“Liếm, liếm.”

“…Hả?”

Tôi tỉnh dậy vì cảm giác ẩm ướt trên mặt, khiến tôi hé mở đôi mi nặng trĩu và phát hiện Lulu đang liếm mặt mình khi tôi ngủ.

“Chủ nhân, chúng ta sắp về đến nhà rồi.”

Sau khi xác nhận tôi đã tỉnh giấc, Lulu ngừng liếm và báo tin.

“…Ưm.”

Quả thật, tôi có thể nhìn thấy Dinh thự Starlight từ cửa sổ xe ngựa.

“Ngáp…”

“Liếm.”

Tôi dụi mắt cho hết cơn ngái ngủ và chuẩn bị xuống xe. Nhưng trước đó, tôi xoa đầu Lulu khi cô bé liếm tai tôi.

“…Hả?”

Ngay sau đó, tôi không khỏi cau mày.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Một đám đông đã tụ tập quanh dinh thự.

“C-chuyện gì vậy, Chủ nhân?”

“Ừm, ta cũng không chắc nữa…”

Dường như những người hầu đã rời khỏi nhà trước đó lại tụ tập một lần nữa, nhưng có lẽ không chỉ có họ; cùng với họ là nhiều người hơn nữa chứ không chỉ riêng người hầu.

“…Trước hết, có vẻ không phải là một bầu không khí thân thiện.”

Và tất cả đều mang biểu cảm lạnh lùng hoặc giận dữ âm ỉ.

“…………”

Cảm nhận được điều bất thường đang xảy ra, những con vật không còn ngủ bên cạnh tôi nữa, thay vào đó chúng nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ với ánh mắt sắc bén.

Điều đó khiến tôi cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ, nhưng đồng thời, tôi cũng hơi lo lắng. Chẳng phải chúng vừa mới dùng quá nhiều sức lực sao?

‘Khoan đã, rốt cuộc mấy con này là cái gì vậy?’

Tôi cau mày nhìn chúng với vẻ lo lắng.

Chắc chắn, tôi biết chúng không phải là những con vật bình thường, nhưng ngoài con mèo nhồi bông và chim hoàng yến, làm sao con cú và chim bồ câu cũng có thể sử dụng ma thuật?

Có lẽ tôi nên hỏi chủ nhân của chúng khi gặp họ lần tới.

“C-Chủ nhân, tình hình có vẻ lạ lắm.”

Nghĩ vậy, tôi định xuống xe ngựa, nhưng Lulu đã lo lắng nắm lấy tay tôi.

“…Dù sao thì, đây cũng không phải lần đầu tiên ta trải qua chuyện như thế này.”

“Hả?”

Sau khi thờ ơ trả lời cô bé, tôi xuống xe ngựa, và ánh mắt của đám đông tụ tập đều hướng về phía tôi.

“N-này, mọi người… đợi đã! Khoan đã…”

Đứng ở tuyến đầu của đám người đó và chắn đường là Irina, người đang mang vẻ mặt bối rối.

“Irina! Bình tĩnh lại đi! Chuyện gì khiến cậu hành động như thế này?”

“…Chúng tôi đến để đưa ra lời khiếu nại chính đáng.”

Bạn của Irina, Arianne, đang nhìn chằm chằm vào Irina với giọng run rẩy, và Alice, đại diện của dân thường, cũng có mặt.

“Hừm.”

Đánh giá tình hình, tôi có thể đoán đại khái chuyện gì đang xảy ra. Có vẻ như Alice, với tư cách là đại diện của dân thường, có lẽ đã tập hợp những người này để lên án tôi.

‘Chà, dù sao thì, đây cũng là thời điểm tuyệt vời!’

Khi nhìn nhận vấn đề một cách hoàn toàn khách quan, người ta có thể lập luận rằng tình huống này, mặc dù có phần vô lý, nhưng lại có giá trị riêng.

Trước hết, Arianne, người đang van nài Irina với giọng run rẩy ở đằng kia, là một trong những “nữ phụ” mà tôi định tìm kiếm trong kỳ nghỉ này.

Thừa nhận rằng, cô ấy có lẽ ít quan trọng nhất trong trò chơi, với những sự kiện yếu ớt và bối cảnh thưa thớt… Nhưng dù sao thì, nữ phụ vẫn là nữ phụ.

Tất nhiên, tôi không có ý định chinh phục cô ấy. Nếu tôi làm vậy, tôi sợ không dám tưởng tượng Irina sẽ ra sao, và hơn nữa, tôi hầu như không có tương tác nào với cô ấy ngay từ đầu.

Nhưng nghiêm túc mà nói, tại sao lại có quá nhiều nữ phụ không cần thiết trong “Dark Tale Fantasy” vậy?

Có lẽ có thứ gì đó như “Phần thưởng hoàn thành”?

Nếu không, không có lý do gì để Arianne, người không có bất kỳ mối liên hệ nào với tôi, lại là một nữ phụ…

[Chinh phục Nữ phụ]

Arianne

[Lộ trình chinh phục bị đình chỉ]

Chi tiết…

“Hừm.”

Sau một hồi suy tư, tôi kiểm tra cửa sổ hệ thống hiện ra trước mắt, rồi lắc đầu không tin, trước khi quay ánh mắt sang một bên.

“Alice…”

Alice là sát thủ của Gia tộc Ánh Trăng, người mà Chúa tể Bí mật đã đe dọa trong Thử thách thứ hai trong sự kiện tấn công dinh thự.

Trong xã hội, cô ấy nhận được sự ủng hộ với tư cách là “đại diện của dân thường” và tích cực tham gia vào các hoạt động khác nhau.

May mắn thay, cô ấy không phải là nữ phụ. Tôi đã kiểm tra danh sách để chắc chắn, nhưng tên cô ấy không xuất hiện ở đó.

“Mọi người, xin hãy giữ trật tự…”

Tuy nhiên, dù không phải là nữ phụ, cô ấy vẫn giữ một vai trò then chốt.

Mặc dù cô ấy chỉ đóng một vai nhỏ trong năm đầu tiên, nhưng bằng một chuỗi sự kiện không thể giải thích được, cô ấy đã trở thành Hội trưởng Hội học sinh tại Học viện Sunrise trong năm thứ hai.

Tất nhiên, có khả năng Anh hùng giả mạo đã tham gia vào quá trình đó. Vào thời điểm này, Ruby đương nhiên sẽ tham gia vào hầu hết mọi khía cạnh.

Dù sao thì, với tư cách là Hội trưởng Hội học sinh, Alice sẽ xung đột với Hiệu trưởng và các quý tộc tham nhũng.

Quan trọng nhất, cô ấy cũng sẽ có xung đột với tôi, mục tiêu của những người đó. Và đó là một cuộc đối đầu trực tiếp.

Vì vậy, lý do Alice ngày càng trở nên quan trọng là cô ấy sẽ được coi là phản diện của kịch bản năm thứ hai.

Tất nhiên, cô ấy chỉ được gọi là “phản diện”, nhưng từ góc độ của cô ấy, việc cô ấy cố gắng ngăn cản tôi là điều hoàn toàn tự nhiên.

– F-Frey…

Đang chìm trong suy nghĩ, tôi nhìn chằm chằm vào đám đông thì Irina, người đang cố gắng ngăn cản mọi người, gửi cho tôi một tin nhắn thần giao cách cảm.

Mặc dù thần giao cách cảm là một trong những cấp độ cao nhất của ma thuật cao cấp, nhưng việc quan sát cách Irina sử dụng nó một cách dễ dàng khiến cô ấy thực sự đáng kinh ngạc.

– Em phải làm gì? Em có nên làm gì đó…

Trong khi truyền tải tin nhắn của mình, cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt run rẩy.

“À…?”

Và vào lúc đó, Arianne, người đã nhìn chằm chằm vào tôi, rõ ràng giật mình và nghiêng đầu.

“…..?”

Chuyện xảy ra trong tích tắc, nhưng tôi có thể nhận ra ngay vì tôi đã để mắt đến cô ấy.

– …Chết tiệt.

Nhìn phản ứng của cô ấy, tôi càng chắc chắn hơn rằng giả thuyết của mình là đúng.

Sau Thử thách thứ ba, các “nữ phụ” đã trải qua một loại thay đổi nào đó.

Hầu hết những thay đổi này liên quan đến việc họ phát triển “một loại” cảm xúc nào đó đối với tôi, và có vẻ như mức độ của những cảm xúc này có liên quan đến mức độ tương tác của tôi với họ.

Tôi không thể đi sâu vào chi tiết hoặc nguyên nhân cơ bản vì Ferloche đã trở lại tính cách ngốc nghếch của mình, nhưng vào thời điểm này, những diễn biến này không nhất thiết là một điều tốt.

Lulu, người đã hoàn thành chinh phục, chỉ là một trường hợp bất thường. Nếu những cảm xúc tương tự nảy sinh ở các nữ phụ, khả năng thân phận thật của tôi bị bại lộ chắc chắn sẽ tăng lên.

Vì vậy, từ giờ trở đi, trước khi tiến lên năm thứ hai, tôi dự định gặp gỡ và tương tác với các nữ phụ để ngăn chặn bất kỳ thay đổi cảm xúc nào đã xảy ra.

Và có vẻ như điểm khởi đầu của tôi sẽ là Arianne, người đang ở ngay trước mặt tôi.

…Ngoài ra, tôi cũng nên cố gắng kiềm chế Alice, bên cạnh cô ấy.

Với mục đích đó trong đầu, tôi gửi tin nhắn thần giao cách cảm cho Irina, người đã nhìn chằm chằm vào tôi, dường như không phản ứng.

‘Nghe kỹ đây, Irina. Ta sẽ giải thích kế hoạch bây giờ.’

“……..”

Một khoảng lặng ngắn ngủi theo sau.

“Hả?”

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Irina, sau khi tiếp thu lời giải thích của tôi, trả lời tin nhắn thần giao cách cảm với vẻ lo lắng rõ rệt và một vệt đỏ trên má.

– F-Frey? Nghiêm túc sao? Anh nói thật sao? Nhưng đó là… Ưm…

– C-cảm ơn… Không, ý em là, điều này thực sự ổn chứ? Anh chắc chắn chứ? Sẽ không khó chịu sao? Thật sự ổn chứ?

“…Phù.”

Irina dường như cảm thấy rất nhiều áp lực, khiến tôi cảm thấy có lỗi với cô ấy.

Liệu điều này có thành công không?

.

.

.

.

.

“Các người đang làm gì vậy?”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện thần giao cách cảm với Irina, Frey, người đã nhìn xung quanh với ánh mắt lạnh lùng một lúc, cuối cùng cũng lên tiếng.

“…Kẽo kẹt.”

Nghe những lời đó, Arianne nghiến răng.

“Chúng tôi đang biểu tình.”

Alice đáp lại một cách bình tĩnh.

“Biểu tình?”

“Vâng, đó là một cuộc biểu tình lên án ngài.”

“…Hừ.”

Frey cười nhạt một tiếng.

“Một cuộc biểu tình ngay trước dinh thự của Công quốc Starlight… Các người đều mất trí rồi sao?”

Sau đó, anh bắt đầu tiến lại gần cô, với vẻ mặt lạnh lùng.

– Xoẹt!

Đột nhiên, một rào chắn hiện ra trước mặt Frey.

“Đây là một cuộc tụ họp được tổ chức dưới sự cho phép và bảo vệ của Giáo hội.”

Alice nói trong khi nhìn chằm chằm vào Frey, khiến anh dừng lại và cau mày.

“Những người này đều là thành viên của Giáo hội và họ đã tụ tập ở đây với sự cho phép của Đức Thánh Cha.”

“Trong tài sản của mình, ta vừa là Giáo hoàng vừa là Hoàng đế. Ta có thể khiến tất cả các người biến mất ngay bây giờ.”

“Vâng, xin hãy làm điều đó. Nếu tin đồn lan truyền rằng ngài đã giết các thành viên Giáo hội tham gia một cuộc biểu tình ôn hòa, nó sẽ càng làm lung lay vị trí vốn đã bấp bênh của ngài.”

“Cô đang gợi ý chúng ta làm điều đó ngay bây giờ sao?”

“Chúng tôi đã đặt cược mạng sống của mình. Chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì để tìm kiếm bất kỳ cái cớ nào để loại bỏ ngài khỏi vị trí của mình.”

Khi cuộc đối đáp lạnh lùng tiếp tục, một sát khí có thể sánh ngang với bầu không khí giữa Frey và Alice đã được cảm nhận.

“T-Trả Irina lại đây!!”

Arianne, người đã lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, đột nhiên hét lớn.

“Cô có bao giờ nghĩ đến việc Irina đã phải trải qua bao nhiêu đau đớn và khó khăn vì cô không? Đồ quái vật kinh tởm!”

Ngay sau những lời đó, một sự im lặng bao trùm.

– Xoẹt…!

Tuy nhiên, không hề nao núng trước vẻ mặt vô cảm của Frey, Arianne đã dựng lên một rào chắn mờ đục xung quanh, che khuất tầm nhìn của những người biểu tình và những người xung quanh cô.

“Á á…!”

Với nắm đấm siết chặt, cô bắt đầu tiến lại gần Frey.

“…Irina, lời nói đó có thật không?”

Sau khi nhìn Arianne, Frey quay sang Irina, người đang đứng bên cạnh anh, và khẽ hỏi.

“Ư, à, c-cái đó…”

Irina đỏ mặt và do dự.

“Nếu những gì cô ấy nói là thật, ta sẽ cho em quay lại với Arianne.”

“…À.”

Cô liếc nhìn Frey, người nói với vẻ tử tế giả tạo, rồi quay sự chú ý sang Arianne, người đã thay đổi biểu cảm thành ngạc nhiên.

“…Không, không phải vậy.”

Ngay sau đó, Irina đáp, cúi đầu thật sâu.

“Cái gì…?”

Mặt Arianne biến dạng vì sốc.

“C-cậu đang bị đe dọa sao, Irina?”

Cuối cùng cô ấy tuyệt vọng hỏi Irina.

“Irina, bây giờ ổn rồi. Em gái tôi đang ở một nơi an toàn. Dư luận trong đế quốc đã thay đổi, và cả Giáo hội lẫn Hoàng gia đều ở cùng một phe. Tên khốn đó sẽ không thể…”

Trong khi tiến lại gần Irina, người vẫn cúi đầu thấp, Arianne cố gắng thuyết phục cô.

“Em xin lỗi, Arianne.”

Nhưng Irina, sau khi nuốt khan, ngẩng đầu lên và nói như vậy.

“Nhưng em…”

Đỏ mặt sâu sắc, cô quay sang Frey và tiếp tục.

“…Bây giờ em thích Chúa tể Frey.”

Cô khẽ trả lời trong khi ôm anh.

“…….Cái gì?”

Arianne trông ngây người trước lời thú nhận của cô.

“Không thể nào… Không thể như vậy được. Irina, cậu ư?”

Một giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên trán cô khi cô nói.

“Cậu chưa bao giờ chú ý đến con trai vì việc học ma thuật của mình. Và khi nói đến chuyện tình yêu, cậu luôn né tránh. Ngoài ra, tại sao cậu lại dùng ‘Chúa tể’ để xưng hô với Frey…?”

“E-em không thể sống thiếu Chúa tể Frey bây giờ.”

“Cậu nói dối! Đừng nói dối tôi!”

Bất chấp sự phản đối của Arianne, Irina bám chặt lấy Frey với khuôn mặt đỏ bừng và nhìn anh với quyết tâm không lay chuyển, khiến Arianne hét lên.

“Cậu chắc chắn đã bị đe dọa! Irina mà tôi biết hoàn toàn là một người mới bắt đầu khi nói đến việc nắm tay con trai!”

“Ư, à…”

“Cậu đã sống cả đời với ma thuật; cậu cũng chưa bao giờ thích bất kỳ ai… Hả?”

Ánh mắt Arianne dao động khi cô nói, và đột nhiên miệng cô há hốc.

“Irina, lẽ nào…”

Irina giơ viên ngọc ánh sáng đỏ lên, và nhìn thấy điều đó, Arianne lẩm bẩm.

“…Cậu đã lập lời thề máu sao?”

“Đúng vậy…”

“T-thật sao? Có thật không…?”

Đáp lại, Arianne lẩm bẩm với vẻ mặt không tin.

“L-lời thề máu… nó sẽ không thể hiện trừ khi nó ‘thành tâm’…”

Cô lẩm bẩm với vẻ mặt u ám.

“E-em đã nói với cậu rồi.”

Irina có một biểu cảm kỳ lạ khi thấy phản ứng của Arianne, và đỏ mặt sâu hơn trước khi nói lại một lần nữa.

“…Cơ thể này không thể sống thiếu Chúa tể Frey nữa.”

“Cái gì?”

“E-em đã dâng hiến cơ thể, trái tim và cả linh hồn mình cho anh ấy rồi.”

“Dâng hiến… cơ thể ư?”

“C-cậu cũng biết mà, phải không? Việc hoàn thành lời thề máu yêu cầu… sự trong trắng…”

Trong vòng tay của Frey, Irina ngừng nói chuyện với người bạn lâu năm của mình trong chốc lát, vì quá xấu hổ.

“…Chuyện này xảy ra khi nào?”

Ôm cô, Frey hỏi với vẻ mặt vô cùng kinh ngạc, và Irina, vùi mặt vào ngực anh, thì thầm.

“Em đã nói dối về chuyện t-trong trắng đó. Ư ư ư.”

“Không, lời thề máu. Em làm khi nào…?”

Và vào khoảnh khắc đó…

– Rầm!

Arianne, với vẻ mặt bối rối, khuỵu xuống đất.

“C-Chúa tể Frey.”

Sau khi liếc nhìn Arianne, Irina hít một hơi thật sâu và hôn anh.

“Chụt.”

“…Hả?”

Arianne đỏ mặt khi nhìn cảnh tượng đó.

“…Ư ư ưm?”

Trong khi Irina có thể đã chia sẻ những trải nghiệm thời thơ ấu với Frey như bạn chơi của mình, Arianne đã hoàn toàn tận tâm theo đuổi ma thuật, không có bất kỳ kinh nghiệm nào với đàn ông trong đời.

“…Ư ưm mmm…”

“…Há hốc.”

Do đó, cảnh Irina và Frey lưỡi quấn quýt vào nhau quá kích thích đối với Arianne.

“…Hà… Hà…”

Giữa bầu không khí kỳ lạ này, Frey ngẩng đầu lên, với nước bọt vương trên khóe miệng.

“Thế là đủ rồi, bây giờ…”

Anh thì thầm với Irina bằng giọng thấp.

“…Hả ưm?”

Nhưng Irina lại tấn công anh một lần nữa.

“C-Chúng ta phải khiến cô ấy hoàn toàn chắc chắn…”

Cuối cùng, Irina liếm môi Frey.

“Khoan đã, em có thể mượn tay anh một lát không…”

“…?”

Sử dụng khả năng kiểm soát mana chính xác mà cô đã học được khi ở trạng thái thiếu mana, Irina bắt đầu điều khiển cánh tay của Frey bên dưới mình.

– Xoẹt…

“…Híc!”

Cuối cùng, Irina gục xuống vai Frey.

“E-em yêu anh, Frey…♡”

Với khuôn mặt tràn đầy hạnh phúc, cô cảm nhận được sự chạm của anh và nhìn anh đầy yêu thương vào mắt Frey khi cô thì thầm.

“…À.”

Arianne đã không làm gì ngoài việc bồn chồn cho đến bây giờ, nhưng khi nhìn thấy cảnh này, cô đã đóng băng.

“Em yêu anh… Frey… Bây giờ, em không thể sống thiếu anh…”

“I-Irina…”

“Ngay cả khi em ngủ, em cũng nghĩ về anh rất nhiều lần… Dù bao nhiêu lần em nhìn thấy khuôn mặt ngủ của anh… Ôi, không, không phải cái này…”

Trong khi đó, công tắc của Irina đã được bật.

“Em đã nuôi dưỡng mối tình đầu của mình đến mức này, nên…”

“Ối.”

“…H-hãy chịu trách nhiệm đi.”

Irina thì thầm tình yêu của mình với Frey trong khi thở dốc.

“Irina, bây giờ, ở đây…”

“…Ác.”

Sau khi tiếp tục hành động âu yếm một lúc, Irina lấy lại được ý thức trước những lời cấp bách của Frey.

“E hếch…”

Cô ngừng điều khiển cánh tay của Frey và run rẩy một lúc.

– Rầm.

Sau đó cô khuỵu xuống đất.

“E-em xin lỗi… Xin hãy tha thứ cho em…”

Irina bắt đầu van nài sau một lúc.

“…Đi đi.”

“Híc…”

Sau khi xua đuổi cô như vậy, Frey chuyển sự chú ý sang Arianne, người đang ngồi trên sàn nhà.

“Thấy chưa? Irina mà cô biết đã biến mất rồi. Vậy nên…”

Trong khi Arianne vẫn đang cúi đầu, anh nắm lấy cằm cô và thì thầm.

“…………”

Vì lý do nào đó, Arianne chỉ nhìn chằm chằm vào Frey với vẻ mặt trống rỗng.

“Tôi đã cố gắng kiên nhẫn, nhưng thế này thì quá đáng rồi…!”

Không thể chịu đựng được cảnh tượng như vậy nữa, Alice vội vàng tiến về phía họ.

– Vút…!

“…Ác!”

Từ một nơi không xác định, một hòn đá đã trúng đầu Frey; đó là khoảnh khắc mọi thứ bắt đầu.

“M-mọi người!?”

Giật mình bởi sự cố bất ngờ, Alice nhìn xung quanh.

“…Cô không nói đây là một cuộc biểu tình bất bạo động sao?”

Frey bắt đầu chất vấn Alice với vẻ mặt dữ tợn.

“Nhưng đây là cái gì?”

Trong khi ôm Arianne đang nấc cụt trong vòng tay, anh cười lạnh lùng.

“Nếu không phải là một cuộc biểu tình bất bạo động mà là một cuộc bạo động… tình hình sẽ thay đổi, phải không?”

Ánh mắt của Alice rung động dữ dội.