Chương 168: Sự hiểu lầm và sự chuẩn bị
Đầu tiên, một sự thật rõ ràng.
Alon biết rất ít về “Kalannon, Người Mang Sét.”
Tốt nhất, anh biết Kalannon là một vị thần khác được Bộ tộc Rắn Sấm tôn thờ và là quốc giáo của Vương quốc Luxible.
“Chúng tôi chào Kalannon, Người Mang Sét.”
“Chúng tôi chào Kalannon, Người Mang Sét.”
Vì vậy, Alon không thể hiểu những gì Syrkal và Jenira đang nói trước mặt anh.
Thành thật, anh giật mình đến mức suýt buột miệng, “Kalannon, Người Mang Sét? Tôi sao?”
“…Cái… gì…?”
Alon mở miệng để phủ nhận nhưng nhanh chóng dừng lại.
Anh nhận ra tình huống này có thể không tệ đến vậy.
Chính xác hơn, anh nhận ra anh có thể thực sự hưởng lợi từ sự hiểu lầm của họ.
Nhìn hai cô gái cúi đầu, Alon nhớ lại ký ức quá khứ.
—Nhân tiện, Bá tước, mana của ngài hơi bất thường.
—Theo cách nào?
—…Sức mạnh của nó. Mặc dù phương pháp nền tảng và cấu trúc phân tử của mana giống nhau, nhưng sức mạnh tăng lên đáng kể.
—Cô có thể cảm nhận rõ ràng sao?
—Ừm, từng ngày thì khác biệt nhỏ, nhưng so sánh với hai tháng trước, chắc chắn có sự thay đổi đáng chú ý.
—Tôi hiểu.
Cuộc trò chuyện với Penia.
Cô ấy nói mana của Alon mạnh hơn dù giống nhau, và suy đoán vì thần tính của anh đang tích tụ.
Nói cách khác, nếu tóm tắt, hai cô gái từ Bộ tộc Rắn Sấm có thể đã nhầm anh là Kalannon, Người Mang Sét, điều này có thể đã khuếch đại mana của anh.
Tất nhiên, từ góc nhìn của Alon, anh không biết khi nào, như thế nào, hay qua quá trình gì anh trở thành Kalannon.
Nếu giả thuyết của Alon hơi đúng và mana của anh thực sự mạnh hơn nhờ sự hiểu lầm của Bộ tộc Rắn Sấm, thì không cần làm rõ sự hiểu lầm.
‘Tất nhiên, chỉ là suy đoán.’
Tự nhiên, các vấn đề liên quan đến thần phải dựa vào phỏng đoán.
Mặc dù Alon đã chơi ‘Psychedelia’, các yếu tố thần thánh không được bao quát rộng rãi.
Sau một chút suy ngẫm, Alon đi đến kết luận.
‘Đừng đề cập tên đó ở đây.’
Anh quyết định không phủ nhận sự hiểu lầm của họ.
Thành thật, anh tò mò tại sao họ tôn thờ anh như Kalannon, Người Mang Sét, nhưng không cần gây rắc rối không đáng có.
“Xin lỗi.”
“Chúng tôi chỉ bị choáng ngợp bởi ý nghĩ gặp lại một nhân vật vĩ đại như vậy.”
Nghe vậy, Alon trả lời thờ ơ.
“Vậy, các cô đến đây vì sao?”
“Không có lý do đặc biệt. Chỉ là không chào một nhân vật vĩ đại khi họ ở gần là không đúng.”
Thái độ của Syrkal, lịch sự hơn nhiều so với trước, tương phản mạnh mẽ với sự hung dữ trước đây của cô ấy.
‘Vậy là họ chỉ đến chào.’
Tâm trí Alon lang thang với nhiều suy nghĩ và tò mò.
Trên hết, anh tò mò nhất về cách Bộ tộc Rắn Sấm nhận thức anh.
‘Họ coi tôi là hóa thân của thần? Hay chính thần?’
Tuy nhiên, để giải quyết bí ẩn này mà không phá vỡ sự hiểu lầm của họ, cần lời lẽ khéo léo.
“Tôi sẽ ghé thăm một lúc nào đó.”
Hiện tại, anh kìm nén sự tò mò, quyết định dần dần soạn câu hỏi và thăm Công quốc Luxible sau.
“Chúng tôi sẽ chờ ngài với niềm vui.”
“…Được.”
Đột ngột, anh nhớ đến bức tượng của Kalannon, Người Mang Sét, mà Siyan cho anh xem sáng nay.
Cái mà Siyan nói trông rất giống anh.
‘…Đó thực sự là tôi sao?’
Phía sau khuôn mặt vô cảm, Alon mang biểu cảm hoài nghi khi quay về chỗ ở.
Sau khi Syrkal và Jenira rời đi, ai đó bước vào hành lang trống.
Đó là Carmaxes III, người đã ẩn náu phía sau cây cột, nghe lén cuộc trò chuyện giữa Bá tước Palatio và các sứ giả của Công quốc Luxible.
“Bá tước Palatio… là Kalannon, Người Mang Sét?”
Với biểu cảm hoàn toàn bối rối, ông nhớ lại cảnh tượng chỉ vài khoảnh khắc trước.
Các sứ giả của Công quốc Luxible cúi chào Kalannon, Người Mang Sét.
Và Bá tước Palatio nhận lời chào như điều tự nhiên nhất.
Từ đó thôi, có vẻ chắc chắn Bá tước Palatio chính là Kalannon, Người Mang Sét, đã trở thành quốc giáo của Công quốc Luxible.
Tuy nhiên, chấp nhận điều này như sự thật không dễ dàng.
Đó là vấn đề lẽ thường.
Làm sao một người đàn ông sống, thở—không phải vua hay quý tộc phi thường mà chỉ là con người—có thể được coi là thần?
Nó thách thức sự hiểu biết.
Dù vậy, Carmaxes III không bác bỏ đây chỉ là ‘lạ lùng’ và tiếp tục suy ngẫm.
Có hai điểm đặc biệt làm ông bận tâm.
Một là các văn bản cổ ông đã đọc, đề cập rằng một số chủng tộc khác tin vào “Thần-Hiền nhân”.
Cái khác là Seolrang.
…Nếu Bá tước Palatio thực sự là thần, sẽ hợp lý tại sao Seolrang theo anh ấy cuồng nhiệt đến vậy.
Cho đến nay, Carmaxes III không có manh mối tại sao Seolrang trung thành với Bá tước Palatio đến vậy.
Ẩn dưới vẻ lười biếng và thoải mái thường ngày của Seolrang là bản năng sinh tồn sắc bén, điều Carmaxes III biết rõ.
Thế giới quan của cô ấy xoay quanh sự sống còn của kẻ mạnh.
Theo tiêu chuẩn của cô ấy, Bá tước Palatio nên ở dưới cô ấy xa.
Bá tước chắc chắn mạnh, nhưng không phải đối thủ của Seolrang.
Tuy nhiên, thực tế khác.
Anh ấy luôn dường như thách thức tiêu chuẩn của Seolrang, đứng ở một bình diện cao cả trên cô ấy.
Mặc dù có tin đồn cô ấy nợ anh ấy một ân huệ lớn trong quá khứ, hành động của cô ấy với anh ấy không thể giải thích chỉ bằng lòng biết ơn.
Nhưng nếu Bá tước Palatio thực sự là thần?
Nó sẽ giải thích một phần.
Tại sao ai đó với thế giới quan tàn nhẫn của Seolrang lại theo, ngưỡng mộ, và tôn kính Bá tước Palatio một cách sùng bái đến vậy.
Trong hành lang yên tĩnh, hoang vắng, Carmaxes III đứng một lúc, nhìn chằm chằm vào chỗ Bá tước Palatio đã ở.
‘…Có vẻ tôi cần điều tra đúng đắn về các Thần-Hiền nhân này.’
Ông quay đi, thêm điều này vào kế hoạch.
Trong tuần sau, Alon tận hưởng dạ hội lớn tiếp tục một lúc nữa.
Tuy nhiên, anh bắt đầu chuẩn bị rời đi.
Mặc dù dạ hội còn khoảng hai ngày, anh không muốn ở lại đến cuối.
…Thành thật, với Alon, dạ hội mệt mỏi hơn bất cứ thứ gì.
“Chúng ta sẽ đến Lartania sao?”
“Vâng.”
“Tôi sẽ chuẩn bị ngay.”
Evan, đang nhàn nhã ăn món tráng miệng ở chỗ ở, đứng dậy và rời đi.
Alon bình tĩnh sắp xếp các mẩu thông tin anh thu thập ở dạ hội.
Hầu hết vô dụng.
…Mẩu thông tin duy nhất có thể hành động là quốc gia gần đây hỗn loạn vì sự cố Cổng Lạ.
Anh cũng nghe qua một quý tộc Caliban rằng Deus Maccalian gần đây rất bận rộn ở Caliban.
…Có vẻ anh ấy đang làm gì đó.
Mặc dù anh không nghe chi tiết, anh thoáng tò mò.
Nhưng suy nghĩ của anh sớm chuyển sang sự kiện kỳ quặc hôm qua.
…“Tôi chào Vua của Colony.”
“Đã lâu không gặp, Bá tước Palatio.”
‘…Cái gì? Vâng, nhưng sao ngài lại dùng kính ngữ…?’
“Ồ, ahem, thôi kệ vậy.”
…?
Sự thay đổi đột ngột trong giọng Carmaxes III.
‘…Tại sao ông ấy đột ngột dùng kính ngữ?’
Khi Alon nhíu mày nhẹ trước ký ức, Evan xen vào anh.
“Bá tước, chuẩn bị xong rồi.”
“Đã sao?”
“Tôi nghĩ ngài có thể sẵn sàng di chuyển sớm, nên chuẩn bị trước.”
Theo Evan luôn siêng năng, Alon lên xe ngựa để đến Lartania.
Em gái của Deus Maccalian, Sili Maccalian, gần đây thường mang biểu cảm kỳ quặc.
Lý do là bức tượng dựng ở giữa sân tập riêng mà Deus tự chuẩn bị cho cô ấy luyện tập phép thuật.
Một bức tượng chỉ phần dưới cơ thể.
Mặc dù Sili không có khiếu nại lớn về việc có ‘cái gì đó như vậy’ ở sân tập của mình, cô ấy không thể không thấy lạ.
Tất nhiên, mặc dù bức tượng chưa hoàn chỉnh, hiện chỉ phần dưới, khổng lồ—vượt kích thước bức tượng hoàn chỉnh ở vườn—nhưng vẫn ổn nhờ sân tập riêng rộng lớn của Sili.
Vấn đề, tuy nhiên, nằm ở chỗ khác.
[Hm, hm.]
Anh trai cô ấy, Deus Maccalian, thường xuyên đến ngắm bức tượng chỉ phần dưới.
Không phải việc anh ấy đến là vấn đề.
Xấu hổ khi thừa nhận, Sili khá thích anh trai mình.
Nhưng—
[Sili, em nghĩ sao về bức tượng của Bá tước?]
[Hm, bức tượng hôm nay lại tỏa sáng rực rỡ. Em có đồng ý không, Sili?]
[Thực sự, nó đang được chế tác hoàn hảo. Em có nghĩ vậy không, Sili?]
Mỗi khi đến, Deus sẽ nhìn bức tượng và đòi ý kiến của Sili về nó.
Tất nhiên, Sili sẽ gật đầu vụng về và đồng ý với quan sát của Deus, nhưng sâu thẳm, suy nghĩ thật của cô ấy có thể tóm tắt trong một câu không ấn tượng:
…Chỉ là quần thôi.
Nhưng vì nói sự thật là không thể, Sili luôn xoay sở với nụ cười.
Và như thường lệ, hôm nay cô ấy đến sân tập để luyện phép thuật, chỉ để nhận thấy điều gì đó kỳ quặc.
“?”
Bức tượng chỉ phần dưới dường như… lớn hơn.
Không, không chỉ hơi lớn hơn.
Ban đầu, nó cao khoảng một tòa nhà hai tầng điển hình.
Nhưng giờ, chiều cao đã vượt qua tầng hai dễ dàng.
…???
Sili nhíu mày nhẹ.
“Em đến rồi, Sili.”
“Anh trai…?”
“Vâng.”
Chuyển ánh nhìn giữa biểu cảm trang nghiêm của Deus và bức tượng đang lớn, Sili ép nụ cười và hỏi,
“…Anh trai, bức tượng có vẻ lớn hơn một chút?”
“Vâng, đúng vậy. Anh làm nó lớn hơn một chút.”
Đây không phải “một chút” đâu… Sili suýt buột miệng. Thay vào đó, cô ấy cẩn thận hỏi,
“Theo đà này, bức tượng hoàn thành sẽ dễ dàng vượt chiều cao dinh thự chứ?”
“Vâng. Nhưng không thể tránh được.”
“…Không thể?”
“Đúng vậy. Radan nói cậu ấy định tặng Bá tước một Thần Biển.”
“Một… Thần Biển?”
“Vâng, và nó sẽ khổng lồ.”
Mặc dù cô ấy yêu quý anh trai, Sili không thể không tự hỏi điều đó liên quan gì đến kích thước bức tượng.
“…Anh trai?”
“Sao vậy?”
“…Chẳng phải ý nghĩ đằng sau món quà quan trọng hơn kích thước sao?”
Sili thử lập luận thẳng thắn, nhưng—
“Không, Sili.”
“…Không sao?”
“Vâng. Món quà nên truyền cảm hứng kinh ngạc. Và càng lớn, càng kinh ngạc. Chắc chắn em cũng cảm thấy vậy?”
Deus tỏa ra sự hài lòng khi nói. Sili lặng lẽ quay ánh nhìn lại bức tượng.
…Vẫn chỉ phần dưới.
“—”
Deus thở ra trong sự ngưỡng mộ lặng lẽ, như thể bức tượng thể hiện tất cả khát vọng của anh ấy.
Cái quái gì vậy…
“Ồ, nhân tiện, anh sẽ đi Lartania ngắn ngày.”
“…Lartania?”
“Vâng, để tự tay lấy các viên ngọc để trang trí ‘đôi mắt’ của Bá tước. Một khi chúng được đặt—”
Đôi mắt Deus lấp lánh như đang hình dung vũ trụ.
“—nó sẽ hoàn hảo với Bá tước.”
Nhìn anh trai trở nên trẻ trung khó hiểu mỗi khi liên quan đến Bá tước Palatio, Sili không thể không oán giận Bá tước một chút.
1 Bình luận