“Clana.”

“Ngay cả trong mơ, em cũng muốn cầu xin anh tha thứ, nhưng anh chưa bao giờ xuất hiện. Vì vậy, em đã nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ được tha thứ, hay thậm chí không có cơ hội để nói lời xin lỗi…”

“Clana, em bình tĩnh lại đi.”

Tôi vội vã trấn an Clana, người đang lẩm bẩm những điều vô nghĩa với vẻ mặt thất thần. May mắn thay, khi nhận ra tôi đang cố gắng nói chuyện với mình, cô ấy lập tức im bặt.

“Thở dài… Thôi được rồi, dù sao đây cũng chỉ là một thử thách, và khi nó kết thúc, mọi thứ rồi sẽ trở lại bình thường thôi…”

Tôi bắt đầu cảm thấy chán nản khi nhìn Clana, người vốn luôn toát lên khí chất uy nghi, giờ đây lại suy sụp đến thế vì sang chấn tâm lý do cái chết của tôi gây ra. Trong một nỗ lực để trấn an cô ấy, tôi lại lẩm bẩm điều gì đó không cần thiết.

“H-hả? Anh vừa nói gì cơ?”

Tôi giật mình một giây vì sợ cô ấy nghe thấy những lời lẩm bẩm của mình, nhưng có vẻ như hệ thống đã đặt ra giới hạn cho những gì tôi được phép nói trong thử thách này.

“À, không có gì đâu. Mà này…”

Bất chấp lo lắng, tôi quyết định bỏ qua sự bất thường đó và thay vào đó tập trung vào việc ngăn Clana tự làm hại bản thân thêm nữa.

“…Tay em sao lại ra nông nỗi này?”

“À… ưm…”

Có vẻ như câu hỏi của tôi đã khiến nỗi đau của cô ấy trỗi dậy, và cô ấy lại rơi vào một cơn suy sụp khác.

“L-Lúc… lúc em hủy hoại thi thể anh… lúc em đâm trái tim anh bằng con dao đó… cảm giác Serena dần mất đi hơi ấm khi cô ấy chết trong vòng tay em… nó cứ ám ảnh mãi…”

“…Anh hiểu rồi.”

“Hix, hix! Em sai rồi… em sai rồi.”

Tôi cố vươn tay chạm vào Clana để trấn an cô ấy, nhưng điều đó lại khiến tình trạng của cô ấy tệ hơn khi cô ấy hiểu đó là dấu hiệu của sự khinh miệt và co ro lại trong tư thế bào thai.

“Hu hu… Em xin lỗi, em xin lỗi nhiều lắm…”

Khi Clana cúi đầu về phía tôi hết lần này đến lần khác, cầu xin sự tha thứ của tôi, một vết nứt bắt đầu hình thành trong trái tim tôi. Tôi nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy, ngăn cô ấy tự làm tổn thương mình thêm nữa.

“Hả!?”

Clana chợt giật mình kinh ngạc khi cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay tôi đang nắm lấy tay cô ấy. Khi cô ấy cuối cùng cũng lấy lại được chút bình tĩnh, tôi bắt đầu cố gắng giải thích những gì mình có thể.

“À, mặc dù anh vẫn không thể chạm trực tiếp vào em… nhưng tinh lực sao của anh vẫn hoạt động bằng cách nào đó, nên anh vẫn có thể mang đến cho em ít nhất là chừng này.”

“A-Anh…”

“Vậy, em đã bình tĩnh hơn chút nào chưa? Công chúa?”

“Anh thật sự là… Frey…”

Mãi đến khi Clana nhận ra cô ấy có thể cảm nhận được tinh lực sao của anh, một thứ mà chỉ có Aria mới có thể sử dụng, cô ấy mới thực sự nhận ra người đàn ông trước mặt là Frey thật, chứ không phải một ảo ảnh do nỗi đau gây ra.

“Ơ, sao anh lại quay lại…? Anh đã được hồi sinh ư…? Đó là một dạng ma thuật cổ xưa sao…? Hay anh là một hồn ma…?”

“…Anh không thể nói cho em biết điều đó. Tin anh đi, anh thực sự muốn nói, nhưng anh không thể.”

Tôi né tránh câu hỏi mà mình không thể trả lời của Clana, rồi nhanh chóng chuyển sang trọng tâm chính. Vẻ mặt nghiêm túc của tôi hẳn đã thuyết phục được cô ấy, vì cô ấy nhanh chóng lắng nghe chăm chú những gì tôi nói.

“Tuy nhiên, điều chắc chắn là anh chính là Frey Raon Starlight thật… và anh chỉ có thể ở đây trong một khoảng thời gian giới hạn.”

“À…”

Clana không thể nói bất cứ điều gì khi nghe thấy cô ấy chỉ còn rất ít thời gian ở bên anh…

“Gần đây, một số người khác cũng nói điều tương tự… rằng anh đã xuất hiện trong trí tưởng tượng hoặc giấc mơ của họ trong một thời gian ngắn…”

“Anh đã giải thích như vậy với hầu hết họ, nhưng anh nghĩ rằng nói dối một người đang mang nặng tội lỗi như em sẽ có tác động xấu.”

“À… ưm…”

Nghi ngờ của cô ấy giờ đã được xác nhận, mắt Clana bắt đầu run rẩy.

“Anh có ý là… anh sẽ biến mất lần nữa sớm thôi sao?”

“……..”

Cô ấy hỏi anh một cách tuyệt vọng, nhưng Frey chỉ tiếp tục im lặng nhìn cô.

“Frey… em… em…”

Mặc dù cô ấy đã hỏi như vậy, Clana đã biết câu trả lời cho chính câu hỏi của mình.

“Em xin lỗi…”

Clana cuối cùng cũng có thể nói lời xin lỗi với Frey mà cô ấy luôn kằng khao và mơ ước, tuy nhiên…

“Ưm…”

Mỗi khi cô ấy cố gắng cất lời, chỉ có tiếng nức nở đau khổ của cô ấy vang lên.

Cô ấy không biết làm thế nào hay tại sao chuyện này lại xảy ra ngay từ đầu, nhưng tất cả những gì cô ấy quan tâm là đây là cơ hội cuối cùng và duy nhất để cô ấy xin lỗi Frey thật, chứ không phải ảo ảnh mà cô ấy luôn mơ thấy trong những cơn ác mộng của mình.

…Trên hết, đây là cơ hội cuối cùng để cô ấy nhận được “sự tha thứ” từ anh.

Liệu cô ấy có quyền xin lỗi sau những gì mình đã làm không? Nỗi ám ảnh tội lỗi dữ dội mà cô ấy cảm thấy sau khi gây ra ngày tận thế cũng như mọi điều khác cô ấy đã làm với Frey đang ngăn cản cô ấy làm điều đó.

“X… xin lỗi…!”

Bất chấp lương tâm tội lỗi, nếu cô ấy không nắm lấy cơ hội để xin lỗi anh ngay bây giờ, cô ấy sẽ không bao giờ có được cơ hội đó nữa. Ngay cả khi cô ấy chờ đợi thế giới bên kia, cô ấy, người tự cho mình là kẻ tội đồ, cũng không thể nào gặp được Frey trên thiên đàng.

Cuối cùng Clana đành ép mình xin lỗi Frey với những giọt nước mắt lăn dài trên má, nhưng…

“…Đó không phải lỗi của em.”

Những lời nói tử tế của anh, ấm áp hơn cả tinh lực sao bao quanh tay cô, bao bọc lấy cô.

“Đó là điều em đã nói với anh khi em tìm thấy anh lạc lối và bật khóc giữa rừng, và đó là điều anh đã viết cho em trong di chúc của mình.”

“À… ưm…”

“Nhưng nhìn những gì em đang làm bây giờ, có vẻ như em đã quên bẵng những lời đó từ lâu rồi.”

Vừa nói, Frey vừa tăng cường tinh lực sao và làm dịu bàn tay của Clana, vốn đã bắt đầu co giật trở lại.

“Không… Frey…”

Clana, với vẻ mặt ngây dại trong giây lát trước lời tuyên bố của Frey, phủ nhận những gì anh nói và lắc đầu.

“Đây là lỗi của em, không phải của ai khác… Tất cả là lỗi của em… Chính em là người đã giết anh… Serena cũng chết vì em.”

“Công chúa, từ giờ trở đi, hãy lắng nghe cẩn thận những gì anh nói với em, được chứ?”

Khi Clana bắt đầu hoảng loạn trở lại, Frey ngắt lời cô và bắt đầu nói bằng giọng nhẹ nhàng.

“Chính anh là người đã giết em trong dòng thời gian trước, chính anh là người đã hủy diệt thế giới khi đó, và chính anh cũng là người đã lừa dối em trong kiếp này.”

“……..”

“Không phải em là một kẻ tội đồ, thế giới này chỉ là quá vô lý thôi… Đó là lý do tại sao…”

“…Khi anh chết, rất nhiều chuyện đã xảy ra.”

Khi Clana ngắt lời tôi và bắt đầu nói, tôi im lặng lắng nghe những gì cô ấy muốn bày tỏ.

Với kinh nghiệm của mình, tôi biết rằng lúc này, điều tốt nhất nên làm là cứ im lặng lắng nghe.

「Lời chế giễu và tuyên chiến của Ma vương đã được truyền đi khắp Đế quốc nhờ ma pháp loa phóng thanh. Chỉ vài ngày sau, toàn bộ dân chúng Đế quốc đều biết sự thật.」

Theo lời cô ấy kể, cả Đế quốc đã chìm trong sự bàng hoàng một thời gian dài.

Bởi họ nhận ra rằng Frey độc ác, kẻ mà họ hằng căm ghét, thực chất lại là vị Anh hùng được định sẵn để bảo vệ thế giới, và anh đã âm thầm hy sinh bản thân mình bấy lâu nay.

Ma vương, kẻ vừa mới nhẫn tâm chế giễu Frey là một tên ngốc, thậm chí còn cho Đế quốc một tháng để chuẩn bị như một hình thức sỉ nhục.

Tuy nhiên, Đế quốc Mặt Trời Mọc lại cảm thấy biết ơn sự sỉ nhục đó.

Đối với họ, đó còn là một cơ hội lớn, bởi ba người còn lại vẫn giữ được ký ức từ dòng thời gian trước, nên họ tin rằng nếu chuẩn bị đủ kỹ lưỡng, họ thực sự có thể giành chiến thắng.

Hơn nữa, tất cả những thành viên hoàng tộc tham nhũng đã bị Ma vương lừa gạt đều đã chết ngay khi sức mạnh của cô ta được thức tỉnh hoàn toàn, giúp Clana, Nữ hoàng mới, dễ dàng chuẩn bị cho cuộc chiến hơn nhiều.

Thế nhưng, trên thực tế mọi chuyện lại chẳng hề dễ dàng như vậy.

「Ban đầu chúng tôi có được vài chiến thắng… Dĩ nhiên là chỉ vì Kania, Irina và tôi đã từng trải qua chiến thuật của Ma vương trước khi hồi quy mà thôi.」

「Tôi hiểu.」

「Nhưng… một khi mặt trời đột nhiên biến mất khỏi bầu trời, mọi thứ bắt đầu tệ đi trông thấy.」

Khi mặt trời, thứ mà họ vẫn luôn mặc định sẽ chiếu sáng rực rỡ trên bầu trời, lụi tàn một cách bất lực như không hề tồn tại, đó là khoảnh khắc sự tuyệt vọng thực sự bắt đầu ập đến.

Đáng nói hơn, ngay cả ánh trăng và ánh sao mà mọi người nghĩ rằng ít nhất có thể an ủi họ khi màn đêm buông xuống cũng bị tước đoạt.

Dù họ có thể chấp nhận việc mặt trăng biến mất vì ánh sáng của nó đến từ mặt trời, nhưng ít nhất họ vẫn nghĩ rằng những vì sao sẽ vẫn có thể tiếp tục chiếu sáng cho họ.

Thế nhưng, giống như vị Anh hùng Ngôi sao đã khuất, dù họ có cầu nguyện bao nhiêu đi chăng nữa, những vì sao cũng sẽ không bao giờ có thể hồi sinh, đẩy Đế quốc vào bóng tối vĩnh cửu.

「Do mặt trời biến mất, lục địa chìm vào một mùa đông bất tận. Khi vũ khí bắt đầu đóng băng, người dân cũng dần kiệt quệ.」

「…Hừm.」

「Tôi cuối cùng cũng nhận ra điều đó vào ngày mana mặt trời của tôi biến mất: Thời đại của Đế quốc đã kết thúc.」

Khi mana mặt trời của Clana, một trong những biểu tượng vĩ đại nhất của Đế quốc, biến mất vĩnh viễn, đó được coi là một dấu hiệu của sự diệt vong sắp tới.

Kết quả là, niềm tin mà Hoàng gia vẫn còn giữ được đã giảm sút nghiêm trọng, đến mức ngay cả quân đội của họ cũng đã bỏ cuộc.

「Khi đó, Ma vương đã dẫn quân đội của mình tiến thẳng vào Kinh thành, và tôi đã từ bỏ việc bảo vệ Đế quốc. Ngay bây giờ, thứ duy nhất mà công dân của chúng ta lo lắng là khi nào con tàu tiếp theo sẽ đến cảng, chứ không phải bảo vệ cái đất nước đã mất này.」

Sau một thoáng lấy lại hơi, Clana lại bắt đầu xin lỗi với đôi mắt đẫm lệ.

「Tôi xin lỗi, Frey.」

「Như tôi đã nói, không cần phải xin lỗi…」

「Tôi xin lỗi. Tôi thực sự xin lỗi.」

Tôi định nói với cô ấy rằng không cần phải xin lỗi vì những gì không phải lỗi của cô ấy, nhưng khi nghe thấy nỗi buồn và sự chân thành rõ ràng trong giọng nói của Clana, tôi nhắm mắt lại, quyết định đợi cho đến khi cô ấy nói xong.

「Suốt thời gian qua… Khi giọng nói chế giễu của Ma vương vang vọng khắp đế quốc ngày này qua ngày khác… Khi mặt trời biến mất không dấu vết… Ngay cả khi quân đội của Ma vương đến gõ cửa Kinh thành, có một điều mà tôi khao khát muốn nói với anh…」

「Cô muốn nói gì với tôi?」

「Tôi xin lỗi vì đã quá ngu ngốc. Tôi thực sự xin lỗi vì chưa bao giờ nhận ra bất kỳ sự hy sinh nào mà anh đã làm vì chúng tôi, bị buộc phải thực hiện rất nhiều hành động tà ác dù trái tim anh thuần khiết…」

Clana cảm thấy vô cùng biết ơn cơ hội này để cuối cùng cũng có thể nói lời xin lỗi với Frey, điều mà cô chỉ dám mơ ước, và cô không ngừng nức nở.

「Khi trời sáng… tôi, cùng với vài Hiệp sĩ Hoàng gia còn lại, sẽ ra tiền tuyến để cầm chân quân đội Ma vương.」

「…Cầm chân?」

「Vẫn còn rất nhiều công dân Đế quốc đang chờ ở cảng. Đó là nghĩa vụ của chúng tôi phải cầm cự lâu nhất có thể cho đến khi họ có thể thoát thân, dù chỉ là vài giờ nữa hay thậm chí chỉ vài phút nữa.」

「Haizzz…」

Nghe vậy, Frey thở dài thườn thượt.

「Dậy đi.」

「Hả?」

「Chúng ta có nơi cần đến.」

Sau khi khoác áo choàng lên vai Clana, Frey từ từ đứng dậy.

「Ư, chúng ta đi đâu vậy…?」

「Cứ theo tôi.」

「T-tôi vẫn cần tập hợp lại với quân đội. Nếu chúng ta đi quá xa…」

「Chúng ta sẽ đến đó nhanh thôi, mau lên và đi theo tôi.」

Nghe giọng điệu kiên quyết của Frey, Clana lộ vẻ bối rối khi cô bắt đầu liên tục cúi đầu.

「Tôi hiểu rồi. Bất cứ điều gì anh yêu cầu tôi làm… tôi sẽ làm bất cứ điều gì.」

Khi nói, tay Clana bắt đầu run rẩy bất thường.

「Cô bị co giật từ khi nào?」

「Kể từ ngày đó… cái ngày tôi biết sự thật…」

Trái tim tôi tan nát khi thấy tay Clana run rẩy như vậy, nên ngay khi cô ấy bắt đầu có dấu hiệu co giật khác, tôi vội vã đưa tay ra và nắm lấy tay cô ấy.

「A, a…」

Đột nhiên, mana tinh tú mà cô ấy cảm nhận trước đó trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết, thấm sâu vào bàn tay nhạy cảm của cô, làm ngừng những cơn run rẩy và khiến Clana vô thức phát ra một tiếng rên nhỏ.

「…Tôi sẽ nắm tay cô trên đường đi, được chứ?」

Frey, buồn bã trước tình trạng đáng thương của Clana, nhẹ nhàng nắm chặt tay cô.

Tất nhiên, do hiện đang là một linh hồn, việc hai bàn tay họ chạm vào nhau là điều không thể.

Dù đang trong Thử Thách, Frey vẫn có thể sử dụng tinh mana. Nhờ anh bao bọc tay Clana bằng thứ sức mạnh ấy, cô bé mới cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay anh.

「Hiện giờ tôi đang nắm tay em, nên đừng hoảng loạn như lúc nãy nữa nhé…」

「…Em hiểu.」

Cuối cùng đã đồng ý đi theo anh, Clana cũng thận trọng đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

「Mong ông được bình an.」

「…?」

Trước khi rời khỏi quán bar xập xệ, Clana dừng chân một lát để cảm ơn chủ quán đã cho cô tá túc.

Thực ra, điều đó có vẻ vô nghĩa, bởi Clana biết rằng, cũng giống như cô, chủ quán bar rồi cũng sẽ mất mạng sớm muộn mà thôi, bất kể giờ đây ông ấy đang ngủ yên bình trên phòng ngủ tầng hai đến nhường nào.

Dù vậy, Clana vẫn quyết định để lại một đồng tiền vàng trên bàn như khoản thanh toán trước khi nói lời tạm biệt.

「…Em sẵn sàng rồi.」

Thế rồi, khi Clana liếc nhìn quán bar lần cuối, cô bỗng nhận ra thứ gì đó sau quầy, khiến cô quay người bước đi với tâm trạng nặng trĩu hơn trước.

Đó là một bức ảnh về một gia đình từng hạnh phúc, giờ đây đã tan vỡ không thể hàn gắn.

.

.

.

.

.

- Vù…!

「Ư…」

Vừa bước ra ngoài, Clana đã rùng mình vì ngay lập tức bị cơn gió lạnh buốt táp vào mặt.

「Em ổn chứ?」

「V-Vâng… Em ổn.」

Thế nhưng, dù đã nói vậy, răng Clana vẫn va vào nhau lập cập khi cô cố gắng bước tiếp.

- Tỏa sáng…

「…A.」

Frey ngay lập tức nhìn thấu vẻ ngoài của cô và lặng lẽ bao bọc Clana bằng thêm tinh mana, khiến cô cảm thấy một luồng năng lượng ấm áp bao quanh mình.

「Thấy sao? Em có cảm thấy dễ chịu hơn không?」

Clana hơi ngỡ ngàng trước hành động đột ngột của Frey, nhưng sau đó cô nhận ra ý định của anh khi anh hỏi cô cảm thấy thế nào với một nụ cười dịu dàng.

「A…」

Chỉ một câu hỏi đó từ Frey, cho thấy anh lo lắng cho cô đến nhường nào, đã nhanh chóng đánh thức lại cảm giác tội lỗi mà Clana vừa chôn giấu vài phút trước.

「Anh… anh thậm chí còn không cảm nhận được lạnh hay ấm. Nhưng…」

Nghe vậy, Frey mỉm cười, nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Clana và nói…

「Nhưng em thì có đúng không?」

Nói đoạn, Frey lại sử dụng tinh mana một lần nữa khi những chùm sao ấm áp bắt đầu xoáy quanh cô.

「S-Sao anh lại làm vậy…?」

「Hả?」

Cảm thấy quá nhiều hơi ấm trong cơ thể và trái tim, Clana đáng thương cúi gằm mặt xuống và hỏi anh điều đã quẩn quanh trong tâm trí cô bấy lâu nay.

「Tại sao anh lại đối xử tốt với em như vậy?」

Dù có sau lưng hay không, Clana đã quen với tất cả những ánh mắt lạnh lùng và oán hận mà mọi người dành cho cô.

Đó là lý do tại sao cô không thể hiểu nổi vì sao Frey, người cô đã gây ra lỗi lầm lớn nhất, lại đối xử với cô bằng sự ấm áp và tử tế đến vậy.

「Đừng nói vớ vẩn nữa mà hãy tập trung đi theo tôi. Chúng ta sắp đến nơi rồi.」

Frey không ngừng bước đi, anh mỉm cười với Clana, kéo cô đi bên cạnh.

「…Ư?」

Đúng lúc đó, Clana cuối cùng cũng nhận ra nơi anh đang dẫn cô đến và há miệng với ánh mắt run rẩy.

「Đây… đây là…」

「Đúng vậy, đây là khu rừng nơi tôi bị lạc khi tìm kiếm những bông hoa anh thảo Tinh Quang mà em đã nhờ khi chúng ta còn bé.」

Frey mỉm cười khi anh nhẹ nhàng khẳng định lại sự nghi ngờ của Clana, dẫn cô đi sâu hơn vào rừng.

「Này, em có biết không? Đây là nơi tổ tiên của tôi, vị Anh hùng từ một thiên niên kỷ trước, đã lập lời thề cùng với Công chúa của thời đại đó và con gái của gia tộc Ánh Trăng.」

「Một l-lời thề…」

「Đúng vậy, giao ước đã ràng buộc ba gia tộc với nhau suốt hàng ngàn năm qua.」

Trong khi Frey tiếp tục nói, anh tạo ra một quả cầu nhỏ trong tay bằng tinh mana.

「Và từ ngày đó, những bông hoa đặc biệt bắt đầu nở mỗi năm một lần trong khu rừng này.」

Một lát sau, một quả cầu được tạo thành từ những bông hoa anh thảo Tinh Quang lấp lánh xuất hiện từ lòng bàn tay anh, Frey nhẹ nhàng thổi vào nó với một nụ cười, khiến nó bay đi xa khỏi anh.

「Em đã biết tôi đang nói về loại hoa gì rồi mà.」

「Hoa anh thảo Ánh Trăng… hoa anh thảo Tinh Quang… và…」

「…Hoa anh thảo Nhật Quang.」

Nơi quả cầu tinh quang đáp xuống bắt đầu tỏa sáng, để lộ một bông hoa anh thảo Nhật Quang đang nở rộ xuyên qua lớp tuyết dày.

「L-Làm sao mà…」

「Đó là một món quà. Một món quà dành cho em, người đã tặng tôi hoa anh thảo Tinh Quang và tặng Serena hoa anh thảo Ánh Trăng.」

「Aaa…」

Không quan trọng bằng cách nào họ lại đến được khu rừng chỉ vài phút sau khi rời quán bar.

Cũng không quan trọng làm thế nào mà bông hoa anh thảo, vốn được cho là chỉ có thể nở sau khi nhìn thấy mặt trời rực rỡ, lại có thể nở xuyên qua lớp tuyết dày.

Clana chỉ tiếp tục rơi lệ khi cô chiêm ngưỡng vẻ đẹp của bông hoa anh thảo Nhật Quang đã kỳ diệu nở rộ ngay trước mắt cô.

「Truyền thuyết kể rằng những bông hoa được tạo ra dưới ảnh hưởng của lời thề do ba gia tộc huyền thoại lập ra sở hữu những sức mạnh đặc biệt.」

Frey nhìn thẳng vào mắt cô khi anh bắt đầu dẫn Clana về phía bông hoa trong khi vẫn tiếp tục nói nhỏ trên đường đi.

「Rất nhiều người đã tìm kiếm những bông hoa này, nhưng có một lý do tại sao không một ai có thể sử dụng sức mạnh của chúng.」

Đến lúc đó, Frey dừng bước chân trong khi Clana vô thức bắt đầu vươn tay về phía hoa anh thảo Nhật Quang với vẻ mặt ngây dại.

「Lý do là vì những bông hoa này là sự bảo đảm mà tổ tiên chúng ta đã để lại cho chúng ta, những người kế nhiệm của họ.」

「A…!」

Đột nhiên, khoảnh khắc bàn tay cô chạm vào bông hoa anh thảo, cô bị bao quanh bởi một luồng sáng chói lòa.

Đó chính là ánh sáng mặt trời mà Clana đã khao khát bấy lâu nay.

- Tỏa sáng…!

「Ư… ư…」

Clana bắt đầu dồn sức vào tay với cường độ áp đảo, rồi bật khóc mà không hề hay biết khi mana Mặt Trời lại tràn ra từ tay cô một lần nữa.

「Hiệu ứng sẽ chỉ kéo dài khoảng một ngày, nhưng ngay cả điều đó cũng sẽ hữu ích khi em chiến đấu chống lại Ma Vương.」

「C-Cảm ơn… Cảm ơn… hức…」

Clana không còn có thể suy nghĩ lý trí nữa.

Đó là kết quả của tất cả nỗi buồn, sự đau khổ, tội lỗi và tuyệt vọng mà cô đã chôn sâu trong tim suốt mấy năm qua hòa quyện vào nhau và bùng nổ cùng một lúc.

「Cảm ơn… Thật sự, thật sự cảm ơn… Cảm ơn…」

Cô không quan tâm mình trông có luộm thuộm đến đâu.

Cô thậm chí còn không cố gắng trấn tĩnh lại tâm trí mình.

Những cảm xúc cô đã kìm nén bao năm cứ thế tuôn trào không ngừng, từng đợt từng đợt, thổ lộ với Frey tất cả những gì chất chứa trong lòng.

「Em cần anh… Frey… Em… Em cần anh lắm…」

「Điện hạ.」

「Chỉ đến khi anh biến mất… Em mới nhận ra rằng thứ mà Đế quốc cần là anh và Serena, chứ không phải một kẻ vô dụng như em!」

Clana bắt đầu than khóc, những giọt nước mắt tuôn rơi nhiều hơn bất cứ khi nào trong đời nàng.

「Thật sự không còn cách nào… để anh sống lại sao…? Làm ơn… Em sẽ đổi mạng mình… Dù có phải bán linh hồn cho ma quỷ… Em cũng cam lòng chịu đựng sự đày đọa dưới địa ngục suốt phần đời còn lại, miễn là anh có thể quay về. Vậy nên, nếu có cách nào, xin anh hãy nói cho em biết làm sao em có thể làm được…」

「………」

Tuy nhiên, dù Clana có nói gì đi nữa, Frey vẫn chỉ có thể lặng lẽ nhìn nàng.

「……Cảm ơn anh, Frey.」

Mãi đến khi khóc thêm một lúc lâu, Clana mới có thể nén được những giọt nước mắt và cất tiếng lần nữa.

「Vì đã ban cho em món quà mà em cần hơn bất cứ thứ gì vào lúc này.」

Đến khoảnh khắc này, hẳn nàng đã nhận ra…

「Với sức mạnh anh đã ban cho em, em thề sẽ cống hiến hết mình để cứu lấy nhiều sinh mạng nhất có thể, dù chỉ là thêm một người.」

…Rằng thời khắc chia ly đã đến.

「Vậy nên………」

– Tan biến…

Clana tiếp tục cất lời, nhìn Frey đang dần tan biến, người mà ngay cả lúc này vẫn nở nụ cười hạnh phúc trên môi.

「……Tạm biệt, thần dân đầu tiên của ta.」

Ngay khi những lời cuối cùng được thốt ra, hình bóng Frey vỡ tan thành vô vàn mảnh sao lấp lánh.

「………..À?」

Clana, theo bản năng đưa tay ra chạm vào một mảnh sao mà anh đã để lại ngay tại nơi anh vẫn mỉm cười với nàng suốt thời gian qua…

「Ở đây…?」

…Tuy nhiên, nàng chợt nhận ra mình đang nằm trên giường.

「F-Frey…! Frey đâu rồi?」

Rồi, khi nhận ra ánh nắng ấm áp mà nàng tưởng chừng không còn tồn tại đang chiếu qua cửa sổ cạnh giường, Clana bắt đầu khẩn thiết gọi tên Frey.

「Có chuyện gì vậy, Điện hạ?」

「Frey…! Frey đang…!」

Clana, vừa tỉnh giấc trong bộ đồ ngủ với khuôn mặt tái nhợt, mệt mỏi, cố gắng nói gì đó với người hầu gái đang ngơ ngác…

「…Hả?」

「Điện hạ?」

「Ưm… cái đó…」

Thấy người hầu gái rõ ràng đang hoang mang, Clana ngơ ngẩn nghiêng đầu.

「Người gặp ác mộng sao?」

「Hả… Ta nghĩ vậy.」

Khi nàng đáp lại câu hỏi của người hầu gái đang lo lắng, khẽ gật đầu, Clana tự hỏi trong tâm trí…

‘…Mình vừa gặp ác mộng về Frey sao?’

Ánh nắng ban mai ấm áp đang chiếu rọi lên nàng.