Chương 137
“Nếu ý ngài là Rikrakamur, có phải ngài đang nói về sinh vật gớm ghiếc ở khu vực phía bắc biên giới không?”
“Phải.”
Alon đáp lời Yuman và thầm nghĩ:
‘Mình phải tiêu diệt sinh vật đó.’
Quái vật rừng rậm Rikrakamur cũng là một sinh vật dị thường mà người chơi thường phải xử lý trong Psychedelia. Ở phía bắc vùng biên giới, con quái vật này có kích thước còn cao hơn cả một tòa nhà thông thường, vốn dĩ không nhất thiết phải đối phó trừ khi Ngũ Đại Tội can thiệp. Vì nó nằm ngoài biên giới, nó không gây ra tổn hại đặc biệt nào.
Tuy nhiên, lý do nhân vật chính của Psychedelia và Alon muốn xử lý Rikrakamur chỉ vì một lý do duy nhất: Vì cổ vật mà nó sở hữu.
Cổ vật của Ngũ Đại Tội.
Giống như một món đồ độc quyền sẽ giáng xuống cho Ngũ Đại Tội trong tương lai, nếu họ lấy được cổ vật này, sức mạnh của họ sẽ tăng gấp đôi. Do đó, biết rằng Ngũ Đại Tội sẽ đến, Alon phải xử lý Rikrakamur bằng mọi giá.
Ngoài ra, còn có thứ anh có thể thu hoạch được...
“Vậy ra, chính quyền năng của Rikrakamur đã phá hủy bức tường ngày hôm qua sao?”
Trong khi nghĩ về những lợi ích thu được, Alon gật đầu trước câu hỏi của Kiriana.
“Đúng vậy.”
“Thần cứ ngỡ không có manh mối nào, nhưng làm sao ngài…”
“Có chất dịch đen đang bốc hơi trên bức tường bị phá vỡ.”
“Chất dịch sao?”
“Phải. Chất dịch đen này làm biến dạng bất kỳ mảng ma thuật nào mà nó chạm vào. Có lẽ, lý do bức tường sụp đổ là vì chất dịch của Rikrakamur đã vô hiệu hóa cấu trúc của vòng tròn ma thuật trên tường.”
“Quả thực là vậy,” Kiriana gật đầu. Nhưng rồi, sự bối rối hiện lên trên mặt cô. “Nhưng thưa ngài, liệu chúng ta có thể giả định rằng Rikrakamur đã cố tình bôi chất dịch này lên lũ quái vật để tấn công chúng ta không?”
“Ta không chắc chắn, nhưng đó không phải là một chuyện bất khả thi. Rikrakamur, với tư cách là một sinh vật dị thường, có quyền năng điều khiển quái vật.”
“Vậy là, những đợt sóng quái vật tấn công chúng ta không phải do lỗi ở cổng đẩy lùi quái vật, mà là vì Rikrakamur…?” Kiriana suy đoán.
Yuman, người nãy giờ im lặng lắng nghe cuộc hội thoại, cũng tham gia vào: “Thần định nói với ngài, chúng thần đã dành khoảng một ngày để kiểm tra năm chiếc cổng được lắp đặt và không thấy hư hại gì.”
“Vậy sao?”
“Khả năng cao là những gì Hầu tước nói là chính xác. Tại sao chính xác lại là Rikrakamur nhỉ?”
Những tiếng xì xào thắc mắc ngày càng tăng.
“Thành thật mà nói, ta không biết tại sao nó lại tấn công bức tường.” Alon cũng thấy khó hiểu. Trong trò chơi, Rikrakamur chưa bao giờ tấn công bức tường như thế này. ‘Từ trước tới nay, nó dường như chẳng bao giờ di chuyển.’
Sau một khoảnh khắc suy ngẫm, Alon gạt bỏ ý nghĩ đó. Suy cho cùng, điều anh cần tập trung lúc này không phải là tại sao kẻ thù tấn công bức tường, mà là tiêu diệt chính kẻ thù đó, Rikrakamur.
“Đó là lý do ta có lẽ cần sự giúp đỡ trong việc này.” Anh nhanh chóng hành động.
“Đúng hơn là thần muốn xin ngài giúp đỡ. Nếu nó cứ tiếp tục gây ra các đợt sóng quái vật, đặc biệt là những đợt có thể vô hiệu hóa tường thành, nó phải bị tiêu diệt.” Đôi mắt Kiriana rực cháy tinh thần chiến đấu.
Alon thầm mỉm cười. Xử lý Rikrakamur chắc chắn sẽ cần sự giúp đỡ của cô, chính xác là sự giúp đỡ của liên quân.
“Vậy thì, chúng ta lên đường ngay lập tức.” Không cần phải trì hoãn.
Đội thám hiểm đã được tổ chức. Không thể huy động toàn bộ liên quân. Hơn một nửa quân số phải được giữ lại tại tường thành nếu cần thiết. Nếu rút hết liên quân đi thảo phạt mà lũ quái vật từ vùng hoang địa bắt đầu hoành hành bên trong tường thành, vấn đề sẽ trở nên cực kỳ nghiêm trọng.
Kiriana chia liên quân thành 70% phòng thủ tường thành và 30% thám hiểm. Mặc dù Alon hơi thất vọng, nhưng thế là đủ nên anh chấp nhận.
Thánh Nữ Yuman cũng quyết định ở lại biên giới. Cần có ai đó lãnh đạo liên quân khi Kiriana vắng mặt. Dù Yuman là giáo sĩ, nhưng quyền năng từ danh hiệu Thánh Nữ của cậu rất lớn. Đó là một vị trí đủ uy tín để chỉ huy liên quân.
“Thật đáng tiếc.” Yuman lộ rõ vẻ không hài lòng. Ánh mắt cậu hướng về Yutia, người đang mỉm cười rạng rỡ.
“Thánh Nữ, ngài chỉ cần khích lệ liên quân cho tốt là được rồi.”
“Còn Hồng Y thì sao?”
“Làm sao một Thánh Nữ và một Hồng Y có thể so sánh được? Những người ở lại chắc chắn sẽ muốn Thánh Nữ ở lại cùng họ. Ta cũng thực sự rất tiếc.”
Dù nói là tiếc, nhưng nụ cười của Yutia rộng hơn thường ngày khoảng 1cm. Thánh Nữ hơi nhíu mày, nhưng cuối cùng: “Không còn cách nào khác.”
Cậu thở dài sâu sắc và tiến lại gần thì thầm vào tai Alon: “Anh trai, đừng bao giờ tin cô ta. Như em đã nói với anh nhiều lần, cô ta không phải hạng người đáng tin đâu.”
“Thật sao.” Alon cảm thấy kỳ quặc. Không phải vì nội dung; anh không ngạc nhiên vì đã nghe chuyện này trước đây. Đó là vì thái độ. ‘Nếu vậy, sao lại phải thì thầm?’ Giọng của cậu đủ lớn để người khác nghe thấy; đó là một hành vi lộ liễu không tự nhiên.
Alon nhìn sang Yutia. May mắn thay, biểu cảm của cô vẫn như trước; không có gì nghiêm trọng. Đôi mắt đỏ lấp lánh tinh tế của cô đang dán vào Thánh Nữ, giống như ánh nhìn của một kẻ chiến thắng nhìn xuống kẻ bại trận. ‘Tại sao họ lại bất hòa đến thế nhỉ?’
Chà, lúc này không cần phải biết làm gì. Alon quay sang Evan và ra lệnh: “Evan, anh cũng ở lại đi.”
“Vâng!” Evan trả lời đầy năng lượng như thể đã chờ sẵn.
“Anh không định hỏi tại sao mình không đi cùng sao?”
“Có gì để hỏi đâu ạ? Thần cứ theo lời ngài mà làm thôi.”
“Anh trả lời nhanh thế là vì anh không muốn đi đúng không?”
“Này, ngài nghĩ thần là hạng người nào vậy?” Evan cười lớn, “Vậy thì đi cùng nhau thôi.”
“Thưa ngài, nghĩ lại thì, hôm qua chờ ngài lâu quá thần thấy vừa bị say nắng vừa bị cảm lạnh đây này.”
Evan, người vừa nói sẽ theo không chút thắc mắc, đã nhanh chóng đổi giọng. Alon thầm cười khẩy.
Vài giờ sau: “Lên đường thôi.” Đội thám hiểm xuất phát.
Sẽ mất khoảng ba ngày để tiếp cận Rikrakamur. Nhớ lại điều này, Alon nghĩ về cổ vật mà sinh vật dị thường đó sở hữu. ‘Chắc chắn đó là "Cổ Vật Thịnh Nộ" (Relic of Wrath).’
Anh liếc nhìn Yutia đang đi bên cạnh. Ban đầu, cổ vật này là thứ Yutia đáng lẽ sẽ lấy được trong tương lai. Tuy nhiên, trong cốt truyện gốc, cô—sau khi thức tỉnh thành "Tội Lỗi Thịnh Nộ"—đã không lấy được cổ vật này. Nhân vật chính Eliban đã lấy được nó trước cô và phá hủy nó.
Khả năng Eliban chinh phục được Tội Lỗi Thịnh Nộ phần lớn là nhờ sự thật này. Tất nhiên, Yutia đã bị kìm hãm, các pháp sư của Tháp dội ma thuật như mưa, các kiếm sư của Caliban cũng gia nhập lực lượng thảo phạt, và ngay cả những kẻ mạnh ẩn dật khắp lục địa cũng ra tay giúp sức.
‘Càng nghĩ càng thấy không hiểu sao cô ta lại mạnh đến thế.’ Yutia đột nhiên mang lại cảm giác xa lạ. Một "Tội Lỗi" chỉ có thể bị tiêu diệt sau nỗ lực tổng lực của toàn thế giới.
Thế rồi: “Thưa ngài.”
“Gì vậy?”
Khi đang đi bộ, Kiriana nhìn Alon đầy ngập ngừng. “Thần có thể… chạm vào con mèo đó được không ạ?”
“Mèo? Ồ, cô đang nói về Mèo Đen sao?”
Mèo Đen ló đầu ra từ túi trước ngực Alon, nhìn quanh. Khi Alon chỉ vào sinh vật nhỏ bé: “Tên nó là Mèo Đen à?”
“Phải.”
“Cái tên dễ thương thật đấy.” Kiriana mân mê các ngón tay, biểu cảm hơi bồi hồi.
Alon thản nhiên nhún vai vì chính anh là người đặt tên cho Mèo Đen. Cảm thấy khá hài lòng, anh đưa Mèo Đen ra. “Cô có muốn chạm vào nó không?”
“Ồ? Thật sao? Thần có thể chứ?”
“Ổn mà.”
“Nhưng nếu nó không thích người lạ chạm vào thì sao? Như hôm qua ấy, nó có thể thay đổi một chút…”
Alon khựng lại, vẻ mặt bối rối, rồi thở dài. Chính anh hôm qua cũng trải qua một cú sốc văn hóa nhẹ khi thấy những con mắt đỏ trồi lên khắp cơ thể Mèo Đen. Nhưng ngoài những lúc dùng ma thuật, Mèo Đen vẫn giữ hình dáng một con mèo.
“Sẽ ổn thôi.”
“Vậy sao ạ? Thế thần thử xem nhé.”
Không chút nghi ngờ, Alon giao Mèo Đen cho Kiriana. Ngay khi con mèo nằm trong tay cô, cô vô thức mỉm cười, nhưng rồi—
Phụp!
“Á.”
Khi những con mắt đỏ giận dữ hiện lên khắp mình con mèo, cô chết trân. Cùng với một tiếng gầm gừ, cô vội vàng đưa Mèo Đen lại cho Alon. Ngay khi trở lại vòng tay Alon, Mèo Đen dụi đầu mạnh vào anh và tỏ vẻ nũng nịu. Kiriana mang vẻ mặt buồn vui lẫn lộn.
“Có vẻ nó chỉ thể hiện khía cạnh này với ngài thôi, thưa ngài.”
“Ta xin lỗi. Ta không biết nó lại làm vậy.”
Alon nhìn Mèo Đen với cảm xúc lẫn lộn. ‘Mình không biết nó lại thù địch với người khác như vậy. Hay chỉ với Kiriana thôi nhỉ?’ Thắc mắc, Alon thử đưa Mèo Đen cho các binh lính và hiệp sĩ khác, nhưng—
“Á á á!”
“Thưa ngài, làm ơn bế nó lại đi ạ!?”
Mỗi lần như vậy, con mèo lại trừng đôi mắt đỏ rực và gầm gừ dữ dội, Alon nhận ra Mèo Đen không thích bị người khác bế. Sau cơn hỗn loạn, Yutia gọi Alon.
“Chủ nhân của em.”
“Gì vậy?”
“Em có thể bế Mèo Đen một lát được không?”
“Mèo Đen sao?”
“Vâng. Trông nó dễ thương quá.”
“Nhưng có vẻ nó không chịu được hơi người khác đâu.” Chẳng phải nó vừa gây náo loạn nãy giờ sao?
Tuy nhiên, Yutia gật đầu như thể sẽ ổn thôi: “Nhưng nó đáng yêu mà. Em thử được không ạ?”
Hỏi lại lần nữa, Alon giao Mèo Đen cho Yutia, dù đằng sau vẻ điềm tĩnh là biểu cảm hơi lo lắng. Đúng như dự đoán, ngay khi nằm trong tay Yutia, nó bắt đầu gầm gừ và mọc mắt đỏ khắp người. Nhưng Yutia vẫn mỉm cười dịu dàng nhìn xuống Mèo Đen.
“Không được làm thế đâu, đúng không?” Đôi mắt cô hơi híp lại khi lầm bầm nhỏ.
Thế rồi, đột nhiên! Con Mèo Đen hung tợn lúc nãy đứng hình như thể thời gian đã ngừng trôi.
“?!” Cả Alon và Kiriana đều khựng lại vì bối rối. Mèo Đen, vốn là hiện thân của sự hung dữ chỉ một giây trước, giờ đang nhìn lên Yutia với đôi mắt to tròn đầy vẻ sợ hãi.
Rùng mình, Mèo Đen bắt đầu run rẩy trong vòng tay Yutia, và cô chậm rãi vuốt ve lưng nó.
“Lời của chủ nhân thì phải biết nghe chứ, đúng không nào?”
Gật đầu lia lịa, Mèo Đen đồng ý. Alon và Kiriana chỉ biết đứng trân trối nhìn cảnh tượng kỳ quặc này. Và rồi, Yutia thản nhiên nhấc con Mèo Đen đang run rẩy lên ngang mặt.
“Nếu không muốn bị nghiền nát thì ngoan nhé?” Cô thì thầm bằng một giọng nói mà chỉ Mèo Đen nghe thấy, và cái đầu nó lắc mạnh hơn nữa.
Một lát sau: “Oa… nó thực sự đã thuần tính rồi sao?” Kiriana kinh ngạc quan sát con Mèo Đen giờ đã im lìm trong tay mình. Alon nhận ra đôi mắt Mèo Đen đang dán vào đâu đó. Nhìn theo hướng đó:
“Ôi, có chuyện gì sao Chủ nhân?” Yutia đang mỉm cười.
“Không có gì.” Alon định nói gì đó nhưng cuối cùng chọn im lặng. Đó là một buổi chiều xuân khá ấm áp.
3 Bình luận