Chương 19: Câu Hỏi Chết Người Của Giáo Sư
“Holmes?”
Rạng sáng, khi cánh cửa của 221B Baker Street mở ra, Watson đang ngủ gật trên ghế sofa ngẩng đầu lên.
“Sao cậu về muộn thế?”
Watson nhìn đồng hồ, dụi mắt và hỏi, nhưng Holmes lặng lẽ đi qua cô và ngồi xuống chiếc ghế bành của mình.
“Vụ án giải quyết xong rồi à?”
“….. Ừ.”
Nghe câu hỏi tiếp theo của Watson, cô đáp bằng một giọng trầm thấp.
“Cô Holmes của chúng ta đã giải quyết xong vụ án mà sao lại có bộ dạng đó nhỉ.”
“………”
“Xem ra cần phải có sự chẩn đoán của bác sĩ rồi.”
Nhận ra có điều gì đó không ổn, Watson bật đèn và tiến lại gần cô.
“Ơ kìa.”
Rồi cô dừng lại một chút, nhìn Holmes đang ngơ ngác ngồi trên ghế bành.
“Holmes, rốt cuộc hôm nay đã có chuyện gì vậy?”
“…Cậu muốn biết à?”
“Nhìn tình trạng của cậu bây giờ, chắc chắn phải nghe rồi.”
Nghe lời cô, Holmes lặng lẽ cúi đầu xuống và bắt đầu kể.
“Trong lúc giải quyết vụ án, mình đã phạm một sai lầm.”
“Cậu mà cũng phạm sai lầm sao? Rốt cuộc…”
“Và sai lầm đó, đã để lại một vết sẹo không thể xóa nhòa cho một người đàn ông.”
Watson định nói gì đó, nhưng rồi im lặng và tiếp tục lắng nghe Holmes.
“Có lẽ cho đến khi mạng sống vốn đã chẳng còn bao nhiêu của anh ta kết thúc, vết sẹo đó sẽ gặm nhấm anh ta. Và mình sẽ phải chứng kiến cảnh đó cho đến cuối cùng.”
“………”
“Anh ta đứng ở phía đối diện với mình, nên sau này chắc chắn sẽ phải đối đầu. Hoặc là mình thắng, hoặc là phe của anh ta thắng. Ngày mà một trong hai bên phân định thắng bại, vận mệnh của London sẽ được quyết định.”
Đôi mắt của Holmes lặng lẽ tỏa sáng dưới ánh đèn gas.
“Nhưng vấn đề là, anh ta yêu mình.”
Trong ánh mắt cô, ẩn chứa một cảm xúc bối rối lần đầu tiên trong đời cô cảm nhận được.
“Watson, mình hoàn toàn không thể hiểu được lý do.”
“………”
“Không có bất kỳ cơ hội hay lý do hợp lý nào để anh ta yêu mình. Không có tính hợp lý, cũng không logic.”
Holmes trút bỏ những cảm xúc đó cho người bạn duy nhất của mình, Watson.
“Những thay đổi đột ngột về tình hình và cảm xúc xảy ra trong vài ngày qua, dù mình có vắt óc suy nghĩ thế nào cũng không thể hiểu nổi.”
Nói đến đó, cô khẽ nhíu mày và than thở.
“Có lẽ vì vậy. Lồng ngực mình cảm thấy ngột ngạt, đôi lúc lại cồn cào dữ dội. Tự nhiên lại thấy bực bội, thần kinh như đang căng ra.”
“………”
“Chắc là do suy nghĩ quá nhiều. Watson, nếu được, mình muốn được kê một loại thuốc nào đó phù hợp với những triệu chứng này…”
Nói đến đó, Holmes chợt ngập ngừng.
“…Cậu nhìn gì thế, Watson.”
Bởi vì Watson đang nhìn cô với một nụ cười như thể đã hiểu ra mọi chuyện.
“Chẩn đoán xong rồi.”
Trước giọng nói tự tin đó, Holmes nhìn Watson với ánh mắt như muốn nói ‘thử giải thích xem nào’.
“Không ngờ lại có ngày mình dạy cho cậu điều gì đó.”
Watson lẩm bẩm khi nhìn cô, rồi ho khan một tiếng và bắt đầu nói.
“Holmes, cậu có biết tất cả những gì cậu vừa nói đều là những yếu tố cấu thành nên tình yêu không?”
“Mình còn tưởng cậu nói gì cơ.”
“Không phải lúc nào cũng vậy. Nhưng hầu hết tình yêu đều đến vào những khoảnh khắc không hợp lý, không logic, không thể hiểu được.”
Dù Holmes đã quay đi với vẻ mặt thất vọng, Watson vẫn kiên trì nói tiếp, nhớ lại kinh nghiệm của mình.
“Mình cũng vậy, nhưng bây giờ cậu đang chứng minh điều đó rõ hơn ai hết, phải không?”
Nghe giọng nói pha chút tiếng cười của cô, Holmes nói với vẻ mặt khó tin.
“Mình khẳng định, không phải vậy.”
“Tại sao?”
“Mình không thể nào bị chi phối bởi một cảm xúc phi logic, phi sản xuất, chỉ làm mờ đi lý trí như vậy được.”
“Vậy cảm xúc mà cậu đang cảm thấy bây giờ là gì?”
Nhưng khi Watson nhìn chằm chằm vào mình, Holmes tránh ánh mắt cô và trả lời.
“Cảm giác sứ mệnh, cảm giác tội lỗi. Lòng hiếu thắng.”
“Hừm…”
“Một chút thương hại, trách nhiệm. Và…”
“Cậu muốn nói rằng tổng hợp tất cả những thứ đó không phải là tình yêu, đúng không?”
“Đúng vậy.”
Thấy cô trả lời một cách sắc bén, thậm chí còn bỏ đi cách nói chuyện thường ngày, Watson bật cười.
“Dù nghĩ thế nào đi nữa, lần này cậu sai rồi, Holmes.”
“Trừ khi có bằng chứng khách quan và rõ ràng, chuyện này không đáng để nói…”
Rồi, Watson đưa chiếc gương tay đặt trên bàn cho Holmes.
“Nhìn vào mắt cậu đi, Charlotte.”
Đôi mắt của cô, vốn luôn u ám và xám xịt, giờ đây dù vẫn còn tối nhưng đang dần nhuốm màu vàng, khiến Holmes nhất thời nghẹn lời.
“Người ta nói rằng khi một người sử dụng mana có sự thay đổi lớn về tâm trạng, màu mắt của họ sẽ thay đổi theo nguyên nhân đó.”
Watson giải thích cho cô bằng một giọng nói dịu dàng.
“Mình không rõ tại sao triệu chứng lại xuất hiện ở cậu, một người không phải là người sử dụng mana, nhưng nếu là do cậu chạm vào ma thạch quá nhiều khiến mana tích tụ đầy trong cơ thể thì khả năng đó là hoàn toàn có thể.”
Nghe vậy, Holmes đẩy chiếc gương sang một bên và nói.
“Cậu hiểu lầm rồi, đây chỉ là triệu chứng ngộ độc mana thôi. Watson.”
“Các cặp vợ chồng mới cưới thường hiểu lầm như vậy và đến bệnh viện của mình đấy.”
Nhưng, Watson không hề nao núng mà nói.
“Họ đến vài lần rồi cũng bỏ cuộc và sống chung với nó thôi.”
“Không phải đâu. Ngủ một giấc thật sâu vài ngày là sẽ trở lại như cũ thôi.”
Nghe vậy, Holmes đứng dậy, tiến về phía chiếc giường gấp bên cạnh ghế và nói.
“Và, ‘sự thay đổi tâm trạng’ không nhất thiết có nghĩa là tình yêu, phải không.”
“Cô định phủ nhận đến cùng sao, thưa Thám tử lừng danh.”
“Mình chỉ đang suy nghĩ một cách logic thôi.”
Rồi cô nằm xuống và đắp chăn.
“Mình phải đi ngủ thôi. Để giải quyết nhanh chóng triệu chứng ngộ độc mana thì…”
Cùng lúc đó, cô theo thói quen đưa tay về phía tẩu thuốc, nhưng rồi dừng lại một chút và buông thõng tay xuống.
“Chắc là bị ai đó mắng vì hút thuốc rồi nhỉ?”
“Hôm nay cậu đặc biệt thích chọc ngoáy mình nhỉ, Watson.”
Thấy cảnh tượng đáng kinh ngạc đó, Watson hỏi một cách trêu chọc, Holmes đáp lại bằng một giọng yếu ớt rồi kéo chăn trùm kín đầu.
“Watson.”
“Hửm?”
Watson, người đang mỉm cười nhìn cô một lúc lâu rồi định đứng dậy, nghiêng đầu khi nghe thấy giọng nói của Holmes từ trong chăn vọng ra.
“…Không có cách nào để chữa khỏi cho người mắc bệnh ma cà rồng sao?”
“Tất nhiên là không.”
Nghe câu hỏi của cô, Watson đáp.
“Mình không phải chuyên gia về lĩnh vực đó, nhưng nếu có cách đó thì đã không có thợ săn ma cà rồng rồi.”
Nghe vậy, chiếc chăn mà Holmes đang đắp khẽ run lên.
“Nhưng nếu là cách để giảm bớt triệu chứng của bệnh ma cà rồng, thì mình có thể biết một chút.”
Nhìn cảnh đó, Watson cố gắng nhớ lại những bài luận văn đã đọc thời đại học.
“Mình từng đọc một bài luận văn nói rằng những ma cà rồng đã uống máu của người mình yêu thường mạnh mẽ và lý trí hơn những ma cà rồng khác.”
“…………”
“Vì đã lâu lắm rồi nên không biết có đáng tin không, nhưng nếu cần cho vụ án thì mình sẽ tìm thử cho cậu.”
Charlotte Holmes đã từ bỏ thuốc lá và nghiên cứu ma thạch, chính là từ sau ngày hôm đó.
“…Cảm ơn câu trả lời, Watson.”
Bởi vì có một người đàn ông, người mà nếu không có cô, cuộc sống vốn đã chẳng còn bao nhiêu sẽ trở thành địa ngục, chỉ vì sai lầm mà cô đã gây ra.
- Gù gù…
Và điều đó, ngược lại, cũng đúng với Charlotte.
‘Đối với mình là lời nguyền, đối với anh là bệnh ma cà rồng.’
Có lẽ do bản tính bẩm sinh, cô vẫn chưa thể hiểu, thậm chí là chưa nhận ra.
‘Cuối cùng thì, chúng ta cần có nhau.’
Trong trái tim băng giá của cô, nơi tưởng chừng sẽ không bao giờ tan chảy, một thứ gì đó không hợp lý, không logic mà Isaac Adler đã gieo mầm, đã bắt đầu cựa quậy.
‘Loại bỏ cảm xúc và phán đoán một cách lý trí, kết luận vẫn không thay đổi.’
“Holmes? Cậu hút thuốc trong đó à?”
‘Anh phải dành phần đời còn lại làm trợ lý của tôi. Đó là kết luận hợp lý, có tính hợp lý và chính đáng nhất ở thời điểm hiện tại.’
Chỉ có điều, nó sẽ lớn lên một cách hơi lệch lạc.
“Sao lại có khói đen thế này…”
‘…Không phải là vật sở hữu của mái đầu xám tro đó.’
Ngay cả Adler cũng không thể lường trước được.
[Villain Maker: Đã đáp ứng tính hợp lý cho sự xuất hiện của Giáo sư Moriarty]
[Tiến độ 17% -> 51%]
.
.
.
.
.
[Mối quan hệ Yêu và Hận: Chương 1 hoàn tất]
[Villain Maker: 17% -> 51%]
“Không hiểu sao lại thấy hơi rờn rợn.”
Nhìn thông báo hiện lên trước mắt, tôi vừa đi xuyên qua màn sương trên đường vừa cảm thấy một cảm giác rờn rợn không rõ lý do, và gạt thông báo sang một bên.
‘…Mà, dù sao thì bây giờ cũng thấy yên tâm hơn rồi.’
Sự kết thúc của vụ án đầu tiên, báo hiệu sự khởi đầu của câu chuyện chính.
Kết quả khá là thành công.
‘Rất phù hợp để bắt đầu một tổ chức.’
Sự thống trị hoàn toàn Công nương Joanne Clay, một trong những trùm phụ hàng đầu. Kéo theo đó là sự sáp nhập thành công của ‘The Red Mana League’.
Và cả sự tiến triển đáng kể của hai nhiệm vụ chính.
‘…Sức chiến đấu cũng đã mạnh lên phần nào.’
Trong số đó, điều tôi hài lòng nhất là đã thành công có được quyền năng của Chân Tổ Ma Cà Rồng.
Tất nhiên, hình phạt cũng không phải dạng vừa.
Nhưng với cơ thể này, vốn đã chẳng khác gì người chết, cộng thêm việc tận dụng hợp lý luồng mana màu vàng kim mà chủ nhân cũ đã nhầm lẫn màu sắc cả đời, thì cái hình phạt đó chẳng là vấn đề gì.
[Vụ án đã kết thúc.]
Vì vậy, tôi đang rất phấn khích thì một thông báo khác lại hiện lên trước mắt.
[Từ bây giờ bạn có thể kiểm tra danh tiếng của mình.]
Nhìn thấy thông báo đó, tôi mới nhận ra bản chất của hệ thống này.
[Bạn có muốn kiểm tra không?]
[Y/N]
“Đây là hệ thống thành tựu mà mình đã đề xuất mà, chết tiệt.”
Đó chính là hệ thống thành tựu mà tôi đã hăng hái đề xuất áp dụng trong suốt một giờ đồng hồ trong phòng họp.
Khác với các hệ thống sản xuất hàng loạt chuyên cho điểm chỉ số hay kỹ năng gian lận, nó chỉ tập trung vào việc hiển thị tình hình hiện tại và tiến độ của người chơi, nhằm tăng tính thử thách và sự thú vị.
“…Chậc.”
Tất nhiên, đối với tôi, người đã rơi vào thế giới này, đây không phải là một điều tốt.
Hiển thị tình hình hiện tại và tiến độ là một điều tốt, nhưng nói cách khác, nó là một hệ thống chỉ hiển thị những thứ đó mà không hề can thiệp vào tình hình.
Biết thế này, tôi đã đề xuất một hệ thống cửa hàng hay gì đó rồi.
- Rung rung…
Dù sao thì cũng không thể không kiểm tra, nên tôi định đưa tay ra phía trước thì đột nhiên cảm thấy một cảm giác tê dại trên tay.
“…Ơ.”
Tôi tự hỏi chuyện gì có thể gây ra cảm giác đau đớn trên cơ thể vốn đã chẳng khác gì người chết này, và lật lòng bàn tay lên, rồi không khỏi tròn mắt.
[Trò Adler, đến ngay phòng làm việc của ta.]
Xem ra việc kiểm tra danh tiếng phải để sau một chút rồi.
.
.
.
.
.
Vài chục phút sau.
“Đến rồi sao.”
“………”
Tôi vội vã đến phòng làm việc của Giáo sư Moriarty, và không khỏi nhíu mày.
“Thưa Giáo sư?”
Bởi vì Giáo sư Moriarty, người đang nghiêng chai rượu whisky đã vơi đi một nửa để rót vào ly, rồi bỏ một viên đường vào đó, đang nhìn chằm chằm vào tôi.
“Vào giờ này mà cô đang làm gì ở đây vậy?”
“Ta có chuyện muốn hỏi trò.”
Nhưng trong ánh mắt và hành động đáng sợ của bà ta khi nhìn tôi, không hề có một chút men say nào.
“Trong vụ án lần này, ta đã liều mình giấu mana của ta vào ma pháp trận.”
Vì vậy, tôi đang nhìn Moriarty với vẻ mặt căng thẳng, bà ta bắt đầu nói bằng một giọng đều đều.
“Đó là một việc ta chưa từng làm. Ta không muốn ai biết ta là một pháp sư.”
“…Thì ra là vậy.”
“Nhưng trò là trợ lý duy nhất của ta, không phải sao? Vì vậy ta đã có thể chấp nhận rủi ro.”
Nói rồi, Moriarty theo thói quen nghiêng đầu.
“Nhưng trò Adler. Trò có vẻ coi trọng cô gái tên ‘Charlotte Holmes’ hơn cả ta.”
“À, chuyện đó…”
“Trò đã nói rằng dù có cho cả thế gian này cũng không thể đánh đổi, thậm chí còn đánh đổi cả tuổi thọ còn lại của mình.”
Và không cho tôi một cơ hội giải thích, bà ta nhìn tôi với đôi mắt xám tro lấp lánh và hỏi.
“Nghe vậy, ta thực sự rất tò mò.”
“………”
“Trong ‘cả thế gian này’, có bao gồm cả ta không?”
Không khí trong phòng bắt đầu dần đông cứng lại.
“Trò Adler.”
Trong bầu không khí giống hệt như ngày đầu tiên gặp bà ta, tôi, người đang đổ mồ hôi lạnh, nhận được một câu hỏi từ Giáo sư Moriarty với một nụ cười rạng rỡ.
“Cứ từ từ trả lời cũng được. Đêm nay còn dài lắm.”
Một câu hỏi không chỉ quyết định tính mạng của tôi, mà còn cả vận mệnh của thế giới này.
“Đối với trò, ta rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào?”
Cứu mạng sinh viên cao học.
0 Bình luận