Chương 693: Nghi Thức (2)

Chương 693: Nghi Thức (2)

Tầng cao nhất của tòa tháp nơi Tiên Vương yên nghỉ.

Những quý tộc trùm đầu đang bước đi trên con đường hành hương cho nghi thức.

"..."

"..."

Sự im lặng thấm sâu vào bên trong hang động ẩm ướt.

Và thỉnh thoảng là tiếng rên rỉ đau đớn.

Cơ thể của những người dẫn đường đang vạch trần mê cung với vẻ mặt bi tráng, không hiểu sao lại thối rữa đen sì từ đầu ngón chân.

Độc khí mana tinh khiết thấm vào từng nếp nhăn, bắt đầu từ những chỗ có đồi mồi hay nốt ruồi.

Tùy trường hợp mà có thể mất vĩnh viễn chức năng nhãn cầu và nội tạng.

Nếu tiếp xúc với sức mạnh của Vua tràn ngập trong mê cung, dù là người được rèn luyện kỹ càng đến đâu cũng không tránh khỏi tổn thương cơ thể.

Có lẽ vì muốn chuyển sự chú ý khỏi nỗi đau đó một chút.

"Bá tước Rex... Việc chuẩn bị cho nghi thức đã hòm hòm rồi. Có nên gửi liên lạc cho hắn không?"

"... Mang Vương Quan và In-ja đến đây. Vương nữ Aori thì ta sẽ đích thân dẫn đến."

Cuối mê cung được xây bằng gạch màu mực.

Rex đến đoạn cuối hành lang, vươn tay về phía ma thạch ở trung tâm cánh cửa.

Ma lực của quý tộc cấp cao chảy vào, tiếp đó cùng với tiếng xé gió ngắn, cửa mê cung mở ra.

- Ầm ầm ầm.

Vô số thuật thức chồng chất lên nhau mấy tầng, chỉ nhìn thôi cũng thấy ngạt thở.

Tiếp đó đập vào mắt là ma thạch có độ tinh khiết mà khoa học hiện đại không dám mơ tới, và cuối cùng là hạt nhân, thánh vật của Vua cấu thành nên tòa tháp này.

“ Xích Sắc Bình Minh ”

Mảnh vỡ của kẻ thống trị thế giới.

Là vũ khí tuyệt thế được tạo ra từ cơ thể của Vua.

'... Công tước. Tôi đã đến đây vì ngài.'

Hạt nhân cấu thành tòa tháp là vũ khí hiện thực hóa quyền năng tập trung của ngài ấy.

Rex quỳ xuống và vươn tay về phía Bình Minh.

Thân cây mọc lên từ da ông ta, tiếp đó dây leo nhỏ bao quanh bàn thờ.

Ma lực mang hình thái dính nhớp leo lên mạch máu. Xích Sắc Bình Minh đang ban sức mạnh cho Rex.

Sức mạnh dị vật mà người thường hay Mộc Nhân, cây cối không dám mơ tới, chẳng mấy chốc đã bao phủ hoàn toàn cơ thể Rex.

"Ồ ồ..."

Tiếng cảm thán của các quý tộc vang lên xung quanh khi nhìn thấy bộ dạng của ông ta.

Rex chớp đôi mắt đen sì, nắm rồi mở bàn tay mình.

Sức mạnh.

Lá cây màu tím mộng ảo nở rộ trên cổ tay ông ta.

"Tinh thần của Bệ hạ đã ra lệnh cho ta. Nghi thức sẽ được cử hành hôm nay. Và chúng ta sẽ trở thành tông đồ gọi đến thời đại mới..."

Cánh hoa mẫu đơn rung rinh, dây leo mọc lên dọc theo mạch máu xanh lè của ông ta.

Lá cỏ màu tím xâm nhập đến tận yết hầu, tiếp đó tỏa ra sức mạnh khổng lồ như muốn nuốt chửng ông ta.

Rồi Rex vô thức bật cười.

"... Đây chỉ là một nhúm sức mạnh đối với Bệ hạ thôi sao."

Kinh ngạc.

Ổn định và hung bạo hơn nhiều so với trước đây.

Vì là nghi thức không hoàn chỉnh nên Tiên Vương hồi sinh sẽ lang thang vô thức một thời gian, nhưng chỉ cần chịu đựng được khoảnh khắc bạo tẩu duy nhất đó...

Tinh thần của Bệ hạ thức tỉnh trở lại chắc chắn sẽ ổn định.

"Bá tước Rex. Ngài đã nhận được vương mệnh sao?"

"Không biết. Nhưng việc Bệ hạ ban cho sức mạnh này chắc chắn có lý do."

Rex nhớ lại tên loài hoa bao phủ cơ thể mình.

Cái tên đó là Rex (Rex) Begonia (Thu hải đường).

Ngôn ngữ hoa là... 'Tình đơn phương'.

"Khà khà khà."

Ông ta tự cười nhạo sự nực cười trong lòng rồi vuốt trán.

Sau đó ông ta soi khuôn mặt mình lên bàn thờ.

"Khuôn mặt sẽ khiến Công tước phu nhân giật mình đây."

Vốn dĩ đã là khuôn mặt không có sức hút, nhưng giờ còn xấu xí hơn, trông như con cóc.

Cảm giác như bị trừng phạt vì dám yêu phu nhân của Bệ hạ.

'Không sao cả. Việc ta yêu nàng, không phải là chuyện đáng xấu hổ.'

Rex cười và vui vẻ chấp nhận vận mệnh của mình một cách bình thản.

Ông ta dang hai tay hét lên hết sức.

"Bệ hạ! Ngài có nghe thấy không! Nếu giọng nói của thần chạm đến ngài, xin hãy biết và nhớ cho sự hy sinh cao cả của Công tước chúng thần...!"

Những thứ chuẩn bị cho nghi thức đã tập hợp đủ.

Vương Quan và In-ja thế hệ sau. Vật chứa của Vua và đủ ma lực.

Sinh mạng của vô số Hunter đã chết vì tháp, và sức mạnh của vô số người đã trở thành xương trắng.

Cuối cùng, dòng máu hoàng gia làm manh mối cũng đã nằm trong tay.

"Bệ hạ. Chủ nhân của thần, Công tước Vasia đã không tiếc mạng sống chuẩn bị mọi nghi thức vì ngài, người nàng yêu. Đâu chỉ có thế. Nàng đã yêu thương thần dân mà ngài yêu quý bằng tình yêu giống như ngài!"

Lần này Rex quỳ xuống, ngồi dưới mảnh vỡ và đập trán vào gạch, lẩm bẩm đầy bi thương.

"Dù cảm thấy một chút ghen tị, nhưng nhờ phu nhân bao dung tôi nên tôi mới có thể phát huy năng lực của mình. Nhờ phu nhân! Những người ở trong tháp mới không bị đói và sống hạnh phúc suốt thời gian qua. Giờ chỉ còn việc Bệ hạ đích thân tập hợp thần dân chúng tôi và mở ra chân trời của thời đại mới."

Như thể đã chờ đợi lúc này.

"Làm ơn, đừng phản bội giấc mơ của người phụ nữ tôi yêu."

Rex bắt đầu tuôn ra những lời đã lặp đi lặp lại trong lòng.

"Người đã tin tưởng kẻ xấu xí như tôi đến cùng."

Nước mắt nóng hổi chảy ra từ khóe mắt ông ta rơi xuống dưới bàn thờ.

"Mong Bệ hạ khi tỉnh lại... Sẽ biết cho suốt đời."

Việc Vua sụp đổ và tự chọn con đường xuống dốc của thời đại. Cũng có ý đồ của ông ta trong đó.

Để cứu vãn đế quốc đang sụp đổ từng chút một vì sức mạnh của Vương Quan.

Chỉ còn cách đưa tinh thần của Vua trở lại nguyên trạng.

Đây là bậc thang.

Thảm kịch cuối cùng để hồi sinh Hye-ung ngày xưa.

Tuy không hoàn chỉnh nhưng nếu thành công thì có thể gọi lại vị Vua trước khi phát điên.

Lại còn với sức mạnh nguyên vẹn của Vua. Các thần hạ sẽ được phụng sự Bệ hạ hoàn hảo hơn trước.

"Thời gian và sinh mạng cuối cùng của tôi, vì thời đại mới. Cho chiều không gian này...!"

Tháp Thời Gian và Chiều Không Gian.

Dù năm tháng trôi qua nhưng những thần hạ dâng hiến lòng trung thành vẫn còn đó, là vì chân tâm của Vua đã chạm đến họ.

Tuy tiếc là không được nhìn thấy bóng lưng Vua bước đi trên con đường bá đạo.

Nhưng vì tin chắc rằng nếu là vị Vua họ biết thì nhất định sẽ làm được.

Rex nhắm mắt và giết chết cảm xúc đang sục sôi.

'Thực ra, buồn lắm.'

Việc không nhận được sự quan tâm của người mình yêu đến cuối cùng.

Thực ra ông ta muốn nắm tay dù chỉ một khoảnh khắc. Muốn cùng nhau trải qua thời gian.

'Công tước.'

Nhưng giờ Vasia đã chết, điều Rex có thể thực hiện chỉ là giấc mơ bà ấy mong mỏi khi còn sống.

Nước mắt nóng hổi chảy dọc khóe mắt già nua của Rex.

"Vì tương lai không có chiến tranh, mọi con người đều tìm lại được tự do."

Rex thề dưới bàn thờ.

Ánh mắt của tất cả quý tộc nhìn ông ta, dường như thương hại cho Rex đang thối rữa cơ thể.

* * *

In-ja (Nhân Tố).

Mọi người đều gọi tôi như vậy.

Tôi cũng biết tên mình là In-ja.

Nhân tố của Vua... Cái tên như công cụ, và mẹ không đặt cho tôi cái tên nào khác.

'Không.'

Chỉ là, tôi không có tên thôi.

Lắc đầu chấp nhận hiện thực.

Điều an ủi là... Dù sao tôi cũng không phải là không có việc gì để làm.

Việc phải làm là ôm lấy bảo vật không rõ danh tính tên là 'Vương Quan'.

Vắt kiệt sức mạnh đau đớn, lặp đi lặp lại hành vi chẳng biết vì ai.

Ngồi trong hang động tối tăm ẩm ướt chờ đợi ai đó là công việc cả đời tôi được giao.

"..."

Bóng tối và sương sớm đã quen thuộc.

Vì là việc lặp đi lặp lại mấy năm rồi.

Cả ngày ngẩn ngơ, lo lắng bao giờ vật chứa sẽ đến, rồi lại trải qua một ngày vô nghĩa nữa.

Rồi khi buồn bã thì sẽ khóc òa lên. Khóc vài ngày mệt rồi thì lại bình thường trở lại và chờ đợi.

Thú thật tôi cũng chẳng biết tại sao mình được sinh ra... Nhưng có một điều rõ ràng.

Việc tôi phải làm và khuôn mặt người giao việc cho tôi.

Tóm lại là người đáng gọi là cha mẹ chăng.

"Đối với tôi thì mẹ là ai?"

Vương Quan nói.

'In-ja' đã bảo vệ Vương Quan này từ sớm chính là mẹ tôi.

"Vậy, bố đâu?"

Bố là sự tồn tại đã tạo ra In-ja đó, và là chủ nhân của Vương Quan.

Chúa ơi. Là vị Vua ngầu lòi và vững chãi vô địch thiên hạ được gọi là Mộc Linh Vương.

"Vậy, bao giờ mới được gặp bố mẹ?"

Vương Quan không trả lời câu hỏi của tôi.

Không biết tại sao nhưng chắc là nó cũng không biết nên không trả lời thôi.

"A xì~! Nhanh lên, muốn gặp ai đó quá."

Đã mấy năm rồi, toàn là những thứ không biết.

Không biết lý do sinh ra, cũng không biết tại sao phải làm việc này.

Việc duy trì sức mạnh của Vương Quan một mình tôi không dễ dàng.

Việc thay thế vật chứa để kìm hãm sự bạo tẩu của Vương Quan đau đến mức phát khóc.

Cơn đau như kim châm khắp người lặp đi lặp lại hàng chục lần, việc chịu đựng với tinh thần trách nhiệm thật khốn khổ.

Tôi biết mình lặp lại việc này vì ai đó. Nhưng tại sao tôi phải đau đớn như thế này?

'Tại sao không ai đến.'

Câu hỏi buồn bã hiện lên.

Tìm tôi đi.

Tại sao bố mẹ lại đẩy tôi vào không gian như thế này.

Ở cuối ký ức nhỏ bé, có ký ức về người mẹ đã sinh ra tôi đang xoa đầu tôi.

Tôi đã chịu đựng quãng thời gian dài đằng đẵng chỉ với hy vọng vào ký ức đó.

Chắc chắn người đó đã cười khi nhìn tôi. Vì mẹ yêu con cái mà. Tôi cũng sẽ nhận được tình yêu của bố mẹ.

Vì là việc mẹ giao, nên nếu làm việc chăm chỉ thì một ngày nào đó sẽ gặp thôi.

"Này, Vương Quan. Đến lúc đó, tao sẽ hỏi nhiều lắm đấy?"

Thành tựu to lớn là Nhân tố của Vua.

Nếu thực hiện trung thành thì mẹ sẽ đến gặp, nên trong thời gian đó tôi sẽ nghĩ ra nhiều câu hỏi.

"Đầu tiên là... Ừm. Sẽ hỏi tên tôi trước. Và... Được khen nữa. Rồi. Rồi nữa. Muốn cùng cố gắng với bố và mẹ."

Cuối cùng, người mà tôi chờ đợi.

"Nhất định phải là người ngầu lòi nhé. Đúng không?"

“...”

Vương Quan vẫn không nói gì.

Việc cười nhạo nó là kẻ nhàm chán, giờ đây cũng cảm thấy xa vời vợi.... Phải.

Những thứ đó giờ đều là chuyện ngày xưa rồi.

"..."

- Chớp!

Giấc mơ kiểu này làm hỏng tâm trạng con người ta.

In-ja đá cái chăn mỏng, uống nước lạnh để xua đi giấc mơ không vui.

Khuôn mặt đầm đìa mồ hôi lạnh của cô bé trắng bệch.

"Không sao. Sẽ sớm... gặp được mẹ thôi."

In-ja là sinh mệnh nhân tạo.

Sự tồn tại được sinh ra bởi quyền năng của Vua, được khuyến khích sống như công cụ vì nhu cầu.

Vì được sinh ra để gánh vác gánh nặng của Vương Quan thay cho người sử dụng.

Ngay từ đầu, hạnh phúc hay tình yêu mà những sinh vật khác được hưởng đối với cô bé cũng như không có.

- Nhói.

Cơn đau đầu và đau ngực chán ngắt ập đến cùng lúc. Tác dụng phụ của việc kết nối với Vương Quan.

In-ja nhăn mặt và cáu kỉnh như thường lệ.

"Bực mình. Ư ư. Bực mình, bực mình. Bực mình!"

Cơn đau hành hạ bản thân cả ngày vốn dĩ phải chảy sang người sử dụng Vương Quan.

Ngay lúc này khi Vương Quan bị lấy ra khỏi Lee Si-heon, In-ja phải chịu đựng nỗi đau gấp mấy lần bình thường.

"Ư ức. Mẹ kiếp. Mẹ kiếp!"

In-ja cào cấu ngực đến mức để lại vết móng tay.

Sự tự hại bốc đồng kéo dài cho đến khi cơn đau dịu đi. Chẳng mấy chốc vết máu biến mất và làn da bị rách trở lại trạng thái ban đầu.

Việc ngày càng trở nên nhạy cảm... Là việc bào mòn lòng tự trọng.

In-ja vò đầu bứt tóc, cúi gằm khuôn mặt trắng bệch và nghiến răng.

"Tao muốn ăn pudding. Pudding."

Có lẽ thứ duy nhất có thể làm dịu tâm trí là ăn đồ ngọt chăng.

Ngọt hay mặn cũng chẳng sao cả. Chỉ là In-ja thấy mọi thứ bên ngoài thế giới này đều kỳ diệu.

Tầm nhìn của Lee Si-heon bắt đầu hiện ra từ lúc nào đó.

Mọi thứ quan sát được qua đó đều là trải nghiệm mới mẻ đối với In-ja.

Bây giờ khi có thể trực tiếp trải nghiệm thì hạnh phúc gấp mấy lần bình thường.

Tuy không tránh khỏi việc cáu kỉnh mỗi khi cơn đau ập đến.

In-ja nhắm mắt và nhớ lại người đàn ông mình đã chờ đợi.

'Lee Si-heon.'

Khi lần đầu nhìn thấy Lee Si-heon, vật chứa của Vương Quan. Cô bé nghĩ cuối cùng cũng tìm được chủ nhân.

Người quan trọng sẽ thừa kế Vương Quan mà mình đã đau đớn bảo vệ.

Nhưng bản chất của hắn yếu đuối và tiểu tư sản hơn In-ja nghĩ rất nhiều.

'Tại sao lại bám víu vào một người phụ nữ thế? Nếu là Vua thì phải ra dáng Vua, đường hoàng chiếm đoạt rồi vứt bỏ. Hoặc là câm mồm và biến thành của mình đi.'

Chẳng có điểm nào vừa ý cả.

'Đánh nhau. Cái đó có gì khó mà rên rỉ. Suy nghĩ đã thế thì tinh thần chả hỏng.'

Lúc hắn nằm trong lòng người phụ nữ tóc trắng tên là Baekdo và khóc lóc ỉ ôi, đúng là thằng bệnh hoạn. In-ja cảm thấy hắn thật thảm hại.

Cái gì mà khuôn mặt ngầu lòi khi bảo vệ ai đó?

'Hứ, mức đó thì Vua đương nhiên phải làm được chứ?'

In-ja phán đoán hắn không thể trở thành vật chứa của Vua và định vứt bỏ hắn.

'Vương Quan mà tôi đã bảo vệ thế nào... Đã đau đớn bao nhiêu.'

Chỉ vì một mối quan hệ con người mà lằng nhằng.

Hành xử như trẻ con, hạ quyết tâm cũng mất bao lâu.

Chẳng những không chấp nhận sứ mệnh, lại còn suýt chết để cứu một người.

Rốt cuộc còn dùng cái cơ thể nửa vời đó để cướp đi sức mạnh của mình.

'Tôi đã khóc nhiều hơn anh, tôi đã đau hơn. Và tôi chưa từng có gì cả. Anh đã nhận được nhiều tình yêu thương, tại sao anh lại khóc?'

Đó là lý do In-ja từ bỏ,

Và giờ thì sao cũng được.

- Tách.

In-ja mở nắp hộp pudding lấy ra từ tủ lạnh một cách mạnh mẽ.

"Hự."

Hì hục mãi mới mở được nắp, hình dán con thỏ dán trên mu bàn tay lướt qua tầm mắt cô bé.

Tấm sticker 3D nhận được khi mè nheo với Vua lúc hắn đưa đi sở thú.

Cũng là ký ức vui vẻ, nhưng mình đã bảo vệ Vương Quan chăm chỉ thế này thì mức đó là đương nhiên chứ.

- Xoẹt.

Tấm sticker từng coi như mạng sống và vô cùng trân trọng giờ không cần nữa.

Xóa bỏ dấu vết của Vua. In-ja không do dự bóc tấm sticker trên mu bàn tay và ném xuống sàn.

"Hứ."

Mục tiêu còn lại của In-ja sau khi xóa bỏ Vua là mẹ và bố.

Việc nhìn thấy hai người đó là mục tiêu của phần đời còn lại.

Gặp rồi thì... Sẽ có chuyện tốt thôi.

Vừa nghĩ vậy vừa định đưa pudding vào miệng.

- Rầm.

Những quý tộc tìm đến từ cánh cửa mở toang.

Cơn đau còn sót lại khiến In-ja nhíu mày.

"Gì?"

"In-ja nim. Đã đến lúc cử hành nghi thức rồi."

Tên hói xấu xí Theron nói vậy, In-ja nhún vai.

Đến lúc rồi. Cuối cùng cũng được gặp mẹ.

"Thế à? Vậy mang xe ngựa đến đây."

"... Để đến mê cung thì ngài phải tự đi bộ thôi. In-ja nim."

"Không chịu, chỗ đó xa lắm."

Theron, kẻ bình thường sẽ im lặng xoa tay và gật đầu, hôm nay lại khác.

In-ja đưa pudding vào miệng, thấy Theron không trả lời liền liếc nhìn mặt ông ta.

"..."

"... Gì, sao. Mệnh lệnh khó quá à?"

Trước khuôn mặt lạnh tanh của Theron, In-ja nuốt miếng pudding đang nhai và hỏi lại.

"Này, lão hói. Không trả lời à?"

"..."

"Tao hỏi có trả lời không!"

Hành lang đóng băng trong nháy mắt.

Người hầu im lặng, các kỵ sĩ của quý tộc bao quanh Theron tiến lại gần In-ja.

- Cộp, cộp.

In-ja hoảng hốt trước vẻ hung dữ khác thường, lùi lại phía sau.

"Gì thế? Bọn mày làm thế, tao không hợp tác đâu. Biết chưa?"

"Mệnh lệnh."

"Gì, đúng rồi. Là mệnh lệnh!"

"Vẫn còn ảo tưởng mình ở bề trên sao. In-ja nim."

Một câu thốt ra từ miệng Theron.

In-ja lùi lại dựa lưng vào tủ lạnh, cố tỏ ra mạnh mẽ hét lên.

"Cái thằng nhãi ranh chỉ biết mình giỏi..."

"Ư... Á á!"

In-ja bị kỵ sĩ bao vây. Theron bước tới túm lấy cổ tay In-ja.

In-ja bị lôi đi không chút sức lực, sợ hãi kìm nước mắt hét lên.

"Dừng... Dừng lại đi!"

"Câm mồm. Nếu không phải vì nghi thức thì con khốn nhà ngươi đã bị treo cổ ở cổng thành từ lâu rồi."

Cổ tay như sắp gãy.

Hộp pudding rơi khỏi tay In-ja bị giày của kỵ sĩ giẫm nát.

Khó nắm bắt tình hình, nhưng rõ ràng mọi chuyện đang đi theo hướng tồi tệ.

In-ja cố gắng vắt kiệt sức mạnh của Vương Quan nhưng...

'... Tại sao.'

Tại sao chứ. Sức mạnh của Vương Quan gắn bó cả đời hoàn toàn không phản ứng lại lời gọi của cô bé.

- Rầm!

Cửa phòng nơi In-ja bị lôi ra đóng lại. Sự im lặng tĩnh mịch bao trùm.

Người hầu nhìn nhau rồi bắt đầu làm việc lại. Một người trong số đó quỳ xuống để dọn dẹp pudding.

Đập vào mắt người hầu đó là tấm sticker bị rách.

Trên tấm sticker sở thú rơi dưới gầm tủ lạnh, có dính dấu tay của In-ja như thể đã được giữ gìn cẩn thận từ rất lâu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!