Chương 67: Lựa Chọn Sinh Tử Và Sự Sụp Đổ Của Nữ Đế
"Cậu Adler."
"Anh Adler."
Khi tôi mở mắt, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt là giáo sư và Charlotte Holmes, vẫn đang chĩa súng vào đầu nhau và nhìn nhau chằm chằm.
"Ta đã sơ cứu rồi. May mắn là một chú thuật yếu đến mức có thể dùng mana của ta để đẩy lùi."
"Là do em đã trung hòa bằng mana của mình đấy. Em tin là anh sẽ không tin những lời nói dối lộ liễu như vậy đâu."
Khi tôi ngơ ngác nhìn họ, những lời thì thầm dịu dàng của giáo sư và Charlotte vang lên chồng chéo.
‘Làm sao họ làm được?’
Tất nhiên, tôi đã nhai viên nang chú thuật phù hợp nhất trong số những viên tôi có, nhưng đó là một loại đủ mạnh để tôi có thể ốm yếu rên rỉ và câu giờ được ít nhất một tuần.
Vậy mà họ lại đẩy lùi nó chỉ bằng cách truyền mana vào cơ thể?
Chuyện đó có thể xảy ra sao?
"Cậu Adler. Bây giờ hãy nói rõ đi. Rằng cô gái này vì chứng hoang tưởng của mình mà đã cố tình khiến trò mở chiếc hộp đó."
"Anh ra nông nỗi này là do Giáo sư Jane Moriarty đấy, anh Adler. Anh và em đều biết sự thật mà."
Vì tinh thần quá sảng khoái nên tôi không thể giả vờ ốm được, chỉ biết lặng lẽ co người lại, họ lại siết chặt cò súng và bắt đầu lẩm bẩm.
"... Nói là trò thích ta đi."
"Hãy nói là anh yêu em đi."
"Hai người đang làm cái quái gì vậy...?"
Khi tôi hỏi bằng một giọng run rẩy vì cảnh tượng quá đáng sợ, hai người phụ nữ đang nhìn nhau như muốn giết và mỉm cười đồng loạt trả lời.
"Là một trò chơi sinh tử. Một giải pháp hợp lý và đơn giản nhất trong tình huống này."
"Anh Adler chỉ cần nói ra người mình thích là được. Cứ thoải mái nói đi."
"... Gì ạ?"
Khi tôi lặng lẽ hỏi lại vì không hiểu lời họ nói, những giọng nói rợn người lại vang lên.
"Cả hai chúng ta, bây giờ đang dồn hết sức vào đầu ngón tay đang đặt trên cò súng."
"Nếu trong tình huống đó, một trong hai chúng tôi dùng sức trước, thì đương nhiên người còn lại cũng sẽ bắn trả."
"Nhưng, nếu cậu Adler thật lòng chọn một trong hai chúng ta thì sao?"
"Vậy thì dù chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua, người không được chọn chắc chắn sẽ có sơ hở."
Tôi phải phản ứng thế nào với câu chuyện rùng rợn này đây?
"Nhưng mà, đó chỉ là lựa chọn cá nhân của tôi thôi mà."
"".............""
"Chuyện đó không thể nào ảnh hưởng lớn đến hai người như vậy..."
Tôi đã cố gắng lẩm bẩm bằng một giọng hơi vui vẻ, nhưng khi ánh mắt của hai người phụ nữ đang nhìn nhau chằm chằm đồng loạt hướng về phía tôi, tôi không thể không im lặng.
"... Không có gì ạ."
Nghiêm túc rồi, hai người phụ nữ này.
"Cậu Adler, mau chọn đi."
"Tay tôi bắt đầu mỏi rồi đây."
"... Hai người có biết đây là hành vi phạm tội không?"
Tôi đã cố bám víu vào lẽ thường tình như một cái phao cứu sinh, nhưng câu trả lời nhận được lại thật tuyệt vọng.
"Ta chỉ đang cố cứu trò khỏi một kẻ tâm thần nghĩ rằng trò và ta là những kẻ chủ mưu đen tối của London thôi. Đương nhiên là tự vệ chính đáng."
"Em chỉ đang cố gắng tiêu diệt con quái vật đang hút cạn sinh mệnh của anh Adler thôi. Và, khế ước quyết đấu đã được viết sẵn rồi. Hoàn toàn hợp pháp."
"Không thể nào."
Khế ước quyết đấu ư, dù thế giới này có ma thuật và những hiện tượng kỳ quái, nhưng một tập tục từ thời trung cổ như vậy không thể nào còn tồn tại đến thế kỷ 19 được.
"... Nữ hoàng đang ra sức ngăn cản, nhưng cho đến nay vẫn là hợp pháp."
"Anh định coi thường môn thể thao của các quý cô sao?"
À không, nghĩ lại thì ở Anh trong thế giới cũ, nó vẫn còn tồn tại như một tập tục cho đến giữa thế kỷ 19.
Vậy thì gay go rồi.
Chuyện này có thể dẫn đến game over ngay tại đây.
‘... Đương nhiên là không được đứng về phía ai cả.’
Nếu nhân vật chính Charlotte Holmes chết, thế giới sẽ diệt vong.
Nhưng điều đó cũng tương tự nếu trùm cuối Moriarty chết.
[Cảnh báo xác suất!]
[Cảnh báo xác suất!]
[Cảnh báo xác suất!]
Nhiệm vụ lớn nhất của tôi chính là biến cô ấy thành trùm cuối.
Nếu Giáo sư Moriarty chết trước khi bước vào kịch bản cuối cùng, thì đương nhiên sẽ là game over ngay lập tức.
"Chọn đi."
"Chọn đi."
Nhưng nếu vậy, bây giờ tôi phải làm gì đây?
"Nếu trò không chọn, chúng ta sẽ tự giải quyết."
"Cô tự tin thế sao?"
"Ta không nghĩ mình sẽ chết dưới tay một con nhóc hoang tưởng."
"Tôi cũng đồng ý."
Tôi, người đang vã mồ hôi hột nhìn những khẩu súng đang rung rinh của họ.
- Rầm rầm rầm!!!
""..........!?""
Ngay lúc hai người phụ nữ quay đầu lại vì tiếng gõ cửa thô bạo đột ngột vang lên từ ngoài phòng.
"Hự."
Tôi hít một hơi thật sâu, và dùng hết sức lao về phía họ.
""............""
Và rồi sự im lặng bắt đầu.
"Này, có Adler hay Charlotte ở đó không...?"
"... Phù."
Tôi, người đang thở phào nhẹ nhõm khi nghe thấy giọng nói của Thanh tra Lestrade vang lên từ ngoài phòng, giật lấy khẩu súng từ tay của Giáo sư Moriarty và Charlotte Holmes, những người đã bị tôi đẩy ngã xuống sàn cùng lúc, và bắt đầu thì thầm bằng một giọng trầm.
"Đừng bao giờ làm chuyện này nữa."
"".............""
"Lúc đó tôi sẽ thực sự nổi giận đấy..."
Nhưng, có gì đó không ổn.
"... Cậu Adler?"
Giáo sư Moriarty, người lần đầu tiên đối mặt với tôi kể từ khi vào phòng, đang nhìn tôi với ánh mắt ngơ ngác, không hề kháng cự.
"Đôi mắt đó là sao?"
"Gì ạ? À..."
Trong đôi mắt xám của cô, phản chiếu đôi mắt nhuốm màu đen của tôi.
"Chuyện đó..."
Vì đó là màu mắt vốn có của tôi nên tôi đã không nghĩ đến việc che giấu nó, và đang tỏ ra hơi bối rối thì.
"... Thưa Giáo sư Moriarty."
Charlotte Holmes, người cũng đang nằm dưới người tôi mà không hề kháng cự như giáo sư, nở một nụ cười đắc thắng và bắt đầu thì thầm.
"Tôi luôn chỉ đánh những trận chiến mà mình nắm chắc phần thắng."
".........."
"Thật đáng tiếc. Nếu anh Adler dũng cảm hơn một chút, thì đã có thể loại bỏ cô rồi."
"... Quá đáng rồi đấy."
Giáo sư, người đang ngơ ngác nghe giọng nói đó, vội vàng đưa tay về phía tôi và bắt đầu lẩm bẩm.
"Dám nhuộm màu mắt của trợ lý ta một cách nhân tạo..."
Nhưng, bàn tay của giáo sư, người đang nhẹ nhàng vuốt ve mắt tôi, bắt đầu cứng lại.
"Cô đã tự mình kiểm tra rồi, chắc cũng biết rồi chứ?"
"... Cái này."
"Không phải là kính áp tròng hay trò lừa bịp bằng cách truyền mana nhân tạo đâu."
Đôi mắt của Giáo sư Moriarty bắt đầu dao động.
"Mắt của Isaac Adler, đã sớm nhuốm màu của em rồi."
Bên tai cô, Charlotte Holmes lạnh lùng thì thầm.
"Không giống như cô, người không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào."
"........."
"Vậy nên, mau thừa nhận đi chứ?"
Cô gái, người đang nhìn Giáo sư Moriarty đã cứng đờ với một nụ cười khẩy, nắm lấy tay tôi và đứng dậy.
"Dù Adler không cần phải nói ra, thì câu trả lời cũng đã rõ ràng rồi, phải không?"
Sau một hồi do dự, tôi không thể không bị lực tay của cô kéo theo.
"Lần này, là tôi thắng, Jane Moriarty."
Giáo sư, người đang ngơ ngác nhìn chúng tôi, đưa tay về phía tôi, nhưng Charlotte Holmes đã gạt tay cô ra và nhếch mép.
"Vậy nên tạm thời, biến khỏi mối quan hệ của chúng tôi được không?"
Và rồi sự im lặng bắt đầu.
"Có, có chuyện gì vậy?"
"Không có gì đâu, cô Lestrade."
Giáo sư Moriarty, người đang chớp mắt vì chưa thể chấp nhận được tình huống xảy ra với mình, loạng choạng đứng dậy và hướng về phía tôi, người đang chuẩn bị ra khỏi nhà trọ cùng Charlotte.
"... Cậu Isaac."
Rồi, cô gọi tên tôi bằng một giọng ngơ ngác.
"Thưa giáo sư, chuyện đó..."
Tôi khựng lại một chút, vã mồ hôi và định nói gì đó, nhưng nỗ lực đó không kéo dài được lâu.
- Sột...
"Cứ để mặc cô ta, đi nhanh lên."
Charlotte Holmes nhẹ nhàng vuốt ve mắt tôi, rồi quàng tay qua eo tôi và thúc giục.
"... Chúng ta phải tạo em bé chứ."
Trong khoảnh khắc, cô bắt chước y hệt nụ cười nham hiểm mà Moriarty đã nở khi cướp đi nụ hôn đầu của Adler, và liếc nhìn giáo sư.
"Trước khi kỳ nghỉ kết thúc... tôi sẽ tạm thời xa cô một thời gian."
Tôi, người đang lặng lẽ cúi đầu và lẩm bẩm bằng một giọng trầm, liền lặng lẽ bước đi.
"... Vì lần này, đúng là giáo sư đã thua rồi."
Để ngăn chặn game over đang cận kề, chỉ có cách này thôi.
"......???"
"Đừng có ngơ ngác như vậy. Nhờ cô hộ tống một lát, cô Lestrade."
"Gì ạ?"
"Một con quái vật không biết cả cảm xúc của chính mình đang nhắm vào Isaac đấy."
Cứ thế, tôi cùng Charlotte, người đang nở một nụ cười chiến thắng trên môi và thúc giục bước chân, rời khỏi phòng, bỏ lại Giáo sư Moriarty phía sau.
- Két...
Và rồi một sự im lặng sâu lắng bao trùm nhà trọ.
"........."
Chỉ còn lại tiếng thở hổn hển bất thường của Giáo sư Jane Moriarty, người bị bỏ lại một mình, vang vọng.
.
.
.
.
.
"..... Ha."
Không biết bao lâu đã trôi qua kể từ khi Charlotte và Adler rời khỏi nhà trọ.
"Thua?"
Jane Moriarty, người loạng choạng đứng dậy, bắt đầu lẩm bẩm bằng một giọng bình tĩnh đến đáng sợ.
"Đừng có nực cười."
Nhưng trái ngược với giọng nói đó, vẻ mặt của cô, nơi luôn có một nụ cười thản nhiên, lại vô cùng méo mó.
"Ta không thể nào thua một con nhóc như cô ta được."
Dù tự mình lẩm bẩm như vậy, nhưng chính giáo sư cũng đã phần nào chấp nhận rồi.
"Phải không, cậu Adler..."
Rằng mình, lần đầu tiên trong đời, đã hoàn toàn thua một ai đó.
- Run rẩy...
Máu chảy ra từ bàn tay cô siết chặt đến mức tái nhợt.
Một cảm giác lần đầu tiên trong đời trải qua, đang chi phối toàn bộ cơ thể của Giáo sư Moriarty.
- Rắc...
Vài tháng trước, cô là người đã lang thang khắp nơi để tìm kiếm một người có thể đánh bại mình.
Lúc đó, nếu có người đánh bại mình, giáo sư đã sẵn sàng chìm trong hạnh phúc tan chảy và dành cả đời để hạ gục sự tồn tại đó.
Nhưng đối với cô bây giờ, người đang nghiến răng ken két đến mức vang vọng khắp phòng, không hề có một chút cảm giác hạnh phúc nào.
Cảm giác mà giáo sư đang trải qua khi đối mặt với thất bại đầu tiên mà mình đã tìm kiếm cả đời, lại hoàn toàn trái ngược với những gì cô mong đợi.
"... Isaac."
Sự tức giận sâu không lường được, sự bối rối trước một việc hoàn toàn bất ngờ, cảm giác mất mát một thứ vốn dĩ phải có, và sự trống rỗng ập đến sau đó.
"........."
Giáo sư Moriarty, người đang run rẩy vì bị những cảm xúc phức tạp đó chi phối chỉ vì một trợ lý biến mất khỏi tầm mắt, đưa bàn tay run rẩy vào trong lòng.
- Rắc...
Rồi, cô lặng lẽ lấy viên đường phèn trong bình ra và bắt đầu nhai.
".........."
Nhưng viên pha lê ma thuật, thứ đã mang lại sức sống cho cuộc đời của giáo sư suốt hàng chục năm, đã phản bội lại sự mong đợi của cô một cách quá nhẹ nhàng.
"... Ực."
Thay vì hạnh phúc ngọt ngào lan tỏa khắp cơ thể, một thứ gì đó đắng ngắt và nhạt nhẽo cứ quẩn quanh trong miệng, và bắt đầu nhắc nhở cô về một sự thật quá rõ ràng.
"... Không phải cái này."
Ngưỡng kích thích do sự tồn tại mang tên Isaac Adler tạo ra, giờ đây không thể thay thế bằng bất cứ thứ gì khác, một sự thật vô cùng đơn giản.
- Choang!!
Giáo sư nghiến răng, siết chặt tay, bình thủy tinh vỡ tan, những viên đường bên trong vương vãi trên sàn nhà trọ.
"... Ta sẽ tin rằng đây cũng là bài kiểm tra của trò."
Cô gái, người đang giẫm lên chúng và bắt đầu bước đi.
"Chỉ cần giành lại trò từ tay con bé đó trước khi kỳ nghỉ kết thúc là được, phải không?"
Cô chĩa súng vào bức chân dung của Charlotte Holmes treo trên bức tường phía xa, và lặng lẽ bóp cò.
- Đoàng...!
"Vậy thì ta sẽ làm cho xem."
Rồi, cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của cô gái với một lỗ thủng chính giữa trán, và bắt đầu lẩm bẩm.
"Nhưng sau đó."
- Đoàng!!
Cô chợt liếc nhìn đôi mắt vẫn còn màu xám của mình phản chiếu trong tấm gương bên cạnh, rồi bắn vỡ tan cả tấm gương đó và bước ra khỏi nhà trọ.
"... Trò sẽ phải gánh chịu toàn bộ con người ta."
Cô lẩm bẩm bằng giọng nói không cao không thấp đặc trưng của mình, và tỏa ra sát khí khắp nơi.
- Ầm ầm...!
Ngay từ lúc đó, từ bầu trời đêm u ám của London, sấm sét và bão tố bắt đầu trút xuống.
"Sẽ không lâu đâu."
Hiện tượng thời tiết bất thường không hề được báo trước đó, đã kéo dài suốt mấy ngày sau.
.
.
.
.
.
Trong khi đó, cùng lúc, Adler đang lặng lẽ cúi đầu đi trên con phố đêm tối.
"... Trời mưa rồi."
"Đúng vậy nhỉ?"
Khi cậu đưa tay ra trước cơn mưa đột ngột bắt đầu trút xuống và lẩm bẩm, Charlotte mỉm cười và trả lời.
"Chắc là một con rồng bị cướp mất kho báu đang khóc thảm thiết ở đâu đó."
"... Gì ạ?"
"Trong truyện cổ tích có nhiều câu chuyện như vậy mà? Anh chưa từng đọc sao?"
Tất nhiên, Adler, người không biết gì về truyện cổ tích của Anh, chứ đừng nói đến truyện cổ tích của thế giới này, chỉ biết ngơ ngác chớp mắt.
"... Chúng ta nên tìm chỗ trú."
"Đúng là vậy."
"Vậy thì quay lại nhà trọ..."
"Không được."
Charlotte vội vàng ngắt lời cậu, người đang nhìn cơn mưa ngày càng nặng hạt và lẩm bẩm.
"Trong thời gian nghỉ còn lại, chúng ta hãy trốn đi."
"... Tại sao?"
"Biết rồi còn hỏi?"
Và rồi cô áp sát vào Adler, cẩn thận nhìn xung quanh.
"Tay sai của giáo sư có thể ập đến bất cứ lúc nào."
"... Xin lỗi nhưng tôi chính là tay sai đó."
"Nạn nhân mà cũng biết đùa nhỉ."
"Không, thật đấy..."
Adler, người đang tỏ ra hơi khó xử, cẩn thận lên tiếng.
"Vậy thì trước hết đến căn cứ của tôi."
"... Căn cứ?"
"Không có gì đâu ạ."
Nhưng, Adler, người nhận ra rằng nơi đó là trung tâm của tổ chức và tuyệt đối không thể để Charlotte Holmes phát hiện, vội vàng lắc đầu.
"... Vậy thì chúng ta ở nhà trọ nhé?"
"Nhà trọ?"
"Cũng chẳng có nơi nào để đi..."
Rồi Charlotte, người nói bằng một giọng hơi ngượng ngùng, lặng lẽ đưa tay ra.
"Gần đây có một nơi tôi biết..."
Rồi, cô cẩn thận xoa ngón tay mình lên mu bàn tay của Adler và thì thầm bằng một giọng trầm.
"... Nhưng anh có tiền không?"
"Gì ạ?"
"Tôi bây giờ không có tiền."
Nhưng trước giọng nói khó xử của Adler, vẻ mặt của Charlotte chợt lạnh đi.
"Một diễn viên lớn như anh Adler mà lại?"
"... Gần đây tôi có việc phải tiêu khá nhiều tiền."
"Nhưng chắc vẫn còn một chút chứ?"
"Xin lỗi, nhưng tôi bây giờ là một kẻ rỗng túi."
Trước lời nói tiếp theo của cậu, cô lẩm bẩm với ánh mắt hơi thất vọng.
"... Tôi cũng vội đi nên không mang theo tiền."
Ngay lúc vẻ mặt của Adler và Charlotte thoáng chút khó xử.
"... Này."
Gia Lestrade, người đã giật mình khi nghe Adler nói mình đã trở thành kẻ rỗng túi, lên tiếng bằng một giọng trầm.
"... Nhà tôi thì sao."
"Gì ạ?"
"Ngủ lại đi, nếu không phiền..."
Lestrade, người đang cúi gằm mặt, lặng lẽ mân mê hai ngón tay và nói, Charlotte nhìn cô chằm chằm một lúc rồi lên tiếng.
"Cô không sao chứ?"
".........."
"... Isaac Adler sẽ ngủ chung một không gian với cô đấy?"
Ngay lập tức, Gia Lestrade từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Charlotte và trả lời.
"Không cần phải cố gắng..."
"Không sao đâu."
"Tại sao?"
Khi Charlotte nghiêng đầu và hỏi dồn, cô lặng lẽ tránh ánh mắt và lẩm bẩm bằng một giọng lạnh lùng và công việc.
"... Vì tôi thích."
Ánh mắt của Charlotte, người đang nhìn cô, bắt đầu hơi tối lại.
"Thôi, không cần phải cố gắng đâu."
"Tôi nói lại lần nữa, tôi không sao."
"........?"
Ngay lúc đó, trước mắt Adler, người đang ngơ ngác nghiêng đầu bên cạnh, một thông báo màu đỏ khác thường hiện lên.
[Lỗi hệ thống!]
[Mã lỗi 256: Tràn bộ đệm]
[Bắt đầu kiểm tra hệ thống...]
"... Hả."
Từ miệng của Adler, người đang đứng giữa hai cô gái đang nhìn nhau chằm chằm dưới mưa, một tiếng rên rỉ yếu ớt thoát ra.
0 Bình luận