“...Thiếu gia, xin người hãy chuẩn bị khởi hành.”

“…Ừm.”

Cuối tuần đã tới, cũng là lúc phải đến dinh thự Công tước như đã định.

Dù không có lịch trình cụ thể, ta vẫn phải đến đó vì còn nhiều việc cần giải quyết với tư cách Tạm quyền Lãnh chúa.

“Vậy thì, trước khi đến dinh thự Công tước, thần xin phép báo cáo sơ lược một chút.”

“…Được thôi.”

Khi ta đứng dậy chuẩn bị thay đồ, Kania liền rút sổ tay ra, chăm chỉ báo cáo những gì đã xảy ra từ trước đến nay.

“Đầu tiên, về vụ án ‘bắt cóc giữa trận đấu’… đã được giải quyết êm đẹp theo chỉ thị của Thiếu gia.”

Vài ngày trước, nhờ có Kania, vụ bắt cóc trong trận đấu đã được xử lý an toàn. Ta đã giao toàn quyền cho nàng ngay khi được bổ nhiệm làm Tạm quyền Lãnh chúa của gia tộc Starlight lúc vừa đặt chân đến kinh đô.

Nói là giải quyết an toàn thì hơi quá lời, đúng hơn là vụ án này đã bị ‘chôn vùi’ thì phải.

“Một vài khoản hối lộ đã được đưa cho đội trưởng đội điều tra và Trưởng khoa Lionel để che đậy vụ việc, hơn nữa, Tháp Ma thuật cũng không muốn tiết lộ rằng họ có liên quan ngay từ đầu, nên Thiếu gia có thể yên tâm.”

“…Chà, Tháp Ma thuật hẳn cũng lo sốt vó nếu chúng ta không che đậy được vụ này. Mà này, đội trưởng đội điều tra đã nhận hối lộ sao?”

“Vâng, hắn ta còn cung cấp cả hướng dẫn về số tiền hối lộ cần đưa để che đậy toàn bộ vụ việc nữa.”

“Đế quốc ngày càng tệ hại hơn.”

Ta nhíu mày, thêm tên đội trưởng đội điều tra vào danh sách đen trong tương lai. Sau đó, ta cẩn thận hỏi.

“Cô đã lan truyền tin đồn kỹ càng chứ?”

“Vâng, hiện tại ở Học viện, gần như tất cả mọi người đều đã chấp nhận tin đồn rằng Thiếu gia chính là kẻ chủ mưu thật sự đằng sau vụ việc này. Có điều, ai nấy đều cố gắng giữ im lặng trước mặt người.”

“…Ta hiểu rồi. Vậy thì tốt quá. Còn Arianne thì sao?”

“Cô ấy đã được thả ra hôm qua và quay trở lại Học viện rồi. Dĩ nhiên, thần cũng đã bí mật rò rỉ câu chuyện rằng chính Thiếu gia là người đã thao túng lính gác bằng ma thuật hắc ám và tráo đổi cuộn giấy.”

“Làm tốt lắm, Kania.”

Ta thề sẽ không bao giờ chạm mặt Arianne trong tương lai nữa, và ta hỏi Kania, người vẫn đang báo cáo với giọng điệu nghiêm nghị, câu hỏi tiếp theo.

“Cuối cùng… Còn Irina thì sao?”

“Vâng, cô Irina đang chờ bên ngoài phòng ạ.”

“…Ừm, ta hiểu rồi. Vậy thì cho cô ta vào đi.”

Khi ta nói vậy với giọng điệu sốt sắng, Kania lặng lẽ gật đầu rồi rời khỏi phòng. Vài giây sau, Irina bước vào.

“Được rồi, vậy thì… Cô đến đây làm gì?”

Khi ta nhìn cô ta và nói với giọng kiêu ngạo, Irina run rẩy, rồi nhanh chóng quỳ xuống và mở miệng.

“Từ bây giờ… tôi sẽ tuyệt đối tuân lệnh ngài, Frey…”

“…Tuyệt đối tuân lệnh ta sao?”

Khi ta nhìn cô ta với vẻ mặt thích thú, Irina bò sát đến chỗ ta, rồi đập đầu mạnh xuống sàn và nói.

“Tôi cầu xin ngài… tôi sẽ tuân lệnh ngài, làm ơn, chỉ cần tha mạng cho tôi thôi… Làm ơn đi…”

“Và ta được lợi gì?”

Khi ta hỏi như vậy, Irina thận trọng liếc nhìn ta trong khi vẫn cúi đầu thật thấp và nói.

“…Tôi sẽ làm bất cứ điều gì ngài yêu cầu. Vậy nên, làm ơn, chỉ cần mạng sống của tôi…”

“Cô vừa nói là sẽ làm bất cứ điều gì sao?”

Ta ngắt lời cô ta, rồi túm lấy cánh tay cô ta và ném cô ta lên giường.

“Á á á…!”

“…Vậy thì, trước khi ta đi, sao chúng ta không dành chút thời gian bên nhau nhỉ?”

Khi ta trèo lên người Irina và thì thầm nhẹ nhàng vào tai cô ta, Irina cắn môi, rồi lặng lẽ gật đầu và nói.

“X-Xi-Xin hãy…”

“…”

Nhìn phản ứng của cô ta bằng ánh mắt lạnh lùng, ta thở dài, rồi lặng lẽ bước xuống giường và nói.

“Haizz, thôi được rồi… những lúc như thế này, cô phải chống cự chứ… nếu không thì đúng là mất cả hứng.”

“X-Xin lỗi…”

“Được rồi, dọn dẹp phòng và giặt đồ cho ta cho đến khi ta quay về.”

“…”

Ta lặng lẽ xuống giường và cố gắng phớt lờ Irina, người đang há hốc mồm nhìn ta khi ta cởi quần áo.

‘…Chết tiệt, cô ta cũng đang nghi ngờ.’

Irina nghi ngờ ta.

Khi ta gặp cô ta vài ngày trước, ta đã sử dụng kỹ năng ❰Đọc Suy Nghĩ❱ và nhận thấy có ‘sự nghi ngờ’ trong cảm xúc của cô ta dành cho ta.

Ta không biết cô ta nghi ngờ điều gì, nhưng rõ ràng là cô ta vẫn còn một số điều không chắc chắn về ta.

Vì vậy, hôm nay ta đã hành động hung hăng, nhưng cô ta không nổi giận như thường lệ mà thay vào đó lại cầu xin ta nhẹ nhàng. Và bây giờ cô ta đang săm soi ta khi ta cởi đồ. Có vẻ như cô ta đang cố gắng xác định xem ta có vết thương nào trên người không.

Nhưng không may cho cô ta, ta đã chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó với những vết thương đó rồi.

“Đây này. Ngoài những bộ quần áo này ra, nhớ giặt tất cả những bộ còn lại trong phòng nữa.”

“Hả…?”

“Cô đang làm gì vậy? Cô không nghe thấy ta nói sao?”

“K-Không… không phải vậy…”

Nghe thấy giọng điệu lạnh lùng của ta, Irina, người đang săm soi cơ thể trần trụi của ta, đỏ mặt quay đi.

‘…Đúng là Kania có khác. Dù đang trong tình trạng cạn kiệt ma lực, nàng vẫn có thể lừa được Irina.’

Hiện tại, Kania đã ngụy trang cơ thể ta trông như không hề hấn gì bằng cách bao phủ nó bằng ma lực hắc ám.

Nói cách khác, chỉ cần Kania búng tay một cái, cơ thể ta sẽ trở lại trạng thái tồi tệ ban đầu.

Ma thuật hắc ám không phải là loại ma thuật có thể chữa lành vết thương, nhưng nó có thể được áp dụng theo cách này.

“Vậy thì… chúc ngài thượng lộ bình an.”

“Haizz, cô không nên nói những lời mà mình không thật lòng đâu.”

“…”

Sau khi lừa được Irina một cách thành công, ta ném đống quần áo còn lại vào mặt cô ta và bước ra khỏi phòng.

[Nhận được Điểm Ác Độc Giả: 50 điểm! (Suýt Soát)]

“…Haizz.”

Xét thấy số điểm ác độc giả kiếm được ít ỏi như vậy, có vẻ như điều này sẽ không giải quyết được sự nghi ngờ của Irina ngay lập tức. Có lẽ ta cần lập một kế hoạch để xóa tan nghi ngờ của cô ta.

“…Thế nào rồi, Thiếu gia?”

Khi ta đang đi dọc hành lang, chìm đắm trong suy nghĩ, Kania thận trọng tiến đến gần và hỏi.

“…Mọi chuyện ổn cả. Ta chỉ bảo cô ta làm vài việc vặt đơn giản thôi.”

“Thần hiểu rồi…”

Khi ta đáp lại một cách thờ ơ, Kania gật đầu, rồi ngay lập tức hỏi ta thêm một câu nữa với ánh mắt sắc bén.

“…Mà này, tiếng hét mà thần vừa nghe thấy từ phòng của Thiếu gia là sao vậy?”

“À, cái đó… ừm… chỉ là một thử nghiệm ngắn thôi.”

Khi ta ấp úng cố gắng lấp liếm câu hỏi của nàng, Kania nhìn chằm chằm vào ta với ánh mắt nghi ngờ.

“…Frey.”

Khi tôi đang cố lảng tránh ánh mắt của cô ấy, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía bên kia hành lang.

「Isolet?」

Isolet bước về phía tôi, gương mặt mang vẻ thảng thốt đến đáng sợ.

「Hmm? Chuyện gì mà em lại đến đây...」

「Tôi sẽ hỏi thẳng cô một chuyện.」

Khi tôi định đáp lại bằng giọng điệu ranh mãnh thường thấy của mình, cô ấy liền cắt ngang, dừng phắt lại ngay trước mặt tôi.

「Mấy cái tin đồn đang lan truyền khắp học viện là sao hả?」

Chẳng mấy chốc, cô ấy cất tiếng hỏi, tỏa ra sát khí mà tôi chưa từng thấy ở cô ấy bao giờ.

「Tôi không biết cô đang nói gì...」

「Frey, tôi cảnh cáo cô lần cuối. Nói ra sự thật đi.」

Trong lúc tôi đang cố tìm cách thoát khỏi tình huống này, tôi nghe giọng cô ấy rít lên vì tức giận và trực giác mách bảo rằng khoảnh khắc tôi chờ đợi cuối cùng cũng đã đến. Vì vậy, tôi nhanh chóng đáp lại với một vẻ mặt nhăn nhó.

「Thì ra là vậy, tôi đã xóa sạch mọi bằng chứng rồi... Chẳng còn gì để giấu giếm nữa khi vụ việc đã đi vào ngõ cụt. Tôi chẳng làm gì sai cả.」

「...Cái gì?」

「Như giáo sư hẳn đã nghe từ những lời đồn thổi, quả thật, sự thật là, tôi chính là kẻ đứng sau vụ bắt cóc đó.」

Rồi Isolet run rẩy cúi đầu xuống và hỏi.

「Tại sao...? Tại sao... Tại sao cô lại làm chuyện như vậy chứ...?」

「Sao em cứ hỏi mãi những điều mà em biết rõ rồi?」

Trong lòng thầm cầu nguyện rằng cô ấy cuối cùng sẽ ngừng lo lắng cho tôi, tôi đóng thêm một chiếc đinh cuối cùng vào cỗ quan tài.

「Tôi bắt cóc cô ta dưới vỏ bọc một tai nạn để thêm cô ta vào bộ sưu tập nô lệ tình dục của mình. Dĩ nhiên, tôi chẳng thấy tội lỗi gì sất, vì tôi chỉ đang dạy cho một con đĩ hèn mọn và con bạn của nó, những kẻ cứ làm phiền tôi hằng ngày, biết thân biết phận mà thôi.」

Rồi, khi Isolet cứng đờ như một pho tượng, tôi tiếp tục nói với vẻ mặt khó chịu.

「Tuy nhiên, một trong số đám nô lệ tình dục đã trốn thoát, và em có biết con đĩ hèn mọn đó đã tiết lộ vị trí của căn cứ bí mật không? Chà, tôi đã dạy cho con đĩ con đó một bài học nhớ đời rồi.」

– Cú đá!!

「...Ách!!!」

Nhưng trước khi tôi kịp nói hết lời, Isolet đã tung một cú đá xoay vào bụng tôi và tôi đổ sụp xuống sàn, quằn quại trong đau đớn.

Isolet nhìn tôi với ánh mắt lạnh như băng. Ngay sau đó, cô ấy đè tôi xuống và bắt đầu đấm tôi một cách dữ dội.

「Ư, khoan đã! Cô đang làm gì thế...」

「Độc ác... ghê tởm... đồ khốn nạn đáng ghét...」

「Ư, ư ư ư...」

「Thật đáng tiếc... khi tôi từng quan tâm đến cô...」

Sau một hồi bị Isolet đánh đập, tôi vùng vẫy tay chân và hét lên.

「Nếu cô còn đánh tôi nữa, tôi sẽ chính thức phản đối gia tộc Bywalker với tư cách là Tạm Thời Lãnh Chúa của gia tộc Starlight!! Vậy nên, dừng lại ngay!!」

「...Tạm Thời Lãnh Chúa?」

Nghe vậy, Isolet ngừng đánh tôi một lúc, rồi nhìn xuống tôi với ánh mắt lạnh lẽo và tuyên bố.

「Cô đang nói về vị trí mà cô đã cướp từ cha mình, người đã suy sụp vì căng thẳng do hành vi ghê tởm mà cô đã gây ra đó sao?」

Khi nghe điều đó, tôi cười nham hiểm và thốt lên.

「Đúng vậy, tôi biết!! Và giờ tôi là Tạm Thời Lãnh Chúa của gia tộc Starlight!! Nên nếu cô còn dùng bạo lực... Ách!!」

「...Được thôi, tôi sẽ dừng bạo lực ở đây. Tạm Thời Lãnh Chúa.」

Rồi Isolet, người đã tung cú đấm cuối cùng với tất cả sức lực, nói với vẻ mặt oán giận.

「Vậy thì chúc cô có một cuối tuần vui vẻ.」

Để lại những lời đó, Isolet bước ra khỏi hành lang.

[Cảm xúc hiện tại của Isolet Arham Bywalker: Giận dữ / Thất vọng / Ghê tởm / Khinh bỉ / Hối tiếc]

「...Ha, Haha. Hahaha.」

Tôi bắt đầu cười phá lên khi cô ấy bước ra khỏi hành lang, bởi vì khi tôi sử dụng kỹ năng ❰Đọc Tâm Tư❱ lên cô ấy, tôi đã nhẹ nhõm khi thấy 'sự quan tâm' và 'nỗi buồn' của cô ấy cuối cùng đã biến mất khỏi cửa sổ hệ thống. Tuy nhiên, tôi cảm thấy cay đắng khi nghĩ rằng người duy nhất còn lại vẫn lo lắng cho tôi bây giờ chỉ còn là Kania.

[Nhận được Điểm Ác Giả: 700 điểm!! (Phấn khích)]

「Hahaaa, Haha... ha...」

「Thiếu chủ...」

Trong khi đó, Kania, người vẫn nhắm mắt và làm ngơ trước tình hình, thận trọng tiến đến gần tôi. Khi tôi đang cười mà không thèm gỡ bỏ cửa sổ hệ thống hiện ra trước mắt, Kania nắm lấy tay tôi và lẩm bẩm.

「Người có sao không? Vết thương chắc hẳn vẫn chưa lành...」

「Haha... Điều duy nhất quan trọng... là mạng sống của Isolet được an toàn.」

「...」

Nghe vậy, Kania liếc nhìn tôi với vẻ thương hại và cố vươn tay ra—

「...Tránh ra! Tôi không cần giúp đỡ!」

「...?」

Cô ấy trông bối rối khi tôi gạt tay cô ấy ra và hét lên.

Khi tôi nhìn Kania với đôi lông mày nhíu chặt và mắt híp lại, cô ấy liền quay đầu lại để xem phía sau mình có gì.

「...Ồ.」

Ferloche đang bước xuống hành lang với một bộ đồ hầu gái trên tay.

Sau khi chứng kiến tình huống kỳ lạ và ngay lập tức hiểu ý hiệu của tôi, Kania tự nhiên lướt qua tôi và bắt đầu đi về phía bên kia hành lang.

「...Tôi đến để phục vụ ngài như đã hứa.」

Trong lúc đó, tôi mở miệng khi thấy Ferloche, người trông có vẻ ghê tởm, đến trước mặt tôi.

「...Cái gì?」

Nhưng khi tôi hỏi với vẻ mặt bối rối, Ferloche nghiến răng và bắt đầu nói với giọng rít lên vì giận dữ.

「Thưa Thiếu chủ... như ngài đã ra lệnh lần trước... tôi đến để phục vụ... ngài đúng 7 giờ...」

Tôi nhìn cô ấy với ánh mắt trống rỗng, rồi đáp lại bằng giọng bình thản.

「Tôi bảo cô đến lúc 7 giờ tối, không phải buổi sáng.」

「...À.」

Và có một khoảnh khắc im lặng.

「...Vậy thì tôi sẽ trở lại lúc bảy giờ tối, Thiếu chủ.」

「Ừ.」

Sau một lúc, Thánh nữ lạnh lùng đáp lại, rồi quay người và bắt đầu đi ra khỏi hành lang.

'Ferloche, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy...'

Thông thường, tôi sẽ cười phá lên vì vẻ ngốc nghếch của cô ấy, nhưng kể từ khi tôi nhìn thấy bản thân cô ấy trong quá khứ ở giấc mơ gần đây nhất, tôi không còn thấy tình huống như vậy hài hước chút nào nữa.

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra... để Ferloche thông minh như vậy lại thay đổi đến thế.

Và tôi thực sự đã sống cuộc đời mình với những ký ức bịa đặt mà tôi thậm chí không thể nhận ra sự thay đổi đó sao?

「...Thiếu chủ, người có ổn không?」

「Tôi không ổn.」

「Hả?」

「Ồ... không, tôi hoàn toàn ổn. Không có vấn đề gì cả.」

Sau một hồi bồn chồn suy nghĩ, tôi nói lảm nhảm vài điều với Kania, người đang tiến đến gần, rồi đứng dậy.

「...Đi thôi, Kania.」

「Vâng.」

Khi tôi loạng choạng bước ra khỏi hành lang với sự hỗ trợ của Kania, tôi dừng lại một lát và hỏi bằng giọng thì thầm.

「À, cô đang điều tra xem các cuộn giấy đã bị tráo đổi như thế nào phải không?」

“Vâng, nhưng… việc lần theo dấu vết vụ này khá phức tạp. Như thiếu gia đã dặn, chúng ta phải giữ kín chuyện này, mà số người liên quan cùng nhân chứng cũng ít ỏi…”

“Dù mất bao lâu đi nữa, ta cũng phải tìm ra nguyên nhân.”

Thấy Kania lặng lẽ gật đầu trước những lời đó, tôi nói thêm với giọng chua chát.

“Isolet đã cho tôi cơ hội để tôi có thể thay đổi suy nghĩ của cô ấy và buộc cô ấy phải từ bỏ tôi. Vậy nên, để đền đáp cô ấy, tôi nhất định phải tìm ra nguyên nhân vụ việc này.”

.

.

.

.

.

– Hí!!!

“Có vẻ chúng ta đã đến nơi rồi, thiếu gia.”

“Ừ, đúng là vậy.”

Sau khi rời khỏi ký túc xá và trò chuyện cùng Kania một lúc trên xe ngựa, chúng tôi đã đến đích, là phủ Công tước.

「「Chào mừng ngài, Tạm Quyền Lãnh Chúa.」」

“…Được rồi, cứ gọi ta bằng đúng tước vị đó.”

Khi chúng tôi bước xuống xe ngựa, tất cả những người hầu của gia tộc Starlight đang chờ sẵn đã cúi đầu chào đón tôi. Tôi đáp lại bằng một nụ cười tươi tắn khi được gọi là ‘Tạm Quyền Lãnh Chúa’.

「「………」」

Sau đó, một vài người hầu trung thành với cha tôi khẽ nhíu mày.

Nếu có thể, tôi đã định kiếm thêm vài điểm Ác Giả bằng cách quát mắng họ, nhưng vì buổi sáng đã phải chịu đựng quá nhiều căng thẳng tinh thần, nên tôi quyết định bỏ qua và bắt đầu đi về phía cổng vào.

“T-Thiếu gia! Xin người hãy tha lỗi!”

Tuy nhiên, khi tôi đang bước đi, một trong những người hầu gái đứng bên phải đột nhiên lao đến, quỳ sụp dưới chân tôi và van xin.

“Cô làm gì thế…”

“X-Xin người… hãy tha cho chị gái của con…!”

“…À, ra là cô à?”

Sau một thoáng bối rối, tôi chợt nở nụ cười lạnh lùng khi nhận ra đó là chị gái của Arianne, rồi đá cô ta.

“…Á!”

Kết quả là cô ta lăn lộn trên mặt đất, và gương mặt của những người hầu đang chứng kiến cảnh tượng đó trở nên cứng đờ.

“X-Xin người… làm ơn… Thiếu gia… đó là em gái duy nhất của con… Con chỉ mới thấy đứa bé đó…”

Trong lúc đó, chị gái của Arianne run rẩy bò đến bên tôi. Cô ta túm lấy chân tôi và cầu xin.

Có vẻ cô ta đang bám víu vào tôi một cách tuyệt vọng như vậy là vì tiếng xấu của tôi… ngay cả sau khi Arianne được thả, cô ta vẫn sống trong lo lắng mỗi ngày.

“…Cô, ta sẽ nhớ mặt cô đấy.”

Thế là, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thốt ra câu nói quen thuộc của mình, và chị gái của Arianne, người đã cứng đờ một lúc, đập mặt xuống đất và lẩm bẩm:

“X-Xin cảm ơn… Cảm ơn người… rất nhiều… Hức…”

「「……..」」

Khi tôi nhìn quanh với nụ cười hài lòng, tất cả các cô hầu gái đang đứng xếp hàng đều nhanh chóng tránh ánh mắt của tôi.

“…Đi thôi, Kania.”

“Vâng.”

Tôi nháy mắt với họ, rồi vòng tay ôm lấy eo Kania, và bước vào phủ Công tước.

[Đã nhận được Điểm Ác Giả: 100 điểm! (Màn Chào Sân Hùng Tráng)]

Đúng như hệ thống đã nói, đó thực sự là một màn chào sân hùng tráng.

.

.

.

.

.

“Kania, em gái cô giờ đang ở đâu?”

Khi tôi đến dinh thự của Công tước và sắp xếp hành lý xong, điều đầu tiên tôi bắt đầu tìm kiếm là Kadia, em gái của Kania.

“…Kadia đang ngủ trong phòng ạ.”

“Thế à? Vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.”

“…Tôi xin lỗi vì không thể giúp gì cho cậu.”

“Không sao đâu.”

Và khi nghe Kania nói Kadia đang ngủ trong phòng, tôi bỏ lại Kania với vẻ mặt lo lắng, và bắt đầu đi đến phòng của Kadia.

Lý do tôi để Kania lại là vì trong tình trạng hiện tại của cô bé, Kadia sẽ bị bệnh nếu ma lực bóng tối của Kania cộng hưởng với ❰Năng Lực Chữa Lành❱ của cô bé.

Vì vậy, cho đến khi năng lực chữa lành của Kadia được đánh thức hoàn toàn, Kania nên hạn chế đến gần cô bé càng nhiều càng tốt.

[Cửa hàng / Vật phẩm cơ bản]

– Thuốc Tiềm Năng Cấp 1 (700 điểm) Mô tả: Thần dược bí ẩn này có thể khơi dậy tiềm năng của người uống. (Giới hạn mua: 0/1)

Điểm tích lũy: 2200 điểm

“…Được rồi, cuối cùng cũng đến lúc mua cái này.”

Do đó, trách nhiệm của tôi là cho Kadia uống loại thuốc tiên sẽ giúp phát triển khả năng chữa bệnh của cô bé.

Nếu có thể, tôi muốn để những người hầu khác làm việc đó, nhưng sẽ có vấn đề nếu họ hiểu lầm ý định của tôi và vứt bỏ thuốc tiên. Mặt khác, sẽ không hiệu quả hoàn toàn nếu tôi trộn nó vào thức ăn hoặc đồ uống.

– Cọt kẹt…

Nghĩ vậy, tôi mua ❰Thuốc Tiềm Năng❱, rồi nhẹ nhàng mở cửa phòng Kadia và bước vào.

“Khò khò… Khò khò…”

“…Hừm, nhìn từ góc nào cũng thấy cô bé giống hệt một Kania phiên bản thu nhỏ.”

Sau khi âu yếm nhìn Kadia, người trông giống Kania, một lúc, tôi mở nắp lọ thuốc tiềm năng và bắt đầu đổ chất lỏng bên trong vào miệng cô bé.

“Ư…”

“Được rồi… giỏi lắm.”

Rồi Kadia nhíu mày và bắt đầu nuốt chửng thuốc tiên mà không nhổ ra. Thấy vậy, tôi nhẹ nhàng vuốt tóc cô bé, cảm thấy tự hào, rồi lẩm bẩm.

“…Chẳng bao lâu nữa, con sẽ có thể nắm tay chị gái mình lần nữa.”

Nói xong, và đổ hết thuốc tiên vào miệng Kadia, tôi rời khỏi phòng cô bé với một nụ cười hài lòng.

– RẦM!!!

“Ughhh!!!”

Và khoảnh khắc tiếp theo, tôi bị một luồng sáng chói lóa đánh trúng, cơ thể tôi bay vút qua hành lang và đâm sầm vào tường.

“Khụ… Khụ… C-Cái quái…”

“Thằng khốn này… mày đã làm gì…”

Khi tôi đang tựa vào tường, suy nghĩ về tình huống bất ngờ này, một cô gái tiến đến gần tôi với vẻ mặt ghê tởm.

“Mày đã làm gì Kadia hả, thằng khốn bẩn thỉu kia!!!”

Rồi cô gái túm lấy cổ áo tôi và bắt đầu lắc mạnh người tôi trong khi hét lên hết cỡ, chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra kẻ tấn công mình là ai.

“Aria… Buông ta ra.”

Đó là em gái tôi, Aria Raon Starlight.

“Mày… đó là thuốc phiện, phải không…? Đúng là thuốc phiện mà, phải không?”

“Thuốc phiện là ý gì…”

“Mày không có lý do gì để cho Kadia uống thuốc nếu đó không phải là thuốc phiện, đồ khốn nạn!! Mày đã làm thế lần trước rồi!!”

“Haizzz…”

Khi tôi thở dài trước những lời cáo buộc của cô bé, Aria túm lấy cổ áo tôi và bắt đầu khóc.

“Cha tôi ngã bệnh vì mày… Trong đầu mày chỉ có mỗi chuyện đó thôi sao?”

“Vậy thì—”

“Mẹ tôi chết vì mày!! Giờ thì cha tôi cũng sẽ chết vì mày!! Mày về nhà chỉ để đe dọa một người hầu gái và chuốc thuốc một đứa bé bằng tuổi tôi sao?!”

“……..”

“M-Mày đáng lẽ phải chết thay mẹ tôi… mày đáng lẽ phải chết thay mẹ tôi lúc đó!! Đồ quỷ cái!!!”

Rốt cuộc thì, Aria gào thét, tiếng vọng khắp dinh thự Công tước. Thế nhưng, tôi chẳng thể nói lấy một lời với cô ấy.

Bởi vì, dù cho có là vô tình đi chăng nữa... Thì việc mẹ tôi qua đời vì tôi vẫn là sự thật không thể chối cãi.

「…….Thở dài.」

Tôi bình tĩnh lắng nghe Aria không ngừng gào thét rằng tôi mới đáng lẽ phải chết thay mẹ.

Đêm nay, tôi chỉ mong được gặp lại mẹ, dù cho phải trải qua cơn ác mộng như lần trước đi chăng nữa.

.

.

.

.

.

Trong khi đó, ở một nơi nào đó thuộc Lục địa phía Tây.

「Chào bà già phù thủy cổ hủ.」

Serena, vị hôn thê của Frey, đang ăn bánh ngọt trong một căn biệt thự khiêm tốn, nở nụ cười tinh quái nói khi một bà lão khoác áo choàng cũ kỹ mở cửa biệt thự bước vào.

「Này, ta là chủ nhân hợp pháp của Tháp Ma thuật Đế quốc Mặt Trời Mọc, và mới chỉ bốn năm nay người ta mới gọi ta như vậy thôi nhé.」

「Thật ra, gọi bà như thế vẫn hay hơn là gọi bà là Tháp Chủ.」

「Thở dài... cô đúng là một con ranh xảo quyệt, thôi được rồi—」

Bất ngờ thay, bà lão tự xưng là Tháp Chủ của Đế quốc Mặt Trời Mọc liền cởi áo choàng ra, sau đó ngồi đối diện với cô và nói.

「—Vậy, yêu cầu khẩn cấp của cô là gì?」

Serena trả lời với ánh mắt sắc lạnh.

「Đơn giản thôi. Xin hãy xóa ký ức của tôi.」

Nghe vậy, Tháp Chủ bật cười rồi mở miệng.

「Phì! Hahaha!! Cô có ký ức nào muốn quên sao? Bị Frey đá à? Hay lại chứng kiến cảnh ngoại tình nữa?」

「...Có lẽ vậy?」

「Phì... thôi được rồi, đó không phải việc của ta. Vậy, cô muốn ta xóa bao nhiêu ký ức?」

Sau khi cười lớn một hồi lâu, Tháp Chủ lau nước mắt ở khóe mắt rồi hỏi. Serena liền đáp lại với vẻ mặt điềm tĩnh.

「...Sao cơ?」

Nghe những lời tiếp theo của cô, nụ cười trên mặt Tháp Chủ hoàn toàn biến mất, bà hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.

「Cô muốn trở về thời thơ ấu?」

「Có lẽ vậy?」

「...Ta thật sự không định hỏi cô điều này, nhưng ta đoán mình phải làm vậy. Rốt cuộc thì, cô muốn nói gì?」

Khi Tháp Chủ nghiêm túc hỏi, Serena khẽ nhíu mày và bắt đầu nói.

「Ưm... à thì... tôi không biết liệu việc chủ yếu giải thích các từ ngữ thay vì câu từ có phải là một sự ban ơn của Chúa không... hay thói quen luôn 'nghi ngờ' mọi thứ đến cùng của tôi đã giúp ích gì...」

「...Hả?」

「Tuy nhiên... có giới hạn cho việc 'ép buộc' bản thân phải duy trì trạng thái 'nghi ngờ'... mà không đưa ra 'kết luận', nên tôi đang cố gắng ngăn chặn điều đó xảy ra.」

Khi cô thốt ra những lời khó hiểu, trên tay cô có một mảnh giấy đầy dấu tích và vòng tròn.

「...Cô đang nói cái quái gì vậy?」

「À, và tôi có một yêu cầu nữa.」

Tháp Chủ nhìn cô như thể đang nhìn một kẻ điên, nhưng Serena không bận tâm và một lần nữa thốt ra một tuyên bố gây sốc.

「...Xin hãy thi triển 『Ma Thuật Tuyệt Đối Tuân Phục』 lên tôi.」

「……!!!」

Nghe vậy, Tháp Chủ há hốc mồm nhìn Serena, rồi nhanh chóng hỏi với giọng nói nghiêm túc.

「...Cô sẽ tuân phục ai?」

Serena đáp lại với nụ cười tinh tế gợi nhớ ánh trăng.

「Frey Raon Starlight.」

Nghe câu trả lời của cô, Tháp Chủ, người đã im lặng một lúc, liền hỏi với vẻ mặt khó chịu.

「Làm tất cả những điều điên rồ này thì có ích gì chứ?」

Rồi Serena trả lời với một nụ cười rạng rỡ.

「...Thật ra, tôi định lừa Thần Mặt Trời một vố.」

Nói xong, Serena dùng nĩa gắp miếng bánh ngọt trước mặt và nhấm nháp. Tháp Chủ nhìn cô chằm chằm một cách ngây người, rồi nhanh chóng lắc đầu lẩm bẩm.

「...Con điên.」