Chương 214 - Mây Mù Giăng Lối (4)

"...Đệt mợ, ngươi đang làm cái trò gì ở đây vậy?"

Trước câu chửi thề bật ra ngoài ý muốn ấy, Nam Cung Nhiên khẽ chớp mắt.

Cô ta đăm đăm nhìn nét mặt tôi một chốc, rồi bật cười như thể thấy chuyện này thật nực cười.

"Nhìn mà không biết sao? Đang làm tiểu nhị chứ sao."

Thế nhưng, kẻ thấy nực cười ở đây phải là tôi mới đúng.

Quá đỗi phi lý, quá đỗi cạn lời đến mức một tiếng cười nhạt tự động trượt khỏi kẽ môi.

Người ta bảo khi uất ức đến tột độ thì con người ta chỉ biết bật cười, hôm nay tôi mới lần đầu được nếm trải cảm giác ấy.

Ngứa ngáy miệng muốn phát điên lên được.

Cái con ranh này.

Tiền bạc tôi phải đổ mồ hôi sôi nước mắt, trầy da tróc vẩy mới kiếm được đem dâng hết cho cô, để rồi cô lại rúc ở đây làm cái trò bưng bê hạ tiện này hả.

Làm cái việc này thì kiếm được bao nhiêu? Phục vụ quần quật cả năm trời liệu có gom nổi một nén bạc không?

Tôi đã gửi cho cô vàng thỏi, tính bằng rương, bằng rương kia mà! Cô vứt xó hết ở đâu rồi mà giờ lại đi làm cái công việc vặt vãnh này hả.

Để đè nén những lời trách móc đang sục sôi chực trào ra khỏi cổ họng, khoang miệng tôi đắng ngắt.

Tôi khẽ cắn môi dưới, trút một hơi thở hắt ra rồi tu ực cả bầu rượu.

"...Khà."

Nhất phẩm Đỗ Khang Tửu trôi tuột xuống cuống họng.

Cõi lòng đang bốc hỏa phần nào được dòng rượu cay nồng xoa dịu đôi chút.

Thế nhưng Nam Cung Nhiên dường như vẫn rất bất mãn với thái độ của tôi, cô ta nheo mắt chất vấn.

"Rốt cuộc huynh bị làm sao vậy? Lần đầu thấy người ta làm việc à?"

-Cạch!

Tôi thô bạo dập mạnh vỏ bầu Đỗ Khang xuống bàn, Nam Cung Nhiên giật thót mình co rúm vai lại.

Đường đường là Gia Chủ Nam Cung Thế Gia mà lại đi làm tiểu nhị, ừ thì là lần đầu tôi thấy đấy, thì sao nào.

Gia Chủ mà lại hành xử thế này sao? Không còn chút tự tôn nào à?

Và thực tế là cô cũng có cả đống tiền cơ mà.

Để cô không phải làm mấy thứ rác rưởi này, tôi đã phải chịu đựng đủ mọi khổ ải, vậy mà cô lại ngồi rịt ở đây làm cái quái gì.

Tại sao cả hai chúng ta đều phải khốn khổ thế này! Tôi cắn răng chống đỡ là để cô có thể bước đi dễ dàng hơn cơ mà!

Tôi dốc hết chút kiên nhẫn đang bốc cháy ngùn ngụt, gặng hỏi.

"...Đây là một loại tu luyện gì sao?"

"Tu luyện?"

"Chẳng phải lần trước gặp mặt, huynh đã tự xưng là người trong giang hồ sao. Lại còn tham gia Long Phụng Chi Hội nữa. Một kẻ như vậy, cớ sao lại đi làm tiểu nhị?"

Tôi đâu thể lúc nào cũng thấu hiểu được mấy hành vi kỳ quặc của giới võ lâm. Biết đâu đây lại là một phương pháp tu tâm dưỡng tính nào đó?

Nhưng Nam Cung Nhiên lại lý lẽ vô cùng hùng hồn.

"...Tưởng cứ là võ lâm nhân thì đều ăn sung mặc sướng chắc? Chúng ta cũng phải làm việc đàng hoàng mới có cái bỏ vào bụng chứ. Con người làm việc để mưu sinh thì có gì là lạ?"

"Huynh cạn sạch tiền rồi sao? Đến mức phải tới chốn này làm việc?"

"Chốn này là chốn nào, sao huynh cứ thích hạ thấp công việc của người khác thế nhỉ? Chứ bản thân huynh thì làm cái công việc cao sang lắm chắc?"

"Ý ta không phải thế. Là người trong giang hồ thì thiếu gì con đường khác. Ta thấy các cao thủ giang hồ thường hành hiệp trượng nghĩa, cứu người rồi nhận lại tiền tạ ơn cơ mà?"

"Hành hiệp mà chỉ để nhận tiền thì đâu còn gọi là hiệp nghĩa. Quan trọng hơn, thực lực của ta chưa đủ cao siêu đến mức đi cứu người, nên mới phải làm việc để kiếm sống. Là một giang hồ nhân bất tài, ta thật sự xin lỗi đấy."

"Thực lực yếu kém thì càng phải dành thời gian tu luyện chứ sao lại đi làm...? Không, ý ta hỏi là, huynh thực sự không còn lấy một đồng xu cắc bạc nào sao?"

Bị kẻ nào cướp mất rồi sao? Hay đánh rơi hết rồi?

Nam Cung Nhiên đăm đăm nhìn tôi một chốc, rồi hạ giọng thì thầm.

"...Không phải vậy. Nhưng huynh không hiểu đâu. Trên Thế Gian này, có những đồng tiền không thể tùy tiện đem ra tiêu xài được."

Có tiền mà!

"Làm gì có loại tiền nào như thế, tiền thì vẫn là tiền thôi. Huynh chỉ đang cố giấu giếm cái sự nghèo rớt mồng tơi của mình chứ gì?"

Giọng tôi bất giác lớn dần lên.

Đến mức tôi vô thức giở cả cái giọng điệu khiêu khích, châm chọc giống hệt Đường Tố Lan.

Khuôn mặt Nam Cung Nhiên nhăn nhó.

"Ăn mày thì đã sao, mà phú hào thì đã sao. Nói đi cũng phải nói lại, ta chẳng hiểu nổi vì cớ gì mà huynh lại đột nhiên nổi cáu.

Hay là, cứ ngỡ mua vui cho một võ lâm nhân, ai dè lại đãi cơm một tên tiểu nhị quèn nên thấy ấm ức chứ gì? Trả lại tiền cho huynh là được chứ gì?"

Tôi chỉ muốn gào thẳng vào mặt cô ta rằng mau nôn hết mấy rương vàng ta gửi cho cô ra đây.

Nhưng tôi đâu thể làm vậy.

Nam Cung Nhiên bực tức đập mạnh đĩa Đường Thố Lý Tích xuống bàn.

-Choang!

Chưa dừng lại ở đó, cô ta lúi húi móc từ trong chiếc tạp dề cũ kỹ ra hai đồng tiền kẽm để trả tiền bát mì.

Cái cử chỉ đong đầy sự dỗi hờn ấy sao trông lại thảm hại và tủi nhục đến lạ.

Cô ta đập nốt mấy đồng tiền kẽm xuống bàn.

-Cạch!

"Xong rồi chứ? Nam nhi đại trượng phu mà hẹp hòi, chấp nhặt đến mức này. Giờ thì ta cũng chẳng biết ai mới là kẻ thiếu nam tính hơn ai đâu."

"Haha... hahaha!"

Cô ta có vẻ cho rằng tiếng cười của tôi là sự giễu cợt, liền phẩy tay kéo tấm mạng che mặt lên.

"Ăn ngon miệng rồi cút đi cho khuất mắt! Gặp lại huynh... thật vui quá đi mất. Ăn từ từ thôi kẻo nghẹn!"

Nói xong, cô ta quay ngoắt đi, lon ton chạy về phía một bàn khách khác.

Khách gọi thì ba chân bốn cẳng chạy tới, bưng bê thức ăn, rồi lại lẩm nhẩm ghi nhớ món.

Tôi cứ thế ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng tất bật ấy.

Cảm giác này phải diễn tả thế nào đây?

Hệt như một người cha còng lưng làm lụng, gửi toàn bộ tiền bạc cho đứa con đi du học phương xa, để rồi bàng hoàng phát hiện ra đứa con ấy ở nơi đất khách quê người chẳng chịu học hành mà chỉ toàn làm mấy trò vô bổ vậy?

Tôi trút ra một hơi thở dài để bình ổn tâm trí.

Phải rồi, bình tĩnh lại nào. Cô ta đâu biết tôi chính là ân nhân giấu mặt đó.

Không biết thì đương nhiên sẽ nghĩ tôi tự dưng đến kiếm chuyện rồi.

Nếu thấy ấm ức thì chỉ việc vạch trần thân phận là xong, nhưng tôi lại không muốn làm thế, nên đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

Thế nhưng, chứng kiến tận mắt cái bộ dạng này, tôi cũng không thể nhắm mắt làm ngơ được.

Ít nhất, tôi cũng phải tìm hiểu cho ra nhẽ lý do cô ta làm vậy.

Tôi cắn răng xốc lại tinh thần, đứng dậy bước đến chỗ Nam Cung Nhiên.

Tôi đặt tay lên vai cô ta, ôn tồn cất giọng:

"Xin lỗi. Ban nãy ta hơi quá lời."

"...Xong rồi."

"Chỉ là ta thấy lo lắng nên mới vậy."

"...Lo lắng?"

"Lần trước gặp mặt, huynh cũng trong tình trạng tiều tụy sắp ngã quỵ cơ mà. Thấy cái bộ dạng thừa sống thiếu chết ngày đó giờ lại lặp lại y chang, ta bực mình là lẽ đương nhiên!"

Nam Cung Nhiên nhíu mày.

"Sự lo lắng đó của huynh nghe rợn người quá đấy? Chẳng hay ta và huynh đã gặp nhau bao nhiêu lần mà huynh lại tỏ ra lo lắng thái quá vậy? Thích Nam Sắc sao?"

"...Bớt châm chọc đi. Để tạ lỗi, ta sẽ mời huynh một ly, lại đây đi. Coi như làm bạn nhậu với ta."

"Không thấy người ta đang làm việc à?"

"Khi nào thì xong?"

"Còn lâu lắm."

"Một ngày kiếm được bao nhiêu."

"...Ta đã bảo là không phải việc của huynh cơ mà?"

Tôi liền quay sang tóm lấy tên tiểu nhị ban nãy tôi vừa cho tiền boa, gặng hỏi.

"Xin lỗi cho ta hỏi, tiền công một ngày ở đây là bao nhiêu?"

"...Bốn đồng tiền kẽm ạ."

Cái đồ chết dẫm này, vì ba cọc ba đồng rách nát ấy mà cô đày đọa bản thân thế này sao, Nam Cung Nhiên?

Tôi thò tay vào túi, lôi ra năm đồng tiền kẽm, nhét thẳng vào tay tên tiểu nhị.

"Năm đồng ban nãy cộng thêm năm đồng này nữa. Ta muốn uống rượu cùng người bằng hữu này, cậu có thể gánh vác phần việc của cậu ấy một lát được không?"

"Á...! Ch-Chuyện đó thì có khó khăn gì đâu! Nhiên Cung à, đi uống với bằng hữu vài ly đi."

Nhiên Cung sao. Lại còn bày đặt xài cái tên giả bôi bác thế nữa chứ.

Nam Cung Nhiên lạnh nhạt hất tay tôi ra.

"Huynh không thèm hỏi ý kiến ta mà tự tiện quyết định vậy sao? Ta không thích."

Cuối cùng, tôi đành phải tung ra đòn chí mạng.

"Dỗi rồi à?"

"Cái gì!"

"Rõ ràng là dỗi rồi. Đến mức người ta xuống nước xin lỗi mà cũng không có độ lượng để bỏ qua."

Có vẻ đòn khích tướng ấy đã chọc trúng tự ái của Nam Cung Nhiên. Cô ta vùng vằng tháo tạp dề, sầm sập bước về phía bàn của tôi.

"Tốt thôi. Ngồi thì ngồi."

Nhìn Nam Cung Nhiên yên vị, tôi lại một lần nữa hít sâu tự dặn lòng phải kiềm chế.

Tôi vào bếp lấy thêm một đôi đũa và một cái chén, rồi trở lại bàn.

Nam Cung Nhiên đang khoanh tay trước ngực, thấy tôi tiến đến liền ngước mắt lên.

Tôi chống hai tay lên đầu gối, đăm đắm nhìn cô ta. Thấy vậy, Nam Cung Nhiên cũng bối rối tháo cái dáng vẻ khoanh tay đầy nữ tính kia xuống, bắt chước đặt hai tay lên đầu gối.

Đôi môi mấp máy, tôi khó nhọc nặn ra từng chữ.

"Tửu lượng của huynh thế nào?"

"Đại trượng phu mà không biết uống rượu sao. Ta dám chắc ta uống còn giỏi hơn huynh đấy."

"...Vậy thì nhận lấy một ly đi."

"Nhắc mới nhớ, huynh tên là gì nhỉ?"

"...Hàn Thụy Trấn."

Nam Cung Nhiên đỡ lấy chén rượu. Cô ta nói:

"Ta tên là Nhiên Cung."

Nhiên Cung cái nỗi gì. Tôi bật ra một tiếng cười nhạt.

Nam Cung Nhiên lại nhíu mày khó chịu.

"Cười nhạo tên của người khác thì thật kém sang đấy."

"Không, không phải thế. Chỉ là... đột nhiên nhớ tới một cố nhân thôi."

Tôi cụng ly với Nam Cung Nhiên rồi dốc ngược chén. Rượu Đỗ Khang nóng rực chảy dọc cuống họng.

"Kẹc!"

Đúng lúc đó, từ phía đối diện vang lên một âm thanh quái gở.

"Khụ khụ! Khụ! Khà á...!"

Nam Cung Nhiên nhăn nhó mặt mày, lườm cái chén rượu hệt như nhìn kẻ thù không đội trời chung. Cái biểu cảm nhăn nhúm ấy như muốn gào lên: Sao cái thứ quỷ này lại đắng nghét thế!

"...Bảo là uống giỏi lắm cơ mà."

Nam Cung Nhiên giật mình, cuống cuồng biện minh.

"À, ừ thì giỏi! Chỉ là do uống hơi gấp nên... c-cho ta gắp miếng thịt..."

"...Ăn đi."

Cô ta vội vã nhét đồ nhắm vào miệng để lấp liếm.

Tôi cứ thế chống cằm quan sát trọn vẹn cái bộ dạng lóng ngóng ấy.

...Nhìn gần thế này thì càng lộ rõ.

Nữ cải nam trang cái nỗi gì, rõ ràng là một nữ nhân rành rành ra đấy.

Giấu giếm vụng về thế này mà những người xung quanh không ai nhận ra sao?

Bàn tay thì nhỏ nhắn, tính tình lại nhạy cảm, dễ dàng bùng nổ rồi lại xẹp lép như bong bóng xì hơi...

"..."

Thế nhưng, giống như quả trứng của Columbus[note90402], có những chuyện phải đến khi tỏ tường kết quả rồi người ta mới vỗ đùi cái "đét" bảo là hiển nhiên.

Thân phận của Nam Cung Nhiên có lẽ cũng thuộc loại đó. Nếu đã biết trước thì nhìn đâu cũng thấy sơ hở, nhưng nếu không biết thì tuyệt nhiên chẳng thể nào ngờ tới.

Đang lúc ngẩn ngơ, Nam Cung Nhiên đã tự rót đầy chén cho tôi.

Tôi vội cản.

"...Đừng có cố quá-"

"-Cố cái gì mà cố! Đừng có lo thừa. Tửu lượng của ta đỉnh lắm."

"..."

-Róc rách...

Nam Cung Nhiên nốc cạn chén rượu hệt như đang muốn chứng minh một điều gì đó.

Sau đó, cuộc nhậu chìm vào tĩnh lặng vì chẳng có chủ đề gì để đào xới.

Ăn mồi, rồi lại uống. Ăn mồi, lại uống.

Nam Cung Nhiên nhấp nhổm, bứt rứt không yên, còn tôi thì thực sự ruột gan rối bời.

Tửu lượng của cô ả có vẻ rất tệ, chẳng mấy chốc khuôn mặt đã đỏ lựng, lốm đốm như người bị dị ứng.

Không còn gì để nói, tôi đành vớ vẩn hỏi:

"Công việc thế nào? Có kham nổi không?"

"...Cũng bình thường. Việc ai cũng làm được mà."

"Không thấy mệt mỏi sao?"

"...Cũng tàm tạm. Nhưng mà nãy giờ huynh cứ lo lắng mấy cái chuyện kỳ quái gì vậy.

Cứ nhìn ta bằng ánh mắt như nhìn trẻ lên ba ấy, rốt cuộc huynh bị làm sao thế? Năm nay huynh bao nhiêu tuổi rồi?"

"Hai mươi hai."

"Bằng tuổi ta cơ mà, sao cứ làm ra vẻ người lớn thế. Nói cho huynh biết, cuộc đời ta còn trải qua nhiều giông bão hơn huynh nhiều."

"Chắc là vậy rồi."

"...Thế nên bớt cái trò lo lắng thái quá đó đi. Thực sự là nổi cả da gà rồi đấy."

Tôi gãi gãi đầu, rồi đánh liều hỏi một câu.

"Nhưng mà này, theo ta biết thì võ lâm nhân là những kẻ luôn chắt mót từng giây từng phút, bớt ăn bớt ngủ để tu luyện kiếm pháp cơ mà. Cứ đi làm thêm thế này thì lấy đâu ra thời gian mà luyện võ?"

Nam Cung Nhiên bật cười chua chát.

"Những kẻ chắt mót thời gian tu luyện đó, tất cả đều là những người có thiên phú."

"Ý huynh là sao?"

"Huynh có chấp nhận làm việc quần quật ở khách điếm mà không được trả một cắc tiền công nào không?"

"Không trả tiền thì làm làm gì."

"Chính xác. Những võ lâm nhân điên cuồng tu luyện đó, chỉ cần bỏ ra một chút công sức cũng đủ để thực lực tăng tiến vượt bậc. Đó là những kẻ chỉ bỏ ra chút sức lao động mà thu về món hời khổng lồ.

Ngược lại, những kẻ bất tài vô dụng, dẫu có cố sống cố chết tập luyện, thứ nhận lại cũng chỉ là một đồng lương chết đói. Ta chính là kẻ bất tài đó. Có chắt mót thời gian tu luyện cũng chỉ là vô ích. Thậm chí có lúc còn chẳng thu được kết quả gì."

"...Vậy nên huynh bỏ cuộc sao?"

"Ta không có ý đó. Chỉ là... thay vì lãng phí thời gian vô ích, ta thà đi làm việc khác còn hơn."

...Làm tiểu nhị thì không lãng phí thời gian chắc?

Như đọc được sự thắc mắc viết rành rành trên mặt tôi, Nam Cung Nhiên nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt đang đỏ lựng.

"Làm việc ở khách điếm cũng có cái thú vị riêng đấy."

"Thú vị chỗ nào?"

"...Ta không muốn nói cho huynh biết. Dù sao chúng ta cũng đâu có thân thiết đến mức đó."

Nam Cung Nhiên lại nâng chén.

Tôi cũng nhanh chóng cụng ly đáp lễ.

Vì thấu hiểu hoàn cảnh bi đát của cô ta, nên tôi đang cố gắng nhường nhịn từng chút một.

"Thấy kỳ lạ lắm sao?"

Nam Cung Nhiên lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình.

"Võ lâm nhân làm tiểu nhị thì kỳ lạ lắm sao...?"

Tôi chọn cách im lặng. Linh cảm mách bảo rằng nếu tôi cố tình gặng hỏi, chỉ càng làm cô ta thêm phản cảm mà thôi.

Tôi chuyển hướng câu chuyện.

"Sư môn của huynh ở đâu?"

"Xin lỗi, nhưng chuyện này ta không thể tiết lộ."

"Thế sư phụ của huynh đâu?"

Là tôi đang cố tình hỏi dò về Mặc Long.

Học trò ra nông nỗi này rồi mà Mặc Long biến đi đâu mất tăm mất tích cơ chứ.

"Tất nhiên là có chứ, ta đâu phải thiên tài có thể tự mình sáng tạo ra võ công."

"Sư phụ huynh cho phép đệ tử đi làm tiểu nhị ở khách điếm sao?"

"Sao, lại thấy kỳ lạ à?"

"Kỳ lạ chứ."

Cô ta lại bật cười nhạt.

"Sư phụ ta không biết ta đang làm cái nghề này đâu."

"Rốt cuộc sư phụ huynh đang làm cái quái gì mà chẳng thèm ngó ngàng đến đệ tử thế?"

"Cấm huynh nhục mạ sư phụ ta! Hoàn cảnh hiện tại ép buộc nên người mới không thể bận tâm đến ta được thôi."

"Hoàn cảnh ép buộc là sao?"

"Huynh có biết dạo này Ma Giáo đang lộng hành không?"

"Biết chứ sao không."

"Sư phụ ta hiện đang tham gia vào Kiếm Đội của Võ Lâm Minh để thảo phạt Ma Giáo. Lấy đâu ra thời gian mà chăm lo cho ta."

"Hả?"

...Mặc Long đã gia nhập Kiếm Đội sao?

Tôi lại một lần nữa bật cười chua chát. Toàn thân lạnh toát.

...Mặc Long rồi cũng sẽ phải chết.

Đây chính là tương lai đã bị ta thay đổi.

Sự can thiệp của tôi lại một lần nữa gây ra hậu quả theo cách này. Toàn bộ Kiếm Đội của Võ Lâm Minh sẽ bị Ma Giáo tàn sát không còn một mống.

Và từ thảm kịch đó, sự tàn độc của Ma Giáo mới thực sự gieo rắc nỗi kinh hoàng cho toàn cõi Trung Nguyên, đánh dấu cột mốc bùng nổ của trận Chính Ma Đại Chiến.

Khuôn mặt của Mặc Long mà tôi từng gặp lại thoáng hiện về. Nghĩ đến việc một người đang sống sờ sờ lại sắp sửa phải bỏ mạng vì mình, cảm giác thật sự rất tồi tệ.

Thấy tôi đờ người ra, Nam Cung Nhiên khẽ mỉm cười.

"Sao, bất ngờ vì sư phụ ta là một nhân vật tai to mặt lớn à?"

"..."

Tôi lặng lẽ uống cạn chén rượu.

Nam Cung Nhiên cũng không chịu thua kém mà dốc bầu theo.

Tôi lén lút liếc nhìn Nam Cung Nhiên.

Cảm giác tội lỗi cắn rứt nơi lồng ngực này, thật khó để dung chứa.

Cảm giác như do những tác động của tôi, mọi thứ thuộc về Nam Cung Nhiên đều đang bị tước đoạt đi từng chút một.

Đầu tiên là Nam Cung Thế Gia. Tiếp đó là sức khỏe tinh thần của cô. Và bây giờ, là cả sư phụ của cô.

Dĩ nhiên, hiện tại vẫn chưa thể kết luận chắc nịch về an nguy của Mặc Long... nhưng với những dự cảm đang dần thành hình, trọng trách của tôi đối với Nam Cung Nhiên dường như cũng đang trĩu nặng hơn.

Đã cướp đi của người ta bao nhiêu, thì phải đền bù lại bấy nhiêu. Đó là đạo lý.

"...Phù."

...Nhưng cũng đừng tự dằn vặt bản thân quá.

Đâu phải lỗi của ta? Là tội ác của Ma Giáo cơ mà. Lũ khốn kiếp đáng nguyền rủa đó...

Giữa dòng suy nghĩ, Nam Cung Nhiên bỗng lên tiếng.

"Đừng nhìn ta bằng ánh mắt thương hại đó."

"Hả?"

"Đúng, sư phụ thì đang xông pha ngoài tiền tuyến, còn đệ tử lại đi làm bồi bàn, nghe thì có vẻ thảm hại thật. Ta cũng tự biết điều đó... Thậm chí ta và sư phụ tuổi tác cũng chẳng chênh lệch là bao."

"..."

"Nhưng ta đâu có lãng phí thời gian vô ích như huynh thấy. Ta nán lại Thành Đô là vì có người cần phải gặp."

"Người cần gặp là ai?"

"...Chuyện đó thì không thể tiết lộ."

"..."

Dù lượng thông tin Nam Cung Nhiên cung cấp vô cùng ít ỏi, nhưng tảng đá đè nặng trong lòng tôi cũng vơi đi phần nào.

Ít nhất thì cô ở lại Thành Đô cũng là vì một mục đích rõ ràng.

Tôi cứ sợ cô ả đã hoàn toàn từ bỏ kiếm đạo và chọn cách sống mai danh ẩn tích.

Nếu cô ta đã có những toan tính riêng, thì tôi cũng không có ý định đào bới, can thiệp sâu thêm.

"Toàn ta nói, khô hết cả họng rồi. Còn huynh, huynh làm nghề gì để sống?"

"Ta... là gia nhân của Tứ Xuyên Đường Gia."

"Cái gì?"

Nam Cung Nhiên giật thót mình, mở to mắt nhìn tôi trân trân. Chỉ là gia nhân của Đường Gia thôi mà có cần phải kinh ngạc đến thế không?

"...Sao vậy?"

"...Có đúng là huynh gặp ta lần đầu ở Tung Sơn không đấy?"

...À.

Đến lúc này tôi mới lờ mờ hiểu ra nỗi lo sợ của Nam Cung Nhiên.

Đầu tiên, tôi đang đóng vai một kẻ không hề hay biết cô ta là Gia Chủ Nam Cung Thế Gia.

Và vì cô ta luôn coi việc bị Thanh Nguyệt hạ gục chỉ sau một hiệp ở Tung Sơn là nỗi nhục nhã ê chề, nên tôi đã diễn kịch vờ như không hề chứng kiến trận tỷ thí đó.

Dĩ nhiên, thân phận thực sự của Nam Cung Nhiên tôi cũng phải vờ như không biết.

Nhưng nếu tôi tự xưng là gia nhân của Tứ Xuyên Đường Gia, rất có thể tôi đã từng chạm mặt Nam Cung Nhiên khi cô đến Đường Gia dưới thân phận đối tượng liên hôn của Đường Tố Lan.

Tôi lập tức diễn vai kẻ ngốc.

"Gặp ở Tung Sơn là lần đầu tiên mà? Sao, huynh quen tiểu thư nhà chúng ta à?"

Thấy tôi nhất quyết chối từ, cô ta mới gượng gạo cười khan.

"Hà, haha. Làm gì có gã nam nhân nào lại không biết đến Đường tiểu thư cơ chứ? Chỉ là nghe huynh xưng là gia nhân của Tứ Xuyên Đường Gia nên hơi bất ngờ thôi. Dù sao thì... vậy là huynh gặp ta lần đầu ở Tung Sơn thật sao?"

"Nghe huynh nói vậy, chắc trước đây huynh là một võ lâm nhân khét tiếng lắm nhỉ? Lại còn quen cả tiểu thư nhà chúng ta sao? Ta mới vào Đường Gia làm gia nhân được độ hai tháng nên cũng chẳng rành rọt gì nhiều."

"A, ra vậy... Chắc hẳn là đợt Đường Gia tuyển thêm gia nhân gần đây huynh mới vào. Mà này, làm gia nhân sao huynh lại rủng rỉnh tiền bạc thế?"

"Tiền ăn trộm đấy."

Nam Cung Nhiên sững sờ một giây, nhưng rồi cũng nhanh chóng nhận ra tôi chỉ đang nói đùa.

"...Bớt đùa nhạt đi."

"Tiểu thư cho ta đấy. Bảo là ma mới nên cầm chút tiền ra ngoài uống chén rượu."

"Đường tiểu thư hào phóng thật đấy."

...Cô cũng giàu nứt vách ra đấy thôi, cái con nhãi điên này. Ta đã bơm cho cô bao nhiêu là vàng rồi.

"Dù sao thì chỗ tiền thừa cũng phải đem nộp lại cho tiểu thư, nên hôm nay chúng ta cứ tiêu cho bằng sạch đi."

Nghe tôi nói vậy, Nam Cung Nhiên bật cười sảng khoái.

Cô nàng nở nụ cười rạng rỡ nhất từ đầu buổi đến giờ, khẽ gật đầu.

"Được, ta sẽ giúp huynh một tay."

*****

Dẫu ban đầu chưa quen với vị đắng ngắt của tửu dịch, nhưng càng về sau, Nam Cung Nhiên lại nuốt trôi nó một cách dễ dàng.

Là nhờ đĩa Đường Thố Lý Tích sao?

...Hay là nhờ người đang ngồi đối diện.

Một người hoàn toàn không hay biết cô là một kẻ xấu xí, hèn nhát, là nỗi ô nhục của Nam Cung Thế Gia.

Trong suốt cuộc đời mình, đây là lần đầu tiên Nam Cung Nhiên gặp được một người như vậy.

Hóa ra việc che giấu thân phận cũng có những đặc quyền riêng của nó.

Tình bằng hữu, có lẽ mang lại cảm giác thế này chăng.

"Nào, thêm ly nữa!"

"H-Huynh uống ít thôi-"

"Đàn ông con trai mà có ly rượu cũng không uống nổi sao!"

Được mở lòng trò chuyện thoải mái với một người, hóa ra lại sảng khoái đến vậy.

Tâm trạng cô vô cùng phấn khích.

Cô có thể tạm thời vứt bỏ mọi phiền muộn, áp lực của cuộc sống thực tại.

Dẫu lồng ngực có gợn lên chút áy náy vì đã phụ lòng kỳ vọng của vị ân nhân giấu mặt, nhưng men say đã nhanh chóng cuốn trôi thứ cảm giác đó.

Hơn nữa, việc đối phương được coi là đối thủ ngang tầm lại càng khiến cô thêm phần hưng phấn.

Đúng vậy, đã mang danh nam tử hán thì phải phong độ như thế chứ.

Thân hình cao lớn, tính cách đôi lúc có phần liều lĩnh, ngang tàng. Lời ăn tiếng nói toát lên vẻ hào sảng, không câu nệ.

Hình mẫu nam nhân lý tưởng mà Nam Cung Nhiên luôn ấp ủ, chính là cái dáng vẻ ấy.

Được thi thố sự nam tính với hắn, quả thực mang lại một thứ khoái cảm khó tả.

"Thêm ly nữa!"

"...Không, đã bảo là uống ít-"

"-S-Sao nhát gan thế. Đừng có sợ, cạn ly đi!"

Việc lấn lướt được hắn mang lại cho cô ảo giác rằng mình đã gạt bỏ được sự yếu đuối của một nữ nhân.

Cảm giác như mình đang dần trở thành mẫu nam nhân mà phụ thân luôn kỳ vọng.

Ta nam tính hơn cả gã đàn ông này, vậy chẳng phải ta là một nam nhân đích thực sao?

Nam Cung Nhiên uống cạn ly rượu, rồi dập mạnh xuống bàn.

Thế giới xung quanh bắt đầu đảo điên.

Cơ thể cũng chao đảo, nghiêng ngả.

Cảm xúc dường như cũng được khuếch đại hơn mức bình thường.

"Chúng ta xưng hô thoải mái đi."

Nam Cung Nhiên đột ngột đề nghị.

Nếu là lúc tỉnh táo, cô chắc chắn sẽ chôn vùi câu nói đó, nhưng lúc này, cô lại muốn thốt ra.

"Hả?"

"Đã có duyên bèo nước gặp nhau thế này, thì kết bái làm bằng hữu đi."

"...Bằng hữu?"

"...Đâu phải huynh chủ động bắt chuyện với ta. Là ta chủ động mà?

Hơn nữa, nếu huynh đã là gia nhân của Tứ Xuyên Đường Gia, chắc chắn sau này chúng ta sẽ còn chạm mặt nhiều, làm bằng hữu đi."

Hắn vĩnh viễn không thể biết được.

Rằng nếu hắn chấp thuận, thì đây sẽ là người bằng hữu đầu tiên trong cuộc đời Nam Cung Nhiên.

Với các thành viên trong Tiềm Long Hội, cô vẫn chưa thực sự mở lòng.

Dẫu có qua lại, mối quan hệ cũng chẳng mấy sâu đậm.

Sự khinh khi ngấm ngầm dành cho một kẻ bất tài vẫn luôn hiện hữu.

Quan trọng hơn, giờ đây cô đã mang danh Gia Chủ Nam Cung Thế Gia, ai nấy đều đối xử với cô bằng những lễ nghi khách sáo, dè dặt.

Người duy nhất cô có thể gần gũi là Mặc Long, nhưng Mặc Long lại là sư phụ chứ không phải bằng hữu.

"...Say khướt rồi kìa. Thôi đừng uống nữa, về ngủ đi."

"Nhận làm bằng hữu đi rồi ta về."

"Đã bảo là say lắm rồi mà?"

"Bằng hữu! Nhận làm bằng hữu đi!"

Hàn Thụy Trấn buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"...Được rồi, biết rồi. Bằng hữu thì bằng hữu, được chưa."

Nam Cung Nhiên cười tít mắt mãn nguyện.

Hàn Thụy Trấn vừa dứt lời liền đứng dậy, Nam Cung Nhiên cũng loạng choạng đứng lên theo.

"A... ơ..."

Cơ thể cô lảo đảo, mất trọng tâm.

-Bộp!

Ngay khoảnh khắc cô sắp ngã, Hàn Thụy Trấn đã nhanh tay đỡ lấy.

"..."

Nam Cung Nhiên ngây ngốc nhìn hắn, rồi một cảm giác kỳ lạ xẹt qua khiến cô nhăn mặt khó chịu.

"...Đàn ông con trai với nhau, ôm ấp cái quái gì thấy gớm."

"Chẳng phải vừa bảo là bằng hữu sao!"

"...Bảo là bằng hữu, chứ có bảo ôm ấp thế này đâu?"

-Phắt!

Cô vùng vằng gạt tay Hàn Thụy Trấn ra.

Rồi chậm rãi lê bước ra ngoài.

Mặt đất cứ bồng bềnh như bước trên mây, những bức tường thì cứ liên tục ngả nghiêng đâm sầm vào cô.

"...Chết tiệt."

Cô bực tức cáu gắt với vách tường và mặt đất đang cố tình trêu ngươi mình.

"...Đến bọn mày cũng muốn ức hiếp tao à? Đã mệt mỏi lắm rồi..."

Đúng lúc đó, Hàn Thụy Trấn lại vươn tay, nhưng lần này hắn chỉ túm lấy vạt áo sau lưng cô.

Nam Cung Nhiên quay lại, nhìn hắn bằng ánh mắt đầy thắc mắc.

"Thấy sắp ngã nên mới giữ lại thôi. Đi đi, về phòng trọ."

"...Bằng hữu đã nói thế thì đành chịu vậy."

Sự bực dọc do vách tường và mặt đất gây ra nhanh chóng tan biến trước sự tinh tế của Hàn Thụy Trấn.

Cô phải vắt óc suy nghĩ một hồi lâu mới nhớ ra đường về phòng trọ, rồi lững thững bước đi.

Chẳng rõ đã đi được bao xa, nhưng vầng trăng đã treo lơ lửng trên đỉnh đầu.

Hôm nay quả thực đã nốc khá nhiều rượu.

Nam Cung Nhiên ngước nhìn ánh trăng, lẩm bẩm.

"...Nãy cậu hỏi vì sao ta lại làm tiểu nhị đúng không?"

Chẳng hiểu sao cô lại tự dưng muốn bộc bạch.

Có lẽ, chỉ là do cô đang khát khao một nơi để trút bầu tâm sự.

Và vì Hàn Thụy Trấn có vẻ cũng đã ngà ngà say, nên áp lực tâm lý cũng vơi đi phần nào.

Tất nhiên, lý do chính đưa cô đến Thành Đô là một chuyện khác.

Thế nhưng, việc cô khăng khăng chọn làm tiểu nhị, cũng có nguyên do sâu xa của nó.

Ngoài việc muốn tiết kiệm tiền bạc của vị ân nhân giấu mặt, ngoài việc muốn giết thời gian, ngoài việc muốn hòa nhập vào cuộc sống của những người bình thường, còn một lý do đau đáu nữa.

Nam Cung Nhiên nở một nụ cười chua chát, thổ lộ chút tâm can bi thảm với người bằng hữu đầu tiên vừa mới kết giao.

"Làm cái công việc này... ít ra ta cũng có ảo giác rằng... trên giang hồ này, bản thân vẫn còn chút xíu giá trị lợi dụng."

Nam Cung Nhiên lại mỉm cười xót xa.

Hôm nay, sao cô lại thấy nhớ phụ mẫu đến vậy.

Sự im lặng bất ngờ ập đến khiến cô thấy ngượng ngùng, đành vội vã xốc lại tinh thần, sải bước mạnh mẽ và cất cao giọng.

"Nào, giờ thì về ngủ thôi!"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!