「Frey, chui xuống gầm bàn đi.」

「Serena, không sao đâu. Ta thực ra…」

「Ta biết chàng mạnh mẽ, nhưng làm ơn hãy nghe lời ta.」

Nghe giọng Serena kiên quyết như vậy, Frey bắt đầu chần chừ.

Serena nhìn Frey, rồi túm lấy cánh tay chàng, đẩy chàng xuống gầm bàn.

「Giờ chàng đang trong tình trạng nửa sống nửa chết. Dù có mạnh đến mấy, chàng chắc chắn sẽ bị thương thôi.」

「Không, nhưng mà…」

「Ta sẽ bảo vệ chàng. Vậy nên hãy ở yên đó đi.」

Frey vẫn không chịu buông kiếm khỏi tay, Serena bèn trừng mắt, dùng quạt gõ vào tay chàng.

「Oái.」

「Đừng lo lắng. Ta đã tính toán mọi thứ rồi.」

Nghe vậy, Frey khoanh tay, cúi đầu với vẻ mặt hậm hực. Serena khẽ nhếch mép cười, bởi dáng vẻ hiện tại của Frey khiến nàng nhớ đến chàng hồi còn bé mỗi khi nàng trêu chọc.

「Hútt!!」

Rồi, khi con cú của nàng đang đậu trên vai kêu một tiếng và bay ra khỏi ô cửa sổ hé mở, Serena, người vẫn dõi theo nó, từ từ nhắm mắt lại và chìm vào suy tư.

‘…Trong 5 giây nữa, cửa sổ sẽ vỡ tan và một người đàn ông sẽ xông vào. Vũ khí là một con dao găm, và hắn sẽ nhắm vào vai trái của mình.’

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, ô cửa sổ bên phải vỡ tan tành, một người đàn ông đeo mặt nạ xông vào phòng.

「Ha!!」

Nhận ra Serena đang nhìn chằm chằm vào mình, người đàn ông lập tức hoàn tất đánh giá và bắt đầu nhắm vào vai trái của Serena.

Đó là một dự đoán lạnh lùng và đáng sợ, chỉ có thể trở thành hiện thực bởi vì Gia tộc Ánh Trăng đã huấn luyện nàng thành một cỗ máy giết chóc suốt cuộc đời.

「Mọi thứ đều nằm trong dự đoán của ta.」

Serena dùng quạt đỡ đòn tấn công, rồi nhanh chóng xoay người và bắt đầu quan sát cánh cửa bên trái căn phòng.

‘Cảm nhận luồng không khí từ bên ngoài cửa tràn vào… có một người ở mỗi bên cánh cửa. Nhìn vào hình dáng cơ thể, chiều cao và tư thế, cả hai đều nằm trong tầm tấn công.’

Serena biết rõ tất cả các chiến lược và chiến thuật mà bọn chúng sử dụng, vì nàng đã chứng kiến chúng vô số lần từ khi còn nhỏ và trong dòng thời gian trước đó.

Vì vậy, Serena có thể dễ dàng dự đoán những gì những sát thủ sẽ làm nếu nàng suy nghĩ một cách logic. Cứ như thể nàng đang dự đoán tương lai vậy.

‘Vậy nên ngay khi cánh cửa mở ra, hai người đàn ông đang đứng ở hai bên sẽ nhảy vào theo hướng phải và trái tương ứng, sau khi tấn công mình. Sau đó…’

Sau khi hoàn tất đánh giá, Serena đá vào ống chân của người đàn ông đang sững sờ, rồi túm lấy cổ hắn và kéo hắn lên trước mặt nàng.

- RẦM!!

Và đúng lúc đó, cánh cửa bật tung, hai sát thủ xông vào tấn công Serena và lùi về hai phía đối diện của căn phòng.

「Khụụụ!!」

Tuy nhiên, dao găm của bọn chúng lại đâm xuyên qua người đàn ông mà Serena đã dùng làm lá chắn.

‘Tiếp theo, hai người sẽ từ trần nhà lao xuống cùng lúc và cố gắng đâm mình bằng kiếm. Đồng thời, những kẻ ở hai đầu phòng sẽ chuẩn bị một đòn tấn công tiếp theo.’

Với suy nghĩ đó trong đầu, Serena vặn mạnh cái cổ cứng đờ của người đàn ông vừa bị đâm, rồi đá chiếc ghế sang bên phải nàng. Sau đó, nàng túm lấy thi thể mềm nhũn và bắt đầu chạy sang bên trái.

- SẬP!!

Và đúng lúc đó, trần nhà đổ sập, hai sát thủ đáp xuống sàn.

Hai người bọn họ đang định đâm Serena, nhưng đột nhiên, họ thấy Serena đã ở xa và bắt đầu truyền aura vào kiếm của mình.

「Ưgh!」

「Gì, gì cơ?」

Tuy nhiên, một trong những sát thủ đang truyền aura đột nhiên gục ngã sau khi đầu hắn bị một con dao găm đâm xuyên.

Điều này là do chiếc ghế mà Serena đã đá trước đó đã đập trúng người đàn ông đang ném dao găm từ phía xa bên phải. Kết quả là, con dao găm đã thay đổi quỹ đạo.

「… Mẹ kiếp!」

Cùng lúc đó, người phụ nữ đang định ném một cây giáo từ bên trái đã từ bỏ các đòn tấn công tầm xa vì lá chắn sống của Serena, thay vào đó cô ta rút dao găm ra và bắt đầu chuẩn bị cho cận chiến.

‘Tên ở dưới không phải sẽ nhắm vào chân mình sao? Hắn ta luôn thích can thiệp và giành lấy vinh quang cho bản thân vào những thời khắc quan trọng.’

Sau khi hoàn tất đánh giá, Serena thả xác chết mềm nhũn xuống và trèo lên đó.

‘Người phụ nữ trước mặt mình không giỏi cận chiến. Vậy nên có lẽ cô ta sẽ chỉ tấn công bằng những gì đã học, chứ không phải bằng thứ gì đó bắt nguồn từ kinh nghiệm.’

Cuối cùng, sau khi nhớ lại phong cách chiến đấu của cô ta, Serena mỉm cười và bắt đầu vung quạt.

Serena, người đã chặn đường thoát bằng ma lực ánh trăng, vặn người và thu hẹp các khả năng tấn công của người phụ nữ trước mặt. Sau đó nàng suy nghĩ trong chốc lát.

‘Vậy thì đòn tấn công duy nhất cô ta có thể thực hiện bằng dao găm là đâm.’

「Hahhhh!!」

Không ngoài dự đoán, người phụ nữ nhìn ma lực ánh trăng bao quanh mình trong sự bối rối, và ngay lập tức nhắm mắt lại, dồn hết sức cố gắng đâm Serena bằng dao găm.

Serena sau đó nắm lấy cánh tay cô ta và dùng sức chống lại cô ta khi nàng kéo cô ta về phía mình.

- XOẸT

Và đúng lúc đó, người đàn ông mạnh mẽ tung ra một nhát kiếm chém.

「Hự!」

Serena sau đó đá người phụ nữ mà nàng đang kéo về phía đường kiếm chém, và vung quạt theo một động tác rộng.

「Aaaarghh!」

Người phụ nữ bị đẩy vào đường kiếm chém đã chết ngay lập tức, và khi một nửa số sát thủ bỏ mạng, một sự im lặng thoáng qua bao trùm căn phòng.

- Xoạch!!

Cuối cùng, điều phá vỡ sự im lặng là cây giáo đâm xuyên qua thân thể của người đàn ông mà Serena đang đứng lên.

- RUNG

Nhưng Serena, người đã đọc được những rung động tinh tế mà nàng cảm thấy từ người đàn ông mà nàng đang giẫm lên, đã dự đoán được vị trí mà cây giáo sẽ xuất hiện. Nàng nhanh chóng nhấc chân lên để né cây giáo, rồi vội vàng đá vào đầu cây giáo.

「Khụ!」

Sau đó, đầu cây giáo tẩm độc gãy lìa và bay về phía người đàn ông cầm kiếm, người đang nhìn cảnh tượng đó. Hắn ta né sang một bên với vẻ mặt kinh hãi.

- PHẬP!

Tuy nhiên, kết quả là, tay xạ thủ, người đang không phòng bị phía sau hắn ta, ngã xuống sàn với đầu giáo tẩm độc găm vào mắt.

「Ho khụ! Ho khụ!」

Và cùng lúc đó, tên sát thủ đang rình rập cơ hội ở dưới sàn đột nhiên nuốt phải ma lực ánh trăng thấm qua sàn, và quỳ gối nôn ra máu.

「… Chết tiệt!」

Kẻ cầm dao, nãy giờ vẫn sững sờ chứng kiến cảnh tượng này, bỗng la hét rồi chạy về phía cửa sổ.

“Kétt!!”

“Khụ!”

Nhưng khi hắn vừa đến sát cửa sổ, con cú của Serena bất ngờ nhảy ra, dùng móng vuốt cào xé đôi mắt hắn một cách dữ dội.

“T-Tiểu thư S-Serena! Xin người hãy cứu tôi!”

Tên thích khách, nay đã mù lòa, bắt đầu hoảng loạn. Hắn vội vàng quỳ sụp xuống, van xin tha mạng.

“Đáng lẽ ngươi nên từ bỏ nhiệm vụ khi ta đã cho ngươi một cơ hội rồi chứ.”

“X-Xin người! Xin người…”

“Ngươi thật sự muốn giết chồng ta đến vậy sao?”

Nhưng Serena, người nãy giờ vẫn nhìn chằm chằm tên thích khách bằng ánh mắt lạnh lùng, không chút thương xót bẻ gãy cổ hắn rồi tiến về phía cửa sổ.

‘Khoảnh khắc mình đóng cửa sổ, một tên thích khách đang theo dõi tình hình sẽ bắn ra phi tiêu độc. Nếu mình né được và ném chiếc quạt về phía vị trí mà mình đã ghi nhớ…’

Serena, người đang chuẩn bị thực hiện hành động cuối cùng mà cô đã tính toán, bỗng ngã quỵ, hét lên vì cơn đau đột ngột chạy khắp cơ thể.

“Aaargh…!”

Một ma pháp trận phức tạp nổi lên trên cơ thể cô.

- Bốp!!

Và khi phi tiêu, được bắn ra không bỏ lỡ cơ hội, Serena cười trống rỗng và lẩm bẩm.

“Tôi đã bảo anh cứ nấp dưới gầm bàn mà.”

“Ưm!!”

Đúng lúc đó, Frey nhảy ra từ dưới gầm bàn và dùng kiếm đánh bật phi tiêu độc.

“Mà này, tôi là chồng cô hồi nào vậy?”

Sau đó, Frey, người đang lặng lẽ tích tụ tinh vân ma lực trong tay, nhìn Serena và hỏi bằng giọng trầm.

“Tôi không nhớ mình từng có vợ?”

Khoảnh khắc anh dứt lời, một tia sáng bạc từ ngón tay Frey xuyên thủng cái cây ở đằng xa.

“Aaargh!”

Sau đó, một tiếng hét ngắn ngủi vang lên từ đâu đó, và sự im lặng bao trùm căn phòng.

“… Xin hãy cưới em, Frey.”

Người phá vỡ sự im lặng ngắn ngủi đó là Serena, người đã đẫm lệ.

“Dù chỉ trong một thời gian ngắn… Chúng ta hãy tổ chức đám cưới, đi hưởng tuần trăng mật, có con và sống yên bình.”

“Serena… Tôi đã nói là tôi sẽ ổn mà?”

“Đừng nói dối! Em đã đọc được suy nghĩ của anh rồi! Anh còn không chắc mình sẽ sống sót nữa!”

Nói rồi, Serena đứng dậy và ôm lấy Frey, bắt đầu khóc nức nở.

“Làm ơn. Xin anh hãy cưới em trước khi quá muộn. Làm ơn.”

“Serena.”

“Em sẽ không bao giờ tái hôn. Em sẽ dành phần đời còn lại để nuôi dưỡng con của anh. Vậy nên làm ơn…”

“Cô đúng là đồ ngốc.”

Serena, người đã giận dỗi một lúc lâu, ngạc nhiên hỏi khi nghe lời của Frey.

“Anh vừa nói gì cơ?”

“Đồ ngốc.”

Sau đó Frey lại nói với vẻ mặt tinh nghịch, và Serena bắt đầu nhìn anh một cách ngây người.

“Đây là lần thứ hai trong đời tôi bị gọi là đồ ngốc.”

“Thật sao?”

“Ừm, cô cũng là người đầu tiên gọi tôi là đồ ngốc đấy.”

Serena mỉm cười bẽn lẽn, còn Frey thở dài và bế cô lên.

“Dù sao thì tôi sẽ không chết đâu. Tôi sẽ sống sót, dù có chuyện gì đi nữa.”

Nghe vậy, vẻ mặt Serena tối sầm lại trong chốc lát, rồi cô cố gắng làm tươi tắn tâm trạng mình và gật đầu.

“Vậy thì chúng ta đi hẹn hò tiếp nhé?”

“Không, không thể được.”

Tuy nhiên, khi Serena, người đang mỉm cười với anh, thốt ra những lời đáng sợ đó, Frey kiên quyết lắc đầu và quét mắt nhìn xung quanh.

“Chúng ta vừa gây ra một vụ án mạng giữa lòng Hoàng Đô. Không phải trong con hẻm nhỏ, mà là trong một quán cà phê tráng miệng bình thường.”

“À, đúng rồi.”

“Phải, vậy nên tôi cần dọn dẹp mớ hỗn độn này ngay bây giờ. Trước hết… số tiền tôi đang có…”

Frey nhìn căn phòng dính đầy máu với vẻ mặt nghiêm túc và bắt đầu kiểm tra số tiền anh đang có…

- Bốp! Bốp!

Đột nhiên, khi Serena vỗ tay, Frey bắt đầu nhìn cô với vẻ mặt bối rối.

“… Dọn dẹp đi.”

“”Vâng.””

Ngay sau đó, nhân viên quán cà phê tráng miệng mở cửa khi nghe lệnh của Serena. Vẻ mặt họ cứng đờ sau khi chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn, và họ bắt đầu hành động đồng loạt. Frey, người đang nhìn cảnh tượng một cách kinh ngạc, hỏi khẽ.

“Ngay cả cái cậu bé nói không được phép mang thú cưng cũng có mặt sao?”

“Có một câu nói rằng để lừa kẻ địch, trước tiên phải lừa đồng minh của mình.”

“… Nơi này ngay từ đầu đã như vậy sao?”

“Dù sao thì, đồ tráng miệng vẫn ngon mà, đúng không?”

Khi Serena nói xong và mỉm cười với anh, Frey, người đang ngây người nhìn cô, đột nhiên toát mồ hôi lạnh khi nhìn những nhân viên đã bước vào phòng.

“Không sao đâu, thị lực của họ kém đến mức không thể nhìn rõ mặt mà không có kính. Tất nhiên, họ có thể nhận ra đường nét tổng thể và màu sắc…”

“… Tôi thua rồi.”

Sau đó, Frey cắt ngang lời giải thích của cô với vẻ mặt cam chịu, rồi lặng lẽ theo cô và bước ra khỏi quán cà phê tráng miệng.

Đó là một đêm trăng sáng lạ thường.

.

.

.

.

.

“Frey. Hôm nay anh có vui không?”

“… Có.”

Tôi đã khá sốc vì sự cố kinh hoàng ở quán cà phê tráng miệng, nhưng may mắn thay, sau đó tôi đã có một khoảng thời gian khá tốt.

Lâu lắm rồi tôi mới cùng cô ấy đi xem kịch. Chúng tôi cũng vui vẻ cùng nhau mua sắm trong con hẻm nhỏ, và ở quán bar tôi phát hiện ra điểm yếu của Serena là rượu.

Nếu cuối cùng cô ấy không tỉnh táo lại và dùng ma thuật giải rượu, thì tình hình đã trở nên khá tồi tệ rồi.

“Nhìn kìa. Đêm nay trăng cũng thật rực rỡ.”

“Nó gần như đã tàn rồi mà?”

“… Trong những trường hợp như thế này, cứ nói là rực rỡ đi.”

Cả tôi và Serena, những người đang cạn kiệt thời gian, nằm xuống sàn sân chơi mà chúng tôi thường lui tới và ngắm nhìn bầu trời.

“Anh sẽ không bị khiển trách vì những tên thích khách đã chết hôm nay sao?”

“Em có thể khiến nó trông giống như một tai nạn.”

“Hội đồng trưởng lão không trực tiếp ra lệnh sao?”

“Em đã cài một gián điệp vào hàng ngũ của họ rồi, nên đừng quá lo lắng.”

Nghe những lời đó, tôi nhìn Serena, người đang nhìn bầu trời bên cạnh tôi, và nói.

“Tên khốn đó là ai vậy?”

“Sao anh lại hỏi vậy?”

“Tôi đang định tàn sát toàn bộ hội đồng trưởng lão, nhưng tôi không thể giết gián điệp của cô được.”

Nghe những lời đó, Serena bắt đầu bật cười.

“Haha… anh định làm thế nào?”

“Những người bạn tôi mới kết giao gần đây khá hữu ích. Họ sẽ có thể quét sạch bọn chúng nhanh chóng.”

“Em có thể tin anh không?”

“Nếu cô cứ làm vậy, tôi sẽ ra lệnh đấy?”

Trước lời tôi nói cùng cái cau mày khe khẽ, Serena đáp lại bằng nụ cười tươi tắn.

“Từ giờ, chúng ta sẽ trò chuyện vào ban đêm, qua thư từ. Mỗi tối, ta sẽ sai cú đưa thư cho chàng.”

“Ờm… Đôi khi nhận thư có lẽ sẽ hơi khó khăn một chút, phải không?”

“Việc đó cứ để cú của ta định đoạt. Nó cũng tinh ranh chẳng kém gì ta đâu.”

Tôi gật đầu, rồi lập tức hỏi lại với vẻ mặt đầy tò mò.

“À mà, rốt cuộc thì làm thế quái nào nàng biết được tất cả những chuyện này vậy? Với lại, ban đầu nàng đã tránh được hình phạt bằng cách nào?”

“Ai mà biết được chứ?”

Rồi nàng lại bắt đầu dùng cái thói cũ, nói chuyện khiến tôi gai mắt.

“Xin lỗi chàng nhé. Nhưng ta không thể nói cho chàng biết ngay lúc này được.”

Thấy tôi lộ rõ vẻ khó chịu khi nhớ lại những lần phải đối phó với trò đùa của Serena trong quá khứ, nàng liền mỉm cười nói.

“Khi mọi thứ đã rõ ràng, ta sẽ nói cho chàng nghe. Hiện tại vẫn còn rất nhiều điều mà ta chưa thể chắc chắn.”

Nghe vậy, tôi liền nhìn chằm chằm vào Serena một lúc.

“Sao vậy? Chàng giận ta sao?”

“Không, vì hôm nay nàng trông thật xinh đẹp.”

Tôi dành lời khen cho nàng để đáp lại việc nàng đã hết lòng giúp đỡ tôi đêm nay, Serena bỗng nhiên lộ ra vẻ tinh nghịch.

“Hơn cả Kania sao?”

“Hả?”

“Kania quý giá hơn? Hay ta quý giá hơn đối với chàng?”

Sau khi nghe nàng nói, vô vàn suy nghĩ chợt ùa về trong tâm trí tôi ngay lập tức.

Đó có lẽ là khoảnh khắc duy nhất não tôi bắt kịp tốc độ tính toán của Serena.

“Kania quý giá như người hầu của tôi, còn nàng thì quý giá như vị hôn thê của tôi.”

Tuy nhiên, đó không phải là sự thật.

Thay vì bắt kịp nàng, tôi lại bị nàng đọc được suy nghĩ.

“Thấy chưa, chàng vẫn nằm gọn trong lòng bàn tay ta mà.”

“… Ha ha.”

Serena bắt chước giọng điệu của tôi, nói vậy với nụ cười lạnh lẽo. Nhìn nàng như thế, tôi khẽ cười rồi lại ngước nhìn bầu trời.

“Tôi có một câu hỏi.”

“Vâng?”

Nhưng Serena lại bất chợt cau mày nhìn tôi và hỏi.

“… Cái khăn tay chàng cầm lúc nãy là ai đưa vậy?”

Nghe vậy, tôi liền rút chiếc khăn tay trong túi ra và nói.

“Là em gái tôi đưa.”

Serena lắng nghe lời tôi, rồi nàng lập tức nhìn thẳng vào mắt tôi và nói với một nụ cười.

“Chàng nói thật chứ?”

“Nàng nghĩ tôi điên đến mức nói dối nàng sao?”

Nói rồi, khi tôi định cất chiếc khăn tay vào túi, Serena đột nhiên giật lấy chiếc khăn từ tay tôi.

“Đây nhé.”

“Cái này…”

Một vầng trăng nhỏ được thêu trên chiếc khăn tay trong tay tôi.

“Này, trời sắp sáng rồi.”

Tôi khẽ vuốt ve chiếc khăn tay, cảm nhận một luồng mana dịu nhẹ không hề độc hại như mana của mặt trăng. Trong lúc đó, Serena nói với vẻ mặt u sầu.

“Ta phải đi bây giờ.”

Nói rồi, Serena, người đang định đứng dậy, lại nhìn tôi như thể chợt nhớ ra điều gì đó, rồi bắt đầu nói.

“Công chúa Clana đã thiết kế bài kiểm tra này cùng với gia tộc Ánh Trăng.”

“Vâng, tôi biết.”

“Tuy nhiên, mọi chuyện đã đi chệch hướng do quyết định của Giáo sư Isolet.”

“Cái gì?”

Nghe vậy, tôi cau mày, Serena liền thì thầm với giọng nhỏ.

“Quyết định hoán đổi chỉ huy của mỗi đội của Giáo sư Isolet đã buộc kế hoạch phải đi chệch hướng. Chàng hiểu ý ta chứ?”

“… Có những sát thủ trong số các học sinh thường dân.”

“Hãy cẩn thận nhé, Frey.”

Serena khẽ gật đầu trước lời tôi nói, và trong khi nói, nàng nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng.

“Nếu sau này ta tìm được thêm thông tin gì, ta sẽ chia sẻ qua cú của ta.”

“Khoan đã, đừng đi vội, Serena.”

“Vâng?”

Serena nghiêng đầu sau khi nghe lời tôi, tôi liền thì thầm với nàng.

“Nếu tôi không uống thuốc giải độc trước buổi sáng, tôi sẽ chết, phải không? Nàng không cần đưa thuốc giải độc cho tôi sao?”

“À…”

Khi Serena nghe những lời đó, nàng lặng lẽ rút một lọ thuốc từ túi ra.

“Chàng đang nói về cái này sao?”

“Cái gì, là thật sao?”

Tôi hỏi cho chắc, nhưng khi nàng thực sự lấy ra thuốc giải độc, tôi sốc đến mức nhanh chóng đưa tay ra với lọ thuốc nàng đang cầm, nhưng…

*Ực ực.*

Nàng tháo nắp lọ thuốc và bắt đầu uống thuốc giải độc trong khi tôi sững sờ nhìn cảnh tượng đó.

“Nàng đang làm cái quái gì vậy…!”

Tôi định hét lên với vẻ mặt bối rối, nhưng Serena đột nhiên túm lấy tôi và đè tôi xuống sàn, khiến tôi nghẹt thở.

“… Chàng muốn uống không?”

Khi tôi nhìn nàng một cách bối rối, đôi mắt Serena cong lên như hình trăng lưỡi liềm, trong khi miệng nàng đầy thuốc giải độc.

“… Vâng.”

Tôi không thể chết như thế này, nên không còn cách nào khác.

.

.

.

.

.

Sau một thời gian dài, Frey trở về dinh thự Công tước.

“Hú!”

Con cú của nàng, bị nàng bỏ lại một thời gian ngắn, bay về đậu trên vai Serena, rồi bắt đầu nhìn nàng một cách rụt rè.

“Ngươi về rồi.”

“Hú!”

Rồi Serena, người khẽ vuốt ve con cú đang đậu trên vai mình, bắt đầu lẩm bẩm với vẻ mặt ảm đạm hoàn toàn khác so với biểu cảm trước đó của nàng.

“Đó thực sự là sự thật. Những gì được viết ở đó là thật. V-Vậy thì, chàng thực sự…”

Con cú của nàng lo lắng nhìn nàng và vỗ nhẹ vào nàng bằng đôi cánh của nó.

“Ta đã sai rồi, Frey. Ta… ta đã sai rồi… Vậy nên…”

Serena bắt đầu lẩm bẩm với giọng run rẩy, thậm chí còn rơi nước mắt.

“… Xin chàng đừng bao giờ rời xa ta nữa.”

Chẳng mấy chốc, mặt trời bắt đầu ló dạng xuyên qua bầu trời đêm tối.