"Frey, anh còn nhớ không?"

"Gì cơ?"

"Anh có nhớ lối vào này không?"

Khi tôi đi theo Clana, lối vào khu rừng với những cây cối rậm rạp chào đón tôi.

Tôi nhìn nó một cách ngơ ngác, rồi gật đầu đáp lại. Clana mỉm cười rạng rỡ với tôi.

"Thật sao? Em cũng vậy."

"Vì tôi từng đến khu rừng này rồi, nên việc tôi nhớ là chuyện tự nhiên thôi."

Khi tôi nói với Clana bằng giọng cộc lốc, cô ấy nhanh chóng đáp lại với giọng nhỏ nhẹ.

"Nhưng dù sao, đó vẫn là một kỷ niệm chung giữa em và anh."

Dừng lại một chút, Clana tiếp tục nói với hai tay dang rộng.

"Khu rừng này tràn ngập những kỷ niệm của anh và em. Anh không nghĩ vậy sao?"

"...Có lẽ."

"Cứ nói là có đi mà."

Tôi vẫn cố gắng giữ vẻ lạnh lùng giữa hai chúng tôi, nhưng Clana lại nài nỉ tôi bằng ánh mắt tuyệt vọng.

"Được rồi."

Khi tôi miễn cưỡng đồng ý, Clana bắt đầu mỉm cười.

"Mà này, hoa Anh Thảo Bình Minh đâu rồi? Anh chắc cũng biết là hoa Anh Thảo Bình Minh khá hiếm mà."

"...Nếu chúng ta tìm kỹ, chẳng phải sẽ tìm thấy một bông sao?"

Tôi đáp lại với vẻ kinh ngạc khi nghe cô ấy nói.

"Em đang nói gì vậy?"

"Chúng ta đều đã lớn rồi, không cần phải lo bị lạc như hồi đó nữa. Vậy nên, chúng ta hãy cùng tìm nó cho đến khi mặt trời mọc nhé."

"Một lần nữa, không có gì đảm bảo rằng chúng ta sẽ tìm thấy dù chỉ một bông đâu."

"Không, chúng ta sẽ tìm thấy."

Tuy nhiên, câu trả lời của Clana rất dứt khoát. Cô ấy nhìn tôi đầy kiên quyết, và cuộc trò chuyện của chúng tôi kết thúc tại đó.

"Em nghĩ em biết nơi chúng ta có thể tìm thấy một bông hoa."

Sau đó, cô ấy quay người và bắt đầu bước đi.

"Phù."

Nhìn cô ấy, tôi vô thức thở dài.

Mặc dù cô ấy cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng toàn thân cô ấy, không chỉ riêng đôi tay, giờ đây đang run rẩy không kiểm soát.

Có vẻ như loại rượu mạnh cô ấy đã uống không còn phát huy tác dụng mong muốn nữa.

Chà, cô ấy sắp tự sát. Cô ấy không thể dễ dàng thực hiện được chỉ vì đã uống rượu.

Tôi biết điều đó rất rõ từ kinh nghiệm của mình.

"Clana."

"...Gì cơ?"

Khi tôi quan sát Clana, những suy nghĩ này vụt qua trong đầu tôi, và tôi lẩm bẩm một mình.

"Đúng là một cảnh tượng."

Mắt cô ấy run rẩy, môi sưng húp, và toàn thân cô ấy tiếp tục run lên.

Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là khuôn mặt cô ấy tái nhợt đi, thay vì đỏ bừng, mặc dù đã uống rất nhiều rượu.

"Clana, em bị sao vậy?"

"G-Gì cơ?"

Khi tôi hỏi cô ấy một cách bâng quơ, cô ấy nhanh chóng đáp lại trong sự ngạc nhiên.

"Em không khỏe sao?"

"À, cái đó..."

Một lúc sau, tôi lại hỏi Clana đang lắp bắp khi tôi tiến lại gần cô ấy.

"...Này!"

Tôi lặng lẽ nắm lấy tay cô ấy.

"B-Buông ra. Anh phải buông ra."

"...Người qua đường sẽ nghĩ em đang bị tấn công đấy."

"Mau buông ra đi!"

Khi cô ấy hét lên, Clana cố gắng giật tay ra, nhưng tôi nhìn vào mắt cô ấy và nắm chặt tay hơn nữa.

"A, agh."

Sau đó cô ấy từ bỏ việc giật tay ra khỏi tôi và thay vào đó bắt đầu vò tóc bằng tay còn lại.

'Cô ấy đã bám víu vào ý chí thuần túy sao?'

Tôi cố gắng kích hoạt hình phạt trước khi cô ấy biến thành chim, nhưng tâm trí cô ấy dường như đang chống cự hết sức.

"Không... làm ơn... Không, em không thể..."

Trông cô ấy đau khổ đến tội nghiệp, nhưng nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu của cô ấy, Clana thực sự đáng kinh ngạc.

"Em đang làm gì vậy, Clana? Chúng ta phải tìm bông hoa chứ."

"T-Tại sao anh lại nắm tay em?"

Khi tôi hỏi như vậy, cô ấy hỏi lại tôi một câu trong khi tỏ vẻ bối rối.

"Vì tay em đang run."

"...Aah."

Vì vậy tôi nhanh chóng trả lời, và Clana bắt đầu nhìn tôi một cách ngơ ngác.

"A-À. Không, em không thể."

"Clana?"

"A, thêm một chút nữa. Thêm một chút nữa... Chỉ đến khi em có được hoa anh thảo thôi. Làm ơn."

"Clana!"

"...Chưa được, em chưa muốn thay đổi."

Nghe cô ấy lẩm bẩm trong hoảng loạn, tôi thở dài và tự nhủ khi tập trung mana tinh tú vào tai mình.

'...Vậy thì không ích gì khi suy nghĩ về nó.'

Cứ thế này, tôi nghĩ mình sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng biện pháp cuối cùng...

"Ahh."

Tôi, đang chìm trong suy nghĩ khi nắm tay Clana, đột nhiên nhận thấy Clana bắt đầu chạy. Tôi cũng bắt đầu chạy theo cô ấy, mặc dù tôi thấy cô ấy hơi loạng choạng.

"Cl, Clana! Em đang...?"

"Mau lên, mau lên đi. Mau lên và..."

Mặc dù bị cành cây cào xước, khập khiễng vượt qua những tảng đá, và loạng choạng liên tục, Clana vẫn nắm chặt tay tôi và tiếp tục chạy.

"Ahhh."

"...Ugh."

Tuy nhiên, cuối cùng cô ấy đã vấp phải một tảng đá.

"X-Xin lỗi..."

"Ồ."

Tôi đang nắm tay cô ấy, nên tôi suýt nữa không kịp giữ cô ấy lại.

Nếu cô ấy bị sẹo trên cơ thể quý giá của mình thì sao?

"À..."

Nghĩ đến đó, tôi nói với một nụ cười dịu dàng với Clana, người đang ôm tôi với vẻ mặt ngây dại.

"Vậy, nó ở đâu?"

"C-Cái gì?"

"Em hẳn đã tìm thấy một bông trước rồi. Một bông anh thảo bình minh."

Sau khi nghe vậy, Clana lặng lẽ vùi mặt vào ngực tôi và chỉ vào một nơi nào đó phía trước tôi.

"...Nó, nó ở đằng kia."

"Được rồi. Đi thôi."

Tôi bắt đầu đi theo hướng cô ấy chỉ.

"A-Anh?"

"Cứ nằm yên."

Tôi bế Clana, người đã bị trẹo chân vào một tảng đá, trong vòng tay mình.

Chậm rãi.

"Fre... y."

Clana, đang ở trong vòng tay tôi, gọi tên tôi bằng giọng run rẩy, nhưng tôi không bận tâm nhìn xuống cô ấy.

Ý nghĩa của tình huống này là gì, khi tôi đang cõng cô ấy đến điểm dừng cuối cùng của mình?

Tuy nhiên, tôi vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

"...Tìm thấy rồi."

Sau khi đi một lúc lâu, tôi đã tìm thấy những bông hoa bình minh đang nở rộ giữa kẽ đá.

'...Để có thể mọc xuyên qua đá. Đó là một loài hoa hợp với Clana.'

Khi tôi tiến lại gần tảng đá với suy nghĩ đó, tôi bắt đầu cẩn thận hái những bông hoa.

Sau vài giây im lặng.

"Cầm lấy."

Hoa Anh Thảo Bình Minh trong tay tôi bắt đầu phát ra ánh sáng vàng rực rỡ khắp mọi hướng.

"Ahhh."

Khi tôi mỉm cười với Clana, người đang nhìn tôi trong khi há hốc mồm ngốc nghếch mà không hề nhận ra, tôi lập tức đưa bông anh thảo ra và nói với cô ấy.

"Chúng ta hãy làm hòa nhé, Clana."

Sau đó, Clana.

"Nức nở."

Cảm xúc của cô ấy đã bị kìm nén cho đến lúc đó bỗng bùng nổ cùng một lúc.

"Ha."

Lặng lẽ vuốt ve lưng cô ấy, tôi lặng lẽ ngước nhìn bầu trời.

Bầu trời bị che phủ bởi những cây cối rậm rạp, và không thấy trăng hay sao.

- Bừng sáng

Ánh sáng vàng từ những bông hoa bao trùm lấy chúng tôi.

"Frey, em có một việc muốn nhờ anh."

"...Chuyện gì vậy?"

Tôi đang nhìn chằm chằm vào Clana trong bầu không khí huyền bí đó, và cô ấy đã nhờ tôi một việc.

"...Làm ơn, hãy hôn em."

"Gì cơ?"

Clana thì thầm bằng giọng nhỏ với vẻ mặt hơi xấu hổ.

"Em muốn làm nhiều hơn thế, nhưng chúng ta không có thời gian."

"......"

"Em xấu hổ lắm, nhưng làm ơn... ưm."

Khi tôi hôn Clana, người đang nói nhanh trong sự bối rối, lưỡi cô ấy bắt đầu chạm vào môi tôi sau một lúc.

"Mhhm? Mhmm..."

Đó là lần đầu tiên tôi hôn cô ấy trong cả hai kiếp sống, và Clana chỉ vụng về liếm môi tôi bằng lưỡi của mình.

- Chụt.

Cuối cùng, cô ấy đã thành công đưa lưỡi vào qua môi anh.

"Chụt, chụt."

Tay cô ấy và tay tôi. Chân cô ấy và chân tôi. Rồi, ngay cả lưỡi cô ấy và lưỡi tôi cũng quấn vào nhau.

"Pù à..."

Sau một thời gian dài.

Khi nào không hay, chúng tôi đã dành thời gian tắm mình trong hơi ấm của nhau, nằm trên mặt đất, hoàn toàn quấn quýt.

"Phù..."

Sau một thời gian dài như vậy.

Tôi rời khỏi cô ấy, nước bọt chảy dài từ môi cô ấy và môi tôi.

"Em yêu anh, Frey."

Sau đó Clana, người đang nắm chặt bông Anh Thảo Bình Minh trong tay, nói với vẻ mặt hạnh phúc, và đặt bông anh thảo vào tóc tôi.

"Vậy thì bây giờ..."

Sau đó, khi Clana mở miệng với vẻ mặt kiên quyết, tôi nhanh chóng ngắt lời cô ấy.

"Em định biến thành chim hoàng yến sao?"

"Cái gì!?"

Sau đó, Clana giật mình, rồi nhanh chóng bắt đầu nói bằng giọng run rẩy.

"A-Anh đang nói cái gì...?"

"Tôi sẽ không để em làm vậy."

"...Aaaaaaaaaaaaa!!!"

Nhưng không cho cô ấy thời gian để nói, tôi bắt đầu truyền mana tinh tú vào con chim hoàng yến mà cô ấy đã cầm trong tay cho đến lúc đó.

- Xoẹt!

"Heuahh... anh... Anh đang nghĩ cái quái gì...?"

Clana, người đang vật lộn trong đau đớn khủng khiếp, hỏi tôi một câu bằng chút sức lực cuối cùng của mình.

"Em nghĩ tôi sẽ để em sống dưới hình dạng chim hoàng yến sao?"

"K-Không."

Khi tôi đáp lại với một nụ cười nhếch mép, Clana bắt đầu run rẩy và la hét.

"KHÔÔÔÔNG!"

Tôi không chắc cô ấy đang hét cái gì vì tôi đang tập trung vào con chim hoàng yến, nhưng tôi khá đau lòng khi thấy cô ấy la hét lớn như vậy.

Tuy nhiên, không thể làm khác được.

Để ngăn chặn kế hoạch của Clana là nhập vào con chim hoàng yến ngay khi cô ấy lấy lại ký ức.

Chúng tôi cần phải phá hủy con chim hoàng yến.

"Dừ... Dừng lại. Đừng..."

"Tôi xin lỗi, Clana. Em đau sao?"

"Không phải vậy... anh..."

Sau khi vật lộn dưới tay tôi một lúc lâu, con chim hoàng yến tan biến vào bầu trời sau khi biến thành những mảnh vàng.

"Anh đang gặp nguy hiểm..."

Cô ấy không thể nói hết câu và mất ý thức.

"Phù."

Tôi thở phào nhẹ nhõm khi nhìn cô ấy.

"Vậy thì..."

Tôi nhìn vào bụi cây đã thu hút sự chú ý của tôi một lúc và lên tiếng.

"Anh nên ra ngoài đi, không nghĩ vậy sao?"

.

.

.

.

.

- Rắc.

Khi Frey nói bằng giọng lạnh lùng, những bụi cây rậm rạp khẽ rung lên.

"Frey."

"Irina."

Một lúc sau, Irina, người bước ra từ bụi cây, bắt đầu có một cuộc trò chuyện bình tĩnh với Frey.

"Tại sao cô lại đi theo tôi?"

"...Tôi lo lắng rằng có thể có chuyện gì đó xảy ra. Chúa Tể Bí Mật vẫn chưa bị bắt mà."

"Đúng vậy, nhưng tại sao cô lại giấu chuyện Kania cũng ở đây?"

"......!"

Biểu cảm của Irina khi nghe câu hỏi của anh ta đã để lộ sự bối rối thoáng qua trên khuôn mặt cô.

"...Chào, Thiếu gia."

Một lúc sau, khi Kania lặng lẽ bò ra từ phía sau bụi cây, Frey mỉm cười và nói.

"Hai người đã đánh nhau, đúng không?"

"K-Không."

"Cô đang nói dối."

Tóc của Kania và Irina rối bù, và có những vết sẹo nhỏ trên má và cơ thể họ.

Vì vậy, bất cứ ai cũng có thể suy ra rằng họ đã đánh nhau.

"Frey, anh còn giữ cuộn phép mà tôi đã đưa cho anh lần trước không? Hãy dùng nó ngay bây giờ."

"...Bây giờ ư?"

"Vâng, ngay bây giờ."

- Xoẹt!

"...Ugh!"

Ngay khi Irina vừa nói xong, Kania đột nhiên bắt đầu lan tỏa mana bóng tối của mình khắp mặt đất.

- Vút!

"Hự!"

Và Irina cũng vậy.

- Lách tách!

- Ầm!

Khi mana bóng tối của Kania và ngọn lửa của Irina va chạm và gây ra một vụ nổ, Frey, người đang nhìn họ, lặng lẽ lấy cuộn phép ra khỏi lòng.

'Tôi là người sẽ gánh hình phạt thay anh ấy. Tôi, người đã hút cạn tuổi thọ của anh ấy như một con muỗi, có thể cho đi cuộc đời mình nhiều như anh ấy cần.'

'Tôi sẽ gánh hình phạt của Frey thay thế. Tôi đã phát triển phép thuật, và tôi đã khiến anh ấy phải chịu lời nguyền chết chóc, vì vậy tôi sẽ là người từ bỏ cuộc sống của mình.'

"Hai người."

Frey nhìn chằm chằm vào hai người đang gầm gừ với nhau.

- Xoẹt!

"Vô ích thôi."

Tôi xé cuộn phép mà Irina đã đưa cho anh ấy vài tuần trước.

"F, FREY!!"

"Thiếu gia!"

Irina và Kania, sốc trước cảnh tượng đó, chạy đến chỗ Frey, nhưng anh chỉ mỉm cười và nói.

"Hai người nghĩ tôi sẽ không nhận ra sao?"

"L-Làm sao...!"

"...Tôi đã học phân tích phép thuật từ Serena. Hai người nghĩ tôi sẽ không nhận ra vòng tròn đó dùng để làm gì sao?"

Frey, người đã nói, lặng lẽ nhắm mắt lại khi nhìn hai người phụ nữ đang chạy về phía mình.

[Hình phạt đã phát sinh!]

"...Tại sao mọi người lại thích hy sinh bản thân đến vậy?"

Hôm nay, hình phạt là một cảnh tượng đáng hoan nghênh.