Chương 68 - Chuyến Đi Dạo Với Chiếc Vòng Cổ (5)

Nhưng... nếu tôi gom góp chút dũng khí nhỏ nhoi này tại đây, liệu có thể thay đổi được gì không?

Niềm tin sắt đá rằng cô ấy chắc chắn sẽ đầu quân cho Ma Giáo đang bị lung lay dữ dội... bởi chính cái ảo vọng ngạo mạn rằng tôi có thể cứu rỗi được cô ấy.

“...”

“...”

...Thôi đi. Tỉnh lại đi.

Đừng có để những suy nghĩ viển vông đó dẫn lối nữa.

Một khi đã đưa ra lựa chọn đó, tôi sẽ không còn đường lui.

Việc quái gì phải mang cái mạng nhỏ này ra đánh cược với định mệnh?

Hành động đó chẳng khác nào lời tuyên bố với cả thiên hạ rằng tôi sẽ dấn thân vào chốn giang hồ đầy thị phi, đao kiếm vô tình này.

Chẳng khác nào đem toàn bộ công sức và tâm niệm "giấu mình chờ thời", an phận thủ thường mà tôi đã gìn giữ suốt 10 năm qua ném hết xuống sông xuống biển.

Tôi là cái thá gì mà đòi thay đổi vận mệnh của Thanh Nguyệt chứ?

Việc trở thành một trong Thất Thiên Ma Giáo là định mệnh mà cuốn tiểu thuyết này đã an bài, đã khắc lên số phận cô ấy rồi.

Cứ sống kiểu "ăn bữa nay lo bữa mai", giật gấu vá vai đi[note88834].

Như tôi vẫn làm từ trước đến nay, hèn mọn nhưng an toàn.

Trong lúc đang tự trấn an bản thân và gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ, tôi chợt nhận ra một điều.

Chúng tôi đã nhìn sâu vào mắt nhau một lúc lâu rồi.

Điều đáng ngạc nhiên là Thanh Nguyệt cũng không hề lảng tránh ánh mắt tôi.

Cô nhìn lại tôi với vẻ nghiêm túc, kiên định lạ thường trong suốt khoảng thời gian tĩnh lặng đó.

Tôi chậm rãi đưa tay lên cổ Thanh Nguyệt.

Tách.

Tiếng chốt mở vang lên khô khốc. Chiếc vòng cổ rơi ra.

“Hà...”

Thanh Nguyệt thở hắt ra một hơi dài như trút được gánh nặng ngàn cân khi sự tự do được trả lại.

Trên chiếc cổ trắng ngần, mịn màng của cô hằn lên một vệt đỏ ửng.

Cũng phải thôi, bị tôi lôi đi xềnh xệch khắp nơi như thế, không để lại dấu vết mới là lạ.

Hơn nữa, đây chỉ là cái vòng cổ rẻ tiền tôi mua vội ngoài chợ, độ hoàn thiện sần sùi chẳng ra sao.

Vốn dĩ nó đâu được thiết kế để đeo lên cổ người, nên làn da mỏng manh, liễu yếu đào tơ của cô ấy chắc hẳn đã phải chịu đựng không ít ma sát.

Trong vô thức, ngón tay cái của tôi miết nhẹ lên vệt đỏ hằn trên làn da trắng ngần ấy.

Một sự xót xa mơ hồ len lỏi qua đầu ngón tay.

“...!”

“...!”

Thanh Nguyệt giật mình thon thót, và cái phản ứng rùng mình đó cũng kéo tôi giật mình trở về thực tại.

“...Đi, đi đi. Giờ thì về đi.”

“A... ừ.”

Thanh Nguyệt đưa tay xoa nhẹ chiếc cổ trống trải, hạ tấm khăn voan xuống che đi khuôn mặt, rồi chậm rãi bước đi.

Nhưng chưa đi được mấy bước, cô lại dừng lại.

“...Lại 10 ngày nữa sao?”

Tôi gật đầu.

Giờ đây, lớp khăn voan đã che khuất biểu cảm của cô, tôi không thể biết cô đang nghĩ gì, nhưng giọng nói nghe chừng đầy luyến tiếc.

Cô định bước tiếp, nhưng rồi lại khựng lại lần nữa, buông lời hỏi:

“...Ngươi sẽ quay về núi Nga Mi chứ?”

Câu hỏi này khiến tôi cảm thấy như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng. Một cảm giác ngột ngạt.

Tại sao lại tò mò chuyện đó? Định bám theo ta sao?

“...Phải thế thôi.”

Thanh Nguyệt lại gật đầu.

Rồi cô tiếp tục bước ra khỏi con hẻm.

“Chưởng quầy, ngươi đang nghỉ ở đâu vậy?”

Nhưng rồi cô lại dừng bước và hỏi tiếp. Sự tò mò của cô dường như không có điểm dừng.

Lần này, tôi quyết định vạch rõ ranh giới. Không thể để dây dưa thêm nữa.Tôi thở dài ngao ngán, lạnh lùng đáp:

“Cô không cần biết đâu.”

“...”

Và sau đó lại thêm một lần nữa.

“Chưởng quầy này. Như ta đã nói, chuyện với Đường Tố Lan-”

“-Đã bảo là không làm mà. Cô tưởng ta muốn dây dưa với Đường Tố Lan lắm à? Hơn nữa cô ta đã giận dỗi bỏ đi rồi, ta còn làm gì được nữa. Nước chảy bèo trôi, kệ cô ta đi.”

“...Ừm.”

Đó là lời cuối cùng trước khi Thanh Nguyệt thực sự rời đi.

“Hàaaaa...”

Tôi đợi cho bóng dáng Thanh Nguyệt khuất hẳn một lúc lâu, rồi mới trượt người theo bức tường lạnh lẽo, ngồi bệt xuống đất.

Đến tận lúc này, mọi sự căng thẳng mới thực sự tan biến như bong bóng xà phòng.

Cảm giác thoát lực xâm chiếm toàn thân, tay chân bủn rủn không nhấc lên nổi.

Lần này cũng may mắn trót lọt.

Lại sống sót thêm một lần nữa qua cửa tử.

Ngẫm lại thì, từ lúc gặp Thanh Nguyệt ở thanh lâu cho đến giờ, tôi không ngờ mọi chuyện lại kết thúc êm đẹp, đầu xuôi đuôi lọt thế này.

Thật sự là may mắn tột cùng.

Trong cơn an tâm, tôi cứ ngồi lì ở cái góc tối tăm mà cô ấy từng nấp, thẫn thờ điều chỉnh nhịp thở một lúc lâu.

Ha, nhưng mà...

Bây giờ, từ ngày mai tôi phải sống thế nào đây?

Đến Thành Đô cũng được một khoảng thời gian rồi.

Suốt mấy ngày qua chỉ mải lo giữ cái mạng nhỏ này, bôn ba ngược xuôi, chẳng làm được cái tích sự gì ra hồn cả.

Chẳng những không có thu hoạch gì, mà vốn liếng mang theo cũng cạn kiệt cả rồi.

Tiền ăn, tiền mua cái vòng cổ chết tiệt kia, tiền Đường Hồ Lô... bao nhiêu đó thôi cũng đủ vét sạch túi tiền vốn đã chẳng rủng rỉnh gì của tôi.

Đúng là vung tay quá trán.

Chưa xây dựng được cơ sở để bỏ trốn, cũng chưa tìm ra mối làm ăn nào để kiếm tiền.

Lẽ ra phải để lại chút dấu ấn gì đó ở Thành Đô trước khi rời đi, nhưng cứ đà này thì có khi phải về tay trắng.

Thôi thì, chuyện của Thanh Nguyệt coi như đã giải quyết xong, ngày mai bắt đầu lại từ đầu vậy.

Lại phải cặm cụi thu thập thông tin và xây dựng các mối quan hệ thôi. Cuộc sống cơm áo gạo tiền vẫn phải tiếp diễn.

************

Thanh Nguyệt lặng lẽ bước vào địa phận u tịch của Đường Môn.

Dư âm của cuộc chơi điên rồ vẫn còn vương vấn chưa tan, cô đọng nơi lồng ngực một cảm giác tê dại, vừa ngọt ngào tựa mật, lại vừa đắng chát như thuốc độc.

Trong vô thức, bàn tay ngọc ngà lại tìm về cần cổ trắng ngần.

Chiếc vòng cổ thô ráp mà cô từng căm hận thấu xương, từng coi là vết nhơ sỉ nhục nhất đời mình... giờ đây khi biến mất, lại để lại một khoảng trống hoang hoải[note88838], lạnh lẽo thấu tâm can.

Cùng lúc đó, gánh nặng vô hình trên vai dường như lại trĩu xuống ngàn cân.

Bởi lẽ, cái danh phận "vật sở hữu" được chở che, được dẫn dắt đã tan biến như bọt nước. Cô buộc phải khoác lại lớp áo ni cô Nga Mi, trở về làm một Thiên Niên Hoa cô độc, tự mình gồng gánh cả giang sơn.

Giờ đây, từng bước chân phải tự định hướng, từng suy nghĩ phải tự lo toan.

Những đặc quyền vốn dĩ hiển nhiên của một con người tự do, chẳng hiểu sao lúc này lại trở nên mệt mỏi, phiền trược[note88837] và cô đơn đến não nề.

Thanh Nguyệt nhắm nghiền mắt, rồi mở bừng ra, ánh nhìn sắc lạnh.

Phải chấn chỉnh lại tâm trí.

Đây chỉ là phương thuốc trị liệu tâm ma, là "uống rượu độc giải khát". Tuyệt đối không được phép sinh lòng ỷ lại.

Chỉ nên nhấm nháp dư vị giải thoát để tích lũy sức mạnh mà bước tiếp.

Tuyệt đối không được chìm đắm, không được để bản thân sa đọa thành nô lệ thực sự của dục vọng.

Những khoảnh khắc "bên lề luân lý"[note88839] chỉ nên dừng lại ở đó, ngắn ngủi như pháo hoa trong đêm.

Phải quay về với thực tại tàn khốc.

Nếu cứ giữ cái tâm thế yếu đuối, như dây leo bám cây tùng[note88840] này, thì mười ngày chia cắt sắp tới sẽ chẳng khác nào đày ải nơi A Tỳ Địa Ngục.

“...Tại sao.”

Đúng lúc đó, một giọng nói u sầm vang lên, cắt ngang dòng suy tưởng, chặn đứng bước chân cô như một bức tường vô hình.

Thanh Nguyệt giật mình thon thót, đứng chôn chân tại chỗ như bị điểm huyệt.

“Tại sao lại đi lang thang đến giờ này mới về?”

Thanh Nguyệt chậm rãi, cảnh giác quay đầu lại.

.

.

.

Đường Tố Lan đang đứng đó, lẩn khuất trong bóng tối nhập nhoạng, tựa như một u hồn chưa siêu thoát.

Cô không hiểu tại sao Đường Tố Lan – kẻ vốn dĩ "thâm cư bất xuất"[note88841], luôn giam mình trong phòng ngay sau khi tàn tiệc – lại xuất hiện ở nơi hoang vắng này vào giờ khắc này.

Có lẽ tưởng nhầm cô là gia nhân của Đường Môn, Đường Tố Lan tiếp tục tra hỏi với giọng điệu bề trên, đầy nghi hoặc:

“Cái khăn voan che mặt kia là sao? Bỏ nón ra xem nào.

Thật đáng ngờ. Ta phải xác nhận xem ngươi có phải là tai mắt của Tà Phái trà trộn vào hay không.”

Thanh Nguyệt thở dài thườn thượt.

Giờ thì cũng chẳng cần thiết phải che giấu khuôn mặt nữa.

Cô từ từ tháo chiếc nón lá xuống, để lộ dung nhan thật dưới ánh trăng mờ ảo.

“...Là muội đây, Đường tỷ.”

Và ngay khoảnh khắc đó, Thanh Nguyệt nhìn thấy đôi mắt Đường Tố Lan nheo lại một cách kỳ lạ.

“...?”

Ánh mắt đó... sao mà ươn ướt, dính dấp như keo hồ, và ẩn chứa một thứ dục vọng... đục ngầu?

Nó không giống ánh mắt của một người tỷ muội nhìn nhau, mà giống như một kẻ săn mồi đang soi mói con thú bị thương, hay một kẻ đang thèm khát đến điên cuồng bí mật của người khác.

Cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng khiến Thanh Nguyệt phải lên tiếng trước để phá vỡ bầu không khí quái gở này.

“Muội có việc... nên ra ngoài đi dạo một chút rồi về. Quên mất phép lịch sự phải bỏ khăn che mặt ra. Xin lỗi tỷ.”

“À, không, không sao. Ta không nghĩ là muội. Là ta thất lễ mới phải.”

Đường Tố Lan liếm nhẹ môi, một cử chỉ nhỏ nhưng đầy ẩn ý, rồi hỏi:

“G-Gớm... nhưng mà... muội đi đâu về thế? Rời khỏi Tiềm Long Hội sớm như vậy, rồi lang thang đến tận khuya khoắt thế này mới về...”

Một hình ảnh xẹt qua tâm trí Thanh Nguyệt như tia chớp.

Trong không gian tối tăm của tầng hầm hôm nọ, khoảnh khắc Hàn Thụy Trấn cẩn thận lau chân cho Đường Tố Lan.

Bàn tay hắn nâng niu bàn chân ngọc ngà của người phụ nữ khác. Sự dịu dàng đến lạ lùng đó.

Vừa nghĩ đến đó, khuôn mặt Thanh Nguyệt đanh lại trong tích tắc.

Máu ghen tuông vô cớ bỗng dâng lên, che mờ lý trí.

“...Chuyện đó Đường tỷ không cần biết đâu.”

Lời thốt ra rồi cô mới thấy giọng mình quá cứng nhắc, quá lạnh lùng.

Nhưng đáp lại sự cự tuyệt đó, ánh mắt kỳ lạ của Đường Tố Lan lại càng trở nên sâu thẳm hơn.

Không hề tức giận, mà là một ánh nhìn đầy nguy hiểm và... hưng phấn.

“Hà...”

Đường Tố Lan thở hắt ra một hơi gượng gạo, rồi xua tay như muốn đuổi đi bầu không khí ngột ngạt.

“Đ, Được rồi. Xin lỗi vì đã tò mò. Chắc muội mệt rồi, vào nghỉ đi.”

Thanh Nguyệt gật đầu.

Rồi cô rảo bước thật nhanh về phòng để tìm kiếm sự nghỉ ngơi, và cũng để trốn chạy khỏi ánh mắt dính dấp đang bám lấy sau lưng mình.

...

Sáng sớm hôm sau, khi sương lạnh còn chưa tan hết trên những mái ngói cong vút.

Đường Tố Lan đã xuất hiện trước cửa phòng Thanh Nguyệt.

Một thời điểm quá sớm cho một cuộc viếng thăm xã giao thông thường.

Cả Thanh Nguyệt cũng không giấu nổi sự bất ngờ.

“...Dạ?”

Tuy nhiên, Đường Tố Lan không đến để tán gẫu. Cô ta cẩn trọng đưa ra một bức thư tín đang cầm trên tay, vẻ mặt nghiêm trọng:

“Sư Thái đang tìm muội. Có vẻ như có chuyện gì đó cần bàn bạc gấp.”

Thanh Nguyệt chậm rãi vươn tay nhận lấy bức thư.

Không nghi ngờ gì nữa, ấn ký trên phong bao đúng là của chưởng môn sư thái.

Nội dung bức thư là một lệnh triệu hồi khẩn cấp: yêu cầu cô nếu đã kết thúc việc giao lưu tại Tiềm Long Hội thì hãy quay trở về núi Nga Mi ngay lập tức.

Có đại sự cần phải nói.

...Cũng phải, cô đã ở Thành Đô quá lâu rồi.

Đã đến lúc phải quay về. Cuộc vui nào rồi cũng tàn.

“...Tiếc nhỉ. Muội sắp đi rồi sao?”

Không hề hay biết tâm trạng rối bời của Thanh Nguyệt, Đường Tố Lan lên tiếng, giọng điệu đượm vẻ luyến tiếc giả tạo.

“Dù sao thì mấy ngày qua ta cũng rất vui. Cảm ơn muội đã đến.”

Những lời chia biệt nhẹ nhàng, êm ái được thốt ra.

Nhưng sao nghe nó cứ xa lạ, gượng gạo và... có chút gì đó hối thúc?

“...”

Đã nhận được thư triệu tập, Thanh Nguyệt buộc phải khởi hành trễ nhất là vào trưa nay.

Tuy trong lòng còn nhiều lấn cấn, luyến tiếc khoảng thời gian 10 ngày sắp tới... nhưng biết làm sao được. Mệnh lệnh sư môn là tuyệt đối.

Đằng nào thì trong 10 ngày tới, theo quy ước, cô cũng không thể gặp Hàn Thụy Trấn.

Thanh Nguyệt nhìn Đường Tố Lan chằm chằm, cân nhắc.

...Hàn Thụy Trấn đã hứa hắn không có ý định dây dưa với Đường Tố Lan.

Hơn nữa, Đường Tố Lan cũng đâu biết Hàn Thụy Trấn đang lẩn trốn ở Thành Đô.

Vậy thì cô cũng chẳng cần phải tự trói buộc mình vào những lo lắng vô cớ, ghen tuông bóng gió làm gì.

Thanh Nguyệt gật đầu, quyết định dứt khoát.

“...Chắc là... phải đi thôi.”

“Ừ. Nếu cần gì cho chuyến đi thì cứ nói. Ta sẽ chuẩn bị cho.”

“...Vậy thất lễ, xin tỷ cho muội vài văn tiền lẻ lộ phí. Túi tiền của muội... không được rủng rỉnh cho lắm...”

“Được chứ. Đừng lo. Muội biết Đường Môn nhiều tiền mà.”

Không phải lời nói suông, Đường Tố Lan ngay lập tức rút từ trong tay áo ra một nén bạc trắng lóa.

Số tiền lớn xuất hiện đột ngột khiến Thanh Nguyệt cũng phải giật mình thon thót.

“...”

Cuộc đời thật trớ trêu, mỗi người một cách sống.

Kẻ thì vung tay rút ra cả nén bạc nhẹ tênh như lông hồng.

Kẻ thì phải cặm cụi cả ngày sờ nắn da thú hôi hám, bện dây thừng chai cả tay, lặn lội đến tận Thành Đô xa xôi chỉ để kiếm miếng cơm manh áo qua ngày.

Hình ảnh Hàn Thụy Trấn ki cóp từng đồng lẻ mua kẹo hồ lô cho cô lại hiện về, khiến lòng cô nhói lên một chút xót xa.

“...Số tiền lớn thế này thì hơi...”

“Không sao. Đừng ngại. Chúng ta giờ cùng là Tiềm Long Hội rồi mà?”

Đường Tố Lan dúi nén bạc vào tay cô, mỉm cười thân thiện.

“...Phải chăm sóc lẫn nhau chứ.”

Nói là cùng Tiềm Long Hội, nhưng thực chất cả Thanh Nguyệt và Đường Tố Lan đều ngấm ngầm nuôi dưỡng lòng ganh đua gay gắt với nhau từ bấy lâu nay.

Liệu có thể cắt đứt sự cạnh tranh đó để sống hòa thuận như tỷ muội không?Thanh Nguyệt không dám chắc.

...Nhưng có vẻ như Đường Tố Lan đang muốn làm điều đó.

Thanh Nguyệt quyết định không phớt lờ thiện ý (hoặc vẻ bề ngoài của thiện ý) đó.

Bản thân cô cũng phải giữ trọn lễ nghĩa tối thiểu của người xuất gia.

Cô kính cẩn chắp tay thi lễ, giọng chân thành:

“Cảm ơn tỷ, Đường tỷ. Đã thế này thì muội sẽ đi chào Đường gia chủ rồi lên đường ngay.”

“Ừ. Cứ làm thế đi. Nhắc lại lần nữa nhé, rất vui được gặp muội. Đi thượng lộ bình an.”

Thanh Nguyệt quay lưng bước đi.

Nhưng sau lưng cô, một ánh nhìn vẫn bám riết không buông.

Thanh Nguyệt không cần quay đầu lại cũng biết.

Ánh mắt của Đường Tố Lan vẫn dán chặt lấy cô cho đến tận lúc bóng dáng cô khuất hẳn sau cánh cổng.

Cái nhìn đó... nó không ấm áp như lời nói ban nãy.

Nó dính dấp, sắc lạnh như những chiếc gai nhọn găm vào lưng cô, gây ra cảm giác ngứa ngáy, bất an một cách kỳ lạ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!