“Thiếu gia, cuộc họp có thuận lợi không ạ?”

Khi Frey bước ra từ hầm ngầm tối tăm và rời khỏi hội thông tin, Kania đã đợi sẵn trong xe ngựa.

“Vâng. Tôi đã hoàn thành tất cả những việc cần làm rồi.”

“Vậy thì tốt quá.”

Frey bước lên xe ngựa và đáp lại ngắn gọn khi Kania khẽ gật đầu. Sau một lúc im lặng nhìn cô, anh khẽ cau mày hỏi.

“Kania, cô đã làm gì với cổ áo của tôi vậy?”

Kania chậm rãi lảng tránh ánh mắt anh khi nghe những lời đó.

“…Kania?”

Cô ấy càng lảng tránh ánh mắt hơn nữa, cau mày rồi bắt đầu nhìn chằm chằm vào tôi một cách vô định.

“Nói mau, cô đã làm gì?”

“Tôi chỉ thi triển một phép thuật đơn giản để ngăn chặn bất kỳ ai có ý định làm hại Thiếu gia thôi.”

“Nhưng sao khi nó kích hoạt, tôi lại cảm thấy có ma thuật hắc ám?”

“Chắc là do tâm trạng của Thiếu gia thôi.”

Ánh mắt cô ấy lại chuyển hướng về phía cửa sổ khi nói. Tôi giữ lấy mặt cô ấy và xoay về phía mình. Tôi lườm cô ấy cháy mặt nhưng chỉ nhận lại một nụ cười nhếch mép.

“Mọi việc tôi làm đều là vì lợi ích của Thiếu gia, nên đừng lo lắng.”

“…Tôi tin cô.”

Tôi hơi nghi ngờ, nhưng quyết định tin tưởng Kania vì mối quan hệ của chúng tôi. Tôi khởi động xe ngựa và nói.

“Vậy thì… Làm ơn đưa tôi bản báo cáo đã bị trì hoãn cả tuần qua.”

“Vâng. Đầu tiên, chúng ta nên nói về gia tộc Ánh Trăng và… những người bạn của Thiếu gia.”

Kania thi triển hắc thuật để tạo ra phép thuật cách âm bên trong xe ngựa. Cô lấy ra một cuốn sổ từ túi áo.

“Tóm lại, Hội Đồng Trưởng Lão đã sụp đổ và Kẻ Cầm Đầu Bí Mật đã bỏ trốn.”

“Chết tiệt, xem ra tôi không bắt được hắn rồi.”

“Vâng. Nhưng với việc này, Tiểu thư Serena đã từ một con rối trở thành người đứng đầu thực sự của gia tộc, nên tôi tin rằng kết quả có phần khả quan.”

Mặc dù nghe những lời đó, tôi vẫn thở dài, rồi nói với vẻ mặt u ám.

“Chà, điều đó tốt thôi… nhưng ‘Lời Nguyền Phụ Thuộc Gia Tộc’ của Serena mới là vấn đề.”

Đáp lại những lời đó, vẻ mặt Kania tối sầm lại khi cô nói.

“Thật sự không có cách nào để phá giải ‘Lời Nguyền Phụ Thuộc Gia Tộc’ sao?”

“Ngay cả tổ tiên của tôi, người biết mọi thứ về ‘trò chơi’ này, cũng không thể tìm ra giải pháp cho lời nguyền này và một vấn đề đặc biệt khác.”

“Vấn đề khác đó là gì?”

“À, đó là của tôi…”

Tôi định trả lời Kania, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và ngậm chặt miệng.

“Thiếu gia? Sao ngài lại ngừng nói?”

“Không có gì. Vấn đề khác đó thậm chí còn không được nhắc đến trong lời tiên tri.”

Tôi nhắm mắt lại và bắt đầu nhớ lại nội dung của lời tiên tri.

Sau thất bại lần thứ 756, tôi bắt đầu tìm cách tăng tuổi thọ và sinh lực. Nếu không, tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ thoát khỏi vòng lặp vô tận này. Tuy nhiên, ngay cả sau nhiều tháng, tôi vẫn không tìm thấy giải pháp.

Những lời than phiền của tổ tiên tôi, kéo dài tưởng chừng như vô tận, kết thúc bằng những câu này.

Vì vậy, như một phương sách cuối cùng, tôi đã can thiệp vào mã nguồn của trò chơi. Tồn tại một đoạn mã giả tăng tuổi thọ và sinh lực tương tự như ‘Lời Nguyền Phụ Thuộc Gia Tộc’, nhưng tôi không có cách nào để thực thi đoạn mã đó. Thật đáng tiếc.

Tôi chưa từng trải nghiệm thế giới của ông ấy trực tiếp, nên tôi không thể hiểu hoàn toàn, nhưng tôi có thể nắm bắt sơ bộ ý nghĩa của ông ấy.

Nói tóm lại, hiện tại tôi không có cách nào để tăng tuổi thọ và sinh lực của mình.

Chà, tôi không chắc tại sao, nhưng gần đây có rất nhiều lỗi trong sách tiên tri, nên có lẽ vẫn còn một chút hy vọng…

“Thiếu gia đang nghĩ gì vậy?”

“…K-không có gì.”

Tôi đã suy tư một lúc. Chỉ sau khi nhận thấy vẻ mặt lo lắng của Kania, tôi mới bừng tỉnh.

Tôi nghĩ tốt hơn hết là nên tập trung vào tình hình hiện tại thay vì ôm những hy vọng mơ hồ được xây dựng trên những ý tưởng không có cơ sở cụ thể.

“Báo cáo tiếp theo, về việc truy tìm thương nhân cuộn giấy…”

“Cô không tìm thấy hắn ta, đúng không?”

“…Thật không may, tôi không tìm thấy.”

Kania cúi đầu xấu hổ. Tôi thở dài và nói lại để trấn an cô ấy.

“Không sao đâu. Tôi không có ý trách mắng cô.”

“Nhưng…”

“Ngay từ đầu, hắn ta có thể không phải là người chúng ta có thể tìm ra.”

Nếu người chúng ta đang tìm kiếm là kẻ đã bán cuộn giấy cho Ma Vương trong trận chung kết của thử thách thứ hai… có lẽ đây là một cuộc điều tra vô vọng ngay từ đầu.

Tôi đã khiến Kania tìm kiếm một người ẩn danh, người thậm chí có thể lừa dối Ma Vương một mình.

“Vậy thì… ngài muốn tôi từ bỏ việc tìm kiếm sao?”

“Không, hãy tăng cường nỗ lực, ngay cả khi chi phí và rủi ro tăng lên.”

Dù sao, chúng ta không thể cứ thế mà bỏ cuộc. Rốt cuộc, những kẻ lười biếng chưa bao giờ được ban tặng chiến thắng.

“Được rồi, bây giờ, báo cáo cuối cùng.”

Kania hắng giọng và bắt đầu báo cáo lại sau khi được hỏi.

“Giáo Hội gần đây đã rút bỏ yêu cầu làm tình nguyện viên tại trại trẻ mồ côi.”

“Hả? Tại sao… À.”

Vẻ mặt tôi trở nên bối rối khi nghe những lời đó. Sau đó tôi nhớ lại rằng mình đã ra lệnh cho Dmir Khan, Phó Chỉ Huy của quân đội Ma Vương, gây áp lực lên Giáo Hoàng.

“Đó là kết quả từ hành động của tôi. Thành thật mà nói, làm tình nguyện rất vui… nhưng khả năng bị phát hiện quá cao.”

“Đó là quyết định đúng đắn. Trại trẻ mồ côi dù sao cũng có đủ nhân viên, nên sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề gì nếu Thiếu gia không làm tình nguyện.”

Với nụ cười trên môi, tôi thoáng nhìn Kania trước khi nói.

“Sau này chúng ta hãy thành lập một quỹ từ thiện.”

“…Một quỹ từ thiện?”

Khi Kania cau mày đáp lại những lời đó, tôi nói trong cơn toát mồ hôi lạnh.

“Không, đó là… Ban đầu kế hoạch chỉ là quyên góp cho trại trẻ mồ côi thôi, nhưng mỗi khi tôi đi làm tình nguyện, tôi cảm thấy rất hài lòng khi thấy những nụ cười của bọn trẻ. Còn có những lý do khác nữa…”

“Thật vậy sao?”

“Ừ, nên, nếu hoàn cảnh cho phép, một quỹ từ thiện…”

“…Chúng ta có vốn không?”

Tôi trả lời với vẻ mặt tự tin.

“Vẫn còn một khoản tiền lớn từ quỹ bí mật mà cha tôi đã cung cấp cho tôi. Nếu không đủ, tôi sẽ kiếm phần còn lại bằng cách cướp kho bạc của Ma Vương.”

“…Quân đội Ma Vương sẽ không làm gì sao?”

「Đúng vậy, tôi đang nhận được tiền từ nhiều nguồn khác nhau. Rõ ràng đây là tiền bẩn, nên tôi hơi lưỡng lự, nhưng tôi tự hỏi liệu mình có thể dùng nó vào mục đích tốt đẹp được không...」

「Hừm...」

Đáp lại lời tôi, Kania thở dài rồi nói:

「Tôi hiểu ý cậu. Tuy nhiên, không như một trại trẻ mồ côi, một quỹ từ thiện đòi hỏi thời gian và nhân lực lớn hơn gấp nhiều lần.」

「Tôi hiểu rằng nếu chúng ta vội vàng thiết lập, mọi chuyện có thể đổ bể. Tôi muốn từ từ thành lập quỹ theo thời gian...」

「Được thôi.」

Trong khi Kania trả lời và ghi chép vào sổ, tôi nói với vẻ lo lắng:

「Nếu quá khó khăn, đừng cố quá sức. Tôi có thể hỗ trợ quỹ từ thiện để cô chỉ cần tập trung vào trại trẻ mồ côi...」

「Nếu tôi giao một việc như vậy cho một kẻ ngốc nói rằng thành lập quỹ từ thiện sẽ chữa lành cho hắn ta thay vì tiêu tiền cho nhu cầu của bản thân, chắc chắn chúng ta sẽ gặp rắc rối. Vì vậy, tôi sẽ tự mình lo liệu.」

Kania mỉm cười khi thốt ra những lời đó.

「Cảm ơn cô, Kania. Tôi sẽ cố gắng hết sức để lo liệu việc dọn dẹp và quản lý.」

「Cậu không cần cảm ơn tôi. Tôi là trợ lý của cậu mà.」

Kania cúi người nói, rồi lập tức hỏi với ánh mắt sắc bén:

「Nhân tiện, 'vấn đề khác' đó là gì?」

「...Ồ, cái đó sao?」

Tôi khẽ giật mình trước những lời đó. Tôi lảng tránh ánh mắt rồi nói:

「Không quan trọng lắm đâu, nên...」

「Nói cho tôi biết đi, thiếu gia. Tôi cần biết mọi thứ để hỗ trợ cậu.」

「...Nếu chúng ta thành lập một quỹ, kịch bản chính trong tương lai sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.」

Đáp lại, Kania hỏi với vẻ mặt khó hiểu:

「Cậu không nên nói điều đó ngay từ đầu sao?」

「Tôi chỉ là... không muốn cô phải gánh vác quá nhiều việc.」

Kania đột nhiên cúi đầu khi tôi nói với vẻ hơi ngượng ngùng.

「...Cảm ơn cậu vì đã luôn lo lắng cho tôi, thiếu gia.」

Trong chốc lát, sự im lặng bao trùm cỗ xe.

「Nhân tiện, Irina vừa nói về Lulu lúc nãy.」

Khi tiếng thì thầm của tôi phá vỡ sự im lặng, Kania, người đang cúi đầu, bắt đầu lén nhìn tôi.

「Kania, cô có thể đưa tôi vào tiềm thức của Lulu được không?」

Kania nhíu mày trước những lời đó.

「Có thể, nhưng tôi không khuyến khích.」

「Tại sao?」

「Tiềm thức là một nơi rất nguy hiểm. Ngoài tâm trí của những người như thiếu gia, đủ loại mối đe dọa có thể đang ẩn nấp.」

Kania hắng giọng giữa chừng rồi tiếp tục với vẻ mặt nghiêm túc:

「Ngay cả khi bước vào không gian tiềm thức của người bình thường, cậu cũng có thể đánh mất chính mình. Khi thâm nhập vào tâm trí của một người không ổn định về tinh thần như cô Lulu, không có gì đảm bảo an toàn cho cậu cả.」

「Chà...」

Tôi nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Kania và suy nghĩ một lúc, rồi thở dài nói:

「Vậy là cô cũng gặp nguy hiểm sao?」

「...Tôi ổn, vì tôi đã thâm nhập vào tiềm thức của rất nhiều người rồi.」

「Được rồi, vậy thì có vẻ tôi sẽ phải thâm nhập vào tiềm thức của cô ấy thôi.」

Khi tôi đi đến kết luận đó, Kania nhìn tôi với vẻ mặt sững sờ.

「...Cậu có nghe những gì tôi nói không vậy?」

「Có chứ, cô nói tôi sẽ an toàn nếu tôi ở cùng cô mà.」

「Hừm...」

Khi Frey nhìn Kania với vẻ mặt nghi vấn, cô ấy thở dài thườn thượt.

「Xin hãy tự chăm sóc bản thân, thiếu gia.」

Trước khi tôi kịp đáp lời, cỗ xe bắt đầu rung lắc. Tôi gãi đầu và nhìn ra ngoài cửa sổ.

「Chúng ta đã đến nơi rồi. Vậy thì, hãy đi thăm Lulu thôi.」

「...Vâng.」

Tôi bước ra khỏi cỗ xe và bắt đầu đi về phía biệt thự cùng Kania, người đang tỏ vẻ không hài lòng.

.

.

.

.

.

「...Cô ấy vẫn đang ngủ.」

Mặc dù đã khá lâu kể từ khi họ rời đi để thăm hội thông tin, Lulu vẫn say giấc nồng.

Thực ra, nói cô ấy bất tỉnh còn đúng hơn là đang ngủ.

Mình đã đánh vào gáy cô ấy quá mạnh sao? Lần tới, mình sẽ phải điều chỉnh lực trước khi đánh.

「Cậu đã sẵn sàng chưa?」

「Vâng, tôi sẵn sàng rồi.」

「Một lần nữa, đừng bao giờ tiếp xúc với bất kỳ vật thể hay sinh vật nào trong tiềm thức của Lulu, và nếu người quản lý tiềm thức của cô ấy xuất hiện...」

Cô ấy đã nói rằng cô ấy sẽ ổn khi đưa tôi vào tiềm thức của Lulu. Thế nhưng, Kania đã cảnh báo tôi đến lần thứ năm. Rõ ràng là cô ấy khá lo lắng.

「Kania, thôi được rồi, đưa tôi vào đi. Lulu sẽ tỉnh giấc mất thôi.」

「...Được thôi.」

Tôi ngắt lời, và chỉ sau khi tôi thúc giục, Kania mới bắt đầu chuẩn bị để lặn vào tiềm thức của cô ấy.

- Vù vù...

Ma lực đen mà Kania triệu hồi xuất hiện và bao trùm lấy Lulu và tôi.

「Hãy nhớ, cậu phải cảnh giác với người quản lý.」

Khi tôi nghe thấy lời Kania qua ý thức đang mờ dần của mình, tôi bị hút vào tiềm thức của Lulu.

「Ôi trời ơi...」

「Nghiêm trọng hơn tôi nghĩ.」

Khi tôi đến tiềm thức của Lulu, những gì hiện ra trước mắt tôi là đủ loại vũ khí.

「Tại sao không gian tiềm thức của cô ấy lại chứa đầy những vật có thể dùng để tự làm hại hoặc tự sát?」

「Đó có thể là sự thể hiện mong muốn mãnh liệt nhất của cô Lulu.」

「Ý cô là những ý nghĩ tự sát của cô ấy sao?」

Kania gật đầu với vẻ mặt kiên quyết. Ngay cả đối với cô ấy, người đã bước vào cõi tiềm thức của vô số người, không gian tiềm thức của Lulu dường như khá nguy hiểm.

「Chuyện này khá nguy hiểm.」

Không ngạc nhiên, Kania bắt đầu nói với tôi với vẻ mặt lo lắng sau khi quan sát xung quanh một lúc.

「Tất nhiên, tôi đã thấy nhiều tiềm thức kỳ lạ và đáng sợ hơn cái này. Tuy nhiên, điều khiến tôi lo lắng là sự phong phú của vũ khí. Nếu tình hình trở nên tồi tệ, chúng ta sẽ phải thoát hiểm khẩn cấp.」

Tôi gật đầu với vẻ mặt lo lắng và quét mắt nhìn xung quanh.

「...Ơ, có người ở đằng kia?」

「Hả?」

Một đứa trẻ giống Lulu được tìm thấy trong tư thế ngồi xổm. Tôi chỉ về phía cô bé và nói, nhưng Kania mở to mắt đáp lại.

「Thật kỳ lạ. Người quản lý tiềm thức thông thường sẽ không bao giờ lộ diện, thường dùng mọi cách cần thiết để che giấu bản thân...」

「Có phải vì Lulu thiếu tình cảm không?」

「Lý do đó là hợp lý nhất. Và, nếu điều đó là sự thật...」

Kania nói khẽ khi cô nhìn chằm chằm vào Lulu đang ngồi xổm.

「...Cô bé dường như khao khát 'tình yêu' nhiều hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.」

Tôi nuốt khan rồi chầm chậm tiến về phía Lulu.

「Thiếu gia, người thật sự muốn nói chuyện mà không khống chế quản trị viên sao?」

「Đúng vậy, cô nói nếu chúng ta cố gắng áp chế quản trị viên, cô ta có thể trở nên bất hợp tác. Vậy nên, hãy thử nói chuyện với cô ta.」

「Cẩn thận đấy, Thiếu gia.」

Kania triệu hồi những sợi xích đen, chĩa thẳng về phía Lulu, sẵn sàng bắn ra bất cứ lúc nào. Thấy cô ấy dùng phép thuật, tôi yên lòng nhìn thẳng về phía trước.

「Này, Lulu?」

Tôi thận trọng lên tiếng sau khi đến gần Lulu, người vẫn đang ngồi xổm.

「Chúng ta nói chuyện nhé?」

Những sự kiện xảy ra trong không gian tiềm thức này sẽ không ảnh hưởng đến Lulu ngoài đời thực. Vì vậy, tôi đã nói bằng giọng dịu dàng nhất có thể. Thế nhưng, không hiểu vì lý do gì, Lulu vẫn im lặng.

「Lulu, đừng phớt lờ tôi nữa, nói chuyện với tôi đi...」

Tôi ngồi xổm xuống trước mặt cô bé, và ngay khi tôi cẩn thận nâng đầu cô bé lên, tôi không khỏi hoảng loạn.

「Hahaha...」

「Lu-Lulu.」

「Ha ha ha ha ha.」

Cái đầu mà tôi vừa nâng lên trông thật thảm hại.

Trên cánh tay cô bé có hàng chục vết cắt, một vết đỏ hằn quanh cổ, khuôn mặt đầy sẹo và vết bầm tím, cùng quầng thâm dưới mắt.

Móng tay cô bé bị cắn nát, cơ thể chi chít vết cắt và vết bầm, đôi chân thì rũ rượi không sức sống.

Tôi từng thấy những người có tình trạng tương tự như vậy rồi. Tuy nhiên, nếu đây là Lulu thật, chứ không phải quản trị viên trong tiềm thức của cô bé, có lẽ tôi đã chết vì sốc.

「Frey... Anh là Frey sao? Chào anh.」

Trong lúc tôi đang chìm sâu vào suy nghĩ, cô bé mở mắt chào tôi.

「À, chào cô...」

「Em xin lỗi.」

Trước khi tôi kịp đáp lại lời chào của Lulu, cô bé bắt đầu nói bằng một giọng vô hồn.

「Em sẽ lợi dụng anh. Em sẽ nhận được sự chú ý và tình cảm của anh, và em sẽ phá vỡ định kiến về mình, dù đó chỉ là một dạng tình cảm méo mó khi anh coi em như một con thú cưng.」

「Được thôi.」

「Anh sẽ trở nên khốn khổ. Tất cả những ai từng quan tâm đến em đều bị mắc kẹt trong lời nguyền của em.」

Tất nhiên, tôi còn khốn khổ hơn Lulu, nên lời nguyền của cô bé chẳng ảnh hưởng gì đến tôi. Vì vậy, tôi vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh trước mặt cô bé. Nhận thấy vẻ mặt của tôi, biểu cảm của cô bé rõ ràng trở nên u tối hơn.

「Tại sao? Anh sợ mình sẽ bất hạnh sao? Anh sợ hãi ư?」

「Không, tôi không sợ...」

「Anh là một kẻ phản diện. Anh đáng phải chết. Vậy nên, việc lợi dụng anh chẳng có gì sai cả. Thậm chí, nó còn có lợi cho xã hội.」

「Này, Lulu? Cô có nghe thấy tôi nói không?」

「Em không có tội. Em không làm gì sai cả... ặc...」

Lulu dường như không quan tâm ngay cả khi tôi vẫy tay trước mặt cô bé. Cô bé tự nói một mình thì đột nhiên, một vẻ mặt hoảng loạn hiện rõ trên khuôn mặt.

「Em không làm gì...? Em đã làm gì đó.」

「Cô có ý gì?」

「V-Vận rủi của em đã bao trùm tất cả học sinh... Cuộc tấn công này là do lời nguyền của em... do vận rủi của em, mọi người suýt chết...」

Một vết thương sâu bắt đầu hình thành trên cơ thể Lulu ngay khi những lời đó được thốt ra.

「Là lỗi của em... Là do em... Em nên chết đi. Em là đồ bỏ đi. Vì em, những đứa trẻ vô tội...」

「Đó không phải lỗi của cô. Tôi sẽ giải thích tại sao, nên hãy nghe tôi nói một lát...」

「Tất cả là lỗi của em!!!」

Tôi cố gắng trò chuyện với cô bé bằng mọi cách, nhưng cô bé không hề nói chuyện với tôi.

「Lulu, làm ơn nghe tôi nói... Á!!!」

*Rắc... Rắc...*

「Tất cả... tất cả là lỗi của em... hì hì...」

Ngay khi tôi nói chuyện với cô bé với một tia hy vọng le lói trong lòng, một lực siết vô hình bắt đầu đè nén tôi.

「Em phải chết... Đúng vậy, nếu em không chết, thế giới sẽ gặp nguy hiểm... Vậy nên, một ngày nào đó, sớm thôi...」

*Keng!!!*

Những sợi xích mà Kania đã triệu hồi bao lấy Lulu sau khi một lực lượng vô hình nâng tôi lên không trung.

「...Phù!」

Lực lượng vô hình đó buông tôi ra khỏi sự kìm kẹp và thả tôi xuống sàn ngay khi Lulu bị xích lại và nâng lên không trung.

「Thiếu gia! Người có sao không!?」

*Xoẹt! Xoẹt!*

「Đau quá, đau quá, đau quá... Đau quá...」

Tôi đứng dậy với sự hỗ trợ của Kania, người đã chạy đến bên tôi với khuôn mặt tái mét. Tôi nhận thấy Lulu đang bị xiềng xích và nâng lên không trung, cơ thể cô bé rõ ràng đang bị xé nát bởi những con dao vô hình khi máu rỉ ra từ những vết thương mới.

*Vù vù...*

「...Ôi trời ơi.」

Khoảnh khắc tiếp theo, tất cả vũ khí trong không gian tiềm thức hiện ra giữa không trung và chĩa thẳng vào tôi và Kania.

「Bởi vì em phải chịu đựng nỗi đau không thể chịu nổi này... Em chỉ khao khát cái chết.」

「Thiếu gia, hãy giữ vững.」

Khi một âm thanh đáng ngại phát ra từ đôi môi của Lulu, Kania, người đã lo lắng quan sát tình hình cho đến lúc đó, thì thầm với tôi.

「Em nghĩ chúng ta cần phải thoát hiểm khẩn cấp.」

*Vù vù!!*

Ngay khi Kania thốt ra những lời đó, những vũ khí trên không bắt đầu lao về phía chúng tôi cùng một lúc.

*Rắc!!!*

Đáp lại, Kania giải phóng mana đen từ cơ thể và bẻ cong không gian xung quanh chúng tôi.

「Aaaaa...」

「Cố gắng thêm một chút nữa, Thiếu gia.」

Kania thì thầm vào tai tôi bằng giọng nói nhẹ nhàng khi tôi đang nghiến răng chịu đựng nỗi đau tột cùng.

*Rắc! Rắc!*

Kania ôm lấy tôi vào lòng. Tôi nhìn về phía Lulu trước khi từ từ mất đi ý thức.

「Em phải chết... nhưng...」

Những vũ khí mà Lulu đã triệu hồi với ý định xé nát cô bé và chúng tôi dừng lại trước khi xé nát cơ thể cô bé.

*Thở hổn hển... Thở hổn hển...*

Tôi mở mắt ra, nằm trên sàn nhà của dinh thự, thở hổn hển.

「Thiếu gia! Người có sao không!?」

「...Vừa đủ.」

Thông thường, tôi sẽ cố gắng trấn an Kania rằng không có gì phải lo lắng, nhưng đây là một trường hợp mà tôi không thể làm vậy.

Cảm giác như cơ thể tôi đang bị xé nát bởi nỗi đau khôn tả trong khi tôi bị một lực siết khổng lồ bóp chặt.

「Kania, cô có sao không?」

「Em không sao.」

Do cơn đau dữ dội tạm thời làm tê liệt tôi, tôi chậm rãi hỏi về sự an toàn của Kania.

Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng và nói.

「Thật ra, việc thoát hiểm khẩn cấp chỉ được thiết kế cho một người thoát... Nếu Thiếu gia thoát cùng em, việc xảy ra vấn đề là điều tự nhiên.」

「...Tôi hiểu rồi.」

Tôi gật đầu trống rỗng đáp lại, rồi liếc nhìn Lulu đang nằm bất tỉnh trên giường và chìm sâu vào suy nghĩ.

「Vậy, người định làm gì?」

Sau khi suy ngẫm dường như vô tận, Kania khẽ hỏi.

「Dựa vào tiềm thức của cô bé, chúng ta có thể khẳng định rằng Lulu hiện đang trong trạng thái tinh thần không tốt, phải không?」

「Đúng vậy.」

「Và lý do là bởi vì 『vết nhơ bất hạnh』 đang bao trùm lấy cô bé. Cô đồng ý với nhận định này chứ?」

「Vâng, nhưng sao ngài cứ hỏi những câu như vậy mãi thế…」

Tôi nhìn Kania nghiêng đầu hỏi. Tôi khẽ thở dài rồi đáp lại lời cô ấy.

「…Chà, chỉ có một giải pháp thôi.」

Kania nhíu mày thật sâu rồi nói.

「V-Vậy thì Thiếu gia sẽ bị trừng phạt mất…」

「Ta sẽ phải điều chỉnh liều lượng thôi.」

Tôi bình thản đáp lời, rồi nói thêm với giọng trầm lắng khi thấy vẻ mặt cô ấy dần hiện lên sự hoang mang trước ý tưởng có phần kỳ quặc của tôi.

「…Sẽ ổn thôi mà.」

.

.

.

.

.

「Ưm…」

Lulu đang nằm thẳng trên giường, khó nhọc mở mắt.

「Muốn chết quá đi…」

Cô bé lẩm bẩm những lời quen thuộc mỗi khi tỉnh dậy, rồi rên rỉ khi cố gắng ngồi dậy.

「Cuối cùng cũng tỉnh rồi à?」

「…Hả!?」

Cô bé hốt hoảng lùi lại khi nhận ra tôi đang ở bên cạnh.

「À, đừng cử động. Cô bé sẽ lại bị thương đấy.」

「Hả?」

Lulu ngạc nhiên hỏi khi tôi nói chuyện với cô bé bằng giọng dịu dàng, khác hẳn với những lời chửi rủa thường ngày của tôi.

「Tay cô bé ổn chứ? Bị thương nên tôi đã tự mình chữa trị rồi.」

「Ưm…」

Nghe vậy, Lulu cúi xuống nhìn cánh tay mình, thấy một dải băng sang trọng đang quấn quanh. Cô bé run rẩy hỏi.

「S-Sao ngài lại tốt với tôi thế…?」

「Hả?」

Nghe xong, tôi…

「Cô bé đang nói gì vậy…」

…đáp lời trong khi xoa đầu Lulu với vẻ mặt như thể đó là chuyện hiển nhiên.

「…Nếu thú cưng của tôi bị thương thì giá trị của nó sẽ giảm đi mất.」

Thời điểm cứu lấy cô bé đã đến.