“Khụ… Ực…”

“A… Anh hùng!?”

Ruby loạng choạng cúi gập người, thở hổn hển.

“Có chuyện gì vậy!? Anh hùng!”

“Chuyện… khụ…”

“…Anh hùng!”

Vener vội vã chạy đến đỡ cô với vẻ mặt lo lắng khi cô mất thăng bằng và ngã xuống.

“Tỉnh táo lại đi! Nếu Anh hùng chết bây giờ, đế quốc sẽ không còn hy vọng nào cả!”

“Ư…”

Vener tuyệt vọng hét lên, nhìn xuống Ruby đang mơ màng.

‘Mình sắp phát điên rồi.’

Cảm thấy cơ thể mình vặn vẹo, cô nhắm chặt mắt.

“Cô ấy chắc hẳn bị sốc do mất quá nhiều máu.”

“Dù không phải vậy, cô ấy cũng đã bị thương nặng đến mức có thể bất tỉnh bất cứ lúc nào.”

“Mặc dù Vũ trang của Anh hùng chưa thức tỉnh hoàn toàn… cô ấy đã cố gắng hết sức để chiến đấu…”

Những người chứng kiến thương hại tình trạng của cô, nhưng sự thật thì hơi khác một chút.

‘Cảm giác này là gì đây…?’

Ruby, vốn có khả năng chống chịu hầu hết các đòn tấn công, đã giả vờ bị thương để lấy lòng tin. Kế hoạch của cô là giả vờ yếu đuối rồi ra đòn quyết định.

‘Cái cảm giác buồn nôn trong dạ dày này là gì vậy…?’

Những tác dụng phụ không ngờ đã đến từ lọ thuốc ‘chữa lành’ mà Roswyn đưa cho cô. Vì lọ thuốc này mang lại khả năng chữa lành phi thường cho ‘Anh hùng’, nên hiển nhiên điều gì sẽ xảy ra khi Ma vương uống nó.

“Rên…”

Kết quả là, Ruby lần đầu tiên trải qua cơn đau quặn ruột, nôn ọe trên mặt đất.

“Ọe…”

Tương tự như cảm giác Frey đã trải qua vài phút trước vì cô, nước mắt trào ra trong mắt Ruby.

“Hộ tống Anh hùng! Nếu cô ấy chết, tất cả chúng ta sẽ tiêu đời!”

Vener hét lên, không biết làm thế nào để giúp Ruby. Tiếng hét của cô khiến những người khác tụ tập xung quanh họ.

“Anh hùng, đây có phải lại là một âm mưu khác của tên Frey đó không? Hắn ta đã nguyền rủa cô không thể phục hồi khi tấn công trước đó sao?”

“………”

“Ta nhất định sẽ bẻ cổ tên đó. Vì công lý!”

Vener là một Thánh kỵ sĩ hộ tống Anh hùng và tôn thờ công lý.

“…Tôi đã triệu hồi các lá chắn gần đây. Chúng sẽ giữ được vài phút.”

“Tôi, tôi cũng… đã triệu hồi một rào chắn…”

“…Ừm.”

Thánh kỵ sĩ vẫn còn uể oải, Arianne đang bối rối, và Alice điềm tĩnh nói như vậy.

“……….”

Vì lý do nào đó, Roswyn đứng riêng, trông lạc lõng và mơ màng.

“Tôi sẽ chữa lành cho cô!!! Vậy nên, xin hãy chịu đựng một chút!!”

“Khụ…!”

Cuối cùng, Thánh nữ thuần khiết, Ferloche, cũng tham gia.

Đoàn Anh hùng, niềm hy vọng cuối cùng của nhân loại, cuối cùng đã xuất hiện trước thế giới.

‘Frey… tên lừa đảo đó… lại dùng đến những thủ đoạn như vậy…’

Tuy nhiên, mấu chốt của vấn đề là vị Anh hùng chính, trên thực tế, lại là một kẻ đạo đức giả.

‘Vậy thì… mình không thể đơn giản chấp nhận điều đó.’

‘Khụ, khụ.’

Dưới sự chữa lành thần thánh của Ferloche, Ruby ho ra máu và đứng dậy.

“Ư…”

“Ruby!”

Vener, kiên định bên cạnh Ruby, đã hỗ trợ không ngừng.

“Cô nói đúng… Vener.”

Ruby thì thầm với các thành viên Đoàn Anh hùng đang tập trung.

“Thực ra, đây là… do Frey gây ra.”

“……!!!”

Sự im lặng bao trùm xung quanh.

“Tôi đã cảm nhận được điều đó từ trước và cố gắng thuyết phục Frey… Nhưng hắn ta lại tấn công tôi.”

“…Có thật không!?”

“Dù vậy, tôi vẫn cố gắng thuyết phục hắn đến cùng… Tôi không ngờ lại ra nông nỗi này. Tôi thực sự… cảm thấy xấu hổ trước tất cả mọi người.”

Khi Ruby ngập ngừng nói, Vener nghiến răng.

“Ta sẽ tìm Frey và giết hắn.”

“Không, cô không được làm thế. Frey vẫn còn…”

Nắm chặt thanh kiếm, cô nói với giọng run rẩy.

“Trách nhiệm là của tôi.”

“……”

Nhưng khi Vener thốt ra những lời đó, Ruby im lặng.

‘Trong tình huống này, mình không ra lệnh ám sát… Hệ thống không thể can thiệp.’

Đánh giá kế hoạch xảo quyệt của mình với một nụ cười, Ruby tiếp tục.

“Chúng ta chỉ cần loại bỏ Frey thôi sao?”

“Cô có ý là giết hắn? Chúng ta có thể… Nhưng tôi chỉ biết phép thuật phòng thủ…”

“…Hãy hỗ trợ từ phía sau. Tôi sẽ lo cái cổ của hắn.”

Xung quanh cô, Thánh kỵ sĩ và Arianne nói thì thầm. Alice cũng có mặt.

‘Frey, trận chiến thực sự bắt đầu từ bây giờ.’

Ruby nhìn họ với vẻ mặt nghiêm trang.

‘Đây chỉ mới là khởi đầu. Các thành viên hiện tại của Đoàn Anh hùng còn yếu. Tuy nhiên, ngoài kia có rất nhiều người ghét Frey, nên mình luôn có thể thay thế họ bất cứ lúc nào.’

Tự mãn cười, cô thì thầm.

‘Vậy thì… nỗi khổ của ngươi chỉ mới bắt đầu thôi.’

“Anh hùng! Xin hãy đợi ở đây một lát! Tôi sẽ bắt kẻ thủ ác Frey và giải quyết tình huống này!”

Được bao quanh bởi các lá chắn và người hộ tống, Vener và các thành viên Đoàn Anh hùng rời đi.

“Ngươi trụ khá tốt đấy. Mất một cánh tay thì không nói, nhưng có vẻ ngươi không mất nhiều sức.”

“Dù không phải vậy, đối phó với một kẻ như hắn cũng dễ như trở bàn tay.”

Trong khi đó, các Cán bộ chiến đấu của Quân đoàn Quỷ đang bị đẩy ra khỏi đại sảnh chính do trận chiến ác liệt, và đang quan sát các binh lính của Hoàng gia và Giáo hội.

‘Chà, điều đó chỉ có thể xảy ra nếu mình sống sót qua chuyện này.’

Ruby sau đó hướng ánh mắt về phía các Giám mục Giáo hội, những người đang lặng lẽ quan sát từ xa.

‘Những kẻ đó, có vẻ như họ đang âm mưu phản bội cả Đoàn Anh hùng và Hoàng gia cùng lúc.’

Lễ Tấn phong Anh hùng không khác gì một mớ hỗn độn.

Ruby đã lập kế hoạch để hạ bệ Frey. Nhóm của Frey âm mưu chống lại Hoàng gia, và Hoàng gia lại nhằm mục đích ám sát Frey.

Sự lừa dối và âm mưu tràn lan, và Giáo hội đã tung ra lá bài cuối cùng.

“Cô đã sẵn sàng chưa…?”

“…Chưa, xin hãy đợi thêm một chút.”

Âm mưu của họ bao gồm việc kiểm soát thế giới bằng cách loại bỏ Hoàng gia, nhóm của Frey, và thậm chí cả Đoàn Anh hùng.

“Bây giờ chưa phải lúc.”

Kế hoạch của họ rất đơn giản.

“Chúng ta chưa thu thập đủ năng lượng cho vụ nổ.”

Họ dự định sơ tán các quý tộc hợp tác rồi cho nổ tung toàn bộ tòa nhà.

‘Mình sẽ không chết vì vụ nổ… nhưng còn ngươi thì sao, Frey?’

Nhận thức được điều này, Ruby, cảm thấy buồn ngủ vì lọ thuốc của Roswyn, ngả lưng xuống sàn với một nụ cười mãn nguyện.

“Cô Ruby!!”

“…Ư.”

Khi Ferloche, người đã lẩn quất gần các Giám mục, tiến đến gần cô với nụ cười hăng hái, cô hơi cau mày.

“Hôm nay cô lại giả vờ nữa rồi!! Tuyệt vời nhất!”

“……..”

“Vậy, chúng ta có phải giết Frey không!!”

“Ư…”

Ferloche lại tiêm năng lượng thần thánh vào cô.

“Được rồi, tôi nhất định sẽ giết tên Frey xấu xa và độc ác đó cho cô!”

“……”

Vì lọ thuốc và sức mạnh thần thánh, Ruby chảy máu miệng sau khi bị đánh trực diện vào bụng.

“…Hãy chờ xem.”

.

.

.

.

.

“Frey xấu xa~! Chuẩn bị đi! Ta đến đây…”

Roswyn nhìn Ferloche rời đi qua cánh cửa bị vỡ, hét lớn về Frey, rồi cô nhìn sang Ruby.

“Ư… Ư…”

Ruby vẫn đang quằn quại trong đau đớn trên sàn nhà.

“………”

Roswyn, người nhìn Ruby một cách vô cảm, lặng lẽ quan sát cửa sổ hệ thống đang lơ lửng trước mặt cô.

[Kết quả đánh giá: Không đủ tư cách]

[Giải pháp: Chuyển giao quyền kiểm soát cho người hữu ích nhất với Anh hùng]

Dù nhìn bao nhiêu lần, thông tin trước mặt cô vẫn không thay đổi.

Cô vừa từ bỏ vai trò Người hỗ trợ mà cô khao khát bấy lâu.

Đầu óc Roswyn đã ngừng hoạt động trong chốc lát, giờ cô cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

‘Mình đã đưa cho cô ấy một lọ thuốc… lọ thuốc…’

Khoảnh khắc cửa sổ hệ thống xuất hiện trước mắt, lý trí đã rời bỏ cô.

Tin rằng khả năng tiềm ẩn mà cô chờ đợi bấy lâu cuối cùng đã xuất hiện vào thời điểm quan trọng, cô vô cùng phấn khích khi được công nhận.

Khi biết về cuộc khủng hoảng của Ruby, cô vội vã mang lọ thuốc đến, hy vọng có thể giúp đỡ Anh hùng. Ngoài ra, cô cũng muốn giành được sự chấp thuận của Ruby, người gần đây có vẻ lạnh nhạt với cô.

Tuy nhiên, khi Ruby uống lọ thuốc và nhăn mặt, cô lại nhận được đánh giá rằng mình không đủ tư cách.

“Khụ, khụ…”

Hơn nữa, Ruby, người đã uống lọ thuốc ‘chữa lành’, giờ đang quằn quại trong đau đớn.

‘Chẳng lẽ…’

Roswyn cuối cùng cũng dần dần ráp nối các mảnh ghép lại và tiến đến gần Ruby với khuôn mặt tái nhợt.

‘…Ư.’

Rồi, như mọi khi, trái tim cô bắt đầu đau nhói.

– Thình thịch.

Cô luôn cho rằng đó là sự phấn khích.

Tin rằng, với tư cách là người thừa kế duy nhất của gia đình được định sẵn là Người hỗ trợ đáng kính của Anh hùng, cô coi phản ứng này là sự xác nhận vai trò Người hỗ trợ của mình.

– Thình thịch, thình thịch.

“Ư…”

Nhưng tại sao?

Ý nghĩa của những bức ảnh Ruby bị cắt thành từng mảnh trong cơn ác mộng của cô là gì? Cô chỉ coi đó là sự lo lắng và căng thẳng đơn thuần, nhưng liệu có điều gì hơn thế không? Còn những bông hoa cô nhận được và nỗi sợ hãi, kinh hoàng tột độ đi kèm với chúng thì sao?

Cô cảm thấy như mình đã thực hiện một hành động không thể đảo ngược, như thể linh hồn cô đang bị xé nát.

“Haah… Haah…”

“……..”

Với những suy nghĩ này trong đầu, Roswyn đã đến ngay trước mặt Ruby.

Ruby vẫn đang đau đớn.

Theo mô tả của cửa hàng, cô đã uống lọ thuốc được cho là mang lại sự chữa lành hoàn hảo cho ‘Anh hùng’.

※Cảnh báo: Tác dụng phụ nghiêm trọng có thể xảy ra nếu người không phải Anh hùng uống nó.

“…Ru, Ruby.”

Tiếp tục nhìn xuống cô, Roswyn, người vẫn nhìn chằm chằm vào ghi chú cảnh báo của lọ thuốc, lên tiếng.

“Ừm, vậy thì…”

Cô cố gắng hỏi với giọng run rẩy.

“Cô…”

“Cảm… cảm ơn cô… Roswyn.”

Ruby, đột nhiên nắm lấy tay cô, bắt đầu nói với một nụ cười.

“Nhờ cô mà tôi đã sống sót…”

“…Cái gì?”

“Thực ra, tôi đã mắc một căn bệnh hiểm nghèo, đúng như lời đồn…”

Nghe vậy, mắt Roswyn bắt đầu dao động.

“Tôi không thể nói ra một cách tùy tiện… nhưng sau khi uống lọ thuốc của cô, có vẻ như căn bệnh đã hoàn toàn lành lặn.”

“………”

“Đây là một phần của quá trình chữa lành. Đó là một căn bệnh nghiêm trọng như vậy… haha.”

Ruby tiết lộ như vậy.

“…Một khi sự việc này kết thúc, tôi sẽ công nhận cô là người đóng góp nhiều nhất trong số các thành viên Đoàn Anh hùng.”

“À, ừm…”

“Vậy, bây giờ hãy rời đi. Cô hữu ích… không, tôi rất coi trọng cô.”

Nói rồi, cô đẩy Roswyn về phía lối ra.

“Hãy tham gia Đoàn Anh hùng đang truy đuổi Frey. Cô sẽ an toàn khi ở cùng họ.”

“À…”

Với vẻ mặt mơ màng, Roswyn bắt đầu đi về phía lối ra.

“…Cô Ruby.”

Cô dừng lại.

“Ừm, tôi có… tôi có một câu hỏi…”

Với khuôn mặt tái nhợt, cô hỏi.

“Ờ, cái tên… Ruby…”

“Vâng?”

“Nó, ừm, là một biệt danh…?”

“Hửm?”

Ruby, bất ngờ trước câu hỏi không mong đợi, nghiêng đầu.

“Tên tôi luôn là Ruby.”

Cô trả lời với giọng rõ ràng và ngây thơ.

“À, ồ, tôi hiểu rồi…”

Nghe câu trả lời của cô, Roswyn bắt đầu run rẩy không kiểm soát.

“……..”

Ruby nheo mắt và nhìn chằm chằm vào Roswyn.

“…Roswyn?”

“Vâng, vâng?”

“Cô đang nhìn cái gì vậy?”

Ruby hỏi Roswyn, người đã nhìn chằm chằm vào khoảng không với đôi mắt run rẩy từ trước đó.

“À, không có gì…”

Đáp lại Ruby một cách nhẹ nhàng, Roswyn bắt đầu chậm rãi bước đi.

“Thở dài… thở dài…”

Cô ngước nhìn khoảng không với khuôn mặt đầy sợ hãi.

Thông báo Hệ thống!

[Thành tựu đã mở khóa: Bước đi đầu tiên]

Quyết định giúp đỡ Anh hùng.

Trí tuệ +1 Dũng khí +1

Lơ lửng trong không khí là một thông báo hệ thống đã xuất hiện một cách khó hiểu khi cô đang nói chuyện với Ruby, nhưng Roswyn tập trung vào một thứ khác.

Hệ thống Người hỗ trợ

> Danh tính của Anh hùng

Danh tính của Anh hùng, như cô đã biết, là… [F ]

[….Khôi phục: Đã hoàn thành 5%]

Lỗi hệ thống đã được sửa chữa một chút, hé lộ một phần nhỏ của các ký tự bị hỏng.

Hệ thống Người hỗ trợ

[F ]

“………….”

Thấy vậy, một nỗi sợ hãi vô cùng lớn, không thể diễn tả được, bắt đầu bao trùm Roswyn.

.

.

.

.

.

Trong khi đó…

“Chúng ta đã đến!”

“Tại sao lại bỏ lại ta… Ta chỉ nghĩ đến việc cắn cổ Đoàn Anh hùng vì chủ nhân của ta thôi mà…”

Với vẻ mặt không vui, Lulu thì thầm với giọng thấp khi cô bước xuống từ cỗ xe.

“…Hả?”

Sau đó, cô cứng người khi nhìn thấy một cảnh tượng bất thường.

– Vù vù…

Tòa nhà nơi Lễ Tấn phong Anh hùng được cho là sẽ diễn ra đang phát ra năng lượng ma quỷ mãnh liệt.

“…Gừ gừ.”

Lulu gầm gừ, nhe răng.