Chương 101: Cửa hàng bí mật

“Thiếu gia, sáng rồi ạ.”

“Ưm… sớm vậy sao?”

Thời gian trôi qua sau bữa tiệc sinh nhật hỗn loạn, thoáng chốc đã đến ngày khai giảng học kỳ mới của học viện.

Và thế là, tôi cảm thấy tốt nhất nên chuẩn bị thật kỹ lưỡng trước khi trở lại học viện.

“Kania, báo cáo đi.”

“Vâng, Thiếu gia.”

Tôi dụi mắt và ngồi dậy trên giường với những suy nghĩ đó trong đầu. Kania lấy ra một cuốn sổ từ ngực áo trước khi cô bắt đầu nói.

“Đầu tiên, về Quỹ Phúc lợi mà ngài đã nhắc đến trước đây… Chúng ta đang tiến triển thuận lợi ạ.”

“Ồ, vậy sao?”

“Trong khoảng thời gian từ vài tuần đến vài tháng, nó sẽ sẵn sàng để ra mắt. Dĩ nhiên, mọi liên hệ với ngài và Công quốc Starlight sẽ được giữ bí mật tuyệt đối.”

Kania đáp lời tôi với vẻ mặt hơi mệt mỏi. Có vẻ như việc dẫn dắt thành lập Quỹ Phúc lợi đã khá nặng nề đối với cô.

“Nếu cô nói sớm hơn, tôi đã có thể giúp một tay…”

“Tốt nhất là tôi nên gánh vác trách nhiệm này một mình. Nếu ngài tham gia, có thể sẽ để lại dấu vết.”

“…nhưng không phải rất phiền phức sao?”

Tôi tự hào về Kania, nhưng đồng thời cũng cảm thấy thương cô. Tôi lo lắng hỏi.

“Cô có muốn tôi mát xa không? Tôi đã học được một kỹ thuật đặc biệt có thể giúp cô giảm mệt mỏi.”

“Không, tôi ổn…”

Kania, người từ nãy đến giờ vẫn trả lời tôi một cách máy móc, dừng lại và bắt đầu cân nhắc lời đề nghị của tôi.

“Vậy thì… xin ngài hãy làm đi ạ.”

Sau khi do dự khá lâu, Kania cuối cùng cũng trả lời bằng một giọng nhỏ nhẹ.

“Được thôi, ngồi đây, tôi sẽ bắt đầu với vai cô.”

Tôi mỉm cười tinh quái và vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh mình trên giường. Kania, với cái đầu cúi thấp, rụt rè ngồi xuống cạnh tôi.

“V-Vậy thì… báo cáo thứ hai… ừm… Hự…!”

Tôi bắt đầu nhẹ nhàng xoa bóp vai Kania. Khi cô chuẩn bị báo cáo thứ hai, cô giật mình và khẽ rên lên.

“À, xin lỗi Kania. Tôi vô tình dùng mana tinh tú…”

Tôi cảm thấy xấu hổ một lúc vì sự sơ suất của mình. Tôi lập tức xin lỗi khi nhận ra sai lầm của mình là vô tình sử dụng mana tinh tú lên cô, một thuật sĩ.

“…Không sao đâu ạ.”

“Chắc hẳn đau lắm, phải không? Tôi xin lỗi. Ban đầu, kỹ thuật mát xa này là để truyền mana tinh tú vào cơ bắp của người được mát xa, giúp thư giãn. Dĩ nhiên, không thể dùng cho cô được…”

“Xin ngài cứ làm đi ạ.”

Kania cắt ngang lời tôi và đáp lại bằng giọng trầm khi nhìn tôi.

“Tôi không ngại nếu đó là một lượng nhỏ.”

“Cái gì? Nhưng…”

“Tôi thực sự ổn. Nó chỉ giống như một cú chọc nhẹ. Ngược lại, nó còn làm tăng hiệu quả của việc mát xa nữa.”

“À… được thôi. Nếu cô đã nói vậy.”

Nghe câu trả lời của cô, tôi lập tức gật đầu. Tôi phết một lượng nhỏ mana tinh tú lên tay và bắt đầu mát xa vai cô một cách cẩn thận.

“Vậy thì… báo cáo thứ hai.”

Kania, người đang run rẩy vì chạm vào tôi, nhìn xuống cuốn sổ của mình và bình tĩnh tiếp tục báo cáo.

“Hôm qua, khoản thanh toán hủy hợp đồng đã được trả cho các học sinh thường dân ở lớp A.”

“Hừ.”

Từ lời Kania, tôi gần như có thể hình dung được những gương mặt xúc động của họ khi nhận tiền.

“Nhờ ngài, những học sinh có cha mẹ hoặc anh chị em bị bệnh đã có thể đưa họ đến bệnh viện, và những người không đủ tiền ăn giờ đây có thể no bụng một thời gian.”

“Phải, đó thực sự là một sự nhẹ nhõm.”

“Và, hơn hết, họ giờ đây có thể tự mua sách và không cần phải thay phiên nhau dùng nữa. Tất cả là nhờ Thiếu gia… aah…”

Kania lại rên lên một tiếng khi tôi tiếp tục xoa bóp cổ cô.

“Có cách nào để giúp đỡ các học sinh ở các lớp khác không?”

“Tôi không chắc. Tôi đã cố gắng tìm cách nhưng… chắc chắn có giới hạn, phải không ạ?”

Tôi lẩm bẩm với giọng hối tiếc khi liếc nhìn Kania. Khi cơ thể cô ngừng run rẩy, cô khẽ đáp.

“Quả thật, tôi không biết chính xác giới hạn là gì, nhưng nếu chúng ta giúp đỡ họ thường xuyên, có thể sẽ có những hậu quả tiêu cực.”

“Đúng vậy. Vậy tạm thời…”

“Nhưng nếu có một giải pháp cho điều đó thì sao?”

Kania cau mày khi thấy tôi mỉm cười nói vậy.

“Thực sự có cách sao?”

“Hãy tiến hành một cuộc khảo sát về các học sinh thường dân cho tôi, tập trung vào những điều không may mà họ đã phải đối mặt như sự đối xử bất công, nghèo đói và bạo lực.”

Tôi vươn lưng cho Kania khi hướng dẫn cô, rồi nói thêm.

“Chúng ta không thể chắc chắn liệu có thực sự có cách hay không. Cô không cần phải quá lo lắng.”

“…Xin ngài hãy cẩn thận.”

Kania thở dài khi tôi duỗi thẳng lưng cô. Lưng cô cứng đờ vì đã phục vụ tôi không ngừng nghỉ. Sau khi trả lời tôi, cô lật vài trang sổ.

“Vậy thì… báo cáo cuối cùng…”

“Cô đã viết gì nhiều đến vậy trong cuốn sổ đó?”

“…Hyaaa!”

Tò mò về cuốn sổ Kania liên tục tham khảo trong các báo cáo của mình, tôi đưa tay ra để nhìn gần hơn, khiến cô hoảng hốt che lại.

“Sao vậy? Cô đang viết lời nguyền rủa tôi trong đó sao?”

“K-Không, chỉ là tôi vừa ghi lại vài suy nghĩ cá nhân thôi ạ.”

“Thật sao? Tôi chỉ muốn xem qua một chút thôi mà. Vậy thì đành chịu. Tiếp tục báo cáo của cô đi.”

Nói đoạn, tôi ngả người ra sau và Kania, với gương mặt hơi đỏ ửng, tiếp tục báo cáo.

“Đó là về sự việc xảy ra tại vũ hội sinh nhật của ngài. Hoàng tộc đã đưa ra một thông báo chính thức.”

“Họ nói gì?”

“Họ cho rằng đó là kết quả của hành động của một thuật sĩ bất ổn.”

Tôi tỏ vẻ bối rối trước những lời đó, trong khi Kania thở dài và tiếp tục.

“Với việc thủ phạm là Lãnh chúa Bí mật của gia tộc Moonlight, sự bất lực của họ trong việc bảo vệ nơi tập trung các quý tộc hoàng gia, và mối quan hệ thân thiết giữa Clana và hai Công tước, có vẻ như vụ việc đã bị che đậy…”

“Được rồi, nhưng còn các nhân chứng thì sao? Phản ứng của họ thế nào?”

“Vì thông báo vừa được đưa ra, chúng ta cần đợi thêm một chút để xem phản ứng của họ. Ngoài ra, có tin đồn lan truyền rằng ngài có liên quan mật thiết đến vụ án.”

“Vậy ra đó là lý do tôi nhận được nhiều điểm đến vậy.”

Tôi thờ ơ đáp lại những lời trầm buồn của Kania. Kania, người từ nãy đến giờ vẫn bình tĩnh nhận sự mát xa của tôi, quay đầu lại và trừng mắt nhìn tôi khi nghe những lời của tôi.

“À, còn người bí ẩn xuất hiện thì sao?”

“Tôi không có bất kỳ thông tin nào về điều đó. Hoàng tộc đang cố gắng tuyệt vọng để giữ kín chuyện này.”

“Và cô đã nghe được gì cho đến nay?”

“Có những lời kể của nhân chứng được lan truyền bởi những người có mặt lúc đó, nhưng họ chỉ gọi người đó là một cá nhân chính trực. Không có thêm thông tin nào khác.”

“Hừm…”

Tôi dành một lát để suy nghĩ, tránh ánh mắt ủ rũ của Kania. Tay tôi vẫn đặt trên vai cô khi tôi cân nhắc những lời của cô.

“Khá lạ. Khó có thể nhìn rõ nhưng thứ họ mang theo chắc chắn là thanh kiếm từ một trong những bộ giáp của Anh hùng.”

“…nó không bị đánh cắp chứ?”

“Không, điều đó là không thể. Bộ giáp của Anh hùng được niêm phong trong hầm rượu của gia tộc Starlight.”

“Vậy thì thứ người đó mang theo chắc hẳn là đồ giả.”

Cô im lặng một lúc, chìm trong suy nghĩ, rồi tiếp tục.

“Dù tôi nghĩ thế nào đi nữa, loại chuyện này chưa từng xảy ra trong dòng thời gian trước.”

“Cô nói đúng, nó chưa từng xảy ra. Dĩ nhiên, có nhiều người tự xưng là Anh hùng, nhưng họ không mạnh như cá nhân đó. Hầu hết chỉ là khoe khoang.”

Với một tiếng thở dài, tôi kết thúc việc sắp xếp suy nghĩ của mình, chìm vào suy tư cùng Kania.

“Được rồi, vậy thì cô có thể ngừng điều tra về thương nhân cuộn giấy bị phá hủy. Hiện tại, hãy dành tất cả nguồn lực của cô để khám phá danh tính của kẻ mạo danh đang sử dụng bộ giáp Anh hùng giả.”

“Vâng, Thiếu gia.”

“Đúng rồi… vậy thì chúng ta cần chuẩn bị để rời đi.”

Nói đoạn, tôi buông tay khỏi vai cô. Cô nghiêng đầu và hỏi tôi một câu.

“Chúng ta sẽ đi đâu ạ?”

“Tôi định sử dụng mặt dây chuyền ngọc bích mà tôi nhận được làm phần thưởng từ Thử thách Thứ hai.”

“Hả?”

“Có một món đồ tôi muốn nhờ Rosinante, thợ thủ công huyền thoại, chế tạo.”

Nói đoạn, tôi lấy mặt dây chuyền ngọc bích từ túi ra và đưa cho Kania xem. Mắt cô sáng lên vì tò mò và cô hỏi tôi một câu khác.

“Ngài muốn yêu cầu gì ạ?”

“Tôi chỉ cần sửa chữa một thứ gì đó thôi.”

Nói đoạn, tôi đi về phía cửa.

“Vậy thì, tôi sẽ trở về…”

“Hự!”

Nhưng khi tôi nắm lấy tay nắm cửa, Kania đột nhiên bắt đầu phát ra những âm thanh kỳ lạ.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

.

.

.

.

.

“Aaa…”

“K-Kania? Chuyện gì vậy?”

“Tôi xin lỗi vì đã để ngài thấy bộ dạng không đẹp đẽ này, Thiếu gia.”

Frey giật mình khi Kania ôm bụng và thở hổn hển.

“Không trách cô lại giật mình nhiều như vậy khi tôi mát xa. Cơ thể cô có vấn đề gì sao? Có phải vì mana tinh tú tôi truyền vào…”

“K-Không phải vậy ạ.”

Với vẻ mặt lo lắng, Frey tiến lại gần Kania vì nghĩ rằng đó có thể là lỗi của mình. Kania lắc đầu và trả lời câu hỏi của anh,

“Kể từ vụ việc ở bữa tiệc sinh nhật, bụng tôi đã bị co thắt mỗi khi tôi nhìn thấy Thiếu gia.”

“Co thắt bụng sao?”

“Vâng. Ngay cả bây giờ… Ha…”

Kania cúi đầu khi ôm bụng. Một vẻ mặt hoảng hốt hiện lên trên mặt Frey khi anh tiến lại gần cô.

“Các triệu chứng có khớp với những gì đã xảy ra lần trước không?”

“H-Hự…”

Frey cau mày khi thấy phản ứng dữ dội của Kania khi anh chạm vào bụng cô.

“Tôi không chắc, nhưng tôi nghĩ các triệu chứng tương tự như một mạch mana bị xoắn…”

“T-Thiếu gia… tay ngài, xin hãy…”

“Vậy thì, giải pháp chắc hẳn cũng giống vậy, phải không?”

Sau khi nói vậy, Frey bắt đầu nhẹ nhàng xoa bụng Kania.

“…Hự!!!”

Mặc dù Frey cố gắng chạm vào bụng Kania nhẹ nhàng nhất có thể, cảm giác đó vẫn khiến cô giật mình sợ hãi. Cơn ớn lạnh bao trùm cô không phải là sự chạm vào dễ chịu, mà thay vào đó, là một sự lạnh lẽo thấu xương.

“Hừm… đúng như tôi nghi ngờ, có vấn đề với mạch mana của cô. Có lẽ vì cô đã chịu nhiều áp lực gần đây.”

“C-Cảm ơn ngài đã chẩn đoán. Vậy bây giờ… Aaa…”

“Cố chịu thêm một chút nữa. Nếu chúng ta để mặc thế này, nó sẽ chỉ tệ hơn thôi.”

Kania cố gắng ngăn anh lại, vì cô cảm thấy mình bắt đầu chóng mặt. Nhưng Frey, vô cùng lo lắng cho sức khỏe của cô, chỉ tăng áp lực chạm vào bụng cô.

“Tôi… tôi không biết nữa…”

Một cơn ớn lạnh kinh hoàng bao trùm cô, và trong những suy nghĩ mờ nhạt của mình, cô bắt đầu nhớ lại những gì đã xảy ra vài tuần trước.

‘Có phải… đó là lý do không?’

Tại bữa tiệc sinh nhật được tổ chức vài tuần trước, cô đã mắng Rosewyn vì đã cố gắng quyến rũ thiếu gia của mình và đã đi lấy đồ uống để giải khát.

‘Lúc đó, tôi chỉ nghĩ đó là đồ uống do Thiếu gia để lại…’

Chỉ đến lúc đó cô mới nhận ra nguyên nhân của sự bất thường. Nhưng đã quá muộn.

Với ý định quyến rũ Frey, Rosewyn đã bỏ thuốc kích dục vào đồ uống để cố gắng quyến rũ Frey.

Nhưng với khả năng thuật sĩ của cô, biến mọi chất độc hay thuốc thành mana đen, cùng với trạng thái tinh thần vốn đã bất ổn của Kania, kết quả không gì khác ngoài thảm họa.

.

.

.

.

.

“…đã lâu rồi tôi mới đến đây.”

Sau khi xoa bụng Kania một lúc, tôi nhanh chóng đi đến kết luận rằng đó không phải là thứ có thể giải quyết trong một ngày. Vì vậy, tôi thông báo với cô rằng tôi sẽ tiếp tục điều trị cho cô từ bây giờ và sau đó rời khỏi dinh thự, theo kế hoạch, và đi về phía con hẻm phía sau.

“Kia… Không phải đó là Frey sao?”

“Suỵt! Ngươi muốn tự tìm cái chết à?”

“Hắn gan thật… vẫn còn đi lại dù có bao nhiêu tin đồn về hắn.”

Mọi người bắt đầu thì thầm khi thấy tôi, vì vậy tôi tập trung mana tinh tú vào tai để nghe lén cuộc trò chuyện của họ. Không có gì ngạc nhiên khi họ đang bàn tán về tôi.

“…Mặt hắn cũng dễ thương đấy chứ.”

“Đúng vậy, thật đáng tiếc.”

“Ngay cả khi sức mạnh của hắn yếu…”

Lần này tôi không có cơ hội đắm mình trong vinh quang bị những kẻ ăn xin và quý tộc tham nhũng ở con hẻm phía sau xa lánh. Thay vào đó, tiếng nói của những cô gái trẻ tụ tập cách xa tôi, đánh giá ngoại hình của tôi, lọt vào tai tôi.

‘…Nó phải ở đây đâu đó.’

Rút mana tinh tú tôi đã tập trung vào tai, tôi tìm kiếm ở góc con hẻm phía sau.

“Đây rồi sao?”

Cuối cùng tôi cũng tìm thấy một bức tường đổ nát phủ đầy hình vẽ bậy và cẩn thận truyền mana tinh tú vào giữa các vết nứt.

Không lâu sau, xung quanh bắt đầu rung chuyển. Bức tường đổ nát bắt đầu mềm ra và cuối cùng biến thành một chất lỏng giống như pudding. Tôi khuấy vài lần bằng tay, sau đó hít một hơi thật sâu và nhanh chóng nhảy vào sau khi nhìn quanh.

“…Hừ.”

Cảnh tượng mà tôi đã dự đoán ngay lập tức hiện ra.

Những cuộn giấy treo khắp nơi, cùng với những lọ thuốc đầy màu sắc và những vũ khí trông mạnh mẽ ngay cả từ bên ngoài. Tất cả các loại công cụ ma thuật cũng có thể nhìn thấy.

Đúng vậy.

Đây là một trong những địa điểm ẩn trong trò chơi ‘Dark Tale Fantasy 2’, hay chính xác hơn, là cửa hàng bí mật.

Trong phần đầu của trò chơi, người ta nói rằng chủ cửa hàng vật phẩm này là thợ thủ công huyền thoại Rosinante, người có tên tuổi lừng lẫy ngay cả đến ngày nay. Ngay cả tôi cũng không biết làm thế nào một người từ nghìn năm trước vẫn có thể sống sót.

“Chà, đó không phải việc của tôi.”

Tôi đến đây hôm nay vì tôi muốn sửa chữa hoặc nâng cấp ‘Mặt nạ Lừa dối’ đã bị vỡ ở ‘Rừng Tro Tàn’ từ lâu.

Đây là thứ tôi chắc chắn sẽ cần trong tương lai. Ngoài ra, cơ thể tôi đã ngứa ngáy một thời gian để làm một số việc tốt.

Tôi cũng muốn chữa lành cho bản thân bằng cách làm một số việc tốt.

“Có ai ở đó không?”

Tôi tiến lại gần quầy hàng kiểu cũ và lấy ra một “chiếc hộp trang trí” từ túi áo ngực, gọi chủ cửa hàng. Tôi đã nghe một lời tiên tri từ tổ tiên rằng nếu tôi trả lại chiếc hộp bị đánh cắp này, mà tôi đã mua được trong một cuộc đấu giá vài tháng trước, cho Rosinante, một “Easter Egg” sẽ xuất hiện. Đó là điều tôi chắc chắn mong chờ.

“Oáp…”

“…?”

Khi tôi chờ đợi đầy mong đợi, tôi nghe thấy một tiếng ngáp từ đâu đó.

“Ưm… anh là ai?”

“À, đó là…”

Sau khi tìm kiếm một lúc nguồn phát ra âm thanh, tôi lại nghe thấy tiếng động dưới quầy và cúi xuống để giới thiệu bản thân.

“A-Anh…”

Nhìn người đàn ông ngẩng đầu lên với vẻ ngoài luộm thuộm, tôi đơ người khi nhìn thấy anh ta.

“Cuối cùng anh cũng đến…”

Chủ cửa hàng cuộn giấy, người mà tôi đang sốt sắng tìm kiếm, nhìn chằm chằm vào tôi một lúc với ánh mắt tinh tế.

“…Khụ.”

Anh ta đang nấc cụt… Người đàn ông này hoàn toàn say xỉn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!