“…Thiếu gia, sáng rồi ạ. Xin Thiếu gia thức dậy.”

“Ưm… năm phút nữa thôi…”

“Hôm nay là ngày đầu chúng ta gặp mặt bạn học đấy ạ. Nếu trễ giờ thì…”

“Ta không quan tâm đâu… cứ để ta ngủ thêm chút nữa đi…”

“…”

Tôi đã thức trắng đêm vì sợ bị Kania đâm trong lúc ngủ.

Dĩ nhiên, khi Kania thức dậy và cố gắng gọi tôi, tôi đã giả vờ ngủ chỉ để chọc tức cô ấy.

Có thể hành động này có vẻ vô nghĩa, nhưng mỗi lần như vậy lại giúp tôi tích lũy điểm ác giả, thứ có thể cứu rỗi thế giới.

[Nhận được Điểm Ác Giả: 1 điểm! (Diễn xuất tệ hại)]

Để vượt qua những rắc rối hiện tại, tôi cần phải chuyển sang giai đoạn tiếp theo ngay lập tức. Nói cách khác, tôi cần phải nỗ lực hơn nữa để thực hiện những hành động tàn ác hơn bao giờ hết.

“…Ha, vậy thì tôi sẽ đi trước. Hy vọng tôi không bị trễ…”

“Đi cùng nhau.”

“…Vâng?”

“Nếu cô là người hầu của ta, cô phải đi cùng ta chứ. Đợi ở đây một phút.”

“…”

Cô ấy được huấn luyện làm quản gia trong gia đình chúng tôi từ nhỏ, nên cô ấy mắc một dạng rối loạn ám ảnh cưỡng chế với việc tuân thủ các quy tắc và quy định đã định, đồng thời ghét cay ghét đắng việc phá vỡ chúng.

Vì vậy, nếu tôi khiến cô ấy đến muộn vào ngày đầu tiên… tôi sẽ kiếm được khá nhiều điểm.

“…Thiếu gia. Xin hãy để tôi giúp ngài chuẩn bị ngay lập tức…”

“Ta là trẻ con à? Cứ đứng yên đó. Ta có thể tự lo liệu được.”

Tôi ngăn Kania đang định giúp mình và bắt đầu thu xếp đồ đạc chậm rãi nhất có thể.

“Xin Thiếu gia…”

“…”

Kania, người đang dõi theo tôi, toát mồ hôi lạnh và liên tục giục giã.

“Để xem nào… sách… dụng cụ viết… Hmm, nên lấy bút lông ngỗng hay bút máy đây?”

“Thiếu gia, chúng ta sắp hết thời gian rồi. Hãy cứ mang tất cả đi trước đã rồi…”

“Cô thích cái nào hơn? Kania?”

“…Bút máy ạ.”

“Được thôi, vậy ta sẽ lấy bút lông ngỗng.”

“!”

Sau khi phí thời gian như vậy một lúc, Kania cúi đầu và đột nhiên lẩm bẩm.

“…Thiếu gia, chúng ta chỉ còn một phút nữa thôi. Xin hãy cho phép tôi đi trước.”

“Đợi đã, ta còn chưa quyết định sẽ cài cái trâm cài áo nào nữa.”

“C-Con đã làm… điều gì sai sao?”

Tôi đang lơ đãng lục lọi đống trâm cài áo thì thấy Kania nhìn tôi với vẻ mặt oán giận khi hỏi câu đó.

Tôi muốn nói với cô ấy rằng việc cố gắng giết tôi mới là sai lầm. Nhưng tôi quyết định giữ im lặng vì tất cả đều là lỗi của tôi và là nghiệp báo.

“Nếu ngài nói cho con biết, con sẽ sửa chữa. Nên xin ngài tha thứ…”

“Kania, cô thích bút máy, đúng không?”

“…Vâng.”

Nhưng khi cô ấy cứ tiếp tục nói, tôi lấy cây bút máy quý giá mà cô ấy luôn mang theo ra khỏi túi và xoay nó trong khi trả lời câu hỏi của cô ấy.

“Ta nghe nói cây bút máy ma thuật mới được phát triển gần đây có thể tự di chuyển và viết, phải không?”

“…Thật vậy sao?”

“Đúng vậy, tiện lợi thật nhỉ? Vì cô không cần phải cầm bút trên tay khi viết.”

“Tôi hiểu. Nhưng tại sao điều đó lại quan trọng lúc này…”

“Vậy nên, chỉ vì một cây bút máy có thể tự viết không có nghĩa là nó tốt hơn chủ nhân của nó, phải không?”

Tôi một tay nắm lấy vai Kania và tay kia ngừng xoay cây bút máy, sau đó bắt đầu chọc vào ngực cô ấy.

“Nếu cây bút máy tự mãn về việc nó có thể tự di chuyển và tự viết theo ý mình, nó cuối cùng sẽ bị vứt bỏ. Rốt cuộc, một cây bút máy chỉ là một công cụ, cho dù phép thuật được áp dụng có rực rỡ đến đâu.”

“…”

“Vậy nên, nếu cô không muốn bị bỏ rơi, đừng tự ý hành động, Kania. Nếu cô cứ tiếp tục lỗ mãng, chẳng hạn như gửi điện tín cho cha ta khi ta còn chưa yêu cầu như lần này, ta sẽ dùng quyền hạn của mình để đuổi cô và em gái cô ra khỏi gia tộc.”

“C-Con… hiểu rồi.”

Kania nghiến răng trả lời khi tôi kết thúc bài diễn thuyết bằng cách ném cây bút máy của cô ấy vào góc phòng.

Tôi nhìn cô ấy với vẻ mặt mãn nguyện, sau đó liếc nhìn đồng hồ phía sau cô ấy và xác nhận rằng đã quá giờ.

“Vậy thì, chúng ta đi chậm rãi thôi.”

“…Vâng.”

“Cô mang túi của ta. Ta sẽ chọn một cái trâm cài áo rồi sẽ đuổi kịp cô ngay.”

“…Vâng ạ.”

Thế là tôi để cô ấy mang túi và tiễn cô ấy ra khỏi phòng. Sau đó, tôi lập tức loạng choạng, rên rỉ, một tay che miệng ho khan.

“Khụ! Khụ! Ưm…”

Khi tôi nắm lấy vai Kania, tôi đã cố gắng truyền một ngày sinh lực. Rõ ràng là tôi đã làm quá đà.

Sau khi ngồi dưới sàn ho một lúc, tôi loạng choạng đứng dậy, một tay vịn vào giường thở dài, rồi đi về phía cửa.

“…Haa.”

Và bây giờ là lúc phải đến Lớp A, nơi tất cả các nữ chính đang tìm cách giết tôi đều tụ tập.

.

.

.

.

.

“…Hai em, đã 10 phút kể từ khi lớp học bắt đầu rồi. Hai em rốt cuộc đã làm cái quái gì vậy?”

“Em xin lỗi! Em thực sự xin lỗi ạ!”

“…”

Ngay khi chúng tôi bước vào Lớp A, chúng tôi đã nghe thấy tiếng la mắng của giáo viên chủ nhiệm.

“…Frey Raon Starlight, và Kania. Hai em bị phạt 10 điểm hạnh kiểm vì tội đi học muộn.”

“…Ư!”

“Tùy cô.”

Khi tôi đi về chỗ ngồi, giả vờ lắng nghe lời giáo viên chủ nhiệm, tôi lặng lẽ bắt đầu nhìn chằm chằm vào cửa sổ hệ thống trước mặt.

[Nhận được Điểm Ác Giả: 70 điểm! (Bất khả kháng)]

‘…Đúng vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác. Đó là điều bất khả kháng. Tôi xin lỗi, Kania.’

Nếu Kania cứ bị bỏ mặc như thế này, cô ấy sẽ phải đối mặt với ‘Khủng Hoảng Đầu Tiên’ của mình trong vài tháng nữa.

Trong dòng thời gian trước, cô ấy suýt chết trong cuộc khủng hoảng đó, nhưng cô ấy đã phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng và những ảo giác thính giác vĩnh viễn.

Vì vậy, để trì hoãn hoặc vượt qua ‘Khủng Hoảng Đầu Tiên’, em gái cô ấy phải được thức tỉnh sớm hơn trước đây.

Lý do tôi cố tình thực hiện hành động tàn ác này bây giờ là vì có những vật phẩm trong ‘Cửa Hàng Vật Phẩm’ của hệ thống có thể thức tỉnh em gái cô ấy sớm hơn dự kiến.

Khi tích lũy được một lượng điểm ác giả nhất định, giai đoạn tiếp theo của hệ thống sẽ được mở khóa, cho phép truy cập vào ‘Cửa Hàng Vật Phẩm’.

Vì vậy, để ngăn Kania bị nguyền rủa và do đó, phải chịu đựng nỗi đau vĩnh cửu và những ảo ảnh kinh hoàng trong suốt phần đời còn lại, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thu hoạch điểm từ cô ấy, người hiện đang là người dễ bị tổn thương nhất và gần gũi nhất với tôi.

Để tham khảo, một trong những lý do lớn nhất khiến cô ấy tự sát trước mặt tôi trong dòng thời gian trước chính là nỗi đau không thể chịu đựng được và những ảo giác thính giác mà cô ấy mắc phải.

Vậy là, đúng như hệ thống đã nói, đây là một lựa chọn không thể tránh khỏi đối với tôi.

— Cắn cắn…

Khi tôi đang mải nghĩ, tôi nghe thấy một âm thanh lạ. Liếc sang bên cạnh, tôi thấy Kania cắn chặt môi đến bật máu. Có vẻ như cô ấy làm vậy vì cảm thấy tội lỗi khi đến muộn vào ngày đầu tiên, và hậu quả là bị trừ điểm.

『…Lát nữa, mình phải lén bỏ một ít thuốc mỡ tốt vào túi cô ấy mới được.』

“Được rồi, giờ thì tất cả thành viên lớp A đã có mặt đầy đủ, tôi xin tự giới thiệu.”

Trong lúc đó, vị giáo sư vừa lườm chúng tôi đã viết tên mình thật to lên bảng đen, rồi cất tiếng khi quan sát toàn bộ học sinh lớp A.

“…Tôi là Isolet Arham Bywalker. Tôi là giáo sư phụ trách lớp A năm nhất. Mong các em hợp tác tốt.”

Tôi lẩm bẩm một mình khi nhìn chằm chằm vào cô ấy sau lời giới thiệu ngắn gọn.

『…Lâu lắm rồi mới gặp lại cô ấy.』

Isolet, giáo sư phụ trách lớp A năm nhất, là vị giáo sư chân chính duy nhất của học viện, là niềm hy vọng và lương tri cuối cùng của nơi này.

Cô ấy là trưởng nữ của gia tộc Bywalker. Tổ tiên của cô là Kiếm Thánh đã giúp tổ tiên tôi, người Anh Hùng, thách thức Ma Vương một nghìn năm trước. Cô ấy là một ngôi sao đầy hứa hẹn, đến nỗi ngay cả trong gia tộc luôn sản sinh ra những kỵ sĩ kiệt xuất, cô vẫn được biết đến là Kiếm Thánh tái thế.

Với tài năng xuất chúng, cô ấy đã thăng tiến nhanh chóng từ khi còn trẻ, và vài tháng trước, cô đã được đề nghị cả vị trí Phó Chỉ Huy Đội Kỵ Sĩ Hoàng Gia lẫn chức vụ Giáo Sư Học Viện cùng một lúc.

Đương nhiên, bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ chọn vị trí Phó Chỉ Huy Đội Kỵ Sĩ Hoàng Gia, vốn là vinh dự cao nhất và con đường thành công của một kỵ sĩ. Tuy nhiên, Giáo Sư Isolet, người đang nhìn chúng tôi với ánh mắt lạnh lùng, đã làm đảo lộn mọi kỳ vọng và chọn chức vụ giáo sư tại học viện.

Lý do là nhờ ý thức công lý thẳng thắn và chính trực của cô.

Cô ấy chọn chức giáo sư học viện với khát vọng trở thành người thầy và ươm mầm cho những chồi non tương lai, thay vì trở thành Phó Chỉ Huy của Đội Kỵ Sĩ Hoàng Gia đã mục ruỗng và tha hóa, nơi cô sẽ chẳng hơn gì một con rối. Vì điều đó, cô đã cãi vã kịch liệt với gia đình, những người vô cùng tức giận với lựa chọn của cô, và cuối cùng dẫn đến việc cô bị tước bỏ một phần quyền thừa kế.

Do đó, rất khó có khả năng cô ấy sẽ tự xưng là ‘Bywalker’ sau lời giới thiệu bản thân.

Tuy nhiên, việc cô ấy không tự xưng là Bywalker không có nghĩa là kỹ năng và phẩm giá của cô sẽ biến mất.

Cô ấy thành thạo đến mức có thể dễ dàng chế ngự hầu hết các học sinh trong học viện.

“…Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu buổi học hôm nay.”

Hầu hết các học sinh đều thở dài hoặc lầm bầm khi cô ấy tuyên bố bắt đầu buổi học bằng giọng khô khan.

Đó là bởi vì thông thường ngày đầu tiên của khóa học thường chỉ xoay quanh những câu chuyện phiêu lưu, trò chơi, kết bạn mới hoặc tự giới thiệu. Nhưng chưa từng có lớp học nào lại đi theo giáo trình ngay lập tức như thế này.

Đúng vậy, điểm yếu của Giáo Sư Isolet là cô ấy là một người kiên định với nguyên tắc. Có lẽ đó là lý do tại sao Kania và cô ấy lại hợp nhau đến vậy.

『…Tuy nhiên, cô ấy là một người thầy đáng kính.』

Khi học viện sụp đổ, cô ấy là người duy nhất ở lại đến cuối cùng để chiến đấu với quân đội Ma Vương và bảo vệ các học sinh.

Nói cách khác, như tôi đã nói trước đó, cô ấy thực sự là ‘lương tri cuối cùng’ và ‘niềm hy vọng’ của học viện mục nát này.

Theo nội dung của sách tiên tri, nhờ những nỗ lực như vậy, tôi nghĩ cô ấy được gọi là ‘Nữ Phụ’ trong thế giới gốc của tổ tiên tôi?

Đó là điều tôi không hiểu rõ lắm, nhưng dù sao đi nữa, thật may mắn khi cô ấy là một ‘nữ phụ’. Nếu ký ức về dòng thời gian trước đó của cô ấy cũng quay trở lại vì cô ấy là ‘nữ chính’… có lẽ bây giờ tôi đã phải đối đầu với cô ấy trong một trận chiến sinh tử rồi.

“…Cậu, c-cậu, c-cậu… sao cậu lại ở đây…!?”

“…?”

Khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, tôi chợt nghe thấy một giọng nói kinh ngạc, và khi liếc sang bên cạnh, tôi thấy Irina đang nhìn tôi với vẻ mặt bơ phờ, như thể cô ấy đang nhìn thấy ma vậy.

“…”

Và cùng lúc đó, tôi cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, nên khi nhìn lại, tôi nhận ra Thánh Nữ Ferloche đang lườm tôi.

“…”

Kania, người đang ngồi ngay cạnh tôi, cuối cùng cũng nhìn tôi bằng ánh mắt căm ghét, và một làn gió lạnh bắt đầu thổi trong lớp học.

“Tập trung! Tất cả các em ở đó, chú ý vào! Tôi không đủ lòng tốt để chăm sóc từng người một chỉ vì các em ở lớp A đâu!”

Tôi toát mồ hôi đầm đìa dưới ánh mắt của họ khi Giáo Sư Isolet hét lên, đồng thời đấm tay vào bảng đen, làm phân tán sự chú ý của các nữ chính, khiến tôi thở dài và lẩm bẩm.

“…Giờ thì ba phần năm trong số họ đã tụ tập rồi.”

Ngay cả khi không có vị hôn thê đang ở nước ngoài và Công Chúa Hoàng Gia dự kiến sẽ đến học viện ngay trước khi buổi học cuối cùng của hôm nay kết thúc, bầu không khí trong lớp đã trở nên lạnh lẽo.

Chắc tôi phải mua một cái túi sưởi sớm thôi.

.

.

.

.

.

“Vậy thì, chúng ta kết thúc buổi học hôm nay tại đây.”

Giáo Sư Isolet, vẫn luôn tuân thủ kỷ luật, đã kết thúc buổi học ngay khi tiếng chuông báo hiệu giờ giải lao vang lên.

Thoát khỏi nỗi đau phải nghe những điều mình đã biết, tôi bắt đầu vươn vai và dựa lưng vào ghế. Đột nhiên, Kania, người đã ngồi cạnh tôi, đứng dậy và bắt đầu đi đâu đó.

Khi tôi nhìn theo cô ấy rời đi, nghển cổ, tôi chợt nghe thấy một giọng nói từ phía sau.

“…X-xin lỗi. Thưa Ngài Frey?”

“……?”

Tôi quay lại và thấy Thánh Nữ Ferloche đang đứng sau lưng tôi một cách lo lắng.

“…Ngài có muốn đến nhà thờ sau giờ học không? Tôi muốn ban phước lành cho Ngài Frey, một thành viên của gia đình Anh Hùng.”

『Trực Giác Của Ác Quỷ Giả: Cảm nhận được sát khí mạnh mẽ ở gần đây.』

Cuối cùng, ngay khi cô ấy đưa ra lời đề nghị trong khi toát mồ hôi đầm đìa, một cửa sổ hệ thống bật lên trước mắt tôi, và nhờ đó, tôi lẩm bẩm một mình với vẻ mặt khó tin.

「…Gì cơ? Đây là điềm báo cho một vụ giết người ư?」

Cô ta được gọi là ‘Thánh Nữ Tinh Khôi’, nổi tiếng là người hiền lành, trong sáng, được cả lục địa công nhận.

Nói cách khác, cô ta ngây thơ đến mức chẳng thể nghĩ ra một mưu kế tử tế nào.

「…Cửa Sổ Trạng Thái.」

「Chỉ Số」

Tên: Ferloche Astellade

Sức Mạnh: 1

Thánh Lực: 8

Trí Tuệ: 2

Tinh Thần: 8

Trạng Thái Bị Động: Ban Phước của Thần Mặt Trời

Tôi nhắm chặt mắt, mở cửa sổ trạng thái của cô ta ra, lầm bầm khẽ khi nhìn Ferloche đang run rẩy. Mắt tôi mở to khi nhìn thấy mục hiệu ứng trạng thái.

「…Ban Phước của Thần Mặt Trời ư?」

Ban Phước của Thần Mặt Trời không phải thứ mà bất kỳ phàm nhân nào cũng có thể nhận được. Nó chỉ được ban cho Thánh Nữ được Thần Mặt Trời công nhận, khi lời cầu nguyện chân thành của họ được đáp lại.

Với ban phước như vậy, các chỉ số năng lực trở nên vô nghĩa. Hôm nay, Ferloche có thể bẻ cong tôi bằng một tay, thậm chí xé tôi ra từng mảnh.

Thậm chí còn có một câu chuyện truyền thuyết kể rằng, một ngàn năm trước, vị Thánh Nữ, thành viên trong nhóm của tổ tiên tôi, người Anh Hùng, đã dùng ban phước đó xé toạc hai bên sườn của Ma Vương.

「…Không.」

「…Ưm.」

Nếu tôi theo cô ta đến nhà thờ, tôi sẽ bị âm thầm hiến tế cho Thần Mặt Trời. Khi tôi lập tức từ chối, Ferloche trông có vẻ sốc.

“Này, k-khoan đã… đừng như thế chứ. Ngài có vẻ không biết giá trị của ban phước của ta. Ban phước mà ta ban cho Sir Frey hôm nay, có tiền cũng không mua được đâu…”

「…Chà, tôi không cần?」

“Dạ? Nhưng mà…”

“Biến khỏi mắt tôi. Tôi ghét mấy kẻ cuồng tín.”

“Ư-Ưm, xin lỗi… vậy thì…”

Khi tôi nói với vẻ mặt khó chịu, Ferloche đổ mồ hôi lạnh và bắt đầu lắp bắp.

Như người ta thấy đấy, ‘Thánh Nữ Tinh Khôi’ này không chỉ có trái tim thuần khiết mà tâm trí cũng thuần khiết nốt.

Nói một cách tử tế, cô ta là một tín đồ sùng đạo chỉ biết đến Thần Mặt Trời và giáo lý của ngài. Nói thẳng ra, cô ta chỉ là một con tàu vận chuyển thánh lực mà thôi. Nhận ra mình thậm chí còn chưa nghĩ ra Kế Hoạch B trong trường hợp tôi từ chối, mưu đồ của cô ta đã sụp đổ rồi.

「…Tch, vì cô quá cả tin nên Giáo Hội mới lợi dụng cô.」

Các trưởng lão của Giáo Hội, những kẻ thèm khát thánh lực tràn đầy của cô ta, đã dùng những lời đường mật lừa dối cô ta trở thành con tàu vận chuyển thánh lực của họ.

Rốt cuộc, chính Giáo Hội đã thờ phụng vị Thần Mặt Trời điên rồ, kẻ đã ban phước cho nữ chính đang cố giết tôi, trong khi tôi đang tuyệt vọng vật lộn để cứu thế giới, thay vì giúp đỡ tôi. Chưa kể, Thần Mặt Trời thậm chí còn không xuất hiện trong dòng thời gian trước đó khi Ma Vương đang hoành hành không chút do dự.

Vì vậy, Giáo Hội cần phải được cải cách. Có vẻ như ngay cả khi tôi đứng yên, tôi vẫn bằng cách nào đó rước thêm rắc rối vào mình.

“Ư-ưm, ưm… à…”

「…Cút đi. Đồ cặn bã thánh lực.」

「…!」

Khi tôi gay gắt mắng mỏ vì tâm trạng xấu đi, Thánh Nữ cúi đầu, kìm nén nước mắt, và trở về chỗ ngồi của mình.

Thành thật mà nói, tôi đã lo lắng không biết phải làm gì nếu cô ta tuyệt vọng đến mức cố gắng xé toạc đầu tôi, nhưng may mắn là cô ta đã không làm vậy.

“Ưm, sao hắn ta còn sống được nhỉ… cái thằng khốn kiếp đó… hắn đã bắt tay với Ma Vương trong ‘Khủng Hoảng Đầu Tiên’ sớm như vậy rồi sao…?”

Ferloche trở về chỗ ngồi, trông có vẻ thất bại. Sau đó, Irina, người ngồi cạnh tôi, bắt đầu lầm bầm gì đó trong hoảng loạn.

Cô ta sẽ phải chịu đựng ‘Kiệt Sức Mana’ trong một năm, vì vậy trong tương lai, tôi nghĩ mình nên chăm sóc cô ta như Kania.

Nếu cô ta bị loại khỏi Lớp A hoặc bị đuổi học, ‘kịch bản’ sẽ gặp nhiều vấn đề.

「Vậy thì, những người nguy hiểm nhất là Công Chúa Đế Quốc và vị hôn thê của tôi…」

Lắng nghe giọng nói của Ferloche, người đang chăm chỉ lên kế hoạch tiếp theo ở ghế sau, và Irina, người không ngừng lầm bầm bên cạnh tôi, tôi lặng lẽ ngả người ra ghế và bắt đầu suy tư về Công Chúa Đế Quốc và vị hôn thê của mình.

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi đi đến kết luận sau.

「…Hay là mình xin nghỉ học luôn nhỉ?」

Ngay cả khi có hệ thống, tôi cũng không tự tin có thể đánh bại cả hai người họ.

.

.

.

.

.

“Mình tìm thấy rồi, bút máy của mình.”

Trong khi Frey đang đau đầu suy nghĩ cách đối phó với Công Chúa Đế Quốc và vị hôn thê của mình, Kania trở về ký túc xá của Frey và nhặt chiếc bút máy đang nằm trên sàn.

「…Mình nhất định sẽ giết mày, đồ khốn kiếp. Bất kể giá nào.」

Cô bé ôm chặt chiếc bút máy, thứ mà cô bé đã quên mang theo vì sợ trễ học – báu vật quý giá nhất mà chị gái tặng cho cô bé khi còn nhỏ. Sau đó, cô bé cố gắng quay lại tòa nhà học viện chính trước khi chuông vào lớp reo…

「…Hả?」

Ngay sau đó, cô bé nhận thấy có gì đó trên tấm ga trải giường trắng và tiến lại gần.

「…Đây là cái gì?」

Ở đó còn sót lại những dấu tay dính máu.