Thanh Nguyệt dồn ép hai gã ăn mày già vào góc tường, ánh mắt sắc lẹm như dao.
“Ta hỏi lại lần cuối. Chưởng quầy đi đâu rồi?”
“...”
Hai gã ăn mày chỉ biết nhìn nhau, câm như hến.
Đây chính là những kẻ thường ngày mồm mép tép nhảy, buôn chuyện khắp đầu đường xó chợ, vậy mà vào lúc quan trọng này, chúng lại chọn cách im lặng như tượng đá.
Có thể nào đáng ghét hơn được không?
Vừa nãy còn nằm dài phơi bụng trước cửa Tiệm Da, giờ cả hai lồm cồm bò dậy, phủi bụi quần áo một cách lúng túng trước luồng sát khí ngùn ngụt.
Người đàn ông trông già dặn hơn, có vẻ là kẻ cầm đầu, tặc lưỡi rồi ấp úng lên tiếng.
“Ờ... nữ hiệp à, thằng Thụy Trấn nhà chúng tôi đã làm gì đắc tội với cô sao...?”
“Hả?”
Thanh Nguyệt ngớ người, sát khí chững lại một chút.
Cô nhìn hai người họ từ đầu đến chân trước khi trả lời, giọng dịu đi đôi chút nhưng vẫn đầy nghi hoặc.
“Không. Hắn chẳng làm gì sai cả. Tại sao các ông lại hỏi thế?”
“À, tại nhìn vẻ mặt nữ hiệp lúc nãy... cứ như muốn ăn tươi nuốt sống nó vậy... nên chúng tôi lo xa thôi.”
Gã ăn mày còn lại, mặt mũi lấm lem, vội vàng chen vào thanh minh.
“Cái đó, ờ, thằng nhóc Thụy Trấn ấy mà!
Nó là đứa hiền lành ngoan ngoãn nhất cái làng này! Nếu lỡ nó có làm gì phật ý cô nương... xin cô nương hãy niệm tình nó còn trẻ người non dạ mà giơ cao đánh khẽ...”
Chỉ đến lúc đó, Thanh Nguyệt mới giật mình nhận ra sức nặng của luồng nội lực mà mình vô thức tỏa ra nãy giờ.
Cô vội vàng thu liễm khí tức, thả lỏng người.
Hai người đàn ông trung niên lập tức đồng loạt thở hắt ra một hơi dài nhẹ nhõm như vừa thoát chết.
“Hà...” “Phù...”
Thanh Nguyệt ngượng ngùng chắp tay, hạ giọng.
“...Thất lễ rồi. Cho ta hỏi quý danh của hai vị tiền bối...?”
Người đàn ông lớn tuổi hơn chỉnh lại cái áo rách, trả lời.
“Lão là Cẩu Vinh, còn tên này là Mã Thất Đắc. Chúng tôi chỉ là đệ tử ô hợp của Cái Bang thôi.”
“...Cẩu Vinh tiền bối—vậy thì—”
“—Ấy ấy, đừng gọi tiền bối tổn thọ lão. Nữ hiệp là cao đồ Nga Mi, cứ gọi lão Cẩu là được rồi.”
“Vậy thì... Cẩu thúc. Thúc có thể cho ta biết chưởng quầy Tiệm Da đã đi đâu không?”
Cẩu Vinh gãi đầu, mắt đảo sang hướng khác.
“Thằng Thụy Trấn ra ngoài có chút việc vặt ấy mà. Theo lão biết thì nó đã báo qua loa với dân làng rồi.”
...Hắn báo với cả làng, nhưng lại không nói một lời với mình.
Ruột gan Thanh Nguyệt quặn thắt lại, cảm giác bị bỏ rơi càng thêm rõ rệt.
Hắn đã chia sẻ câu chuyện với tất cả mọi người, kể cả những người xa lạ, nhưng lại giấu nhẹm với cô—người mà hắn đã cùng chia sẻ những bí mật sâu kín nhất sao?
...Hắn thực sự chán ghét cô đến thế ư?
Thanh Nguyệt cố kìm nén cảm xúc, hỏi dồn.
“Hắn đi đâu...”
“Không biết.”
Thanh Nguyệt biết ngay đó là lời nói dối vụng về.
Cô có thể nhận ra ngay qua cách họ hắng giọng và ánh mắt lảng tránh liên tục.
Mã Thất Đắc thấy không khí căng thẳng lại xen vào hòa giải.
“Đợi vài ngày là nó về thôi, cô nương đừng lo quá. Nó lớn rồi, đi đâu chả được.”
“Khi nào?”
“Chà... chắc khoảng... ba mươi ngày...”
Lông mày Thanh Nguyệt nhíu chặt lại thành một đường thẳng.
“...Ba mươi ngày?”
Hắn đi đâu mà mất nhiều thời gian thế?
Một chưởng quầy Tiệm Da quanh năm không bước chân ra khỏi cửa thì có công chuyện đại sự gì bên ngoài mà đi biệt tăm cả tháng trời...?
Cô còn chẳng chịu nổi sự xa cách mười ngày, nói gì đến ba mươi ngày đằng đẵng.
Thanh Nguyệt hít một hơi sâu để trấn tĩnh, rồi nói với giọng điềm tĩnh nhưng kiên quyết.
“Thực ra, ta có chuyện rất gấp cần bàn với chưởng quầy. Nếu hai thúc cho ta biết hắn đi đâu... ta sẽ rất biết ơn và hậu tạ xứng đáng.”
Ba mươi ngàylà quá dài.
Cô không thể đợi.
Cô sẽ đi tìm hắn ngay lập tức.
Cẩu Vinh lắc đầu quầy quậy.
“Đã bảo là không biết mà. Nữ hiệp có hỏi đến sáng mai thì lão cũng chịu.”
“...Cẩu thúc.”
Thanh Nguyệt bước tới một bước, giọng đanh lại.
“Đã bảo đừng—”
Ngay khi sự bực bội của Thanh Nguyệt bắt đầu sủi bọt và bàn tay cô đã đặt lên chuôi kiếm, Mã Thất Đắc đột ngột đứng chắn trước mặt Cẩu Vinh, nghiêm giọng.
“Cô nương.”
“...”
“Bọn tôi chỉ là lũ ăn mày đầu đường xó chợ, mồm mép tép nhảy, chẳng có gì trong tay, cũng chẳng học hành lễ nghĩa gì. Nhưng người trong giang hồ, bọn tôi sống bằng cái tình cái nghĩa.”
Ánh mắt gã ăn mày già bỗng trở nên kiên định lạ thường.
“Cô nương có thể không biết, nhưng thằng nhóc Thụy Trấn đó đối với chúng tôi chẳng khác gì cháu ruột trong nhà.
Ngay cả cô nương cũng không chịu nói lý do thực sự tại sao lại tìm nó với sát khí đằng đằng như vậy—thì làm sao bọn tôi có thể bán đứng thằng cháu mình được?”
Thanh Nguyệt cứng họng.
Sự chính trực bất ngờ từ những kẻ rách rưới này khiến cô câm nín. Sự thất vọng của cô chỉ sánh ngang với sự hổ thẹn lúc này.
Mã Thất Đắc bồi thêm một câu cuối, giọng dịu đi.
“Như lão Cẩu đã nói, nó sẽ về mà. Nó đi không xa đâu. Xin cô nương hãy kiên nhẫn đợi.”
Thanh Nguyệt đứng lặng trước cửa Tiệm Da một lúc lâu, nhìn trân trân vào căn tiệm trống rỗng qua khe cửa đóng kín... rồi cô buông tay khỏi chuôi kiếm.
Cô chắp tay hành lễ với hai gã ăn mày một cách trang trọng trước khi quay lưng rời đi.
“...Đã làm phiền hai vị rồi.”
.
.
.
Cẩu Vinh và Mã Thất Đắc nheo mắt nhìn theo bóng lưng trắng toát của Thanh Nguyệt đang xa dần về phía núi Nga Mi.
“...Cái thằng Thụy Trấn đó rốt cuộc đã gây ra chuyện tày đình gì vậy trời? Đại ca, anh có thấy vẻ mặt của cô nương đó lúc nãy không?”
Mã Thất Đắc rùng mình.
Cẩu Vinh tặc lưỡi, lau mồ hôi trán.
“Ừ, kinh thật. Không ngờ Thiên Niên Hoa nổi tiếng hiền lành lại có vẻ mặt đáng sợ như thế...”
Đó thực sự là một ánh nhìn có thể giết người. Nếu không phải bọn họ già đời kinh nghiệm, chắc đã són ra quần rồi.
Cẩu Vinh chùi đôi bàn tay ướt đẫm mồ hôi vào cái quần rách.
Tim lão vẫn đập thình thịch vô cớ, nên lão lặng lẽ nằm phịch xuống đất trở lại. Lão cần trấn tĩnh lại tinh thần sau màn đối đầu cân não vừa rồi.
Mã Thất Đắc cũng nằm dài ra đất, lăn lộn trong bụi đất rồi quay sang nhìn Cẩu Vinh với nụ cười nhăn nhở, đầy ẩn ý.
“Này đại ca. Nhỡ đâu là chuyện đó thì sao?”
Một nụ cười tinh quái, ranh mãnh hiện lên trên mặt gã.
“Chuyện gì?”
“Cái này này.”
Mã Thất Đắc giơ ngón tay út lên, ngoáy ngoáy ám chỉ chuyện nam nữ.
Cẩu Vinh trừng mắt nhìn Mã Thất Đắc đang cười cợt, tiện tay nhặt một hòn đá dưới đất ném thẳng vào trán gã.
Bốp!
“Á! Đau!”
“Thằng ranh con, nói cái gì cho nó hợp lý chút đi. Mày chán sống rồi à?”
“Ơ hay, sao lại đánh em! Lần trước lúc dọn dẹp tầng hầm chẳng phải lòi ra cả mảnh y phục trắng của Nga Mi phái sao! Em nói có sách mách có chứng mà!”
“Thế nghĩa là chúng nó có gì với nhau à?”
“K-Không... không phải kiểu đó... ý em là... cô ấy là ni cô Nga Mi mà, làm gì có chuyện đó... nhưng mà thái độ ghen tuông đó thì...”
“Câm mồm, thằng ngu này! Chỉ cần đùa giỡn về chuyện trinh tiết của đệ tử Nga Mi thôi cũng đủ làm thằng Thụy Trấn bay đầu đấy!
Nếu cô nương đó mà có thính lực tốt nghe thấy thì mày chết chắc! Già đầu rồi mà còn ăn nói hàm hồ!”
Mã Thất Đắc xoa trán rên rỉ, trong khi Cẩu Vinh tặc lưỡi lần nữa, ánh mắt đăm chiêu nhìn về phía ngọn núi.
...Nhưng mà nghiêm túc đấy. Tại sao một đệ tử chân truyền cao quý như Thanh Nguyệt lại tuyệt vọng tìm thằng thợ da nghèo hèn Thụy Trấn đến thế?
Giữa hai người họ... rốt cuộc là loại nghiệt duyên gì đây?
*************************
“Hộc... hộc...”
“Này, Thụy Trấn.”
“Hộc... hộc... khụ! Hộc...”
“Thụy Trấn à.”
“Đ-Đừng... bắt cháu... nói chuyện nữa...”
Chân tôi đang run lẩy bẩy như đánh đàn. Cái dốc chết tiệt này rốt cuộc dài bao nhiêu vậy?
Cảm giác như tôi đang leo lên cổng trời chứ không phải đi đường bộ.
Đường phía trước còn dài dằng dặc như sợi bún, vậy mà mỗi con dốc, mỗi ngọn đồi cỏn con cũng đủ khiến tôi thở không ra hơi, phổi như muốn nổ tung.
Đã hai ngày kể từ khi chúng tôi bắt đầu cuộc hành trình.
Đôi chân tôi đang gào thét biểu tình. Lòng bàn chân chắc đã phồng rộp lên to bằng cái bánh bao rồi.
Vậy mà chú Quách Đầu vẫn đi tỉnh bơ bên cạnh tôi, mặt không đổi sắc, hơi thở đều đặn, thỉnh thoảng còn quay sang nhìn tôi với ánh mắt đầy thương hại pha lẫn chế giễu.
Dù chú ấy già gấp đôi tôi, nhưng võ giả Cái Bang vẫn là võ giả.
Hơn nữa, lão còn là một Phân đà chủ. Nhị lưu cao thủ thì sao chứ? Thể lực của lão ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với người thường.
Nhị lưu trong cái thế giới quái đản này cũng là siêu nhân rồi.
Lão biết tôi chỉ là một thường dân yếu nhớt chưa từng học thuộc nổi một câu khẩu quyết nội công, nên lão không cằn nhằn gì, nhưng cái ánh mắt nhìn con chó sắp chết kia đã nói lên tất cả.
Ông chú nhìn tôi vật vã một lúc, lắc đầu ngán ngẩm rồi chuyển chủ đề cho đỡ chán.
“Nhân tiện, nghe nói Đường gia chủ đã mời các đệ tử đời sau của các phái đến Thành Đô lần này. Chắc không đến đông đủ đâu, nhưng mấy cái tên sừng sỏ chắc sẽ có mặt. Sẽ vui lắm đây.”
“Ồ... thế... á...”
Là lúc này sao?
Phải rồi. Sự kiện diễn ra ngay sau trận tỷ thí giữa Thanh Nguyệt và Đường Tố Lan.
Đúng là thời điểm hoàn hảo trong nguyên tác.
Tôi biết về sự kiện đó, nhưng vì mải lo giữ cái mạng quèn này nên tôi đã quên béng mất.
Mà cũng chẳng phải tôi có thể trốn tránh được.
Tôi chẳng biết Đường Tố Lan và Thanh Nguyệt định làm gì với tôi nếu tóm được.
Đây là tình huống bỏ trốn sống còn, không phải đi du lịch.
Dù sao thì, cuộc tụ họp đó là nơi nhân vật chính, các đồng đội của anh ta, và một vài phản diện gặp gỡ nhau lần đầu.
Có thể nói đó là lúc dàn diễn viên chính và phụ bắt đầu màn chào sân.
Tôi thở dài khe khẽ giữa những hơi thở dốc như kéo bễ.
...Mục tiêu duy nhất của tôi là sống lặng lẽ như con gián ở Thành Đô, tránh xa tầm mắt thiên hạ.
Tất nhiên, các võ giả cao quý lại đi quan tâm đến một thường dân vô danh tiểu tốt như tôi làm gì chứ? Chắc tôi lo bò trắng răng rồi.
“Hộc... hộc...”
“Thụy Trấn.”
“Hà... chết tiệt... thật đấy... chú tha cho cháu...”
“Thụy Trấn.”
“Chú... làm ơn... chỉ đến khi hết con dốc này thôi... im lặng giùm cháu... xin chú đấy...”
“Mày thực sự không định nói về chuyện đó à?”
“Chuyện... gì?”
“Tại sao tự nhiên mày lại đòi đi theo tao.”
“...”
“Mười năm nay mày chưa bao giờ chịu lết xác đi đâu, nên dĩ nhiên là tao sốc rồi. Mày biết thừa đi bộ với tao vất vả thế này mà, vậy lý do là gì? Chúng ta cũng đâu ở lại Thành Đô lâu.”
Tôi không chịu nổi nữa, lấy hết hơi tàn rồi ngồi phịch xuống đất bên vệ đường.
“Hà...”
Tôi phủi bụi trên tay, ngửa cổ nhìn lên bầu trời xanh ngắt mà lòng nặng trĩu.
Rồi tôi quét mắt nhìn quanh một vòng đầy cảnh giác.
Không thấy bóng dáng Thanh Nguyệt đâu. Cũng không có người Đường Môn.
Tất nhiên là không rồi. Chắc tôi hoang tưởng quá thôi.
Tôi thở dài thườn thượt.
Ừ thì, đằng nào cũng phải nói thôi. Giấu lão già này cũng khó.
“À, chú này.”
“Sao? Phun ra đi.”
Tôi hít một hơi sâu, chốt lại kế hoạch mà mình đã giấu kín bấy lâu và nói thẳng vào mặt ông chú.
“...Cháu sẽ rời khỏi núi Nga Mi vĩnh viễn.”
Ông chú nhìn tôi chằm chằm, miệng há hốc, như thể bị nghẹn bánh bao.
Rồi, sau một lúc lâu, lão mới khó khăn mở miệng.
“...Cái gì?”
Lão trông thực sự bị sốc.
Lão lầm bầm không thành tiếng, gãi đầu gãi tai một lúc lâu trước khi hỏi lại.
“Tại sao? Mày điên à? Đang yên đang lành...”
“Hà...”
Bắt đầu từ đâu đây? Nói bao nhiêu thì đủ để lão tin mà không lộ bí mật chết người?
Tôi vò đầu bứt tai.
Tôi không thể nói toàn bộ sự thật. Nhưng tôi phải nói đủ để ông chú hiểu mức độ nghiêm trọng.
“...Cháu tiêu đời rồi, chú à.”
“Tiêu đời thế nào? Mày nợ tiền ai à? Hay làm con gái nhà ai có bầu?”
“Không! Còn tệ hơn thế.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt lão.
“Cháu đã chọc giận Thanh Nguyệt tiểu thư.”
Ông chú đảo mắt, nghiêng đầu ngoáy tai như thể nghe nhầm.
“...Mày đang nói cái quái gì thế? Thanh Nguyệt hiền như bụt ấy.”
“Cháu đã chọc điên Thanh Nguyệt theo cách tồi tệ nhất có thể! Hiểu không? Tồi-tệ-nhất!”
“Mày đã làm cái gì? Ăn trộm đồ lót à?”
Tôi suýt hộc máu.
Tôi cũng ức chế lắm chứ.
Tôi muốn phun ra hết mọi thứ, nhưng tuyệt đối không được.
Chuyện SM với Thanh Nguyệt là bí mật tôi sẽ mang xuống mồ.
Khoảnh khắc tôi thú nhận là mình đã trói và đánh đòn Thiên Niên Hoa của ổng, tỉ lệ đầu tôi rơi xuống đất sẽ tăng lên theo cấp số nhân ngay tại đây.
Thêm nữa, tôi rất quý chú Quách Đầu, nhưng tôi biết lão có cái mồm không giữ được bí mật. Nói cho lão là ngày mai cả cái bang biết.
“A... chết tiệt... không phải ăn trộm... chỉ là... chuyện kiểu đó thôi.”
“Không, mày đã làm gì mà phải bỏ trốn bán sống bán chết thế hả thằng ngu này! Tao thấy nỗi sợ trong mắt mày đấy. Không đùa được đâu.”
“...”
Ông chú gãi đầu sột soạt, rồi vỗ vai tôi.
“Không thể xin lỗi hay làm gì đó sao?
Tao đi cùng mày lên xin lỗi. Dù mày có làm gì đi nữa, cô ấy là ni cô đã tu hành bao nhiêu năm trời, lòng từ bi rộng lớn—cô ấy sẽ tha thứ cho mày thôi.”
Lão cười hề hề.
“Người khác thì tao không dám chắc, chứ bỏ nhà bỏ cửa vì sợ Thanh Nguyệt tiểu thư á? Cô ấy hiền lành, thánh thiện thế cơ mà. Chắc chắn có lý do khác, và mày đang giấu tao.”
...A, chú ngây thơ quá. Chú không biết bản chất thật của con "quái vật" đó đâu. Bảo sao chú lại nói thế.
Tôi ngoáy tai, quyết định tung đòn "sát thủ" để lão im miệng.
“Chú. Chú đã từng suy đoán trước đây mà.”
“Về cái gì?”
“Vụ thảm sát sơn tặc trên núi Nga Mi. Rằng có thể là do Thanh Nguyệt làm.”
“Cái đó... tao chỉ chém gió lúc say rượu thôi...”
Ông chú nhận ra tôi đang ám chỉ điều gì, nụ cười tắt ngấm, mặt mày sa sầm lại.
Tôi cắn môi, hạ giọng thì thầm.
“...Cháu đã thấy, chú à. Cháu đã thấy tất cả bằng chính đôi mắt này. Không phải chém gió đâu.”
“...Trời đất ơi.”
“Lúc đó cháu thực sự tưởng mình chết chắc rồi. Cô ta... không phải người đâu.”
“...”
Bịch.
Ông chú cũng ngồi phịch xuống đất, chân tay bủn rủn trước tin động trời đó.
“Đừng nói với ai nhé. Kể cả Phân đà chủ Tứ Xuyên hay Bang chủ. Cháu là người duy nhất sống sót chứng kiến vụ đó. Nếu tin tức lọt ra ngoài... Thanh Nguyệt sẽ biết ngay ai là kẻ đã bép xép.”
“...Hà... vậy ra thực sự là Diệt Tuyệt Kiếm tái thế sao?”
Sự bàng hoàng hiện rõ trên mặt ông chú. Lão vuốt ngực, trông còn lo lắng hơn cả tôi lúc này.
Ông chú lầm bầm một hồi lâu, rồi thì thầm dù xung quanh chẳng có ma nào.
“Này, thằng ngu này. Sao giờ mày mới nói cho tao biết? Mày muốn chết à?”
“Nói sớm thì thay đổi được gì chứ? Chỉ tổ làm chú lo thêm.”
“...Dù vậy...”
“Giờ thì mọi chuyện đang tạm lắng xuống, và cô ta có vẻ chưa định làm gì ngay... nhưng chỉ là vấn đề thời gian thôi. Cháu không thể sống với quả bom nổ chậm đó mãi được.”
“Vậy mày định làm gì?”
“Tìm một bến đỗ mới. Không thể ở lại núi Nga Mi nữa... Bắt đầu từ Thành Đô, cháu sẽ tìm một nơi nào đó để sống ẩn dật.
Tiết kiệm ít tiền, chuẩn bị kỹ lưỡng... rồi cao chạy xa bay trong đêm đến một nơi không ai biết.”
“...Mày không thể sống ở Thành Đô sao? Tao không thích mày đi xa quá... Tao già rồi, biết bao giờ mới gặp lại.”
Giọng ông chú chùng xuống, đượm buồn.
Tôi không phiền lòng trước sự thẳng thắn thô lỗ của ông chú.
Lão thực sự là người duy nhất trên thế giới này tôi có thể gọi là gia đình.
Đôi khi phiền phức, đôi khi rắc rối, đôi khi làm tôi điên tiết vì cái thói ăn ở bẩn thỉu... nhưng vẫn là người duy nhất xứng đáng được gọi là đại hiệp trong lòng tôi.
Trong tim tôi, lão là một người cha.
Và có vẻ ông chú cũng coi tôi như con trai ruột.
“Hửm? Thụy Trấn. Vậy cứ sống ở Thành Đô đi. Thành phố lớn, đông người. Ngay cả Thanh Nguyệt tiểu thư cũng khó mà tìm thấy mày ở đó.”
Lão cố vớt vát hy vọng giữ tôi lại gần.
“Chú.”
“Sao?”
Tôi cười mỉm, một nụ cười méo xệch và nói.
“...Cháu cũng đã đắc tội với Đường Tố Lan rồi.”
Cốp!
Ông chú rút cây gậy trúc ra nhanh như chớp và gõ mạnh một cái vào đầu tôi.
“Á! Đau!”
Tôi ôm đầu la oai oái.
“Này, thằng ranh con! Mày chán sống rồi hả? Hết Nga Mi lại đến Đường Môn?
Mày định sưu tập kẻ thù khắp võ lâm hay sao hả thằng ngu này?!”
5 Bình luận