Ngày thứ nhất.
Sau khi gọi toàn bộ các món sơn hào hải vị trong thực đơn của một khách điếm tồi tàn, biến cái bàn gỗ mục nát thành bàn tiệc cung đình, Đường Tố Lan che miệng cười khúc khích:
“Hả? Ơ kìa, cứ thế mà ngồi nhìn ta ăn chực thì có phải là ‘ăn mày’ quá không?
Hừm... nếu hôm nay công tử chơi vui vẻ, chiều lòng ta thì biết đâu ta sẽ bố thí cho một ít xương gà? Giống như lúc chơi trò chủ tớ với Thanh Nguyệt ấy.”
Ngày thứ hai.
Cô ả bước vào một khách trạm cao cấp, sang trọng bậc nhất ngay trước mặt tôi – kẻ đang tính toán từng đồng bạc lẻ.
“Không nha? Ta chỉ thuê một phòng thượng hạng cho ta thôi.
Nếu thấy ghen tị thì công tử cứ việc bỏ tiền ra mà vào cùng? Ta thì không ngại đâu, chỉ sợ ví tiền công tử ngại thôi.”
Ngày thứ ba.
Cô ả vừa bỏ tọt mấy món ăn vặt đắt tiền mua dọc đường vào mồm, nhai nhồm nhoàm một cách cố tình, vừa nói:
“Cho công tử một miếng nhé? A~... Đùa thôi~ Còn lâu mới cho!
Ái chà, bánh quế hoa này ngon quá đi mất! Tiếc là công tử không có phúc phận thưởng thức rồi.”
Ngày thứ tư.
Nhìn tôi than thở vì đói meo râu, cô ả chép miệng thương cảm một cách giả trân:
“Hả? Công tử mới ăn có mỗi bát cháo loãng thôi á?
Tội nghiệp ghê. Ta thì vừa ăn màn thầu nhân thịt, gà nướng mật ong, ăn cả vịt quay Bắc Kinh nữa cơ... No căng cả bụng, đi không nổi luôn này.”
Ruột gan tôi cứ gọi là sôi sùng sục như chảo dầu.
Đùa một hai lần thì còn vui, đằng này ngày nào cũng như ngày nào, điệp khúc khoe giàu cứ lặp đi lặp lại khiến lý trí của tôi mờ mịt dần.
Cứ nhắm mắt lại là cái bản mặt cười cợt nhả, đầy vẻ khiêu khích của Đường Tố Lan lại hiện lên.
Đáng ghét đến mức cái cảnh tôi đè cô ả ra tét mông còn ám cả vào trong giấc mơ hằng đêm.
Vì những ký ức nghèo túng, chạy ăn từng bữa ở Thành Đô nên tôi đang phải thắt lưng buộc bụng, tiết kiệm từng đồng, thế mà ngay bên cạnh lại có kẻ tiêu tiền như nước, coi tiền như rác.
Đúng là tiểu thư con nhà giàu, sinh ra đã ngậm thìa vàng có khác.
Cảm giác như cô ta đang cố tình nhắc đi nhắc lại cho tôi nhớ rằng tôi nghèo hèn, hạ đẳng và sống khổ sở đến mức nào vậy.
Con điên này giờ còn dùng cả sức mạnh đồng tiền để trêu ngươi, chà đạp lên lòng tự trọng của tôi nữa chứ.
Hôm nay cũng vậy, trên đường đến Trùng Khánh, cái mồm xinh xắn nhưng độc địa của Đường Tố Lan không hề nghỉ ngơi.
“Công tử. Hay là hôm nay ta bao nhé?
Tiền ăn, tiền tạm trú, cả tiền... tắm nước nóng nữa? Ưm, thôi. Nghĩ lại rồi, rút lại lời nói! Tự làm tự ăn mới là nam nhi đại trượng phu chứ nhỉ?”
Thấy cơ mặt tôi giật giật, Đường Tố Lan lại cười hì hì đầy khoái trá.
Tôi thầm niệm Nam Mô A Di Đà Phật hàng trăm lần để trấn an cơn giận đang chực trào.
Nhịn. Phải nhịn. Nhịn nhục để đại cục được vẹn toàn.
Mà thực ra không nhịn thì cũng có làm gì được đâu... đánh không lại, cãi không xong, nhưng cứ nhịn đi đã.
Tôi cố gắng nặn ra chút kiên nhẫn cuối cùng để cầu xin cô nàng:
“Tiểu thư, đùa thế đủ rồi đấy. Vui thôi đừng vui quá.”
Đường Tố Lan nhại lại giọng tôi, làm bộ mặt méo xệch:
‘Tiểu thư, đùa thế đủ rồi đấy.’
Phụt phụt phụt!
Rồi cô ả cười phá lên như được mùa.
“...”
Thực sự muốn đấm cho một phát vào cái mồm đấy. Nhưng thực tế phũ phàng là tôi chẳng dám ho he nửa lời.
Bởi tôi biết rõ Đường Tố Lan quan trọng thế nào trong chuyến đi này.
Không có cô ta – cái máy dò tìm sơn tặc chạy bằng cơm này – thì không tìm được Giải Độc Tiên Căn. Mà không có thuốc thì số phận Nam Cung Uyên cũng mịt mù tăm tối, và cái mạng tôi cũng đi tong.
Cuối cùng thì vẫn phải ngậm bồ hòn làm ngọt, chiều lòng cô ả thôi.
“...A ha ha, tiểu thư đùa vui thật đấy. Hài hước quá. Tôi chịu thua rồi.”
Thấy câu trả lời nhạt toẹt, thiếu muối của tôi, Đường Tố Lan đang cười bỗng bĩu môi chán nản.
“Đồ nhát gan. Chán phèo. Bị trêu đến thế mà cũng không dám nổi cáu lấy một lần. Đàn ông gì mà...”
“...Có nổi cáu thì tôi cũng có làm gì được đâu. Đánh thì không lại, mắng thì không xong.”
“Sao lại không? Cứ làm như lúc ở trong phòng ấy, công tử cứ mạnh bạo... Hả? Cứ mạnh bạo mà đè ta ra...!”
“Ra... Ra ngoài đường thì đừng có nói mấy câu đó! Người ta đánh giá cho!”
“Làm gì có ai nghe thấy đâu chứ?”
“Tai vách mạch rừng, chim nghe chuột thấy, tốt nhất là đừng nói. Nhé? Giữ chút liêm sỉ đi.”
Tôi cũng đâu có ngờ trước đây mình lại bị Hạ Ô Môn theo dõi sát sao thế đâu.
Nên là cứ cẩn thận vẫn hơn, mình à. Có phải chuyện hay ho, vinh quang gì đâu mà khoe! “Ta chơi SM với con gái Độc Vương” á? Có mà bị thiên hạ nó tế sống.
“A, công tử. Đợi chút.”
“Sao thế?”
“Ta... chuyện là...”
Đường Tố Lan lảng tránh ánh mắt tôi rồi nhảy xuống khỏi lưng lừa.
Đột nhiên cô nàng trở nên e thẹn như một thục nữ, hai má ửng hồng, ấp úng nói:
“...Tiểu nữ, đi 'hái hoa' một lát.”
“...À. Vâng. Cứ tự nhiên.”
Đường Tố Lan đỏ mặt tía tai rồi nhanh chóng biến mất sau bụi cây rậm rạp.
Tôi dắt lừa đi thêm một đoạn để tạo khoảng cách lịch sự rồi đứng đợi.
Chuyến đi này cũng đã ngót nghét một tuần rồi. Thế mà chưa đi được một nửa quãng đường đến Trùng Khánh.
Liệu đến lúc đó Giải Độc Tiên Căn còn không? Liệu có tìm lại được không? Hay bọn sơn tặc đã đem đi ngâm rượu uống rồi?
Rõ là đang cố đi nhanh... Haizz, nhưng có "cục nợ" Đường Tố Lan đi cùng thế này thì hành trình gian nan gấp bội. Vừa đi vừa nghỉ, vừa ăn vừa chơi.
“...?”
Đúng lúc đó, mắt tôi va phải một vật thể lạ.
“...Ơ?”
Nó nằm chễm chệ trên lưng con lừa, mời gọi. Cái túi gấm thêu hoa văn tinh xảo – cái túi không đáy của Đường Tố Lan.
Tôi nhìn về hướng Đường Tố Lan vừa biến mất, rồi lại nhìn cái túi.
...Nghĩ kỹ thì, nguồn gốc cho sự ngạo mạn, hống hách của cô ả chính là cái túi này đây.
Dùng tiền trong cái túi đó để mua đồ ăn ngon, thuê khách điếm xịn... và dùng nó làm cơ sở để trêu chọc, hành hạ cái dạ dày rỗng tuếch của tôi.
Điểm yếu chí mạng của cô ả lộ ra một cách ngớ ngẩn thế này đây.
“...”
Tôi chỉ đắn đo trong tích tắc. Một tích tắc của lương tâm nếu có.
Nhưng cơ thể tôi tự động di chuyển theo bản năng sinh tồn.
Cơ hội ngàn năm có một. Có khi là cơ hội duy nhất để lật ngược thế cờ.
Sự ức chế dồn nén bấy lâu bùng nổ, khiến tôi chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ thiệt hơn hay đạo đức giả.
Vốn dĩ xuất thân ăn mày như tôi thì tay chân hay táy máy lắm. Chó khó bỏ được tật ăn cứt mà.
Tôi vội vàng chộp lấy cái túi. Mở ra kiểm tra thì... ôi mẹ ơi, đúng là kho báu.
Bên trong nhét đầy bạc vụn, ngân phiếu và tiền xu vàng óng.
...Vãi thật, giàu nứt đố đổ vách.
Lão Độc Vương rốt cuộc đã nhét bao nhiêu tiền cho con gái rượu đi bụi thế này? Mua được cả cái làng của tôi mất.
Tôi nuốt nước bọt, rồi trút sạch sành sanh tiền trong túi cô ả sang túi vải bố rách rưới của mình. Cảm giác tiền rơi leng keng vào túi mình nó sướng rung người.
Rẹt!
Sau đó tôi rút con dao nhỏ, rạch một lỗ thủng to tướng dưới đáy túi gấm của Đường Tố Lan. Một hiện trường giả hoàn hảo.
Xong xuôi, tôi thản nhiên ném cái túi rỗng tuếch về chỗ cũ trên lưng lừa, rồi đứng đợi cô ả với vẻ mặt "thanh niên nghiêm túc" như chưa có chuyện gì xảy ra.
Hình như con lừa cũng đang cười khẩy cùng tôi. Chắc nó cũng ngứa mắt với cái thói nói nhiều và bắt nó thồ nặng của Đường Tố Lan lắm rồi.
Chỉ là giải khuây chút thôi.
Tôi đâu có định ăn cắp luôn, chỉ là giữ hộ tạm thời thôi mà. Khi nào cô ngoan tôi sẽ trả (một ít).
Mất tiền thì to chuyện lắm chứ đùa à?
...Nói phét đấy, thực ra tôi muốn dạy cho con ranh con này một bài học nhớ đời.
Ai bảo hớ hênh làm chi?
Trước giờ sống trong nhung lụa, cơm bưng nước rót quen rồi phải không? Để xem không có tiền thì cô sống được bao lâu, con ranh con.
Gì cơ? Nghèo hèn và xấu xí á? Để xem lúc đó cô còn giữ được cái vẻ sang chảnh hay cũng nheo nhóc, xấu xí như ai.
Cái thói đời, cứ có tí tiền là lên mặt...
Hành động tuy có hơi ấu trĩ, tiểu nhân nhưng cảm giác sướng rơn người. Sướng hơn cả khi nhặt được vàng.
Tôi phải cố nhịn cười, cắn chặt môi để không bị lộ tẩy.
Chẳng bao lâu sau, Đường Tố Lan quay lại, mặt tươi tỉnh và leo lên lưng lừa.
“Đi thôi, đi tiếp nào! Đứng đực ra đấy làm gì?”
“Bảo đi hái hoa mà, hoa đâu?”
“...Đi thôi! Hỏi nhiều!”
Cô ả hoàn toàn không mảy may nghi ngờ việc túi tiền đã bị "phù phép".
Cũng phải thôi, đời nào tiểu thư lá ngọc cành vàng lại nghĩ mình sẽ dây dưa với phường trộm cắp vặt vãnh như tôi?
Chắc cô ả cũng chẳng bao giờ tưởng tượng nổi những trò bẩn thỉu này tồn tại trên đời.
Mà thực ra có mất thì xin cha là lại có ngay ấy mà.
“Công tử, dạo này người ngài bốc mùi chua lòm lắm rồi đấy! Hay là tìm con suối nào tắm rửa cái đi? Ta ngửi thấy mùi 'nghèo' rồi đấy.”
“...Hư hư hư.”
“...? Sao tự nhiên lại cười thế... Trông gian gian.”
“À, không có gì. Chỉ là... được đi du ngoạn cùng tiểu thư xinh đẹp nên tôi vui quá, không kìm được cảm xúc ấy mà.”
“A...! Thế... à... Vâng. Đồ dẻo mỏ.”
Đường Tố Lan im bặt, mặt đỏ lên.
Tôi thì cứ tủm tỉm cười suốt quãng đường đi, trong đầu vẽ ra viễn cảnh "trả thù" ngọt ngào.
*********
“Ơ??”
Khi tôi đang nhóm lửa trại gần một ngôi làng nhỏ hẻo lánh để nghỉ qua đêm thì một tiếng hét thất thanh, cao vút nhưng nghe rất vui tai vang lên.
“Sao thế ạ! Có chuyện gì thế!”
Tôi dồn hết tâm huyết vào diễn xuất, chạy lại hỏi han với vẻ mặt hốt hoảng giả tạo.
Đường Tố Lan đang cầm cái túi rỗng tuếch, có một lỗ thủng to đùng, lắc qua lắc lại trong vô vọng. Mấy đồng xu sót lại rơi lả tả xuống đất keng keng.
“...Ơ... Ơ?”
“Sao thế này? Bị thủng à? Ôi trời đất ơi!”
“T... thế này thì làm gì còn tiền...? Tiền của ta đâu hết rồi?”
“Chắc là rơi hết dọc đường rồi. Cái lỗ to thế kia cơ mà. Ôi trời, bao nhiêu là tiền... uổng quá.”
“...K-Không thể nào? Ta... ta vừa mới kiểm tra sáng nay mà?”
“Chậc chậc... Thế này thì tiền ăn, tiền trọ, tiền tắm nước nóng tính sao đây... Tiêu rồi, tiêu đời rồi.”
Đường Tố Lan hoang mang tột độ, mặt cắt không còn giọt máu, quay đầu nhìn lại con đường mòn tối om vừa đi qua.
Sau một hồi đắn đo, cô nàng thủ thế như định quay lại tìm tiền ngay trong đêm.
“Đi đâu thế, tiểu thư. Trời tối rồi.”
Tôi tóm lấy tay cô ả, ngăn lại.
“Phải, phải đi nhặt lại chứ! Đó là cả gia tài đấy!”
“Tiền rơi là còn cái nịt, đó là lẽ thường ở đời. Chắc chắn đã có người nhặt được rồi, hoặc rơi xuống vực thẳm nào đó.
Trời cũng sắp tối đen như mực, tìm làm sao được nữa. Quay lại chỉ tốn công vô ích thôi. Mà biết rơi từ lúc nào, từ đoạn nào mà tìm? Đường dài cả trăm dặm...”
“Nh... Nhưng mà nếu thế... thì... tối nay ta ngủ ở đâu? Ăn cái gì? Ta không muốn ngủ ngoài đường đâu!”
Tôi nhún vai, dang hai tay ra tỏ vẻ bất lực.
Ha. Sướng quá đi mất. Cảm giác này còn phê hơn uống rượu ngon.
Cục tức dồn nén mấy ngày nay trôi tuột đi đâu hết.
Vẻ mặt tinh nghịch, kiêu ngạo biến mất, thay vào đó là con người thật yếu đuối của Đường Tố Lan đang lộ diện.
Trông cô ả lo lắng, sợ hãi đến tội nghiệp.
Cũng phải thôi, đời cô ta chắc chưa bao giờ nếm mùi hết tiền, chưa bao giờ biết cảm giác "viêm màng túi" là gì.
Ánh mắt cô ta đảo liên hồi như khách du lịch bị mất hộ chiếu nơi đất khách quê người.
“Hay là cứ vào quán ăn uống ngủ nghỉ rồi ghi nợ? Bảo là Đường Môn sẽ trả sau mà. Uy tín của Đường Môn lớn lắm!”
“Làm gì có chuyện người ta cho nợ... Nhìn bộ dạng chúng ta bây giờ xem, ai mà tin được chứ? Thời buổi này lừa đảo đầy rẫy, lại còn ở nơi khỉ ho cò gáy này.”
“T, Ta sẽ về Thành Đô. Gần đây mà? Ta sẽ về lấy tiền rồi quay lại. Công tử cứ đi trước đi. Ta sẽ đuổi theo sa-”
“-Tiểu thư quên là chúng ta đang chạy đua với thời gian để tìm Giải Độc Tiên Căn à? Phải nhanh lên chứ.
Chia nhau ra rồi biết bao giờ mới gặp lại. Lạc nhau là coi như xong đời đấy. Mạng người quan trọng hay tiền quan trọng?”
“A... Điên mất...!! Làm sao bây giờ!!”
Đường Tố Lan tiến thoái lưỡng nan, chỉ biết dậm chân bình bịch xuống đất, nước mắt lưng tròng.
Trong đầu tôi đã lên sẵn một kế hoạch hoàn hảo.
Tôi sẽ cho Đường Tố Lan – kẻ quen ngủ nệm êm, ăn cao lương mỹ vị – nếm mùi ngủ bờ ngủ bụi, làm bạn với muỗi và ăn cơm bình dân chan nước mắt của tôi.
Để cô ả thấy tôi sống khổ sở thế nào, may ra mới bớt cái thói trêu chọc người nghèo đi.
Giống như phải đi làm phục vụ bàn thì mới biết thương nhân viên phục vụ vậy. Bài học đường đời đầu tiên cho tiểu thư đài các.
“Trước mắt... tôi sẽ nhóm lửa trại, tiểu thư cứ từ từ mà suy nghĩ cách giải quyết. Đêm nay coi như trải nghiệm thực tế vậy.”
“Dạ? Công tử! Chuyện lớn thế này mà sao ngài cứ bình chân như vại thế! Tiền mất hết rồi đấy!”
“Thì có liên quan gì đến tôi đâu? Tiểu thư có tiêu tiền cho tôi đâu mà tôi phải lo. Tiền ai nấy giữ, phận ai nấy lo mà.”
“...Ư ư... Đồ vô tâm...”
Đúng rồi, chính là cái biểu cảm mếu máo đó! Phê lòi, thề luôn.
Một tuần bị hành hạ, phải chăng tất cả là để đổi lấy khoảnh khắc vinh quang này?
Sau đó, tôi nhóm lửa và nấu một nồi cơm độn khoai sắn đạm bạc.
“Ăn không? Còn nóng đấy.”
“A, ai mà thèm ăn cái thứ như cơm chó đấy chứ...? Ta thà chết đói còn hơn!”
Đường Tố Lan bụng kêu ọt ọt biểu tình dữ dội nhưng vẫn nhất quyết nhắm mắt, quay mặt đi từ chối bát cơm tôi đưa.
Cũng phải, nhìn cái bát cơm đạm bạc, đen đúa này đúng là không xứng tầm với khẩu vị hoàng gia của Đường Tố Lan thật.
Ăn xong, tôi cứ thế lấy bao tải làm gối, nằm lăn ra đất quanh đống lửa mà ngủ.
“C, Công tử...! C, Có sâu bọ đấy...! Ta thấy con gì vừa bò qua kìa!”
“Độc Phụng Đường Tố Lan lừng lẫy giang hồ mà lại sợ sâu bọ à.
Bọn Lục Lâm biết được chắc cười thối mũi. Ngủ đi, mai còn đi sớm.”
“Nhưng mà... Nhưng mà định ngủ lăn lóc dưới đất thế này thật á? Bẩn lắm! Ít nhất cũng phải có xe ngựa hay cái gì lót chứ...”
“Tôi ngủ đây. Tiểu thư tự lo đi. Chúc ngủ ngon.”
Tôi quay lưng lại với Đường Tố Lan, kéo tấm áo rách lên đắp và chìm vào giấc ngủ.
Tiếng thút thít, sụt sùi của Đường Tố Lan vì hoàn cảnh quá bi đát trở thành bài hát ru tuyệt vời nhất đưa tôi vào mộng đẹp. Đêm nay, tôi sẽ ngủ ngon hơn bao giờ hết.
3 Bình luận