Chương 36 - Đường Tố Lan (2)

Bỏ mặc Hàn Thụy Trấn đang cố ngăn cản ở phía sau, Thanh Nguyệt lách người chen vào trong Tiệm Da.

Giờ đây, không gian này không còn xa lạ với cô nữa.

Cô đã ra vào nơi này vài lần, và cách bài trí trong nhà đã trở nên thân thuộc như một thói quen.

Nhưng kỳ lạ thay, mỗi lần đặt chân đến đây, trái tim cô lại đập lỗi nhịp, mạnh hơn lần trước một chút.

Mùi bụi lơ lửng trong không khí. Những khe hở trên sàn gỗ cũ kỹ phát ra tiếng cót két vui tai.

Những tia nắng chiều tà len lỏi qua các lỗ thủng trên tường đất, vẽ nên những vệt sáng nhảy múa.

Không khí lành lạnh, tĩnh mịch. Cánh cửa hầm bí mật nơi góc nhà nằm im lìm như một lời mời gọi.

Và trên hết... là mùi da thuộc đặc trưng hòa quyện cùng mùi hương nam tính của Hàn Thụy Trấn—thứ mùi hương mà khứu giác cô đang dần ghi nhớ một cách vô thức.

“...Ngươi không bao giờ mở cửa cho thoáng khí à?”

Thanh Nguyệt nhăn mũi, giả vờ phẩy tay trước mặt trước mùi hương nồng nàn ấy, nhưng chẳng hiểu sao cô lại không nín thở.

Thay vào đó, cô còn lén hít hà sâu hơn, cẩn thận phân biệt từng nốt hương đang bao bọc lấy mình.

Tiệm Da được chia làm hai không gian riêng biệt.

Một vách ngăn bằng gỗ mỏng ở giữa chia ngôi nhà vuông vức thành khu vực cửa tiệm bề bộn và không gian sinh hoạt đơn sơ.

Cửa sổ bên phía tiệm mở toang, cạnh đó đặt một chiếc ghế nhỏ sờn cũ—nơi Hàn Thụy Trấn hay ngồi thẫn thờ ngắm trời đất.

Ngược lại, sau vách ngăn gỗ, không gian sinh hoạt chỉ có một chiếc giường nhỏ, một cái rương gỗ và cánh cửa dẫn xuống căn hầm bí mật.

Ngay khi Thanh Nguyệt bước vào trong, Hàn Thụy Trấn lập tức đóng sầm cửa sổ lớn phía tiệm lại.

Cót két, rầm.

Cùng với âm thanh đó, không khí trong phòng bỗng trở nên tù túng, riêng tư và ám muội hơn bao giờ hết.

“Cô... cô không hiểu tiếng người à?

Tôi đã bảo đừng có đến tìm ta cơ mà! Xung quanh vẫn còn đầy tai mắt đấy, cô định làm cái trò gì vậy?

Ngay cả người của Đường Môn cũng chưa rời đi đâu...!”

Hàn Thụy Trấn gắt gỏng, dồn ép cô bằng giọng điệu hoảng hốt.

Thanh Nguyệt cảm thấy lúng túng, nhất thời không biết phải đáp lại thế nào.

Cô đến đây hoàn toàn do bốc đồng, chẳng hề có kế hoạch hay chuẩn bị trước một kịch bản hoàn hảo nào.

Chính cô cũng không rõ mình thực sự muốn gì khi bất chấp tất cả để đến đây.

Cô mơ hồ hy vọng có một cuộc trò chuyện cởi mở, bình thường... nhưng nhìn thái độ xua đuổi này thì đừng hòng mong đợi lời hay ý đẹp.

Dù vậy, cô vẫn muốn đến. Trái tim cô đã tự ý kéo đôi chân cô đến đây.

...Không, nếu thành thật hơn một chút với bản thân...

“...Ở Nga Mi ngột ngạt quá, nên ta đến tìm ngươi.”

“Hà...”

Thanh Nguyệt ngập ngừng, rồi cẩn trọng quay lại đối mặt với Hàn Thụy Trấn.

Hắn đứng gần hơn cô tưởng.

Hàn Thụy Trấn cao lớn đang cúi xuống nhìn cô, tạo nên một cái bóng bao trùm.

Cô cảm thấy một áp lực kỳ lạ, không phải sát khí, mà là một thứ gì đó khiến tim cô mềm nhũn.

Nếu đánh nhau, hắn chẳng là cái đinh gì so với cô... nhưng vấn đề hiện tại không đơn giản như thế.

Ánh mắt hắn. Sự hiện diện của hắn. Hơi thở của hắn... tất cả đang dần mài mòn sự phòng vệ kiên cố của cô.

“Chẳng phải Nga Mi phái là nhà của Thanh Nguyệt tiểu thư sao?”

“...Nhưng nó vẫn ngột ngạt, nên có lẽ tâm ma đã dẫn lối ta đến đây?”

“Không, nếu thế thì cô nên rời khỏi Nga Mi... à không, cô không thể làm thế được.”

Thanh Nguyệt ngắm nhìn Hàn Thụy Trấn ở cự ly gần, quan sát từng đường nét trên khuôn mặt hắn.

Một cảm giác mềm mại, xao xuyến khó tả len lỏi nơi trái tim.

Cô không biết gọi tên nó là gì, nhưng cảm giác này không hề tệ.

Đó là thứ cảm giác bình yên mà cô chưa từng có được ngay cả khi ngủ say sau những giờ luyện tập mệt nhoài, hay khi thiền định trước gió ở Tĩnh Tâm Cốc, hay thậm chí là khi đắm mình trong vinh quang chiến thắng vừa qua.

Có lẽ chính sự thanh thản này là lý do cô tìm đến Hàn Thụy Trấn.

Hàn Thụy Trấn đang cau mày, trán nhăn lại thành nếp.

Nhưng ngay cả vẻ mặt khó chịu đó trông cũng không tệ trong mắt Thanh Nguyệt lúc này.

Hắn đang phiền não vì tình huống này, nhưng một nụ cười lại vô thức nở trên môi cô.

Nhìn bộ dạng khổ sở của Hàn Thụy Trấn, Thanh Nguyệt bật cười khúc khích và thì thầm trêu chọc.

“...Trông ngươi xấu quá.”

“Sao cơ?”

“Nhăn nhó như khỉ ăn ớt thế kia, trông ngươi xấu xí thật đấy, Chưởng quầy.”

Hàn Thụy Trấn quay mặt đi đầy bất lực và thở dài thườn thượt.

Dù vậy, vì để ý đến lời chê bai của cô, hắn vẫn cố giãn cơ mặt ra cho đỡ nhăn nhó.

Thanh Nguyệt thấy hành động vụng về đó còn dễ thương hơn gấp bội—

“...!”

Thanh Nguyệt giật mình nhận ra suy nghĩ vừa rồi của mình và lắc đầu nguầy nguậy để xua nó đi.

Dù vậy, cô vẫn cảm thấy muốn trêu chọc lại hắn, trả đũa việc hắn đã trêu cô trước đây.

Thanh Nguyệt, người chưa từng biết đùa giỡn là gì, cuối cùng cũng hiểu tại sao người ta lại thích nói đùa trong những lúc riêng tư thế này.

“Bảo sao ngươi cứ lủi thủi một mình, Chưởng quầy.”

Cô tiếp tục tấn công không khoan nhượng.

Chẳng hiểu sao, biết hắn cũng cô độc như mình khiến cô thấy vui vui trong lòng.

“Không phải do nhan sắc, là do tôi nghèo thôi.”

“Trong mắt ta thì chắc chắn là do ngươi xấu.”

“...Sao mấy con ni cô Nga Mi các người ai cũng nói y hệt nhau thế hả?”

“...”

Thanh Nguyệt chớp mắt.

Suy nghĩ của cô khựng lại một nhịp.

“...Ngươi quen biết người khác ở Nga Mi sao?”

“Thì cái con bé đó đó. Tên nó là... à thôi, tôi cứ quên tên suốt.”

Cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, Thanh Nguyệt vui vẻ đáp.

“À, ý ngươi là Hồng Hoa. Hồng Hoa cũng nói thế sao?”

Hàn Thụy Trấn bật cười nhớ lại.

“Nó còn nói ác hơn cô nhiều.”

“Thấy chưa? Ai cũng nghĩ thế cả thôi.”

“Cái chuyện đệ tử Nga Mi các người 'băng thanh ngọc khiết' xem ra cũng chỉ là lời đồn thổi dối trá cả thôi. Mồm mép ai cũng sắc như dao.”

Thanh Nguyệt che miệng, để lộ một nụ cười dịu dàng, ánh mắt lấp lánh ý cười.

Hàn Thụy Trấn lặng lẽ nhìn nụ cười của cô, rồi ngẩn người ra trong một thoáng.

“...”

Trong khoảnh khắc đó, Thanh Nguyệt cảm nhận được rất rõ.

Vừa rồi, Hàn Thụy Trấn đã nghĩ rằng cô đẹp.

Đã quen với việc thu hút sự chú ý của thiên hạ, Thanh Nguyệt đủ tinh tế để nhận ra ánh mắt si mê thoáng qua đó.

Nhưng điều khác biệt lần này là... cô cảm thấy hơi xấu hổ, hai má nóng bừng lên.

Được khen đẹp chẳng có gì mới lạ, nhưng sự im lặng ngẩn ngơ của hắn lần này lại mang đến cảm giác xao xuyến lạ thường, khiến tim cô đập loạn.

Hàn Thụy Trấn vội vàng vò đầu bứt tai và nhìn đi chỗ khác để che giấu sự bối rối.

Rồi hắn nói lảng sang chuyện khác.

“Dù sao thì, nếu cô cứ phá vỡ thỏa thuận thế này thì tôi cũng khó xử lắm. Tôi đã nói rõ là sẽ không giúp nếu—”

“—Lần này là ngoại lệ. Còn có trận tỷ thí nữa mà.”

Thanh Nguyệt cắt ngang lời hắn.

“Trận tỷ thí thì liên quan quái gì?”

Đúng như dự đoán, Hàn Thụy Trấn bị cuốn theo câu chuyện.

“Hồi trước... nhờ lời khuyên của ngươi đấy.”

Đảo mắt, Hàn Thụy Trấn tiếp tục càu nhàu như thể điều đó thật vô lý.

“...Cô có nghe lọt tai chữ nào tôi nói đâu—dù chỉ bằng cái móng tay. Không, bình thường cô cũng có thèm nghe tôi nói đâu. Cô là người đầu tiên tôi gặp mà bơ tôi toàn tập như thế đấy. Thế mà giờ lại mò đến đây dù tôi đã bảo đừng—”

“—Nó có giúp ích một chút.”

Thanh Nguyệt lại ngắt lời hắn, giọng kiên định.

“Và, Chưởng quầy à, lúc đó ngươi vui mừng như thế khi ta thắng—sao giờ lại làm bộ như chẳng có gì?”

“...”

Lần này, Hàn Thụy Trấn cứng họng, không cãi được lời nào.

Thanh Nguyệt nhếch mép, như thể đã đợi khoảnh khắc này từ lâu.

“Đúng không? Lúc đó ngươi vui lắm mà, Chưởng quầy. Nhảy cẫng lên như một đứa trẻ.”

Khi thấy hắn lùi bước vì chột dạ, một cảm giác kích thích đầy khiêu khích dâng lên trong lồng ngực Thanh Nguyệt.

Cô tiến thêm một bước về phía hắn, dồn ép hắn vào góc tường vô hình.

Và thì thầm, giọng nói ngọt ngào như mật.

“...Không có gì để nói sao?”

Cô không khao khát lời khen đến mức tuyệt vọng... nhưng nếu có cơ hội, cô muốn nghe nó từ chính miệng hắn—ngay cả khi không ở dưới hầm tối.

Không cần những lời tâng bốc hoa mỹ, sướt mướt... chỉ là... một vài từ đơn giản thôi.

Những lời nghe được ở đây, giữa ánh sáng ban ngày này, có thể sẽ còn "nặng ký" hơn. Từng từ sẽ thấm sâu vào tim hơn.

Hàn Thụy Trấn do dự hồi lâu, ánh mắt lảng tránh, rồi mới lí nhí trong miệng.

“...Thì... cô... làm tốt lắm.”

Lời chưa dứt, một góc trái tim Thanh Nguyệt đã bùng cháy dữ dội như lửa gặp dầu.

A. Giờ sao đây.

Mình tiêu rồi.

Nghe những lời vụng về nhưng chân thật của Hàn Thụy Trấn, Thanh Nguyệt thầm nghĩ.

...Mình muốn đi xuống hầm.

Ngay bây giờ.

Cơ thể cô nóng bừng lên một cách kỳ lạ.

Bởi vì dưới tầng hầm đó, trong bóng tối đó, cô cảm thấy mình có thể nghe được những cảm xúc chân thật hơn nữa, trần trụi hơn nữa của hắn.

Tiếp xúc với con người... lần cuối cùng cô cảm thấy thoải mái và tích cực thế này là khi nào?

Đối với Thanh Nguyệt, con người là những sinh vật chỉ mang lại thêm phiền muộn và áp lực.

Kẻ thì đòi hỏi cô đáp ứng kỳ vọng của "Thiên Niên Hoa", kẻ thì bắt cô che giấu con người thật, kẻ cần nụ cười giả tạo, kẻ cần sự nghiêm khắc giả vờ...

Ai nấy đều khiến cô kiệt sức, rút cạn năng lượng chỉ vì phải ở bên cạnh họ.

Chỉ có Hàn Thụy Trấn là ngoại lệ duy nhất.

Ở bên hắn, cô thấy thoải mái chẳng vì lý do cao sang gì cả.

Không cần gồng mình, không cần diễn kịch, không cần là Thanh Nguyệt cao quý. Chỉ là... một cô gái bình thường thôi.

Thanh Nguyệt ngập ngừng, rồi thận trọng hé môi.

Đáng lẽ phải quen rồi, nhưng việc chủ động đề nghị điều này lúc nào cũng khiến cô thấy xấu hổ kỳ lạ.

“...Chưởng quầy, chúng ta...”

“...?”

“...xuống hầm nhé?”[note88501]

Hàn Thụy Trấn đứng hình một lúc, mắt mở to, rồi hỏi lại đầy ngơ ngác.

“...Tại sao?”

Câu hỏi không nằm ngoài dự đoán, nhưng vẫn khiến cô chựng lại.

Cô trả lời theo phản xạ.

“Trị liệu tâm ma...”

Trong một thoáng, Hàn Thụy Trấn cứng đờ người vì không thể tin nổi.

Thanh Nguyệt đang định bịa thêm một cái cớ nữa cho hợp lý thì Hàn Thụy Trấn lên tiếng, giọng đầy nghi hoặc.

“Nhưng mà, Thanh Nguyệt tiểu thư. Ờ... chẳng phải giờ cô không cần tôi nữa sao?”

“...Sao cơ?”

Hàn Thụy Trấn nói tiếp, tay chỉ trỏ lung tung.

“Cô đấy, cô cười nhiều hơn trước rồi. T-Tâm ma có vẻ cũng không còn tệ nữa, cô kiểm soát tốt thế còn gì. Cô thực sự vẫn cần phải trị liệu sao? Tôi thấy cô khỏi hẳn rồi mà.”

“...”

...Hả?

Thanh Nguyệt không có lời nào để đáp lại Hàn Thụy Trấn.

Cô chết lặng.

Chuyện này chắc chắn bắt đầu như một cách để trị liệu tâm ma. Đó là sự thật.

Cô đã chịu đựng tất cả sự nhục nhã, xấu hổ và những yêu cầu quái đản ban đầu chính vì lý do sống còn đó.

Nó đã giúp ích, không nghi ngờ gì nữa. Cô đã cảm thấy nhẹ nhõm và giải thoát nhờ nó.

...Vậy còn bây giờ thì sao?

Nó đã giúp ích, vấn đề đã được giải quyết... vậy tại sao cô vẫn cần nó?

Tại sao cô vẫn muốn xuống đó?

Một khi tâm ma hoàn toàn biến mất... liệu điều đó có nghĩa là mối liên kết duy nhất giữa cô và Hàn Thụy Trấn cũng chấm dứt?

Cô sẽ không còn lý do gì để gặp hắn nữa?

“...”

...Bóng tối hoảng sợ tràn ngập trái tim cô trong nháy mắt.

Đầu ngón tay cô run rẩy không kiểm soát.

Cô cảm thấy một sự trống rỗng chênh vênh đáng sợ, như thể một thứ gì đó vô cùng quan trọng đang sắp sửa tuột khỏi tay mình mãi mãi.

“...Vẫn chưa đủ đâu.”

Trong vô thức, cô thì thầm bằng giọng nói trầm xuống quá mức, nghe như một lời cầu xin yếu ớt.

Hàn Thụy Trấn hoảng hốt trước thái độ lạ lùng đó, vội vàng đáp lại.

“À, ừ, tất nhiên rồi. Xin lỗi, tôi lỡ mồm. Ờ... nhưng thỏa thuận của chúng ta rõ ràng là mười ngày... và tôi cũng chưa chuẩn bị dụng cụ gì để bắt đầu ngay bây giờ cả...”

Thấy Hàn Thụy Trấn vội vàng nuốt lại lời nói và không từ chối thẳng thừng, lòng cô nhẹ nhõm hơn một chút, nhưng nỗi sợ vẫn còn đó.

Bối rối trước phản ứng mãnh liệt của chính trái tim mình, cô ngượng ngùng đặt tay lên ngực để trấn an nhịp đập và trả lời lí nhí.

“Ta... ta chỉ nói thế thôi. Hôm nay không phải để trị liệu tâm ma—chỉ là... nói chuyện một chút hoặc—”

Cót két...

Đúng lúc đó, một âm thanh không nên xuất hiện vang lên.

Tiếng cửa mở.

Rầm!

Trước khi Thanh Nguyệt kịp phản ứng, Hàn Thụy Trấn đã chộp lấy cô và đẩy mạnh cô ra sau vách ngăn gỗ.

Phản xạ nhanh đến kinh ngạc.

Thanh Nguyệt ngã nhào lên giường của Hàn Thụy Trấn.

“A, hôm nay đóng cửa rồi.”

Hàn Thụy Trấn nói vọng ra với vị khách ở bên kia vách ngăn.

Trong vô thức, Thanh Nguyệt cũng nín thở.

Tim cô lại đập thình thịch.

“...Phản ứng gượng gạo quá. Thông thường người ta phải giật mình khi thấy mặt ta chứ.”

Một giọng nói quen thuộc đập vào tai Thanh Nguyệt.

Tim cô đập mạnh hơn nữa.

Tại sao... cô ta lại ở đây?

“A... ha ha ha!! Ra là!! G-Giật cả mình! K-Kính chào Đường tiểu thư...! Ngọn gió nào đưa cô đến cái Tiệm Da tồi tàn này...”

Ngay lúc đó, giọng điệu Đường Tố Lan thay đổi.

“...Tên ngươi là gì?”

Một giọng điệu thì thầm đầy nguy hiểm.

“T-Tiểu nhân đây không phải là kiểu người mà—”

“—Tên ngươi.”

...Đừng nói cho cô ta biết.

Chẳng hiểu sao, Thanh Nguyệt lại nghĩ như vậy.

“...Hàn Thụy Trấn.”

Cót két, rầm.

Cánh cửa đóng lại một lần nữa.

Sự im lặng bao trùm căn phòng.

“...Nguyệt nhi.”

Đường Tố Lan tiếp tục.

Hơi thở của Thanh Nguyệt nghẹn lại.

“...Nếu có cách để trị liệu tâm ma cho cô, ta cũng có thể mách nước cho cô đấy.”[note88502]

*******************

Phó đà chủ phân đà Tứ Xuyên của Hạ Ô Môn, Vệ Xương.

Hắn đã bám theo đoàn người Đường Môn, cải trang hắn và thuộc hạ thành thương nhân để thâm nhập vào núi Nga Mi.

Vác theo những tay nải hàng hóa, chúng di chuyển khắp các con phố, giám sát Nga Mi phái.

Đặc biệt là Thanh Nguyệt và Tố Vân.

Nhưng chuyện không dễ dàng như lời nói.

Tố Vân và Thanh Nguyệt hầu như chẳng bao giờ rời khỏi tịnh thất.

Cuối cùng, Vệ Xương rải quân khắp làng và tự mình thu thập tin đồn trong khi chờ thời cơ.

Rồi, Vệ Xương hủy bỏ hoàn toàn kế hoạch ban đầu.

Hắn quyết định sau trận đấu giữa Đường Tố Lan và Thanh Nguyệt.

Thứ mà hắn mong đợi chỉ là một màn giải trí đơn thuần lại trở nên đặc biệt một cách tinh tế.

Đặc biệt là Đường Tố Lan.

Cô ta là một nhân vật nổi bật ngay cả ở Trung Nguyên, một trong những tài năng trẻ được kỳ vọng nhất.

Và cô ta đã thua.

Vẻ mặt của cô ta sau đó... không đơn thuần là tiếc nuối hay tức giận.

Nó mang cảm giác... nguy hiểm thế nào ấy.

Như thể cô ta cũng đang bị tâm ma hành hạ vậy.

Có lẽ vì thế mà hắn cảm nhận được có thứ gì đó sắp bùng nổ.

Việc giám sát Tố Vân và Thanh Nguyệt cứ để cho thuộc hạ là đủ.

Trực giác mách bảo hắn rằng mỏ vàng thực sự nằm ở chỗ Đường Tố Lan.

Và khoảnh khắc đó đã đến.

Vệ Xương phát hiện Đường Tố Lan lao ra khỏi nơi ở của Đường Môn.

Hắn bám theo cô ta cẩn thận.

Sốc thay, hắn tìm thấy cả Thanh Nguyệt tại điểm đến của cô ta.

Thanh Nguyệt thậm chí còn chui tọt vào một cái Tiệm Da kỳ lạ nào đó.

Tim Vệ Xương bắt đầu đập mạnh từ lúc đó.

Hàng loạt sự kiện khó hiểu nối tiếp nhau.

Việc Thanh Nguyệt ghé thăm một Tiệm Da bản thân nó không có gì to tát.

...Nhưng cái cách cô ta đối xử với gã chủ tiệm ở cửa trước không giống người lạ chút nào.

...Tình nhân? Thiên Niên Hoa của Nga Mi phái sao?

...Không đời nào. Tại sao lại là hắn ta chứ...

Dù vậy, điều đó cứ day dứt trong lòng hắn.

Đường Tố Lan dường như cũng cảm thấy vậy—cô ta tiếp cận Tiệm Da với vẻ mặt kỳ quặc.

Rồi đứng trước cửa một lúc lâu.

Như thể đang nghe lén.

Vệ Xương biết chỉ riêng việc nhìn thấy Đường Tố Lan—cành vàng lá ngọc của Đường Môn—đi nghe lén người khác đã là một tin tình báo đắt giá, nhưng hắn cảm nhận được một mạch vàng còn lớn hơn đang chờ đợi phía sau.

Vệ Xương dán mắt vào Đường Tố Lan, người đang chần chừ rất lâu trước cửa... trước khi bước vào trong.

Rầm.

“...Chuyện quái gì đang diễn ra thế này?”

Vệ Xương nín thở.

Sự căng thẳng bao trùm toàn thân hắn.

Hắn lẩm bẩm một mình.

Và... gã đó rốt cuộc là thằng quái nào?

Chỉ đến lúc này, Vệ Xương mới rón rén tiến lại gần Tiệm Da.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!