Chương 163: Những lo lắng của vương quốc và nỗi nhớ
Thành phố sa mạc Colony gần đây đã trở nên ồn ào một cách bất thường.
Nguyên nhân không gì khác ngoài dự án tái thiết thủ đô.
Thủ đô đã phải hứng chịu thiệt hại nghiêm trọng do các cuộc tấn công của Scorpion và Snow Horn.
Mặc dù toàn bộ thủ đô chưa bị xóa sổ, nhưng một phần tường thành đã hoàn toàn sụp đổ, cung điện hoàng gia bị phá hủy, và các quận phía bắc và phía đông của thủ đô bị ảnh hưởng nặng nề.
Trong bối cảnh đó, Carmaxes III đã đưa ra một quyết định táo bạo: sử dụng ngân khố quốc gia để khôi phục thủ đô.
Tất nhiên, rõ ràng là điều này sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến việc quản lý đất nước sau này, nhưng nhờ quyết định này, thủ đô đang được tái xây dựng với tốc độ rất nhanh.
Tuy nhiên, Carmaxes III còn một mối lo ngại nghiêm trọng khác đang ám ảnh tâm trí ông.
“…Anh có nói rằng thiệt hại do Shimoon—hay đúng hơn là những cổng lạ—đang tăng lên phải không?”
“Đúng vậy.”
“Haah, một trường hợp hoàn hảo của tai họa chồng chất tai họa.”
Ông thở dài sâu và, sau một lúc suy nghĩ, hỏi: “Còn về thiệt hại được báo cáo trong Colony thì sao?”
“Hiện tại chưa có nhiều, nhưng có vẻ như các báo cáo về thiệt hại sẽ sớm đổ về từ nhiều nơi.”
“Còn về Baba Yagas?”
“…Trừ Golden Flash, họ hiện đang tuân theo chỉ thị của chúng ta, nhưng với tốc độ này, họ có thể sớm đạt đến giới hạn.”
Nghe báo cáo của thư ký, nhà vua lại rơi vào suy tư sâu sắc.
Như thư ký đã nói, hiện tại, Baba Yagas đang xử lý các cổng lạ theo lợi ích của vương quốc, nhưng điều này sẽ không kéo dài lâu.
Mặc dù năm Baba Yaga có thể được coi là lực lượng mạnh nhất của Colony, họ không chính thức là một phần của quốc gia.
Họ chỉ là những đấu sĩ của Đấu trường, tự do đến và đi theo ý thích mà không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải gắn bó với Colony.
Thở ra một tiếng nữa—ông không chắc mình đã thở bao nhiêu tiếng rồi—ông gãi đầu một cách bực bội.
‘Mọi thứ vẫn ổn cho đến giờ.’
Ý kiến về việc chính thức sáp nhập Baba Yagas vào nhà nước đã được đưa ra từ lâu.
Nhưng Carmaxes III—không, từ chính vị vua đầu tiên—đã có lý do tại sao năm Baba Yaga được hỗ trợ rộng rãi mà không được đưa vào bộ máy nhà nước.
Lý do là sự tiện lợi.
Lý do Colony, nằm ở sa mạc, đã phát triển đến mức này không gì khác ngoài Đấu trường.
Tuy nhiên, vị vua đầu tiên ban đầu nghĩ ra Đấu trường và Baba Yaga có mục tiêu nghiêng về việc đảm bảo sức mạnh quân sự hơn là chỉ đơn thuần là thịnh vượng.
Colony sở hữu nhiều mỏ vàng chưa được khai thác mà các quốc gia khác không có.
Kết quả là, trước khi Colony trở thành một vương quốc thống nhất, nó đối mặt với tình trạng thiếu hụt tài nguyên và mối đe dọa xâm lược liên tục từ các quốc gia ngoại bang.
Để giải quyết, vị vua đầu tiên đã nghĩ ra một phương pháp.
Ông thành lập Đấu trường và bắt đầu tập hợp các chiến binh mạnh mẽ từ khắp nơi trên đất liền không thuộc về bất kỳ quốc gia cụ thể nào.
Trong số họ, những người xếp hạng top năm được ban điều trị tốt hơn cả quý tộc, ngay cả khi họ không chính thức gắn bó với Colony.
Danh hiệu “Baba Yaga” được tạo ra đặc biệt để khơi dậy tham vọng của các chiến binh mạnh mẽ.
Ý định của vị vua đầu tiên đã chứng minh hiệu quả.
Vào thời điểm đó, các chiến binh không thuộc quốc gia từ khắp nơi đổ về Colony, bị thu hút bởi tiền bạc, danh tiếng và địa vị.
Colony, vốn tụt hậu so với các quốc gia khác về sức mạnh quân sự, đã củng cố sức mạnh của mình nhờ các đấu sĩ Đấu trường.
Nói nghiêm túc, điều này chủ yếu là để phô trương, nhưng cũng đủ.
Hệ thống không nhằm mục đích phát động xâm lược mà để bảo vệ quốc gia khỏi các mối đe dọa bên ngoài.
Các đấu sĩ và Baba Yaga đã sống đúng với tên gọi của họ, biện minh cho hệ thống.
Hơn nữa, đối với nhà vua và Colony, hệ thống này mang lại nhiều lợi ích.
Vì họ không phải là thành viên chính thức của vương quốc, việc kiểm soát hoàn toàn là không thể, nhưng miễn là họ là người thụ hưởng tài nguyên của vương quốc, một mức độ ảnh hưởng có thể được duy trì.
Và nếu họ gây ra vấn đề, vương quốc sẽ không chịu trách nhiệm cho hành động của họ.
Nói ngắn gọn, hệ thống cho phép vương quốc tận dụng sức mạnh của những cá nhân mạnh mẽ này mà không liên quan chính trị hoặc làm suy yếu chế độ quân chủ.
Tuy nhiên, tất cả đó là quá khứ.
Với sự xuất hiện của các cổng lạ, tình hình đã thay đổi.
‘Tôi cần đưa Baba Yaga dưới sự kiểm soát.’
Tất nhiên, tình hình chưa đủ khẩn cấp để yêu cầu hành động ngay lập tức.
Các cổng hiện tại gây phiền toái nhưng chưa gây thiệt hại thảm khốc.
Tuy nhiên, các vị vua khác chắc chắn cũng đang suy nghĩ về cách đối phó với các cổng lạ mà họ có thể đối mặt trong tương lai.
‘Các cổng lạ đang tiến hóa.’
Ngay cả bây giờ, chúng chưa xấu đi thành những cổng thảm họa sao?
Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tiến hóa thành dạng tiên tiến hơn?
Hoặc, điều gì nếu chúng không tiến hóa nhưng bắt đầu gây ra sự phá hủy lớn hơn nhiều so với hiện tại?
‘Nếu chúng ta chờ đến lúc đó mới phản ứng, sẽ quá muộn.’
Điều này đúng với Colony hơn bất kỳ quốc gia nào khác.
Đối với Carmaxes III, việc chính thức sáp nhập Baba Yaga vào vương quốc là ưu tiên dài hạn.
Trong số họ, người mà ông tập trung nhất là…
‘…Golden Flash. Tôi phải tìm cách đưa cô ấy vào hàng ngũ của chúng ta.’
Golden Flash đã trở thành một tồn tại khác biệt về chất so với các Baba Yaga khác.
Do đó, cô ấy trở thành người mà họ phải đảm bảo bằng mọi giá.
Tuy nhiên, đó là nhiệm vụ không hề dễ dàng.
Từ đầu, cô ấy không bị lay động bởi tiền bạc hay danh tiếng.
Người duy nhất có thể ảnh hưởng đến Seolrang là…
‘Marquis Palatio, và không ai khác.’
Nói cách khác, trừ khi họ có thể giành được Marquis Palatio trước, việc đưa Seolrang về phía họ là bất khả thi.
Carmaxes III, đang vật lộn với vấn đề, cuối cùng lẩm bẩm một mình: “Có phải đó là cách duy nhất không?”
Như thể đã quyết tâm, ông nói kiên quyết.
“…Còn bao nhiêu thời gian đến buổi dạ hội ở Lartania?”
“Còn hai tháng,” thư ký trả lời.
Nghe vậy, Carmaxes III nghĩ, ‘Tôi sẽ giải quyết ở đó.’
Đôi mắt ông lóe lên sự quyết tâm.
Vào lúc đó, thư ký của Seolrang, Lime, đang đứng trên một trong những tòa nhà mới được tái xây dựng một phần, đã được khôi phục trong chưa đầy hai tháng.
“Hm~ Như vậy là được rồi,” Seolrang nói.
“…Đây không phải sao?” Lime hỏi khi cô ấy rút tay khỏi tai Seolrang.
“Không.”
“Nhưng tôi nghĩ tôi làm rất giống anh ấy.”
“Không giống cách Master làm.”
“Phần nào khác biệt?”
“Hm~ Khi Master làm, nó cảm giác như có một cái ‘đẩy’ nhẹ.”
Seolrang nhíu mày nhẹ, tìm kiếm trong ký ức, và nói: “…như có một cái đẩy nhẹ.”
Cô ấy nằm xuống tại chỗ, ấn tai bằng tay, và lẩm bẩm bằng giọng mang chút u sầu.
“Tôi nhớ Master…”
Lime gãi đầu khi rút lại đôi tay đang giơ lên một cách vụng về.
‘…Cô ấy dường như tệ hơn trước. Hay có lẽ, trong hoàn cảnh này, đây thực ra là tốt hơn?’
Lime nhớ lại phong thái của Seolrang trước sự cố.
Hồi đó, trừ khi có chuyện gì bất thường xảy ra, cô ấy dành ngày tháng nằm dài, trông chán nản, trừ khi tập thể dục hoặc làm động tác chống tay.
Nhưng giờ thì sao?
Kể từ khi cô ấy tự tay đào và chôn mộ cho các thành viên guild ở trong guild lúc sự cố xảy ra, lối sống của Seolrang đã trở lại giống như trước, trừ việc rèn luyện khả năng mới mà cô ấy đã có được.
Tuy nhiên, hai điều đã thay đổi rõ rệt.
“Tôi muốn cảm nhận cái ‘đẩy’ đó lần nữa…”
Cô ấy thường nói những điều như vậy.
Và không như trước, biểu cảm chán nản trước đây của cô ấy giờ thường được thay thế bằng nụ cười mờ nhạt ở khóe môi.
Lime cúi xuống để ngang tầm với Seolrang, người đang nằm và che tai.
“Tôi thử lần nữa nhé?”
“Hm~ Không giống chút nào…”
“Khác biệt thế nào?”
“Nếu cách Master làm là 1, thì cách của Lime là khoảng… 0.3.”
“Đó… khác biệt khá lớn.”
Vô thức, Lime mang biểu cảm hơi hờn dỗi.
‘Điều gì làm nó khác biệt đến vậy?’ cô ấy tự hỏi.
Trong khi đó, Seolrang, không nhận ra phản ứng của Lime, lẩm bẩm khẽ: “…Có nên lẻn qua và thăm không?”
Chuyến quay về Marquisate Palatio diễn ra không có gì đặc biệt.
“Chuồng ngựa.”
[Kiểm tra.]
“Viên chức trợ lý.”
[Xác nhận.]
“Thằng khốn đầu rắn.”
[? Có vấn đề gì vậy? Mày đồng ý rồi, sao giờ lại gây sự?]
“…Chỉ vì.”
Thỉnh thoảng, Evan và Basiliora cãi vã, nhưng ngoài ra, họ tận hưởng những khoảnh khắc bình yên dưới ánh nắng lọc qua tán rừng.
Nhờ vậy, Alon có thể sắp xếp suy nghĩ một cách thong thả.
‘Bây giờ tôi đã có được , tôi nên đến Lartania sớm để sử dụng nó.’
Nhớ lại điều kiện cần để sử dụng hiện vật, anh lấy ra Gậy của Đấng Thánh từ đồ đạc của mình.
Mặc dù tên là Gậy của Đấng Thánh, nó ở dạng găng tay.
Đó là vật phẩm mà anh đã rất cần.
‘…Nếu tôi nhớ đúng, khả năng của nó bao gồm ổn định hình thành và tăng cường mana?’
Khả năng đơn giản, nhưng vượt trội hơn các cây gậy khác chính vì sự đơn giản đó.
‘Tôi vốn muốn vật phẩm này từ đầu, nhưng nó yêu cầu có “Lemiel’s Oath,” được giữ bởi Perion. Đó là lý do mất lâu như vậy để có được nó. Tôi vẫn không hiểu sao nó trở thành vật phẩm chính, nhưng…’
Nhún vai, Alon kết luận có lẽ liên quan đến người elf cổ đại.
Vô thức, anh đeo găng tay lên tay phải.
Ban đầu, găng tay lỏng lẻo, nhưng theo thời gian, nó tự nhiên siết chặt vừa khít tay Alon.
“Hm~”
Anh mỉm cười hài lòng khi ngắm nhìn nền đen của găng tay trang trí bằng thêu vàng.
Nhưng rồi, một ý nghĩ ập đến.
‘…Khoan, chẳng phải nó có hạn chế chủng tộc sao?’
Lý do anh giữ Gậy của Đấng Thánh an toàn thay vì đeo suốt là đơn giản: nó bị hạn chế với elf.
Trong game, người chơi có được Gậy của Đấng Thánh phải hoàn thành nhiệm vụ bổ sung ở Lartania để loại bỏ hạn chế chủng tộc trước khi có thể trang bị.
Đó là lý do anh chưa từng thử đeo trước đây. Thế nhưng, mà không nghĩ ngợi, anh đã đeo vào, và nó vẫn ở đó.
Bối rối, Alon quyết định thử nghiệm phép thuật.
‘…Đúng rồi. Hình thành ổn định hơn, và ngay cả với mana ít hơn, phép thuật mạnh mẽ rõ rệt.’
Hiệu quả không thể phủ nhận.
“??”
Mặc dù thoáng bối rối, Alon nhanh chóng hài lòng.
‘…Thật tuyệt.’
Cuối cùng, kết quả là tất cả. Bất ngờ như vậy, việc có thể bỏ qua hạn chế chủng tộc và sử dụng vật phẩm không phải là điều xấu.
Ngay khi nụ cười mờ nhạt hiện trên môi, anh nghĩ, ‘Dù sao, tôi nên điều tra chuyện này, phòng trường hợp.’
Sắp xếp suy nghĩ lần nữa, Alon nhìn ra cửa sổ về phía rừng.
Đó là một buổi chiều lấp lánh, với ánh nắng làm lá cây lấp lánh như trang sức.
Khoảng một tuần sau, Alon cuối cùng đến Marquisate Palatio.
Trước khi anh kịp nghỉ ngơi, anh được chào đón bởi khách đến.
Đứng trước văn phòng anh là một người phụ nữ đẹp mê hồn
0 Bình luận