“Ch-chào mừng… Quý cô Roswyn…”

“…..Xin chào.”

Vài ngày sau trận chiến quyết định, Roswyn trở về học viện.

“Xin lỗi vì đã làm phiền.”

“K-không sao đâu.”

Roswyn chịu trách nhiệm điều tra sự thật, đồng thời mang danh Hiệp sĩ Đại diện Chính của Đoàn Anh hùng.

Tất nhiên, ban đầu cô không được bổ nhiệm vào một vị trí tưởng chừng đáng kính như vậy.

Tuy nhiên, khi Isolet, Clana, Serena, và các thành viên cốt lõi của đoàn là Kania và Irina chọn từ chức, cô đã bị gánh thêm trách nhiệm mới này.

Vì vậy, với tư cách là người có địa vị cao nhất trong số những cá nhân còn lại, Roswyn tự động được giao nhiệm vụ điều tra và xác minh tiết lộ gây sốc đã được trình bày trong buổi họp báo.

[Nhật ký của Frey]

Cấm chạm hoặc đọc.

Thế là, Roswyn bắt đầu cuộc điều tra của mình bằng cách xem xét [Nhật ký của Frey] mà cô nhận được từ em gái cậu, Aria.

Trước khi Frey trở thành Anh hùng, cuốn nhật ký này cũng như bao cuốn nhật ký khác. Các mục ghi chép chứa đựng những câu chuyện đời thường, khiến người ta đau lòng nhận ra rằng, đã từng có một thời, cậu ấy cũng chỉ là một đứa trẻ bình thường. Tuy nhiên, sau khi cậu trở thành Anh hùng, nó lại đầy ắp những ghi chép dữ dội viết bằng chữ Hangul. Vì vậy, cô đã đến Học viện Sunrise để dịch chính xác những dòng chữ này và cuối cùng tìm hiểu sự thật đằng sau những ghi chép dường như đã từ rất lâu rồi.

[Ngày xx tháng xx năm xx]

[Hôm nay, tôi đã tặng Roswyn một bông hồng.

Ngoài ra, khi khoác lên mình chiếc áo choàng che giấu thân phận, tôi đã dùng bữa với một học sinh trong một cuộc gặp đã hẹn trước.

Các học sinh khác sẽ khéo léo dùng tiền trợ cấp vào bữa ăn hoặc giải trí. Tuy nhiên, cô gái nhút nhát này chưa bao giờ tham gia những hoạt động và sở thích như vậy. Dù chỉ một lần trong đời.

Vì vậy, thỉnh thoảng tôi lại chiêu đãi cô ấy ở một nhà hàng sang trọng như thế này.

Đây là một trong số ít những nguồn vui còn sót lại của tôi, người đã tan vỡ và chai sạn cảm xúc sau vô số lần luân hồi.

Mặc dù làm việc tốt có thể không còn vui như trước, nhưng khi nhìn thấy mọi người mỉm cười, tôi vẫn không thể kìm được mà muốn mỉm cười theo.]

“…Hừm.”

Roswyn tỉ mỉ phân tích chữ ‘Hangul’ viết trong nhật ký, sử dụng cuốn sổ mà Serena, người hiện đang sống ẩn dật, đã cung cấp để giúp cô giải mã các ký tự.

“Xin lỗi…”

Trong thư viện của học viện, nơi tạm thời đóng cửa do trận chiến cuối cùng giữa Ma Vương và Đoàn Anh hùng, cô gặp một cô gái từng là tiền bối của mình trong năm đầu tiên.

Roswyn đến học viện hôm nay để gặp chính cô gái được ghi lại trong nhật ký, người mà rõ ràng đã học trong thư viện không bỏ một ngày nào.

“…Chúng ta có thể trò chuyện một chút không?”

“Ưm, d-dạ được ạ…”

Cô gái đeo kính đang đọc sách, nhút nhát trả lời câu hỏi của Roswyn.

“Cô có biết cái gọi là ‘Anh hùng Tiền bạc’, người đã giúp đỡ các học sinh khắp học viện trong vài năm qua không?”

“Có ạ! Anh ấy thật sự rất tốt bụng!”

Cô bé trả lời câu hỏi của Roswyn ngay lập tức, và bắt đầu câu chuyện với đôi mắt lấp lánh.

“Anh ấy đã giúp đỡ chúng cháu khi chúng cháu không có gì, mua đồ ăn cho chúng cháu, và thật sự rất ấm áp! Nói tóm lại, chúng cháu có thể gọi anh ấy là ân nhân!”

“Ta hiểu rồi…”

Tuy nhiên, trái ngược với nội dung vui vẻ, vẻ mặt của Roswyn dần tối sầm lại.

“Vậy, cô đã từng dùng bữa với anh ấy vào ngày cụ thể này chưa…?”

“Ưm… Dạ rồi ạ! Cháu đã dùng bữa với anh ấy vào ngày đó!”

Nghe thấy lời xác nhận, Roswyn toát mồ hôi lạnh.

“Anh ấy luôn đãi cháu những món ăn ngon… Anh ấy cũng cho cháu tiền tiêu vặt, và đôi khi còn hỏi thăm việc học hành của cháu nữa.”

“T-ta hiểu rồi…”

“Cháu định giúp đỡ anh ấy sau khi tốt nghiệp vì anh ấy là người mà cháu mãi mãi biết ơn.”

Cô gái mỉm cười hạnh phúc khi hồi tưởng.

“Ước mơ của cháu là làm việc cho quỹ từ thiện mà anh ấy thành lập một khi cháu tốt nghiệp năm nay.”

“Ồ…”

“Cháu đã cố gắng đền đáp lòng tốt của anh ấy, nhưng anh ấy không bao giờ chấp nhận bất kỳ hình thức đền đáp nào và chúng cháu thậm chí không thể tìm ra danh tính của anh ấy… Vậy nên, cháu chỉ có thể đền đáp sự hào phóng của anh ấy bằng cách này, đúng không ạ?”

Roswyn chợt nhận thấy chiếc huy hiệu lấp lánh trên đồng phục học sinh của cô gái khi cô bé nói.

“Đ-đó là…”

“Hehe, chắc quý cô cũng biết rồi, nhưng… cháu là một fan cuồng của Anh hùng Tiền bạc.”

Đó là một chiếc huy hiệu hình đồng xu lấp lánh được bán bởi quỹ từ thiện.

“Mặc dù anh ấy không nổi tiếng bằng vị anh hùng nổi danh thế giới, Ruby, nhưng Anh hùng Tiền bạc là anh hùng thực sự duy nhất trong trái tim cháu… À.”

Trong khi cô bé âu yếm chạm vào huy hiệu với nụ cười, vẻ mặt của cô bé đột nhiên trở nên u ám vì tội lỗi.

“Ôi, ừm… Cháu không có ý đó.”

Học sinh ngay lập tức nhận ra khuôn mặt Roswyn đang biến dạng trước lời nói của mình. Vì vậy, cô bé vội vàng hỏi một câu để thay đổi không khí.

“À, đúng rồi. Sao quý cô lại hỏi về chuyện này ạ?”

“À, chỉ là… ý ta là…”

“Có phải quý cô Roswyn biết danh tính của ‘Anh hùng Tiền bạc’ không ạ?”

“Hả?”

“Ưm, à… ý cháu là…”

Vì Đoàn Anh hùng đã thu thập thông tin nhờ vào mối quan hệ của Roswyn với chợ đen, cô gái suy nghĩ làm thế nào để hỏi về danh tính của ‘Anh hùng Tiền bạc’ mà phạm vi hoạt động của anh ta lại trùng với Roswyn.

“D-dù sao thì… Nếu quý cô tình cờ biết anh ấy, quý cô có thể chuyển cái này cho anh ấy được không ạ?”

Tuy nhiên, cô gái từ bỏ việc cố gắng moi thông tin và thay vào đó lấy ra một thứ gì đó từ túi của mình.

“…Cái gì đây?”

“Chỉ là, ừm… một bông hoa thôi ạ. Một bông hoa không bao giờ tàn.”

Khi cô bé nói vậy, Roswyn nhanh chóng liếc nhìn bông hoa trông có vẻ cũ kỹ nhưng vẫn tươi tắn.

“Cháu đã tiết kiệm tiền trợ cấp anh ấy cung cấp để mua nó. Cháu cũng đã tiết kiệm cả tiền ăn và quà vặt nữa.”

“À…”

Roswyn khẽ thở dài khi một điều tương tự được nhắc đến trong nội dung nhật ký.

“Cháu định tặng nó cho anh ấy sau khi tốt nghiệp… nhưng dạo này cháu không thấy anh ấy đâu cả. Chắc là có chuyện gì rồi, đúng không ạ?”

“…..Ừm.”

“Thật lạ. Anh ấy thường đến thăm cháu cứ ba ngày một lần không sót ngày nào… Cháu hy vọng không có chuyện gì xảy ra với anh ấy.”

Sau khi nghe những lời đó, Roswyn, người đang mang vẻ mặt u ám, đã nhận lấy bông hoa mà không hề hay biết.

– Xoẹt…

“À, quý cô đã nhận rồi. Vậy là quý cô biết anh ấy là ai, đúng không ạ?”

Sau đó, cô gái nói với vẻ mặt rạng rỡ.

“Xin hãy chắc chắn chuyển nó cho anh ấy. Điều mà anh ấy dường như cần nhất chính là bông hoa này.”

“…Cái gì?”

“Mỗi khi chúng cháu gặp nhau, anh ấy luôn nói về hoa. Anh ấy hỏi phụ nữ thích loại hoa nào. Phụ nữ có ghét hoa hồng không. Và nếu cháu được nhận hoa từ ai đó, cháu sẽ thích loại nào.”

Vào khoảnh khắc đó, Roswyn nhớ lại một đoạn cô đã đọc trong nhật ký.

[Hôm nay, tôi đã tặng Roswyn một bông hồng.]

Đoạn văn được viết như một sự thật hiển nhiên, gần như là một báo cáo cho ai đó.

“Khi chúng cháu mới gặp, anh ấy nói chuyện bình thường, nhưng dần dần, anh ấy bắt đầu hỏi những câu hỏi nghiêm túc hơn…”

“…Và rồi sao?”

“Thời gian trôi qua, anh ấy ngày càng trở nên tuyệt vọng, gần như đến mức quý cô có thể nhận ra chỉ bằng cách nhìn vào anh ấy. Cháu chưa bao giờ thấy anh ấy thể hiện cảm xúc mãnh liệt như vậy trước đây.”

“Khi nào vậy?”

“Ưm… à…”

Cô gái thoáng chìm vào suy nghĩ trong khi tay Roswyn run rẩy.

“Đ-đó là ngày trước khi ngài Frey bị bắt đi.”

Sau đó, cô bé nhìn Roswyn, cảm thấy có lỗi.

“C-cháu xin lỗi. Cháu đã quá tập trung vào việc học nên đã quên mất thời gian…”

“N-nếu là vào lúc đó…”

Tuy nhiên, không đáp lại sự lo lắng của cô gái, Roswyn lẩm bẩm với khuôn mặt tái nhợt.

“Đó là ngày cuối cùng Frey tặng hoa cho ta.”

Đúng như lời học sinh đã nói, ngày trước khi Frey bị bắt đi, anh ấy quả thật đã đến thăm Roswyn.

“Roswyn, lâu rồi không gặp. Ưm, tôi có một việc muốn nhờ…”

“Tôi phải nói với cậu bao nhiêu lần nữa, Frey?”

Roswyn lạnh lùng đáp lại, như cô vẫn thường làm.

“Dù cậu có cho tôi tất cả tiền bạc trên thế giới này, tôi cũng sẽ không bao giờ chấp nhận bông hoa từ cậu.”

“Ưm, tôi xin lỗi. Tôi không tìm được ‘bông hoa không tàn’ mà tôi đã hứa lần trước, nhưng… tôi vẫn có một bông hồng xinh đẹp dành cho cô…”

“Nếu cậu còn tiếp tục như thế này, tôi sẽ gọi Anh hùng đến đuổi cậu đi.”

Cô đã cầm một con búp bê Ruby mà cô tự đặt làm trong khi thốt ra những lời đó.

“Những ngày tôi phải cúi mình nịnh nọt cậu đã kết thúc rồi. Tôi không có lý do gì để chấp nhận những bông hoa nhàm chán đó nữa.”

“…Cô có thể nghe tôi n…”

“Vậy làm ơn, hãy đi đi. Làm ơn.”

Tất nhiên, Roswyn, người đang say đắm Ruby, đã đóng sập cửa vào mặt anh.

“Cái gì thế này? Anh ấy để nó ở đây từ khi nào?”

Những bông hoa anh để lại cuối cùng đã bị vứt vào thùng rác.

‘…Tại sao anh ấy lại muốn tặng hoa cho mình một cách tuyệt vọng như vậy? Vì lý do gì? Tại sao…?’

Khi Roswyn chìm trong suy nghĩ…

“Ưm… Ngoài ra, nếu có thể, quý cô có thể chuyển lời của cháu không ạ?”

“…Hả?”

Chỉ khi cô gái, người đã lặng lẽ quan sát cô, đưa ra một yêu cầu, Roswyn mới bừng tỉnh trở lại thực tại.

“Cháu rất biết ơn anh ấy vì đã mang hy vọng đến cuộc đời địa ngục của cháu.”

Với vẻ mặt nghiêm túc, cô gái bắt đầu nói với Roswyn.

“Anh ấy đã quan tâm đến cháu khi cháu chỉ là một kẻ vô gia cư chẳng là ai cả, gần như sống trong thư viện học viện. Anh ấy đã giúp cháu thoát khỏi Moonlig… ý cháu là, nhóm người xấu đó, và cũng ngăn bạn bè cháu bị bán cho những quý tộc độc ác…”

“Hả, cái gì?”

“…Anh ấy thậm chí đã cứu những người bạn của cháu khỏi chợ nô lệ và giúp đỡ những thường dân vô tội. Trên hết, cháu cảm ơn anh ấy vì đã thành lập một quỹ từ thiện để giúp đỡ vô số người nghèo khó.”

Nói xong, cô gái thở dài và giải thích.

“Tất cả những người đã nhận được ân huệ của anh ấy đều nhờ cháu chuyển lời cảm ơn. Họ nói rằng họ sẽ mãi mãi biết ơn dù anh ấy không chấp nhận lòng biết ơn hay phần thưởng.”

“Ư, ư.”

Cô gái mỉm cười rạng rỡ.

“Vì vậy, từ bây giờ, cháu sẽ không sống như một thường dân bình thường nữa. Cháu sẽ là Alice, thư ký của quỹ từ thiện.”

Roswyn vô thức cắn môi vì cô không thể nào chuyển được thông điệp mà mình vừa nghe.

“Nhân tiện, cháu lo lắng quá. Sao dạo này chúng cháu không thấy anh ấy đâu cả?”

Khi Alice nói và cầm lại cuốn sách của mình, cô bé đột nhiên cau mày và nói với vẻ mặt tối sầm hơn.

“Cháu đã cố gắng liên hệ với quỹ từ thiện, nhưng họ nói anh ấy đã mất liên lạc vài tháng rồi. Kết quả là, việc điều hành quỹ đang trở nên khó khăn… Cháu hy vọng anh ấy không bị thương.”

“…………”

“Cháu nghĩ anh ấy có lẽ tham gia vào những hoạt động nguy hiểm vì anh ấy phải giữ bí mật danh tính của mình… Vì vậy, cháu thực sự lo lắng những ngày này.”

Nói vậy, Alice, người vẫn tin Roswyn là đối tác kinh doanh với ‘Anh hùng Tiền bạc’, hỏi với ánh mắt đầy hy vọng.

“…Quý cô có biết gì không ạ?”

“T-ta cần phải đi bây giờ. Ta…”

“Hả? Ồ, dạ được ạ. Hẹn gặp lại… Ồ, đợi đã.”

Roswyn không thể chịu đựng thêm một lời nào nữa, cô vội vàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Tuy nhiên, Alice đã khiến cô quay lại khi để lại những lời cuối cùng với vẻ mặt thành khẩn.

“…Xin hãy nói với anh ấy rằng hãy thành công trong lời tỏ tình của mình!”

.

.

.

.

.

– Cốc, cốc

Trong khi rời thư viện, Roswyn bước đi đâu đó với vẻ mặt phức tạp.

– Két…

Một lúc sau, cô đến đích.

Đó là căn phòng cũ của cô trong ký túc xá quý tộc, nơi đã trở nên hoang vắng khi hầu hết cư dân tìm nơi trú ẩn ở nước ngoài hoặc những ngôi nhà an toàn do sự hỗn loạn trước trận chiến cuối cùng.

“…..Ưưư.”

Mặc dù cô đến đây để làm dịu đầu óc sau những gì vừa trải qua, nhưng Roswyn không mất nhiều thời gian để bắt đầu hối hận vì đã bước vào phòng mình.

Lý do là vì những đồ vật chất đầy trong phòng cô. Mọi thứ đều liên quan đến Ruby. Có những tấm áp phích của Ruby, những bức ảnh cô và Ruby chụp chung, những ghi chú đầy lời ca ngợi Ruby, những con búp bê thủ công hình Ruby, và thậm chí cả những bông hoa Ruby đã từng tặng cô.

– Két…!

Khi cô với tay run rẩy để tháo tấm áp phích lớn nhất, Roswyn nhớ lại phép thuật bảo vệ mạnh mẽ mà cô đã yểm lên những kỷ vật này. Vì vậy, cô nghiến răng trong sự thất vọng.

“Cái này…”

Với bàn tay bị thương do tác dụng của phép thuật bảo vệ, Roswyn từ từ lùi lại khi cô buông tay.

[Frey Raon Starlight]

Ta phải giết hắn.

Hắn là kẻ tồi tệ nhất trên đời.

Hắn cứ cố tặng hoa cho ta. Ta phát ốm vì hắn rồi.

Hắn là kẻ thù của Anh hùng.

.

.

.

.

.

“…..”

Roswyn chết lặng khi nhìn vào những ghi chú nguyền rủa Frey trên bàn làm việc của mình.

– Phấp phới…!

Sau khi nhìn chằm chằm vào khoảng không một lúc, Roswyn mở lại nhật ký và tiếp tục điều tra.

[Hôm nay, tôi đã tặng Roswyn một bông hoa bình minh.]

[Hôm nay, tôi đã tặng Roswyn những bông hoa ánh trăng và ánh sao.]

[Hôm nay, tôi đã tặng Roswyn một bông hoa tình yêu tuổi học trò.]

[Hôm nay, tôi đã tặng Roswyn một bông hoa hoàng yến.]

[Hôm nay……….]

“T-tại sao cậu lại ghi lại những thứ như thế này?”

Khi tiếp tục đọc, ánh mắt run rẩy của Roswyn dừng lại ở cụm từ luôn xuất hiện ở đầu mỗi mục.

“Thực ra cái gì…”

Cô nhìn vào bức ảnh của Frey, bị đâm bằng một con dao, bên cạnh những ghi chú về anh.

“…………”

Nhìn chằm chằm vào bức ảnh một lúc, cuối cùng cô cũng lên tiếng.

“C-cho dù cậu có là Anh hùng… ta cũng không thể làm gì được nếu cậu không nói cho ta biết. Có ích gì đâu… không thể làm khác được…”

Cuối cùng, cô đã không thể giữ được bình tĩnh.

“N-nếu ta biết, ta đã giúp rồi. Luôn là ‘Định mệnh’ của Gia tộc Sunset là hỗ trợ Anh hùng thế hệ tiếp theo. Vì vậy, nếu ta biết cậu là Anh hùng, tất nhiên ta sẽ giúp.”

Cô bắt đầu trút ra những suy nghĩ của mình.

“Ngay từ đầu… Vì khả năng của cậu, chúng ta không bao giờ có thể biết được những việc tốt mà cậu đã làm cho chúng ta. Đó là lý do tại sao cậu lừa dối chúng ta. Vì vậy, chúng ta… chúng ta không có tội. Chính cậu là người đã chọn lừa dối chúng ta ngay từ đầu.”

Roswyn cố tình tránh ánh mắt vui vẻ của Ruby, thứ lấp đầy cả căn phòng của cô.

“T-trở thành trợ thủ của Anh hùng là ước mơ cả đời của ta… là mong ước cả đời của ta…”

Roswyn tập trung ánh mắt vào bức ảnh của Frey với vẻ mặt trống rỗng.

“…Vậy, Anh hùng đã giữ ta sống sót bấy lâu nay là cậu, không phải Ruby sao?”

Tất nhiên, không có phản ứng nào từ Frey trong bức ảnh.

“…Hả?”

Trong khi nhìn Frey, Roswyn cảm thấy một dòng cảm xúc phức tạp khi cô cúi đầu.

“Đó…”

Sau đó, cô nhận thấy bông hồng đã bị vứt vào thùng rác cho đến tận bây giờ.

“Bông cuối cùng cậu đã tặng…”

Với ánh mắt u buồn, cô nhìn bông hồng đã héo tàn.

“Cậu đã tặng cái này cho tôi trước khi cậu rời đi.”

Cô lẩm bẩm trong khi cẩn thận vươn tay ra chạm vào bông hồng.

“…Lẽ ra tôi nên chấp nhận nó lúc đó.”

Khi cô lầm bầm với chính mình, khoảnh khắc tay cô chạm vào bông hồng…

– Xẹt…!

“…..!!!”

Đột nhiên, một ánh sáng phát ra từ tay cô.

“C-cái gì thế này?”

Vì quá bất ngờ, cô lảo đảo lùi lại và ngã xuống. Trước mặt cô, một cửa sổ trong suốt bắt đầu hiện hình.

[Thành tựu mở khóa: Ngay cả khi bị thế gian ghét bỏ]

“…Hả?”

Hệ thống được mở khóa

[ Hệ thống Hỗ trợ ]

[Một phép màu nhỏ dành cho bạn, người đã trân trọng Anh hùng ngay cả khi mọi người ghét bỏ anh ấy.] [Hệ thống này đã được truyền lại cho Gia tộc Sunset thông qua một giao ước được lập từ ngàn năm trước...]

“…….???”

Bối rối, cô chỉ có thể nhìn chằm chằm vào hàng loạt cửa sổ xuất hiện trước mặt.

[...Hệ thống kết thúc]

[Hệ thống Hỗ trợ bị chấm dứt vĩnh viễn]

Khi nhiều cửa sổ trong suốt tiếp tục lấp đầy tầm nhìn của cô, những cửa sổ màu đỏ xuất hiện, khiến cô giật mình.

“………À.”

Cô xem xét kỹ cửa sổ cuối cùng xuất hiện.

[Lý do: Anh hùng Frey Raon Starlight đã qua đời]

“…Aaaah.”

Với vẻ mặt tái nhợt và kinh hoàng, cô chỉ có thể thốt ra một tiếng rên khe khẽ.

[Gửi đến người đã luôn ủng hộ Anh hùng bằng mọi cách, chúng tôi xin bày tỏ sự tiếc nuối sâu sắc.]

Với thông điệp cuối cùng đó, phép màu nhỏ nhoi biến mất, vĩnh viễn mất đi trong dòng thời gian.