“Thiếu gia, người tỉnh rồi ạ?”

“…Ừ.”

Khi tôi tỉnh dậy, Kania đang thoa thuốc lên vết thương cho tôi, gương mặt nàng lộ rõ vẻ lo lắng.

Tôi khẽ mỉm cười với Kania, định ngồi dậy thì nàng nhẹ nhàng giữ lại, cẩn trọng hỏi.

“Nếu Thử thách khó khăn, liệu tôi có thể giúp người không?”

“Bằng cách nào?”

Tôi nghiêng đầu hỏi, nàng khẽ nắm lấy tay tôi rồi đáp.

“Tôi sẽ đi vào giấc mộng của Thiếu gia. Ở nơi đó, tôi có thể…”

“Thôi đủ rồi, ta không sao.”

Tuy nhiên, khi tôi vừa lập tức từ chối, Kania vẫn tiếp tục nói, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Tôi không rõ Thiếu gia đang phải chịu đựng những ảo giác khủng khiếp nào, nhưng… nếu có tôi bên cạnh, người sẽ…”

“Không, ta nói ta không sao là thật lòng. Thử thách lần này thực sự dễ dàng. Nếu nó trở nên khó hơn, ta sẽ nhờ nàng giúp đỡ.”

“…Tôi hiểu rồi.”

Tôi bác bỏ đề nghị của nàng và mỉm cười với Kania, người vẫn đang nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng. Sau đó, tôi lặng lẽ chìm vào suy nghĩ.

‘…Mình không thể để Kania thấy những cảnh tượng kinh hoàng đó.’

Những gì tôi thấy trong mơ là cảnh các 「Nữ chính」 chết đi trong dòng thời gian trước. Ngoài ra, tôi còn thấy cái chết của Isolet và những khoảnh khắc cuối cùng của cha tôi.

Dĩ nhiên, việc chứng kiến những cảnh tượng bi thảm như vậy không hề ảnh hưởng đến tôi. Không chỉ vì tinh thần của tôi đủ mạnh mẽ, mà đó còn là những cảnh tượng tôi đã hồi tưởng vô số lần, và theo thời gian, chúng đã trở thành động lực củng cố quyết tâm của tôi.

Tuy nhiên, việc chứng kiến cảnh những người mình quan tâm chết đi vẫn thật kinh khủng. Vì vậy, Kania, với tinh thần yếu hơn tôi rất nhiều, chắc chắn sẽ gặp khó khăn khi chịu đựng điều đó.

Thế nên, vì những ảo giác này đằng nào cũng sẽ kết thúc trong một tuần, tốt hơn hết là tôi nên tự mình giải quyết chúng.

“…Vậy thì, tôi xin phép trở lại làm nhiệm vụ, Thiếu gia.”

“Được rồi.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi lặng lẽ nhìn Kania cúi chào rồi rời khỏi phòng, sau đó tôi bắt đầu lặng lẽ nhìn vào cửa sổ hệ thống hiện ra trước mặt.

[Đã nhận được Điểm Ác Giả Tích Lũy: 10000 điểm!]

Cửa hàng trung cấp đã được mở khóa và tích hợp.

『Hệ thống Đầu tư Thức tỉnh Vũ khí Anh hùng』 đã được mở khóa.

Chế độ Sơ cấp đã kết thúc.

“…Chế độ Sơ cấp đã kết thúc, hử? Thật đáng tiếc.”

Khi chế độ Sơ cấp kết thúc, hệ thống sẽ bắt đầu hành động thù địch một cách nghiêm túc.

Sự biến mất vĩnh viễn của ❰Bảo hộ Khẩn cấp❱ mà tôi đã mua trong cửa hàng kỹ năng tân thủ, và ❰Trực giác Ác Giả❱ thông báo cho tôi về mối nguy hiểm chết người mỗi ngày cũng là một phần của sự thay đổi này.

Tuy nhiên, những lợi ích cũng sẽ tăng lên tương ứng.

Dĩ nhiên, hệ thống giờ đây đã trở nên khá không đáng tin cậy, và mức độ hữu dụng của nó đã giảm đi một phần, nhưng đằng nào tôi cũng phải tận dụng tối đa nó sao? Vậy thì tôi sẽ dùng những gì có thể.

[Cửa hàng / Cấp độ Trung cấp 1]

- Thuốc tiên Tiềm năng Cấp 2 (45000 điểm) Mô tả: Thuốc tiên thần bí này có thể khơi dậy tiềm năng của người uống nó. (Giới hạn mua: 0/1)

- Hồi phục Sinh lực Cấp 2 (50000 điểm) Mô tả: Tăng vĩnh viễn tốc độ hồi phục sinh lực một chút. (Tổng lượng không tăng)

- Đọc tâm trí Cấp 2 (50000 điểm)

.

.

.

Nghĩ vậy, tôi mở cửa sổ cửa hàng, và sau khi thấy giá cả tăng lên đáng kể, tôi bực mình đóng nó lại.

“…Chà, chức năng cửa hàng thật vô dụng.”

Từ giờ trở đi, tôi sẽ phải liên tục dồn tất cả số điểm tích lũy vào 『Hệ thống Đầu tư Thức tỉnh Vũ khí Anh hùng』.

Dĩ nhiên, đối với kỹ năng ❰Hồi phục Sinh lực❱, tôi có thể mua nếu mọi thứ trở nên quá khó khăn, nhưng ngoài ra, sẽ tốt hơn cho tương lai của tôi nếu tôi đầu tư số điểm kiếm được vào 『Hệ thống Đầu tư Thức tỉnh』.

[Đã hoàn tất đầu tư 15000 điểm!]

Nghĩ đến đây, tôi đầu tư tất cả số điểm tích lũy vào 『Hệ thống Đầu tư Thức tỉnh』, rồi đóng cửa sổ hệ thống và nằm vật ra giường.

“Khụ! Khụ!!”

Sau khi vỗ ngực và ho một lúc, tôi lại nhắm mắt, vẫn cảm thấy kiệt sức dù đã ngủ bao nhiêu đi chăng nữa, nhưng…

– Cốc cốc

Ai đó gõ cửa, nên tôi bực mình kêu lên với vẻ mặt cau có.

“…Ai đó!?”

Rồi cánh cửa lặng lẽ mở ra, và một người từ từ bước vào.

“…Isolet?”

“Đừng có gọi tên tôi một cách suồng sã như vậy, Frey.”

Isolet, người đang nhìn tôi với một chiếc giỏ trên tay, đáp lại với vẻ mặt lạnh tanh khi tôi gọi tên nàng, rồi ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường tôi.

“Sao cô lại…”

“Tôi đến để đưa cái này cho cậu.”

Khi tôi hỏi với vẻ mặt bối rối, nàng đặt chiếc giỏ cạnh giường tôi và lạnh lùng đáp.

“Chị gái cậu nhờ tôi đưa cái này cho cậu.”

Tôi lặng lẽ kiểm tra chiếc giỏ sau khi nghe vậy. Bên trong có đồ ăn vặt và trái cây.

‘…Aria.’

Và khi nhìn thấy điều này, tôi không khỏi thở dài thườn thượt và ôm đầu.

Isolet, Aria và Serena là những người có khả năng bị nguyền rủa cao nhất trong thử thách cuối cùng, và trong số ba người đó, tôi đã giải quyết xong Isolet và Serena.

Isolet đã quay lưng lại với tôi sau sự cố ‘bị bắt cóc giữa cuộc đấu’, còn Serena ít nhất cũng có thể xóa bỏ nỗi lo lắng dành cho tôi, dù tình yêu dành cho tôi vẫn còn vương vấn.

Tuy nhiên, nhìn chiếc giỏ này… chị gái tôi, Aria, dường như vẫn còn lo lắng cho tôi.

“…Frey, để tôi hỏi cậu một điều.”

“Chuyện gì?”

Khi tôi đang hồi tưởng về cô em gái đáng yêu, người ngày xưa thường lẽo đẽo theo sau tôi và mỉm cười rạng rỡ mỗi khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, Isolet hỏi tôi một câu. Nghe vậy, tôi đáp cụt lủn mà không thèm liếc nhìn nàng.

“Có tin đồn rằng cậu đang thông đồng với Ma Vương.”

“Vậy thì sao?”

“…Điều đó có thật không?”

Isolet bắt đầu nhìn xuống tôi một cách điềm tĩnh và hỏi như vậy.

“Haiz, thật buồn cười. Nếu Giáo sư là một thành viên của Quân đoàn Ma Vương… cô có trả lời thành thật nếu bị tra khảo không?”

“Nhìn thẳng vào mắt tôi mà trả lời, Frey.”

“Nếu là thật thì sao?”

Khi môi tôi khẽ cong lên và tôi đáp như vậy, nàng đáp lại bằng cách khẽ nắm chặt chuôi kiếm đeo bên hông.

“…Tin đồn đó có thật sao?”

„Cô định giết tôi ở đây thật à? Chị không phải đang nhận sự giúp đỡ từ Bywalker sao…“

„Đừng gọi tôi là ‘chị’ nữa, Frey.“

Thái độ sắc sảo của cô ta trùng khớp với hình ảnh tôi vẫn nhớ về cô ta từ trước, khiến tôi bất giác nhếch mép mà gọi cô ta là ‘chị’. Isolet lườm tôi, ánh mắt rực lửa sát khí, tôi khẽ liếc sang một bên rồi nói.

„Ngay cả tin đồn cũng phải có nguồn gốc từ đâu đó chứ, phải không?“

„Vậy là cậu thừa nhận mình là một phần của Ma Vương…“

„…Nhưng đôi khi chúng cũng bị thổi phồng lên mà thôi.“

Nói rồi, tôi kéo chăn trùm kín người, khẽ khàng thì thầm với Isolet.

„Giờ thì về đi. Tôi nghĩ chúng ta đã nói chuyện xong rồi.“

„…Haizzz.“

Isolet thở dài một tiếng rồi đứng dậy. Khi đang đi về phía cửa, cô ta quay lại và mở miệng.

„À, em gái cậu nhờ tôi nhắn với cậu điều này.“

„…Aria?“

„Cô ấy nói không chắc liệu còn tình cảm với cậu nữa không, nên nếu cậu đang giấu giếm điều gì thì hãy nhanh chóng thú nhận với cô ấy đi.“

Khi cô ta chuẩn bị mở cửa trước để ra ngoài, cô ta nói thêm bằng một giọng lạnh như băng.

„…Mà, dù cậu có giấu giếm điều gì đi nữa, tôi chắc cô ấy cũng sẽ thất vọng sau khi nghe xong thôi.“

Nói xong, Isolet đóng sầm cửa lại phía sau, và trong chốc lát, chỉ còn tiếng bước chân của cô ta vọng lại trong hành lang.

„…Phù.“

Tôi cảm thấy lời nói của cô ta vẫn còn văng vẳng bên tai, nên tôi khẽ nhắm mắt, để mặc bản thân chìm vào cơn mệt mỏi ập đến bất chợt.

Nhưng không hiểu sao, tôi lại không thể ngủ được.

„…..?“

Giờ nghĩ lại, cơn buồn ngủ vốn hành hạ tôi nãy giờ đã hoàn toàn biến mất.

„…Chuyện gì đang xảy ra vậy?“

- Cốc Cốc

Trong lúc tôi đang cảm thấy khá bối rối trước tình huống khó hiểu này, tôi lại nghe thấy tiếng gõ cửa.

Vì thế, tôi cau mày, đấm mạnh vào gối hết sức có thể, rồi cất giọng mệt mỏi.

„…Ai đó?“

„Hôm nay cậu thật là bất lịch sự.“

Sau đó, một cô gái bước vào phòng tôi với dáng đi nhẹ nhàng. Tôi ngơ ngác nhìn cô ta, rồi hỏi với vẻ hoang mang.

„…Sao cô lại ở đây?“

„Tôi đã nói rồi, hôm nay cậu thật là bất lịch sự.“

Rồi, Clana tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế cạnh tôi, vắt chéo chân và bắt đầu nói với một nụ cười trên môi.

„Chúng ta uống trà nhé?“

„…Cái gì?“

Tôi bắt đầu nhìn cô ta với vẻ mặt ngây người, nhưng cô ta phớt lờ tôi và vỗ tay ba cái.

„””Người gọi chúng thần sao, Điện hạ?””“

„Ta muốn dùng trà với Ngài Frey, làm ơn.“

Nghe tiếng gọi của cô ta, các thị vệ đồng thanh nói từ bên ngoài, và Clana mỉm cười với họ, sau đó yêu cầu họ chuẩn bị trà. Chẳng mấy chốc, cô ta quay ánh mắt về phía tôi và nói.

„Cậu đã cầu hôn tôi một cách khoa trương như vậy, nhưng nhìn cậu bây giờ xem, nằm bẹp trên giường thế kia.“

„…Cô đến để chế giễu tôi à?“

Tôi hỏi cô ta với đôi lông mày cau lại, nhưng Clana chỉ đáp lại bằng một nụ cười.

„Ôi chao, cảm ơn cậu.“

Một chiếc bàn màu vàng được đặt giữa giường tôi và ghế của cô ta, đủ loại món tráng miệng và đồ uống bắt đầu được bày biện trên bàn.

„Đây, uống một tách đi.“

Và cô ta đưa cho tôi một tách trà nóng hổi vừa nói.

„…Làm sao tôi có thể uống thứ này khi không biết trong đó có gì chứ?“

Tất nhiên, với tình cảnh của Clana bây giờ, cô ta có đủ lý do để hạ độc tôi, nên tôi vô thức lùi lại, nhưng đột nhiên công chúa lộ vẻ mặt khó hiểu và mở miệng.

„Cậu… Hôm nay cậu lạ thật đấy. Sao cậu lại hành động như vậy?“

„…Cái gì?“

Sau đó, cô ta đột nhiên nắm lấy tay tôi và bắt đầu nói với vẻ mặt trìu mến.

„Tôi vẫn rất biết ơn vì lần trước cậu đã cứu tôi, thậm chí còn dùng đến Giao Ước.“

„À, aaaa…“

„Tôi thực sự không biết phải đền đáp ân huệ này như thế nào. Tôi không thể làm được nhiều cho cậu vì khá yếu ớt, nhưng…“

„Không!!!“

Khoảnh khắc tôi nghe những gì cô ta nói, tôi hoảng hốt nhảy dựng lên khỏi giường.

„Ái!“

„Phạ-Phạt… Hình phạt…!“

Tôi bắt đầu run rẩy vì lo lắng cửa sổ hình phạt sẽ xuất hiện trước mặt mình, nhưng…

„Sao cậu lại hành động như vậy chứ?“

„…Hả?“

Tôi không hiểu tại sao, nhưng cửa sổ hình phạt không hiện ra.

Tôi ngây người một lúc, vì không thể hiểu nổi tình huống này. Chẳng mấy chốc, tôi cẩn thận ngồi xuống, và rồi Clana, người đang nghiêng đầu tò mò, hắng giọng và tiếp tục.

„Khụ khụ, dù sao đi nữa… Nếu tôi có được địa vị quyền lực, tôi sẽ đền đáp ân huệ này gấp đôi… không, thậm chí gấp đôi của gấp đôi.“

„…….“

„Ưm… Có phải hơi viển vông không?“

Trong lúc tôi vẫn đang ngây người, không thể hiểu nổi tình huống này, Clana hỏi với một nụ cười hơi ngượng nghịu.

„Trong mắt Ngài Frey, giấc mơ này cũng quá viển vông sao?“

„…Tôi nghĩ đó là một giấc mơ chắc chắn có vẻ thật.“

Tôi nhìn cô ta và trả lời mà không hề nhận ra.

„…Ưm.“

Nghe câu trả lời của tôi, Công chúa Đế quốc cúi đầu và bắt đầu mân mê ngón tay.

„…Cảm ơn cậu.“

Tôi nhìn Công chúa, người đang đỏ mặt vì ngượng ngùng khi nghe câu trả lời tôi vô thức thốt ra. Cô ta sau đó đột nhiên búng tay và nói với giọng trang nghiêm.

„Mang thứ ta đã chuẩn bị ra đây.“

„…Vâng, Điện hạ.“

Nghe lệnh của cô ta, người hầu đang đứng chờ bên cạnh cô ta đặt một thứ gì đó lên bàn.

„Xin hãy mở nó ra. Đây là món quà của tôi.“

„…Hừm.“

Tôi cẩn thận mở ra, phòng trường hợp một quả bom phát nổ hoặc những con dao bay ra ngay khi tôi mở nó, nhưng đó là một chiếc bánh kem có hình một con mèo.

„Không đáng là bao… nhưng tôi đã tự tay chuẩn bị nó.“

Và rồi Công chúa vội vàng nói thêm, lần nữa cúi đầu và mặt đỏ bừng.

„Nó-Nó chẳng là gì cả… nhưng tôi nghe nói Ngài Frey thích mèo…“

Nói xong, Clana lại bắt đầu mân mê ngón tay. Tôi nhìn cô ta trong khi chìm đắm trong suy nghĩ.

‘Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải Clana đã nhận ra hành động xấu xa giả dối của mình không? Nhưng… Ngay cả khi đúng là vậy, một vài điều vẫn có vẻ lạ?’

- Cạch…

Trong lúc tôi đang toát mồ hôi lạnh vì tình huống khó hiểu này, đột nhiên có người mở cửa và bước vào phòng tôi.

„…Ôi chao, đã bắt đầu tiệc sinh nhật rồi à?“

„Quý cô Serena, cô có việc gì ở đây vậy?“

Serena, người đang trừng mắt nhìn Clana với ánh mắt sắc lạnh, tự nhiên ngồi xuống cạnh tôi khi Clana cau mày, và đáp lại với một nụ cười.

„Hôm nay là sinh nhật vị hôn phu của tôi, tôi đến thăm anh ấy. Có gì sai sao?“

„…Frey đang có một cuộc trò chuyện quan trọng với tôi ngay bây giờ.“

“Dù cô đã cất công chuẩn bị bánh sinh nhật rồi sao?”

「…Đây là món quà tôi tặng Thiếu chủ Frey vì ngài đã cứu tôi hôm nọ. Chỉ là trùng hợp ngài ấy sinh nhật thôi. Dù sao thì, tiểu thư Serena, chen ngang cuộc nói chuyện như vậy thật là bất lịch sự đó.”

“Ta đã hẹn gặp trước rồi. Người đang chen ngang cuộc hẹn này là điện hạ, Tam Hoàng Nữ đấy. Phải không, Frey?”

Serena mỉm cười, bắt đầu màn đấu khẩu căng thẳng với Clana, còn tôi, đứng giữa nhìn chằm chằm cả hai mà khẽ thì thầm.

「…Sinh nhật của tôi là hai tuần nữa lận.”

“Hả, không thể nào? Người của ta nói rằng…”

“Ôi chao, vừa nãy cô không phải vừa nói chỉ là trùng hợp sinh nhật thôi sao?”

「…Ưm.”

Thế rồi Clana, với vẻ mặt bối rối, lặng lẽ ngậm miệng lại khi nghe Serena châm chọc. Serena, người vẫn đang lườm cô ấy sắc lẻm, quay sang tôi và nói.

“Hôm nay là sinh nhật của Frey mà. Có vẻ như cậu đã quên mất vì quá bận rộn chiến đấu với Quân đoàn Ma Vương rồi?”

「…Hừm!”

Serena nói rằng tôi đang chiến đấu với Quân đoàn Ma Vương với vẻ mặt tự tin, hoàn toàn phớt lờ cái giới hạn ‘Có lẽ’ mà tôi đã đặt ra. Vì điều này, tôi lại hoảng hồn chờ đợi cửa sổ hệ thống bật lên…

“Hả? Sao vậy?”

「…K-Không có gì. Không có gì hết.”

Vì một lý do nào đó, cửa sổ hệ thống lại không bật lên nữa.

Ngay khi tôi định bùng nổ vì tình huống này, cánh cửa trước lại mở ra một lần nữa và một người khác bước vào.

– Bùm! Bùm!

「…Á!”

Một âm thanh lớn vang lên, và vì điều này, những ký ức về dòng thời gian trước lại ùa về tâm trí tôi, khiến tôi cúi gằm xuống và hoảng sợ.

“Chúc mừng sinh nhật~!”

Nhưng không phải là những vụ nổ mana hay bom đạn rơi xuống tôi, mà là những mảnh kim tuyến lấp lánh, và đó là Ferloche, người đã tung chúng lên với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

「…Ặc!”

Ferloche, người vì lý do nào đó vẫn đang mỉm cười, mở miệng nói khi Clana và Serena nhìn cô ấy, người đang dính đầy kim tuyến, rồi cô ấy lao tới và hét lên.

“X-Xin lỗi!”

Cô ấy xin lỗi Clana và Serena, gỡ từng mảnh kim tuyến dính trên tóc họ, rồi bất chợt nhìn tôi và nói.

“À, đúng rồi, ngày mai chúng ta có hẹn cùng đi tình nguyện ở trại trẻ mồ côi phải không?”

「…Vậy ra đó là cuộc hẹn quan trọng mà cậu nói ngày mai có, Frey.”

“Cậu, cậu định làm gì với công việc ở hội học sinh đây?”

Rồi, Clana và Serena bắt đầu nhìn tôi một cách lạnh lùng cùng lúc.

「………」

Nhưng tôi vẫn im lặng lần này vì tự hỏi tại sao cửa sổ phạt vẫn không bật lên, và khi các cô gái bắt đầu nhìn tôi với vẻ ngơ ngác, cánh cửa lại mở ra một lần nữa.

“C-Có chuyện gì vậy… Sao lại đông người thế…”

Lần này Irina bước vào phòng một cách thận trọng, khi tôi cảm thấy bối rối trước những biến số bất ngờ này.

“Ừm, à, vậy thì… C-Cầm lấy cái này.”

Sau một hồi ngập ngừng, cô ấy lấy ra một gói quà và đưa cho tôi.

“C-Cái này là để cảm ơn vì đã giúp tôi hôm nọ ở hội đồng kỷ luật… vâng.”

Sau khi cẩn thận nhận lấy món quà của cô ấy, tôi cứng mặt lại trước những lời cô ấy tiếp tục nói.

“V-Vậy thì… tôi đi đây.”

“Khoan đã!”

Ngay sau đó, Irina, người đang vã mồ hôi lạnh, nhanh chóng cố gắng rời khỏi phòng, nhưng Ferloche, người đã túm lấy cánh tay cô ấy, kéo cô ấy lại, rồi đặt cô ấy ngồi xuống và nói.

“Đừng thế mà, chúng ta hãy cùng nhau ăn mừng sinh nhật cậu ấy đi, tiểu thư Irina!”

“C-Cùng nhau?”

“Vâng! Càng đông càng vui trong một bữa tiệc như thế này mà!”

Khi Ferloche nói điều này với giọng điệu vui vẻ, Clana và Serena bắt đầu ho khan. Trong khi đó, Ferloche, người nhìn hai người họ một cách ngây thơ, nghiêng đầu hỏi.

“Có chuyện gì sai sao? Hai người cảm thấy không khỏe à? Nếu bị bệnh, tôi có thể dùng phép chữa trị…!”

– Két…

Khi Ferloche định dùng thánh lực với vẻ mặt lo lắng, cánh cửa lại mở ra và một người bước vào một cách chậm rãi.

“À, tiểu thư Kania cũng đến rồi!”

Ferloche nhanh chóng kéo Kania, người đã lặng lẽ nhìn chúng tôi, và đặt cô ấy ngồi xuống, rồi nói với Clana và Serena, những người đang nhìn có vẻ chán nản.

“Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu bữa tiệc này thôi!!”

Sau một lát, những ngọn nến trên chiếc bánh hình mèo được thắp sáng.

“Hừm hừm, chúc mừng sinh nhật, Thiếu chủ Frey.”

“Lần tới, nhớ nói chuyện với tôi trước…”

“Tôi chắc chắn Thần Mặt Trời cũng đang rất vui, hôm nay!”

“…Chúc mừng.”

Khi tôi nhìn những ngọn nến, Clana, Serena, Ferloche và Irina chúc mừng tôi, nhưng tôi không thể nào nhìn thẳng vào họ.

‘…Hệ thống, đồ khốn nạn.’

Bởi vì cuối cùng tôi đã hiểu ra tình huống này là gì.

Vì tôi không phản ứng với những cảnh tượng, dù chúng có đau đớn đến mấy, Thử thách của Hệ thống đã quyết định cho tôi thấy những cảnh tượng vui vẻ.

Thậm chí hơn thế nữa, nó đã quyết định cho tôi thấy sự kiện sinh nhật của tôi, điều lẽ ra đã xảy ra nếu tôi đi theo con đường tiêu chuẩn.

「………..」

“Frey? Cậu có ổn không?”

“Hôm nay cậu cứ kỳ lạ sao ấy.”

“Thiếu chủ Frey? Ngài bị bệnh à?”

“…Có chuyện gì vậy?”

Khi tôi cúi đầu và giữ im lặng, các Nữ chính bắt đầu nhìn tôi với vẻ lo lắng và lần lượt hỏi thăm tình hình của tôi.

‘Không… Quyết định của mình là đúng… Nếu mình đi theo con đường này, có lẽ mình đã hạnh phúc ngay bây giờ… Nhưng cuối cùng mọi người đều sẽ chết… Vì vậy, quyết định của mình chắc chắn là…’

Tôi tự nhủ thầm trong lòng, quay mặt đi khỏi họ và chờ đợi tâm trí mình trở nên minh mẫn trở lại, rồi…

“Thiếu gia, mau thổi nến đi ạ.”

「…Kania?”

Chẳng biết từ lúc nào, Kania đã đến bên cạnh tôi và nắm lấy vai tôi, và khi cô ấy nói với nụ cười trên môi, tôi hỏi cô ấy với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

“Cô đã bước vào giấc mơ của tôi sao?”

“Thiếu gia đã rên rỉ trong mồ hôi lạnh cho đến tận đêm khuya, nên tôi quyết định đến gặp ngài, dù biết điều này là bất lịch sự.”

「…Thở dài.”

Trước những lời đó, tôi nhìn chiếc bánh với một nụ cười mỉa mai trên mặt, rồi Serena, người đang ngồi cạnh tôi, bất chợt mỉm cười và nói.

“Hừm, tôi nghĩ tôi đã hiểu. Tình huống này là gì rồi?”

「…Serena?”

“Quên chuyện đó đi và thổi nến đi. Tôi ổn mà.”

Nói rồi, cô ấy nhẹ nhàng nắm lấy vai trái của tôi.

“C-Các người… Ta mới là người mang bánh đến mà.”

Rồi Clana, người đang đỏ mặt, thở dài thườn thượt và nói với vẻ oán giận.

「Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa… nhưng Frey này, thổi nến đi. Dù tôi không chắc, nhưng tôi nghĩ chỉ cần làm vậy là được rồi.」

「Đúng vậy! Ngay cả Thần Mặt Trời… Không, đến cả ta cũng nghĩ thế!」

「…Còn không mau thổi nến đi?」

Mọi người đang vây quanh tôi đều hò reo cổ vũ. Tôi ngẩn người nhìn họ một lát, rồi vừa thổi nến trên chiếc bánh, tôi vừa lẩm bẩm một mình.

『…Chắc chắn rồi, mình đã đưa ra lựa chọn đúng đắn.』

— Phù!

Khoảnh khắc ngọn nến tắt phụt, tôi thấy mình đang ngơ ngẩn nhìn lên trần nhà ký túc xá.

「Em sẽ đặt trước một cái bánh cùng kiểu dáng ở tiệm bánh.」

「…Cảm ơn em.」

Sau khi trả lời Kania đang khẽ khàng nói bên cạnh, tôi bắt đầu nhìn ra cửa sổ.

「…Ảo giác kiểu này cũng không tệ lắm.」

Đêm trăng sáng dường như rực rỡ một cách lạ thường.

.

.

.

.

.

「A…」

Trong khi đó, Serena, người cũng có giấc mơ tương tự như tất cả các Nữ chính khác, đồng thời thức giấc và đang ngẩn người nhìn ra cửa sổ.

「…Tất cả chỉ là mơ.」

Hình ảnh Frey thổi nến với nụ cười rạng rỡ hơn bất cứ khi nào cô từng thấy cứ vương vấn trong tâm trí, Serena, người chắc chắn rằng mình sẽ không thể ngủ lại được nữa đêm nay, thở dài rồi ra khỏi giường để đọc sách…

「Con ranh này dậy cũng phải dậy kiểu quái đản à?」

「…..!」

Khi Tháp Chủ đột nhiên nói chuyện với cô từ bên cạnh, Serena mở to mắt và rút quạt ra.

— Bốp!

「Ối!!」

Tuy nhiên, Tháp Chủ nhanh chóng dùng quyền trượng gõ vào đầu cô, rồi cười toe toét nói.

「Trí nhớ của ngươi đã trở lại chưa? Vậy thì bảo đám gián điệp của ngươi ngừng lan truyền tin tức về điểm yếu của ta đi.」

「Hừm…」

Serena, người đang ôm đầu lảo đảo một lúc, chẳng mấy chốc lẩm bẩm với một nụ cười mãn nguyện.

「Frey, ta đã biết sẽ là như vậy… Có lẽ thế.」

「…Ta có thể hỏi ngươi một chuyện không?」

Tháp Chủ, người nhìn cô đầy khó chịu, vội vàng hỏi Serena một câu khi Serena đang đi về phía bàn làm việc.

「Ta không biết rốt cuộc ngươi đang cố làm gì… Nhưng ngươi đã lên kế hoạch này đến mức nào rồi?」

「Chỉ đến đây thôi. Từ điểm này trở đi, đây là một khu vực vô định mà ta cũng không thể dự đoán được.」

Serena, sau khi trả lời thẳng thừng câu hỏi, viết một bức điện tín cho đám gián điệp của mình, và sau đó nói tiếp.

「…Vậy nên, chúng ta sẽ cần phải nghĩ ra một kế hoạch mới.」

Nhìn cô với vẻ hơi tò mò, Tháp Chủ tiến lại gần để kiểm tra nội dung bức điện tín.

「À, lát nữa ta muốn ngươi khôi phục lại ký ức của ta như cũ. Chuyện đó chắc là dễ như ăn bánh đối với ngươi phải không?」

「CÁI GÌ CƠ!?」

「Và từ giờ trở đi, ta muốn ngươi ghé thăm ta vào giờ này mỗi ngày để trả lại ký ức cho ta.」

「C-Cái con ranh thối tha này…!」

Nhưng khi Serena bình thản đưa ra yêu cầu vô lý này, Tháp Chủ tức giận giơ quyền trượng lên…

「…Nếu bức điện tín này không đến được tay gián điệp của ta, sớm muộn gì mọi bí mật của ngươi cũng sẽ bị tiết lộ ra ngoài Đế Quốc thôi.」

「Haizzz…」

Khi Serena đưa bức điện tín cho con cú, Tháp Chủ chán nản đổ sụp xuống ghế.

「Sao ngươi lại bắt ta làm chuyện điên rồ như vậy chứ?」

Tháp Chủ hỏi cô với vẻ oán giận, và Serena khẽ thì thầm trong ánh trăng.

「…Nếu ta muốn chơi khăm Thần Mặt Trời, ta không còn lựa chọn nào khác ngoài hành động sau khi màn đêm buông xuống.」

「Haizzz…」

Tháp Chủ lắc đầu và liên tục thở dài thườn thượt khi nghe điều này. Rồi cô nhìn thấy bức điện tín trên bàn làm việc của mình, và vươn tay ra, nhíu mày nhưng…

「…Ngươi không nên xem xét đồ đạc của người khác.」

Khoảnh khắc cô vừa chạm tới, bức điện tín đã bị Serena giật lấy khỏi tay cô, Serena lườm cô. Cô hỏi với vẻ mặt như thể điều này thật không công bằng.

「Có gì quan trọng đến mức đó chứ?」

「Cái này ư?」

Sau đó Serena khẽ nhíu mày và trả lời.

「Biến số duy nhất.」

Rồi bề mặt phong bì, thứ mà Serena bắt đầu từ từ ăn mòn bằng Nguyệt Ma, phát sáng để lộ ra ấn vàng của Clana.