Chương 176
Tông đồ Tham lam nhìn người đàn ông với ánh mắt khó đoán.
Với ánh trăng xanh phía sau, anh ta nở một nụ cười hiền hậu và nhìn chằm chằm vào Emil bằng đôi mắt xanh sáng, rực rỡ như chính mặt trăng.
Phụt!
Máu phun ra từ môi Emil, chảy xuống cổ họng và đọng lại trên lưỡi kiếm đã xuyên qua cơ thể cô ta.
Chẳng bao lâu, những giọt máu đỏ tươi tí tách rơi xuống đất.
“Ngươi… là ai…?”
Cảm nhận được cái chết sắp xảy đến, Emil hỏi, khuôn mặt tái nhợt của cô ta giờ không còn nụ cười trước đó.
Tuy nhiên, hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt nghiêm trọng của Emil, nụ cười của người đàn ông vẫn không hề lay chuyển.
“Điều đó có quan trọng lúc này không?”
“Không phải rõ ràng sao?”
Như thể không muốn tiết lộ sự mất bình tĩnh của mình, giọng Emil vẫn bình tĩnh, ngay cả khi khuôn mặt cô ta cứng lại.
Người đàn ông thản nhiên hỏi ngược lại.
“Tại sao?”
“Ta không nên ít nhất biết tên của người đã giết ta sao?”
“Giết? Ồ, không đời nào~”
“Vậy thì… ngươi sẽ tha cho ta lúc này sao?”
“Không, không cần thiết. Rốt cuộc—”
Xoẹt!
“Cô sẽ hồi sinh trở lại, phải không?”
Trước những lời đó, vẻ mặt Emil càng cứng rắn hơn.
Cô đã phần nào lường trước được điều đó khi anh ta đâm lưỡi kiếm vào lưng cô, nhưng bây giờ, lời nói của anh ta đã xác nhận sự nghi ngờ của cô.
Anh ta biết về ma thuật tái sinh của cô—một bí mật chỉ có Tông đồ mới biết.
Tâm trí cô quay cuồng điên cuồng, cố gắng xâu chuỗi mọi thứ lại với nhau.
Ai trong số các Tông đồ đã làm rò rỉ bí mật về ma thuật tái sinh?
Và quan trọng hơn, người đàn ông này biết được bao nhiêu? Kiến thức của anh ta chính xác đến mức nào?
Nhưng suy nghĩ của cô bị cắt ngang.
“Ách—! Haaah—!”
Như thể trừng phạt sự im lặng của cô, người đàn ông đâm kiếm sâu hơn nữa.
Cô ho ra một ngụm máu nữa.
Tí tách, tí tách~!
Những giọt máu đỏ tươi bắn tung tóe lên quần anh ta như những hạt mưa hỗn loạn.
Tuy nhiên, khuôn mặt người đàn ông vẫn bình thản đến kỳ lạ.
“Cô không cần phải lo lắng quá nhiều.”
“……”
“Rốt cuộc, tôi không biết nơi tái sinh tiếp theo của cô sẽ diễn ra ở đâu.”
Emil nghiến răng.
Cô không tin anh ta.
Nếu anh ta thực sự không biết, anh ta sẽ không đủ ngu ngốc để trấn an cô.
Một tia bất an thoáng qua trên khuôn mặt Emil khi cô cố gắng hết sức ngước nhìn anh ta.
Người đàn ông vẫn mỉm cười.
Ngay cả trong cảnh máu me này, anh ta vẫn không thay đổi, đứng trước ánh trăng xanh với nụ cười luôn dễ chịu của mình.
Sau đó, như thể đang đưa bàn tay cứu rỗi cho một linh hồn sắp chết, anh ta vươn tay ra.
“Tôi đến đây để cảnh cáo cô.”
“… Một… cảnh cáo?”
Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve má cô.
“Đúng vậy.”
“Cảnh cáo về điều gì?”
Trong giây lát, đôi mắt anh ta lóe lên vẻ lạnh lùng.
“Đừng chạm vào Hầu tước Palatio.”
“… Cái gì?”
“Tôi đã nói rõ ràng rồi.”
Xoẹt!
“Urgh—ugh!”
“Đừng chạm vào Hầu tước Palatio. Tất nhiên, tôi biết anh ta không phải là người mà người của cô có thể hạ gục dễ dàng.”
“……”
“Nhưng cô thấy đấy, con người là những sinh vật kỳ lạ.”
Nghiến~!
“Họ có xu hướng lo lắng.”
Eliban cười khúc khích một cách ngượng nghịu, gãi đầu, một biểu cảm hoàn toàn không phù hợp với tình huống.
Tiến gần đến bờ vực cái chết, Emil cảm thấy một cảm giác bất hòa không thể giải thích được.
Một sự quen thuộc kỳ lạ, đáng lo ngại.
Như thể cô đã nhìn thấy người đàn ông này ở đâu đó trước đây.
Một nơi nào đó vô cùng khó chịu.
“Dù sao đi nữa, đó là lý do tôi đến để nói với cô. Có vẻ lạnh lùng, nhưng tôi thành thật không quan tâm cô và người của cô làm gì. Cô có thể theo đuổi bất cứ mục tiêu nào cô muốn.”
Emil tiếp tục truy ngược lại suy nghĩ của mình, cố gắng xác định nguồn gốc của sự bất an này.
Không ngừng nghỉ.
Như thể cô đang bị suy nghĩ đó tiêu thụ.
“Nhưng cô không bao giờ được nhắm mục tiêu vào Hầu tước Palatio. Người đàn ông đó không bao giờ được ngã xuống—ít nhất, không phải bây giờ.”
Ngay cả khi cái chết đang rình rập, câu hỏi vẫn vang vọng không ngừng trong tâm trí cô.
Và sau đó—
“À.”
“Hãy nhớ lời tôi, Tông đồ Tham lam—không, Emil.”
Cô ta nhận ra điều đó.
Danh tính của sự quen thuộc đáng lo ngại.
“Nếu cô không muốn lòng tham của mình dẫn cô đến giấc ngủ vĩnh hằng, cô nên nghe lời cảnh báo của tôi.”
Nơi cô đã nhìn thấy đôi mắt của người đàn ông hiện đang nắm giữ điểm yếu của cô.
“Đừng bao giờ động vào anh ta.”
Nó là từ sâu bên dưới rễ cây—
Xa hơn cả chính họ—
Tinh Vân (The Nebula).
Rầm…!
Suy nghĩ của Emil không thể đi xa hơn nữa.
Thế giới chìm vào bóng tối.
Khoảnh khắc cô nhận ra nguồn gốc của sự bất an của mình, đầu cô đã bị xoay hai vòng, cổ cô bị gãy, và sự sống của cô đã bị dập tắt.
Và Eliban—
Như thể nụ cười của anh ta chưa từng tồn tại, anh ta xóa nó đi như một lời nói dối.
Không nói một lời, anh ta quay đi và bước khỏi.
Vài ngày sau khi rời Lartania.
[Hừm, ta kiệt sức rồi.]
“Sao? Ngươi mệt mỏi vì quá dễ thương và không đáng kể sao?”
[Con người, nếu ngươi thốt ra một lời nào nữa, ta thề ta sẽ xé xác ngươi.]
“Và chính xác thì ngươi định làm điều đó bằng cách nào?”
[Grrrrr—! Giá như ta có thể biểu hiện vật lý, ngươi—!]
“Nhưng ngươi không thể, phải không? Ngươi sẽ làm gì đây?”
[Kraaaaaaah!]
Đã mấy ngày nay, Evan không ngừng trêu chọc Basiliora như thể anh đã tìm thấy cái cớ hoàn hảo.
Cụm từ “dễ thương và không đáng kể” đã gây ra một hiệu ứng gợn sóng bất ngờ.
Nhìn hai người cãi nhau, Alon lặng lẽ thở dài.
Trong thời gian ở Lartania, mọi việc xảy ra liên tiếp, khiến anh không có nhiều thời gian để suy ngẫm.
Nhưng giờ anh đã có thời gian, có quá nhiều điều để suy nghĩ.
Và nổi bật nhất trong tâm trí anh là hình ảnh anh đã thấy khi gặp Kylrus.
Một thế giới hoàn toàn bị hủy diệt—không còn lại gì ngoài sự hoang tàn.
[Ngươi đang nói điều vô nghĩa gì vậy, đồ nhóc? Đây là thế giới tinh thần của ngươi.]
Nhớ lại lời của Kylrus, Alon nghiêng đầu bối rối.
Theo những gì anh biết—và từ những gì Kylrus đã nói—một thế giới tinh thần thường phản ánh bản thân bên trong của một người.
Kylrus cũng giải thích rằng một thế giới tinh thần luôn rơi vào một trong hai loại:
Đối với pháp sư, thế giới bên trong của họ được củng cố thông qua việc tiếp nhận hình ảnh và công thức tinh thần.
Hoặc đối với những người không được đào tạo như vậy, nơi những ký ức sâu sắc định hình cảnh quan.
Alon, tất nhiên, có thể sử dụng Rune, nhưng anh chưa bao giờ nhận được một dấu ấn nào cũng như không sở hữu bất kỳ loại công thức ma thuật nào.
Điều đó chỉ còn lại một khả năng.
Một ký ức sâu sắc.
Điều đó có nghĩa là thế giới bị tàn phá đã xuất hiện từ ký ức của chính anh.
Nhưng Alon không thể hiểu điều này.
Anh đã sống trong thế giới này hơn một thập kỷ.
Anh đã, về mọi mặt, trở thành một phần của nó.
Tuy nhiên, về mặt kỹ thuật, anh không phải là người gốc của thế giới này.
Anh không có ký ức nào về việc từng nhìn thấy một thế giới đổ nát như vậy.
Liệu đó có phải là một ký ức từ Alon Palatio ban đầu?
Điều đó, cũng dường như hầu như không thể.
Rốt cuộc, khi anh trở thành Alon, cơ thể vẫn còn trẻ—thậm chí chưa qua tuổi trưởng thành.
Và một cảnh tượng thảm khốc như vậy không phải là điều mà một quý tộc trẻ tuổi đã từng chứng kiến.
Điều đó có nghĩa là—
Ký ức về thế giới bị tàn phá đó cũng không thuộc về Alon ban đầu.
‘Vậy thì chỉ còn một khả năng… Mình đơn giản là không nhớ nó.’
Một ký ức bị lãng quên.
Alon vô thức vuốt cằm.
Anh đã từng đến thăm một nơi nào giống với thế giới đó chưa?
Dù anh có nghĩ thế nào đi nữa, không có nơi nào như vậy.
Nơi gần nhất anh có thể tưởng tượng là Miền Bắc.
Nhưng ngay cả điều đó cũng không phù hợp.
Một vùng đất hoang không có sự sống và một thế giới nơi sự sống đã bị xóa sổ về cơ bản là khác nhau.
Sau khi suy nghĩ một lúc, anh lơ đễnh nghịch ‘Dấu Chân của Quá Khứ’ bên trong áo khoác của mình.
‘Đến lúc chúng ta đến Colony, mình sẽ có thể vào lại. Mình sẽ hỏi thêm câu hỏi lúc đó.’
Sau khi sắp xếp suy nghĩ, Alon vươn tay ra và vuốt ve Blackie, sinh vật nhỏ đã chui ra khỏi túi áo trước ngực anh và đang kêu gừ gừ vào tay anh.
Đó là giữa mùa hè.
Khoảng một tháng sau—
Teyra đến lâu đài hoàng gia theo lệnh của Carmaxes III.
Và chẳng bao lâu, ông nghe thấy tên của người bị nghi ngờ là Thần Hiền Triết.
“Hầu tước Palatio, phải không?”
“Phải. Khi hắn đến, hãy xác nhận cho ta.”
“Đã rõ.”
Mặc dù ông đáp lại một cách ngoan ngoãn, tâm trí ông đầy rẫy những câu hỏi.
Thẳng thắn mà nói, Teyra không biết tại sao Carmaxes III lại nghi ngờ Hầu tước Palatio là Thần Hiền Triết.
‘Chà… Thành tích của hắn rất đáng chú ý, nhưng…’
Ngay cả là một nhà khảo cổ học, Teyra vẫn biết về Hầu tước.
Anh ta đã đối phó với Ngoại Thần và quái vật, chồng chất những thành tựu vượt xa những gì được mong đợi ở một quý tộc.
Tên tuổi của anh ta nổi tiếng khắp cả lục địa.
Nhưng ngay cả khi xem xét tất cả những điều đó, Teyra vẫn nghĩ rằng sự nghi ngờ của nhà vua là sai lầm.
Tất nhiên, Carmaxes III phải có những lý do mà ông không biết.
Dù vậy, Teyra vẫn chắc chắn.
Ông đã từng thấy một Thần Hiền Triết trước đây.
Và Thần Hiền Triết là không thể bỏ lỡ.
Không chỉ vậy—
Nếu Hầu tước Palatio thực sự là một Thần Hiền Triết, anh ta không có lý do gì để che giấu nó.
‘Chà… Tôi cho rằng có thể có lý do để che giấu danh tính của mình, nhưng—’
Ngay cả khi đó là trường hợp, việc ngụy trang thành một quý tộc cũng không có ý nghĩa gì.
…Mặc dù, thành thật mà nói, ông không hoàn toàn hiểu tại sao một Thần Hiền Triết lại bận tâm đến việc ngụy trang.
Ngay lúc đó—
Cánh cửa phòng tiếp kiến mở ra.
Một người đàn ông bước vào.
Khoác trên mình chiếc áo khoác tối màu, anh ta không hề thay đổi biểu cảm ngay cả trước mặt nhà vua.
‘Vậy đó là Hầu tước Palatio.’
Teyra sững sờ trong giây lát.
Ông đã nhìn thấy người đàn ông từ xa trước đây, nhưng gặp anh ta gần—
Có điều gì đó hấp dẫn kỳ lạ về anh ta.
Một cái gì đó khó mô tả.
Một sự hiện diện không giống bất cứ điều gì ông từng gặp.
Ông nhìn chằm chằm vào Hầu tước một cách ngây người—cho đến khi—
“Ngài có khỏe không, Hầu tước Palatio?”
“Tôi vẫn khỏe.”
Giọng của Carmaxes III đưa ông trở lại thực tại.
Ông phải hành động ngay bây giờ—một cách kín đáo, đúng như lệnh.
Khi hai người đàn ông trao đổi những lời chào xã giao, Teyra lặng lẽ tập hợp mana của mình và truyền nó vào cổ vật ẩn trong áo khoác của mình.
Một cổ vật giống quả cầu màu xanh mà ông đã có được từ một tàn tích rừng rậm cổ xưa mười năm trước.
Chức năng của nó rất đơn giản.
Nó biểu hiện sức mạnh của mục tiêu dưới dạng hình ảnh có thể nhìn thấy.
Trong quá khứ, ông đã sử dụng nó trên một Thần Hiền Triết ở lãnh thổ Người Thằn Lằn—
Và đã thấy sức mạnh thần thánh được vật chất hóa như thế nào.
‘Nếu Hầu tước Palatio thực sự là một vị thần, thì một quả cầu bị xiềng xích sẽ xuất hiện trước mặt anh ta. Nếu không, nó sẽ chỉ là một quả cầu đơn thuần.’
Ông không biết tại sao nó lại biểu hiện theo cách đó, nhưng mọi Thần Hiền Triết ông từng gặp đều cho thấy kết quả tương tự.
Khi cổ vật được kích hoạt, Teyra quay ánh mắt về phía Hầu tước mà không có nhiều kỳ vọng—
Và sau đó, mắt ông mở to.
‘Điều này… điều này… không thể nào…!’
Bởi vì, giống như trước đây, một quả cầu đã xuất hiện trước mặt Hầu tước.
Một quả cầu được bọc trong xiềng xích.
Phản ứng của Teyra không chỉ là mở to mắt.
Mặc dù Carmaxes III đã ra lệnh phải kín đáo, hàm ông vẫn há hốc một cách vô thức.
Và vì một lý do chính đáng—
Trước Hầu tước Palatio—
Không chỉ có một, mà là bốn quả cầu.
Một Thần Hiền Triết trước đây chỉ sở hữu một quả duy nhất.
Vậy mà bây giờ, trước mặt ông—
Có bốn quả.
1 Bình luận