Chương 261
Theo như Alon có thể nhớ, khuôn mặt của Nangwon, người đứng đầu Giáo Đoàn mà anh ta thấy trong Psychedelia, hoàn toàn khổ sở.
Đến mức—
Trong cộng đồng, Nangwon thậm chí còn được mô tả là "một khuôn mặt mời gọi ác ý."
Alon cũng đồng ý với đánh giá đó.
Cảm giác gần giống như các nhà phát triển đang cố gắng thể hiện, “Chúng tôi có thể đi xa đến mức này.”
Hình ảnh ghê tởm.
Đó là lý do tại sao Alon mang biểu cảm hoàn toàn khó hiểu khi nhìn người đàn ông trước mặt.
‘Nangwon… người này sao?’
Giọng nói rất giống, vì vậy anh ta có thể nhận ra.
Ngay cả vào khoảnh khắc đoán đúng rằng người đàn ông này là Nangwon, Alon vẫn thấy khó chấp nhận.
Khuôn mặt của Nangwon trong Psychedelia và khuôn mặt trước mặt anh ta bây giờ khác biệt đáng kể.
Tuy nhiên, sẽ không đúng nếu cứ mơ màng trước mặt Nangwon, vì vậy Alon lấy lại bình tĩnh.
“Đã lâu rồi không gặp. Anh vẫn khỏe chứ?”
“Vâng, thưa ngài… Nhờ có ngài, tôi vẫn có thể tiếp tục sống…!”
“Và đây là—”
“Là Nangyeon, thưa ngài Alon.”
“…Cô đã trưởng thành rất nhiều.”
“Tất nhiên là tôi đã trưởng thành. Đã lâu lắm rồi. Tôi mừng vì Hầu tước cũng khỏe mạnh.”
Nangwon nghiêng mặt lại gần một cách hơi khó xử.
Và Nangyeon rõ ràng đã trưởng thành hơn nhiều so với trước đây.
Sau khi trao đổi lời chào ngắn gọn với hai anh em, Alon hỏi một câu hỏi chợt nảy ra trong đầu.
“Nhân tiện, đôi mắt của anh… chuyện gì đã xảy ra?”
Đôi mắt của Nangwon lẽ ra phải là đồng tử đảo ngược.
Nhưng bây giờ, đôi mắt anh ta trông giống hệt như của một người bình thường.
“Ồ, tôi tạm thời che giấu vẻ ngoài của mình. Rốt cuộc, bây giờ chúng tôi hơi bất thường.”
Nangwon mỉm cười, sau đó tháo một chiếc nhẫn khỏi ngón tay, cũng như em gái anh ta.
Trước điều đó, khuôn mặt của Nangwon bắt đầu thay đổi.
Chỉ đến lúc đó Alon mới nhận ra rằng Nangwon đã sử dụng một vật phẩm để trông giống như một thanh niên, và anh ta gật đầu.
Nhưng chỉ trong giây lát.
Mắt Alon mở to hơn.
Khuôn mặt trở lại sau khi tháo chiếc nhẫn—
Ngoài việc đôi mắt chuyển sang màu đen, hầu như không có sự khác biệt nào.
Không, không chỉ là không có nhiều khác biệt—
…Anh ta trông đẹp trai hơn.
‘Anh ta thậm chí có phải là cùng một người không? Giống như gen của anh ta đã bị thay đổi.’
Sự khác biệt quá lớn, Alon tự hỏi liệu Nangwon mà anh ta thấy trong Psychedelia có thực sự là một nhân vật hoàn toàn khác hay không.
Khi Alon nhìn chằm chằm vào anh ta trống rỗng—
“Đây chỉ là sự cân bằng bị phá vỡ…”
Evan, người cũng đang nhìn Nangwon, lẩm bẩm chính xác suy nghĩ đã lóe lên trong đầu Alon.
“Thưa ngài?”
Bị kéo về thực tại, Alon hắng giọng và nói,
“Ý tôi là—anh đã trưởng thành tốt.”
“Là vậy sao?”
Nangwon gãi đầu một cách khó xử.
Cho dù anh ta nhìn thế nào, nó quá khác biệt.
Mặc dù bối rối vì sự không khớp giữa ký ức và thực tế, Alon đã gửi hai anh em đi trước đến phòng trà để tiếp tục trò chuyện.
“Chúng ta cũng đi thôi.”
Sau khi hoàn thành một nhiệm vụ nhỏ, Alon chuẩn bị đi theo Evan đến phòng trà thì—
“…Thưa chủ nhân.”
“Gì vậy?”
Evan ngăn Alon lại với một giọng điệu rất nghiêm túc.
Sau đó—
“Có bất cứ cơ hội nào… ngài thân thiết với người vừa đến không?”
Anh ta hỏi, rụt rè một cách không giống thường lệ.
Alon, nhướng mày, vẫn gật đầu.
“Có, một trong những mối quan hệ cũ tôi đã đề cập trước đây.”
“V-Vậy thì, tôi có thể nhờ ngài kiểm tra một điều cho tôi không?”
“Gì vậy?”
“Ừm, liệu người đó… có người yêu hay… ngài biết ý tôi là gì, phải không?”
Evan đỏ mặt một cách không có lý do.
Anh ta đang nói về cái quái gì vậy?
“À.”
Hiểu ý của Evan, Alon đặt tay lên vai anh ta.
“Evan…”
“Vâng.”
“Đó là loại hình của cậu sao?”
“…Xin lỗi?”
“Nangwon là đàn ông.”
Evan mang biểu cảm trống rỗng trong giây lát—
Sau đó cười lớn đầy hoài nghi.
“Thưa chủ nhân, ngài không nghĩ tôi đang nói về hắn ta, đúng không?”
“Không phải sao?”
“Không! Tôi đang nói về người phụ nữ phía sau hắn ta!”
“…Người phụ nữ? Ý cậu là Nangyeon?”
“Vâng!”
Thấy biểu cảm (rõ ràng là) phẫn nộ của Evan, Alon gật đầu một lúc.
“…Được rồi, tôi sẽ hỏi.”
“Cảm ơn ngài.”
Alon nhẹ nhàng an ủi Evan hưng phấn bất thường khi họ cùng nhau đi về phía phòng trà.
Cuộc trò chuyện với Nangwon kéo dài khá lâu.
Họ nói về việc Nangwon đã sống như thế nào trong 700 năm qua.
Alon cũng tìm hiểu về các chủng tộc của Giáo Đoàn không được thể hiện trong Psychedelia.
“Vậy, hầu hết các thành viên Giáo Đoàn là những bán quỷ sống sót từ hồi đó?”
“Đúng vậy, thưa ngài. Không phải tất cả, nhưng đa số là vậy.”
Alon gật đầu.
Trong Psychedelia, hầu hết các thành viên Giáo Đoàn đều bị che phủ hoàn toàn hoặc được thể hiện dưới dạng sương mù đen.
Anh ta đã không nhận ra hầu hết họ là bán quỷ.
“Anh đã làm rất tốt trong suốt thời gian qua.”
“Không, tôi không thể làm được điều đó một mình. Tất cả là nhờ ngài, thưa ngài.”
“…Vì tôi?”
“Vâng. Ngài đã chỉ cho tôi con đường.”
Thấy sự ngưỡng mộ trong mắt Nangwon, Alon nhớ lại những lời cuối cùng anh ta đã nói với anh ta.
‘Sống ngay thẳng,’ phải không?
Anh ta đã nói điều đó phòng hờ, biết rằng Nangwon sau này sẽ trở thành vua của Giáo Đoàn, một trong bốn cường quốc lớn, và không hẳn là một người tốt.
“Nếu không có ngài… tôi không biết bây giờ tôi sẽ sống như thế nào.”
Nangwon dành mọi công lao cho Alon.
“Tôi chỉ ra con đường thôi. Anh là người tập hợp những bán quỷ lại với nhau và tìm ra cách để sống sót.”
Cảm thấy hơi xấu hổ, Alon trả lời một cách bình tĩnh.
“Không, thực sự là nhờ ngài, thưa ngài.”
“Em cũng nghĩ vậy.”
Nangwon và Nangyeon trả lời một cách kiên quyết.
“Ngài có thể không nghĩ đó là chuyện lớn, thưa ngài Alon… nhưng đối với chúng tôi, những người không có gì, những lời đó có ý nghĩa tất cả.”
Nangyeon nói với một nụ cười.
Alon gãi đầu, hơi bẽn lẽn một cách không có lý do.
Một sự ấm áp nở rộ từ một góc trái tim anh ta, và đồng thời, anh ta cảm thấy một sự tự hào kỳ lạ.
Cuối cùng, Nangwon đã thành lập nhóm được gọi là Giáo Đoàn.
Nhưng đúng như Alon đã lo sợ, anh ta không ở trong tình trạng đáng thương cũng không bị quyền lực hủy hoại.
‘Nhìn theo cách này, Giáo Đoàn rất khác so với cái tôi từng biết trong tác phẩm gốc.’
Trong khi Alon chìm đắm trong những suy nghĩ tích cực của mình—
“À, và có điều khác tôi cần nói với ngài.”
“…Gì vậy?”
Nangwon đưa ra hai chủ đề mới.
Một là về ai đó đang bán các sinh vật vực thẳm trên chợ đen.
Và cái kia—
“…Mắt xanh?”
“Vâng.”
Đó là về một người đàn ông có đôi mắt xanh.
“Thành thật mà nói, tôi đã biết rằng ngài ở thời đại này khoảng 300 năm.”
“…Ba trăm năm?”
“Vâng, nhưng dù vậy, lý do tôi không đến gặp ngài chính xác là vì đôi mắt xanh đó.”
Nangwon hơi cau mày, như thể nhớ lại khoảnh khắc đó.
“Hắn ta cảnh báo tôi không được tiếp cận ngài.”
“Không được tiếp cận tôi?”
“Vâng, hắn ta nói rõ ràng như vậy.”
“Lý do là gì?”
“Hắn ta không nói với tôi. Hắn ta chỉ nói rằng sự kết nối của chúng ta có thể biến mất, rồi biến mất.”
“Vậy đó là lý do tại sao anh không đến tìm tôi?”
Khi Nangwon gật đầu, Nangyeon, đứng bên cạnh anh ta, nói thêm, “Sự thật là, cả hai chúng tôi đều muốn đến gặp ngài, nhưng những gì người đàn ông mắt xanh đó cho chúng tôi thấy… khiến chúng tôi do dự.”
“…Hắn ta cho các bạn thấy điều gì?”
Khi Alon hỏi, Nangyeon nhìn anh trai mình.
Nangwon sau đó chia sẻ giả định của mình.
“Tôi nghĩ đó là… một ký ức.”
“Một ký ức?”
“Vâng, một ký ức về sự hủy diệt của thế giới.”
Sự tò mò của Alon về người đàn ông mắt xanh dâng lên đến đỉnh điểm trong tâm trí anh ta.
‘Rốt cuộc người đó là ai?’
Alon cố gắng xâu chuỗi những gì anh ta biết về hắn ta.
Hắn ta đã lấy chiếc nhẫn từ Alon.
Đưa nó cho Magrina.
Hắn ta là một sinh vật đã sống hơn 700 năm.
…Ghép tất cả lại chỉ khiến mọi thứ khó hiểu hơn.
Tự hỏi trong lòng, Alon hỏi, phòng hờ.
Nhưng câu trả lời Nangwon đưa ra giống như của Magrina.
Rốt cuộc hắn ta là ai?
“Vậy anh cũng không biết về mắt xanh sao?”
“Không. Nhưng điều đó hơi rắc rối.”
“…Tôi đã cố gắng thu thập càng nhiều thông tin càng tốt kể từ đó, nhưng tôi sẽ tìm hiểu kỹ lưỡng hơn.”
“Tôi sẽ rất cảm kích điều đó.”
Khi Alon gật đầu, Nangyeon lên tiếng lần này.
“Ồ, và mặc dù chúng tôi không thể đến gặp ngài, chúng tôi đã giúp ngài suốt thời gian qua.”
“…Giúp tôi?”
“Vâng, với cái này.”
Nangyeon kéo một tài liệu từ bên trong áo choàng của cô.
Một tài liệu màu đen.
Lúc đầu Alon không hiểu, nhưng ngay sau đó nhận ra đó là một tài liệu do hội thông tin cấp.
Anh ta nhìn Nangyeon với ánh mắt nghi ngờ, và—
“Ngài đoán đúng rồi, thưa ngài Alon.”
Cô mỉm cười nhẹ nhàng.
“Tôi là người đứng đầu hội thông tin, không—của ‘Bóng Tối Cuối Đêm’.”
Cô tiết lộ sự thật.
“Tôi luôn làm hết sức mình để tìm những điều ngài tò mò và cung cấp sự giúp đỡ.”
“…Tôi tưởng tốc độ ấn tượng, nhưng—”
“Đúng không? Và tôi cũng thu thập và truyền lại những tin đồn xung quanh ngài.”
Lẩm bẩm “tất cả đều miễn phí,” Nangyeon mỉm cười bình tĩnh.
Nhìn biểu cảm thanh thản của cô, Alon ấn tượng.
Theo như anh ta biết, người đứng đầu ‘Bóng Tối Cuối Đêm’ chưa bao giờ được tiết lộ.
‘Không, trong tác phẩm gốc, chắc chắn đó là người khác. Rốt cuộc, lý do Nangwon trở nên biến chất trong bản gốc là vì em gái anh ta đã chết.’
Sau đó đột nhiên, một từ khiến Alon nghiêng đầu.
“Nangyeon.”
“Vâng?”
“Chỉ để chắc chắn, cô nói ‘miễn phí’ sao?”
“Vâng, miễn phí.”
Nangyeon xác nhận điều đó một lần nữa.
Trước điều đó, một sự nghi ngờ mới nảy sinh trong tâm trí Alon.
Cho đến bây giờ, mỗi lần anh ta sử dụng hội thông tin, anh ta đã liên tục đưa tiền cho Evan.
Tự hỏi chuyện gì đang xảy ra, Alon liếc sang bên cạnh.
...
Và ở đó đứng Evan, xoay cổ một cách khó xử.
“…Evan.”
“…Vâng.”
“…Là thật sao?”
Anh ta không hỏi dài dòng.
Evan, liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng, trả lời,
“Không, thưa chủ nhân, không phải như vậy—tôi đã tiết kiệm nó từng chút một. Chắc chắn ngài không nghĩ tôi đã bỏ túi tất cả chứ?”
Anh ta ngay lập tức bắt đầu tự bào chữa bằng tất cả những gì anh ta có.
[Hừm~ Vậy tất cả những lần uống rượu và vung tiền gần điền trang lần trước… số tiền đó chắc hẳn đến từ đây.]
“Đồ khốn đầu rắn chết tiệt!”
Không lâu sau, ‘lời khai’ của Basiliora vang lên,
Evan thét lên.
“…Chúng ta sẽ nói chuyện về điều này sau.”
“…Tôi xin lỗi.”
Evan thừa nhận một cách rõ ràng.
Với vấn đề tham ô tạm thời được giải quyết—
“À, bây giờ tôi mới nghĩ đến, tôi có một món quà để tặng ngài, nhưng tôi quên mất.”
“…Một món quà?”
“Vâng! Nangwon đã mang theo một vài thứ để tặng ngài, thưa chủ nhân.”
Và thế là bắt đầu thời gian tặng quà của Nangwon.
Ở đâu đó ở phần phía đông của Vương quốc Ashtalon.
Ngay sau khi giải quyết cánh cổng kỳ lạ đã mở gần điền trang.
Khi đêm buông xuống, đoàn của Eliban dựng trại trong rừng.
Trong số đó có pháp sư Yan.
“Eliban?”
“Gì?”
“Anh đang làm gì ở đây?”
Anh ta phát hiện Eliban đang châm lửa ở một góc trại.
“Ồ, chỉ giải quyết một cái gì đó thật nhanh.”
Eliban trả lời nhẹ nhàng.
Khi Yan chuyển ánh mắt, anh ta thấy một cái gì đó giống như vải đen bị bao trùm trong ngọn lửa.
“Cái gì vậy?”
“Thứ tôi từng sử dụng.”
“…Anh từng sử dụng nó, và bây giờ anh đang đốt nó?”
Trước câu hỏi đó, Eliban nở nụ cười khó đọc.
Sau đó anh ta đứng dậy và nhìn Yan.
“Phải. Tôi không cần nó nữa.”
Anh ta trả lời một cách vui vẻ.
“Được rồi, vậy thì hãy quay lại trại.”
“À, được.”
Eliban bắt đầu đi bộ trở lại trại với Yan.
Sau đó, đột nhiên quay lại, anh ta nhìn vào miếng vải đen đang cháy dữ dội.
…Với đôi mắt xanh sâu thẳm như mọi khi.
0 Bình luận