Một bầu không khí lạnh lẽo bao trùm phòng họp. 「… Vậy thì, cuộc họp bắt đầu.」

Giữa bầu không khí ấy, tôi nghiêm nghị tuyên bố bắt đầu cuộc họp của Quân đoàn Ma vương.

「Đương nhiên là, vì tôi mới gia nhập Quân đoàn Ma vương, nên chưa nắm rõ chương trình nghị sự của chúng ta. Vậy nên, tôi đành phải nhờ Dmir Khan chủ trì cuộc họp hôm nay vậy.」

Khi tôi dứt lời, Dmir Khan, nãy giờ vẫn dõi theo tôi, khẽ khàng lên tiếng.

「Vâng, xin cứ giao phó mọi việc cho tôi.」

Khác hẳn lúc trước, thái độ của hắn đã trở nên vô cùng cung kính.

「…」

Không chỉ vậy, hầu hết các vị quản lý đều đang ngập ngừng nhìn chằm chằm vào tôi. Nhờ những ánh mắt đó, tôi phải vất vả lắm mới giữ được vẻ mặt bình thản.

‘Tạm thời thì mọi thứ đang diễn ra suôn sẻ.’

Trước đó, khi Dmir Khan hỏi tôi có phải Ma vương không, tôi đã lảng tránh câu hỏi của hắn và từ chối đưa ra câu trả lời cụ thể.

Vì thế, các vị quản lý không thể xác định được thân phận thật sự của tôi, cũng không thể biết tôi là Ma vương, hay chỉ là một cá nhân mạnh mẽ khác.

Nếu họ phụng sự tôi như Ma vương trong khi tôi không phải, đó sẽ là sự bất kính đối với Ma vương thật sự. Tuy nhiên, cũng sẽ là vấn đề lớn nếu họ đối xử bất kính với tôi trong trường hợp tôi thật sự là Ma vương.

Đương nhiên, đó chính xác là điều tôi muốn.

Vì Dmir Khan đã nhầm tôi là Ma vương, tôi muốn đóng vai đó và lợi dụng nó để làm suy yếu Quân đoàn Ma vương, nhưng hắn lại có cách liên lạc với Ma vương.

Vậy nên, nếu tôi công khai giả làm Ma vương, tôi sẽ sớm bị lộ tẩy.

Tuy nhiên, nếu tôi chỉ khẽ gợi ý mà không xác nhận bất cứ điều gì, họ sẽ tự mình dựng nên kịch bản đó.

Dĩ nhiên, vì không thể xác nhận điều gì, họ sẽ phát điên lên để cố gắng kiểm chứng, nhưng đó không phải là mối bận tâm của tôi.

「Vậy thì, về chủ đề đầu tiên trong chương trình nghị sự của chúng ta…」

Trong lúc tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ như vậy, Dmir Khan hắng giọng và công bố chủ đề đầu tiên của cuộc họp.

「Tung tích của Anh hùng, người gần đây đã tái xuất giang hồ, vẫn còn là một ẩn số. Có vị quản lý nào đã tìm thấy bất cứ manh mối nào về việc này không?」

Các vị quản lý bắt đầu nhìn nhau.

「Có vẻ như không ai biết. Vậy thì… tôi sẽ hỏi những người hiện đang cài cắm vào Giáo hội và Hoàng gia. Cuộc điều tra đang tiến triển thế nào?」

Dmir Khan hỏi, khẽ nhíu mày. Sau đó, một người phụ nữ với thẻ tên 「Quản lý Tình báo」 đứng dậy và bắt đầu báo cáo những phát hiện của mình.

「Giáo hội Thần Mặt Trời vẫn bất tài như mọi khi. Các thánh kỵ sĩ và tu sĩ ngày nào cũng đi khắp Thủ đô và các tỉnh để hỏi thăm, nhưng thay vì cố gắng tìm Anh hùng, họ chỉ biết thu tiền.」

「Hừm, ngay từ đầu, Giáo hoàng đã là người của chúng ta, nên họ không thể không bất tài được.」

Dựa trên những gì Dmir Khan lẩm bẩm, Giáo hoàng dường như đã là thành viên của Quân đoàn Ma vương vào thời điểm đó. Tương lai của Đế quốc có vẻ khá tươi sáng, khi thủ lĩnh của giáo phái lớn nhất, có ảnh hưởng không chỉ ở Đế quốc Mặt Trời Mọc mà còn ở nhiều lục địa khác, lại ủng hộ Ma vương.

「Tuy nhiên, có một biến số, đó là Thánh nữ. Cô ấy nghĩ gì về Anh hùng?」

Dmir Khan, người vừa nãy còn đang cười toe toét, hỏi một câu với giọng điệu nghiêm túc. Đó cũng là câu hỏi mà tôi đang băn khoăn.

Quả nhiên, sự tồn tại của 「Thánh nữ」 vẫn là một nỗi ám ảnh lớn đối với Quân đoàn Ma vương, nhờ vào truyền thuyết về Đệ Nhất Thánh Nữ từ một thiên niên kỷ trước.

「Thánh nữ nói rằng cô ấy sẽ tự mình đi tìm Anh hùng. Đương nhiên, khá nghi ngờ liệu 『Thánh Nữ Thuần Khiết』 có tạo ra sự khác biệt nào trong việc tìm kiếm một mình hay không, nhưng cô ấy chắc chắn đang cố gắng.」

「Có vẻ như cô ấy đang khá vội vàng.」

Với những lời cuối cùng đó, người phụ nữ kết thúc báo cáo và ngồi xuống. Người đàn ông ngồi cạnh cô ấy liền đứng dậy.

「Hoàng gia đang gặp khá nhiều khó khăn. Họ đã chi một phần ba ngân sách của Thánh Kỵ Sĩ Đoàn Hoàng Gia cho nhiệm vụ tìm kiếm Anh hùng, và họ đã hứa một khoản tiền thưởng khổng lồ cho những ai có thể tìm thấy Anh hùng. Họ cũng đang liên lạc với một số bang hội từ Thế Giới Ngầm.」

Nghe vậy, Dmir Khan hỏi với vẻ mặt chế nhạo.

「Hừm, chẳng phải họ đang vội vàng sao?」

「Chà, nếu Ma vương xuất hiện, và Đế quốc sụp đổ, quyền lực tuyệt đối mà họ đã tận hưởng bấy lâu nay sẽ trở nên vô nghĩa. Hoàng gia luôn làm hết sức mình… khi liên quan đến những vấn đề đe dọa đến quyền lực của họ.」Tôi thực sự đồng tình với lời của người đàn ông đến mức vô thức gật đầu. Sau đó, Dmir Khan hỏi thêm một câu nữa với giọng nghiêm khắc,

「Vậy thì, khả năng họ tìm thấy Anh hùng trước là bao nhiêu?」

「Không cao lắm. Hoàng gia tuy tích cực hơn Giáo hội, nhưng đa phần đều bất tài. Tuy nhiên, chúng ta phải cảnh giác với 『Thánh Kỵ Sĩ Đoàn Hoàng Gia』 và 『Tam Hoàng Nữ』.」

Sau khi báo cáo kết thúc, người đàn ông ngồi xuống khi Dmir Khan chuyển ánh mắt về phía tôi. Hắn thận trọng hỏi.

「Ưm… Ngài Frey có lời khuyên nào cho chúng tôi không?」

「… Lời khuyên ư?」

Dmir Khan, người đột nhiên hỏi tôi lời khuyên, lắc đầu và bắt đầu giải thích thêm.

「Chẳng phải gia tộc của ngài là 『Hậu Duệ Anh Hùng』 sao?」

Nói xong, Dmir Khan và các vị quản lý khác đều quay sang nhìn tôi với vẻ mặt hơi mong đợi.

「À… tôi cũng không rõ lắm…」

Tuy nhiên, tôi không thể tiết lộ sự thật ở đây, nên tôi cố gắng chuyển chủ đề, nhưng đột nhiên, một ý tưởng hay chợt lóe lên trong đầu tôi.

Đương nhiên, tôi không chắc liệu điều này có hiệu quả hay không, tuy nhiên, tôi quyết định thử. Và sau một lúc ngừng lại, tôi bắt đầu nói với vẻ mặt nghiêm túc.

「… Ồ, giờ mới nhớ, có một câu nói đã được truyền từ đời này sang đời khác cho mỗi vị Gia chủ của gia tộc Starlight.」

「Một câu nói được truyền từ đời này sang đời khác ư?」

Khi Dmir Khan nghe vậy, mắt hắn sáng lên khi tôi bắt đầu thêm một vài chi tiết vào câu chuyện, nghĩ rằng nếu tôi làm cho nó thật chân thực, tôi có thể dễ dàng lừa được chúng.

「Vâng, tôi vừa mới biết được điều đó vài tháng trước, ngay khi tôi trở thành Tạm quyền Gia chủ của gia tộc.」

「Vậy thì, rốt cuộc câu nói đó là gì?」

Ngay khi Dmir Khan vừa định thúc giục tôi, tôi đã ra lệnh cho người đàn ông đang ngồi ở cuối bàn với vẻ mặt nghiêm nghị:

「Ngươi kia. Đi lấy giấy bút cho ta.」

Lập tức, một luồng khí lạnh buốt ập đến căn phòng họp.

「Phó Chỉ huy. Xin đừng nổi giận.」

「Phải đó, nếu ngài tức giận ở đây, ngài sẽ chết đấy.」

Cuối cùng, khi các chỉ huy cấp cao ngồi cạnh hắn khẩn khoản can ngăn, tôi bắt đầu cảm thấy lạ lùng và hỏi Dmir Khan:

「…Hắn là ai?」

「Hắn là Chỉ huy các Đội tác chiến. Không chỉ là một trong những chỉ huy cấp cao nhất của Ma vương quân, hắn còn từng là Phó Chỉ huy thứ ba của chúng ta nữa.」

Nhờ vậy, tôi đã nghĩ đến việc xin lỗi trong một khoảnh khắc, nhưng nếu Phó Chỉ huy thứ hai của Ma vương quân lại đi xin lỗi một kẻ giờ chỉ là Phó Chỉ huy thứ tư, thì điều đó có thể bị coi là dấu hiệu của sự yếu kém. Vì vậy, tôi quyết định làm tới cùng.

「Ngươi điếc à? Ta không bảo ngươi đi lấy giấy bút sao?」

Với địa vị hiện tại chỉ dưới Ma vương, tôi ra lệnh cho hắn bằng một giọng điệu kiêu ngạo. Nghe vậy, người đàn ông đầy sẹo nắm chặt hai nắm đấm.

「…Đã rõ.」

Một lúc sau, người đàn ông trả lời bằng giọng run rẩy, rồi từ từ đứng dậy khỏi chỗ. Sau khi lấy một tờ giấy và một cây bút, hắn tiến lại gần tôi.

「Đây chỉ là một cây bút lông rẻ tiền thôi. Lần sau hãy chuẩn bị thứ tốt hơn.」

Tôi nhận lấy bút lông và giấy từ hắn, không thèm liếc nhìn, tôi ra hiệu cho hắn trở về chỗ ngồi và ra lệnh cho Dmir Khan.

「…Hừ.」

Chỉ huy các Đội tác chiến nghiến răng một lúc, rồi thở ra một hơi khó chịu, trở về chỗ ngồi.

「Ngươi đã từng thấy loại chữ này chưa?」

「Này, chẳng phải đây là…!」

Phớt lờ những trò hề của Phó Chỉ huy thứ tư, tôi viết vài chữ lên giấy và đưa cho Dmir Khan. Khoảnh khắc nhìn thấy những dòng chữ đó, mắt hắn ta mở to kinh ngạc và lẩm bẩm:

「Chẳng phải đây là những ký tự mà vị Anh hùng một nghìn năm trước đã sử dụng sao…?」

「Đúng vậy, loại chữ này đã được truyền lại trong gia đình chúng tôi qua nhiều thế hệ.」

「Vậy thì ngài có biết ý nghĩa của câu này không?」

Khi tôi nói một cách nghiêm túc, Dmir Khan hỏi tôi với vẻ mặt đầy mong đợi.

「Đương nhiên là tôi biết. Mặc dù chỉ một chút thôi.」

Sau khi hoàn thành công tác chuẩn bị để lừa hắn, tôi ho khan và bắt đầu nói:

「Một nghìn năm sau, thế giới phải tìm thấy một người phụ nữ mồ côi. Và…」

「Và rồi sao nữa?」

Khi tôi thốt ra những lời đó, Dmir Khan vội vàng thúc giục tôi trong khi mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng hắn. Tôi nhìn hắn và buồn bã lắc đầu đáp lại:

「Tôi xin lỗi, nhưng đoạn văn bị ngắt ở đây.」

「À…」

Dmir Khan thở dài một tiếng đầy tiếc nuối.

「Lỗi là do tổ tiên của tôi, những người đã đặt một hạn chế lên văn bản phòng trường hợp. Nhưng tôi biết cách tìm ra phần văn bản còn lại.」

「Thật vậy sao!?」

Khi tôi nói những lời đầy hy vọng đó với hắn, đôi mắt Dmir Khan lại bắt đầu lấp lánh. Và vào lúc đó, tôi cảm thấy kế hoạch của mình đã thành công và bắt đầu nói với một nụ cười:

「Hãy tìm tất cả các bia ký trong 『Tàn tích của Anh hùng』 tồn tại ở Lục địa phía Tây. Đó là chìa khóa để khám phá sự thật.」

「Đã rõ.」

Dmir Khan, người cúi đầu trước những lời đó, tuyên bố với các chỉ huy cấp cao đang ngây người.

「Cuối cùng, chúng ta đã tìm thấy một manh mối trong cuộc tìm kiếm Anh hùng. Đương nhiên, điều đó đòi hỏi sự hợp tác của các ngươi.」

Nói xong, Dmir Khan hít một hơi thật sâu và mở bản đồ trên bàn khi bắt đầu lên kế hoạch…

「Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ hoạt động chủ yếu ở Lục địa phía Tây…」

「Khoan đã.」

Một người phụ nữ mang đặc điểm của một con quỷ điển hình, người đã lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi, đột nhiên đứng dậy khỏi chỗ và ngắt lời hắn.

「Lemerno, đợi đã…」

「Ngươi là ai?」

Dmir Khan cố gắng ngăn cô ta lại, nhưng tôi ngắt lời và hỏi cô ta bằng một giọng lạnh lùng.

「Tôi là Lemerno, một con quỷ thuần huyết phụ trách các chiến lược và chiến thuật được Ma vương quân sử dụng.」

「…Hô.」

Sau khi nghe cô ta giới thiệu, tôi tập trung ánh mắt và sử dụng kỹ năng ❰Thẩm Định❱ lên cô ta.

[Chỉ số]

Tên: Lemerno Sức mạnh: 6 Ma lực: 6 Trí tuệ: 9.2 Sức mạnh Tinh thần: 5 Trạng thái Bị động: Không Tính cách: Chiến lược gia Chỉ số Thiện lương: -80

‘…Cô ta là người đã bị Serena nghiền nát.’

Sau khi xem xét thông tin của cô ta, tôi nhớ lại rằng cô ta là chiến lược gia đã đối đầu trực tiếp với Serena trong dòng thời gian trước.

‘Chà, cô ta giống một món đồ chơi hơn là đối thủ của Serena.’

Đương nhiên, trận chiến đáng lẽ phải là một cuộc đối đầu trực diện, nhưng không quá lời khi nói rằng cô ta đã bị trí tuệ của Serena nghiền nát một cách hoàn toàn.

Theo lời của Anh hùng Đệ nhất được ghi lại trong 『Sách Tiên tri』, mối quan hệ của họ tương tự như mối quan hệ giữa ‘Gia Cát Lượng’ và ‘Tư Mã Ý’.

Ngay cả việc Đế quốc Mặt Trời mọc do Serena chỉ huy cuối cùng bị hủy diệt cũng tương tự.

Tôi không thể chắc chắn, nhưng tôi tin rằng có một người giống Serena tồn tại trong thế giới nơi tổ tiên của tôi, Anh hùng Đệ nhất, từng sống.

「Nghe có vẻ thiếu tôn trọng, nhưng tôi không nghĩ mình có thể tin tưởng thông tin ngài đã cung cấp.」

Đương nhiên, Lemerno không hề bất tài. Nhìn cô ta bây giờ, chẳng phải cô ta là người duy nhất phản đối lời tuyên bố của tôi sao?

Lý do duy nhất cô ta thua thảm hại trước Serena trong quá khứ là vì Serena là một ‘nhân vật gian lận’.

「Tại sao ngươi không thể tin thông tin của tôi?」

Nhờ cô ta, tôi cảm thấy hơi bồn chồn, và với giọng thấp, tôi hỏi cô ta.

「Vậy thì để tôi hỏi ngài một câu. Chúa tể Frey, ngài có thể chia sẻ cho chúng tôi cách giải mã văn bản đó không?」

Rồi cô ta nhìn thẳng vào tôi và nói điều đó.

「Rất khó. Chỉ những hậu duệ trực tiếp mới có thể giải mã những ký tự do các thế hệ trước để lại.」

「Tại sao?」

「Có một phép thuật cổ xưa được thi triển lên Gia tộc Tinh Quang. Đó là một phép thuật tương tự như ‘Lời nguyền Phục tùng’ của Gia tộc Ánh Trăng hay ‘Lời thề’ của Gia tộc Mặt Trời mọc.」

Khi tôi bình tĩnh trả lời một câu hỏi bất ngờ như vậy, Lemerno hỏi trong khi hơi cau mày.

「Vậy thì, xin hãy cho chúng tôi biết tại sao ‘chìa khóa’ lại là việc biết những ký tự đặc biệt này trong các tàn tích của Lục địa phía Tây.」

「Điều đó… ngươi không cần phải bận tâm. Ngươi chỉ cần tuân theo các quy tắc cơ bản của ‘quân đội’ và làm theo lệnh của ta.」

Tôi lại cố gắng viện cớ lần nữa, nhưng khi thấy Lemerno nheo mắt nhìn mình, tôi liền đổi chiến thuật, chọn cách mặt dày.

Bởi vì đó chính là mục đích của nàng ta.

Nàng ta cố tình hỏi đi hỏi lại những câu hỏi khó trả lời, cuối cùng dồn tôi vào một mớ bòng bong của những lời nói dối và biện minh.

Rốt cuộc, câu chuyện của tôi sẽ không tránh khỏi có sơ hở, và Lemerno, kẻ đang chờ đợi khoảnh khắc đó, sẽ ngay lập tức nắm lấy sơ hở ấy mà bóc trần những lời nói dối của tôi.

Vì vậy, để không mắc bẫy nàng ta, tôi cần một bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo hoặc một thái độ trơ tráo đến mức không thể chấp nhận được.

Tất nhiên, trong tình huống hiện tại, khi tôi chỉ có thể ứng biến, tốt nhất là nên tận dụng quyền lực từ vị trí của mình để ép nàng ta từ bỏ chuyện này.

"Đó là lý do tôi không thể tin vào thông tin của ngài."

Tuy nhiên, nàng ta không chịu lùi bước mà đáp lại bằng giọng nói lạnh băng.

"Cho đến giờ, các thành viên của chúng tôi vẫn luôn phải dựa vào những thông tin không chắc chắn."

"Thông tin không chắc chắn?"

"Đúng vậy, tôi chỉ thực hiện những mệnh lệnh mơ hồ, không rõ ràng này, được cho là do Ma vương ban hành, nhưng danh tính của người đó vẫn chưa được tiết lộ. Nhờ vậy mà tinh thần của Quân đoàn Ma vương tiếp tục suy giảm."

Nghe lời Lemerno nói, các vị lãnh đạo khác bắt đầu lặng lẽ gật đầu. Rõ ràng, chắc hẳn đã có khá nhiều sự bất an vì Ma vương.

"Nhưng vì ngài cũng cung cấp thông tin không đáng tin cậy, sẽ có một 'sự mất cân bằng thông tin'. Và điều đó cuối cùng sẽ khiến Quân đoàn Ma vương trở nên bất ổn. Vì vậy —"

"Cô đang nói là không thể tin tưởng ngài ấy sao?"

Khi nàng ta đang tiếp tục câu chuyện của mình, Dmir Khan, người vẫn im lặng lắng nghe, đã ngắt lời chúng tôi.

"Cô đang nói rằng không thể tin tưởng Lãnh chúa Frey, vị lãnh đạo cấp cao nhất trong Quân đoàn Ma vương và là Phó chỉ huy hiện tại sao?"

"… Gia tộc Starlight là một Gia tộc Anh hùng thắp sáng bóng tối."

Khi nàng ta nói những lời đó, bầu không khí bắt đầu trở nên mất kiểm soát…

"Vậy thì, tôi nên làm gì?"

"Hả?"

Tôi lặng lẽ giơ tay ngăn cuộc trò chuyện giữa hai người họ lại và nói với Lemerno bằng một giọng trang trọng.

"Tôi có thể giành được sự tin tưởng của cô nếu tôi cho cô thấy 'bằng chứng' xác đáng không?"

"Vâng, với bằng chứng xác đáng… Mọi người sẽ bị thuyết phục."

Khi nàng ta trả lời và nhìn quanh, tất cả các vị lãnh đạo bắt đầu nhìn chằm chằm vào tôi.

Một sự nghi ngờ rõ ràng hiện rõ trong mắt họ.

‘…Họ chắc chắn đang rất cố gắng.’

Là phương sách cuối cùng, nàng ta dường như đã chọn chiến lược gieo rắc sự nghi ngờ vào các vị lãnh đạo trong khi giả vờ làm điều đúng đắn và giữ vững vị trí của mình.

Nếu tôi không giải quyết, những hạt giống nghi ngờ cuối cùng sẽ bắt đầu nảy mầm và đe dọa quyền uy của tôi.

Nghi ngờ là một cảm xúc mạnh mẽ hơn bất kỳ cảm xúc nào khác. Một cảm xúc chắc chắn sẽ nảy sinh không ngừng nếu không bị nghiền nát hoàn toàn.

Vì vậy, tôi phải loại bỏ những hạt giống nghi ngờ đó.

Bằng cách sử dụng một cảm xúc mạnh mẽ hơn nhiều so với cảm giác nghi ngờ.

"Chẳng phải tôi đã cho cô thấy bằng chứng rồi sao?"

"Ngài có ý gì?"

Sau khi nghe lời tôi nói, Lemerno khẽ nhíu mày hỏi.

Có lẽ nàng ta đã theo bản năng cảm nhận được rằng kế hoạch gieo rắc sự nghi ngờ vào các vị lãnh đạo của mình đang đi chệch hướng.

Tất nhiên, ngay cả khi họ cảm thấy điều đó, cũng chẳng có gì thay đổi.

"Dmir Khan, hãy nói cho mọi người biết bằng chứng là gì."

Nghĩ vậy, tôi ra lệnh cho Dmir Khan, người đang lặng lẽ cúi đầu bên cạnh tôi.

Anh ta là một người xảo quyệt và cơ hội, nhưng đồng thời lại thể hiện lòng trung thành tuyệt đối với "Ma vương", vì vậy anh ta hẳn đã hiểu ý tôi về "bằng chứng" là gì.

"… Việc chúng ta vẫn còn sống chính là bằng chứng đủ để chứng minh điều đó."

Khi Dmir Khan lên tiếng, tất cả mọi người có mặt trong phòng họp đều đồng loạt đông cứng lại. Sau đó, tôi nở một nụ cười rạng rỡ và hỏi người đàn ông đã đưa cho tôi bút và giấy trước đó.

"Kia, anh, chức vụ của anh là gì?"

"… Tôi là một trong những lãnh đạo cấp cao và là Chỉ huy Quân đoàn Chiến đấu của Quân đoàn Ma vương."

"Được rồi, vậy nếu anh đấu với tôi… anh nghĩ mình sẽ trụ được bao lâu?"

Nghe những lời đó, người đàn ông suy nghĩ một lúc rồi đáp lại bằng giọng trầm.

"Lúc đầu, tôi mong đợi sẽ trụ được 3 đến 5 phút… nhưng sau khi chứng kiến trận đấu của ngài, tôi nghi ngờ rằng mình có thể chịu đựng được dù chỉ một đòn."

Khi tôi nhìn thấy khuôn mặt các vị lãnh đạo tái mét vì sốc, tôi buột miệng nói một câu thờ ơ, như thể đó chẳng phải chuyện gì đặc biệt.

"Tôi có thể chém đầu tất cả các người chỉ bằng một nhát kiếm bây giờ."

Tất nhiên, đó là một lời nói dối.

Trước khi tôi kịp vung kiếm và giết hết bọn họ, sinh lực của tôi sẽ cạn kiệt.

"Các người muốn điều đó xảy ra sao?"

Các vị lãnh đạo, những người rõ ràng không muốn điều đó xảy ra, bắt đầu trông sợ hãi.

Tất nhiên, họ hẳn đã nhận ra rằng tôi đã bắt đầu mân mê thanh kiếm của mình khi bao bọc nó bằng tinh tú ma lực.

"Tôi biết rõ rằng các người nghi ngờ tôi. Trong một ngày, một con người trở thành Phó chỉ huy Quân đoàn Ma vương… chưa kể, anh ta còn là hậu duệ của Anh hùng đầu tiên."

Thấy họ xì xào, tôi bắt đầu nói bằng một giọng sâu hơn nữa.

"Có lẽ các người thậm chí còn nghi ngờ tôi là Anh hùng."

Tất nhiên, họ hẳn đã nghi ngờ tôi là gián điệp hơn là một anh hùng. Tuy nhiên, đối với những người đã mất khả năng phán đoán tình hình vì sợ hãi, những gì tôi nói bây giờ sẽ được khắc sâu như sự thật.

"Nhưng nếu tôi là Anh hùng thật sự, tôi đã giết các người bằng một nhát kiếm rồi… Tại sao tôi phải bận tâm trở thành Phó chỉ huy Quân đoàn Ma vương?"

Nói xong, tôi nhìn mọi người khi các vị lãnh đạo bắt đầu tránh ánh mắt của tôi.

"Vì vậy, hãy kìm hãm những nghi ngờ không cần thiết của các người đi. Nếu các người tiếp tục tranh cãi ngay cả sau điều này, thì tôi sẽ coi đó là một sự thách thức đối với cấp bậc của tôi."

Khi tôi kết thúc lời tuyên bố của mình bằng một giọng lạnh lùng, tất cả các vị lãnh đạo đều cúi đầu trước mặt tôi.

"…….Ugh."

Giờ đây, trong số các vị lãnh đạo, chỉ còn Lemerno là giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Hầu hết các vị lãnh đạo đều bị sự sợ hãi áp chế, nhưng Lemerno dường như lại không hài lòng với tôi.

‘Chà, nàng ta vẫn còn hữu dụng, nên tôi sẽ dùng nàng ta cho đến khi nàng ta trở thành một trở ngại quá lớn… Nếu nàng ta cứ cản đường, tôi sẽ giết nàng ta.’

Sau khi hạ quyết tâm, tôi mỉm cười kiêu hãnh và lẩm bẩm những suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu.

«...Chẳng hiểu sao, làm việc trong Quân đoàn Ma vương lại khá hợp với tôi thì phải?»

Trong khi tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ vớ vẩn ấy, Dmir Khan, người ngồi cạnh tôi, giả vờ ho khan và tiếp tục cuộc họp.

«Vậy thì, chủ đề tiếp theo.»

Nhìn hình ảnh Dmir Khan chiếu cho mọi người xem, tôi khẽ mỉm cười.

«Tại chợ nô lệ sắp khai trương, chúng ta sẽ đảm bảo nô lệ cho Quân đoàn Ma vương.»

«...Có mà tôi để yên cho mà làm.»

Tôi vẫn chưa biết ý đồ của Ma vương khi phong mình làm Tổng quản là gì, nhưng tôi không hề có ý định sẽ bị lung lay bởi hệ thống, những biến số hay chính Ma vương.

Vậy nên, từ giờ trở đi, tôi sẽ phá hoại kế hoạch của Quân đoàn Ma vương hết mức có thể.

Đó vừa là một việc tốt nên làm, lại vừa giúp tôi giải tỏa phần nào căng thẳng.

.

.

.

.

.

Ngay sau cuộc họp, hầu hết các quan chức cấp cao đều rời khỏi đại sảnh.

«...Thưa ngài Dmir Khan. Ngài có thể dành cho tôi một chút thời gian được không ạ?»

Lemerno, người ở lại phòng họp cho đến cuối cùng, nói với Dmir Khan, người cũng nán lại.

«Tôi biết cô muốn nói gì.»

Dmir Khan, người đang nhìn chằm chằm vào bàn làm việc với ánh mắt sắc lạnh, đáp lại bằng giọng nói lạnh lẽo.

«Tôi không thể tin tưởng Frey được. Hắn ta giấu giếm quá nhiều—»

«Nếu hắn ta là Ma vương của chúng ta thì sao? Lúc đó cô sẽ làm gì?»

Lemerno cố gắng thuyết phục hắn một cách gấp gáp, nhưng Dmir Khan đã cắt lời cô và bắt đầu nói.

«Ma vương mà tôi từng gặp từ trước đến nay luôn che giấu thân phận của mình. Từ diện mạo, địa vị, cho đến giọng nói.»

Lemerno không thể nói gì bởi vì không ai ngoài Dmir Khan từng gặp Ma vương trực tiếp. Vì vậy, cô ngừng nói một lúc và bắt đầu lắng nghe lời hắn.

«Tất cả những gì tôi biết là người đó có chiều cao và vóc dáng giống hệt Frey... và sử dụng giọng điệu kiêu ngạo y như hắn.»

Lemerno, người nhíu mày trước những lời đó, nói với vẻ mặt khó tin.

«Ngài đang cố gắng tự thuyết phục mình bằng những bằng chứng gián tiếp yếu ớt như vậy sao? Ngay từ đầu, những điều đó có thể dễ dàng—»

«Frey là ‘Kiếm sư ma thuật’ đầu tiên xuất hiện trong lịch sử.»

Nhưng khi nghe những lời tiếp theo của hắn, Lemerno lặng lẽ ngậm miệng lại.

«Cả kỹ năng kiếm thuật và khả năng ma thuật của hắn đều đạt đến đỉnh cao cùng lúc.»

«Nhưng, lần trước, ngài nói Ma vương đã xóa bỏ đòn tấn công của ngài chỉ bằng một cái búng tay.»

Sau khi nghe lời khẳng định của Dmir Khan, Lemerno lắc đầu và cố gắng phản bác hắn.

«Trong khi trận chiến của Frey hôm nay thực sự mang tính huyền thoại, thì hắn cần nhiều hơn một cái búng tay để xóa bỏ đòn tấn công của ngài. Vậy nên—»

«Tôi có điều này muốn nói với cô về chuyện đó.»

Tuy nhiên, sau khi cắt lời cô một lần nữa, Dmir Khan bắt đầu nói với vẻ mặt nghiêm túc.

«Ma vương có một ‘hạn chế’.»

«Một hạn chế?»

«Tôi không biết đó là loại hạn chế gì... Nhìn cách Ma vương tiếp tục che giấu thân phận, việc họ không chia sẻ danh tính của Anh hùng, và nhiều hành động khác, rõ ràng là có một thế lực bí ẩn nào đó đang đặt một loại ‘hạn chế’ lên hành động của Ma vương.»

Nói xong, Dmir Khan kết thúc bài phát biểu của mình bằng một giọng điệu tự tin.

«Và... điều đó cũng đúng với ngài Frey.»

«Cái gì?»

«Cô không cảm thấy sao? Khi Frey nói về danh tính của Anh hùng trước đó, hắn ta cố tình tránh chủ đề này.»

«...Ưm.»

Nghe những lời đó, Lemerno hồi tưởng lại ký ức của mình và rơi vào trầm tư.

«Chà, còn quá sớm để chắc chắn... Nhưng nếu phỏng đoán của tôi là đúng...»

Nhìn Lemerno, Dmir Khan mỉm cười và thì thầm nhẹ nhàng.

«...Cuối cùng, Ma vương đã tái xuất giang hồ.»

Thật vậy, đó là khoảnh khắc một sự hiểu lầm chưa từng có đã ra đời.