Chương 164: Những lo lắng của vương quốc và nỗi nhớ (tiếp theo)
“?”
“..?”
Alon không thể không cảm thấy bối rối vô tận khi nhìn người phụ nữ đột nhiên rơi nước mắt.
Cô ấy chỉ đang nhìn anh một cách đơn giản trước khi đột ngột bắt đầu khóc.
‘Mình… đã làm gì sao?’
Một dòng suy nghĩ ùa đến trong đầu anh, nhưng dĩ nhiên, anh chưa làm gì cả.
Thực tế, anh thậm chí còn chưa có thời gian để làm.
Khoảnh khắc bối rối chỉ kéo dài ngắn ngủi.
“Tôi xin lỗi, có gì đó đột nhiên dính vào mắt tôi.”
“…Có vậy sao?”
“Vâng.”
“…Tôi hiểu rồi.”
Alon chỉ có thể trả lời ngập ngừng trước lời giải thích chậm rãi của người phụ nữ.
Dù nhìn thế nào, nó cũng không giống như có gì dính vào mắt cô; trông giống hơn là cô đang khóc vì buồn bã.
Nhưng vì cô khăng khăng rằng đúng vậy, việc ép hỏi cảm thấy không phù hợp, nên anh quyết định không đào sâu vào.
“……Chúng ta nên giới thiệu bản thân trước?”
“Vâng, tôi là Lina, trưởng phòng của Công ty Thương mại Greenwood.”
Trong khoảnh khắc, Alon cố gắng nhớ lại bất cứ điều gì về Công ty Thương mại Greenwood, nhưng anh nhanh chóng từ bỏ.
‘Nó không giống như một công ty thương mại nổi tiếng.’
Tất cả những gì anh biết chỉ là thông tin anh vừa nghe từ người phục vụ trước đó.
“Tôi nghe nói anh muốn thảo luận gì đó với tôi liên quan đến đồ thủ công bằng vàng. Có đúng không?”
“Vâng, đúng vậy.”
“Vậy thì hãy kể chi tiết đi.”
Cô gật đầu trong khi lau mắt lần nữa.
30 phút sau.
“Marquis.”
“Có chuyện gì?”
“Thảo luận có suôn sẻ không?”
“Nó kết thúc khá tốt.”
“Ồ, thật sao?”
Alon hỏi trước phản ứng ngạc nhiên của Evan.
“Tại sao anh nhìn tôi như vậy?”
“Chỉ là… Thông thường, các cuộc thảo luận với trưởng phòng công ty thương mại không kết thúc nhanh như vậy. Và chúng ta đang nói về đồ thủ công bằng vàng, phải không? Tôi nghĩ sẽ có nhiều thứ để đàm phán.”
“Ừ, anh không sai.”
Alon gật đầu đồng ý.
‘Quả thật, giá trị của đồ thủ công bằng vàng rất cao.’
Vàng tự thân đã đắt đỏ, và giá trị của các món đồ vàng được chế tác có thể thay đổi rất lớn tùy thuộc vào nghệ nhân.
Dĩ nhiên, Alon có hiểu biết tổng quát về những vấn đề thông thường này, dù không chi tiết.
“Thành thật mà nói, tôi cũng hơi ngạc nhiên.”
“Tại sao?”
“Vì nó kết thúc nhanh như vậy.”
Thực tế, Alon đã bối rối suốt thời gian vì mọi thứ diễn ra suôn sẻ đến thế.
‘Các điều khoản quá tốt.’
Các điều khoản tốt, từ góc nhìn của Alon, dĩ nhiên không phải là điều xấu.
Tuy nhiên, càng tốt cho Alon, chúng càng nên tệ hơn cho bên kia.
Ở cốt lõi, đàm phán là về việc cân bằng lợi ích và tổn thất lẫn nhau.
Nếu một phần của thỏa thuận có lợi, phải có những phần khác đòi hỏi sự thỏa hiệp.
Nguyên tắc này đã đúng trong tất cả các giao dịch mà Alon đã thực hiện với vô số Công ty Thương mại cho đến nay.
Tuy nhiên, trong cuộc đàm phán này, ngay cả trước khi bắt đầu, đã có nhiều điều khoản không cân xứng nghiêng về phía Alon.
‘…Có gì đó không ổn.’
Đó chính là điểm mà Alon thấy kỳ lạ.
Mặc dù cuộc đàm phán kết thúc thành công, dù nghĩ thế nào, Alon cũng không thể hiểu được Công ty Thương mại nhận được gì từ thỏa thuận này.
‘Ừm, nếu phải bắt bẻ, thì cũng không hẳn là thua lỗ cho họ… Nhưng vẫn vậy, chắc chắn có những phần họ có thể tham vọng hơn. Tại sao họ lại từ bỏ nhiều như vậy?’
Khi Alon suy nghĩ sâu hơn, cuối cùng anh nhún vai như thường lệ.
Kết quả tốt.
Vì hợp đồng không đặt anh vào bất lợi, không cần phải nghĩ ngợi quá nhiều.
‘…Dù tôi vẫn không hiểu tại sao cô ấy khóc lúc đầu.’
Việc cô ấy bật khóc ngay khoảnh khắc nhìn thấy anh cũng khiến anh bối rối.
“Ồ, nhân tiện, Marquis.”
“Có chuyện gì?”
“Họ nói phó tháp chủ đã phát hiện một công thức mới.”
“…Có vậy sao?”
Không có thời gian để đắm chìm trong suy nghĩ, Alon đứng dậy từ ghế để đi đến nơi Penia đang ở.
Trong khi đó, Lina, trưởng phòng của Công ty Thương mại Greenwood—hay đúng hơn, Nữ hoàng Elf Magrina, người vừa nói chuyện với Alon—mất mình trong biển suy nghĩ sâu thẳm.
Bộ dạng ngụy trang con người biến mất, và Perion, người đã đi cùng cô với tư cách hộ vệ, nhìn cô với biểu cảm hơi kỳ lạ.
Lý do nằm ở phong thái của nữ hoàng trước đó.
‘…Đó là gì vậy?’
Perion không thể hiểu hành vi tổng thể của cô hôm nay.
Nữ hoàng đã rời khỏi Greynifra, một nơi cô tuyệt đối không nên bỏ lại, để đến thăm Marquis Palatio chỉ vì một lý do.
Để xác nhận liệu Marquis Palatio có phải là Elf Nguyên Thủy hay không.
Nhưng nội tâm, Perion tin rằng chuyến đi này sẽ mang lại ít kết quả cho nữ hoàng.
Nếu Philde—phù thủy cấp cao nhất trong số các elf—đúng trong giả định của bà…
Ngay cả khi Marquis Palatio là Elf Nguyên Thủy và nhận ra em gái mình, Nữ hoàng Magrina, anh ta cũng sẽ không thừa nhận cô công khai.
Nói cách khác, dưới những hạn chế như vậy, nữ hoàng không có cách nào để nhận biết liệu Marquis Palatio có phải là Elf Nguyên Thủy hay không.
Do đó, dù nữ hoàng kiên quyết tin rằng cô sẽ xác nhận bằng cách gặp anh ta trực tiếp, Perion đã giữ thái độ hoài nghi.
Tuy nhiên…
‘…Tại sao cô ấy lại rơi nước mắt?’
Mặc dù nữ hoàng giờ trông đắm chìm trong suy nghĩ với biểu cảm nghiêm túc, Perion chắc chắn đã chứng kiến.
Ngay trước đó, khoảnh khắc cô nhìn thấy khuôn mặt của Marquis Palatio, một giọt nước mắt đã lăn dài trên má cô.
Perion có thể tự tin nói đó là lần đầu tiên anh thấy phản ứng như vậy từ nữ hoàng.
Cô ấy không bao giờ lộ cảm xúc cá nhân trước người khác.
Mặc dù cô chắc chắn là một nhà cai trị nhân từ, cô mang gánh nặng trách nhiệm hoàng gia nặng nề hơn bất kỳ ai và hoàn thành chúng mà không thất bại.
Liệu cô có thực sự cảm nhận được điều gì đó từ Marquis Palatio? Theo cách mà anh không biết?
‘Nhưng nếu đúng vậy…’
Perion nhìn cô lần nữa.
Đến giờ, Magrina đã trở lại với khuôn mặt bình tĩnh của một nhà cai trị.
Không phải như một “người chị em” tiết lộ những mảnh cảm xúc liên quan đến Elf Nguyên Thủy, mà là một “nữ hoàng” rõ ràng và kiên định.
Ngay khi Perion cân nhắc việc mạo hiểm bất lịch sự để thỏa mãn sự tò mò của mình…
“Perion.”
Nữ hoàng, người đã im lặng kể từ khi họ rời khỏi dinh thự của Marquis Palatio, đột nhiên lên tiếng.
“Vâng.”
Perion nín thở trong khoảnh khắc.
Một hỗn hợp cảm xúc thoáng qua trên khuôn mặt nữ hoàng—hối tiếc, buồn bã, và một nụ cười mờ nhạt—tất cả biến mất trong chớp mắt.
Sau một khoảng dừng ngắn, Magrina đưa ra lệnh.
“…Đặt Lá Bóng Bên cạnh anh ta.”
“…! Lá Bóng?”
“Vâng.”
Lá Bóng.
Đối với những người bảo vệ gốc rễ của ‘Paggade’, Lá Bóng là một nhóm elf được chọn lọc bảo vệ nữ hoàng từ bóng tối, mỗi người là một bậc thầy kiếm thuật.
Họ thực chất là đơn vị hộ vệ cá nhân của nữ hoàng.
“Ý ngài là—”
“Vâng, đúng vậy.”
“…Làm sao ngài nhận ra?”
Biểu cảm của Perion phản ánh sự bối rối của anh.
Magrina nhớ đến đôi găng tay mà Marquis Palatio đeo.
Đôi găng tay chỉ elf mới có thể sử dụng.
Chính xác hơn, đôi găng tay chỉ có thể được sử dụng bởi Elf Nguyên Thủy—
Anh trai cô.
Ngay khi nhìn thấy chúng, nước mắt đã bất giác tuôn rơi, nhưng sự chắc chắn rằng Marquis Palatio là Elf Nguyên Thủy không chỉ xuất phát từ đó.
“Tôi có cách riêng của mình.”
“… …”
Nữ hoàng trả lời với nụ cười và lấy ra thứ gì đó từ áo choàng của mình.
Đó là một chiếc nhẫn cũ kỹ.
Một chiếc nhẫn đã mòn mỏi đến mức mất đi ánh sáng ở nhiều nơi.
Ban đầu, trên thế giới chỉ nên có một chiếc như vậy.
“Cách riêng của tôi.”
<Chiếc Nhẫn Kìm Hãm> mà Alon lần đầu có được trong mê cung giờ đang nằm trong tay cô.
Một chiếc nhẫn được Elf Nguyên Thủy tặng.
Vào lúc đó, Alon đang…
“Hm~ Vậy trưởng phòng công ty thương mại chỉ tuôn ra mọi thứ, rồi khóc và cười? Đại khái là vậy chứ?”
Ôn lại các sự kiện trước đó với Penia.
“Ừm… Thứ tự có thể bị đảo ngược, nhưng đại khái là vậy.”
“Có thể là một loại thỏa thuận ép buộc… hoặc gì đó tương tự?”
Khuôn mặt Penia thoáng hiện sự đồng cảm trước khi Alon chen vào.
“Bộ cô nghĩ tôi là loại người như thế nào…?”
Cô vội vã xua tay.
“Ồ, không, không phải vậy! Haha… Có lẽ trưởng phòng công ty thương mại chỉ có… biến đổi tâm trạng?”
“…Hmm, có lẽ vậy.”
“Thật đáng tiếc, ở độ tuổi trẻ như vậy.”
Và với đó, cuộc trò chuyện kỳ lạ an ủi (?) của họ kết thúc.
Đã đến hoàng hôn.
Đối với Hidan, các cuộc họp định kỳ của Blue Moon thường hơi hỗn loạn.
Chính xác hơn, chúng bắt đầu yên tĩnh nhưng trở nên hỗn loạn hơn theo thời gian.
Mặc dù các cuộc họp luôn diễn ra như vậy, Hidan chưa bao giờ thấy chúng đặc biệt phiền phức.
Bất cứ khi nào cuộc thảo luận trở nên ồn ào hoặc gay gắt quá mức, Red Moon sẽ bước vào để hòa giải và khôi phục trật tự.
Tuy nhiên, vào lúc này, Hidan cảm thấy bất an sâu sắc.
Lý do?
[Các anh đã nghe, phải không?]
[Món quà sinh nhật, huh—]
Đó chính là vấn đề về món quà sinh nhật của Great Moon.
Không, chính xác hơn, là vì các cuộc thảo luận liên quan đến món quà.
[Deus, chỉ để anh biết, đừng đi quá đà với món quà outrageous.]
[Tôi biết.]
[Anh ‘thực sự’ chắc chứ?]
[Vâng, tôi định chuẩn bị thứ gì đó ‘phù hợp’.]
[Hmm, tôi cũng vậy. Tôi đang lên kế hoạch cho thứ gì đó hoàn toàn phù hợp.]
[Tôi cũng cảm thấy vậy. Chúng ta phải không làm món quà trở nên nặng nề cho Anh Trai.]
Các trăng đã bắt đầu một cuộc cạnh tranh tinh tế nhưng rõ ràng.
[Hmm, mọi người đều có ý hay. Có vẻ mọi người đều hiểu rằng tặng món quà quá xa xỉ có thể làm anh ấy choáng ngợp.]
[Vâng, tôi hoàn toàn hiểu!]
Hidan liếc nhìn các trăng khác, bao gồm Yutia.
Các trăng mang nụ cười thư giãn, đầy hiểu biết.
Thoạt nhìn, dường như lời nói của họ có thể được hiểu theo mặt chữ, nhưng Hidan, người thường xuyên đi lại thu thập báo cáo, biết rõ hơn.
…Năm trăng ‘tuyệt đối không’ chuẩn bị “món quà phù hợp”.
Nói cách khác—
[Vâng, chúng ta phải tặng thứ gì đó ở mức ‘phù hợp’.]
[Đúng, tôi đồng ý. Ở mức ‘phù hợp’.]
[Hiểu hoàn toàn. ‘Phù hợp’, quả thật…]
[…Tương tự đây.]
[Tôi cũng vậy!]
Trong cuộc trò chuyện lặp lại này, mọi người, ngoại trừ Golden Moon vui vẻ, đang cẩn thận che giấu ý định thực sự trong khi dò xét lẫn nhau.
…Tất cả vì họ muốn tặng Great Moon một món quà vượt trội hơn các món khác.
Do đó—
‘Chúng ta thực sự… cần đi xa đến vậy sao?’
Hidan cảm thấy năng lượng cạn kiệt, kìm nén một tiếng thở dài thầm lặng sâu thẳm.
1 Bình luận