Chương 116
Thuật ngữ "Wizard" (Phù thủy) là điều mà bất kỳ ai là pháp sư (mage) đều biết tới. Các Wizard, theo một cách nào đó, chính là tổ tiên của các pháp sư hiện đại, hoạt động trong kỷ nguyên bị lãng quên của các vị thần. Mỗi người trong số họ là một thực thể quyền năng, có khả năng bẻ cong các quy luật của thế giới theo ý muốn.
Tuy nhiên, ngoài điều đó ra, rất ít thông tin còn sót lại do sự thất lạc tư liệu. Vô số di vật và cổ vật từ "Kỷ nguyên của các Vị thần bị lãng quên" vẫn đang được phát hiện, nhưng những thứ liên quan đến các Wizard lại không tồn tại một cách đáng ngạc nhiên. Những gì còn sót lại từ ma thuật của các Wizard giờ đây được gọi là "ma thuật nguyên thủy", vốn không được coi là đặc biệt hấp dẫn, vì nó đã được nghiên cứu từ một trăm năm trước bởi một nhà nghiên cứu.
Silicaman, một pháp sư bậc 7, bị mê hoặc bởi những mô tả về các Wizard, đã dành một lượng thời gian khổng lồ cùng các học trò để nghiên cứu về họ, cuối cùng làm chủ được việc sử dụng ma thuật cổ đại thông qua các thần chú và biểu tượng của họ. Cho đến đó thì mọi chuyện vẫn ổn, nhưng vấn đề là ma thuật cổ đại mà họ giải mã được lại hóa ra thô sơ hơn những gì họ tưởng tượng.
Sự sắp xếp của sức mạnh ma thuật không chính xác, khiến việc hóa hình ma thuật không ổn định và cực kỳ chậm chạp. Hơn nữa, bất chấp tất cả những thiếu sót đó, sức mạnh của nó lại thấp đến mức đáng thất vọng.
Dù đã tái tạo thành công ma thuật của Wizard, nó vẫn biểu hiện một cách không hoàn thiện, giống như một mảnh ghép quan trọng bị mất. Hiệp hội đã phán quyết rằng ma thuật của Wizard hiện tại là không khả thi. Do đó, trong giới pháp sư, nó dần bị lãng quên dưới cái tên "ma thuật nguyên thủy", và chỉ một vài đệ tử của Silicaman, những người không thể buông bỏ ảo mộng về các Wizard, tiếp tục sử dụng một hoặc hai thần chú mà họ được kế thừa.
Ngày nay, hầu hết các pháp sư đều không biết rằng ma thuật nguyên thủy thậm chí còn liên quan đến các thần chú hay biểu tượng này.
Tuy nhiên, đối với Celaime Mikardo, điều này không quan trọng. Điều quan trọng là... sự thật rằng Hầu tước Palatio là một Wizard...!? Có khả năng là một Wizard từ kỷ nguyên bị lãng quên, người có thể giúp ông thăng tiến từ bậc 8 lên bậc 9!
Tất nhiên, suy đoán của ông có thể là hơi sớm, nhưng ông bị thuyết phục bởi một vài manh mối. Hầu tước Palatio đã dễ dàng vượt qua một cánh cổng mà không ai khác giải được, và dường như có thể dễ dàng giải mã những thần chú mà ngay cả ông cũng không đọc nổi. Hơn hết thảy, chính là "thứ đó" bám trên lưng anh, một thực thể có thể hoàn toàn phớt lờ các quy luật của thế giới này, kẻ đồng hành cùng anh.
Hơn nữa, anh đã sử dụng hoàn hảo và tinh tế hơn năm thần chú, giống như ma thuật của thời đại này, một điều mà ngay cả pháp sư bậc 7 Silicaman cũng không thể tái tạo hoàn hảo. Điều đó là không thể đối với vị Hầu tước chỉ vừa ngoài đôi mươi, trừ khi anh thực sự là một pháp sư từ thời cổ đại.
‘Nhìn theo cách này, những điều mình không hiểu khi điều tra về cậu ta giờ đã trở nên có lý,’ Celaime nghĩ khi nhớ lại một sự cố đầy rẫy những dấu hỏi khi ông đang điều tra vị Hầu tước.
Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, cả vị Bá tước tiền nhiệm lẫn người con trai thứ nhất và thứ hai đều chết trong những hoàn cảnh bí ẩn, và tổ chức thế giới ngầm khổng lồ dưới quyền họ đã bị xóa sổ chỉ trong một ngày. Dù lúc bấy giờ có nhiều tin đồn rằng Hầu tước Palatio Alon đứng sau chuyện đó, nhưng cũng có nhiều câu hỏi đặt ra vì tuổi đời còn trẻ của anh và thực tế là tổ chức Avalon khổng lồ mà anh chỉ huy đã bị dọn sạch trong một ngày mà không để lại hình thù hay động tĩnh đáng chú ý nào.
Celaime cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Nhưng, nếu giả thuyết Hầu tước Palatio là một Wizard là đúng, thì lũ côn đồ thế giới ngầm đó chỉ là lũ sâu bọ đối với một Wizard có thể tự do bẻ cong và đảo ngược các quy luật của thế giới.
Vậy nên: ‘Cậu ta đã chiếm đoạt thể xác sao? Hay là bị nhập, hay dùng cổ vật? Hay có lẽ là một loại ma thuật chuyển sinh được thực hành thời cổ đại? Tại sao cậu ta lại giấu danh tính? Có bí mật gì sao? Kệ đi, không quan trọng.’
Celaime Mikardo, với đôi mắt hiện rõ một tia điên rồ, hạ quyết tâm: ‘Mình sẽ kết bạn với cậu ta mà không làm cậu ta quá khó chịu. Mình sẽ trở thành bạn và học hỏi ma thuật đó. Đó là cách mình sẽ đạt tới bậc 9!’
Ông thốt ra một tiếng cười khúc khích khó hiểu và rùng rợn.
‘Gã này, sao tự nhiên lại thế nhỉ?’ Parkline đứng quan sát cảm thấy bất an nhưng cũng thoáng chút lo lắng.
Ngay khi Celaime đang mải mê với kết luận kỳ quặc đó, Alon đang đưa cho Heinkel xem Nhẫn Giao Ước Kalgunias.
[Trông nó như thể đang thẳng thừng từ chối bị triệu hồi, phải không?]
"Tôi nên làm gì trong trường hợp này?"
[Cách để khiến nó ra khỏi nhẫn rất đơn giản. Thay vì chỉ đổ sức mạnh ma thuật vào, hãy phân tán nó nhẹ nhàng và thử chỉ truyền vào biểu tượng thôi.]
Làm theo lời khuyên của Heinkel và chỉ dẫn ma thuật vào biểu tượng, chiếc nhẫn bắt đầu rung chuyển.
"Q-" Lần đầu tiên, việc triệu hồi đã thành công, dù rất nhỏ.
"……Hả?"
Alon nhìn đầy bối rối vào con rắn trên cánh tay mình, rõ ràng trông giống như "Kẻ Tiếp Nhận, Basiliora", nhưng nó chỉ bằng một phần rất nhỏ so với kích thước thông thường — có lẽ là một phần mười vạn.
[Khi ngài muốn tiết kiệm ma lực và triệu hồi linh thú để trò chuyện, đây là cách ngài làm. Một lời triệu gọi như vậy không thể bị từ chối.] Heinkel giải thích, giải tỏa thắc mắc.
Tuy nhiên, điều đó chỉ kéo dài trong chớp mắt.
"Thằng người chết tiệt này! Nhốt ta vào cái nhẫn này!! Thả ta ra ngay lập tức!!"
"Tôi không biết cách thả ông ra."
"Hả- Ngươi nghĩ ta sẽ hành động theo ý muốn của ngươi sao?! Không bao giờ! Sẽ không bao giờ có ngày ta đáp lại lời triệu hồi hay nghe theo lời ngươi đâu!!!"
Basiliora, nhỏ xíu trên cánh tay, có vẻ như đang sùi bọt mép vì giận dữ.
‘Mình không ngờ tới, nhưng sự nổi loạn mạnh hơn mình tưởng.’
"Thả ta ra— thả ta ra ngay!!!!!!!!!!" Basiliora tiếp tục "gào thét" bất chấp tình hình. Ai cũng có thể thấy ông ta đã quyết tâm không nghe lời. Thật lòng mà nói, Alon muốn tát cho một phát, nhưng vì linh hồn thì không chạm vào được, anh bình tĩnh suy nghĩ:
‘Nên đưa ra lựa chọn nào cho ông ta đây.’ Anh đã chuẩn bị rất nhiều phương án đề phòng tình huống này với Basiliora.
[Tôi có thể hỏi ngài một chuyện không?] Heinkel đột nhiên hỏi.
"Được chứ."
[Lý do ngài đến tìm tôi là vì chiếc nhẫn đó, chứ không chỉ để xin chỉ dẫn sao?]
"Tôi muốn được chỉ dẫn, nhưng lý do trực tiếp cho chuyến viếng thăm quả thực là vậy."
[Ngài có thể để nó lại với tôi một lát không?]
"Chiếc nhẫn này sao?"
[Vâng. Tôi sẽ sửa nó cho ngài.] Giọng cô mang theo một tia cười mỉm đầy ẩn ý.
"Như vậy có ổn không?"
[Tất nhiên. Việc đó không khó đối với tôi.]
"Vậy tôi rất trân trọng sự giúp đỡ của bà." Alon cung kính giao chiếc nhẫn.
"Thả ta ra!!! Ta bảo ngươi để ta ra, thằng người nguyên thủy này!!!!!!!!!!"
[Ngày mai hãy quay lại lấy nhé.] Cô mỉm cười và vẫy tay.
"Vậy hẹn gặp lại bà vào ngày mai." Alon cúi chào và để chiếc nhẫn lại cho cô.
Đầy rẫy hận thù vì mưu kế của Alon, Basiliora, bị kẹt trong Nhẫn Giao Ước Kalgunias, không chỉ sôi sục hận thù với Alon mà còn nhận ra rằng bộ lạc Lôi Xà cũng góp phần bắt giữ mình, ông ta thề sẽ giết sạch bọn chúng ngay khi thoát ra được.
"Thả ta ra, đồ cái vỏ linh hồn rỗng tuếch kia! Nếu bà làm thế, ta sẽ—" Ngay cả bây giờ, quyết tâm của ông ta vẫn không đổi, và ông ta định đối đầu với linh thể trước mặt ngay sau khi Alon rời đi, nhưng—
[AAAAAHHHHHH-!!!!!!!!!!]
"!?"
Vào khoảnh khắc đó, Heinkel đột ngột thét lên thật lớn, làm đông cứng mọi cử động của Basiliora.
RẮC RẮC RẮC~!
"!!"
Basiliora chứng kiến những cuốn sách lấp đầy không gian rơi xuống như mưa do những rung động phát ra từ linh thể. Sau đó, đột nhiên chụp được một con rối gỗ vừa bật ra từ đâu đó trong tay Heinkel:
[Cái gì đột nhiên xuất hiện từ hư không thế này?]
Chỉ bối rối trong chốc lát, Heinkel siết chặt thứ mình đang cầm và nhấc lên.
[TẠI SAO!!!! TA!!!! PHẢI!!!! CHỊU ĐỰNG!!!! CHUYỆN NÀY!!!!!]
RẮC!
Cô đập mạnh nó xuống đất. Con rối gỗ gãy làm đôi. Tuy nhiên, dường như vẫn chưa kết thúc, cô nhặt một cuốn cổ thư dày cộp từ đống sách rơi vãi:
[EEEEKKKKAAAAAAHHHHH!!!]
Cô bắt đầu dùng góc cuốn sách đập nát con rối gỗ.
Bốp! Bốp! Rắc! Thịch!
Với mỗi cú vung sách, con rối gỗ lại lõm xuống thêm một chút.
Rắc-!
Chẳng mấy chốc, đầu con rối gỗ vỡ tan, mảnh vụn văng khắp nơi. Tuy nhiên, Heinkel dường như vẫn chưa thỏa mãn, cô đặt con rối lên kệ và tung nắm đấm vào nó.
Thịch!
Con rối gỗ phát ra tiếng kêu cọt kẹt. Bất chấp bạo lực, Basiliora thấy mình thun người lại trước cảnh tượng linh thể đang trong trạng thái nửa mất trí tiếp tục húc đầu vào phần cổ con rối.
[Hộc hộc~!]
Heinkel, người sở hữu một sức mạnh thể chất không hề giống một pháp sư, tiếp tục phá hủy con rối gỗ giữa đống sách bừa bãi, thở dốc nặng nề. Với đôi mắt đáng sợ đó, Basiliora thận trọng lên tiếng: "Ừm, cái đó, trước tiên, hãy bình tĩnh lại đã—"
...Mình có nên nói không? Có nên bảo bà ta không? Basiliora do dự. Dù bị nhốt trong nhẫn, Basiliora vẫn là một vị thần với lòng kiêu hãnh to lớn. Ông ta bắt đầu tự hỏi liệu có thích hợp để dùng kính ngữ với một linh thể hèn mọn không: "Bà vừa nói gì, con nhãi—?"
Đó là một sai lầm.
Rắc!
Heinkel túm lấy ông ta với tốc độ ánh sáng trước khi ông ta kịp dứt câu.
[Nào, ông nghĩ ai là người đã gây ra tất cả chuyện này?]
Với một ánh nhìn lạnh lẽo. Trước khi kịp sốc vì việc cơ thể đang bị phong ấn bị tóm lấy, Basiliora đã co rúm lại dưới sát khí mãnh liệt. Tuy nhiên, dường như lòng kiêu hãnh bị tổn thương vì sự hèn nhát của chính mình, ông ta lên giọng—
"Lỗi của ai? Ta chẳng làm gì cả!!!"
[...] Biểu cảm của Heinkel ngày càng đáng sợ, và Basiliora ngập ngừng nói thêm: "Ơ... ơ, chờ một chút—"
Đại pháp sư, với nụ cười nham hiểm, siết chặt Basiliora và tiến về phía con rối đã nát một nửa.
"Ơ, chờ một chút—"
[Vâng, đúng vậy. Con rắn của chúng ta chẳng làm gì sai cả. Ta cũng nghĩ thế.]
"Không, chờ đã? Bà nghe tôi nói chứ?"
[……]
"Phải rồi, là lỗi của ta." Basiliora, nhận ra mình đang gặp rắc rối lớn, tuyệt vọng chuyển sang dùng kính ngữ.
[Vậy thì, ta xả chút giận được chứ? Được không hả?]
Heinkel quấn nắm đấm quanh thân ông ta như một chiếc thắt lưng rồi đập mạnh xuống con rối.
"Chờ, chờ đã! Nói chuyện bằng lời đi! Chúng ta không phải dã thú, chúng ta là sinh vật có trí tuệ mà— AAAAAAAAHHHHHHHH~!!!!"
Tiếng thét kinh hoàng của Basiliora vang vọng khắp thư viện. …Cho đến tận sáng sớm.
Ngày hôm sau. Alon khởi hành để tham dự một buổi thuyết giảng của Tháp chủ Tháp Xanh. Anh muốn nghe bài giảng của các tháp chủ như Milan đã đề cập ngày hôm trước. Vì anh phải gặp Heinkel vào buổi tối nên ban ngày anh có chút thời gian rảnh.
Thật không may: "Tôi rất tiếc, nhưng việc đặt chỗ đã đóng, và không còn ghế trống nào cả, nên không thể vào được."
Anh không thể dự buổi giảng vì tất cả các ghế đã được lấp đầy.
‘Mình không biết là phải đặt chỗ.’
Anh khẽ thở dài khi nhìn các pháp sư khác nộp giấy tờ và bước vào.
"Liệu tôi có thể đứng ở phía sau để nghe không?"
"Không được. Ngay cả khi ngài là Hầu tước và là quý tộc, nơi này là để mọi người học tập ma thuật một cách bình đẳng, vì vậy việc vào cửa bất công như thế là không thể."
Cảm thấy thất vọng, anh hỏi thử để đề phòng, nhưng câu trả lời kiên quyết đến ngay lập tức. Phản ứng quá lạnh lùng và có phần cộc lốc khiến anh hơi không hài lòng, nhưng đó là sự thật không thể thay đổi, nên anh định quay lưng đi thì: "Hầu tước Palatio?"
"……Tháp chủ?" Alon đã có cơ hội gặp Tháp chủ Tháp Xanh.
"À, chào ông! Tháp chủ Tháp Xanh."
"À, vâng."
Mới vài giây trước, vị pháp sư với vẻ mặt lạnh lùng giờ đây đang chào Celaime bằng đôi mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ. Celaime nhẹ nhàng chấp nhận lời chào.
"Không, tại sao Ngài lại ở đây?"
"…?"
Đột nhiên, ông ấy xưng hô với Alon bằng kính ngữ trang trọng (Your Excellency). Chỉ thoáng bối rối, Alon quyết định trả lời câu hỏi trước.
"Tôi có chút thời gian rảnh nên định tham dự một buổi thuyết giảng."
"Bài giảng của tôi sao?"
"Vâng."
"Hít hà—"
"?"
"Đây là một vinh dự lớn lao! Khi Ngài lại tham dự bài giảng của tôi!"
Nói đoạn, Celaime cười rạng rỡ, khiến Alon chết lặng. Alon biết Tháp chủ Tháp Xanh không mấy quan tâm đến quyền uy, nhưng cũng biết rằng khi liên quan đến ma thuật, ông ấy là người cứng nhắc hơn bất kỳ ai.
"Vào đi, vào đi! Cậu kia! Mau cho ngài ấy qua."
"Cái gì? Nhưng các chỗ ngồi đều đã—"
"Chẳng phải đó là bài giảng của ta sao?"
"Ơ, vâng, nhưng—"
"Vậy còn chờ gì nữa! Mau để ngài ấy vào!"
Chính vì thế: ‘…Sao ông ấy lại thế này?’
Alon không nói nên lời: "????"
Các pháp sư khác đang xếp hàng chờ bài giảng của Tháp chủ cũng nhìn theo với vẻ mặt bàng hoàng.
1 Bình luận