Chương 143
Không gian nơi này thật xa lạ.
Bầu trời tối tăm và u ám, mặc dù đang là ban ngày. Mặt đất bên dưới không phải là địa hình thông thường. Nó cứng như đất, nhưng lại được cấu tạo từ một lớp vỏ lởm chởm, không thể phá vỡ.
Trên địa hình bí ẩn này là một ngôi đền.
Không phải một ngôi đền bình thường, mà là một ngôi đền cao lớn được xây bằng gạch đen, hài hòa với bầu trời tối.
Và bên trong đó.
Có hai bóng hình.
Không thể nhìn rõ diện mạo của họ. Ngồi đối diện nhau tại một chiếc bàn tròn màu đen ở trung tâm ngôi đền, hai bóng hình ẩn mình trong áo choàng, như thể để che giấu danh tính.
Sự khác biệt duy nhất giữa họ là một bóng hình được quấn băng gạc ngay cả dưới lớp áo choàng, trong khi người kia để lộ đôi môi giống con người dưới bóng áo choàng.
Trong trạng thái này, người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là:
"Tôi không biết chúng ta sẽ phải tiếp tục làm việc này bao lâu nữa."
Bóng hình có đôi môi lộ ra. Giọng nói mang vẻ bất mãn, như thể không hài lòng với tình hình.
"Nghe đây, 'Thịnh Nộ'. Chẳng phải việc này là lãng phí thời gian sao? Hãy kết thúc chuyện này ngay đi. Thành thật mà nói, chúng ta thậm chí không cần Họ đến; chúng ta có thể tự xử lý chuyện này."
Giọng điệu của hắn thư thái nhưng lại tỏ vẻ chán chường, và bên dưới đó ẩn chứa một chút thiếu kiên nhẫn. Đáp lại điều này, bóng hình kia, vốn im lặng, lên tiếng.
"Ngươi nghĩ chính xác chúng ta có thể làm gì, 'Kiêu Ngạo'?"
Giọng nói của Thịnh Nộ khác với Kiêu Ngạo. Trong khi giọng Kiêu Ngạo rõ ràng là giọng nam, giọng Thịnh Nộ thì không. Đó là một giọng nói bị bóp méo, không thể nhận ra là của đàn ông, phụ nữ, người già hay trẻ con.
Tuy nhiên, Kiêu Ngạo vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện như thể không bận tâm.
"Còn gì nữa? Hủy diệt. Thật lòng mà nói, nếu tất cả 'Sứ Đồ' chúng ta hành động, chuyện sẽ kết thúc trong nháy mắt. Những kẻ ngu ngốc ngoài kia nghĩ rằng chúng mạnh, nhưng chúng chỉ là những kẻ yếu ớt tự mãn."
Thịnh Nộ, người đã âm thầm quan sát nụ cười tàn bạo của Kiêu Ngạo dưới lớp áo choàng, cuối cùng trả lời.
"Có những người có thể không yếu ớt đến thế."
"Ngươi không định nói rằng chúng ta, những kẻ được Ngũ Đại Tội Nguyên Bản trao quyền, sẽ gục ngã trước chúng, đúng không?"
"…Kiêu Ngạo, nhiệm vụ của chúng ta chỉ là hoàn thành nghĩa vụ của mình."
"Ha, và đó là nghĩa vụ gì? Cứ ngồi yên như thế này mãi mãi sao? Chúng ta sẽ phải tiếp tục làm việc này bao lâu nữa? Tất cả những gì chúng ta đã làm là gieo 'Hạt Giống', và nhờ vào rào chắn kỳ lạ đã biến mất gần đây, về cơ bản chúng ta đã chờ đợi hơn mười năm rồi."
Thở dài một tiếng bực bội, Kiêu Ngạo đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
"Ngươi đi đâu vậy, Kiêu Ngạo?"
"Ngươi nghĩ ta đi đâu? Nếu không ai trong số các ngươi hành động, ta sẽ làm."
"…Ta không nhớ là đã cho phép ngươi."
Lời đáp trả của Thịnh Nộ khiến Kiêu Ngạo dừng lại. Nụ cười nham hiểm mà hắn vừa đeo bỗng biến mất.
Ngay sau đó, Kiêu Ngạo đứng ngay trước mặt Thịnh Nộ. Cùng lúc đó, một tia sét đen lạnh lẽo đánh thẳng từ bầu trời xuống. Dòng điện đen tách ra thành hàng chục, thậm chí hàng trăm sợi, dừng lại ngay phía trên đầu Thịnh Nộ.
Không chỉ có vậy. Ngôi đền đen vốn còn nguyên vẹn bỗng sụp đổ thành đống đổ nát trong tích tắc, bị phá hủy bởi Tội của Kiêu Ngạo.
Đột nhiên, Kiêu Ngạo đứng trên chiếc bàn tròn, đưa tay về phía mặt Thịnh Nộ, tia sét vẫn nổ lách tách.
"…Ta không tin ngươi từng là cấp trên của ta, 'Thịnh Nộ'." Một biểu cảm lạnh lùng, một giọng nói băng giá.
Nhưng Thịnh Nộ không đáp lại. Họ chỉ ngước nhìn Kiêu Ngạo.
"Chậc."
Sau khi giữ thế đối đầu một lúc, Kiêu Ngạo cuối cùng cũng rút sét lại và quay lưng đi.
"Ngươi đi đâu?" Thịnh Nộ hỏi một cách bình tĩnh.
Đáp lại, Kiêu Ngạo trở lại với thái độ thờ ơ như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
"Vì không ai trong số các ngươi hành động, ta sẽ làm. Ta không biết những Sứ Đồ khác, kể cả ngươi, đang nghĩ gì, nhưng ta rất háo hức được gặp Hắn. Cho nên~" Hắn nhếch mép cười. "Ta sẽ đi thu hồi lại Hạt Giống."
Bước ra khỏi ngôi đền một cách tự tin, Kiêu Ngạo tháo mũ trùm đầu. Khoảnh khắc hắn làm vậy, mái tóc màu xám bạc và đôi tai lấp ló hiện ra.
"Vậy thì~" Hướng ra phía ngoài ngôi đền, hắn chậm rãi vuốt cằm. "Đã mười năm rồi ư? Không, mười hai năm rồi."
Tự lẩm bẩm, hắn khẽ cười. Một ánh sáng kỳ lạ lóe lên trong mắt hắn.
"Hãy xem Hạt Giống—hay đúng hơn là em trai/em gái ta—đã lớn mạnh đến mức nào rồi nhỉ?"
Vừa lẩm bẩm một mình, hắn biến mất. Chỉ để lại một vệt sét đen duy nhất phía sau.
Đã khoảng ba tuần kể từ khi thực hiện hợp đồng kỳ lạ với Penia Crysinne.
"Ồ, xét theo cách mảng ma lực này thay đổi hình dạng, nó dường như bị bẻ cong theo hướng này."
"Điều đó có nghĩa là—"
"Đó là sự khuếch đại."
"Tôi hiểu."
Alon đang có tâm trạng rất tốt. Nghiên cứu ma thuật mà anh đang tiến hành với Penia diễn ra cực kỳ suôn sẻ. Thực tế, nó vượt xa mức "suôn sẻ" rất nhiều.
"Vậy thì cái này—"
"Ồ, nhìn vào mảng đang biến đổi thành cấu trúc phân hủy, nó dường như là sự suy giảm thay vì khuếch đại."
"Cố tình giảm sức mạnh của nó sao?"
"Vâng. Tuy nhiên, cấu trúc phân tử của mana lại đan xen với nhau… Nói chính xác hơn, nó giống như một cấu trúc móc nối. Trong trường hợp này, ngay cả những phép thuật mà bình thường không thể sử dụng kết hợp cũng có thể thực hiện được một phần."
Nó chứng tỏ có giá trị hơn nhiều so với việc anh tự nghiên cứu ma thuật một mình. Nhờ đó, hôm nay Alon đã dành gần năm tiếng cho các thí nghiệm và thảo luận ma thuật.
"Hôm nay đến đây là đủ rồi."
"Ồ, vâng…!"
Nhìn Penia gật đầu nhiệt tình, Alon không khỏi suy ngẫm. ‘Ai lại gọi cô ấy là người có nhân cách tồi tệ cơ chứ?’
Đúng lúc anh đang đánh giá lại nhân cách của cô—
"Chị gái."
"Chuyện gì vậy?"
"À, nguyên liệu ma thuật đang trên đường đến đây đã bị bọn cướp lấy mất rồi."
"Cái gì? Lại là lũ cướp khốn kiếp đó nữa~!!!!"
Khoảnh khắc em trai cô, Felin, báo cáo, Penia đã thét lên một tiếng chói tai, khiến Alon nhanh chóng xem xét lại suy nghĩ của mình.
‘…Dù sao thì, điều đó có vẻ đúng.’
"Ừm, Hầu tước?"
"Vâng?"
"Xin lỗi, nhưng tôi có thể rời khỏi Lãnh địa Hầu tước khoảng một ngày được không?" Penia hỏi một cách lo lắng, như thể đang xin một đặc ân to lớn.
Alon khẽ gật đầu.
"…Ta không bận tâm đâu."
"Ồ, thật sao…?! Tôi vừa nghe nói bọn cướp đã đánh cắp nguyên liệu ma thuật đang đến đây, nên tôi nghĩ tôi sẽ—"
Mặc dù Alon phản ứng bình thường, cô vẫn bắt đầu giải thích chi tiết. Dù anh nghĩ rằng họ đã xây dựng được một mức độ thân thiết nhất định thông qua nghiên cứu ma thuật, cô vẫn gặp khó khăn khi đưa ra những yêu cầu đơn giản như vậy. Alon cảm thấy hơi khó xử.
"…Cứ đi đi. Và nhân tiện, cô không cần sự cho phép của ta để rời đi đâu."
"Ồ, thật sao…?! Tôi cứ nghĩ chắc chắn là tôi cần phải…"
"…"
Penia ngập ngừng, bồn chồn như thể không chắc chắn. Alon một lần nữa cảm thấy mình giống như một tên tội phạm đang ép buộc ai đó lao động ở đâu đó tại Đông Nam Á.
"Không phải vậy đâu, nên cứ đi đi."
"Ồ, vâng…!"
Nói rồi, Penia túm cổ áo Felin và sải bước ra ngoài.
"Sao lại là tôi…?" Giọng Felin vang lên đầy sầu não một cách kỳ lạ, nhưng cậu bị Penia kéo đi một cách bất lực và nhanh chóng biến mất.
Một lát sau.
"Hầu tước."
"Vâng?"
"Chà, có vẻ như hôm nay ngài kết thúc hơi sớm hơn một chút."
"Đó là vì hôm nay là buổi tổng kết."
Sau khi trả lời Evan, Alon nhìn xuống đống giấy tờ trước mặt. Chồng giấy tờ chứa đầy vô số ấn chú. Trong số đó có những ấn chú Alon đã biết, những ấn chú được khám phá trong quá trình nghiên cứu với Penia, và các ấn chú bổ sung với khả năng, mảng và ứng dụng của chúng.
"Wow, ngài đã hoàn thành tất cả những thứ này chỉ trong ba tuần thôi sao?"
"Phải."
"Thật là… một khối lượng đáng kinh ngạc." Evan há hốc mồm.
Alon nhún vai.
"Vẫn chưa xong."
"Với tất cả những thứ này mà vẫn chưa xong sao?"
"Phải."
Anh nhìn xuống các giấy tờ một lần nữa. Trong ba tuần qua, anh đã xác nhận các đường dẫn dòng mana và mảng mana liên quan đến các ấn chú.
Nhưng nhận ra quan trọng hơn lại là một điều khác. Đó là sự biến đổi cấu trúc của các phân tử mana theo các ấn chú.
Anh đã nắm được manh mối đáng kể đầu tiên liên quan đến đa ấn chú (multi-seals). Cho đến nay, nếu áp dụng nhiều hơn một ấn chú cho một phép thuật duy nhất, phép thuật đó thường không thể hiển thị hoặc dẫn đến việc phép thuật bị phá vỡ hoàn toàn. Điều này xảy ra ngay cả khi Alon bắt đầu khám phá ấn chú một cách nghiêm túc sau khi nghe Lainisius nói rằng có thể sử dụng nhiều ấn chú.
Tuy nhiên, gần đây, Alon đã khám phá ra một manh mối rất nhỏ nhưng quan trọng: tồn tại những ấn chú tự nhiên bổ sung cho nhau do cách cấu trúc liên kết mana thay đổi theo từng ấn chú. Những cặp ấn chú này tạo thành một cấu trúc hoàn toàn khác khi được kết hợp.
"…Vẫn còn rất nhiều việc phải làm."
Mặc dù giọng nói có vẻ thờ ơ, ánh mắt anh, tràn đầy sự thỏa mãn, lướt qua nhật ký nghiên cứu của mình.
Trước đây anh không hiểu. Tại sao các pháp sư trong tiểu thuyết lại sẵn lòng dấn thân vào những tình huống địa ngục chỉ để có được một cuốn nhật ký nghiên cứu duy nhất. Bây giờ, anh cảm thấy mình đã hiểu.
"Nhân tiện, Hầu tước, ngài không định đi sớm sao?" Giọng Evan làm gián đoạn suy nghĩ của anh.
"Đi đâu?"
"Đến Lartania. Ngài không nói là sẽ ghé thăm đó sao? Và ngài cũng nói sẽ ghé qua Colony nữa."
"À, phải rồi."
"Ngài còn gửi thư về việc đó nữa."
"À." Alon gật đầu với chính mình, nhớ lại ký ức.
Quả thật, khi mới bắt đầu nghiên cứu với Penia, anh đã gửi thư cho Rine và Seolrang, hứa sẽ sớm đến thăm. Nhận ra điều này, anh lẩm bẩm.
"…Chắc họ đã nhận được rồi."
"Vậy thì chúng ta nên chuẩn bị lên đường thôi ạ."
‘…Mình sẽ hoàn thành cái này trước và chuẩn bị các nhiệm vụ cho Penia xử lý.’ Với ánh mắt tiếc nuối nhìn cuốn nhật ký ma thuật trong tay, anh nói thêm.
"Chúng ta sẽ khởi hành trong hai ngày nữa."
"Đã rõ."
Thành phố sa mạc Colony.
Không giống như những con phố nhộn nhịp, luôn đầy ắp sự phấn khích của Đấu Trường La Mã, văn phòng của Seolrang lại yên tĩnh.
Khi không huấn luyện thành viên bang hội, Seolrang thường dành thời gian ngủ trừ khi có việc gấp cần làm. Kiểu mẫu này chưa bao giờ thay đổi trước đây.
Đó là lý do tại sao Lime, cô trợ lý tóc vàng bờm sư tử và thư ký của Seolrang, thấy thái độ hiện tại của cô ấy thật bất thường. Vị bang chủ thường ngày uể oải giờ lại bất thường sôi nổi sau khi nhận được một lá thư nào đó.
"Bang chủ?"
"Hừm?"
"Ngài có vẻ phấn khích."
"Dĩ nhiên rồi!"
"…Tôi có thể hỏi điều gì khiến ngài vui đến vậy không?" Lime tò mò.
Loại thư nào mà cô ấy lại nắm chặt đến thế, tai vểnh lên đầy nhiệt tình?
Trước câu hỏi của Lime, Seolrang liếc nhìn lá thư trong tay rồi đáp.
"Đã đến lúc nghe câu trả lời rồi!"
"Một câu trả lời…?"
"Phải! Chủ nhân của ta đã hứa sẽ trả lời—hai năm trước!"
Một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt cô. Lime, giờ còn bối rối hơn trước câu trả lời khó hiểu thiếu mọi ngữ cảnh, nhìn Seolrang ve vẩy chiếc đuôi vàng của mình một cách nhiệt tình.
"Hy vọng họ đến sớm~" Seolrang khẽ cười khúc khích, sự phấn khích hiện rõ trong giọng nói.
2 Bình luận