Chương 172
“À ha ha— Chuyện đó có thực sự đáng ngạc nhiên đến vậy không?”
“Emil…!?”
Đôi mắt Rine mở to kinh ngạc. Tông đồ Tham lam cất tiếng cười, như thể đang tận hưởng phản ứng của cô.
Thái độ của cô ta cứ như thể đang chào đón một người bạn cũ.
Tuy nhiên.
…
Evan, người vừa mới mang vẻ mặt vô tư vài phút trước, ngay lập tức rút kiếm trước phản ứng bất thường của Rine.
Ngay cả khi anh chưa đạt đến cấp độ Kiếm Sư, anh vẫn bản năng nhận ra vị khách đột ngột trước mặt nguy hiểm đến mức nào.
Vào khoảnh khắc sự căng thẳng của anh đạt đến đỉnh điểm—
Thịch!
“Urgh~!?”
Một cơn đau nhói đánh vào gáy Evan, khiến cơ thể anh nghiêng đi.
“?”
Nhận ra người đánh vào cổ mình là chiếc vương miện vàng của Rine, khuôn mặt Evan tràn ngập sự bối rối.
“Tôi xin lỗi. Nhưng đây là lựa chọn tốt nhất.”
Với giọng nói của Rine mờ dần trong không gian, Evan mất đi ý thức.
“Ôi chao, thông minh làm sao. Hay là vì một lý do khác?”
“Câm miệng.”
Trước lời chế giễu của Tông đồ Tham lam, Rine trừng mắt dữ dội vào cô ta.
Không chút do dự, Rine sử dụng vương miện vàng để đưa Evan sang phía đối diện.
“Sao cô lại giận dữ thế? Tôi không nghĩ mối quan hệ của chúng ta tệ đến mức đó.”
“Cô thực sự nghĩ đó là điều nên nói ngay lúc này sao?”
“Tất nhiên. Cô nghĩ ai là người đầu tiên dạy cô cách sử dụng ‘Thư Viện’?”
“……!”
Thư Viện.
Nghe từ đó, cơ thể Rine hơi khựng lại.
“Tôi chưa bao giờ cần một thứ như thế…!”
“Cô thực sự nghĩ vậy sao?”
Emil cười khúc khích thong thả.
Vẻ mặt Rine méo mó vì khó chịu, môi cô siết chặt như thể không cần phải nói chuyện nữa.
Ầm—
—!
Ngay lúc đó, đôi mắt vàng, vốn không nhìn thấy vài phút trước, đã lộ ra.
Rắc!
Những chiếc vương miện vàng lao về phía Emil, cọ xát dữ dội vào các cột trụ và đá cẩm thạch xung quanh.
Tốc độ cực nhanh.
Tuy nhiên.
“Hừm— Ta đã đọc thông tin này từ trước, nhưng cô thực sự mang theo những thứ thú vị, Rine. Nếu phải đoán, ta sẽ nói nó đến từ Đế quốc Ilaneph?”
Những chiếc vương miện vàng, lẽ ra phải đục thủng cơ thể Tông đồ, đã dừng lại một cách bất lực ngay khi chúng chạm đến cô ta.
Leng keng!
Một năng lượng nham hiểm lan ra từ Tông đồ, và các cành cây vật chất hóa giữa không trung, chặn đứng đòn tấn công.
“!”
Lông mày Rine cau lại hơn nữa.
Nhưng Emil, Tông đồ Tham lam, chỉ nhếch mép cười và tùy tiện cử động ngón tay.
Cùng lúc đó, chính những cành cây đã chặn chiếc vương miện vàng giờ đây bò dọc theo bề mặt của nó như dây leo, bắt đầu xâm chiếm nó.
“!”
Rine nhanh chóng thu hồi vương miện vàng.
“Thật đáng tiếc.”
Mặc dù nói vậy, giọng Emil không hề mang theo sự thất vọng thực sự.
Như thể cô ta chỉ đang chiều chuộng Rine, cô ta không có bất kỳ hành động phản công nào, chỉ đáp trả các cuộc tấn công khi chúng đến.
Ngay cả khi sự bối rối bao trùm Rine về sự xuất hiện đột ngột của Emil, cô vẫn tập trung tìm cách phá vỡ tình huống này.
‘Mình phải làm gì?’
Nếu đây không phải là không gian dưới lòng đất mà là ngoài trời, cô có thể đã bối rối, nhưng không lo lắng.
Ở bên ngoài, cô có thể sử dụng Pluto mà không bị hạn chế.
Ngay cả như vậy, cô cũng không chắc mình có thể đảm bảo chiến thắng.
Nếu là mười năm trước thì có lẽ, nhưng bây giờ—cô hoàn toàn hiểu người trước mặt mình là ai.
Nhưng đây là dưới lòng đất.
Một không gian quá nhỏ để sử dụng Pluto một cách thích hợp.
Nếu cô sẵn lòng mạo hiểm làm sập căn phòng dưới lòng đất, cô có thể cố gắng thử.
Ngay cả khi hang động sụp đổ, Rine vẫn tự tin mình có thể sống sót.
Nhưng vấn đề là—
Alon và Evan.
Nếu cô không cẩn thận, Alon và Evan có thể bị cuốn vào sự hủy diệt.
Rine vắt óc suy nghĩ, tuyệt vọng tìm kiếm một cách để vượt qua tình huống.
Tuy nhiên.
Tông đồ Tham lam chỉ nhìn Rine với vẻ mặt thư thái.
Như thể cô ta tò mò muốn xem Rine sẽ đưa ra quyết định gì.
Trong khi đó, ở thế giới tro tàn.
“Trả lời ta, pháp sư. Ta hỏi có phải ngươi là người gọi ta không.”
Trước sự lạnh lùng tuyệt đối trong ánh mắt Kylrus, Alon tập hợp suy nghĩ và trả lời.
“……………Đúng là tôi đã gọi ông, nhưng tôi không biết nơi này là đâu.”
“Ngươi không biết?”
“Đúng vậy.”
Kylrus cau mày.
Như thể đang cố gắng phân định sự thật, anh ta nhìn chằm chằm vào Alon trước khi đột nhiên duỗi ngón trỏ và vẽ một đường thẳng trong không khí.
Rầm~!
Ma thuật màu xanh chảy ra từ tay anh ta khác với những gì đã được sử dụng trong mê cung, xé toạc không khí trước khi tan biến.
Thấy vậy, Kylrus thở dài, vẻ mặt pha chút thất vọng.
“Ngươi đang nói điều vô nghĩa gì vậy, pháp sư? Không đời nào ngươi lại không biết nơi này.”
“Ý ông là sao?”
“……Ngươi thực sự không biết gì cả, phải không? Làm thế nào mà ngươi lại làm được điều vô lý như vậy với sự thiếu hiểu biết đến thế?”
“……”
“Ta sẽ giải thích một lần thôi, nên hãy lắng nghe kỹ, đồ nhóc.”
Với những lời đó, anh ta ngay lập tức hạ cấp Alon từ một pháp sư thành một tân binh đơn thuần của quá khứ.
“Nơi này là một lĩnh vực của tâm trí, tách biệt khỏi thế giới ngươi đang sống. Mỗi người đã đạt được một kỳ tích vĩ đại đều mang theo thế giới độc đáo của riêng mình.”
“Vậy… đây là lĩnh vực tâm trí của ông?”
Alon nghĩ rằng lập luận của mình khá hợp lý.
Nhớ lại câu chuyện về Kim Long, Lanisius, anh biết rằng pháp sư trước mặt mình đã chiến đấu chống lại Hắc Thần, bất kể số phận cuối cùng của anh ta là gì.
‘Vậy thì, đây có thể là sự thể hiện của thế giới sau trận chiến của anh ta với Hắc Thần sao?’
Alon lặng lẽ quan sát thế giới đổ nát xung quanh mình.
Chỉ nhìn vào cảnh quan tàn phá này là đủ để nhắc nhở anh về mối nguy hiểm thực sự của Hắc Thần.
‘…Thế giới từ một nghìn năm trước còn tệ hơn những gì mình thấy trong game.’
Trong Psychedelia, Hắc Thần đã gây ra thiệt hại lớn cho lục địa, nhưng cuối cùng chúng đã bị Eliban và các nhân vật mạnh mẽ khác ngăn chặn.
Vì điều đó, tình hình chưa bao giờ leo thang đến mức này.
Tuy nhiên, trong một thế giới mà Hắc Thần không bị ngăn chặn, kết quả là sự hủy diệt hoàn toàn—sự tàn lụi tuyệt đối và hoàn toàn.
Ngay cả Alon, người thường thờ ơ, cũng sững sờ trong giây lát trước cảnh tượng.
Sau đó—
“…Ha.”
“?”
Kylrus bật ra một tiếng cười trống rỗng.
“Ngươi đang nói điều vô nghĩa gì vậy, đồ nhóc? Lĩnh vực tâm trí này—”
Những lời tiếp theo của anh ta còn gây sốc hơn.
“Là của ngươi.”
“…Cái gì?”
Miệng Alon há hốc, không thể xử lý những lời đó.
“Lĩnh vực tâm trí của tôi…?”
“Phải. Ta, người đã mất tất cả, không có lý do gì để sở hữu một lĩnh vực tâm trí.”
Kylrus săm soi anh với vẻ mặt như thể Alon thậm chí còn không hiểu một điều cơ bản như vậy.
Sau đó, sau khi tùy tiện liếc nhìn xung quanh, anh ta nhún vai.
“Dù sao đi nữa, đồ nhóc, đây là lĩnh vực tâm trí của ngươi.”
“…Ông đang nói đây thực sự là loại lĩnh vực tâm trí giống như tôi biết sao?”
“Phải. Mặc dù trong trường hợp của ngươi, ngươi thiếu bất kỳ cấu trúc công thức nào, nên nó chỉ đơn thuần được định hình bởi những ký ức mạnh mẽ nhất của ngươi.”
Lời nói của Kylrus khiến Alon nuốt sự bối rối và cố gắng tập hợp suy nghĩ—
Nhưng trước khi anh có thể làm như vậy—
“Vậy, đồ nhóc. Tại sao ngươi triệu hồi ta?”
Câu hỏi đột ngột đã làm gián đoạn dòng suy nghĩ của anh.
Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, anh trả lời.
“…Tôi có điều muốn hỏi.”
“Có điều muốn hỏi, hừm.”
Kylrus nhìn chằm chằm vào Alon một lúc trước khi nói—
“Nói đi. Giữ nó ngắn gọn. Ngươi đã đánh bại ta, nên ta sẽ ít nhất chấp nhận điều đó.”
Anh ta di chuyển chậm rãi và ngồi lên trên một đống đổ nát. Lời nói của anh ta thúc giục Alon nói, mặc dù Alon do dự, vì có nhiều điều anh muốn hỏi.
“……”
Sau khi suy nghĩ một lúc, Alon cuối cùng cũng hỏi câu hỏi đầu tiên của mình.
“…Tôi đã nghe nó từ Kim Long, Lanisius. Rằng ông ban đầu là một pháp sư.”
Vẻ mặt Kylrus trở nên kỳ lạ trước những lời đó.
“Ngươi đã gặp Kim Long?”
“Vâng.”
“Vậy là, anh ấy vẫn còn sống.”
Khi Alon gật đầu, Kylrus thả lỏng khuôn mặt cau có trước đó và thở dài nhẹ.
“…Thật nhẹ nhõm.”
Một lời thì thầm nhỏ đến mức ngay cả Alon cũng khó nghe thấy.
Alon thoáng nghĩ đến việc nói với anh ta Lanisius đã sống sót như thế nào, nhưng trước khi anh có thể đưa ra quyết định đó—
“Chà, dù sao đi nữa, đồ nhóc. Điều ngươi thực sự muốn biết là tại sao một pháp sư như ta lại trở thành một Ngoại Thần, phải không?”
“…Phải.”
Kylrus hỏi, và Alon gật đầu đáp lại.
“Rất đơn giản—trả thù.”
“…Trả thù?”
Câu trả lời đến nhanh chóng, không chút do dự.
“Phải. Ta đã từ bỏ mọi thứ để trở thành một goblin để ta có thể trả thù Hắc Thần.”
….
“…Điều đó thậm chí có thể xảy ra sao?”
“Không. Nó là không thể—trong hoàn cảnh bình thường.”
Kylrus cau mày như thể đang nhớ lại quá khứ.
“Trong trận chiến chống lại Hắc Thần, ta đã mất tất cả. Đồng đội, bạn bè của ta, tất cả. Những thứ duy nhất còn lại xung quanh ta là xác chết.”
“Ta cũng chỉ còn thoi thóp, chờ đợi cái chết không còn xa nữa.”
“……”
“Nhưng ta không muốn chết. Ta muốn trả thù Hắc Thần đã giết hại đồng đội và bạn bè ta. Ta muốn tiêu diệt chúng bằng chính đôi tay này.”
Một tia sáng kỳ lạ lóe lên trong mắt anh ta.
“Ta tìm kiếm một cách để sống sót. Ta ép lõi mana tan vỡ của mình vượt quá giới hạn để miễn cưỡng giữ cho bản thân sống sót và suy nghĩ. Và vào khoảnh khắc đó, lũ goblin xuất hiện.”
Tuy nhiên, vẻ mặt anh ta vẫn bình tĩnh đến đáng sợ.
“Hàng trăm, có lẽ hàng nghìn goblin đã chui rúc dưới lòng đất, co rúm lại trước sự hiện diện của Hắc Thần, xuất hiện—”
“Và chúng đã ăn thịt xác chết của đồng đội ta.”
Đôi mắt Kylrus bừng cháy như thể anh ta đang chứng kiến khoảnh khắc đó một lần nữa.
Chính lúc đó Alon cuối cùng cũng hiểu được ánh sáng kỳ lạ trong ánh mắt anh ta.
“Bàn tay của một pháp sư—chính bàn tay đã trao đổi những câu đùa giỡn chỉ một ngày trước—đã bị nhai nát không thương tiếc trong miệng một con goblin.”
“Đầu của một pháp sư—chính cái đầu đã lo lắng cho đệ tử của mình chỉ một ngày trước—trở nên không khác gì một món đồ chơi cho lũ goblin.”
“Cơ thể của một pháp sư trẻ—chính cơ thể đã hình dung ra một tương lai chỉ một ngày trước—đã bị nghiền thành thịt băm và cho lũ goblin non ăn.”
Và—
Đó là ‘cơn thịnh nộ’.
Một cơn thịnh nộ tĩnh lặng, vô cảm, càng bùng cháy dữ dội hơn vì sự tĩnh lặng của nó.
“Trong khoảnh khắc đó, khi ta nhìn lũ goblin nuốt chửng xác chết của đồng đội ta, ta đã tìm thấy con đường sống sót.”
Những lời tiếp theo đến từ chính đôi môi của Alon.
“…Thần của lũ goblin.”
Như thể khẳng định sự suy luận đó, Kylrus tiếp tục câu chuyện của mình với sự bình tĩnh kỳ lạ.
“Ta vắt kiệt những giọt mana cuối cùng của mình và biến thành một goblin.”
“Ta tàn sát lũ goblin bằng lõi mana tan vỡ của mình để gieo rắc nỗi sợ hãi.”
“Ta chiếm lấy xác chết của đồng đội mình trước khi lũ goblin có thể nuốt chửng chúng—chỉ để sau đó trao lại chúng, kiếm lấy sự tôn thờ của chúng.”
“Ta hạ thấp phẩm giá của những đồng đội đã ngã xuống thành những miếng thịt đơn thuần—dâng chúng cho lũ goblin háu đói, nhồi chúng vào những cái họng không đáy của chúng để bảo đảm sự tôn kính.”
Ngay lúc đó, những mảnh ghép đã khớp lại trong tâm trí Alon.
Tại sao Kylrus, từng là một pháp sư, giờ lại mang hình dáng của một goblin như một Ngoại Thần.
Tại sao anh ta không còn có thể sử dụng Hắc Ảnh Long (Death Shadow Dragon) nữa.
“Lĩnh vực tâm trí của ta, ma thuật của ta, danh dự của ta, phẩm giá của ta, đồng đội của ta—”
“Ta đã từ bỏ tất cả,” Kylrus nói, nhưng sau đó—
Giọng anh ta run rẩy.
Khuôn mặt anh ta méo mó.
“Và ta đã trở thành Ngoại Thần, Kylrus.”
Cuối cùng, Alon đã hiểu.
Cơn thịnh nộ âm ỉ, kỳ lạ của Kylrus thực sự hướng về đâu.
Nó không phải là hướng về Hắc Thần.
Nó cũng không phải là hướng về lũ goblin.
Nó là—
“Đó là lý do ta vẫn tồn tại trong thế giới này với tư cách là một Ngoại Thần.”
— ‘Sự căm ghét bản thân’.
Cơn thịnh nộ không phải dành cho kẻ thù của anh ta.
Nó là dành cho chính bản thân anh ta—người đã sống sót trong ô nhục, người đã bám víu vào sự sống một cách khốn khổ, kỳ quái nhất có thể.
Một sự tự căm ghét sâu sắc, không ngừng nghỉ.
“……”
Alon không thể tìm được từ nào để nói.
1 Bình luận