「Thiếu gia… người thật sự định làm cái chuyện điên rồ đó sao?」

Đã một ngày trôi qua kể từ khi tôi nói cho Kania nghe về kế hoạch của mình.

Khi tôi đang chuẩn bị y phục để đến buổi vũ hội định đoạt hôn phu của Clana, Kania đã nhắc lại với tôi về kế hoạch mà tôi đã nói với cô ấy hôm qua.

Sau cuộc cãi vã với cô ấy hôm qua, tôi đã đến lớp mà không chợp mắt được chút nào, và kể từ đó, tôi đã cố gắng lờ đi chủ đề này.

Nhưng giờ đây, nhìn thấy cô ấy đứng chắn cửa và toát ra một luồng khí u ám, nếu lần này tôi còn lờ đi nữa, cô ấy sẽ thực sự nổi giận mất.

「Vậy thì tại sao chúng ta không cứ thế mà nhìn Clana đính hôn với mấy tên khốn thối tha đó đi?」

「Chuyện này không đơn giản như Thiếu gia nghĩ đâu…」

Nghe những lời tôi buộc phải nói, Kania thở dài rồi lên tiếng.

「Tôi chắc chắn Điện hạ Clana đã có kế hoạch rồi. Người có thể tự lo liệu được cho bản thân mà…」

「Kania, cô đã hoàn tất mọi cuộc điều tra về năm ứng cử viên được chọn làm hôn phu của Clana chưa?」

「…Vâng.」

「Vậy thì, bắt đầu với ứng cử viên đầu tiên đi.」

Nghe mệnh lệnh của tôi, Kania chần chừ một lúc, rồi lấy ra cuốn sổ tay và bắt đầu lật từng trang.

「Vâng… Trước hết, ứng cử viên đầu tiên… là Lãnh chúa của một gia tộc Hầu tước, năm nay 53 tuổi. Ông ta có ba người con trai và một người con gái…」

「…Tiếp theo.」

「Các ứng cử viên thứ hai đến thứ tư thì cũng chẳng khác gì Thiếu gia đâu ạ. Tất nhiên là tôi muốn nói đến… khi Thiếu gia giả vờ làm kẻ ác.」

「Thứ năm?」

「Hắn ta là một người nổi tiếng vì sự dâm đãng; tin đồn cho rằng mọi người phụ nữ từng dính líu đến hắn đều bị hủy hoại…」

「Thôi đủ rồi. Tôi hy vọng giờ đây, sau khi nhìn vào danh sách đó, cô đã hiểu lý do tại sao tôi lại làm điều này.」

Khi tôi nói với đôi lông mày cau lại, Kania ho khan rồi nói.

「Tôi chỉ lo lắng cho Thiếu gia thôi ạ.」

「Không sao đâu. Đây đâu phải lần đầu tôi làm chuyện này, phải không?」

「Tuy nhiên, lần này người đang đối đầu với Hoàng gia. Dù gia tộc Starlight có nổi bật đến mấy trong Đế quốc đi chăng nữa…」

「…Đừng lo về chuyện đó.」

Khi tôi nói một cách nghiêm nghị, Kania nghiêng đầu.

「Ngay cả khi mọi chuyện không như ý, Hoàng gia cũng sẽ không động đến chúng ta ngay lập tức đâu.」

「…Sao lại thế ạ?」

「Bởi vì gia tộc chúng ta là hậu duệ của vị anh hùng từ 1000 năm trước, và tổ tiên của tôi đã lập một giao ước với Hoàng gia.」

Nghe vậy, Kania hỏi với vẻ mặt không hiểu.

「…Nó còn hiệu lực không ạ?」

「Còn hay không, rồi cô sẽ biết khi thời cơ đến thôi.」

Khi tôi nói xong với vẻ mặt tự tin, Kania đặt cuốn sổ tay xuống bàn với tiếng lạch cạch rồi bĩu môi.

「Vậy thì, người sẽ giải quyết hậu quả thế nào đây?」

「À… thật sự có cần phải giải quyết hậu quả không nhỉ?」

Khi tôi gãi đầu, Kania đặt lòng bàn tay lên mặt rồi bắt đầu lắc đầu.

「Thiếu gia… tôi không biết là người tài giỏi hay chỉ là ngốc nghếch nữa.」

「Tôi chắc là ngốc nghếch rồi. Có vô số người tài giỏi hơn tôi nhiều mà.」

「Chắc chắn là vậy rồi.」

Khi tôi thấy Kania nhìn mình với vẻ mặt thoải mái hơn, tôi không khỏi mỉm cười.

「Kania, với tư cách là quản gia của tôi, tôi thích sự kỷ luật và tính cầu toàn của cô… nhưng cái khía cạnh thật thà này của cô mà thỉnh thoảng lại thể hiện ra cũng là một cảnh tượng dễ chịu đấy.」

Nghe tôi nhận xét, vẻ mặt Kania cứng đờ, và cô ấy lập tức bắt đầu xin lỗi tôi.

「Tôi xin lỗi, Thiếu gia. Tôi đã lỡ lời…」

「Không sao đâu. Từ giờ trở đi, cô cứ tự nhiên thoải mái bên tôi mà không cần quá để ý đến vẻ ngoài của mình.」

「Thật vậy ạ? Vậy thì…」

Khi nghe những lời đó, Kania nhìn tôi với nụ cười rạng rỡ một thoáng, rồi gãi đầu với vẻ mặt bối rối và nói.

「Nghĩ lại thì, tôi nghĩ mình thoải mái hơn với vẻ ngoài thường ngày của mình.」

「Tại sao?」

「Tôi đã lớn lên và duy trì hình ảnh này từ khi còn nhỏ… Chỉ nghĩ đến việc từ bỏ nó thôi cũng khiến tôi lo lắng rồi.」

「À thì…」

Khi tôi nhìn cô ấy một lúc, đang gãi đầu với vẻ mặt lúng túng, tôi đưa ra một gợi ý.

「Ừm… Cô có muốn đi chơi cùng tôi sớm không?」

「Dạ?」

「Đó là điều mà tất cả những cô gái bình thường ở tuổi cô đều thích làm. Tôi cũng biết chút ít về chuyện này…」

Dứt lời, Kania đáp lại với vẻ mặt khó tin.

「Tôi biết chứ. Không phải là tôi không đi chơi vì không biết đâu ạ, được chứ?」

「Đúng vậy. Không phải cô không đi vì không biết. Vậy thì, chúng ta hãy đi chơi cùng nhau đi.」

Khi tôi nói vậy, Kania nhìn chằm chằm vào tôi một cách ngơ ngác rồi cúi đầu khi cô ấy hiểu ý nghĩa đằng sau lời nói của tôi.

「Tất nhiên, cô cũng có thể đi chơi với Clana và Ferloche nữa.」

「Điện hạ Clana dạo này rất bận, nên người sẽ không có thời gian đâu, và nếu tôi cứ đi chơi với Tiểu thư Ferloche mãi, thì sẽ bất lợi cho người, phải không ạ?」

「Tuy nhiên, nếu cô bị bắt gặp đi chơi với tôi, thì sẽ gây ra khá nhiều rắc rối đấy.」

「…Một Chủ nhân và quản gia của mình đi chơi cùng nhau thì có gì sai chứ?」

Khi tôi nghiêng đầu, Kania nói với vẻ mặt nghiêm nghị, như thể cô ấy đang hỏi một điều hiển nhiên.

「Thiếu gia, người đang nghĩ đến việc thực hiện một hành động xấu xa sao?」

「Nếu chúng ta làm theo kịch bản mà tôi đang cố gắng quyến rũ cô, và cô giả vờ không thoải mái, thì sẽ không có vấn đề gì đâu, phải không? Ngay từ đầu, đó là điều tôi vẫn làm mỗi ngày mà.」

「Không phải ý tôi là thế… đó không phải vấn đề.」

Cuối câu trả lời của tôi, Kania ngẩng đầu lên và hỏi với vẻ mặt đỏ bừng.

「Tại sao người lại tốt với tôi như vậy?」

「Ừm… à thì.」

Tôi đáp lại cô ấy với một nụ cười tinh tế.

「Tôi luôn muốn tốt với cô vì tôi đã luôn khiến cô phải chịu khổ từ khi còn nhỏ mà.」

「………」

Khi tôi nói vậy với vẻ mặt hối lỗi, Kania cắn môi rồi khẽ hỏi.

「Vậy thì, khi nào…」

「Sau buổi vũ hội này và cuộc đột kích.」

「Vâng, Thiếu gia…」

Sau khi lặng lẽ gật đầu, Kania đột nhiên cau mày và cất cao giọng.

「Nghĩ lại thì, đây không phải vấn đề ngay lúc này. Vấn đề chính là người sẽ giải quyết hậu quả thế nào đây?」

「Như tôi đã nói, tôi không có ý định làm gì cả.」

「Ý người là sao cơ chứ…」

「Tôi sẽ gánh chịu hậu quả từ hành động của mình cho đến khi Clana tập hợp đủ sức mạnh để phản công. Đó là lý do tại sao, dù chúng ta có thể thực hiện kế hoạch một cách bí mật ngay từ đầu, nhưng chúng ta lại cố tình gây ra một vụ náo loạn tại buổi vũ hội.」

「Người nói thật sao?」

「Đúng vậy, đó là cơ hội để bảo vệ Clana khỏi những tên khốn đó và đồng thời nâng cao sự khét tiếng của tôi.」

Nghe vậy, Kania cuối cùng cũng thôi cố gắng thuyết phục tôi với vẻ mặt bất lực, rồi ngồi xuống cạnh tôi trên giường và nói.

「Nếu tất cả giới quý tộc Đế quốc đều như cậu... Đế quốc đã chẳng đến nông nỗi này, đúng không?」

「...Tôi không biết.」

Kania nghe tôi nói, rồi nhìn thẳng vào mắt tôi và nói.

「Tôi chắc chắn là sẽ không đến mức này đâu.」

「Cảm ơn lời khen của cô.」

「Thôi nào, chúng ta đi thôi.」

Cùng lúc đó, chúng tôi đứng dậy khỏi giường và bắt đầu đi về phía cỗ xe đang đợi bên ngoài.

「À mà này, cậu đã nghĩ ra kế hoạch nào cho tiểu thư Serena chưa?」

「...À.」

Cô ấy nhắc đến một vấn đề mà tôi đã suy nghĩ suốt cả ngày hôm qua nhưng vẫn không thể tìm ra lời giải.

.

.

.

.

.

「Frey Raon Starlight, trưởng nam và là Quyền Lãnh chúa của gia tộc Công tước Starlight, đang tiến vào.」

Khi tôi đưa Kania đến sảnh yến tiệc nơi buổi vũ hội đang diễn ra, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

「...Cậu đang thu hút khá nhiều sự chú ý đấy.」

「Vì tôi là người của nhà Starlight mà.」

Vốn dĩ, tôi luôn là tâm điểm của sự chú ý trong các bữa tiệc và yến tiệc, nhưng trong buổi yến tiệc hôm nay, mọi chuyện còn tệ hơn bình thường.

Quả thực, sự quan tâm dành cho Quyền Lãnh chúa của gia tộc Starlight chắc chắn sẽ khác với sự quan tâm dành cho trưởng nam và người thừa kế chính của gia tộc Starlight.

Điều này là do địa vị của gia tộc Starlight quá đỗi áp đảo trong Đế quốc.

「Họ cứ như một bầy sói vừa tìm thấy con mồi vậy.」

Kania càu nhàu với vẻ mặt khó chịu khi những người vốn luôn nhìn tôi, hối lộ tôi, và những người quen biết sơ sơ với tôi dần dần kéo đến vây quanh.

「Kania, cô không thể tẩy não hết bọn họ sao?」

「...Hắc thuật không phải là phép màu vạn năng.」

Khi tôi hỏi Kania bằng giọng thì thầm, cô ấy thở dài và trả lời.

「...Tôi chỉ đùa thôi.」

Cuối cùng, tôi cười gượng gạo và bắt đầu giao tiếp với những người lũ lượt kéo đến vây quanh.

「Tôi rất tiếc về tình trạng của Công tước. Tôi nhất định sẽ đến thăm ngài ấy một lần.」

「Thật không may... khi vị Công tước nhân từ của gia tộc Starlight, trụ cột của Đế quốc, lại lâm bệnh.」

「...Tôi rất biết ơn sự quan tâm của quý vị.」

Thỉnh thoảng, tôi cảm ơn họ một cách sáo rỗng và nhìn chằm chằm vào những kẻ vô duyên hỏi thăm sức khỏe cha tôi bằng ánh mắt sát khí. Các quý tộc đọc được ý nghĩa đằng sau ánh mắt của tôi và lập tức đi thẳng vào vấn đề.

Đương nhiên, trọng tâm chính là sự ve vãn và hối lộ, được che đậy bằng những lời lẽ trang trọng và lịch thiệp.

「Thưa quý vị, tôi cảm ơn sự quan tâm của mọi người, nhưng tôi không nghĩ đây là chuyện chúng ta nên bàn ở nơi này.」

Tôi cảm thấy kiệt sức khi lắng nghe cuộc trò chuyện đầy rí trá, cứ như thể nó sẽ kéo dài hàng thập kỷ, và cuối cùng, tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và xin lỗi bằng một giọng điệu trang trọng mà tôi chưa từng dùng trước đây vì đang đóng vai phản diện.

「À, hộp thư của tôi luôn rộng mở. Sao chúng ta không bàn về những chuyện dang dở ở đó sau nhỉ?」

Khi tôi bác bỏ phương pháp gửi hối lộ và thỉnh cầu bằng một giọng điệu khá trang trọng, các quý tộc để tôi đi với vẻ mặt hơi thất vọng.

「...Đám khốn kiếp ghê tởm. Chỉ cần nhìn ánh mắt của chúng là rõ ràng mục tiêu thực sự của chúng chỉ là muốn tiếp cận tôi.」

「Đúng vậy.」

「Giữ lại tất cả những món hối lộ và thỉnh cầu từ bọn chúng. Chúng ta sẽ phải dùng đến chúng sau này.」

「Đã rõ.」

Sau vài phút tự trấn an rằng việc chịu đựng những quý tộc này sẽ giúp tôi có được bằng chứng hỗ trợ việc thanh lọc Đế quốc trong tương lai; tôi cảm thấy kiệt sức và đi đến nơi bày biện đồ ăn để kiếm chút gì đó lót dạ.

「Chào chàng trai tóc bạc?」

「Xin lỗi, ngài có thể dành chút thời gian không?」

「Tôi vừa tổ chức một buổi tiệc trà; ngài có muốn tham gia không, thiếu gia Frey?」

Lần này, tôi bị vây quanh bởi một số lượng đáng kể các tiểu thư quý tộc trẻ tuổi.

「Ưm... Tôi xin lỗi, nhưng tôi đang đói.」

Sau khi bị những quý tộc tham lam hành hạ suốt một thời gian dài, tôi không còn tâm trí nào để đối phó với những tiểu thư quý tộc trẻ tuổi này, vì vậy tôi cố gắng trốn thoát sau khi đưa ra một lý do hợp lý, nhưng họ đã chặn đường lui của tôi và mỉm cười với đôi mắt cong thành hình lưỡi liềm.

「Vậy thì tuyệt vời! Tôi đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn vặt và món tráng miệng được nhập từ nước ngoài!」

「Tuy nhiên, liệu có bất lịch sự không nếu tôi chen vào một bữa tiệc dành cho các quý cô?」

「Nhưng, thiếu gia Frey, ngài bắt đầu bận tâm đến những chuyện như vậy từ khi nào thế?」

「...Thở dài.」

Trong tình huống này, nếu tôi cố chấp từ chối những lời mời của họ, hình ảnh một kẻ ham sắc chạy theo váy như một tên điên của tôi sẽ sụp đổ, vì vậy tôi mỉm cười và nói.

「Vâng, hôm nay tôi đã cố gắng kiềm chế, nhưng xem ra tôi không còn lựa chọn nào khác.」

Nghe vậy, các tiểu thư khúc khích cười, và khi tôi nhìn họ một cách thờ ơ, tôi quyết định rằng mình sẽ rời đi sau khi nâng cao tinh thần của họ một chút.

「Ối.」

「Ối.」

「Hả?」

Đột nhiên, tất cả các tiểu thư quý tộc đồng loạt ôm bụng, mồ hôi lạnh vã ra.

Khi tôi nhìn chằm chằm vào diễn biến bất ngờ này một cách bối rối, Kania, người vẫn đứng yên lặng bên cạnh tôi cho đến lúc đó, lẩm bẩm.

「Tôi nghe nói dạo này khá nhiều người bị ốm vì ăn đồ tráng miệng ngoại quốc... Liệu các tiểu thư cao quý cũng bị ốm vì ăn những món tráng miệng đó sao?」

Nghe vậy, các tiểu thư lảo đảo đứng dậy với vẻ mặt cau có, rồi chào tạm biệt tôi.

「Vậy thì... chúng tôi xin phép...」

「Thiếu gia Frey, buổi tiệc trà tôi đã nhắc đến trước đó, tôi sẽ tổ chức vào lần tới...」

— Grừ grừ!

「...Ối!」

Sau khi nói lời tạm biệt, các tiểu thư vội vã chạy đi đâu đó với những bước chân gấp gáp.

「Kania, điều tra nhãn hiệu đồ tráng miệng mà những cô gái đó đã ăn. Chắc chắn phải có điều gì đó...」

「Thiếu gia, ngài có phiền tỏa ra tinh mana từ tay mình một lúc không?」

Khi tôi quan sát những tiểu thư quý tộc đó một cách nghi ngờ, tôi ra lệnh cho Kania điều tra những món tráng miệng đã nói, nhưng Kania cắt ngang lời tôi và yêu cầu tôi tỏa ra tinh mana một cách bất ngờ.

Cơ thể tôi vẫn đang tràn ngập ma lực, bởi lẽ tôi vừa uống một lọ thuốc mana thượng hạng. Thế nên, khi tôi vô thức toát ra một chút ma lực tinh tú, Kania bất chợt nắm lấy tay tôi.

“Kania? Cô làm gì vậy…?”

-Xoẹt…

“…Không lẽ nào?”

Khi cô ấy nắm lấy tay tôi, một làn khói mờ bốc lên từ lòng bàn tay. Tôi nhìn cô ấy và hỏi.

“Dạo này tôi hay bị đau bụng… nên tôi biết cách khiến người khác cũng phải nếm trải cảm giác ấy.”

“…Và nếu cô bị bắt thì sao?”

“Đây là một lời nguyền chỉ hiệu nghiệm một lần. Đến khi họ quay lại từ nhà xí, sẽ rất khó tìm ra bất kỳ dấu vết nào, trừ phi chính tiểu thư Ferloche đích thân điều tra.”

“Dù vậy…”

Dĩ nhiên, tôi rất biết ơn Kania vì đã ra tay tương trợ, và cũng tin tưởng vào tài năng của cô ấy, nhưng trong lòng vẫn có chút lo âu. Song, khi nhìn thấy vẻ mặt kiên quyết của Kania, tôi đành im lặng.

“Đi thôi.”

“…Vâng.”

Kania mỉm cười hài lòng rồi bước đi, tôi thoáng gãi đầu rồi lẽo đẽo theo sau.

Không hiểu sao, dạo này tôi càng lúc càng giống một con chuột.

.

.

.

.

.

“Thiếu gia, hôm nay ngài không uống một ly sao?”

“…Tôi thấy không khỏe.”

“Ôi chao! Nếu thiếu gia không uống, vậy chắc hẳn ngài đang có tâm trạng không tốt phải không?”

Sau khi thoát khỏi lũ sói thèm khát quyền năng của gia tộc Tinh Quang và những tiểu thư quý tộc trẻ tuổi toan bắt cóc tôi, lần này, tôi lại phải đối mặt với cám dỗ từ rượu vang do các công tử trẻ giới thiệu.

‘…Mình muốn nhấp một ngụm.’

Tôi rất thích uống rượu.

Dù cha tôi từng dạy rằng rượu là cội nguồn của mọi tội lỗi, nhưng thành thật mà nói, với công việc hiện tại, tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc yêu thích rượu vang.

Dĩ nhiên, bây giờ tinh thần tôi đã cải thiện, dù có uống bao nhiêu đi chăng nữa, tôi cũng chỉ thấy hơi choáng váng.

Tuy nhiên, tôi vẫn thích rượu chè vì nó giúp tâm trạng tôi phấn chấn hơn một chút, và cảm giác ấy đối với tôi vô cùng quý giá.

Dĩ nhiên, tôi chẳng mấy khi được vui vẻ vì chỉ giả vờ say sau khi uống nửa chai.

“E rằng tôi phải ghé thăm các vị sau khi có dịp vậy.”

“Vâng, cứ tự nhiên đi ạ!”

Dĩ nhiên, tôi quyết định không uống nhiều vì công việc hôm nay cần phải được những người tham dự vũ hội nhìn nhận là do tôi thực hiện trong trạng thái tỉnh táo.

Thế là, tôi vẫy tay chào những người bạn nhậu với vẻ mặt hơi thất vọng rồi đi đến khu vực tráng miệng, hy vọng có thể thỏa mãn cơn đói của mình. Tuy nhiên, một cảnh tượng khá thú vị nhanh chóng lọt vào tầm mắt tôi.

“…Công chúa, vậy ngài sẽ chọn ai trong số chúng tôi?”

“Ngài có thể cho tôi một chút thời gian được không?”

“Hừm, dù thân thể này đã già, ta vẫn tốt hơn mấy đứa trẻ này nhiều.”

Clana đang bị các ứng cử viên hôn phu vây quanh.

“Ngài sẽ sớm biết thôi. Vậy thì…”

“Đừng làm thế, làm ơn… Ngài không thể nói cho tôi biết sao?”

Khi Clana cố gắng rời đi với vẻ mặt ghê tởm, một trong các ứng cử viên đã với tay nắm lấy cánh tay cô ấy và hỏi bằng giọng ranh mãnh.

Nhìn kỹ hơn, đó là gã được coi là dâm đãng.

“Ngài thật thô lỗ.”

“Ồ.”

Clana, trông có vẻ khó chịu trước hành động của hắn, mạnh mẽ hất tay hắn ra. Gã đàn ông thoáng vẻ bực bội, nhưng rồi nhanh chóng mở miệng với một nụ cười nhếch mép.

“Chà… bây giờ ngài có thể đối xử với chúng tôi như thế này vì chúng tôi chỉ là ứng cử viên, nhưng một khi ngài đã đính hôn, tốt hơn hết là hãy chuẩn bị tinh thần đi đấy, được chứ?”

Nói rồi, hắn ta nhìn chằm chằm Clana với ánh mắt thèm muốn, và những ứng cử viên còn lại cũng vậy.

“…Haizzz.”

Clana quay lưng lại với những ứng cử viên đó và nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Sau đó, cô ấy tìm thấy tôi đang lặng lẽ quan sát cảnh tượng và mở miệng với một nụ cười khẩy.

“…Anh nghĩ sao? Tôi trông có buồn cười không?”

“……..”

Khi tôi nhìn cô ấy một cách vô cảm, Clana lướt qua tôi với vẻ mặt lạnh lùng và nói.

“Nếu anh giữ lời hứa với tôi lúc đó, chuyện này đã không xảy ra.”

Nghe lời nhận xét của cô ấy, tôi nhắm mắt lại, và Kania, người đã đi vắng một lúc, tiến đến gần tôi và hỏi.

“…Cô ấy nói gì vậy?”

“K-Không có gì.”

Tôi cố gắng lảng tránh câu hỏi đó và cùng Kania, người đã đợi bên cạnh tôi cho đến lúc đó, đi về phía trung tâm sảnh tiệc.

Bởi vì sự kiện chính của vũ hội này sắp bắt đầu.

“Hoàng đế Raikon Solar Sunrise, mặt trời vinh quang của đế quốc, và Hoàng hậu Ramie Solar Sunrise đang tiến vào!”

Khi tôi đang lặng lẽ chờ đợi thời điểm thích hợp ở trung tâm sảnh tiệc, ánh đèn trong phòng khiêu vũ đột nhiên tắt, và tôi nghe thấy lời thông báo của các thị vệ.

Và khoảnh khắc tiếp theo, Hoàng đế và Hoàng hậu của Đế quốc Mặt Trời mọc bước vào sánh đôi.

-Xoẹt…!

Ngay sau đó, Hoàng đế tỏa ra ma lực mặt trời rạng rỡ, và tất cả những người chứng kiến cảnh tượng đều đồng loạt cúi đầu.

“…Ư.”

Trong khi đó, Kania, người dễ bị tổn thương bởi ma lực mặt trời, nhíu mày, khi tôi vội vàng phát ra ma lực tinh tú để che chắn cho cô ấy khỏi ma lực mặt trời.

“Ư.”

Mặc dù ma lực tinh tú chặn được hầu hết ma lực mặt trời, nhưng nó cũng có đặc tính thanh tẩy ma lực bóng tối, nên Kania dần dần bắt đầu ướt đẫm mồ hôi. Thấy vậy, tôi lén nắm tay cô ấy và truyền sinh lực vào cô ấy sau một thời gian dài.

“…Tất cả ngẩng đầu lên.”

Sau khi nắm tay Kania một lúc lâu, Hoàng đế thu hồi ma lực mặt trời, rồi ngồi vào ngai vàng và trịnh trọng tuyên bố.

Để tham khảo, tôi vẫn ngẩng cao đầu. Điều này là do gia tộc Công tước Tinh Quang và Ánh Trăng không có nghĩa vụ phải cúi đầu trước Hoàng đế.

Tôi ghét những đặc quyền mà giới quý tộc được hưởng, nhưng tôi thích đặc quyền này khi không phải cúi đầu trước Hoàng gia.

“Như tất cả các vị đã biết, lý do ta mời tất cả các vị lãnh chúa đến đây hôm nay là để công bố hôn phu của Tam Hoàng Nữ Clana.”

Nghe lời tuyên bố đó, ánh mắt của các ứng cử viên hôn phu của Clana, những người đang đứng trên bục, sáng rực.

“Phương pháp lựa chọn hôn phu… Ha-am…”

Hoàng đế liếc nhìn những ứng cử viên hôn phu đó với vẻ mặt chán nản và đột nhiên ngáp giữa chừng bài phát biểu của mình. Sau đó, ngài dụi mắt và tiếp tục nói.

“Ramie, hãy giải thích thay ta.”

Dù vậy, Hoàng đế, người chẳng thể nào thoát khỏi cơn uể oải, lại ngáp dài một tiếng nữa trên ngai vàng. Trong khi đó, Hoàng hậu khẽ mỉm cười nhìn Hoàng đế, rồi tiếp lời những gì Ngài vừa nói dở.

「Về phương thức tuyển chọn hôn phu… Vốn dĩ, Clana, Tam Công chúa, sẽ được tự mình lựa chọn, nhưng dường như lại có chút trục trặc.」

Vừa dứt lời, tiếng xướng của thị vệ đã vang vọng khắp đại sảnh.

「Các Thái Dương của Đế quốc đang tiến vào!!」

Ngay sau đó, Trưởng Hoàng tử, cùng Công chúa Cả và Nhị Công chúa lần lượt xuất hiện. Cuối cùng, Clana với vẻ mặt u sầu, thất thần bước theo sau.

「Người không nên đưa ra những quyết định vội vàng khi lựa chọn bạn đời sẽ gắn bó suốt phần đời còn lại. Vì vậy, các Thái Dương của Đế quốc và ta đã cùng nhau thảo luận, bàn bạc kỹ lưỡng để chọn ra một đối tượng phù hợp nhất cho con.」

Nghe thấy vậy, Clana run rẩy cúi thấp đầu, trong khi Công chúa Cả và Nhị Công chúa liếc nhìn nàng rồi khúc khích cười.

Trong khi đó, Trưởng Hoàng tử giả vờ mang vẻ mặt lo âu như một người cha đang phiền lòng.

「Vậy thì, hãy cùng công bố hôn phu của Tam Công chúa mà chúng ta đã lựa chọn cho con bé.」

Nói xong, Hoàng hậu đứng dậy, chậm rãi bước xuống khỏi ngai vàng rồi tiến về phía bục nơi các ứng viên hôn phu đang đứng.

Các ứng viên hôn phu nuốt khan, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hoàng hậu và họ.

「…Hừm.」

Hoàng hậu, tận hưởng sự chú ý đó, đi đến bục nơi các ứng viên đang đứng, rồi chậm rãi bước qua từng người một với dáng đi khoan thai.

Hoàng hậu đi qua lão Hầu tước hói đầu và những gã say xỉn đang đỏ mặt, cuối cùng dừng lại trước một người.

「…Hề hề.」

Đó chính là gã đàn ông dâm đãng đã cố gắng nắm lấy tay Clana lúc trước.

「Ư… ư… ư…」

Clana cắn môi đến bật máu, toàn thân run rẩy khi chứng kiến cảnh tượng đó.

「Hãy để mọi người biết! Clana Solar Sunrise, Tam Công chúa của Đế quốc, sẽ đính hôn với…!」

Không thèm liếc nhìn nàng một cái, Hoàng hậu mỉm cười và định công bố hôn phu cho toàn thể mọi người, nhưng…

「Hoàng hậu, xin người đợi một chút được không ạ!?」

「…Hừm?」

Tôi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi dõng dạc nói lớn. Hoàng hậu cau mày ngừng lời, rồi bắt đầu nhìn chằm chằm vào tôi.

「Công tước Frey? Có chuyện gì vậy?」

「Tôi có điều muốn nói.」

Nói xong, tôi tiến về phía bục và liếc nhìn những quý tộc đang bối rối.

「Ta không biết ngươi muốn nói gì, nhưng ta muốn ngươi hãy để ý đến tình hình này…」

Tôi bước qua Hoàng hậu, người đang cau mày nói lại, và chậm rãi bắt đầu bước lên bục.

Các thị vệ Hoàng gia vội vã cố gắng chặn đường tôi, nhưng Hoàng đế đã vẫy tay ngăn họ lại với vẻ mặt đầy thích thú.

Dù sao thì, Ngài cũng là một Hoàng đế thích những điều kích thích và phấn khích vì sự uể oải tột độ của mình.

「…Ngươi, ngươi đang làm gì vậy?」

Khi tôi an toàn bước lên bục, tôi quỳ xuống trước mặt Clana, trong khi các quý tộc bắt đầu xôn xao, còn Hoàng tử và các Công chúa thì ngơ ngác.

「Clana Solar Sunrise.」

Trong bầu không khí hỗn loạn đó, ngay khi tôi thốt ra tên nàng, cả đại sảnh chìm vào một sự im lặng tuyệt đối, và trong sự im lặng bao trùm đó, tôi mỉm cười và tung ra một quả bom.

「Ta đã yêu nàng từ rất lâu rồi.」

Mọi người đều chết lặng khi nghe những lời đó.

「K-K-Không… ngài đang…」

Trong khi đó, khi Clana nghe lời tôi nói, nàng bắt đầu lắp bắp với vẻ mặt sốc nặng, tôi mỉm cười nhìn nàng và tung ra một quả bom khác.

「…Vì vậy, theo giao ước, ta xin chính thức cầu hôn nàng.」

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, cả đại sảnh chìm trong sự hỗn loạn tột độ.

.

.

.

.

Trong khi đó, ngay tại khoảnh khắc Frey tung ra những lời gây sốc đó.

「…………Cái gì?」

Serena, người đến đại sảnh muộn, há hốc miệng nhìn chằm chằm vào bục.

Và trong tay nàng, một bức thư tình nàng đã tha thiết viết trên đường đến đây đang bay phấp phới.