“Em tắm xong chưa?”

“Hự!”

Lulu bước ra từ phòng tắm, vừa ngâm mình trong làn nước ấm pha thuốc bổ cao cấp. Frey, đang thong thả đi dạo trên hành lang, liếc nhìn cô rồi cất tiếng hỏi.

“Xem ra vết thương của em vẫn chưa lành hẳn, nên ngâm mình thêm chút nữa đi.”

“Em… cái đó… cái đó là…”

Lulu, người chỉ quấn độc chiếc khăn tắm, đỏ bừng mặt khi Frey tiến lại gần.

“Lại đây. Ta sẽ băng lại cánh tay cho em.”

“Q-Quần áo của em…”

“Hửm?”

“K-Không có gì ạ.”

Với vẻ mặt dửng dưng, không ai có thể đoán được liệu Frey có nhận ra sự ngượng ngùng của Lulu hay không. Hắn đột nhiên lấy ra một cuộn băng gạc và đưa tay về phía cánh tay cô.

“Có lẽ vì em bị quá nhiều vết thương nên ngay cả thuốc bổ cao cấp cũng không đủ để chữa lành cánh tay em.”

Frey vừa nói vừa nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay đầy sẹo của Lulu.

Điều này hoàn toàn trái ngược với thái độ thường ngày của Frey. Hắn ta thường xuyên chửi rủa người khác và ra tay tàn nhẫn với Kania.

“Ui.”

“Sao thế, đau à?”

Frey nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay cô một lúc, rồi khi hắn chạm vào vết thương, cô khẽ rên lên vì đau. Hắn lo lắng hỏi.

“K-Không có gì ạ. Chút đau này thì…”

“Kania, mang thuốc đến đây.”

Lulu rất muốn nhanh chóng đi thay đồ vì cô chỉ đang quấn khăn tắm. Tuy nhiên, Frey vẫn kiên quyết giữ lấy cánh tay cô và ra lệnh cho Kania.

“Ta biết ngài sẽ cần nên đã mang thuốc đến trước rồi…”

Kania, người đang túc trực ở hành lang, xuất hiện với một lọ thuốc. Cô sững người khi nhìn thấy Lulu gần như khỏa thân.

“Kania. Thuốc đâu.”

“V-Vâng, tôi hiểu rồi.”

Kania nhanh chóng đưa lọ thuốc cho Frey sau khi vượt qua cú sốc. Hành động của cô nhanh nhẹn hơn vì ánh mắt lạnh lùng của Frey và sau đó cô nhanh chóng đi xuống cầu thang.

“Thiếu gia Frey, rất cảm kích sự quan tâm của ngài, nhưng xin hãy để em mặc quần áo… Hựt!”

Những lời run rẩy của Lulu bị cắt ngang khi cô cảm thấy Frey đang thoa thuốc mỡ lên cánh tay mình. Cảm giác lạnh buốt của thuốc mỡ khiến cơ thể cô rùng mình.

“Từ giờ trở đi, ta sẽ là người thoa thuốc cho cánh tay em.”

Frey mỉm cười dịu dàng và nói khi thoa thuốc mỡ lên cánh tay Lulu.

“…..Em hiểu rồi.”

Lulu quyết định đồng ý với mọi yêu cầu của Frey khi nhìn thấy nụ cười hiền lành của hắn. Dù sao thì việc vết thương được chữa trị cũng có lợi cho chính cô.

“Vậy từ giờ trở đi, đừng tự làm mình bị thương nữa nhé. Được không?”

Frey nói với vẻ mặt lo lắng khi hắn thoa xong thuốc mỡ và bắt đầu quấn băng gạc quanh cánh tay mảnh khảnh của Lulu.

“Ư…”

“Ồ, ta xin lỗi. Lạnh phải không? Để ta đưa em về phòng.”

Khi Lulu tiếp tục run rẩy trước cảm giác kỳ lạ do thuốc và băng gạc mang lại, Frey nhanh chóng nói và nắm lấy tay cô. Hắn kéo cô về phía hành lang và bắt đầu đi.

“Thiếu gia Frey, đây không phải đường về phòng em.”

Tuy nhiên, hướng Frey bắt đầu đi lại hoàn toàn ngược với phòng của Lulu.

“Mới nãy thì đúng, nhưng giờ thì không còn nữa.”

“Hả?”

Lulu nghiêng đầu bối rối trước câu trả lời kỳ lạ.

“Từ giờ trở đi, đây sẽ là phòng em ở.”

“Hả….”

Lulu chỉ có thể hiểu ý nghĩa lời hắn nói khi Frey dừng lại và mở cửa một căn phòng.

“Thế nào? Em có thích không?”

Căn phòng lớn hơn nhiều lần so với phòng ký túc xá cô từng ở, và được trang trí xa hoa.

“Vậy… từ giờ trở đi, em sẽ sống cùng các người hầu khác sao?”

Lulu quét mắt nhìn căn phòng trong sự sốc và nhận thấy tất cả đồ đạc của mình đã được chuyển đến đây.

“Không, đây là phòng chỉ dành riêng cho em.”

“Cái gì!?”

Mắt Lulu mở to kinh ngạc khi Frey đáp lại với vẻ mặt bình tĩnh.

“Vậy thì, ta xin phép.”

“Đ-Đợi đã…”

Lulu chỉ có thể nhìn Frey rời khỏi phòng trước khi cô kịp nói. Chẳng mấy chốc, sự im lặng bao trùm căn phòng.

“C-Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Những lời duy nhất vang vọng trong phòng là tiếng lẩm bẩm ngây ngốc của Lulu.

.

.

.

.

Thời gian trôi qua và mặt trời bắt đầu lặn.

“Phù…”

Lulu nằm trên chiếc giường mới của mình và hồi tưởng lại tất cả những sự kiện trong ngày.

“…Bữa tối cũng rất ngon.”

Những bữa ăn cô dùng với Frey là hai trong số những bữa ăn tinh tế nhất trong cuộc đời Lulu. Bữa ăn thường ngày của cô chỉ gồm cháo trắng hoặc bánh mì cũ được phát ở các điểm phát đồ ăn miễn phí.

Thay vì cháo, cô được phục vụ một bát súp ấm nóng với tôm càng, và thay vì bánh mì cứng đến mức có thể gãy răng, cô được phục vụ bánh mì kem ấm mềm.

Không chỉ vậy, những ngọn núi hải sản đầy màu sắc mà Lulu nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có thể ăn trong đời đã mang đến cú sốc lớn cho cô.

“Và, thái độ của Frey…”

Thức ăn xa xỉ không phải là nguồn gốc duy nhất của sự bối rối.

Thật khó tin khi Frey lại nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng và nụ cười hiền hậu. Chỉ riêng hôm nay thôi, hắn đã lăng mạ và hành hung các thuộc hạ hàng chục lần.

Vậy mà người đó lại quan tâm đến sức khỏe của cô.

Chẳng phải hắn đã trực tiếp thoa thuốc vào vết thương của mình và thậm chí còn giúp băng bó sao?

Những sai lầm nhỏ của Kania và Irina đều bị mắng mỏ và hành hung. Ngược lại, bất cứ khi nào gặp Lulu, hắn đều mỉm cười dịu dàng và vuốt tóc cô.

Đối với Lulu, người chưa bao giờ nhận được sự tiếp xúc dịu dàng hay ánh mắt ấm áp từ con người, đây là một trải nghiệm khó quên. Trong suốt cuộc đời khốn khổ của cô, chỉ có Frey mới mang đến cho cô những trải nghiệm này.

‘Không. Frey vẫn là một kẻ phản diện.’

Lulu nằm trên giường nhìn trần nhà và nhớ lại cuộc trò chuyện của Kania và Irina mà cô đã nghe lén trước đó.

“Kania, tối nay đến lượt cô sao?”

“…Tôi nghĩ vậy. Thật kinh khủng.”

“Không biết bao giờ chúng ta mới có thể thoát khỏi địa ngục này…”

Kania và Irina ôm nhau với khuôn mặt tái nhợt khi trò chuyện.

“Cô không được vào đây.”

“H-Hả?”

Sau khi ăn tối với Frey, Lulu đã được phép đi lang thang trong biệt thự. Cô gặp Kania ở lối vào tầng hầm.

“…Bởi vì đó là nơi thiếu gia tận hưởng thú vui giải trí của mình.”

Kania run rẩy sợ hãi khi nói, như thể những hành động được thực hiện bên trong tầng hầm quá đáng sợ để tưởng tượng.

“Dù sao thì, những lời đồn thổi cũng đúng cả.”

Lulu thừa biết những tin đồn về lối sống trụy lạc thâu đêm của Frey đã lan khắp Đế quốc.

“Giờ thì đã tận hưởng đủ… chắc cũng đến lúc tai họa ập xuống rồi.”

Vết nhơ của Lulu không cho phép nàng có lấy một ngày bình yên. Phần đời còn lại của nàng sẽ tràn ngập bất hạnh.

Nếu Lulu đoán đúng thì đó sẽ là…

– Kéeeet…

“…Hự.”

Lulu sợ hãi, mặt cắt không còn giọt máu khi nghe tiếng cửa kẽo kẹt mở ra, vội vàng ngồi bật dậy trên giường.

“Chào em, Lulu.”

“…A…”

Lulu run rẩy, vẻ mặt hoảng sợ tột độ khi Frey bước vào phòng, mỉm cười trong chiếc áo choàng trắng tinh.

‘Rốt cuộc thì… đây chính là ý nghĩa của việc trở thành thú cưng của hắn.’

Rõ ràng là tất cả những tin đồn kinh khủng xảy ra trong hầm rượu của Dinh thự Ánh Sao đều bắt nguồn từ hành động của Frey.

Từ giây phút này trở đi, nàng sẽ hoàn toàn bị Frey khống chế.

“Xin… xin ngài…”

Nhưng, nàng chẳng thể làm gì được.

Nếu nàng phản kháng, nàng sẽ bị Frey ruồng bỏ, và tất cả những gì nàng đã chịu đựng bấy lâu sẽ trở nên vô nghĩa.

Vì vậy, dù có bị hắn lạm dụng đến mức nào, nàng cũng phải cam chịu.

“…Xin ngài hãy nhẹ nhàng thôi.”

Lulu hạ quyết tâm, quỳ xuống van xin, nhắm chặt mắt.

– Cộp, cộp.

Tiếng bước chân của Frey và tiếng sột soạt của chiếc áo choàng rộng thùng thình ngày càng rõ hơn khi hắn tiến lại gần.

“…Hừm.”

Tiếng áo choàng sột soạt và tiếng bước chân dừng lại ngay trước mặt nàng. Lulu nuốt nước bọt, im lặng chờ đợi cái chạm của Frey.

“Được rồi, phòng ốc thế nào? Có gì không vừa ý em không?”

Tuy nhiên, nỗi sợ hãi của nàng không bao giờ trở thành hiện thực.

Frey nhẹ nhàng vuốt đầu Lulu khi hắn cất lời.

“Ơ… hả?”

“Có chuyện gì vậy, Lulu?”

Lulu liếc nhìn Frey với vẻ mặt khó hiểu và cẩn thận hỏi lại.

“S-Sao ngài lại vuốt tóc em?”

“Hả? Em không phải đã bảo ta nhẹ nhàng sao?”

Frey hỏi với vẻ mặt bối rối, và Lulu, người đang hoang mang, đã hỏi một câu thẳng thừng mà không hề nhận ra.

“Ngài không định cưỡng ép em sao?”

“…Pffft!”

Frey bật cười, rồi nói với nụ cười tươi rói trên môi.

“Tại sao ta phải làm vậy?”

“Hả? N-Nhưng…”

“Em là thú cưng của ta. Chủ nhân nào lại đi giao cấu với thú cưng của mình chứ?”

Vẻ mặt bối rối hiện lên trên khuôn mặt Lulu và Frey nhẹ nhàng vuốt đầu nàng trước khi nói tiếp.

“Giống như nuôi chó hay mèo vậy. Ta thấy em dễ thương nên đã biến em thành thú cưng của ta, Lulu.”

“Chó hay… mèo?”

“Đúng vậy, ta vừa làm vậy lúc nãy để kiểm tra xem em có nổi loạn không.”

Khóe môi Frey nhếch lên thành một nụ cười và hắn nói thêm một câu lạnh lùng.

“Và đối với vai trò ‘đó’, Kania, Irina, và những người trong hầm rượu là đủ rồi.”

Trước lời nói lạnh sống lưng của hắn, Lulu nhìn chằm chằm vào hắn với vẻ mặt kinh hoàng. Frey chỉ liếc nhìn nàng với ánh mắt tò mò và nói bằng giọng nhẹ nhàng.

“Dù sao thì, thái độ em thể hiện rất tốt. Ta sẽ khen ngợi em vì điều đó.”

“Vâng…”

“Lulu, em nên làm gì khi nhận được lời khen ngợi?”

“Ờ, nói… cảm ơn ạ?”

Lulu nhìn vào mắt Frey khi nàng trả lời một cách không tự tin. Frey liếc lại với ánh mắt hài lòng và nói.

“Ngoan lắm. Ngay cả khi ta không ra lệnh, em cũng sẽ cư xử tốt, phải không?”

“…Vâng.”

“Đúng vậy. Ngoan lắm.”

Lulu hỏi hắn bằng giọng nhỏ nhẹ khi Frey lại mỉm cười.

“Nhưng… vậy thì tại sao ngài lại ở đây?”

“Ta chỉ đến nói chúc ngủ ngon trước khi đi ngủ thôi.”

Frey nhẹ nhàng đặt Lulu xuống giường, hôn lên môi nàng, và thì thầm đầy quyến rũ.

“Chúc ngủ ngon, Lulu.”

Nói xong với một nụ cười, Frey quay người và bắt đầu rời khỏi phòng.

‘Khoan đã… Vậy thì, bất hạnh tiếp theo là gì?’

Lulu bắt đầu hoảng loạn trong sự bối rối.

Nàng mong đợi mình sẽ bị tra tấn một cách tàn bạo và hành hạ một cách độc ác, nhưng không có điều gì như vậy xảy ra. Giờ đây, nàng đang chờ đợi một bất hạnh xảy ra mà nàng không thể lường trước được.

‘Cái gì… cái gì… chuyện gì đang xảy ra vậy…’

Mặc dù đang trải qua niềm hạnh phúc lớn nhất trong đời, Lulu lại bắt đầu hoảng loạn.

– Cốp, cốp.

Nàng định rút con dao ra theo thói quen, nhưng nhớ ra rằng Frey đã loại bỏ bất kỳ vật sắc nhọn nào trên người nàng. Thay vào đó, nàng cắn móng tay.

“Khụ! Khụ! Ưm…”

“…Aaa.”

Frey, người vẫn chưa bước ra khỏi phòng nàng, đột nhiên dừng bước và ho. Lulu ngừng cắn móng tay và nhìn hắn trống rỗng.

“…Ưm…”

Frey giật mình một thoáng khi nhìn thấy bàn tay mình sau cơn ho. Hắn im lặng lấy một chiếc khăn tay từ túi ra.

– Kéeeet…

Frey lau tay bằng khăn tay và nhẹ nhàng mở cửa trước khi bước ra ngoài. Vẻ mặt trống rỗng của Lulu biến thành kinh hoàng khi nàng chìm sâu vào suy nghĩ.

“…Không thể nào, phải không?”

Đôi mắt nàng run rẩy khi nàng nói.

.

.

.

.

.

“Phù…”

Frey mệt mỏi sau một ngày đầy diễn xuất.

Tôi đã hợp tác với Kania và Irina để dàn dựng một màn trình diễn. Tôi thậm chí còn đưa tiền cho một trong những đầu bếp mình thuê để họ đóng cùng và cũng dành tình yêu thương cho Lulu.

Khá khó để duy trì vai diễn, nhưng nếu làm vậy có thể cứu đứa trẻ đáng thương đó, thì đó chắc chắn là điều tôi phải làm.

– Kéeeet…

“Giờ thì, tôi phải suy nghĩ xem nên làm gì cho sinh nhật mình đây…”

Tôi mở cửa phòng và nằm vật xuống giường vì kiệt sức. Tôi cố gắng chợp mắt khi sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Tuy nhiên…

“Hútt!!”

“Xììì!!”

“…Cái quái gì thế này…”

Khi tôi nhận ra rằng căn phòng của mình đã biến thành một chiến trường, tôi nhìn chằm chằm một lúc lâu.

“Meo…! Meo…!”

Con búp bê mèo, liên tục bị cú trắng của Serena mổ, kêu lên và bám lấy chân tôi.

“Nếu cứ tiếp tục thế này thì sẽ không… Hả?”

Tôi định nói lý với con cú đang tấn công búp bê mèo thì nhận thấy một lá thư trên bàn làm việc. Tôi vội vã bước đến bàn với đôi mắt mở to.

‘Trong này có thể viết gì? Thông tin mới? Một kế hoạch mới? Hay…’

Cuối cùng tôi cầm lấy lá thư và xé phong bì khi suy nghĩ không ngừng cuộn trào.

“…Ế?”

Sự thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt hắn khi hắn nhận ra rằng chỉ có một mảnh giấy nhỏ xíu trong phong bì.

‘Chà, Serena dạo này cũng rất bận rộn.’

Tôi biết rõ Serena hiện đang bận rộn đến mức nào.

Cô ấy phải xác định vị trí của Trưởng Mật Vụ đang bỏ trốn, chuẩn bị nền tảng để thâu tóm hoàn toàn Gia Tộc Ánh Trăng, và còn phải bận tâm về nội dung bức thư từ Clana.

Vì vậy, một mảnh giấy nhỏ cỡ này cũng chẳng có gì là lạ.

“Hả…?”

Tôi lập tức cứng người lại, cố trấn tĩnh bản thân rồi đọc nội dung mảnh giấy.

Ba mẹ tôi không có nhà.

Rõ ràng là, tối nay tôi phải ra ngoài.