Chương 219
Một lối đi sâu, tối tăm nhưng được chiếu sáng một cách kỳ lạ.
Khi Alon đi qua nó, anh chợt nghĩ.
‘……Mình chưa từng nghe nói có một lối đi như vậy tồn tại trước đây.’
Tất nhiên, việc anh không biết cũng không có gì lạ.
Psychedelia mà anh đã chơi là một trò chơi được trải nghiệm từ góc nhìn của Eliban.
Vì vậy, không có gì bất thường khi các thiết lập không rõ đối với người chơi bị che giấu.
Tuy nhiên, điều khiến Alon bối rối là lối đi này tiết lộ một sự mâu thuẫn kỳ lạ trong thiết lập Psychedelia mà anh biết.
‘……………Ngay cả những người man rợ cũng dường như đã coi Chân Trời là một loại khu bảo tồn.’
Tất nhiên, anh không biết chi tiết.
Trong Psychedelia, những người man rợ phía bắc không hơn không kém gì “kẻ thù.”
Chưa bao giờ có bất kỳ thiết lập hay câu chuyện chi tiết nào được tiết lộ về họ.
Nhưng anh mơ hồ nhớ rằng một thiết lập như vậy tồn tại.
‘…….Nếu nơi này thực sự được kết nối với Chân Trời, những người man rợ sẽ không để yên cho nó.’
Trong giây lát, suy nghĩ lướt qua tâm trí anh—có lẽ nơi này không thực sự được kết nối với Chân Trời.
Alon suy ngẫm ngắn gọn về suy nghĩ đó trước khi nhớ lại Yutia, người đã giới thiệu cho anh con đường này.
‘Nghĩ lại thì, lệnh được Giáo hoàng đưa ra chính xác là gì?’
Anh đã không hỏi thêm vì anh không muốn làm phiền Yutia.
Nhưng kể từ khi cô ấy giới thiệu lối đi này cho anh, Alon đã tò mò.
Lệnh Yutia đã nhận được từ Giáo hoàng chính xác là gì?
‘Mình sẽ hỏi cô ấy một khi mình thoát ra.’
Với suy nghĩ đó, Alon tiếp tục đi về phía trước liên tục cho đến khi cuối cùng anh đến một hang động khổng lồ.
‘…….Đây là… một bàn thờ?’
Khoảnh khắc anh nhìn thấy các cấu trúc được xây dựng bên trong hang động, từ đó ngay lập tức hiện lên trong tâm trí anh.
Mặc dù nó cổ xưa, nhưng nó lại toát ra một hào quang thiêng liêng cùng một lúc.
‘Mình nên cho Yutia biết về điều này khi mình rời đi.’
Thở dài một tiếng ngưỡng mộ nhỏ, Alon đi qua bàn thờ và tiếp tục đi về phía trước.
Anh đã đi được bao lâu rồi?
Anh sớm nhận thấy ánh sáng mờ nhạt lọc vào từ một điểm xa xôi, báo hiệu sự kết thúc của hang động.
Tăng tốc độ, anh hướng về phía ánh sáng.
Và cuối cùng, khi anh đến cuối—
“……Đây là, Chân Trời.”
Những lời đó bật ra một cách vô thức khi anh đứng đó, nhìn chằm chằm một cách trống rỗng vào cảnh tượng trước mặt.
Ngay cả Alon, người thường thờ ơ với mọi thứ, cũng không thể không thốt ra một tiếng thở dài kinh ngạc.
Đó không phải vì có bất cứ điều gì đặc biệt chói lọi.
Cảnh quan trước mắt anh giống hệt cảnh anh luôn thấy ở phía Bắc.
Bầu trời luôn xám xịt, vùng đất phủ đầy tuyết, và—
Một cấu trúc mái vòm khổng lồ đứng một mình trong cảnh quan rộng lớn.
Nó quá đơn giản để được gọi là đẹp.
Tuy nhiên, Alon thấy nó đẹp.
Như thể chính bầu trời đã giáng xuống.
Chân trời áp đảo được hiển thị trong tuyết trắng tinh khôi, không bị chạm tới, bao phủ vùng đất.
Cảm giác như thể trời và đất đã bị đảo ngược.
Mê mẩn, Alon nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mặt, rồi từ từ bước tới.
Tuyết trắng tinh khôi, không có bất kỳ dấu chân nào chạm vào.
Anh là người đầu tiên để lại dấu ấn của mình trên đó.
‘……Thành thật mà nói, mình nghĩ nó có thể không có thật.’
Ngay cả khi anh đi qua lối đi, anh đã xem xét khả năng rằng những gì nằm ở cuối không phải là Chân Trời.
Bởi vì con đường quá dễ dàng, gần như dễ tin hơn khi nghĩ rằng nó là giả.
‘Mình nên tặng Yutia một món quà hay gì đó.’
Anh đột nhiên cảm thấy biết ơn cô.
Vào lúc đó—
[Meow?]
Sinh vật nhỏ màu đen đã trốn trong ngực anh đột nhiên thò đầu ra.
Nhảy!
Nó nhảy thẳng vào tuyết.
Với một tiếng phù nhẹ, toàn bộ cơ thể nó bị chôn vùi trong tuyết.
Tuy nhiên, như thể không bị làm phiền bởi cái lạnh, nó háo hức kiểm tra tuyết xung quanh, hoàn toàn mê mẩn.
‘Blackie luôn thích tuyết sao?’
Trong lúc đó, Basiliora cũng xuất hiện.
[Nơi này khá kỳ lạ.]
“Ý cô là gì, kỳ lạ?”
[……………Hừm. Thật khó để mô tả trực tiếp, nhưng nó chỉ cảm thấy như vậy.]
“Một cảm giác?”
[Vâng. Gần như thể không gian này về cơ bản bị ngắt kết nối với mọi thứ khác… Đó là lý do tại sao tôi quyết định ra ngoài.]
“À. Vậy đó là lý do tại sao Blackie hành động kỳ lạ?”
Lẩm bẩm với chính mình, Alon nhìn Blackie bắt đầu ăn tuyết.
[Meow-]
Anh nhanh chóng lấy Blackie lại.
Anh đã dành khá nhiều thời gian để đi bộ, và anh không muốn để Yutia phải đợi.
Vì vậy, với Blackie được nhét trở lại vào ngực, Alon tiến về phía trước và dừng lại trước cấu trúc khổng lồ.
Một tòa nhà mái vòm khổng lồ.
Cánh cửa lớn của nó mở rộng, gần như mời gọi anh vào.
[Nơi này cảm thấy càng kỳ lạ hơn.]
“Thật sao?”
[Vâng. Nó không có vẻ đặc biệt nguy hiểm… nhưng nó cảm thấy kỳ quặc, vì vậy hãy cảnh giác.]
Gật đầu trước lời khuyên của Basiliora, Alon thận trọng bước vào lối vào tối tăm.
Khoảnh khắc anh làm vậy, bóng tối đen như mực bao trùm lấy anh.
Tuy nhiên, ánh sáng mờ nhạt lọc vào từ bên ngoài chiếu sáng mờ mịt bên trong.
Dựa vào ánh sáng mờ nhạt đó, anh đi sâu hơn vào bên trong và sớm đến trung tâm của tòa nhà, nơi trần nhà được mở ra.
Ở đó, anh tìm thấy một cánh cửa.
Một cánh cửa cũ kỹ đến mức việc vặn tay nắm của nó dường như có khả năng tạo ra tiếng kêu cọt kẹt của bản lề rỉ sét.
Nó đứng một mình giữa lớp tuyết tinh khôi.
Cảm thấy hơi bối rối, Alon vươn tay ra và nắm lấy tay nắm.
Và khoảnh khắc anh mở cửa—
[Ngài đã đến rồi.]
Một giọng nói cất lên.
Đại Tù trưởng Luraka.
Hắn giận dữ.
Không, vượt quá giận dữ—hắn sôi sục với cơn thịnh nộ.
Lý do?
Một cô gái đã xâm phạm khu bảo tồn thiêng liêng của những người man rợ.
Với một nụ cười thoải mái, cô ấy đã bất cẩn làm ô uế vùng đất thánh đã được bảo vệ hơn một ngàn năm và phá vỡ vô số phép thuật.
Chỉ vì một cô gái.
Và khi cô ấy tiết lộ lý do cho sự xâm nhập của mình—
Cơn thịnh nộ của hắn dâng lên dữ dội đến mức hắn gần như mất ý thức.
Khu bảo tồn quý giá như chính cuộc sống đối với những người man rợ.
Chỉ những chiến binh vĩ đại nhất mới được phép vào đó, và ngay cả như vậy, chỉ một lần trong đời, để nhận được dấu ấn thiêng liêng của họ.
Tuy nhiên, cô gái này đã chà đạp lên một nơi mà tất cả những người man rợ trân trọng như chính linh hồn của họ—
Chỉ với mục đích sử dụng nó như một lối tắt.
Cô ấy đã nghiền nát mọi phép thuật thiêng liêng đã tồn tại hơn một ngàn năm.
Không còn gì để kiềm chế nữa.
Mọi người man rợ, không chút do dự, lao vào cô.
Luraka cũng không ngoại lệ.
Ban đầu, hắn có nhiều câu hỏi cho cô gái đứng trước mặt hắn.
Làm thế nào cô ấy đã phát hiện ra khu bảo tồn.
Làm thế nào cô ấy đã dễ dàng phá vỡ các phép thuật thiêng liêng mà ngay cả các pháp sư vĩ đại nhất cũng không thể hóa giải.
Hơn nữa, sự cảnh giác cũng là cần thiết.
Tuy nhiên, khoảnh khắc cô gái thốt ra những lời đó—
Luraka, bị cơn thịnh nộ tiêu thụ, mất đi dù chỉ là một chút kiên nhẫn.
Quên cả việc ra lệnh cho những người man rợ mà hắn lãnh đạo, hắn vung rìu và xông về phía trước.
Và kết quả là—
“……”
Nó đến trước mặt hắn dưới hình thức tồi tệ nhất có thể.
“À—”
Luraka thở dài khe khẽ.
Nó xảy ra trong tích tắc.
Tầm nhìn của hắn không còn đầy đất tro tàn mà là một vùng đất đẫm máu.
Tuyết chất đống, ngấm màu đỏ thẫm, tan chảy vào mặt đất, biến nó thành một đầm lầy bùn lầy.
Tuyết đỏ tươi vừa đổ xuống, chưa kịp tan chảy, đóng băng dưới cái lạnh của núi tuyết, tạo thành những sợi rùng rợn.
Và giữa tất cả—cô gái đứng đó.
Chỉ với một vài chuyển động, cô ấy đã biến vùng đất tro tàn thành một biển máu.
Cô ấy đã nghiền nát vô số người thân của hắn thành những vũng máu chỉ trong vài khoảnh khắc.
Giữa một thế giới đẫm máu, cô đứng đó, đôi mắt cô lấp lánh càng đỏ hơn.
Đơn giản là đứng, không hề lay chuyển.
“……”
Luraka nghiến răng.
Hắn có thể cảm thấy nó trên da thịt.
Nỗi kinh hoàng của cái chết mà chỉ vài khoảnh khắc trước đã vẽ nên đồng đội của hắn trong cơn thịnh nộ.
Không ai là ngoại lệ.
Ngay cả các tù trưởng lãnh đạo những người man rợ cũng bị nắm giữ bởi sự kinh ngạc và sợ hãi trước sức mạnh mà cô gái đã thể hiện.
“Kh—”
Luraka cũng không khác.
Đôi tay hắn, nắm chặt vũ khí, run rẩy.
Hắn cố gắng kìm nén nó, nhưng cơ thể hắn đã thoát khỏi sự kiểm soát của hắn.
Điều duy nhất hắn có thể làm—là cẩn thận đảo mắt và nhìn về phía trước một lần nữa.
Và ở đó—cô gái vẫn đứng.
Bình tĩnh, hoặc có lẽ thong thả.
Tuy nhiên, chính thái độ không thể hiểu được đó đã kéo những người man rợ sâu hơn vào vực thẳm của nỗi sợ hãi.
“……Turtur.”
“Lệnh của ngài, Đại Tù trưởng.”
“Thổi Sừng Đen.”
Cuối cùng, Luraka đã đưa ra lựa chọn của mình.
Trung úy của hắn, Turtur, mở to mắt trong một khoảnh khắc trước mệnh lệnh nhưng đáp lại ngay lập tức.
“Đã rõ.”
Không chút do dự, hắn lấy Sừng Đen từ quần áo ra và thổi vào nó.
Woooooong—!!!!
Một âm thanh lớn đến mức vang vọng khắp những ngọn núi tuyết rộng lớn.
Nỗi sợ hãi mà chỉ vài khoảnh khắc trước đã thống trị những người man rợ bắt đầu giảm bớt.
Luraka cũng trút bỏ nỗi kinh hoàng đã đè nặng lên hắn.
Và khi hắn quay về phía Yutia, người vẫn đứng đó một cách thong thả—
“Ngươi sẽ hối hận vì đã không ngăn cản chúng ta.”
Khoảnh khắc hắn nói—
Nó đổ xuống, đột ngột và không có cảnh báo.
Kwaaaaaang—!!!!
Trời và đất rung chuyển.
Những bông tuyết bao phủ mặt đất bị ném lên không trung, quất thành một trận bão tuyết.
Đầm lầy đẫm máu tan vỡ, bị chôn vùi dưới sự hỗn loạn của đất và tuyết.
Và sau đó, xuất hiện từ sự hủy diệt—
[Hừm—]
Ngoại Thần da đen,
người đã giáng trần xuống phía Bắc nhiều tháng trước và che giấu sự hiện diện của mình, cuối cùng đã được tiết lộ.
[Ngươi đã triệu hồi ta.]
Neltar, Bất Tử Giả.
Giống như một con quỷ, sừng nhô ra từ đầu hắn.
Bốn cánh tay khổng lồ và bốn chân cao lớn lờ mờ trên tất cả.
Trước âm thanh giọng nói của hắn, xen lẫn sự thích thú nham hiểm, Luraka cúi đầu với sự tôn kính.
“Vâng. Hỡi Ngoại Thần Vĩ Đại, ta muốn viện dẫn quyền năng được ban cho để đổi lấy một sự hy sinh.”
[Vậy, yêu cầu của ngươi là gì?]
“Giết cô gái đó.”
Không có sự do dự.
Neltar, dường như tò mò, hỏi thêm.
[Ngươi sẽ sử dụng sức mạnh của ta cho một điều tầm thường như vậy sao? Ngươi có chắc không?]
“Vâng.”
[Chà, đó là quyền năng được ban cho của ngươi, vì vậy ta sẽ không hỏi. Tuy nhiên—]
Khóe miệng của Ngoại Thần da đen cong lên thành một nụ cười kỳ cục.
[Nếu ngươi muốn mượn sức mạnh của ta lần nữa, ngươi phải dâng thêm năm ngàn vật hiến tế sống, như ngươi đã làm trước đây.]
“Ta sẽ làm.”
[Hừm—]
Sức mạnh.
Năm ngàn.
Vật hiến tế sống.
Một cuộc trò chuyện đầy những thuật ngữ kinh hoàng kết thúc bằng một nhận xét đơn giản, đầy mong đợi:
Thật thú vị.
Sau đó—
Khi ánh mắt của Neltar quay về phía Yutia, một chút hối tiếc mờ nhạt lóe lên trên khuôn mặt Luraka.
Hắn đã dâng những người lính và hiệp sĩ Caliban bị bắt làm vật hiến tế sống để có được quyền năng này.
Hắn không bao giờ mong đợi sử dụng nó cho cô gái đứng trước mặt hắn.
Nhưng hắn không hối hận khi triệu hồi Ngoại Thần vào lúc này.
Bởi vì hắn đã thấy nó bằng chính mắt mình.
Sức mạnh thách thức sự hiểu biết—sức mạnh mà, chỉ với một bước, đã tiêu diệt toàn bộ căn cứ tiền tiêu Caliban, nơi hàng ngàn người đã đóng quân.
Và cứ thế, Luraka chỉ quan sát.
Khi Neltar, như một đứa trẻ tìm thấy một món đồ chơi mới, bước những bước có chủ ý, đầy mong đợi về phía Yutia.
[Bây giờ, ta đoán ta nên nói lời tạm biệt với ngươi—]
Tuy nhiên—
[Ồ, tạ—]
Khoảnh khắc Neltar đến gần cô gái—
Hắn không thể nói thêm được nữa.
Ngay lúc đó, một câu hỏi nảy sinh trong tâm trí Luraka.
“?”
“?!”
Và sau đó, hắn đã thấy nó.
Run rẩy, run rẩy, run rẩy—
Sinh vật đó, một sự tồn tại không thể hiểu được mà hắn đã chắc chắn sẽ xóa sổ cô gái mà không để lại dấu vết—
[Tại sao… ngươi lại ở đây…?]
Giờ đang run rẩy vì sợ hãi, cơ thể hắn rung lên không kiểm soát được.
1 Bình luận