Giờ địa phương, 20:00.

Đó là giờ đóng cửa buổi tối tại quán cà phê-triển lãm [Đồng Vàng].

Chà, có thể sẽ lâu hơn một chút vì chúng tôi không thể đuổi khách hàng đi đúng vào giờ đóng cửa……

Còn có, dọn dẹp và sắp xếp lại.

Một số khách hàng khốn nạn ở thế giới này không muốn rời đi ngay cả khi đã đến giờ đóng cửa, nhưng rõ ràng, hầu hết khách hàng ở đây đều có ý thức chung và thường rời đi trong vòng 10 phút trước giờ đóng cửa.

Và vì một lý do nào đó, những khách quen đang đuổi những khách hàng cứng đầu còn lại bằng cách nói, <Càng nhiều khách hàng ở lại, nguy cơ đối với Rudina-chan và Shirua-chan càng lớn>.

Tôi rất biết ơn vì điều đó…

Họ sống ở đây, vì vậy không phải là các cô gái sẽ phải đi bộ về nhà một mình vào đêm khuya, nhưng cửa hàng đóng cửa càng muộn, khả năng bị cướp càng lớn.

Họ hoàn thành công việc càng lâu, càng trở nên nguy hiểm vì các thủ tục đóng cửa không thể được thực hiện do khách hàng cuối cùng từ chối rời đi, vì vậy nhân viên sẽ bị bỏ lại dễ bị tổn thương trong cửa hàng.

Nhưng một khi điều đó được thực hiện, các cửa cuốn sẽ được hạ xuống, một số thiết bị an ninh ghê gớm sẽ được thiết lập, và đèn trong cửa hàng sẽ được tắt, vì vậy họ sẽ không đột nhiên trở thành nạn nhân của một vụ đột nhập.

Không thể lên lầu trong bóng tối vì bạn phải đi qua tầng một của tòa nhà và đi lên cầu thang mà không kích hoạt hệ thống an ninh.

Nơi này khá gần đồn cảnh sát, nhưng…… chỉ vì tôi chọn sống ở một địa điểm như vậy, không có nghĩa là nguy hiểm đã hoàn toàn biến mất.

Tôi không thể không nghĩ rằng chính phủ đã nhúng tay vào và đang bảo vệ chúng tôi từ trong bóng tối, nhưng vì tôi không yêu cầu, tôi không biết liệu có thực sự có một đội an ninh bí mật hay không. Vì vậy, tôi không ngu ngốc đến mức cho rằng có những thứ như vậy.

Chà, cứ cho là tôi may mắn có được một nhóm khách quen tốt. Tôi rất biết ơn vì điều đó.

Một ngày nào đó, chúng tôi có thể nghĩ ra những thứ như ngày tri ân khách hàng, vé, phiếu giảm giá, thẻ tích điểm, và vân vân.

Nhưng chúng tôi không thể mời họ đến bữa tiệc kỷ niệm một năm của chúng tôi hay bất cứ thứ gì tương tự.

Đó là tự sát cho việc kinh doanh khi đối xử đặc biệt với chỉ một vài khách hàng hoặc một số khách quen nhất định.

Những người được đối xử đặc biệt có xu hướng trở nên tự mãn và sẽ bắt đầu hành động như thể họ sở hữu nơi này. Họ sẽ tự ý vào quầy và cố gắng giúp đỡ, hoặc đưa ra chỉ dẫn cho các khách hàng khác như thể họ thuộc về cửa hàng.

Và tất nhiên, sẽ không vui cho những người không được đối xử đặc biệt.

Bên cạnh đó, hai cô gái này là những người duy nhất làm việc ở đó. Chắc chắn sẽ có những người hiểu lầm hoặc nghĩ những điều điên rồ.

……Phải, ranh giới giữa khách hàng và nhân viên không bao giờ nên bị vượt qua.

Tôi đã bảo Rudina và Shirua lên lầu khi họ đã dọn dẹp xong mọi thứ trong cửa hàng.

Và vì ngày mai là ngày nghỉ định kỳ, không cần phải chuẩn bị gì cả. Vì vậy, họ sẽ có thể hoàn thành sớm hơn bình thường.

Vậy thì, sẽ mất thêm một chút thời gian để họ lên lầu, vì vậy……

Cốc cốc

Đến rồi, đến rồi!

[Vào đi!] Mitsuha

Rudina xoay tay nắm cửa và bước vào phòng, và Shirua đứng sau cô.

Bùm bùm, Bù~m!

[Kya~] Rudina

Trước tiếng nổ của pháo giấy, Rudina giật mình ngạc nhiên, Shirua theo phản xạ cúi xuống và đưa tay phải vào trong váy, sau đó cô bé nhìn vào mặt tôi…… và từ từ rút <bàn tay phải không có gì> ra khỏi váy.

Không……

Không không không không không không không không không!

Cô bé vừa định làm gì vậy?…… Khoan đã, cô bé này, cô bé định <lấy ra> cái gì từ trong váy của mình…….

Cô bé đột nhiên đưa tay phải vào trong váy, phải không?

Đó là cùng một nơi tôi đang trang bị khẩu Walther PPS của mình, phải không?

Và, ở một vị trí mà Rudina chính xác bị kẹp giữa tôi và Shirua…

……Tôi đang sợ hãi ngay bây giờ!!

[À, à, ano, ha, haha, Chúc mừng sinh nhật! Hôm nay là sinh nhật của Shirua, vì vậy chị nghĩ mình sẽ chúc mừng sinh nhật em ấy……] Mitsuha

Phải, tôi là một người sử dụng lao động. Vì vậy, tất nhiên, tôi có hồ sơ cá nhân của nhân viên của mình. Đó là lý do tại sao tôi biết ngày sinh của họ.

Chà, cả hai đều nói rằng họ không biết <ngày sinh thực sự của mình>, nhưng mỗi người đều nói rằng ngày họ vào trại trẻ mồ côi hoặc ngày họ được nhặt về là sinh nhật của họ.

Có vẻ như tuổi thực của họ không rõ, nhưng vì tuổi của trẻ sơ sinh không chênh lệch nhiều, có lẽ nhiều nhất là khoảng một năm. Đó không phải là một vấn đề lớn.

Dù sao đi nữa, dù sự thật có thể là gì, hôm nay là sinh nhật lần thứ 18 của Shirua tại Quán cà phê-Triển lãm <Đồng Vàng>.

……Phản ứng đó là sao?

Shirua trở nên đông cứng và không di chuyển…

[……Sinh nhật?] Shirua

Khuôn mặt ngơ ngác ngớ ngẩn của Shirua thật khác thường.

Ý tôi là, tôi chưa bao giờ thấy biểu cảm đó của cô bé trước đây.

Nhưng không phải là cô bé không biết từ <sinh nhật>. Dù sao thì cô bé cũng đã 17 tuổi…… À không, cô bé 18 tuổi rồi…….

[Sinh nhật…………] Shirua

Có đồ ăn, bánh kem, và đồ uống được bày trên bàn… Không phải loại hộp giấy 1 lít giá 98 yên mà tôi luôn mua, mà là một mặt hàng xa xỉ có giá 198 yên… Tuy nhiên, Shirua chỉ tiếp tục lặp lại từ sinh nhật.

……Ể?

Không, cô bé có ổn không?

[…………] Shirua

Shirua, người trông như thể linh hồn đã rời khỏi cơ thể, được Rudina dẫn đường và ngồi xuống một chiếc ghế.

Trông có vẻ nghiêm trọng……

Tình hình này là sao?…….

[À, em chưa bao giờ tham dự một <bữa tiệc sinh nhật> nào trong đời à? Em chưa bao giờ được mời đến dự tiệc của người khác, chứ đừng nói là có tiệc của riêng mình? Và em nghĩ rằng một sự kiện hiếm hoi như vậy là điều mà em sẽ không bao giờ là một phần trong đời, rằng đó là một giấc mơ hão huyền có thể so sánh với việc được mời đến một vũ hội hoàng gia……] Mitsuha

Shirua, người vẫn trông kỳ lạ, gật đầu.

[Còn Rudina thì sao?] Mitsuha

[À, em ở trại trẻ mồ côi……. Mọi người có sinh nhật trong cùng một tháng sẽ được tổ chức cùng nhau trong một ngày. Chỉ có thêm một món ăn cho bữa tối, nhưng chúng em được hát mừng và được tặng những con búp bê làm bằng tay……]

Ồ, các trại trẻ mồ côi dường như cũng làm những việc như vậy, phải không? Một vài niềm vui và sự kiện không bao giờ nên bị bỏ qua vì lợi ích của trẻ em, phải không?

Đó là lý do tại sao họ không bao giờ mong đợi một sự kiện như vậy ở [Đồng Vàng].

……Tuy nhiên, ở đất nước này, khi bạn 15 tuổi, bạn được coi là người lớn.

Chà, điều đó không quan trọng.

Tôi đã chuẩn bị một món quà tử tế cho cô bé.

Hãy vui vẻ với Shirua hôm nay…… khi cô bé tỉnh lại.

À phải rồi, Shirua 18 tuổi, nhưng người lớn nhất trong ba người là tôi, 19 tuổi.

Tuy nhiên, tôi sẽ có vẻ là người trẻ nhất từ quan điểm của bất kỳ ai.

……Họ nhìn vào đâu để xác định điều đó? (Chú thích của người dịch: Ngực của cô ấy.)

Im đi!! (Chú thích của người dịch: Được rồi…)