...Vậy là đến đây thôi sao.
Hết phim.
Phải rồi. Trực giác sinh tồn của loài động vật nhỏ bé trong tôi quả nhiên không sai chút nào.
Con khốn Thanh Nguyệt đó—cô ta đã định lấy mạng tôi ngay từ khoảnh khắc chúng tôi còn ở trong cái hầm tối tăm đó rồi, phải không?
Cái ánh mắt sắc lẹm, lạnh lẽo cô ném cho tôi khi đứng dậy từ bức tường, đó chính là ánh mắt chết chóc tôi đã từng chứng kiến trong đêm mưa máu sau núi Nga Mi.
Không phải "Thiên Niên Hoa" cao quý, từ bi của Nga Mi phái, mà là Truy Mệnh Quỷ Thanh Nguyệt.
Ngày hôm đó, cô ta đã quyết tâm giết tôi để diệt khẩu, và tôi chỉ may mắn trốn thoát được trong gang tấc nhờ sự hỗn loạn.
Nhưng điều tôi đã ngu ngốc bỏ qua, chính là chấp niệm giết chóc điên cuồng ẩn sâu trong tâm khảm của ả.
Đó không đơn thuần là sự cố chấp của giới võ giả.
Cô ta là loại người sẽ săn lùng bất cứ kẻ nào dám đắc tội với mình đến cùng trời cuối đất, giống như con mồi đang run rẩy là tôi đây.
Chắc chắn cô ta đã lặn lội đường xa vạn dặm đến tận Thành Đô này, mang theo thanh kiếm bén ngót, chỉ với khao khát duy nhất là được cắm nó ngập vào cổ họng tôi.
“...Hà.”
Cái chết cận kề ngay trước mắt, đầu óc tôi bỗng trở nên tỉnh táo và trống rỗng lạ thường.
Tay chân và cơ thể vẫn còn run rẩy vì sợ hãi, nhưng bản năng "hưởng lạc lần cuối" trong tôi lại trỗi dậy một cách mãnh liệt.
Tôi chộp lấy một bình rượu khác trên bàn, dốc ngược vào họng.
Nếu đằng nào cũng chết, thì thà làm con ma men thưởng thức chút rượu ngon thượng hạng này còn hơn là làm con ma đói khát.
Khà.
Tôi thực sự đã gây họa lớn vào ngày hôm đó rồi.
Con khốn Thanh Nguyệt cuối cùng cũng đến để đòi nợ máu.
Lôi kéo Đường Tố Lan vào cuộc chơi nguy hiểm, bắt cô ta diễn kịch cùng, rồi nổi giận bỏ đi khi mọi chuyện không như ý... Tôi đúng là tự đào hố chôn mình.
Thôi kệ. Cứ uống đi.
Ực, ực.
Cảm giác thiêu đốt của thứ rượu mạnh này cháy rát cổ họng, nhưng tôi vẫn nốc cạn không chừa một giọt.
Đầu sắp rơi xuống đất rồi—chút đau đớn cỏn con này có sá gì?
“...Phù.”
“...”
Nhưng đợi mãi... đợi mãi trong sự căng thẳng tột độ... mà Thanh Nguyệt vẫn không rút kiếm.
Đủ thời gian trôi qua để lý trí—thứ bị nỗi hoảng loạn lấn át—dần dần quay trở lại chiếm lĩnh bộ não.
...Thanh Nguyệt chỉ ngồi đó bên cạnh tôi, bất động như tượng đá điêu khắc.
Cảm giác này giống hệt như khi ta gồng mình, căng cơ và nín thở chờ đợi một trận đòn roi sắp giáng xuống—nhưng rồi ông thầy giáo nghiêm khắc lại chẳng bao giờ vung roi, chỉ im lặng nhìn chằm chằm với ánh mắt khó đoán.
Mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra ướt đẫm lòng bàn tay tôi.
...Cái gì thế? Tại sao?
Chẳng phải cô đến để giết tôi sao?
Nếu không, thì việc tôi đụng độ cô ở chốn thanh lâu này có ý nghĩa quái quỷ gì chứ?
Xuất hiện như một nữ thích khách, giấu mặt, giấu kiếm...
“...Không định trả lời sao?”
Rồi, đột nhiên, Thanh Nguyệt lên tiếng, phá vỡ sự im lặng chết chóc.
“Trả lời...?”
Tôi ngơ ngác. Cần câu trả lời gì cho một kẻ sắp chết? Di ngôn à?
Thanh Nguyệt trừng mắt nhìn tôi. Đôi mắt phượng tuyệt đẹp giờ đây đang rực lửa giận dữ... nhưng kỳ lạ thay lại không có sát khí.
Tôi vô thức lảng tránh ánh nhìn thiêu đốt đó.
“Ta hỏi, có phải ngươi đã bỏ trốn từ núi Nga Mi đến tận đây chỉ để làm cái trò đồi bại này không?”
...Cô ta đang muốn nói chuyện sao? Chất vấn tôi?
Thế thì tình thế thay đổi rồi.
Tôi đã từ bỏ hy vọng và nhắm mắt chờ chết, nhưng nếu cô ta cho tôi dù chỉ một cơ hội để đối thoại, tôi chẳng có lý do gì để từ chối cả.
Sự ham sống sợ chết của tôi lại mọc lên như cỏ dại sau mưa.
Đầu óc tôi hoạt động hết công suất trong tích tắc.
Phải rồi. Đừng bỏ cuộc! Hãy chiến đấu bằng cái miệng này để sống!
Tôi đã trầy vi tróc vảy để sinh tồn ở cái chốn Trung Nguyên khắc nghiệt này—làm sao có thể vứt bỏ tất cả chỉ vì một con khốn điên tình như Thanh Nguyệt chứ?
May mắn thay, việc lặng lẽ nốc rượu nãy giờ khiến tôi trông có vẻ bình tĩnh và bất cần đời hơn thực tế.
Quy tắc số một của đàm phán: Luôn tỏ ra tự tin, dù trong lòng đang run như cầy sấy.
“Chạy trốn?”
Tôi đặt mạnh bình rượu xuống bàn, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt cô và cười khẩy.
“Trốn ai? Và tại sao ta phải trốn?”
“...Nếu không phải chạy trốn, thì tại sao ngươi lại bỏ đi không một lời từ biệt để đến tận Thành Đô?”
Không có lý do gì cả. Cô nói đúng—tôi đang chạy trốn bán sống bán chết đây. Chuẩn không cần chỉnh.
Lần trước tôi có hơi quá đà, ừ thì đúng. Nhưng cô cũng thô lỗ và đáng sợ bỏ xừ. Có M nào lại đẩy S vào tình huống khó xử, dọa giết người ta đó chứ...
...Không, không thể nói toẹt ra thế được.
Đúng là chạy trốn, nhưng tôi đang cố sống cố chết giả ngu đây.
Một cái cớ bộc phát nảy ra trong đầu tôi như tia chớp. Một cái cớ đánh vào lòng trắc ẩn.
“Ta đến để xem 'hàng hóa' của mình có thể vươn xa đến đâu.”
“Cái gì?”
“Cô biết rõ hoàn cảnh và danh tiếng của ta ở núi Nga Mi mà.”
Giọng tôi trầm xuống, diễn nét bi thương nhưng đầy tự trọng.
“Xuất thân mồ côi, chưởng quầy Tiệm Da nghèo hèn, bị người đời khinh rẻ. Ngay cả các sư muội của cô cũng hùa theo bạn bè đồng trang lứa chế giễu ta, gọi ta là kẻ ế vợ vô vọng, là đồ bỏ đi.”
“...”
Thanh Nguyệt im lặng, ánh mắt hơi chùng xuống. Đòn tâm lý có hiệu quả.
“Nhưng ta không muốn sống nghèo khổ, bị chà đạp mãi. Cũng chẳng muốn sống cô độc cả đời không ai ngó ngàng. Ta đã cày cuốc buôn bán ở núi Nga Mi bao năm nay, vẫn nghèo rớt mồng tơi—nên tất nhiên ta phải tìm đường thoát, tìm cơ hội đổi đời ở thành phố lớn chứ. Đâu phải ta không có tham vọng. Ta muốn ăn ngon, muốn ở nhà đẹp, muốn được tôn trọng. Ta là đàn ông, ta không đủ tự tin để sống thanh tịnh, diệt dục vô sản như người Nga Mi các cô.”
“...”
Nghe tôi tuôn một tràng đầy uất ức và thực tế, biểu cảm căng thẳng của Thanh Nguyệt dịu đi một cách kỳ lạ. Có vẻ cô ta tin, hoặc ít nhất là cảm thấy áy náy vì đã nghĩ oan cho tôi.
Thời cơ để phản công đã đến.
Tôi cao giọng lên một chút, lật ngược thế cờ:
“Và cô đã lặn lội đuổi theo ta đến tận Thành Đô chỉ để chất vấn chuyện đó thôi sao? Ta thấy hơi bị hoang mang... và cả vinh dự đấy.”
Thanh Nguyệt khẽ quay đầu đi chỗ khác, tránh ánh mắt của tôi, vành tai hơi đỏ lên.
“...Đuổi theo? Đừng ảo tưởng. Ta cũng có việc quan trọng ở Thành Đô.”
“...?”
“Ngươi cũng biết Đường Môn đang đứng ra tổ chức Đại Hội Hậu Khởi Chi Tú[note88722] dành cho đệ tử đời sau của các đại phái mà. Ta... ta chỉ được mời đến tham dự với tư cách đại diện Nga Mi thôi.”
“À.”
...Ừ, tôi biết sự kiện đó. Nhưng tại sao cô lại tham gia?
Phải rồi, cô ta đã thắng trận tỷ thí với Đường Tố Lan. Không để lộ ra Diệt Tuyệt Kiếm.
Cũng không bị cấm túc, nên cô ta hoàn toàn có tư cách đường hoàng đến cuộc đại hội danh giá này.
Chà... Dòng thời gian đang trôi theo hướng hoàn toàn khác so với tương lai trong nguyên tác mà tôi biết.
Vậy là cô ta sẽ tham gia cuộc đại hội đó?
Tôi tưởng tượng ra viễn cảnh đó trong giây lát.
“...”
Tại sao tôi có cảm giác nó sẽ biến thành một mớ hỗn độn đẫm máu nhỉ?
Vì theo cốt truyện gốc, cuộc họp mặt đó cần phải là nơi gắn kết các nhân vật chính lại với nhau cơ mà...?
...Lại là một hiệu ứng cánh bướm tai hại khác do tôi gây ra sao?
Thôi kệ. Đừng nghĩ về chuyện vĩ mô đó lúc này. Cái mạng nhỏ của tôi quan trọng hơn.
Quan trọng là Thanh Nguyệt đang ở ngay trước mặt tôi đây, và cô ta chưa rút kiếm.
“Vậy là cô đến vì đại hội.”
“...Ừ.”
“Thế thì tại sao lại đến tận đây tìm ta thay vì tập trung vào chuyện đại sự đó...”
“Cái gì?”
Thanh Nguyệt lại nhíu mày, tỏ vẻ bị xúc phạm trước câu hỏi của tôi.
Nhưng tôi chỉ hỏi những gì cần hỏi thôi. Logic mà nói thì vô lý hết sức.
“Dù ta có chơi gái hay chơi bời trác táng gì đi nữa, thì liên quan quái gì đến cô? Ta là đàn ông độc thân, cô là ni cô xuất gia. Đường ai nấy đi chứ? Tại sao cô lại phải quản ta?”
Nghe vậy, đôi môi đỏ mọng của Thanh Nguyệt khẽ giật giật.
Ánh mắt cô dao động dữ dội, sự tự tin ban nãy biến đâu mất.
Rồi, cô cúi đầu, vò nát vạt áo, thì thầm lí nhí như muỗi kêu...
“...Chúng ta là... bạn mà.”
Một dấu chấm hỏi to đùng hiện lên trong đầu tôi.
Bạn?
Tôi và cô là bạn từ bao giờ thế?
Có người bạn nào lại đi lại lo lắng nơm nớp sợ bị bạn mình giết mỗi khi gặp mặt không? Có tình bạn nào xây dựng trên đòn roi, sự phục tùng và những cái liếc mắt sắc như dao không?
Nhưng dù vậy, sự nghi ngờ vẫn còn nguyên đó. Tôi nheo mắt hỏi lại:
“Nhưng... thì sao?”
“Hả?”
“...À. Ý ta là... bạn bè đi thanh lâu giải trí đâu phải chuyện gì tày trời đáng để cô lo lắng, lùng sục đến mức xông vào tận Nhã Gian thế này...”
Ánh mắt Thanh Nguyệt đảo liên hồi, bối rối thấy rõ.
“Hả? Thì... ờ... ư... hử?”
Cô ta lắp bắp như cái máy bị hỏng, mặt đỏ bừng lên lan tận xuống cổ.
Nhưng đối với tôi, nhìn cô ta lúc này càng kỳ lạ và đáng sợ hơn.
Cô ta bị làm sao thế? Nghiêm túc đấy...![note88724]
***************
Thanh Nguyệt chết lặng, hoàn toàn á khẩu.
Khi Hàn Thụy Trấn lạnh lùng vạch trần sự mâu thuẫn trần trụi đó, lời nói của cô như bị ai đó chặn đứng ngay nơi cổ họng, nghẹn đắng.
Liên quan gì đến mình chứ?
Phải rồi. Tại sao?
Cớ sao khi hay tin hắn đang trụy lạc nơi thanh lâu, máu huyết trong người cô lại đảo lộn, sôi lên sùng sục như dung nham, còn trái tim thì thắt lại đau đớn như bị ai bóp nghẹt?
“...”
Cô không thể định nghĩa, cũng không dám gọi tên thứ cảm xúc đang gặm nhấm tâm can mình. Nó nhớp nhúa, mâu thuẫn và dai dẳng như loài ký sinh trùng độc hại.
Không có lý do chính đáng. Chỉ là... ghét. Căm ghét đến tận xương tủy.
Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh Hàn Thụy Trấn ngồi trong căn phòng mờ ảo này, nở nụ cười lả lơi dâm đãng đó, tay nâng chén rượu giao bôi[note88726] cùng những ả kỹ nữ son phấn lòe loẹt...
Nếu cô không đến kịp... liệu hắn có trút bỏ xiêm y của người đàn bà khác không?
Hắn sẽ chạm những ngón tay đó vào da thịt ả ta? Sẽ thì thầm những lời tán dương ngọt ngào vào tai ả như đã từng làm với cô trong hầm tối?
Và sau đó...?
Ý nghĩ đó khiến dạ dày cô quặn thắt, vừa tức điên cuồng vừa buồn nôn.
Thứ cảm xúc này, bất chấp mọi luân thường đạo lý và logic thông thường, đang dày vò Thanh Nguyệt, biến cô thành một kẻ thảm hại.
Đặc biệt là khi cô lục tung cả trí óc cũng không tìm ra nổi một cái cớ đường hoàng để biện minh cho hành động xông vào đây đánh ghen... à không, "hỏi tội" của mình.
Bí bách, cô buột miệng thốt ra những lời rối rắm, cố bám víu vào chiếc phao cứu sinh duy nhất mang tên "trách nhiệm":
“...N-Ngươi... ngươi đang vứt bỏ việc điều trị tâm ma của ta chỉ vì cái chốn rẻ tiền, dung tục này! Làm sao ta có thể nhắm mắt làm ngơ? Ta là bệnh nhân của ngươi mà!”
Không hoàn toàn là ngụy biện.
Quả thật, khi Hàn Thụy Trấn rời đi, tâm ma bị kìm nén bấy lâu trong cô đã trỗi dậy, quay lại cắn xé tâm trí cô với tốc độ chóng mặt.
Nhưng Hàn Thụy Trấn vẫn tỉnh bơ. Hắn nhún vai, dửng dưng như không:
“Nếu cô chịu kiên nhẫn đợi, ta đã quay lại núi Nga Mi đàng hoàng rồi. Không đợi được chứ gì? Ta cũng đâu phải y sư riêng độc quyền của cô.”
“...Ư!”
“Đừng nói chuyện vô lý thế. Ta đã giúp cô không công, chịu đựng bao nhiêu nguy hiểm, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Thế này chẳng khác nào cứu vật vật trả ơn, cứu nhân nhân trả oán. Cô không thấy mình quá đáng sao?”
Thanh Nguyệt đã hùng hổ đạp cửa bước vào phòng với ý định dạy cho Hàn Thụy Trấn một bài học nhớ đời.
Nhưng trớ trêu thay, khi vừa mở miệng, chính cô mới là người bị mắng cho vuốt mặt không kịp.
Tâm ma trong cô, vốn đang bị kích động, giờ đây cựa quậy dữ dội, chọc ngoáy vào những vết nứt yếu ớt trong trái tim đang rỉ máu vì lòng tự trọng bị tổn thương.
“...Dù vậy.”
Giọng nói trầm thấp, run rẩy đầy dồn nén của cô khiến ngay cả Hàn Thụy Trấn—kẻ đang thao thao bất tuyệt—cũng phải im bặt trong giây lát, sống lưng lạnh toát vì cảm nhận được luồng sát khí.
“D-Dù vậy... nếu một y sư dùng đôi tay bẩn thỉu vừa sờ soạng kỹ nữ... để chạm vào cơ thể, vào vết thương của bệnh nhân... chẳng phải ai cũng sẽ thấy kinh tởm sao?”
“...”
“Ở cái thanh lâu ô uế này... ngươi làm những chuyện rẻ tiền, dơ bẩn với đám đàn bà đó... rồi sau đó định dùng chính đôi tay đó ép buộc một ni cô thanh tịnh như ta làm theo những mệnh lệnh quái đản...”
Thanh Nguyệt bước tới một bước, đôi mắt phượng rực lửa như muốn thiêu đốt kẻ đối diện.
“Ngươi nghĩ ta sẽ thấy vui sao? Ngươi nghĩ ta là loại người gì? Ta không phải là chỗ để ngươi trút bỏ những dục vọng thừa thãi!”
“...Ờ... chà... chuyện đó...”[note88725]
Gã chưởng quầy tiệm da thảm hại này sẽ không bao giờ hiểu được đâu.
Hắn không biết rằng cô đang phải vận hết bình sinh để kìm nén cơn thịnh nộ, để không rút kiếm chém nát cái bàn rượu này thành ngàn mảnh.
Đan điền của cô tự động thức tỉnh, rung lên bần bật. Chân khí cuồn cuộn lưu chuyển qua các kinh mạch như nước vỡ đê, gầm thét đòi giải phóng.
Xèo...
Một luồng nhiệt lượng nóng rực bao trùm lấy cơ thể cô, đối nghịch hoàn toàn với vẻ ngoài lạnh lùng.
Luồng Thanh Khí mờ ảo nổi lên, bao bọc lấy làn da trắng ngần của Thanh Nguyệt, tạo nên một vầng hào quang vừa thánh thiện vừa quỷ dị.
Có phải cơn giận tột độ đã vô tình đẩy cô vượt qua bức tường Nhất lưu Trung Giai?
Có lẽ tu vi võ học của cô đang thăng tiến đột phá ngay trong cơn ghen tuông mù quáng này.
Nhưng cô chẳng còn tâm trí nào để ý đến cái gọi là cảnh giới võ học nữa.
Đã lâu lắm rồi cô mới tức giận đến mức hoa mắt chóng mặt thế này—và còn lâu hơn nữa kể từ khi cô phải kìm nén nó dữ dội đến vậy trước một người đàn ông.
Sự bực bội càng tồi tệ hơn khi thậm chí cô không dám thừa nhận lý do thực sự tại sao trái tim mình lại đau đớn thế này.
“Hả? Trả lời ta đi, Chưởng quầy...!”
“...”
Hàn Thụy Trấn chỉ liếc nhìn cô một cái, rồi lại thản nhiên cầm bình rượu lên định rót tiếp, như thể cơn giận long trời lở đất của cô chỉ là gió thoảng bên tai.
Bộp!
Thanh Nguyệt lao tới, giật phăng bình rượu khỏi tay hắn—cô muốn nói chuyện, muốn hắn nhìn cô, muốn hắn giải thích, chứ không phải để hắn chết chìm trong men rượu và coi cô như không khí.
Cái thái độ thờ ơ, lạnh nhạt đó càng làm cô điên tiết hơn gấp bội.
Trước vẻ mặt tặc lưỡi tiếc rẻ của hắn, Thanh Nguyệt cuối cùng cũng bùng nổ, xé toạc lớp mặt nạ bình tĩnh, giải phóng những cảm xúc thầm kín, đen tối và nhỏ nhen nhất của mình.
“Và hơn nữa... và hơn nữa...!”
Giọng cô vỡ òa, run rẩy, nghe như tiếng nức nở của một đứa trẻ bị bỏ rơi.
“Lần trước, trong hầm tối... mắt ngươi chỉ dán vào mỗi chân của Đường Tố Lan...! Ngươi lờ ta đi! Ngươi khen ngợi ả ta! Nên... sự uất ức đó cứ tích tụ dần và ta—!”
“—Hàizzzz.”
Một tiếng thở dài thườn thượt, nặng nề và đầy kịch tính vang lên.
Nó cắt ngang lời than vãn đầy ghen tuông của Thanh Nguyệt một cách lạnh lùng và tàn nhẫn như nhát kiếm chém xuống nước.
Cô sững lại, trừng mắt nhìn hắn với ánh mắt đầy bất mãn và ngỡ ngàng, đôi môi hé mở định phản bác tiếp—
“—Nguyệt Nhi.”
Thịch.
Chỉ hai từ ngắn gọn đó.
Cái tên thân mật, cấm kỵ mà chỉ hắn mới được phép gọi trong những "buổi trị liệu" bí mật.
Cảm giác như sự kiên nhẫn và lớp vỏ bọc cứng rắn, kiêu hãnh của cô bị bẻ gãy trong tích tắc—và nó niêm phong miệng Thanh Nguyệt lại ngay lập tức.
Căn phòng thanh lâu mờ ảo, sang trọng này bỗng chốc biến mất, thay vào đó là cảm giác ngột ngạt, ẩm thấp nhưng quen thuộc đến rùng mình của tầng hầm Tiệm Da tăm tối.
Một sự thay đổi đột ngột về tôn ti trật tự.
Gã đàn ông nhút nhát, nghèo hèn, dễ bị phớt lờ và nhăn nhúm như tờ giấy cũ lúc nãy đã biến mất không dấu vết.
...Thay vào đó là hình bóng độc đoán, lạnh lùng và đầy quyền uy của một kẻ bề trên đang ban ra những mệnh lệnh thô bạo.
Hắn từ từ ngước lên, nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt sắc bén như dao cạo xoáy sâu vào tâm can đang run rẩy của cô:
“...Giọng điệu của cô hôm nay có hơi hỗn đấy, phải không?”
8 Bình luận