“Serena? Cô đang làm gì vậy?”

“… Đi theo tôi.”

Tôi giật mình đến toát mồ hôi lạnh, lắp bắp trả lời, nhưng Serena chỉ nắm lấy tay tôi rồi kéo đi đâu đó.

“Sao lại là cửa sổ?”

“Hồi nhỏ, anh chẳng hay trốn ra ngoài bằng cửa sổ đó sao, không nhớ à?”

Serena cuối cùng cũng đến bên cửa sổ, rồi ngồi lên bậu cửa, đưa tay về phía tôi.

“Nắm tay tôi.”

“Không, chuyện gì đang…”

“Nhanh lên.”

Vừa nói, Serena vừa giục tôi đi theo, nhưng tôi chần chừ một lúc, cô ấy liền thở dài rồi nắm lấy tay tôi.

Đây là một lựa chọn không thể tránh khỏi, bởi vì ma lực mặt trăng, thứ đang tỏa ra chất độc đủ khiến tôi hôn mê ít nhất một tuần, đã tràn ngập căn phòng.

– Xoạt!

Ngay khi tôi nắm lấy tay Serena, cô ấy liền nhảy xuống.

Tôi giật mình vì hành động này, nhưng chợt nhớ ra đây là một trong những trò đùa quen thuộc của Serena, nên tôi thản nhiên nhắm mắt, phó mặc cơ thể cho cô ấy.

“Anh có thấy vui không?”

“Không.”

Đáp xuống một đám mây ma lực mặt trăng mềm mại mà Serena có lẽ đã chuẩn bị sẵn trên bãi cỏ, tôi thẳng thừng đáp lại Serena, người đang ôm siết lấy tôi, rồi nhanh chóng đẩy cô ấy ra.

“Hiện tại tôi không muốn đi chơi với cô, nên…”

“Nếu anh không ở lại với tôi, tôi sẽ khiến anh bị loại khỏi kỳ thi.”

Nhưng khi cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lạnh và nói vậy, tôi liền nhìn kỹ cô ấy rồi suy nghĩ một lúc.

‘… Sao cô ta lại hành xử khác thường vậy?’

Để thoát khỏi tình yêu mà Serena dành cho tôi, tôi đã công khai ngoại tình với Kania bất cứ khi nào có cơ hội.

Vì vậy, gần đây tôi và Serena có một mối quan hệ rất khó xử… Tuy nhiên, thái độ của cô ấy bây giờ dường như đã trở lại như trước đây.

“Thôi được, cứ làm đi. Tôi chẳng mất gì dù có bị loại.”

Tất nhiên, cô ấy không thể kiểm soát tôi dễ dàng như vậy, nên tôi đáp lại thẳng thừng, nhưng Serena chỉ nhìn tôi với nụ cười dịu dàng trên môi.

“… Chạm vào gáy anh thử xem.”

Serena, người đã nhìn chằm chằm vào tôi một lúc lâu, nói bằng giọng bình tĩnh.

“Ôi, đau quá!”

Khi tôi vô thức chạm vào gáy, ngón tay tôi bị đâm và máu bắt đầu chảy ra từ vết thương.

“Anh đã bị trúng độc.”

“Cái gì?”

“Nếu anh không uống thuốc giải trước sáng… anh sẽ chết.”

Serena mỉm cười rạng rỡ khi nói vậy, và chỉ đến lúc đó tôi mới hiểu ra cô ấy đã làm gì với gáy tôi lúc nãy.

“… Tôi phải làm gì?”

Tất nhiên, cô ấy đã bị dính ‘Ma thuật Tuyệt đối Vâng lời’, nên tất cả những gì tôi phải làm là ra lệnh cho cô ấy đưa thuốc giải.

Nhưng tôi tò mò tại sao cô ấy lại đột nhiên hành động như vậy, nên tôi quyết định chiều theo trò đùa của cô ấy.

“Tối nay, hãy đi hẹn hò với tôi.”

“Cái gì?”

Nhưng sau khi nghe những lời của Serena, tôi toát mồ hôi lạnh và bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có nên ra lệnh cho cô ấy đưa thuốc giải rồi bỏ đi không.

Rõ ràng, đêm nay thực sự sẽ rất dài.

.

.

.

.

.

“Anh có biết đây là đâu không?”

“Đây là…”

Serena kéo tôi đến một cỗ xe ngựa đen, rồi dừng lại ở quán cà phê tráng miệng quen thuộc của cô ấy.

“Anh từng ăn bánh ở đây mỗi ngày với tôi và bị sâu răng, anh nhớ không?”

Tất nhiên, tôi nhớ rất rõ. Nhờ sự cố đó mà tôi đã không thèm nhìn bất cứ thứ gì ngọt ngào trong một thời gian.

Tuy nhiên, nhờ Serena khóc lóc và xin lỗi, chúng tôi lại quay lại đây, và tôi lại bị sâu răng lần nữa…

“Anh không giận tôi đó chứ?”

Tôi khẽ cau mày khi hồi tưởng về những ký ức đó, và Serena bắt đầu nhìn tôi với vẻ mặt hơi lo lắng.

“… Đi thôi.”

Tất nhiên, tôi không giận cô ấy. Tôi chỉ vừa nhớ lại cảm giác đau răng lúc đó một cách sống động, nhưng tôi cố tình đối xử lạnh nhạt với cô ấy rồi bước vào cửa hàng.

“Chào mừng quý khách!”

Đã lâu lắm rồi tôi mới đến cửa hàng này, nhưng nó vẫn giống như trong ký ức của tôi.

Những đồ trang trí và màu sắc tạo ra một bầu không khí yêu đương không cần thiết, những món đồ nội thất nhỏ, những nhân viên luôn tươi cười, và việc nó mở cửa 24 giờ một ngày.

“Ơ… không được mang thú cưng vào ạ!”

Với suy nghĩ đó trong đầu, khi tôi chuẩn bị di chuyển, một giọng nói vang lên từ phía sau.

Tôi liếc nhìn và nhận thấy con cú của Serena đậu trên vai cô ấy khi một nhân viên đang chặn đường cô ấy.

Trên thực tế, vì Serena là khách quen và chi tiêu rất nhiều ở cửa hàng này, nên những con cú cưng của cô ấy đã được phép vào mà không gặp vấn đề gì…

“Đây là một con búp bê.”

“Một con búp bê?”

“Vâng, chạm vào xem.”

Nghe vậy, nhân viên bắt đầu chọc vào mặt con cú, nhưng con cú vẫn bất động và đậu trên vai Serena mà không chớp mắt.

“Ôi, nó thực sự là một con búp bê. Tôi xin lỗi.”

Sau khi chọc vào con cú một lúc lâu, nhân viên cúi đầu xin lỗi Serena, rồi cô ấy đứng cạnh tôi với vẻ mặt nhếch mép.

“Hãy khen tôi đi.”

“Sao tự nhiên lại thế?”

Vì Serena đột nhiên thốt ra điều gì đó vô lý với đôi mắt lấp lánh, tôi tỏ vẻ ghê tởm và hỏi tại sao cô ấy lại làm vậy, nhưng cô ấy đáp lại với vẻ mặt ảm đạm.

“Ngày xưa, anh luôn khen tôi mỗi khi tôi dùng trí óc mà, đúng không? Nên, hãy khen tôi đi.”

“Cô đang làm gì vậy?”

Không thể hiểu được ý cô ấy, tôi hỏi với vẻ mặt khó chịu, và Serena trả lời với nụ cười hơi buồn trên môi.

“… Bởi vì tôi muốn sửa chữa mọi thứ?”

“Cái đó nghĩa là…”

“Chúng ta vào trong rồi nói chuyện.”

Nói xong, Serena bước vào căn phòng đã được chuẩn bị trước, khi tôi nhìn cô ấy rồi thở dài một hơi. Một lúc sau, tôi miễn cưỡng đi theo cô ấy.

“Wow, căn phòng này vẫn không thay đổi.”

Khi tôi bước vào phòng, một cảnh tượng quen thuộc hiện ra trước mắt tôi.

“Nhìn này, những hình vẽ bậy chúng ta vẽ khi còn nhỏ vẫn còn ở đó.”

Khi tôi nhìn quanh phòng một lúc, chìm đắm trong ký ức, Serena mở miệng và chỉ vào hình vẽ bậy được viết ở góc phòng.

Frey ♡ Serena

“… Hừ.” Tôi liếc nhìn hình vẽ bậy mà chính mình đã vẽ khi còn nhỏ, rồi thở dài và ngồi xuống. Sau đó tôi hỏi một câu.

“Bây giờ nói cho tôi biết. Cô đang cố gắng làm gì?”

Serena sau đó nhìn con cú trên vai và vuốt ve đầu nó. Cô ấy mở miệng trong khi nhìn chằm chằm vào tôi một cách mãnh liệt.

“Tại sao tôi không được lo lắng cho anh?”

“…..!”

Tôi chợt sững sờ khi nghe điều đó.

“Đừng lo, bây giờ đã là buổi đêm rồi.”

“… Cái gì?”

Serena, người nhìn tôi như thể tôi dễ thương lắm, nhô cằm ra và nói.

「Ta sẽ lo lắng cho ngươi sau khi màn đêm buông xuống. Nhưng ban ngày thì không. Ngươi hiểu ý ta chứ?」

「… À.」

Ngay khi nghe những lời đó, tôi đã phần nào hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

「Ý ngươi là, ngươi đã xóa ký ức của mình vào ban ngày và khôi phục nó vào ban đêm à?」

「Đúng vậy.」

「Tại sao?」

Serena liền mở to mắt sắc lẹm và nói.

「Hành động của ta vào ban ngày bị Thần Mặt Trời giám sát. Thế nên, nếu muốn lật đổ Thần Mặt Trời, ta phải lên kế hoạch vào ban đêm. Đó là lý do ta tách biệt bản thân ban ngày và bản thân ban đêm.」

「… Cái gì!?」

「Ngươi không biết sao? Hệ thống và Thần Mặt Trời…」

Tôi lắng nghe kỹ Serena, người đột nhiên bắt đầu lẩm bẩm những thông tin quan trọng, nhưng rồi Serena lại dừng nói và nhìn ra ngoài cửa sổ.

「Ánh trăng đã mờ dần giờ lại sáng lên.」

Khi Serena bắt đầu nhìn quanh khắp nơi, tôi rải mana tinh tú và phát hiện ra một vài dấu hiệu mana kỳ lạ.

‘Đó là đội ám sát của gia tộc Ánh Trăng.’

Xét việc Serena dám gọi họ là Ánh Trăng và việc cô ấy vội vàng ngừng nói, trong khi trước đó chưa từng chớp mắt trước bất kỳ lời đe dọa nào, thì những dấu hiệu mana đó có lẽ là đội ám sát được gia tộc Ánh Trăng phái đến.

Nếu vậy, tôi có thể hiểu tại sao Serena lại đến tìm tôi.

Cô ấy hẳn đã đến để cứu tôi, hoặc giả vờ giết tôi vì áp lực từ gia đình.

「Vậy, ngươi định đặt bao nhiêu chiếc bánh?」

「Năm chiếc? Không… có lẽ phải đặt khoảng bảy chiếc.」

「Ngọt đến mức nào?」

「Sẽ khá ngọt.」

Với suy nghĩ đó, tôi bình tĩnh hỏi Serena về số lượng và kỹ năng của những kẻ ám sát, rồi cầm lấy phiếu đặt hàng và cây bút bên cạnh cô ấy, nói.

「Ngươi sẽ gọi món bằng miệng ư? Hay dùng phiếu đặt hàng?」

「Ta sẽ dùng phiếu đặt hàng.」

Trong khi Serena mỉm cười nói, tôi mở miệng trong lúc bình tĩnh viết vào phiếu đặt hàng.

「Mà này, ngươi đang làm gì vậy?」

Ngươi được phép viết cho ta sao?

Sau khi viết xong, lật tờ giấy lại, Serena bắt đầu nói với một nụ cười dịu dàng.

「À, đó là món quà hòa giải từ phía ta.」

Ta được phép cho đến bây giờ vì không nhận được lệnh nào chống lại việc viết cho ngươi. Tuy nhiên, ta không nghĩ điều đó còn có thể nữa.

Sau khi cô ấy nói xong, tôi nhìn tờ giấy cô ấy cẩn thận đưa cho và nhìn vào mặt cô ấy với vẻ cay đắng.

「Hòa giải? Đừng làm ta buồn cười.」

Vậy thì sao?

Đồng thời, khi viết vào phiếu đặt hàng, Serena mỉm cười.

「Ngươi thực sự sẽ như vậy sao?」

Không sao đâu. Có cách để ta bảo vệ ngươi.

Cuối cùng, khi đọc nội dung phiếu đặt hàng cô ấy đưa cho, tôi bật cười.

Đã lâu lắm rồi tôi mới được ai đó bảo vệ.

.

.

.

.

.

「Bánh ngươi đặt đã đến rồi!」

「… Đây là thứ chúng ta đã đặt sao?」

「Vâng! Đúng vậy ạ!」

Một chiếc bánh khổng lồ xuất hiện trước mặt tôi.

Không chỉ là một chiếc bánh khổng lồ, mà là một chiếc bánh cực kỳ to lớn.

— Tách

Sau một thoáng nhìn chằm chằm vào chiếc bánh với vẻ mặt ngây ra, Serena đột nhiên mở quạt ra.

Câu hỏi thứ nhất: Tuổi thọ của ngươi có bị rút ngắn nếu bị bắt gặp làm việc tốt không?

Vô tình nhìn vào chiếc quạt, tôi bắt đầu cười khi thấy những gì được viết trên đó.

「Sao ngươi lại cười?」

「Không, chỉ là… chiếc bánh quá lớn.」

Khi tôi tự hỏi tại sao cô ấy lại đặt một chiếc bánh to lớn như vậy, tôi nghĩ Serena đang cố gắng tạo ra một điểm mù.

Cô ấy thực sự là một thiên tài.

‘… Có nên nói cho cô ấy biết không?’

Khi tôi định trả lời câu hỏi của cô ấy, tôi dừng lại một lát và bắt đầu nhìn chằm chằm vào Serena.

Theo những gì Serena nói trước đó, ký ức của cô ấy sẽ khác nhau tùy thuộc vào ban ngày hay ban đêm.

Nếu vậy. 『Phép Thuật Tuyệt Đối Tuân Lệnh』 có được duy trì ngay cả vào ban đêm không?

「… Serena, cười tươi lên nào.」

「Hì hì.」

Với suy nghĩ đó, tôi ra lệnh cho cô ấy, và Serena ngay lập tức bắt đầu cười và khúc khích.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhận thấy phép thuật tuyệt đối tuân lệnh vẫn còn hoạt động vì đó là một nụ cười chân thành chứ không phải nụ cười duyên dáng hay tinh tế thường thấy của cô ấy.

Vì những mệnh lệnh tôi đã đưa ra, bất kể tôi nói gì, Serena sẽ không bao giờ ‘chắc chắn’ về bất kỳ hành động nào của tôi… nên tôi sẽ không bị phạt.

「Chuyện đó…」

— Phấp phới!

Tôi mở miệng với suy nghĩ đó, nhưng Serena, người mỉm cười và quan sát biểu cảm của tôi, đưa chiếc quạt của cô ấy ra mà không thèm nghe câu trả lời của tôi.

「Để tiếp tục… Ngươi thực sự thích Kania hơn ta sao?」

Câu hỏi thứ hai: Ngươi còn lại bao nhiêu năm?

Đánh giá từ hành động của cô ấy, cô ấy hẳn đã tìm ra câu trả lời cho câu hỏi của mình chỉ bằng cách kiểm tra biểu cảm khuôn mặt của tôi. Tôi trả lời bằng cách cẩn thận giơ ngón tay tạo thành số ‘2’.

「Không chỉ Kania. Có rất nhiều phụ nữ tốt hơn ngươi.」

「… Ưm.」

Serena nắm chặt tay tôi khi lòng bàn tay chúng tôi đan vào nhau và bắt đầu nghiến răng.

「… Frey.」

Serena bắt đầu trông khá buồn bã.

Tuy nhiên, biểu cảm u sầu của cô ấy nhanh chóng chuyển thành giận dữ để đánh lừa những kẻ theo dõi bên ngoài, và sau một lúc, ngay cả sự nghi ngờ cũng bắt đầu len lỏi vào do mệnh lệnh trước đó của tôi.

Khi tôi quan sát cô ấy trong im lặng, tôi muốn hủy bỏ lệnh không ‘chắc chắn’ về hành động của mình, nhưng đó là vì Serena, người đã vất vả sắp xếp chuyện này. Đó là lý do tôi chọn không làm vậy.

Câu hỏi thứ ba: Đồng minh hiện tại của ngươi là ai?

「Cho ta một ví dụ đi. Ai tốt hơn ta? Không chỉ phụ nữ, mà nếu có bất kỳ người đàn ông nào…」

Với vẻ mặt bình tĩnh, Serena lại mở quạt ra và đặt câu hỏi.

「Ngươi đã thấy Kania và Irina quanh quẩn bên ta những ngày này rồi. Vậy tại sao ngươi không chấp nhận sự thật?」

Khi tôi trả lời bằng giọng lạnh lùng, cô ấy lườm tôi với ánh mắt ngụ ý rằng cô ấy đã đoán trước được câu trả lời của tôi.

「Được thôi, có lý do gì khiến ngươi tốt với họ như vậy không? Ngươi phải lòng họ từ khi nào?」

「Kania khoảng ba tháng, Irina thì gần đây. Và, ta không phải lòng họ, ta chỉ đùa giỡn với họ thôi.」

「Ngươi thật đáng ghét.」

Sau khi chia sẻ thông tin với cô ấy một cách đại khái như vậy, tôi gật đầu. Nhưng rồi, dưới ảnh hưởng của mệnh lệnh của tôi, Serena quay mặt đi và vứt bỏ ánh mắt nghi ngờ.

‘Trông ngon quá.’

Sau đó, chiếc bánh ngon lành trước mặt cô ấy lọt vào tầm mắt tôi.

Vì Serena, tôi đã thích đồ ngọt từ nhỏ, và tôi vô thức định cầm thìa lên…

Nguy hiểm!

Đọc xong dòng chữ cuối cùng trên chiếc quạt Serena vội vàng giở ra, tôi khựng lại.

「… Chết tiệt.」

Liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, thầm rủa lũ sát thủ khốn kiếp dám bỏ thuốc độc vào chiếc bánh ngon lành, tôi chuyển sự chú ý sang tiếng quạt vẫy.

「Câu hỏi thứ tư: Có cảm xúc nào mà ta hay người khác không thể dành cho ngươi không?」

“Ngươi thật sự ghét ta đến vậy sao? Frey?”

Khi tôi định trả lời câu hỏi của cô ấy, Serena vội vàng giở quạt ra lần nữa.

「Là tình yêu sao? Nếu đúng là vậy, thì chiêu trò ký ức ta đang dùng lúc này sẽ trở nên vô nghĩa. Bởi vì tình yêu ta dành cho ngươi không bao giờ có thể bị xóa bỏ.」

“Trả lời ta đi. Ngươi ghét ta đến thế sao?”

Thấy Serena run rẩy vì sợ hãi như vậy, tôi đáp lời cô ấy, vì cảm thấy cô ấy trông thật dễ thương.

“Đừng lo lắng quá. Nếu ta chán những món đồ chơi đang đùa nghịch, ta sẽ quay lại với ngươi thôi.”

Nghe những lời đó, Serena thở phào và đáp.

“… Ta mừng quá.”

Nói đoạn, Serena vẫy quạt, vẻ mặt nghi ngờ dần tan biến theo mệnh lệnh của tôi.

「Câu hỏi cuối cùng: Có cách nào để ngươi được hồi sinh không?」

“Ngươi thật sự sẽ không bỏ rơi ta sao?”

Tôi định mỉm cười đáp lại, nhưng lại chần chừ vì những suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu.

Những sai sót liên tục trong lời tiên tri, những ký ức kỳ lạ, hành vi bất thường của hệ thống, và việc ‘hoàn thành sớm’ một cách bất thường của thử thách gần đây…

Những điều tôi từng cho là đúng hoặc hiển nhiên, đang dần trở nên sai lệch từng chút một.

Nếu vậy, điều ước mà Thần Mặt Trời lẽ ra sẽ ban cho tôi vào cuối cùng… liệu có phải là thật?

Không, ngay từ đầu, tôi có thể tin tưởng Thần Mặt Trời không?

Người đàn ông không rõ danh tính xuất hiện trong tiềm thức của tôi và ‘mặt trời bị chia cắt’, câu nói tôi thấy khi đột nhập vào hầm rượu của nhà thờ cùng Ferloche, ‘Ma Thần’ mà Ferloche đã nói đến…

Và, theo lời Serena nói trước đây… Cô ấy đã hành động trong khi tránh khỏi ánh mắt giám sát của Thần Mặt Trời.

Nếu vậy, Thần Mặt Trời là…

“Fr-Frey?”

Trong lúc tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ đó, tôi nghe thấy giọng nói của Serena, rồi nhanh chóng hoàn hồn và nhìn chằm chằm vào cô ấy.

“Ng-Ngươi sẽ không bỏ rơi ta… phải không…?”

“Hả? Ư-Ưm… Ta sẽ không bỏ rơi ngươi. Không đâu.”

Dù sao thì, đúng là theo lời tiên tri, có một cách để được hồi sinh, nên tôi cố gắng trấn an cô ấy bằng cách ám chỉ rằng vẫn còn hy vọng hồi sinh, nhưng…

“Khoan đã, ngươi… Không đời nào… Thật sự không có cách nào để ngươi sốn—”

“K-Không. Có cách.”

Serena, người đã nhận ra sự xáo động trong tâm trí tôi, dường như đã hiểu lầm.

“Serena, bình tĩnh lại. Ta sẽ không bỏ rơi ngươi, và chắc chắn có cách mà.”

Muộn màng, tôi nắm lấy tay Serena và cố gắng cứu vãn tình hình, nhưng sắc mặt cô ấy chỉ càng trở nên tái nhợt hơn.

“Được chứ? Ta sẽ nói cho ngươi biết cách sau. Nên, bây giờ cứ bình tĩnh đã…”

“Một tên ở cửa sổ bên phải, hai tên ở cửa bên trái, hai tên từ trần nhà, một tên từ sàn nhà, và một tên đang theo dõi.”

“Cái gì?”

Ngay lúc đó, khi tôi đang cố gắng nói bất cứ điều gì để trấn an cô ấy, Serena, với khuôn mặt đã tái mét, cau mày nói.

“Chuẩn bị đi.”

Nói rồi, cô ấy bắt đầu tỏa ra nguyệt ma lực từ cơ thể.

“… Chết tiệt.”

Chẳng bao lâu sau, tôi cảm nhận được sáu người đang lao vào phòng chúng tôi, vì vậy tôi bao bọc cơ thể mình trong tinh ma lực, căng cơ và lẩm bẩm.

「Lũ lão làng gia tộc Ánh Trăng chết tiệt này.」

Có vẻ như cuối cùng, tôi sẽ phải trả lại sòng phẳng cho những trưởng lão của gia tộc Ánh Trăng vì màn bất ngờ này.

.

.

.

.

.

Trong khi đó, cùng lúc ấy, tại cung điện của một Vương quốc nhỏ trên Tây Đại Lục.

“Ý người là sao?”

“Thưa Công chúa, như thần đã nói. Con tàu mà Thái tử, Nhị Hoàng tử và các Công chúa đang đi đã biến mất.”

“C-Cái gì mà biến mất chứ?!”

Công chúa của Vương quốc, người đang háo hức chờ đợi được vào Học viện Bình Minh vào năm tới, bắt đầu run rẩy sau khi nghe tin sốc từ người hầu.

“Bây giờ, Công chúa là người thừa kế ngai vàng duy nhất và là niềm hy vọng của Vương quốc chúng ta.”

Nghe vậy, Công chúa khuỵu xuống, vẻ mặt hoảng loạn.

Mở đầu cho nhiệm vụ chính 『Giải Phóng Chợ Nô Lệ』 đang hiện rõ trên đường chân trời.