"...Mình nên làm gì đây?"

Có câu: 「Núi cao còn có núi cao hơn.」

Không có câu nói nào miêu tả chính xác hơn hoàn cảnh trớ trêu của tôi lúc này.

Không, nghĩ lại thì, câu đó cũng không hẳn đúng hoàn toàn, bởi vì tôi còn chưa kịp vượt qua ngọn núi đầu tiên thì một ngọn núi khác đã sừng sững hiện ra rồi.

Tôi còn chưa biết kết quả trận đấu tay đôi ra sao, vậy mà giờ đây, tôi cùng Irina đã bị dịch chuyển đến giữa 「Rừng Tro Tàn」, một hang ổ ma quỷ đáng lẽ chỉ xuất hiện ở những giai đoạn giữa đến cuối của kịch bản.

「Nhận được Điểm Ác Giả: 500đ! (Trận chiến của tên phản diện hạng ba)」

"Thở dài..."

Vừa gạt bỏ thông báo hệ thống về điểm ác giả hiện ra trước mắt, tôi đã nghe thấy tiếng rên rỉ của Irina. Có vẻ cô ấy sắp tỉnh lại rồi.

"........."

Vì điều này, não tôi như đóng băng trong chốc lát. Có vẻ mọi thứ sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát nếu tôi cứ đứng yên, vậy nên tôi đấm vào đầu mình một cái để ép não phải hoạt động.

「...Hay là cải trang nhỉ?」

Cải trang có lẽ là phương pháp hiệu quả nhất trong tình huống hiện tại. Tôi luôn mang theo 「Mặt Nạ Lừa Dối」 và một chiếc áo choàng đen phòng trường hợp khẩn cấp.

Mặt nạ lừa dối ít nhất sẽ che được mặt tôi, dù hiệu ứng tàng hình vẫn đang trong thời gian hồi chiêu, còn chiếc áo choàng đen sẽ giấu đi mái tóc và vóc dáng của tôi.

Nói cách khác, nếu tôi mặc hai món đồ này và tìm đường thoát khỏi 「Rừng Tro Tàn」 trong khi bảo vệ Irina, tôi sẽ có thể lừa được cô ấy và an toàn rời khỏi hang ổ ma quỷ này.

Tuy nhiên...

「...Nguy cơ bị lộ rất cao.」

Cả hai chúng tôi đều bị cuốn vào một phép dịch chuyển không gian. Và có khá nhiều người đã chứng kiến cảnh tượng này.

Vì vậy... nếu Irina biết được toàn bộ câu chuyện sau khi thoát khỏi đây an toàn, cô ấy đương nhiên sẽ nghi ngờ tôi chính là tên đeo mặt nạ mà không chút do dự.

「...Vậy thì, cứ công khai dùng sức mạnh thôi?」

Sẽ dễ dàng hơn nếu tôi có thể công khai sử dụng sức mạnh của mình.

Tất nhiên, đến khi chúng tôi thoát khỏi khu rừng này, thể trạng của tôi sẽ rất tệ... nhưng ít nhất, chúng tôi sẽ có thể thoát ra khỏi đây an toàn.

Tuy nhiên, Irina sẽ nghi ngờ.

Rõ ràng, Irina hiện tin rằng tôi là người hầu của Ma Vương, vậy nên tôi có thể lừa cô ấy bằng cách tuyên bố rằng nguồn sức mạnh của mình bắt nguồn từ Ma Vương. Tuy nhiên, tôi cần chủ động che chắn cho cô ấy khỏi nguy hiểm trong khi chúng tôi tìm đường thoát khỏi nơi này.

Và, nếu tôi bảo vệ cô ấy, ngay cả Irina, người ghét bỏ tôi, cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ ý định của tôi.

"Mẹ kiếp, cái hệ thống chết tiệt, ít nhất cũng cho tôi một món đồ có thể giúp tôi vô song chứ."

Sẽ thật tuyệt nếu tôi có thể có được một món đồ hoặc vũ khí vô song. Nhưng không may, đây là một hang động bị nhiễm đầy rẫy những con quỷ và quái vật cấp cao, những kẻ sở hữu sức mạnh đáng kể chỉ đứng sau các 「Tư lệnh」 của Ma Vương chuyên về chiến đấu.

Và ngoài sức mạnh cá nhân, số lượng áp đảo của chúng cũng khá rắc rối. Tệ hơn nữa, tình trạng của tôi cũng đang rất tệ.

Nếu là trước khi tuổi thọ và sinh lực của tôi bị suy giảm nghiêm trọng, tôi đã có thể cầm cự được, nhưng vì hình phạt, sức chiến đấu của tôi cũng đã bị giảm sút, chưa kể tôi còn bị trúng sáu quả cầu lửa của Irina.

「Vũ khí duy nhất tôi có lúc này là một thanh kiếm tập và cây roi ác giả... Tôi nên làm gì đây...?」

Với một cơ thể tả tơi, một thanh kiếm tập và một cây roi, không đời nào tôi có thể dễ dàng giết chúng.

Vậy thì, rốt cuộc tôi phải làm gì đây?

"........."

Sau một hồi dằn vặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan này, tôi rút cây roi từ túi áo trong ra và bắt đầu tiến lại gần Irina.

"...Tôi đoán mình không còn lựa chọn nào khác."

Từ giờ trở đi, tôi là kẻ bắt cóc Irina.

.

.

.

.

.

"Irina..."

"Ari-Arianne...?"

Một cảnh tượng quen thuộc hiện ra trước mắt tôi.

Cảnh tượng tôi đã trải qua ở dòng thời gian trước, thứ mà tôi muốn xóa khỏi ký ức, nhưng đồng thời tôi cũng không bao giờ được phép quên.

"Chạ-Chạy đi... Em sẽ chặn đường... và câu giờ cho chị..."

Arianne, người đang nằm trong vòng tay tôi, lẩm bẩm trong khi nhìn tôi với đôi mắt mờ mịt.

"...Đừng có làm quá lên thế nữa và xông vào đi. Ta đã chán việc đùa giỡn với lũ yếu kém như các ngươi rồi."

Trong khi đó, Ma Vương ngáp dài và khiêu khích tôi từ xa với giọng điệu thờ ơ.

"Giết ngươi, ta sẽ giết ngươi... Ta sẽ giết ngươi!!"

"...Hửm?"

Khi tôi trừng mắt nhìn Ma Vương, tôi bắt đầu thi triển đại ma pháp bằng cách dồn toàn bộ ma lực, cơn thịnh nộ... và kiến thức ma thuật mà tôi đã tích lũy trong suốt cuộc đời mình.

Dù Ma Vương có bất khả chiến bại đến đâu... đại ma pháp này chắc chắn sẽ gây ra một đòn chí mạng.

"Không, không Irina... Chị-Chị phải sống..."

Khi Arianne nhận ra phép thuật mà tôi đang cố gắng thi triển, cô bé dồn chút sức lực cuối cùng trong cơ thể để nắm lấy cánh tay tôi và ngăn cản...

"Chị phải sống—"

Cuối cùng, cô bé không thể nói hết lời khi trượt vào vòng tay của tử thần và cơ thể trở nên mềm nhũn.

- Rầm!

Và cùng lúc đó, đại ma pháp mà không ai từng có thể tái tạo trong suốt 1000 năm qua dần dần hiện hình trong lòng bàn tay tôi.

"...Thú vị đấy, cái đó thực sự có thể làm ta bị thương."

Tuy nhiên, Ma Vương chỉ đơn giản phân tích vòng tròn ma pháp với vẻ mặt thích thú.

Đại ma pháp huyền thoại của Đại Pháp Sư, người bạn đồng hành của Anh Hùng, chẳng khác gì một trò tiêu khiển trong mắt Ma Vương.

"...Câm miệng."

Tuy nhiên, dù nó chỉ là một trò tiêu khiển... dù nó chỉ để lại một vết sẹo nhỏ... tôi vẫn quyết tâm thi triển phép thuật này lên Ma Vương.

"........."

Bởi vì tôi sẽ để lại hy vọng cho gia đình người bạn thời thơ ấu và người dân của Đế Quốc.

"Haaah!!!"

"Nhưng ngươi biết không..."

Khi tôi kích hoạt vòng tròn ma pháp, Ma Vương nhếch mép cười và tập trung ma lực vào các ngón tay.

"...Ta không thể để ngươi đánh trúng ta bằng cái đó, phải không?"

- Vùu!

Và, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tia sáng đen bay thẳng về phía tôi.

Nhiều hiệp sĩ và chiến binh đã gục ngã vô ích sau đòn tấn công đó.

Và đối với tôi cũng sẽ không khác biệt.

- Rầm...!

"...Hửm?"

Tuy nhiên, đòn tấn công đã không thành công.

Bởi vì tấm khiên mạnh nhất, mà người bạn thời thơ ấu thân yêu của tôi đã triệu hồi bằng cách dồn toàn bộ sinh lực ngay trước khi cô bé qua đời, đang bảo vệ tôi.

"...Ồ."

Khi vòng tròn ma pháp bắt đầu phát sáng, Ma Vương trông có vẻ lo lắng.

Chắc hẳn rất khó để đối phó với đại ma pháp từng khiến Cựu Ma Vương lâm vào tình cảnh thê thảm ngàn năm trước.

「Nhận lấy đây!!!」

Thế nhưng, ta vẫn không ngừng thi triển ma pháp.

Mong rằng ma pháp này sẽ làm chậm bước tiến của Ma Vương dù chỉ một chút, để thêm một thần dân của Đế quốc được sống sót… để thêm một tia hy vọng của Đế quốc được nhìn thấy bình minh mới.

– Rầm rầm!!!

Đại ma pháp mà ta đã thi triển với ý chí kiên cường như vậy, chỉ trong chốc lát đã bắt đầu tàn phá khu vực xung quanh. Ta lẩm bẩm trong hơi thở trước khi hậu quả của nó nuốt chửng cả Ma Vương lẫn bản thân ta.

「Nếu ta biết trước sẽ có ngày này…」

Ta nghĩ về hắn, kẻ mà ta từng tin rằng khác biệt với đám quý tộc thối nát, tham nhũng khác, nhưng rồi theo thời gian lại càng ngày càng giống bọn chúng và cuối cùng đã hủy diệt Đế quốc.

「…Lẽ ra ta không nên giúp cái thằng chó chết đó hồi đó.」

Ngay sau lời lẩm bẩm tuyệt vọng đó, bóng tối nuốt chửng ta.

Khi ta đứng sững sờ trong bóng tối, ta nhanh chóng nhận ra tất cả chỉ là một cơn ác mộng, và nó tái hiện lại những khoảnh khắc cuối cùng của kiếp trước.

「…Đụ má.」

Ta cảm thấy vết sẹo trên người mình bỏng rát khi hồi tưởng lại lúc mình đã cứu hắn. Lông mày ta nhíu lại vì suy nghĩ đó, và ta nhanh chóng mở mắt.

Bởi vì ta muốn thoát khỏi giấc mơ khốn kiếp này càng sớm càng tốt.

「…Hả?」

Tuy nhiên, có gì đó lạ.

Không hiểu sao, ta không thể thoát khỏi cơn ác mộng này.

Thường thì, khi ta mở to mắt, ta có thể tỉnh dậy khỏi những cơn ác mộng… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

「…..!?」

Ngoài ra, không hiểu sao, cơ thể ta cũng không cử động được. Dù ta cố gắng đến mấy, cơ thể vẫn bất động.

「Ưm, Ưmm..!」

Và khi ta nhanh chóng nhận ra mình không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào, thì lúc đó ta mới hiểu rõ tình hình hiện tại.

‘Đừ-Đừng nói là… bị bắt cóc…?’

Ta đã bị bắt cóc.

.

.

.

.

.

「Ưmm…! Ưmm…!」

「…Ngươi tỉnh rồi.」

Irina giật mình rên rỉ. Rõ ràng, cô ta dường như đã tỉnh lại.

「Ưm ưm!! Ưmm!!」

Nhìn Irina bị trói bằng roi, miệng bị bịt và mắt bị che bằng miếng vải rách từ quần áo của ta… ta cảm thấy tội lỗi và buồn bã.

「Gừừừ…」

Nhưng bây giờ không phải lúc để chìm đắm trong tình cảm.

「…Chết tiệt.」

Bởi vì chúng ta đã bị bao vây bởi một bầy fenrir xám tro, chúng đang chảy dãi khi nhìn thấy chúng ta.

Những con này thuộc hàng khá cao trong số các quái vật trú ngụ trong hang động này.

「Hả…!?」

Irina ngừng giãy giụa và co rúm lại khi nghe thấy những tiếng hú kinh hoàng của lũ fenrir.

「A húúúú…!」

Sau đó, lũ fenrir đang chảy dãi đồng loạt lao vào chúng ta.

「Haaa!!」

Và cùng lúc đó, ta rút kiếm ra và vung hết sức.

「…Kééééét!」

Bầy fenrir, đã gần chạm tới mũi của Irina, bị đánh bay sau khi phát ra một tiếng kêu rít ghê rợn.

「Ughhh…」

Tuy nhiên, cùng lúc đó, cơ thể ta cảm thấy căng thẳng.

Có vẻ như hậu quả của hình phạt và quả cầu lửa của Irina khá mạnh.

「…Haa!」

Trong khi vai ta rũ xuống thở hổn hển, một con fenrir đang rình rập trong bụi cỏ phía sau Irina bất ngờ nhảy xổ vào cô ấy.

「Rắc!」

「Ugh…!」

Khi ta lao tới che chắn cho cô ấy khỏi nguy hiểm, con fenrir không thương tiếc cắm răng vào vai ta.

「Ughh!!」

Trước khi quá muộn, ta thực hiện chiến thuật thường dùng ở kiếp trước và vội vàng tập trung tinh lực sao vào nắm đấm, đấm một cú móc hàm vào con fenrir.

「Awwoo…!」

「A húúúú…!」

‘…Có phải những con quái vật này hành xử như vậy vì chúng đã nếm mùi máu người không? Chúng ta cần phải chạy thoát thân.’

Chúng ta lập tức chạy thoát thân.

.

.

.

.

.

「Thở hổn hển… Thở hổn hển…」

Sau khi chạy trốn từ nơi này sang nơi khác, trong khi bị bầy fenrir truy đuổi, ta đã tìm được một hang động thích hợp để ẩn náu.

Ta cùng Irina bước vào hang nhỏ, sau đó chặn lối vào và nín thở. Bầy fenrir nhanh chóng biến mất sau khi quanh quẩn bên ngoài hang một lúc.

May mắn thay, ta đã cứu được Irina, nhưng cơ thể ta bị thương nặng vì phải đối mặt với nhiều con quỷ mạnh mẽ trên đường đi trong khi bị bầy fenrir truy đuổi.

Nhân tiện, trong lúc chạy trốn, ta đã gặp những con quỷ sẽ sớm bao vây học viện.

Ta đã nghĩ đến việc giết chúng và loại bỏ tai họa tương lai đó trước. Tuy nhiên, ta đã quyết định khác vì ta đang bị truy đuổi ngay từ đầu, chưa kể ta còn lo lắng về sự thay đổi tiềm ẩn mà nó sẽ gây ra cho kịch bản.

「Ưmm…! Ưmm…!!!」

Khi ta đang thở hổn hển cố gắng chịu đựng cơn đau ở vai, đột nhiên Irina bắt đầu giãy giụa trong vòng tay ta.

Chà, điều đó cũng dễ hiểu thôi vì cô ấy đang bị một người lạ giữ trong khi bị trói.

「Ưm ưm… ưm ưm…」

「…Ngươi ồn ào quá.」

「Ưm— Hụt hơi… hụt hơi!」

Ta cẩn thận đặt Irina xuống sàn và tháo miếng bịt miệng cô ấy ra.

「Ng-Ngươi… ngươi là ai…! Ta đang ở đâu…!」

「……..」

Rồi Irina hỏi bằng giọng run rẩy.

「Ta là ai á…?」

Ta đeo mặt nạ và khoác áo choàng đen, sau đó giả giọng bằng tinh lực sao, sợ rằng, dù cô ấy bị bịt mắt, miếng che mắt có thể không giữ được do cách cô ấy giãy giụa.

「…Chà, sao không thử đoán xem.」

Rồi Irina suy nghĩ một lát, sau đó hỏi bằng giọng trầm.

「…Hiện tại, ta biết rõ ngươi là kẻ bắt cóc ta.」

「Đúng vậy.」

「Có lẽ là mệnh lệnh của Ma Vương… Không, con tiện nhân đó không biết ta bây giờ…」

Sau khi lẩm bẩm một mình rất lâu mà không buồn hỏi, Irina nhanh chóng mở miệng với vẻ mặt méo mó.

「…Vậy thì, chắc chắn là Frey.」

「……..」

Nhìn cô ấy như vậy, ta chìm vào suy nghĩ sâu xa.

‘…Ta không chắc chắn, nhưng có lẽ đây là lỗi của Arianne. Tất nhiên, cô ấy không cố ý làm vậy.’

Trong sâu thẳm ý thức đang mờ dần, ta nhớ lại Arianne đã hét lên ‘cuộn giấy hồi phục’. Vậy thì cuộn ma pháp mà cô ấy xé có thể là nguyên nhân của sự việc này.

Vậy, tại sao cuộn giấy hồi phục lại bị thay thế bằng cuộn giấy dịch chuyển không gian?

Ta cũng không rõ điều đó.

Tuy nhiên, điều quan trọng là tình huống này có thể được sử dụng có lợi cho ta.

Từ bây giờ, ta sẽ là kẻ chủ mưu đằng sau vụ dịch chuyển không gian.

Nếu ta làm vậy, ta sẽ không chỉ có thể che giấu danh tính của mình mà còn kiếm được điểm ác giả.

“Đừng gọi tên Thiếu Gia một cách tùy tiện như vậy.”

“Láo toét!”

Khi tôi gầm lên giận dữ, Irina nghiến răng chửi rủa với vẻ mặt méo mó.

“Frey… cái thằng khốn kiếp… Khụ khụ…!”

“…Đừng gọi tên Thiếu Gia một cách tùy tiện như vậy.”

Tôi túm lấy cổ Irina, rồi thì thầm vào tai cô ta.

“Tuy đã muộn, nhưng tôi xin tự giới thiệu. Tôi là Ảnh Vệ, chuyên trách những việc đen tối của gia tộc Starlight.”

“Ảnh… Vệ…?”

“Phải, tôi đưa cô đến căn cứ bí mật này để dạy cô thế nào là thuộc về Thiếu Gia. Nhân tiện, căn cứ này nằm ở nơi hẻo lánh, đầy rẫy quái vật và ác ma, nên đừng hòng nghĩ đến chuyện trốn thoát.”

“Rốt cuộc… anh định làm— ”

“Nếu cô muốn dâng hiến cả thể xác và tâm hồn cho chủ nhân… Cô không cần được giáo dục sao? Ở đây, cô sẽ được đào tạo một cách chuyên nghiệp.”

Nói rồi, khi tôi khẽ vuốt ve má cô ta, cô ta hét lên, toàn thân run rẩy.

“T-tôi thà rời học viện còn hơn…! Lời thề chúng tôi đã lập…”

“…Nếu cô rời học viện, tôi không thể đảm bảo an toàn cho cô bạn nhỏ nhắn đáng yêu và em gái cô ta đâu, liệu cô có chấp nhận không?”

“T-tôi không biết anh là ai… nhưng tôi nhất định sẽ giết anh… nhất định sẽ…”

“Quả nhiên, đúng như Thiếu Gia đã nói, cô là một người phụ nữ mạnh mẽ.”

Tôi lại thì thầm một lần nữa, vuốt ve đầu Irina đang nức nở lầm bầm.

“Thật ra, cả Thiếu Gia lẫn bản thân tôi… đều thích chinh phục những người như cô nhất.”

Nghe giọng nói ghê rợn bị bóp méo của tôi, Irina bất lực cúi đầu. Trong khi tôi đang nhìn cô ta bằng ánh mắt gian tà, tôi chợt quay người lại.

“Ư ư… Ư ư…”

Bởi vì tôi nghe thấy tiếng rên rỉ phát ra từ sâu bên trong hang động.

Trong khi tôi đang đứng sững sờ nhìn vào sâu trong hang động vì tình huống bất ngờ này, những tiếng rên rỉ nhanh chóng biến thành tiếng hét.

“C-cái gì… tiếng gì vậy…?”

Irina cũng bắt đầu hoảng sợ vì âm thanh đó. Cuối cùng, tôi bỏ Irina lại và thận trọng tiến sâu hơn vào hang động.

Chẳng bao lâu sau, tôi đến được nơi sâu nhất của hang động…

“…Mẹ kiếp.”

Thật sự, đó là một cảnh tượng kinh tởm.

“Ư ư?”

“Hả?”

Bên trong hang động tràn ngập xương người, yêu tinh, nhện quái dị, slime đen, vân vân… vô số quái vật và ác ma tụ tập lại, đang nhấm nháp xương người và những khối thịt.

“Ưm…”

“…..!”

Trong khi tôi đang ngẩn người nhìn cảnh tượng đó, tôi nghe thấy giọng nói của ai đó từ phía dưới. Tôi giật mình lùi lại.

“Tôi…”

“…Haizz.”

“Hộc…”

Tuy nhiên, tôi nhanh chóng nhận ra giọng nói đó thuộc về một người phụ nữ đang hấp hối, thở thoi thóp những hơi cuối cùng.

“Xoạt xoạt?”

“Rột rột?”

Vô số quái vật côn trùng và yêu tinh đang bám vào cơ thể nửa sống nửa chết của người phụ nữ và gặm nhấm thịt cô ta.

Tôi lập tức loại bỏ những con quái vật đó, nhắm chặt mắt và đưa tay ra để chia sẻ sinh lực với cô ta, vì cô ta dường như đang ở hơi thở cuối cùng. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng phải dừng lại.

“Làm ơn… hãy giết tôi…”

“……….”

Bởi vì cô ta cầu xin tôi hãy giết mình.

“Nếu tôi sơ cứu…”

“Ngôi làng tôi sống đã bị san bằng… bạn bè tôi… chồng con tôi… và hàng xóm của tôi… tất cả đều đã chết…”

“………”

“Vậy nên… chỉ cần giết tôi thôi… mạo hiểm giả… tôi không muốn sống nữa…”

Sau khi lặng lẽ quan sát cô ta một lúc, tôi chậm rãi cố gắng thuyết phục.

“Dù sao đi nữa, nếu cô sống sót, cô có thể bắt đầu một cuộc sống mới ở nơi khác. Vậy nên…”

Tuy nhiên, tôi nhanh chóng ngừng nói.

Bởi vì đây là tình hình hiện tại của toàn bộ Đế chế.

Ít nhất ở một số khu vực như kinh đô Hoàng gia, nơi được phòng thủ kiên cố, một khởi đầu mới là có thể, nhưng… các khu vực lạc hậu, nông thôn và hẻo lánh thường bị quỷ dữ tàn phá và xóa sổ.

Đó là một tình huống khủng khiếp sẽ không bao giờ kết thúc cho đến khi các quý tộc cố gắng giết Vua Quỷ thay vì chỉ lo cho lợi ích của bản thân.

Vì vậy, sẽ quá tàn nhẫn khi yêu cầu cô ta bắt đầu một cuộc sống mới ở nơi khác trong tình cảnh tuyệt vọng như vậy.

Tuy nhiên… nếu là sau khi tôi đánh bại Vua Quỷ… khi tôi thực sự bắt đầu cải cách Đế chế… có lẽ.

“Thưa mạo hiểm giả… Trông anh có vẻ bị thương nặng… anh không cần giúp tôi đâu… tôi chỉ muốn một cái chết không đau đớn…”

“…Haizz.”

Đắm chìm trong những suy nghĩ như vậy, tôi cố gắng đưa tay ra lần nữa với người phụ nữ, nhưng một lần nữa, cô ta từ chối nắm lấy tay tôi và chỉ vào cơ thể rách nát của tôi.

Chỉ đến lúc đó tôi mới nhớ ra rằng tôi thiếu sinh lực để thoát khỏi nơi này, chứ đừng nói đến sinh lực cần thiết để cứu cô ta. Thế là tôi đặt tay lên chuôi kiếm.

“Cảm… ơn…”

Thấy sự thay đổi trên nét mặt tôi, người phụ nữ cảm ơn tôi trong nước mắt, rồi nhanh chóng nhắm mắt lại.

“…Để tôi hỏi cô một điều.”

“…Vâng?”

Tuy nhiên, tôi không lấy mạng cô ta ngay mà hỏi cô ta một câu bằng giọng lạnh lùng.

“…Có phải những con quỷ đó đã giết chồng, con và hàng xóm của cô rồi lôi cô đến đây không?”

“………”

Người phụ nữ khó khăn gật đầu.

“…Tôi hiểu rồi.”

Và khoảnh khắc tiếp theo, tôi giơ kiếm lên với một nụ cười hối tiếc.

— Xoẹt!!

Cuối cùng, khi tôi vung kiếm hết sức, người phụ nữ nhắm mắt lại, cảm nhận cái chết đang đến gần.

“…..?”

Tuy nhiên, dù cô ta chờ đợi bao lâu, cái chết vẫn không đến với cô ta. Người phụ nữ từ từ mở mắt ra, mí mắt run rẩy. Cô ta không nói nên lời khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt.

“Rít…”

“Rít…”

Đó là bởi vì vô số ác ma và quái vật đang ẩn náu ở vùng sâu nhất của hang động đều lần lượt ngã xuống sàn, chết trong đau đớn.

“……….”

Người phụ nữ đã nhìn cảnh tượng đó rất lâu, bắt đầu khóc nức nở. Tôi lặng lẽ nhìn cô ta, rồi nhanh chóng mở miệng.

“…Không như những con quỷ kia, tôi sẽ đảm bảo cô ra đi thanh thản.”

“Cảm ơn… Cảm ơn anh rất nhiều…”

Rồi người phụ nữ đưa cổ ra cho tôi với một nụ cười nhẹ nhõm, và vài giây sau, cơ thể cô ta đổ sụp xuống sàn.

“…..Haizz.”

Sau khi nhìn chằm chằm vào cơ thể vô hồn của cô ta một lúc, tôi thở dài nặng nề và bước đi với những bước chân trĩu nặng.

“…Khụ.”

Và lau đi vết máu rỉ ra từ miệng.

.

.

.

.

.

“T-tôi vừa… nghe thấy một giọng nói…”

“Ồ, cô nói cái đó à?”

Khi tôi quay lại chỗ Irina, cô ta bắt đầu hỏi dồn dập.

“Chắc chắn… Đó là tiếng hét của một người phụ nữ… Rốt cuộc… chuyện gì đang xảy ra vậy…”

「Cô không phải người duy nhất ở đây đâu. Còn rất nhiều phụ nữ khác cũng đang được 『huấn luyện』 để hầu hạ Thiếu gia đấy.」

「Mày điên rồi… đồ khốn nạn tâm thần!」

Nghe những lời đó, Irina, người đang mang vẻ mặt căm hờn, bỗng trở nên căng thẳng và hỏi tôi một câu khác.

「Khoan đã… có mùi máu…」

「…Cô đã nhận ra rồi sao.」

「K-Không lẽ mày…」

「Nếu cô ta trốn thoát khỏi nơi này… rất có khả năng cô ta sẽ phản bội Thiếu gia. Thế nên, tôi đã tự tay giải quyết cô ta.」

「Chết đi! Chết đi!!! Đồ chó má!!!」

「Haizzz…」

Tôi thở dài nhìn Irina đang ra sức giãy giụa. Thấy cô ta như vậy, tôi lạnh lùng nói.

「…Đừng lo. Thiếu gia đã ra lệnh cho tôi phải hoàn thành việc 『huấn luyện』 cho cô mà không được giết cô.」

「Câm mồm! Frey và mày… tao nhất định sẽ giết chết cả hai đứa chúng mày!!」

「Việc huấn luyện sẽ bắt đầu vào ngày mai.」

Tôi tiến lại gần Irina, người vẫn đang giãy giụa và la hét, thì thầm với giọng rợn người.

「…Để xem cô có thể giãy giụa được bao lâu.」

Nói xong, tôi lại bịt miệng cô ta, rồi thong thả đi đến góc hang động và bắt đầu suy tư.

Giờ là lúc đưa cô ta ra khỏi đây.

.

.

.

.

.

‘Mình sẽ giết hắn… nhất định sẽ giết hắn… nhất định…’

Không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua. Nếu có thể lén nhìn ra cảnh vật bên ngoài, ít nhất mình cũng có thể đoán được là ngày hay đêm, nhưng vì mắt bị che nên mình không thể phán đoán.

「…Ực!」

Mình đã cố gắng tập trung mana mấy lần để thoát khỏi tình cảnh tuyệt vọng này, nhưng dù có cố gắng thế nào đi nữa, mình cũng không thể tập hợp được chút mana nào. Có lẽ là do mình đã dùng quá sức trong trận đấu tay đôi lúc nãy.

「Kétttttttt!」

「A húuuuu…」

「Tách… Tách…」

‘…Chết tiệt.’

Hơn nữa, dù có bằng cách nào đó tập hợp được mana và thoát khỏi xiềng xích này, mình vẫn sẽ phải đối phó với tên tay sai khốn nạn của Frey và vô số quái vật đang ẩn nấp bên ngoài.

‘Dù vậy… mình sẽ không bao giờ bỏ cuộc…’

Ngay cả trong tình huống vô vọng này, mình vẫn không ngừng cố gắng tập trung mana hết lần này đến lần khác.

Dù phải chiến đấu với tên tay sai của hắn, dù có bị quái vật và ác quỷ xé xác… mình cũng phải thoát khỏi đây và giết Frey.

Bởi vì mình cần phải cứu lấy Đế quốc, thần dân Đế quốc và Arianne.

「…Hả?」

Khi mình cảm thấy đau nhói khắp cơ thể trong lúc cố gắng tập trung mana, cái bịt miệng đột nhiên tuột ra.

「Hả…」

「Suỵt…!」

Mình đang bối rối vì tình huống bất ngờ, thì đột nhiên có ai đó bịt miệng mình lại.

「Không có thời gian để giải thích đâu…! Chúng ta cần phải ra khỏi đây trước…!」

Một lúc sau, một người không rõ danh tính khẩn trương nói với mình bằng giọng the thé, rồi bắt đầu kéo mình đi đâu đó.

Trong lúc bị kéo đi như vậy, mình lẩm bẩm trong lòng.

‘…Đúng vậy, mình không thể chết ở một nơi như thế này ngay cả sau khi đã trọng sinh.’

Có vẻ như Thần Mặt Trời đang giúp đỡ mình.