Chương 127
Sự xuất hiện đột ngột của Yuman khiến tất cả mọi người sửng sốt. Tuy nhiên, các vị vua tham dự hội nghị không hề biểu lộ cảm xúc trước sự hiện diện của Yuman, và Alon ngay lập tức nhận ra rằng việc Yuman đến đã nằm trong dự liệu của họ.
‘Nghĩ kỹ thì cũng không lạ lắm. Sự cố này liên quan đến toàn bộ liên minh vương quốc, bao gồm cả Thánh Quốc.’
Trong khi Alon đang quan sát Yuman, Quốc vương Stalian V đã phá vỡ sự im lặng.
"Ngài đang nói cái quái gì vậy?" ông hỏi, rõ ràng là bối rối trước những nhận xét của Yuman.
Yuman thản nhiên tiến lại gần Alon và nói: "Cứ hiểu theo nghĩa đen đi. Đừng hỏi tại sao ngài ấy lại đi khắp nơi để bắt lũ Ngoại thần."
"Tại sao chúng tôi lại không được hỏi?" Stalian V hỏi, vẻ mặt khó chịu.
Alon cũng thắc mắc, nhưng Yuman bình tĩnh trả lời: "Tôi không thể cho ngài biết lý do."
"Cái gì?" Stalian V thốt lên.
"Điều chắc chắn duy nhất là ngài ấy đang đóng góp cho nền hòa bình của thế giới vào lúc này," Yuman khẳng định.
Các vị vua, vốn giữ im lặng cho đến lúc đó, đều tỏ rõ vẻ ấn tượng. Thông thường, Thánh Quốc luôn giữ thái độ trung lập, nên việc công khai đứng về một phía như thế này là khá bất thường.
"Vậy ra, chúng tôi chỉ cần nghe theo lời của Thánh Nữ và ngừng chất vấn vị Hầu tước này sao?" Stalian V nhíu mày.
Một khi Yuman đã lên tiếng, có lẽ khôn ngoan nhất là ngừng thách thức cậu ta thêm nữa. Mặc dù địa vị của Thánh Nữ không cao hơn một vị vua, nhưng việc đối đầu với Thánh Quốc có thể tạo ra một tình huống mệt mỏi. Tuy nhiên, dù ý thức được điều đó, Stalian vẫn công khai bày tỏ sự bất mãn của mình. Ông có lý do để thể hiện cảm xúc, vì Yuman không đưa ra lời giải thích hợp lý nào giúp thấu hiểu tình hình.
Yuman nhìn chằm chằm vào Stalian V một lúc trước khi nhếch môi: "Vậy, phải chăng Quốc vương của Ashtalon không tin tưởng vào ý định của Thánh Quốc chúng tôi?"
"Khoan đã, không, tôi không nói thế—" Stalian V lắp bắp.
"Tôi nghe ra là như vậy đấy," Yuman ngắt lời.
Stalian V lúng túng; ông vừa mới bày tỏ sự không hài lòng với Thánh Nữ nhưng giờ đây có vẻ như ông đã chỉ trích toàn bộ Thánh Quốc.
"Khoan đã, như thế là quá cường điệu rồi," Stalian V vội vàng bào chữa.
Nhưng Yuman, vừa là Thánh Nữ vừa là người phát ngôn của Thánh Quốc, vặc lại: "Cường điệu sao? Việc phàn nàn về những gì tôi nói chính là đi ngược lại ý chí của Thánh Quốc, nơi đã cử tôi đến đây."
Yuman sau đó thu lại nụ cười nhạt trên môi và nói bằng giọng lạnh lùng, khiến Stalian câm nín. Lời nói của Yuman chẳng khác nào đang hỏi: ‘Ngài không thể tin tưởng chúng tôi sao? Ngài là kẻ dị giáo à?’
Stalian V nhanh chóng thoái lui: "Tôi không có ý đó."
Với tư cách là một quốc gia, đặc biệt là một quốc gia thuộc liên minh, việc xúc phạm Thánh Quốc là một vấn đề ở đẳng cấp hoàn toàn khác, nhất là khi thiệt hại từ sự cố gần đây ở Ashtalon là nghiêm trọng nhất, và họ đang rất cần sự hỗ trợ từ giới tăng lữ và Thánh Quốc.
"Tôi xin lỗi, tôi nên tạ lỗi," Stalian V thừa nhận, nhưng Yuman chỉ lắc đầu: "Không, ngài nên xin lỗi Người anh em Alon."
"Cái gì? Tôi á? Không, tôi ổn mà," Alon thầm phủ nhận, không hoàn toàn nắm bắt được diễn biến câu chuyện.
Dù Yuman có biết suy nghĩ trong lòng Alon hay không, cậu vẫn bình tĩnh nói: "Người anh em Alon chỉ đang cống hiến cho thế giới, vậy mà ngài ấy lại phải đối mặt với sự nghi ngờ."
"Đó không hẳn là nghi ngờ, chỉ là một vài điểm chưa rõ ràng thôi," Stalian V nói, nhưng ông sớm ngậm miệng lại.
Mặc dù vị Thánh Nữ không nói gì thêm, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cậu đã truyền tải thông điệp rất rõ ràng, và Stalian V nhận ra ông thực sự đang đối mặt với một sự lên án thầm lặng.
"Hầu tước, tôi xin lỗi." Một lần nữa, ông lại cúi đầu.
"……Không sao đâu ạ." Alon chấp nhận lời xin lỗi của Stalian V một cách gượng gạo, dù với người khác thì trông anh có vẻ rất bình thản.
Sau đó, "Anh."
Anh cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ khi nhìn Yuman khẽ gật đầu với biểu cảm như muốn nói: ‘Cứ tin em.’
‘…Mình rất cảm ơn, nhưng thế này không phải là hơi quá sao?’ Alon nghĩ thầm khi ý tưởng đó thoáng qua rồi biến mất.
Hoàng hôn đang dần buông ngoài cửa sổ. Cuộc họp cuối cùng cũng kết thúc vào tối muộn.
"Ngài thấy ổn chứ?"
"Thần ổn ạ."
"Thật ấn tượng. Ngươi tạo dựng mối quan hệ với Thánh Nữ từ khi nào vậy?"
"……Chuyện đó." Trước câu hỏi tò mò của Cretinia Siyan, Alon vô tình im lặng. Không phải vì anh không muốn trả lời, mà vì chính anh cũng không biết chính xác mình đã kết thân với Yuman từ bao giờ.
"Nếu ngươi thực sự không muốn nói thì ta sẽ không hỏi. Dù sao thì sau ngày hôm nay cũng không cần triệu tập ngươi nữa, ngươi nên về nghỉ ngơi đi. Trông ngươi không được khỏe lắm đâu."
"Cảm ơn Bệ hạ đã quan tâm."
"Không có gì—hẹn gặp lại sau nhé." Cretinia Siyan chào tạm biệt nhẹ nhàng rồi rời đi.
Nhìn bóng lưng bà, Seolrang tiến lại gần Alon.
"Sư phụ! Có chuyện gì xảy ra thế ạ?"
"Không có gì lớn đâu em."
"Thật sao ạ? Thế thì tốt quá!" Với nụ cười rạng rỡ, Seolrang chạy đến, và Alon xoa đầu con bé.
"Vậy là, giờ Sư phụ sẽ về sao?"
"Có lẽ vậy. Ta cần nghỉ ngơi."
"Ồ..." Seolrang lộ rõ vẻ mặt thất vọng. "Sư phụ! Người có muốn về Thuộc địa với em không!?"
"……Để lần sau đi. Dù sao thì sớm muộn gì ta cũng phải ghé qua đó."
"Chán thật đấy, nhưng thôi đành vậy ạ." Bất chấp sự thất vọng, Seolrang vẫn gật đầu thấu hiểu. Nhìn con bé, Alon vô thức mỉm cười như một người cha và xoa đầu con bé chăm chú hơn.
"Anh."
"……Thánh Nữ." Đột nhiên, Yuman tiến lại gần và bắt chuyện.
"Anh thấy ổn chứ?"
"Không hẳn là khỏe lắm, nhưng tôi nghĩ nghỉ ngơi một chút là sẽ hồi phục thôi."
"Thật tốt khi nghe điều đó."
"Nhưng, anh thực sự ổn chứ?"
"Ý anh là sao?" Alon hỏi cộc lốc.
Yuman do dự một lúc rồi nói: "Anh đã bảo vệ tôi."
"À—đừng bận tâm về chuyện đó. Tôi chỉ làm những gì mình phải làm thôi."
"Thế sao?"
"Phải." Alon cảm thấy hơi bất an trước câu trả lời kiên định của Yuman. Anh trân trọng sự giúp đỡ, nhưng anh nghi ngờ nó dựa trên một sự hiểu lầm nào đó.
‘Mình không chắc anh ta đang hiểu lầm chuyện gì nữa…’ Khi Alon để lộ vẻ mặt hơi kỳ lạ, Yuman đã nhận ra và tiếp tục: "Anh có hay nói chuyện với Hồng y Yutia không?"
"Chúng tôi vẫn trao đổi thư từ."
"Hừm." Vẻ lo lắng thoáng hiện trên mặt Yuman. "Anh à, em đã nói với anh rồi, thân thiết với Hồng y Yutia không tốt chút nào đâu."
"……Thế sao?"
"Vâng. Tin em đi." Yuman mím chặt môi.
Vẻ mặt Alon càng thêm phức tạp. Nghĩ lại, Yuman luôn cảnh báo anh phải dè chừng Yutia. Vì vậy: "Tôi chỉ muốn làm rõ thôi, phòng trường hợp có sự hiểu lầm nào đó."
"Không." Thay vì giải quyết sự hiểu lầm tiềm tàng, biểu cảm của Yuman lại trở nên giống như một người đang lo lắng cho đứa con đứng bên bờ sông. "Nhớ lời em, Anh à, Yutia là một người anh cần phải cực kỳ cẩn thận khi ở gần. Cô ta là kẻ luôn che giấu mọi thứ. Nhớ lời em đấy."
Yuman, tỏ ra thực sự lo lắng, đã nhắc lại lời cảnh báo nhiều lần. Nhận ra rằng bất kỳ câu trả lời nào cũng sẽ khiến cuộc trò chuyện đi vào vòng quẩn quanh, Alon nói: "……Vâng, được rồi………….. Tôi sẽ làm như lời anh nói."
"Thế thì tốt." Yuman gật đầu miễn cưỡng, rồi nở nụ cười bình thản, quay người rời đi.
"……Anh ta có lẽ thông minh hơn mình tưởng đấy."
"Hả?" Ngạc nhiên trước nhận xét đột ngột của Seolrang, Alon hơi nghiêng đầu.
Ngày hôm sau, sau khi nghe đủ thứ chuyện khó hiểu, Alon rời Tern và hướng về lãnh địa của mình.
Vào lúc đó, tại khu Harlem của Raksas. Sau khi bị Radan lôi đi một lần, Alexion, một Thẩm định viên vốn từ đó đã cố gắng sống có ý nghĩa hơn thay vì lãng phí mỗi ngày, lại phải đối mặt với một thảm họa bất ngờ.
Thảm họa đó không ai khác chính là: "Ra, Radan… đại nhân?"
"Này, dạo này khỏe không?" Chính cái người đã đảo lộn cuộc đời anh, Vua Hải Tặc của Raksas, đang cười rạng rỡ.
"Vâng, vâng, tôi vẫn khỏe ạ……. Nhưng mà, điều gì đưa ngài đến đây ạ…………?" Alexion bản năng cúi gập người và vừa hỏi vừa rụt rè lắc đầu. Mặc dù tấm lưng anh bình thường chẳng bao giờ cúi trước ai, nhưng sau khi chứng kiến những gì đã xảy ra với những kẻ dám chống lại Radan trước đây, thái độ này tự nhiên mà có.
Radan có vẻ hài lòng với phong thái của anh, gật đầu và hỏi: "Vậy, ngươi vẫn còn làm mấy chuyện phi pháp chứ?"
"Cái gì cơ ạ!? Không, sao tôi dám! Tôi đã bỏ nghề đó lâu rồi mà—!" Alexion phản đối như thể bị oan ức lắm. Quả thực, anh đã bỏ nghề phi pháp kể từ khi ở Harlem, rõ ràng là do lời của Radan: "Ngừng làm mấy chuyện phi pháp và sống cho tử tế đi."
Radan chỉ tình cờ nhắc đến điều này trong khi vỗ vào đầu anh vài cái, nhưng đối với Alexion, tình huống đó đã trở thành một nỗi ám ảnh (trauma) và anh thực sự đã làm theo chỉ dẫn của Radan. Gần đây, anh đã bắt đầu một công việc kinh doanh hợp pháp. Alexion, người vốn nhạy bén trong chuyện kiếm tiền, ngay cả khi không làm chuyện phi pháp, cũng có tài kinh doanh thiên bẩm và thậm chí đang kiếm được khá nhiều tiền.
"Thế sao?"
"Vâng, vâng— Hiện tôi thực sự chỉ làm kinh doanh hợp pháp thôi ạ." Để chứng minh sự chân thành, Alexion trưng ra đôi mắt lấp lánh và gật đầu lia lịa.
"Vậy thì, hãy đến lãnh địa của Anh trai ta."
"Cái gì cơ ạ……?" Một mệnh lệnh không thể tin nổi, không, một yêu cầu được đưa ra.
"Ngươi không nghe thấy sao?"
"Tôi nghe thấy rồi, nhưng…… nếu ý ngài là Anh trai— thì đó là lãnh địa của Hầu tước Palatio sao?" Alexion hỏi lại, tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không.
"Phải, ngươi nghe đúng rồi đấy."
"Tại sao tôi phải đến đó ạ?"
"Ngươi giỏi kinh doanh mà, đúng không?"
"Vâng…… chà, đúng là vậy ạ."
"Đến đó và làm kinh doanh đi, gọi là cái gì nhỉ," Radan khựng lại gãi đầu, rồi nói thêm: "Tạo ra vài món đặc sản, thu hút thêm dân cư cho lãnh địa, kiểu kiểu vậy đấy."
"……Tôi á?"
"Phải, ngươi."
"… Tại sao lại là tôi?" Anh trông càng bối rối hơn.
"Không thích à?"
Sau câu hỏi của Radan, "……Không ạ."
"Nếu không thích thì cứ nói ra."
"Tôi—"
"Cứ nói đi, thế thôi."
"Tôi sẽ đi ạ." Alexion không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân lệnh.
"Đúng rồi, quyết định sáng suốt đấy." Radan thản nhiên vỗ vai anh rồi thong thả rời đi.
Sau một lúc, Alexion kiểm tra xung quanh và gào lên: "Các người làm đời tôi khổ quá mà!!!"
Rầm! Anh đập tay xuống bàn và quát: "Cái gì?!"
Ngay lập tức, Radan mở cửa và quay trở lại.
"Hít hà—"
"Ngươi vừa gọi ta à?" Câu hỏi của Radan vang lên.
"Không ạ. Không." Alexion liên tục lắc đầu, giơ cả hai tay ra phía trước.
"Được rồi, thế thì thôi. Làm cho tốt vào nhé?"
"Vâng, vâng……………"
Radan nhún vai, quay người và rời đi. Alexion nhắm nghiền mắt rồi kiểm tra xung quanh một lần nữa.
‘Thở dài…’ Anh lặng lẽ thở dài một mình.
2 Bình luận