“Là về việc trở thành một anh hùng sao?”

Aishi run rẩy hỏi khi nghe tôi nói.

“Phải, là về việc trở thành một anh hùng.”

Khi tôi lặp lại câu trả lời, cô ấy lộ vẻ bối rối.

“Dù sao thì, chuyện này liên quan gì đến cái tủ chứ?”

“Ta đã biết cô chuẩn bị một phép thuật thoát hiểm trong cái tủ để giúp các thành viên hoàng gia trốn thoát rồi.”

Nhận thấy cô ấy cố gắng đổi chủ đề, tôi lại một lần nữa thể hiện kiến thức của mình khiến mặt cô ấy tái mét.

“C-Cô là ai? Sao cô biết tất cả những chuyện này?”

“Thân phận của ta quan trọng, hay gia đình cô quan trọng hơn?”

“…Ư.”

Nhưng cô ấy không thể phản bác lại lời tôi nói.

Điều đó hoàn toàn phù hợp với tính cách của cô ấy, căm ghét vẻ ngoài ma quỷ của bản thân nhưng lại luôn cố gắng bảo vệ gia đình mình.

“…Làm sao tôi có thể tin cô?”

Sau một lúc do dự, Aishi cuối cùng cũng hỏi với vẻ nhút nhát.

“Cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc tin ta. Cô có tin ta không nếu ta cho cô thấy cô đã vô tình mua một đống quỷ vô dụng?”

“Nhưng, dù sao thì…”

“Nếu vậy, ta không ngại lập một khế ước ma thuật.”

Tôi trấn an cô ấy, rồi lấy ra một cuộn giấy đã chuẩn bị sẵn từ trong túi.

“Xin hãy kiểm tra đi.”

“…Hả?”

Cô ấy cầm cuộn giấy với ánh mắt thận trọng và xem xét nó, rồi nhanh chóng lộ vẻ mặt ngây người.

“Cái này… không bị làm giả sao?”

“Sao cô lại nghĩ vậy?”

“Sao ư? Khế ước này quá có lợi cho tôi và quá bất lợi cho cô, đúng không?”

Nói rồi, Aishi lặng lẽ bắt đầu thi triển một phép thuật dò xét lên cuộn giấy trong tay.

“…Nó, nó là thật sao?”

Ngay sau đó, cô ấy dễ dàng phát hiện ra rằng nó đúng là thật và lẩm bẩm với giọng bối rối.

“Cái gì…?”

Aishi, xuất hiện trước mặt tôi với vẻ bối rối và do dự, gợi lên một cảm giác đáng thương.

Chà, cho đến nay, những khế ước mà cô ấy từng thấy hoặc từng lập luôn là những hiệp ước bất bình đẳng với các quốc gia khác.

Chắc hẳn đó là một cú sốc khá mới mẻ đối với cô ấy khi gặp một người ở vị trí cao hơn lại đưa ra những điều khoản khế ước bất lợi cho chính họ như vậy.

“Vậy, cô nói rằng cô sẽ giúp Hoàng gia thoát khỏi đây nếu tôi cho cô mượn cái tủ?”

“Đúng vậy.”

“Cô được lợi gì?”

“…Đó không phải việc của cô.”

Thận trọng nhìn tôi, Aishi hỏi,

“C-Cô định làm gì với cái tủ? Cô cũng có người cần phải đưa lén ra ngoài sao?”

“Ta định giải phóng tất cả nô lệ.”

“…Cái gì!?”

Nghe lời tuyên bố bất ngờ của tôi, cô ấy vô thức nâng cao giọng.

“Cô định làm gì…”

“Ta cần phép thuật cô đã chuẩn bị để làm điều đó.”

“Khoan, đợi một chút!”

Khi tôi nói nhỏ nhẹ với cô ấy, Aishi vội vàng bắt đầu nói.

“Phép thuật đó chưa hoàn thành. Vì vậy, dù cô có cố gắng sử dụng nó, nó cũng sẽ không có ích gì…”

“Đó không phải là vấn đề. Ta có thể xử lý được.”

“….!?”

Aishi lộ vẻ bối rối khi nghe câu trả lời bình tĩnh của tôi.

‘Thực ra, không phải ta là người giải quyết nó…’

Trong kiếp trước của tôi, kế hoạch giải cứu Hoàng gia của cô ấy đã thất bại.

Đó là vì cô ấy không thể hoàn thành phép dịch chuyển không gian mà cô ấy đã thi triển lên cái tủ.

Vì vậy, thay vì sử dụng cái tủ, cô ấy đã phải tấn công chợ nô lệ trong hình dạng quỷ của mình, điều này sau đó đã dẫn đến sự sa đọa của cô ấy.

‘…Nhưng lần này Irina là người giải quyết nó.’

Tuy nhiên, hoàn cảnh đã thay đổi.

Nếu là Irina, người có tài năng thiên bẩm trong việc vận hành và phân tích ma thuật, cô ấy chắc chắn sẽ có thể hoàn thành phép dịch chuyển trong cái tủ.

Tất nhiên, Dmir Khan, phó chỉ huy của Quân đoàn Quỷ và một chuyên gia về ma thuật không gian, cũng có khả năng dịch chuyển… nhưng anh ta có một vai trò khác trong chiến dịch này.

Vì vậy, kế hoạch là áp dụng phép thuật không gian thô sơ mà Aishi đã chuẩn bị, mặc dù nó không tốt bằng phép thuật của Dmir Khan.

“Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy…”

Nghĩ đến đó, Aishi ký khế ước với vẻ mặt tái mét.

“Ừm, vậy thôi. Cảm ơn cô.”

Khi tôi nhìn cô ấy, tôi lập tức giật lấy bản khế ước đã ký và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

“Chà, ta đi đây vì ta có cả núi việc phải làm…”

“Khoan đã, tôi vẫn còn câu hỏi!”

Khi tôi chuẩn bị rời khỏi phòng sau lưng Aishi, tôi hơi quay đầu lại trước tiếng kêu tuyệt vọng của cô ấy.

“Lý do cô làm tất cả những điều này là gì?”

“Lại câu hỏi đó sao?”

“Tôi phải biết. Đó là cách duy nhất tôi có thể giúp cô một cách thanh thản.”

Với một nụ cười nhẹ, tôi bắt đầu đưa ra những lời biện hộ đã chuẩn bị sẵn, đáp lại Aishi, người vẫn nhìn tôi đầy nghi ngờ.

“Lý do đầu tiên là, ta muốn giao thương với vương quốc của cô.”

“Giao thương?”

Aishi nghiêng đầu, bối rối trước lời tôi nói.

“Tôi nghe nói rằng tất cả các thành viên hoàng gia của Vương quốc Mây, trừ nhà vua, đều có quyền lực ngang nhau để ngăn chặn các cuộc tranh giành quyền lực.”

“Đúng vậy, cô quả là rất thạo tin.”

“Trong trường hợp đó… cô cũng phải có một số quyền hạn. Có lẽ điều đó bao gồm ‘Quyền Thương Mại Độc Quyền’.”

Khi tôi giả vờ không biết và nói vậy, Aishi lặng lẽ gật đầu rồi nói với vẻ mặt u ám.

“Nếu đó là điều cô muốn… tôi có thể đưa nó vào thỏa thuận cái tủ. Nhưng vương quốc của chúng tôi nghèo đến mức dù có giao thương, chúng tôi thực sự sẽ thua lỗ…”

“Cô có thể thêm điều đó vào khế ước ngay bây giờ không? Cá nhân cô, bằng chính tay cô, Công chúa.”

Khi tôi ngắt lời cô ấy và nói thẳng, Aishi thở dài và đặt tay lên khế ước.

“Tôi đã cảnh báo cô rồi. Quyền thương mại độc quyền có thể không mang lại nhiều lợi ích như những khoản bồi thường khác…”

“Ta không cần gì khác.”

Khi tôi nhìn Aishi tự tay thêm các điều khoản vào khế ước, tôi lặng lẽ mỉm cười và tự nhủ.

‘…Ta không cần lo lắng về tiền bạc nữa.’

Sẽ không lâu nữa một mỏ tinh thạch ma thuật khổng lồ sẽ được phát hiện bên dưới Vương quốc Mây.

Không chỉ là một mỏ tinh thạch ma thuật thông thường, mà là một mỏ quy mô lớn chứa các tinh thạch ma thuật quý hiếm.

Kết quả là, Vương quốc Mây nghèo khó sẽ vươn lên trở thành một quốc gia hùng mạnh, kiểm soát lục địa.

Vì vậy, nếu tôi sử dụng ‘quyền thương mại độc quyền’ để thành lập một doanh nghiệp liên quan đến mỏ tinh thạch ma thuật… sẽ không có bất kỳ khó khăn tài chính nào cho đến khi thời điểm quyết định đến.

Tất nhiên, với sự tham gia của tôi, tôi có thể bảo vệ vương quốc khỏi những kẻ gây rối trong tương lai nhăm nhe mỏ… đó sẽ là một tình huống đôi bên cùng có lợi cho vương quốc.

“…Chà, nếu đó là điều cô muốn, tôi không thể phản đối. Vậy, đây là lý do duy nhất sao?”

“Ta đã nói đó là lý do đầu tiên mà? Tất nhiên, còn có một động cơ khác.”

Nói rồi, tôi lặng lẽ cầm một tách cà phê trên bàn, ngửi hương thơm của nó, và tiếp tục.

“Lý do thứ hai là ta có mối thù cá nhân với Đế quốc và Frey.”

Mắt Aishi bắt đầu lấp lánh trước lời tôi nói.

“Nếu ta phá hủy chợ nô lệ này, vốn rõ ràng bị ảnh hưởng bởi hoàng gia Đế quốc và Giáo hội, chắc chắn nó sẽ giáng một đòn đáng kể vào cả hai thế lực đó. Điều đó không phải là một sự trùng hợp tốt đẹp sao?”

“Phải, đúng vậy.”

“Ngoài ra, Frey sẽ phải chịu đựng theo cách này hay cách khác vì lần này ta đã mua tất cả nô lệ.”

Khi tôi kể cho cô ấy câu chuyện về Đế quốc và những cuộc đấu tranh của riêng mình, tôi cảm thấy một cảm xúc hơi kỳ lạ dâng trào trong lòng.

“Kết quả là, sân khấu đã được thiết lập để ta kiểm soát Đế quốc thông qua sức mạnh tài chính.”

“…Cô đáng sợ hơn tôi nghĩ.”

Khi tôi nói xong, Aishi, người đã nhìn tôi với ít nghi ngờ hơn trước, nhanh chóng hỏi với vẻ mặt tò mò.

“Nhưng nếu cô không ngại cho tôi hỏi, mối thù đó chính xác là gì…?”

“Nếu mọi việc diễn ra như ta mong đợi, chúng ta có thể sẽ hình thành một mối quan hệ hợp tác quan trọng trong tương lai. Chúng ta có thể thảo luận từ từ sau.”

“…Được rồi.”

Vì chúng tôi đang hết thời gian, tôi lảng tránh câu hỏi của cô ấy, và cô ấy lặng lẽ gật đầu. Ngay sau đó, cô ấy mở miệng với một vẻ mặt đầy ý nghĩa.

“Dù sao thì, không nghi ngờ gì nữa là cô có mối thù với Frey?”

“Đúng vậy.”

“Trong trường hợp đó, tôi có nên giúp cô không?”

“Xin lỗi?”

Tôi bất ngờ trước lời đề nghị không mong đợi của cô ấy, và cô ấy nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Ngay bây giờ, tôi đã tạm thời chuyển lời nguyền ‘Trái Tim Băng Giá’ của mình sang hắn.”

“……À.”

Cau mày một lúc, tôi nhìn Aishi và cuối cùng cũng hiểu ý cô ấy muốn nói gì.

“Lời nguyền ‘Trái Tim Băng Giá’ từ từ đóng băng trái tim, và cách duy nhất để hóa giải lời nguyền là chuyển nó sang người khác.”

“…Thật kinh khủng.”

“Tôi đã bị lời nguyền đó hành hạ từ khi còn nhỏ, vì vậy tôi biết rõ nó có thể đáng sợ đến mức nào.”

Nói rồi, Aishi cười lạnh.

“Đó không phải là một lời nguyền mà kẻ thảm hại như Frey có thể chịu đựng được.”

“…Tôi hiểu rồi.”

“Có lẽ, không lâu nữa, hắn sẽ bắt đầu gặp vấn đề với cơ thể mình. Có thể nó đã xảy ra rồi.”

Nhẹ nhàng chạm tay vào ngực, Aishi tiếp tục với giọng trầm thấp.

“Nếu cô thực hiện lời hứa của mình, tôi sẽ giúp cô đe dọa Frey bằng lời nguyền này sau.”

“Thật vậy sao?”

“Phải, tôi phải trả ơn người đã giúp đỡ khi tôi gặp khó khăn.”

Nói rồi, Aishi lặng lẽ cầm tách cà phê trên bàn và nói thêm.

“Tất nhiên, nếu cô buông tay mà cô đang nắm giữ… lời nguyền có thể sẽ đến với cô.”

“…Đáng sợ thật.”

“Đùa thôi, đùa thôi.”

Ngay sau đó, cô ấy bật cười trước phản ứng của tôi và vẫy tay.

“Nhưng đừng phản bội tôi. Tôi không biết cô là ai, nhưng chúng ta đã chia sẻ nhiều bí mật… và cảm giác như chúng ta đã cùng hội cùng thuyền rồi.”

Rồi ngay sau đó, tôi đặt vẻ mặt nghiêm nghị và nói lại.

“Ồ, ta còn một lý do thứ ba và cuối cùng.”

“…Vâng?”

Khi tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy một cách trống rỗng.

“…Ta cảm thấy thương hại.”

“Xin lỗi?”

“Cũng rất đau lòng.”

Nói xong, tôi nhanh chóng rơi vào suy nghĩ sâu xa.

‘...Ta đã quá mệt mỏi với những bi kịch.’

Lời nguyền ‘Trái Tim Băng Giá’ mà cô ấy mang không thể lấy lại được một khi đã chuyển sang người khác.

Trong câu chuyện gốc, cô ấy trốn thoát khỏi chợ nô lệ, bị thương nặng, và vô tình chia sẻ lời nguyền tạm thời với các thành viên hoàng gia với sự đồng ý của họ.

Chỉ khi đó cô ấy mới nhận ra mình không thể lấy lại lời nguyền.

Kết quả là, cô ấy trở thành người thừa kế duy nhất ngai vàng của Vương quốc Mây, dẫn đến một cuộc đời tuyệt vọng, tự ghê tởm và tội lỗi.

Thật đáng thương và bất công biết bao.

“Đó là lý do ta quyết định cứu cô.”

“……?”

Vì vậy, tôi đã quyết định.

Để gánh chịu lời nguyền của cô ấy và không chuyển nó cho ai khác ngoài tôi.

“…Chỉ để cô biết thôi.”

Chà, trái tim tôi sẽ dần lạnh đi theo thời gian.

Nhưng vì nó chắc chắn sẽ biến mất một khi tôi chết và được hồi sinh, nên không có vấn đề gì.

“Vậy thì…”

Tuy nhiên, nếu tôi không được hồi sinh thì sao?

“…Tạm biệt.”

Tôi nên cố gắng không nghĩ về những điều như vậy càng nhiều càng tốt trong tương lai.

“Hừm…”

Trong khi đó, ngay khoảnh khắc ấy.

“…Đối với một nô lệ, vẻ ngoài của họ dường như quá nguyên vẹn.”

Ruby, với vẻ mặt tò mò, nhìn quanh chợ nô lệ và đi vào bên trong.

Nhiệm vụ chính: Sự xuất hiện của Anh hùng Giả mạo

Nội dung nhiệm vụ: Tuyên bố mình là Anh hùng với thế giới.

Phần thưởng: Tăng Tiến độ Thức tỉnh của bản thể chính.

Hình phạt thất bại: Giảm sức sống và tuổi thọ.

“…Đã đến lúc mình trở thành anh hùng rồi.”

Cô ấy nói, nhìn vào cửa sổ hệ thống nổi trước mặt.

“…Cô là anh hùng?”

Vì lý do nào đó, Ruby không nhận ra Glare, người vẫn đang theo sau cô, được bao bọc trong một ánh sáng mờ ảo.

“Đó là một lời nói dối.”

Glare, vẫn vô hình, cẩn thận quan sát hành động và biểu cảm của Ruby.