“A-anh đến rồi sao? Dường như hơi lâu một chút. Có chuyện gì xảy ra ư…”

“Im đi.”

Frey, bước lên chiếc xe ngựa đã chuẩn bị cho buổi hẹn hò của họ, đáp lại bằng một giọng lạnh lùng khi Serena lắp bắp, dõi theo phản ứng của anh.

“Hừ.”

Sau một tiếng thở dài, Frey, người đã ngồi vào chỗ, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ rồi lại thở dài.

‘Sao mình lại hành động thế này? Tại sao?’

Một thôi thúc khó hiểu đã dai dẳng thôi thúc anh một thời gian, một cảm xúc hoàn toàn xa lạ với Frey.

‘Tại sao mình lại muốn hành hạ người khác?’

Lần đầu tiên trong đời, anh thực sự muốn hành hạ người khác, thực hiện những hành vi độc ác thuần túy không liên quan đến những hành động ép buộc trong chu kỳ đầu tiên hay sự tàn ác hiện tại để cứu thế giới.

“Ưm…”

Những dấu hiệu của sự thay đổi này xuất hiện khi Isolet say xỉn xông vào nơi ẩn náu của anh.

Khoảnh khắc đó, Frey, hơi say, đã cố gắng xoa dịu những lo lắng kéo dài cả tuần của cô, trấn an cô rằng vị trí cao của anh trong quân đội Ma Vương không có vấn đề gì về tuổi thọ, đồng thời nhấn mạnh sự khác biệt về địa vị của họ.

Bản thân quyết định đó là đúng, nhưng việc xúc phạm cô bằng cách gọi cô là “đồ giẻ lau sàn” hay “đồ dâm phụ ghê tởm” chưa bao giờ là một phần trong kế hoạch của anh.

Tuy nhiên, anh lại cảm thấy tội lỗi và phấn khích một cách khó hiểu khi nói những lời đó, và tình hình đã vượt khỏi tầm kiểm soát kể từ thời điểm đó.

Anh đã nồng nhiệt hôn Miho – phụ tá và bạn của hôn thê anh – người vốn đã không ưa anh, lưỡi quấn vào nhau và thể hiện sự chiếm hữu.

Nói ra những lời anh thậm chí không có ý đó, và nói rằng anh muốn ngoại tình với Miho đã khiến hôn thê của anh, Serena, bị tổn thương và bật khóc khi cô bám víu lấy anh.

Trước đó, anh đã buông ra những lời lẽ gây tổn thương, thậm chí xúc phạm và quấy rối tình dục Isolet, người thứ hai anh kính trọng nhất trên thế giới.

Lulu, luôn trung thành và trìu mến, đã nhận được sự đối xử lạnh nhạt, phải chịu hình phạt thể xác bằng cách bóp cổ và thậm chí cắn, những hành động khiến Frey bối rối không hiểu tại sao anh lại chiều theo những ham muốn đó.

‘Có lẽ nào… mình bị nguyền rủa?’

Tội lỗi và bối rối hằn lên nét mặt Frey khi anh nhìn ra ngoài cửa sổ.

‘Có lẽ mình nên liên hệ với Kania…’

Sau khi chịu đựng trong im lặng một lúc, suy nghĩ của Frey dẫn anh đến việc tìm lời khuyên từ Kania, một chuyên gia về các lời nguyền, và anh quay ánh mắt sang một bên.

“Frey.”

“…Ưm.”

Đồng thời, Serena, không hiểu sao đã tựa sát vào anh, ánh lên vẻ mong chờ, thu hút sự chú ý của anh.

‘Mình muốn hành hạ cô ấy…’

Kết quả là, tâm trí Frey đang yên bình trong chốc lát bắt đầu bị xáo trộn, và những suy nghĩ tiêu cực lại trỗi dậy một lần nữa.

“Tránh ra.”

“…Hộc.”

Do đó, Frey đẩy Serena sang một bên và nói lạnh lùng.

“Ngoan đi, Serena.”

“N-nhưng… em nên đeo cái này cho anh…”

“Cái gì?”

Bối rối, Frey nghiêng đầu, và Serena lặng lẽ đưa một thứ ra cho anh xem.

“Đây là… một thấu kính?”

Thứ cô đưa ra là một thấu kính phát ra màu cầu vồng.

“Vâng, anh nên đeo cái này để chúng ta có thể nhìn thấy mặt nhau…”

Như Serena giải thích, cả hai người họ hiện đang cải trang đặc biệt.

Để che giấu Frey, người đang giả vờ biến mất và ẩn mình, Serena đã sử dụng ma thuật thay đổi nhận thức được truyền lại qua gia đình cô, thay đổi diện mạo của cả hai.

Nhờ điều này, đối với những người bên ngoài, Frey và Serena trông hoàn toàn khác.

Tất nhiên, sức hấp dẫn vốn có từ diện mạo ban đầu của họ vẫn không thay đổi mặc dù “nhận thức” đã bị thay đổi.

“E-em đã đeo rồi. Khi em nhìn diện mạo đã thay đổi của chúng ta, cảm giác như chúng ta đang lén lút hẹn hò vậy… V-với em, dù anh có đánh chết em đi chăng nữa, em vẫn thích anh nhất…”

“……”

“Nghĩ lại thì… bây giờ chỉ có em mới có thể nhìn thấy diện mạo thật của anh… Hehe.”

Serena, người đang thì thầm rụt rè, đột nhiên nói với vẻ mặt hạnh phúc khi Frey nhìn cô.

Khi Frey nhìn chằm chằm vào cô, Serena, người đang rụt rè lẩm bẩm, nói như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó và nhìn anh một cách phấn khích.

“Tôi không cần cái đó.”

“…Xin lỗi?”

“Tôi thà nhìn diện mạo đó còn hơn khuôn mặt thật của cô, chẳng có gì đáng để nhìn cả.”

“…….!”

Nhưng khi Frey tiếp tục với lời nói gây sốc của mình, nụ cười hân hoan trước đó của cô hoàn toàn biến mất.

“C-cái đó…”

“Bây giờ, tránh xa tôi ra.”

“Ư-ưm…”

Nghe vậy, Serena trông thất vọng như một chú cún con tội nghiệp, ướt sũng. Không tranh cãi, cô chỉ cúi đầu trước mệnh lệnh lạnh lùng của Frey và lẩm bẩm khẽ.

“Đ-được rồi vậy thì, hôm nay em sẽ giữ diện mạo này…”

“Đúng vậy, bây giờ…”

“K-không, ý em là, từ bây giờ, em sẽ luôn trông như thế này trước mặt anh.”

“Hừm.”

“E-em có nên giữ diện mạo này ngay cả trong những tình huống bình thường không?”

Serena hỏi với vẻ mặt run rẩy khi nhìn Frey.

“Đã nhiều năm rồi em mới nhận được lời khen về ngoại hình từ anh.”

“……..”

“D-dù em có thay đổi khuôn mặt, em vẫn là em… Em sẽ làm bất cứ điều gì miễn là anh công nhận em.”

Sau khi nghe những lời của cô, Frey, người đã không tỏ ra hứng thú, một lần nữa chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ.

“Em sẽ đặt lịch phẫu thuật thẩm mỹ vào ngày mai. Em sẽ thay đổi diện mạo của mình để phù hợp với diện mạo của ma thuật thay đổi nhận thức…”

– Vụt…!

“Hả?”

Khi Serena lẩm bẩm trong khi nghịch hai ngón tay, Frey đột ngột giật lấy chiếc thấu kính cô đặt bên cạnh.

“Hả? Frey?”

Vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, Frey từ từ đặt chiếc thấu kính Serena đã chuẩn bị lên mắt mình.

“Đừng hiểu lầm.”

Serena nhìn chằm chằm trong kinh ngạc, há hốc mồm, chứng kiến hành động này, nhưng Frey nhanh chóng đáp lại bằng giọng lạnh lùng tương tự.

“Tôi đeo nó để che đi màu mống mắt của mình.”

“Hehe, hehehe…”

“Cô ồn ào quá.”

Frey đẩy Serena, người đang tựa vào vai anh với nụ cười ngớ ngẩn, ra lần nữa và lặng lẽ nhìn lên bầu trời trong xanh.

“…Hả?”

Trong khi hành xử như vậy, Frey đột nhiên hơi nhíu mày và nghiêng đầu.

– Xoẹt…

Anh bắt đầu cảm thấy ngứa ngáy quanh chân. Vì vậy, anh từ từ hạ ánh mắt xuống.

– Ngoe nguẩy, ngoe nguẩy…

Serena, người giờ đang nằm bên cạnh anh, không hiểu sao đã lén lút tìm đường vào chỗ của anh.

“Hehe.”

Đã thành công tìm được chỗ của mình, cô gác đầu lên đùi anh, ngước nhìn anh với nụ cười ngớ ngẩn.

“Là Frey… Hehehe…”

Từ góc nhìn của cô, đó là khuôn mặt của người đàn ông tuyệt vời nhất thế giới, một khuôn mặt mà chỉ mình cô có thể nhìn thấy.

“…Vẫn tầm thường như mọi khi.”

Ngay sau đó, trong ánh mắt chuyển động của Frey, cũng có khuôn mặt của Serena, người nhìn anh và cười khúc khích ngớ ngẩn như thể cô tìm thấy điều gì đó thú vị.

“Chẳng có gì đáng xem; nó tầm thường, và chẳng có gì đặc biệt cả.”

Trong khi lẩm bẩm một mình với vẻ bĩu môi, Frey cố gắng đẩy Serena ra khỏi đùi mình. Tuy nhiên, cuối cùng, anh chỉ có thể lắc đầu, tựa lưng và nhắm mắt lại.

“Thật sự, tôi thực sự không thích cô.”

Một lúc sau, chiếc xe ngựa rời khỏi nơi ẩn náu của anh từ từ lăn bánh trên đường.

– Lộc cộc, lộc cộc…

Sau một chuyến đi dài, chiếc xe ngựa chở Frey và Serena bắt đầu rung lắc một cách dễ chịu.

“Ách, ây da…”

Nắm bắt cơ hội, Serena, với đầu gác trên đùi Frey, lén lút cọ đầu vào chân anh.

“Ối…”

Trong khi làm ra vẻ như cô bị xô đẩy bởi sự lắc lư của xe ngựa, cô quay đầu để áp mặt vào bụng dưới của Frey.

“Hừm…”

Sau đó, cảm giác da thịt và hơi ấm cơ thể anh dưới chiếc áo mỏng của anh truyền đến Serena.

– Dụi dụi, cọ cọ…

Vì Frey và Serena hiếm khi có cơ hội thân mật đến vậy, cô cố gắng tận dụng tối đa và nhẹ nhàng dụi mặt khắp nơi.

“Hửm?”

Tuy nhiên, Serena, người đang đắm chìm trong hạnh phúc trong khi dụi mặt vào đùi Frey, đột nhiên mang một vẻ mặt tối sầm.

“Mùi này là…”

Sau đó, với đôi mắt trống rỗng, cô bắt đầu nghịch chiếc áo của Frey.

“…Không đời nào.”

Mùi hương của một người phụ nữ tỏa ra từ chiếc áo Frey đang mặc.

Mặc dù anh luôn lừa dối cô trước mặt cô, Serena luôn bí mật ngửi quần áo của anh mỗi lần, nên cô biết rất rõ.

Trong khi cô luôn có thể phát hiện mùi nước hoa, xà phòng và mỹ phẩm, cô chưa bao giờ phát hiện ra ‘mùi hương của một người phụ nữ’ trên người anh dù chỉ một lần.

Tuy nhiên, bây giờ, mùi hương tỏa ra từ chiếc áo của Frey chắc chắn thuộc về một người phụ nữ.

“…….”

Serena, người đã mở mắt trong khi trừng mắt thật mạnh để phân tích những nếp nhăn trên áo và mùi hương, nhanh chóng đi đến kết luận.

“Cái bà già chết tiệt đó…”

Serena đã thường xuyên ghi chép chi tiết mức độ đe dọa của những người đang để mắt đến Frey.

Vì vậy, cô nhanh chóng nhận ra rằng chủ nhân của hành động quyết liệt này không ai khác chính là Isolet, người gần đây đã vươn lên đứng đầu danh sách.

“Mình nên sửa đổi thứ hạng sớm thôi…”

Serena, người lặng lẽ nâng mức độ đe dọa của Isolet lên tối đa trong tâm trí, nghiến răng và nhanh chóng bắt đầu nhìn Frey để xua đi cảm giác khó chịu của mình.

“Anh ngủ rồi sao, Frey?”

Mắt anh vẫn nhắm nghiền suốt.

– Chọc chọc.

Mải suy tư trong khi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt búp bê của anh, Serena khẽ chọc ngón tay vào má Frey.

“Mềm quá…”

Một lúc, Serena đỏ mặt khi tiếp tục chọc vào má mềm mại của Frey.

“…..Hả?”

Đột nhiên, khi chiếc xe ngựa bắt đầu lắc lư, vẻ mặt cô lạnh đi trong tích tắc.

– Rầm!!

Tuy nhiên, trước khi cô kịp phản ứng, điều bất ngờ đã xảy ra.

“Kyaaack!!”

Tiếng gầm vang lên khi chiếc xe ngựa chao đảo như sắp lật.

‘Một tai nạn? Không, đó là một con đường đất, nên xe ngựa rung lắc khá mạnh, nhưng không đến mức sẽ lật.’

Trong chiếc xe ngựa nghiêng một nửa, Serena, hơi nhấc bổng lên không trung, bắt đầu suy nghĩ trong lòng.

‘Vậy thì… chắc chắn là một cuộc phục kích.’

Serena, người đã gạt bỏ nụ cười ngớ ngẩn cho đến lúc đó, nhanh chóng mang một vẻ mặt lạnh lùng, tàn nhẫn gợi nhớ đến một sát thủ.

‘Không phải Hoàng tộc, có lẽ là Giáo hội? Hay có thể là Đội Anh hùng? Dù sao đi nữa, trước tiên…’

Trong khi vận dụng trí óc hết mức, Serena bám chặt lấy Frey, người cũng đã bay lên không trung cùng cô và lấy ra một chiếc quạt từ túi áo trong. Đôi mắt cô bắt đầu sáng lên.

“Ối!?”

Bất ngờ, cô thở hổn hển và đỏ mặt.

– Chộp…!

Lý do là Frey, người đã giật mình tỉnh dậy sau khi chợp mắt một lúc, vô thức ôm chặt Serena do sốc.

“Áhhhh…?”

Hành động táo bạo của Frey, điều mà cô chưa từng trải nghiệm kể từ khi anh còn nhỏ, đã khiến tâm trí sắc bén thường ngày của Serena trở nên hỗn loạn.

– Rầm, bộp…!

Cứ như vậy, chiếc xe ngựa, với Frey ôm chặt Serena, lật úp một cách ngoạn mục.

‘Mình phải làm gì đây, mình phải làm gì đây, mình phải làm gì đây…’

Vùi mình trong vòng tay ấm áp của Frey, tâm trí Serena trở nên trống rỗng.

.

.

.

.

.

Trong khi đó, vào khoảnh khắc ấy.

“…Hừm.”

Tựa cằm lên tay trên bàn, Vener lặng lẽ quan sát thiết bị ma thuật chiếu hình đang trôi nổi trong phòng tác chiến.

– Xoẹt xoẹt…

Màn hình hiển thị một chiếc xe ngựa phủ đầy bụi, bị lật úp.

“Ưm, xin lỗi…”

Trong phòng tác chiến yên tĩnh, nơi không ai nói một lời nào vì cảnh tượng ảm đạm, ai đó đột nhiên giơ tay.

“T-tôi… tôi đến đây vì họ nói Frey… Frey ở đây…? Tôi…?”

Vẻ mặt đáng thương, mệt mỏi đó không ai khác chính là Roswyn.

“Ồ, được rồi.”

Vener, người đang nhìn cô một cách sắc bén, có vẻ mặt lạnh lùng và sắp mở miệng nói.

“Thực ra…”

– Kẽo kẹt…!

“….?”

Cánh cửa phòng tác chiến đột nhiên mở ra, và ai đó bước vào, khiến Vener tạm dừng lời nói và nghiêng đầu bối rối.

“Cái quái gì vậy…?”

Đó là em gái của Frey, người đã trở thành người đứng đầu tạm thời của gia tộc Starlight.

“…Mọi người đang làm gì vậy?”

Aria Raon Starlight xuất hiện trong phòng tác chiến.