ giảm mạnh.

Và trong trường hợp Bá tước phu nhân từ chối, không, chỉ cần yêu cầu một điều như vậy cũng đã đủ để gây tử vong.

Nhà Bozes được nhà vua mời ăn tối và họ là những người tham dự duy nhất chỉ để bị gây áp lực phải từ bỏ một kho báu vô giá. [Họ đã từ chối và nhà vua đã quấy rối họ…] Nếu những lời buộc tội như vậy được đưa ra…

(Chết tiệtttttttt!!!) (Nhà vua)

Bệ hạ cuối cùng cũng nhận ra thảm họa mà ông đã tự mình gây ra.

Nhà vua cuối cùng cũng ghép các mảnh lại với nhau và nhận ra mình đã rơi vào cái bẫy như thế nào. Chủ đề nóng nhất xung quanh, kho báu của gia đình Bozes, chiếc vòng cổ Nữ thần. Hoàng hậu, tất nhiên, muốn xem nó nên ông đã mời chỉ nhà Bozes ăn tối.

Nhà vua sẽ không tham dự ngay cả các bữa tiệc do Hầu tước tổ chức, vì, nếu họ tham dự ngay cả bữa tiệc sinh nhật của vợ, họ sau đó sẽ phải tham dự sinh nhật của con trai họ, và con trai thứ hai của họ, và sau đó sẽ không có hồi kết.

Ai biết được điều này sẽ dẫn đến một thảm họa như vậy… (Nhà vua)

Nhà vua gặp mắt Bá tước Bozes và nở một nụ cười hiền hòa, ngược lại, Bá tước đáp lại nụ cười trong khi nói…

“Thưa Điện hạ, sẽ có một cuộc họp ba ngày nữa. Đó là để thảo luận về sự phát triển trong tương lai của khu vực ven biển phía bắc. Khi đó tôi muốn có sự giúp đỡ của ngài, xin hãy chiếu cố cho tôi…” (Bá tước Bozes)

Và sau đó, tương tự, Bá tước phu nhân mỉm cười với ông.

(Họ chơi mình rồi!!) (Nhà vua)

Bá tước Klaus von Bozes, lãnh chúa của vùng phía bắc vương quốc, và vợ ông, Iris.

Với tư cách cá nhân, ông là một người đàn ông chu đáo và tốt bụng, nhưng với tư cách là một quý tộc, ông là một kẻ mưu mô xảo quyệt, cả ông và vợ ông.