Chương 672: Elm (1)

Chương 672: Elm (1)

Lối vào Tháp Thời Gian và Không Gian.

Các kỵ sĩ trong bộ giáp nặng có hình cây đại thụ tạo thành một biển người, và khi họ dậm chân, bụi đất bay lên.

“Dừng lại!”

Thất sắc kỵ sĩ đoàn đồng loạt dừng lại.

Những chiếc cầu vai và lá cờ lộng lẫy tung bay, tỏa ra ánh sáng đủ để chiếu rọi cả trong bóng tối.

Nơi đây, nơi có thể dễ dàng tìm thấy những lưỡi dao vô tình và những cổ vật đáng sợ, là một loại cầu lớn để vận chuyển ma thạch tuôn ra từ tháp.

Người đàn ông đứng trước mặt họ, khoác trên mình bộ giáp ‘Cự Tháp’, đang nhìn xuống kỵ sĩ đoàn.

“Trước tiên, vì đã giao phó mạng sống quý giá của các ngươi cho ta…. Ta phải cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn.”

Một chỉ huy duy nhất đứng trên bục.

Elm.

Với sự ủng hộ của cả thợ săn và giám mục. Người được cho là đã cùng dũng sĩ trắng Jeong Si-woo chia sẻ chén rượu và lập lời thề máu, đã không ngần ngại cúi đầu trước các kỵ sĩ và binh lính.

“A, Liên hợp trưởng Elm. Xin ngài hãy ngẩng đầu lên.”

“Đại diện Elm…. Chúng tôi vẫn chưa làm gì cả.”

Kỵ sĩ đoàn và các thợ săn vô cùng hoảng hốt.

Việc mỗi người gọi anh ta bằng một danh xưng khác nhau cho thấy danh dự mà anh ta có được đa dạng đến mức nào.

Elm ngẩng đầu lên, từ từ và cất cao giọng để cả những người ở xa nhất cũng có thể nghe thấy.

“Trong tháp này. Bao nhiêu người đã gục ngã ở đây, các ngươi hẳn biết rõ hơn ta. Nơi này nguy hiểm đến mức nào, các ngươi cũng biết rõ.”

Đầu tiên. Dập tắt sự bất mãn của những binh lính không phục.

“Tuy nhiên, bây giờ khi thử thách của vua đã được dập tắt, số người thương vong đã giảm đi đáng kể. Sản phẩm phụ từ bên trong đó đang nuôi sống rất nhiều dân thường. Cứu sống nhiều sinh mạng nhất có thể là việc mà kỵ sĩ đoàn chúng ta đương nhiên phải làm.”

Anh ta tự nhiên cho biết lý do đến đây, và không ngần ngại nói ra sự thiếu sót của mình.

“Ta không có kinh nghiệm công phá tháp, nhưng ta tin rằng các ngươi sẽ lấp đầy sự thiếu sót của ta một cách đầy đủ.”

Một lời nói thấp kém đối với một chỉ huy.

Việc bộc lộ sự thiếu sót của mình có thể gây lo ngại về việc giảm sút sĩ khí, nhưng. Không một ai trong số này cảm thấy bất an trước lời nói của Elm.

Elm đứng trước mặt họ là ai.

Một hình mẫu anh hùng có thực lực xuất chúng, tinh thần Justice, đi lên từ tầng lớp dưới cùng và không xấu hổ khi học hỏi từ cấp dưới, và không tiếc mạng sống của mình.

Hơn nữa, anh ta còn có thành tích lật ngược tình thế vô số lần trên chiến trường ngay cả với kinh nghiệm còn thiếu sót.

Sau khi biết rằng sức mạnh của Thế Giới Thụ không đủ, Mugung cũng đã già yếu và chết, và nhiều anh hùng đã hy sinh.

Đối với các kỵ sĩ và thợ săn, Elm là một cấp trên xuất sắc hơn bất kỳ ai.

“Tại vị trí của mình, hãy làm hết sức.”

Nếu vậy, chắc chắn sẽ mang lại một chiến thắng vẻ vang.

“Vâng!”

“Vâng!”

Tiếng hô vang dội khắp khu rừng.

Elm bước xuống từ bục, vẻ mặt cứng lại và quay trở lại vị trí của mình.

Một vài National Tree, tháp chủ và chiến binh đã tham gia cùng anh ta nhanh chóng tập trung lại, và sau đó một cuộc trò chuyện ngắn diễn ra giữa họ.

“Thật sự. Vua sẽ đến đây sao?”

Trước lời nói của National Tree của Korea, Kim Su-yeon, Elm thả lỏng khuôn mặt cứng rắn của mình một cách dịu dàng và nhếch mép.

“Không đến thì ngược lại còn có lợi. Vua chắc chắn đang nhắm đến tháp. Hắn ta đã gây ra thử thách vì điều đó.”

“Dù vậy, việc công phá tháp bây giờ không phải là quá sớm sao.”

Tháp mới chỉ được công phá được một nửa.

Vốn dĩ chỉ khi có vua thì cò súng mới hoạt động, nên các thợ săn không thể đi trước.

Nhưng đó cũng là chuyện của ngày xưa.

Sức mạnh mà tháp tích tụ do thử thách đã gần như biến mất. Sức mạnh của kỵ sĩ đoàn cũng đủ để chinh phục bên trong đó.

“Tuy nhiên, chúng ta sẽ không công phá.”

“Dạ?”

Trước lời nói của Elm, Suyeon nghiêng đầu.

Saku đứng bên cạnh cô giật mình và bày tỏ sự nghi ngờ trước cả Suyeon.

“Ể? Không phải ngài vừa nói là sẽ công phá sao, Liên hợp trưởng?”

“Nếu có thể thì phải làm, nhưng bây giờ có việc phải làm trước đó. Đó cũng là lý do ta đã điều quân đoàn tinh nhuệ về phía biên giới.”

“Vậy… ngài đang nhắm đến cái gì?”

Elm nheo mắt và nuốt nước bọt khô khốc.

“Kiềm chế vua.”

Ngăn chặn vua đến chiếm lĩnh tháp hết mức có thể.

Lý do anh ta phán đoán rằng Lee Si-heon nguy hiểm hơn cả Flower, chỉ đơn giản là cảm giác.

Linh cảm đáng sợ được nuôi dưỡng qua những cuộc chiến tranh đang thúc giục anh ta.

“Nếu là vua….”

Thân phận của vua mà chỉ một số ít người biết.

Trước lời lẩm bẩm của Suyeon, Saku lặng lẽ ngậm miệng lại. Saku cũng biết rằng Suyeon đang để tâm đến Lee Si-heon.

“Cô vẫn còn nghĩ đến hắn ta à?”

“…Không ạ. Tôi nói để không bị nghi ngờ, nhưng tôi không hề do dự trong việc chĩa kiếm vào hắn.”

Chắc là vậy rồi.

Elm cũng tin tưởng Suyeon, người công minh chính đại và có quan điểm Justice rõ ràng.

“Được. Thật đáng tin cậy. Dù không biết vua đang chiến đấu trận chiến nào, nhưng đối với chúng ta, hắn ta chỉ là một tai họa.”

Thủ phạm đã gây ra thử thách và nhấn chìm Seoul.

Nhưng việc hắn ta trực tiếp ra tay giúp đỡ dân thường có nghĩa là hắn ta vẫn còn nhân tính.

Trong tình huống mà tất cả các thiết bị và cổ vật đều bị phá hủy và không thể truyền lại, việc họ đã dốc toàn bộ lực lượng của mình là lý do.

“Ta đã nghe rõ về tính cách của hắn. Lee Si-heon, ta cũng đã xem lại toàn bộ hồ sơ cũ của hắn. Với tiền đề là tinh thần hắn ta vẫn bình thường, ta nghĩ có thể đối thoại được. Ít nhất ta là đang nhìn nhận như vậy.”

Ngay từ đầu lợi ích đã khác nhau.

Cuối cùng một trong hai phải chết.

Khoảnh khắc do dự và vấp ngã ở đó, chúng ta sẽ mất hết những gì mình bảo vệ.

“Tất cả đều là những tồn tại giống nhau, và làm vậy là để sống. Tuy nhiên…. Không được do dự là sức nặng của một chỉ huy. Dũng sĩ thân thiết với vua cũng đang làm như vậy.”

“……Ngài đang dạy bảo tôi sao.”

“Không thích à?”

“Không ạ. Cảm ơn ngài.”

Elm mỉm cười nhìn Suyeon, người đã chân thành cảm ơn.

Hiện tại, cả Kim Su-yeon và Saku đều chưa hoàn thiện.

Trên thế giới này có rất nhiều tồn tại sẽ trở thành những ngôi sao lớn.

‘Vai trò của ta là đó.’

Câu giờ cho đến khi tất cả họ trưởng thành.

Bề ngoài nói rằng mục đích là tiêu diệt vua, nhưng thực tế không phải vậy.

Việc thầm hiểu Lee Si-heon cũng hoàn toàn là lời nói dối vì Suyeon.

Anh ta không muốn tùy tiện phán xét một tồn tại mà mình chưa từng gặp. Đó cũng là điều không nên làm.

Lý do anh ta mở miệng, chỉ đơn giản là để củng cố thêm quan điểm Justice của Suyeon.

Vai trò của anh ta rất đơn giản.

‘Sự hoàn thiện của dũng sĩ. Và vì sự ra đời của một đối thủ khác.’

Cả đời, Elm đã sống để cứu giúp người nghèo.

Việc Sacrifice vì ai đó không phải là điều khó khăn.

* * * * * * * * * * *

“Không dễ dàng gì.”

Đó là phản ứng đầu tiên sau khi nhìn quanh toàn bộ khu vực bắt đầu từ lối vào tháp.

‘Số lượng nhiều hơn tôi nghĩ. Cứ thế này thì sẽ đau đầu đây.’

Không phải là không lường trước được, nhưng số lượng nhiều hơn tưởng tượng rất nhiều. Hy vọng là lối vào thứ hai mà tôi đã xem trước đó không có người…

- Sột soạt.

Ngay khi nghe thấy tiếng động của Tae-yang, tôi lập tức hỏi.

“Bên đó sao rồi?”

“Không được đâu, không được. Muốn đột phá mà không gây ồn ào thì ít nhất ma lực của đại ca phải gấp ba lần mới được.”

“Aori cũng thấy rồi!”

Tae-yang và Aori đang được cõng trên lưng cậu ta đồng thời lắc đầu quầy quậy.

“Chậc. Trước tiên cứ từ từ đi vòng ra ngoại ô. Hạn chế ra tay ở mức tối thiểu.”

Nếu có một hy vọng cá nhân, thì đó là việc tôi còn sống vẫn chưa bị thế giới phát hiện.

Cải trang hay che giấu thân phận cũng chỉ có tác dụng một hai lần. Đến mức này thì chỉ cần thấy người đáng ngờ là chắc chắn sẽ bị chỉ điểm là tôi.

Người có thực lực đủ để lừa được mắt của các pháp sư đâu phải chỉ có một hai người?

Sự đối phó của Thế Giới Thụ là điều hiển nhiên, nhưng. Thú thật, tôi muốn ăn không ngồi rồi nếu có thể.

- Cạch.

“A, họ di chuyển rồi. Nhìn kỹ thì có kẽ hở…”

Có lẽ là giờ đổi ca, vừa hay kỵ sĩ đoàn đã tạo ra một kẽ hở.

Tại nơi Tae-yang chỉ, các kỵ sĩ tập trung lại nói chuyện rồi bắt đầu từ từ tản ra.

Tôi nhìn chằm chằm vào nơi đó một lúc và chìm vào suy tư.

‘…Nếu chỉ đơn giản là đến để công phá tháp, thì không có lý do gì lại bố trí một lực lượng lớn như vậy ở lối vào.’

Tôi chưa từng nghe qua thông tin rằng Flower gần đây đang nhắm đến tháp.

Nhờ đã cài cắm nhiều gián điệp, bao gồm cả Capinus, nên tôi có thể chắc chắn về điểm đó.

‘Vậy thì. Là để kiềm chế ta.’

Tôi chắc chắn và đưa ra phán đoán.

Đồng thời, các kỵ sĩ đoàn bắt đầu đồng loạt di chuyển.

Từ một nơi cách đó vài km, họ bắt đầu từ từ siết chặt vòng vây.

May mắn là tôi đã mở rộng khí cảm từ trước nên có thể xác nhận được.

‘Có vẻ như có một pháp sư chuyên nghiệp.’

Tôi đã nghĩ rằng có thể đã bị phát hiện, nhưng. Không ngờ lại là thật.

Không biết đối thủ là ai, nhưng có vẻ đã lên kế hoạch rất tỉ mỉ.

Tôi lập tức thì thầm với Tae-yang.

“Cõng Aori chạy đi.”

“…Dạ? Đến đâu ạ?”

“Càng xa càng tốt!”

Lời tôi vừa dứt, Tae-yang đã bùng nổ ma lực và bắt đầu bỏ chạy.

Khi tôi phát tán khí tức ma lực từ phía này, tốc độ siết chặt của vòng vây nhanh lên trong nháy mắt.

Những kẻ được huấn luyện tốt rất thành thạo trong việc lập trận và đối phó.

Chưa đầy mười giây nữa là chúng sẽ đến đây, nên không còn cách nào khác.

Có hai lựa chọn.

Gây ra một trận hỗn loạn ở đây rồi vào tháp. Hoặc là hẹn lần sau và dùng ma pháp không gian để bỏ chạy.

‘Dù có lộ diện, việc tìm lại Vương Quan vẫn là ưu tiên.’

- Tách!

Có thứ gì đó đang lao đến rất nhanh.

Tôi từ từ nhìn chằm chằm vào bóng đen, lùi lại một bước. Rồi tôi dang hai tay sang hai bên và rải ma khí.

- Rầm!

Loáng một cái! Một người đàn ông bay ra từ bụi rậm và vung đại kiếm về phía tôi.

Các kỵ sĩ xuất hiện, dẫn theo thần thú với nhịp thở bất lợi cho tôi.

Họ hùng hổ giẫm nát cây cối và lao vào như xe tăng.

Người đàn ông đứng ở trung tâm là….

‘Elm.’

Sao có thể không biết được.

Là tồn tại đã đạt đến đỉnh cao trong thời gian ngắn nhất ở nhân giới gần đây.

“Khaaaaa!”

Cùng với tiếng hét vang trời, đại kiếm lao đến với khí thế muốn chém đôi cơ thể tôi.

Ngọn giáo của các kỵ sĩ, và cả ma pháp bay đến giữa chúng, tất cả đều nhắm vào tôi.

- Xẹt xẹt xẹt!

Ngay trước khi thanh kiếm chạm vào, tôi dùng bàn tay đã bùng nổ ma khí cô đọng để tóm lấy không gian xung quanh.

Sét đen cuộn trào rồi lan ra xung quanh, một lực đẩy ở mức độ mà ma pháp không thể thực hiện được bao trùm cả khu rừng.

- Rắc rắc rắc!

“…!?”

Elm lùi lại, áo giáp của các kỵ sĩ bị xé toạc. Những ma pháp bị cuốn vào ma khí bị phá vỡ thuật thức và tan biến một cách vô ích.

Gió bụi cuộn lên và rễ cây đã bay vút lên trời đổ xuống.

Sau khi lật tung khu rừng trong nháy mắt. Tôi ngẩng đầu lên và đối mặt với gã.

Khi tôi giải phóng khí tức và hiện nguyên hình, cuối cùng tôi cũng bắt đầu nhìn thấy được tầm vóc của đối thủ.

“Ngươi là vua à, ta đã nghe nói rồi.”

“…Elm.”

Gã nhìn tôi qua khe hở của mũ giáp và nói không một chút do dự.

“Tai họa tồi tệ nhất nhận ra ta, cảm giác cũng tốt đấy.”

‘Cự Tháp’ hiện ra giữa những dây leo bị cắt đứt rơi xuống.

Tất nhiên mục đích là tôi. Hẳn là hắn cho rằng có thể thử vì trước đó tôi đã mất sinh mệnh lực và bị thương nặng.

Các kỵ sĩ tinh nhuệ cưỡi thần thú đi vòng quanh khu rừng, tạo thành một vòng xoáy khổng lồ.

‘Có khá nhiều gương mặt quen thuộc.’

Có cả National Tree như Kim Su-yeon, và cả nhiều tháp chủ mà tôi đã gặp khi che giấu thân phận và theo dõi động tĩnh của ma tháp.

Vì phải chiến đấu với Flower nên việc tập hợp lực lượng hẳn không dễ dàng. Có vẻ như họ đã huy động toàn bộ binh lực trong phạm vi không để chiến tuyến bị đẩy lùi.

Vì vết thương nên phải tránh giao chiến lâu dài, có thể nói đối thủ đã đánh vào điểm yếu rất tốt.

“Lòng ta rất muốn đối thoại…. nhưng ngươi thì không.”

Chúng tôi bước vào trạng thái đối đầu nhẹ nhàng. Sau đó, trong phạm vi không thả lỏng cảnh giác, tôi cảm nhận được sự ung dung của đối thủ.

Mũi kiếm của Elm hướng về phía giữa hai lông mày của tôi. Và ánh mắt của chúng tôi gặp nhau trên một đường thẳng.

“……”

Chỉ huy và chiến thuật gọn gàng thật đáng nể. Ít nhất trong số những nhân vật thế hệ mới mà tôi đã thấy, có lẽ đây là người có năng lực nhất.

Từ góc độ của họ, họ cũng coi tôi là thế hệ mới, nhưng đó là suy nghĩ của bọn họ.

Chắc chắn là có sự quyết đoán đáng để lan truyền, và cả sự quyết tâm giải quyết công việc trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên.

- Vụt!

Chỉ có một điều.

Nằm ngoài phán đoán của Elm.

Đó là việc tôi đã hồi phục hoàn toàn vết thương, và việc tiêu diệt toàn bộ bọn chúng không phải là không thể.

Khoảnh khắc tôi từ bỏ việc che giấu thân phận, sự ung dung lại quay trở về phía này.

“Muốn đối thoại à?”

Tôi bao bọc ma khí quanh hai tay và hỏi gã bằng một giọng khàn khàn.

Ma lực chứa trong giọng nói rung động làm rung chuyển cả khu rừng. Áp lực vô hình khiến những con ngựa lùi lại một cách khó coi. Sắc mặt của các kỵ sĩ đã tái nhợt từ lâu. Tôi hạ tay xuống và chỉnh đốn lại ý chí chiến đấu.

Thế rồi, nơi bước chân tôi chạm đến, một ảo giác như thể mặt đất đang thối rữa.

Trên cao, không khí gầm lên và bị xé toạc.

- Phì, phì.

Khoảnh khắc ngay cả những con thần thú được huấn luyện tốt cũng biến thành những con ngựa nhỏ sợ hãi.

Chỉ có Elm vẫn bình thản nhìn tôi và chỉnh đốn lại khí thế.

“Hờ.”

Một tiếng cười khẩy cùng với hơi nước bật ra từ khóe miệng anh ta.

“Đúng là một gã đáng gờm hơn cả tưởng tượng.”

Cảm nhận của tôi về gã cũng vậy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!