Chương 41: Sự Thật Trong Chuồng Ngựa Và Lòng Trung Thành Của Á Nhân
Dù chúng tôi đã nhận lời ủy thác của Silver Blaze một cách dễ dàng hơn dự kiến, nhưng vẫn còn một khó khăn.
Đó là cần một nơi ở để giấu Silver Blaze.
Giấu cô ấy trong phòng làm việc của Giáo sư Moriarty thì có quá nhiều người qua lại, còn giấu ở khách sạn bất kỳ thì không biết khi nào Holmes sẽ ập đến.
“Từ giờ cho đến khi vụ án kết thúc, cô cứ ở đây.”
“Ở đây là...”
Vì thế sau một hồi bàn bạc với Giáo sư, nơi ở tạm thời của cô ấy được quyết định là ký túc xá của tôi.
Phòng của sinh viên được bảo đảm sự riêng tư tuyệt đối, và dù không phải thế thì bản thân học viện cũng chẳng khác nào khu tự trị mà người ngoài không thể bén mảng tới, nên rất thích hợp làm nơi ẩn náu.
“... Tôi ở nơi thế này có được không?”
“Dạ?”
Tôi dùng ma pháp ẩn thân giấu Silver Blaze đi và mở cửa phòng, giọng nói run rẩy vang lên bên cạnh.
“Nó, nó sang trọng quá?”
“...........”
“Anh, anh không cần phải quá sức vì tôi đâu. Ở nơi thế này chắc tôi chết vì áp lực mất...”
“Rốt cuộc thời gian qua cô đã sống ở đâu vậy?”
Trước phản ứng sợ hãi của cô ấy, tôi hỏi với giọng trầm thấp, và nhận được câu trả lời đến cạn lời.
“Chuồng ngựa ạ.”
“Cô vừa nói cái gì cơ?”
“Á nhân tộc ngựa đều sống ở đó cả. Tuy khá mất vệ sinh, nhưng trải rơm khô ra ngủ thì cũng đỡ hơn.”
Không phải ngựa, mà là á nhân chẳng khác gì con người lại sống ở chuồng ngựa sao.
Thực sự chế độ nô lệ dị chủng đã bị bãi bỏ như lời Rachel Watson nói chưa vậy?
Dù tôi đã kiểm duyệt thế giới này kỹ lưỡng, nhưng những phần sâu xa thế này thì chưa từng kiểm duyệt nên khá bối rối.
Không, có khi do tôi cứ thúc giục phải giữ đúng nguyên tác nên bối cảnh thời đại đó đã bị phản ánh quá đà chăng.
Cảm giác tội lỗi không đâu bắt đầu ập đến.
“Vào đi.”
“A, a á...”
Vì thế tôi nắm lấy tay Silver Blaze, kéo cô ấy đang định lùi lại vào phòng tôi.
- Cạch...
Và rồi tôi nhanh chóng đóng cửa lại, sự im lặng bắt đầu.
“Cô cứ ngồi thoải mái ở đây đi.”
“A, ư a...?”
Tôi ấn Silver Blaze đang đứng ngẩn ngơ xuống giường, đuôi và tai thú của cô ấy cứng đờ dựng đứng lên.
- Chọt, chọt...
Rồi cô ấy dùng ngón tay chọt thử vào chiếc giường êm ái, và nhìn tôi với ánh mắt đầy áp lực.
“... Tôi, tôi ngủ dưới sàn cũng được mà.”
Rốt cuộc cô ấy đã bị đối xử thế nào mà lòng tự trọng lại thấp đến mức chạm đáy thế này?
Cái này thực sự chẳng khác gì nô lệ cả.
“Không sao đâu. Tôi sẽ ngủ dưới sàn.”
“Không đượcccc!! Th, thực sự không cần phải...”
“Vậy thì nằm ngủ chung trên giường nhé?”
“..........”
Thấy thương quá nên tôi muốn cô ấy nằm trên giường bằng mọi giá và hỏi thế, mặt Silver Blaze đỏ bừng.
“... Cảm ơn anh.”
Và rồi cô ấy lặng lẽ kéo chăn lên che nửa mặt.
- Vểnh, vểnh...
‘... Dễ thương thật.’
Thấy tai cô ấy cứ vểnh lên trong vô thức, trông giống nhân vật trong game điện thoại nhân hóa ngựa mà tôi hay chơi trước khi rơi vào thế giới này, khiến tôi bất giác mỉm cười.
“Tắm rửa thì ở nhà vệ sinh đằng kia nhé.”
“Đ, được phép tắm mà không cần xin phép sao!?”
“Tất nhiên rồi. Quần áo thì cứ mặc tạm đồ của tôi. Không biết có vừa không nhưng mà...”
“A, không được đâu. Thế thì sẽ bị ám mùi mất.”
“Không có mùi gì đâu nên đừng lo. Mà cô ăn cơm chưa? Nếu đói thì cứ nói nhé. Tôi sẽ kiếm món cô muốn cho.”
Tiện thể tôi định đối đãi tốt nhất có thể, cô ấy đảo mắt liên tục và toát mồ hôi hột.
Có lẽ vì là cô gái bị đối xử như nô lệ triệt để, nên cô ấy cảm thấy áp lực với cả những điều hiển nhiên đối với người thời đại này.
Nhờ đó, tôi có cảm giác như mình trở thành ông chủ mua nô lệ bị ngược đãi về rồi không bắt làm việc mà lại chăm sóc tận tình vậy.
“... Cà, cà rốt.”
“Dạ?”
Tôi đang gãi đầu vì cảm giác kỳ lạ đó, thì Silver Blaze trùm chăn kín mặt và thì thầm với giọng lí nhí.
“Tôi muốn ăn cà rốt thỏa thích.....”
Đôi tai nhô ra khỏi chăn của cô ấy nhuộm đỏ và lắc lư sang hai bên.
“... Đợi một lát nhé.”
Cái này thì không nhịn được rồi, chết tiệt.
.
.
.
.
.
Một lúc sau đó.
“A......”
“Cứ ăn thoải mái đi, cô Blaze.”
Silver Blaze đang há hốc mồm nhìn núi cà rốt khổng lồ trong đĩa trước mặt.
“........”
“... Nhiều quá sao?”
Thấy vậy, Adler nhìn cô với vẻ mặt hơi lo lắng.
- Soạt...
Ngay khoảnh khắc đó, Silver Blaze cẩn thận cầm củ cà rốt trên cùng lên.
“Cô Blaze?”
Rồi cô ấy cắn một miếng, và rùng mình.
“Ngon quá...”
Cô lẩm bẩm, nước mắt rưng rưng.
“Hộc, hộc... ưm...”
Cuộc săn cà rốt của Silver Blaze bắt đầu.
“Hư a a...”
Cô ấy cầm cà rốt bằng cả hai tay và ăn ngấu nghiến, rồi xoa ngực với vẻ mặt đau khổ.
“Đây, nước đây.”
“Cả, cảm... khụ...”
Adler lặng lẽ đưa nước cho cô, rồi chăm chú nhìn cô uống nước.
“Phù...”
“Ở trường đua ngựa không cho ăn sao?”
Thấy cô thở hắt ra và cụp đuôi xuống, Adler cẩn thận hỏi.
“... Cũng có cho.”
Cô đáp với ánh mắt tối sầm.
“Tất nhiên là theo thứ tự thành tích.”
“..........”
“Nếu thành tích kém thì đừng nói là cà rốt, còn bị ăn roi nữa.”
Rồi cô gãi đầu và nở nụ cười ngây thơ.
“Nhưng tôi thành tích tốt nên lúc nào cũng nhận được khá nhiều cà rốt. Nên tôi có thể chia cho những người không nhận được. Hì hì...”
Adler lặng lẽ quan sát cảnh đó.
“... Lần đầu tiên tôi được ăn cà rốt chất lượng tốt thế này thỏa thích đấy. Cảm ơn anh.”
“Phần còn lại cô để thừa sao?”
“N, nếu được công nhận phòng vệ chính đáng thì tôi muốn chia cho bạn bè...”
Thấy cô cụp đuôi và tai xuống nhìn mình dò xét, Adler câm nín trong giây lát, rồi lặng lẽ đưa tay ra ếm ma pháp bảo quản lên đống cà rốt.
“L, lại lấy đi sao ạ?”
“...........”
“Xin, xin lỗi. Tôi lại giở thói khôn lỏi...”
“Hôm đó chính xác đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Cô hiểu lầm hành động của anh và sợ hãi biện minh, nhưng bất ngờ bị hỏi, Silver Blaze cứng đờ người.
“... Gần như là một ngày bình thường.”
Tay cô run lên một lúc, rồi nhắm nghiền mắt và bắt đầu kể.
“Tôi bị nhốt trong phòng trừng phạt và bị ông Straker đánh roi.”
“Tại sao?”
“Vì trong trận đấu trước đó tôi mắc lỗi nên suýt nữa về nhì. Đại tá Rose, chủ trường đua, không chấp nhận sai lầm đó.”
Adler nhíu mày, nhưng Silver Blaze vẫn tiếp tục kể như thể đó là chuyện đương nhiên.
“Ông Straker đánh roi một hồi lâu rồi ra ngoài ăn tối muộn, còn tôi bắt đầu chuẩn bị xuất chiến.”
“Trong tình trạng toàn thân đầy thương tích sao?”
“Bôi thuốc ở phòng chờ thì có thể che giấu vết thương. Dù không có tác dụng chữa trị.”
Lúc đó Adler mới hiểu tại sao những vết sẹo cũ vẫn còn trên người cô đến tận bây giờ và làm vẻ mặt u ám.
“Chuẩn bị xong xuôi tôi ra hành lang thì gặp ông Straker ăn xong quay lại. Thật là chuyện lạ.”
“Tại sao cô lại nghĩ là lạ?”
“Vì trước giờ dù tôi có mắc lỗi nặng đến đâu thì ngay trước khi trận đấu bắt đầu ông ấy cũng sẽ dừng trừng phạt. Vì ảnh hưởng đến thi đấu là chuyện đương nhiên mà.”
“... Vậy nghĩa là, ông Straker quay lại đã tiếp tục trừng phạt khác với mọi ngày sao?”
“Vâng, thậm chí còn tàn nhẫn hơn mọi ngày...”
Cơ thể Silver Blaze run lên bần bật.
“Ông ấy đánh roi vào cả chân và mặt, những chỗ tuyệt đối không bao giờ đánh...”
Trong mắt Adler, vết thương trên đùi và trán cô hiện ra.
“Dù vậy tôi vẫn cắn răng chịu đựng và đứng vững, nhưng đột nhiên ông Straker lấy ra một con dao nhỏ.”
“... Dao sao?”
“Nó nhỏ quá nên tôi không nhìn rõ. Nhưng mà, bước chân ông ấy tiến lại gần tôi quá đe dọa...”
Nước mắt bắt đầu đọng lại trong mắt Silver Blaze.
“Tôi vô thức đẩy mạnh hết sức...”
“Đầu đập vào vật sắt phía sau và chết ngay tại chỗ.”
“..........”
Sự im lặng bắt đầu kéo dài.
“... Có khi nào, cô thấy trạng thái của ông Straker có gì lạ không?”
“Vừa gặp đã bị đánh roi nên tôi không nhớ rõ lắm. Nhưng mà, đòn roi tàn nhẫn và thô bạo gấp mấy lần bình thường.”
Adler nghiêng đầu hỏi, Silver Blaze cúi gằm mặt đáp.
“Cô có nhớ bữa tối hôm đó là gì không?”
“... Cà ri ạ. Là món đặc biệt thỉnh thoảng có trước trận đấu quan trọng. Khi có món đó thì các nhân viên cũng ăn cùng.”
“Ra là vậy...”
Nghe lời khai đó, khóe môi Adler lặng lẽ nhếch lên.
“Câu hỏi cuối cùng. Trận đấu hôm đó có quan trọng không?”
“... Là ngày phát hành vé cá cược kỷ lục nhất từ trước đến nay. Vì là trận đấu sự kiện được quảng bá rầm rộ từ vài tháng trước, với sự tham gia của hàng loạt tuyển thủ sừng sỏ bao gồm cả tôi.”
“Cảm ơn câu trả lời của cô.”
Anh đứng dậy, cười tươi và mở lời.
“Tin vui đây, cô Blaze.”
“Dạ?”
“Có vẻ như chúng ta có thể lật ngược vụ án này.”
Trước tin tức hy vọng bất ngờ, mắt Silver Blaze tròn xoe.
“Có khi còn giáng một đòn chí mạng vào phong trào phân biệt đối xử á nhân đang tràn lan nữa chứ.”
“..........”
“Dù không được thế, thì ít nhất cũng tạo ra cơ hội để đoàn kết các á nhân vốn có tập quán chia rẽ và thù địch lẫn nhau.”
Nhìn cô, Isaac Adler mỉm cười và tiếp tục giải thích.
“Nếu cô hợp tác.”
“Hợ, hợp tác chứ.”
Silver Blaze vội vàng đứng dậy theo anh và hùa theo.
“Nhưng mà.....”
Rồi cô ngập ngừng.
“Thực sự cái giá phải trả, chỉ một mình tôi là đủ sao?”
Cô nói với vẻ không thể tin nổi.
“Đó là điều mà không chỉ tôi mà vô số á nhân đã mong mỏi suốt bao năm tháng.”
“...........”
“Anh thực hiện điều đó, chỉ với việc tôi hiến dâng bản thân cho anh thôi sao?”
Thấy vậy, Isaac Adler cười khẩy.
“Tôi không hiểu. Không công bằng chút nào. Nếu anh không phải người tốt, thì lý do anh làm đến mức này cho tôi và á nhân là....?”
“Đây là bản hợp đồng của ác ma, cô Blaze.”
Ánh mắt anh bắt đầu nhuốm màu lạnh lẽo.
“Nếu vụ ủy thác kết thúc thành công, cô sẽ phải lệ thuộc vào tôi và Giáo sư.”
“.........”
“Nói thẳng ra, tôi thấy cũng chẳng khác gì nô lệ mà cô muốn thoát khỏi đâu. Vì cô coi như giao phó ý chí tự do của mình cho tôi rồi.”
Và câu chuyện của anh bắt đầu.
“Không chỉ thế đâu. Á nhân ở Anh sẽ lấy cô làm đại diện để có sức mạnh đoàn kết, nhưng đổi lại sẽ từ từ bị tổ chức của chúng tôi hấp thụ.”
“Vậy thì...”
“Sau đó sẽ tham gia vào việc lật tung London này và xây dựng vương quốc tội phạm của Giáo sư. Sẽ là một hành trình vô cùng tà ác và gian khổ đấy.”
Nghe vậy, Silver Blaze lặng lẽ nhìn Adler.
“Tôi chỉ lợi dụng cô cho tất cả những điều đó thôi. Trên đời này không có việc thiện nào không có cái giá của nó cả.”
“..........”
“Giờ cô hiểu chưa, cô Blaze?”
Adler từ từ tiến lại gần, cười tít mắt và đặt tay lên vai cô.
“Cô đã sa vào vũng lầy không thể thoát ra được rồi đấy.”
.
.
.
.
.
“... Vậy thì, chúc một ngày tốt lành.”
“...........”
“Tôi đi thực hiện ủy thác đây.”
Nói xong, Isaac Adler vỗ nhẹ vai Silver Blaze và định bước ra cửa.
“Này anh.”
“Vâng?”
“Tôi có câu hỏi.”
Ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng anh, Silver Blaze cũng đặt câu hỏi.
“... Thực sự người tôi không có mùi sao?”
Adler đang tò mò, nghe vậy liền bật cười.
- Sát...
“Ư a?”
Rồi đột nhiên, Adler ghé sát đầu vào cổ cô.
“Này này này, này?”
“.........”
“Cậu, cậu Adler?”
Hơi thở của anh chạm vào cổ và xương quai xanh, Silver Blaze đang giấu đuôi giữa hai chân giật mình run bắn người.
“... Đúng là có mùi thật.”
Đã bao lâu trôi qua như thế, Adler rời đầu khỏi Silver Blaze đang nhắm nghiền mắt và lẩm bẩm với giọng trầm thấp.
“A...”
Nghe vậy, Silver Blaze lặng lẽ cúi đầu.
“Nhưng chỉ là mùi da thịt thơm tho thôi.”
Nhưng giọng nói dịu dàng không hiểu sao của Adler lặng lẽ bay vào tai cô.
“Đừng tin những lời mắng nhiếc của con người, cô Blaze.”
Adler nhẹ nhàng xoa đầu Silver Blaze đang ngẩn ngơ ngẩng lên, nở nụ cười như ác ma và thì thầm.
“Vì họ sắp là những người mà cô sẽ nhìn xuống từ trên cao rồi.”
Và sự im lặng lại bắt đầu.
“... Cho tôi.”
“Dạ?”
Adler mỉm cười với cô và định đi ra ngoài, lại quay sang nhìn Silver Blaze đang nắm lấy tay áo anh và thì thầm với giọng lí nhí.
“Ôm tôi đi.”
“.........?”
Trước lời đề nghị bất ngờ, Adler nghiêng đầu nhưng vẫn ôm cô vào lòng.
“Bao nhiêu cũng được.”
Trước câu nói vô tư của anh, Silver Blaze thầm sắp xếp suy nghĩ trong đầu.
‘Khác hẳn với những con người lạnh lùng dù mình có cố gắng thế nào.’
Nếu có thể cảm nhận hơi ấm này mãi mãi.
Nếu những á nhân dưới trướng anh cũng nhận được sự đối đãi như mình.
‘Dù mình chẳng làm gì, ác ma vẫn ấm áp thế này sao.’
Cuộc đời bị Isaac Adler lợi dụng cả đời, có lẽ cũng không tệ lắm.
‘... Vậy thì phải đứng về phía ác ma thôi.’
Cô gái ngây thơ từng là thần tượng của á nhân, bắt đầu nhuốm màu vàng kim của Isaac Adler chính từ thời điểm đó.
[Silver Blaze trung thành với bạn.]
“... Sao tự nhiên lại?”
“Dạ?”
Thông báo hệ thống hiện lên trước mặt Adler, và đôi mắt cô bắt đầu nhuốm màu vàng kim dù còn mờ nhạt, đã chứng minh sự thật đó.
1 Bình luận