Chương 116

Chương 116: Dấu Chân Của Con Quỷ Vùng Hoang Dã

“Có chuyện gì vậy!”

“Ư, ư a.... a...”

Những người vừa xuống tầng một của dinh thự, dẫn đầu là Lestrade vừa mới tỉnh giấc, đã phải đối mặt với một cô hầu gái mới bắt đầu làm việc tại đây chưa đầy vài tuần.

“Trước hết hãy bình tĩnh và kể lại mọi chuyện xem nào. Quý cô Nam tước Baskerville đã xảy ra chuyện gì?”

“A, không phải ạ...”

“Sao cơ?”

Lestrade, người đã khá quen thuộc với việc xử lý những tình huống hỗn loạn thế này, khoác chiếc áo choàng lên người cô hầu gái đang run rẩy và hỏi, nhưng cô ta vội vàng lắc đầu.

“Không phải tiểu thư Helen đã xảy ra chuyện gì...”

“... À.”

“Là, là chủ nhân của dinh thự...”

Lúc này, Lestrade mới phát hiện ra cô gái trẻ Helen Baskerville đang với gương mặt tái nhợt bước xuống cầu thang từ phía sau, cô nheo mắt hỏi lại.

“Chủ nhân hiện tại của dinh thự, ngài Charles Baskerville, đã gặp chuyện sao?”

“... Ư ư.”

Nghe vậy, cô hầu gái lại rơi vào hoảng loạn, run rẩy như thể không muốn nhớ lại chuyện đó.

“Thưa bà, không sao đâu. Chỉ cần có tôi ở đây, nơi này an toàn.”

“........”

“Vậy bà có thể cho chúng tôi biết nơi xảy ra vụ việc được không? Bà cứ ở lại đây. Chúng tôi sẽ đi kiểm tra rồi quay lại.”

Lestrade hỏi cô bằng một giọng nhẹ nhàng, cô hầu gái run rẩy chỉ tay về phía bên kia vùng hoang dã và bắt đầu lẩm bẩm.

“Vì, vì trời đã khuya mà chủ nhân vẫn chưa về... nên tôi đã cầm đèn đi tìm...”

“... Vâng.”

“Thế nhưng... khi tôi đi theo dấu chân của chủ nhân trên con đường mòn...”

Giọng cô run rẩy vì quá sợ hãi, nhưng Lestrade vẫn kiên nhẫn chờ cô nói hết.

“... Ở, ở cuối con đường là thi thể của chủ nhân.”

Ngay khi câu nói đó kết thúc, đôi mắt Lestrade sáng lên sắc lẻm hơn bao giờ hết, cô bật dậy và bắt đầu bước ra ngoài dinh thự.

“Thanh, thanh tra! Chờ đã!!”

“... Làm gì thế, Watson.”

“Ho, Holmes?”

Trong khi đó, Charlotte lặng lẽ đi qua Watson, người đang toát mồ hôi lạnh và bồn chồn trước hành động táo bạo đó, rồi đi theo sau thanh tra.

“Còn không mau đi theo.”

Ánh mắt cô ấy ánh lên vẻ hứng thú, không khác gì mỗi khi đối mặt với một vụ án.

“........”

Nhưng Watson, sau khi đọc được ánh mắt bất an ẩn giấu trong góc mắt của người cộng sự, đã cúi đầu xuống một lúc.

“... Kệ đi, tới đâu thì tới.”

Cô rút khẩu súng lục từ trong túi ra, nhắm nghiền mắt và bắt đầu đi theo sau Charlotte.

“”.........””

Những người hầu bị tiếng ồn ào thu hút, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của họ.

“Oa...”

Từ phía sau họ, Isaac Adler vừa mới tỉnh giấc ngáp dài và lên tiếng.

“... Sao lại ồn ào thế này?”

Ánh mắt vô hồn của những người hầu, ngoại trừ cô hầu gái kia, đồng loạt tập trung vào cậu, và một sự im lặng bao trùm dinh thự trong giây lát.

.

.

.

.

.

Nhờ cơn mưa phùn lất phất lúc rạng sáng, việc lần theo dấu chân của ngài Charles Baskerville trên con đường mòn không quá khó khăn.

“Hướng này.”

“Cẩn thận đừng làm mờ dấu chân, Watson.”

Thực ra, với sự có mặt của hai chuyên gia truy vết và điều tra, điều đó cũng không có nhiều ý nghĩa.

“Hửm?”

Ba người phụ nữ cứ thế men theo dấu chân trên con đường mòn.

“Có gì đó lạ.”

“... Vâng?”

Nhưng khi họ gần đến nơi có thể nhìn thấy vùng đất hoang, Lestrade bắt đầu cau mày và lẩm bẩm.

“Dấu chân có chút kỳ lạ.”

“Dấu chân ạ?”

“Cứ như thể... ông ta đã đi bằng mũi chân vậy.”

Nghe vậy, Watson mở to mắt nhìn ven đường, quả nhiên hình dạng dấu chân đã thay đổi đúng như lời thanh tra Lestrade nói.

“... Thật này.”

“Không hiểu nổi. Tự nhiên lại đi bằng mũi chân...”

“Hai người nghiêm túc đấy à?”

Khi Watson và Gia Lestrade đang lộ vẻ thắc mắc, giọng nói có phần bực bội của Charlotte vang lên từ bên cạnh.

“Kẻ ngốc nào đang đi trên đường mòn lại đột nhiên chuyển sang đi bằng mũi chân chứ. Trừ khi là Adler sắp bị bắt quả tang ngoại tình, nếu không thì chẳng ai làm thế đâu.”

“Cũng phải...”

“Vậy thì dấu chân này rốt cuộc là sao?”

Thanh tra Lestrade hỏi với vẻ mặt ngơ ngác, Charlotte hạ giọng đáp.

“... Là chạy.”

“Gì cơ?”

“Là chạy hết tốc lực đấy.”

Vẻ mặt của cô trở nên vô cùng u ám.

“Chỉ là không thể biết được, giữa đêm hôm khuya khoắt ông ta đã chạy trốn khỏi thứ gì.”

Và rồi sự im lặng bắt đầu.

“”...........””

Trong bầu không khí ngày càng nặng nề, ba người phụ nữ hạ thấp tiếng bước chân và đi nhanh hơn.

“... Ơ.”

Cứ thế, khi họ đến cuối con đường mòn và vùng hoang dã hiện ra.

“Đây là...”

Một cảnh tượng kỳ lạ bày ra trước mắt họ.

“.........”

Bên kia những dấu chân kéo dài, trên vùng hoang dã, một người đàn ông được cho là Charles Baskerville đang nằm gục.

“... Nổi cả da gà.”

“Ư ư...”

Điều đáng chú ý là khuôn mặt ông ta bị biến dạng một cách kỳ quái đến mức khó nhận ra.

Như thể, đã chứng kiến thứ gì đó không nên tồn tại trên cõi đời này.

“Quả nhiên, là đã nhìn thấy gì đó rồi bỏ chạy.”

Đó là một cảnh tượng thảm khốc đến mức ngay cả Lestrade dày dạn kinh nghiệm cũng phải bất giác cau mày, nhưng Charlotte Holmes ngay khi phát hiện ra thi thể đã lộ vẻ hứng thú và bắt đầu bước về phía trước.

“Nhìn này, Watson. Các ngón tay đang bấu chặt xuống đất. Chắc hẳn ông ta đã bị nỗi kinh hoàng nuốt chửng.”

“... Cậu, cậu cậu cậu không sợ à?”

“Watson, người nhìn thấy nhiều xác chết hơn là cậu chứ không phải tôi đâu.”

“Ý, ý ý ý tôi không phải thế!”

Charlotte ngồi xổm xuống bên cạnh thi thể và thản nhiên nói, Watson run rẩy hét lên.

“Cậu và tôi đã cùng nhau đối mặt với bao nhiêu vụ án rồi, còn làm mình làm mẩy.”

“Nhưng, nhưng từ trước đến nay đâu phải ở nơi âm u thế này, và ít nhất hung thủ cũng là người. Nhưng Holmes, cái này...”

“... Tôi mong cậu đừng nói mấy lời kiểu hung thủ là con chó quỷ trong truyền thuyết nhé, Watson.”

Nhưng khi Charlotte dùng giọng điệu lý trí để khuyên nhủ cô và kiểm tra thi thể, Watson hít một hơi thật sâu và dần lấy lại bình tĩnh.

“Phải rồi, dù thời đại này có thế nào đi nữa... một con quỷ đã tuyệt chủng gần một ngàn năm trước không thể đột nhiên xuất hiện được.”

“Đây rõ ràng là một vụ giết người.”

Charlotte lặng lẽ đóng lại lời nhận định của Watson.

“Nhưng, nhưng mà... khả năng bị hiện tượng siêu nhiên tấn công thì sao...?”

“... Thú thật tôi cũng nghĩ vậy. Nếu là do con người gây ra, tôi không nghĩ nạn nhân lại có khuôn mặt bị kinh hoàng nuốt chửng đến thế.”

Nhưng Lestrade, người cũng đang lặng lẽ quan sát thi thể, đã đưa ra ý kiến phản đối.

“Bây giờ nhìn kỹ thì trên thi thể không có dấu vết ngoại thương. Chi tiết phải khám nghiệm tử thi mới biết, nhưng ít nhất có vẻ ông ta không chết vì bị ai đó hành hung.”

“........”

“Tất nhiên cô cũng biết rõ, đây là đặc điểm thường thấy trong các vụ án siêu nhiên.”

Nói xong, Lestrade nhìn chằm chằm vào cô, Charlotte lặng lẽ gật đầu và đứng dậy.

“Cô hoàn toàn có thể nghĩ như vậy. Tôi cũng đã tính đến khả năng hiện tượng siêu nhiên là nguyên nhân.”

“Vậy thì...”

“Nhưng, nếu nói vậy thì có quá nhiều điểm đáng ngờ và kỳ lạ.”

Rồi cô lặng lẽ ngước nhìn vầng trăng đang tỏa sáng dịu dàng trên bầu trời đêm.

“... Ừm.”

Thấy Charlotte lại có vẻ mặt mơ màng, Watson nhận ra cô đã bước vào khoảng thời gian riêng tư mỗi khi suy luận, liền lặng lẽ tránh sang một bên.

“Nghĩ thế nào cũng thấy giống hiện tượng siêu nhiên...”

Rồi cô lẩm bẩm với giọng hơi rụt rè, và nhìn quanh xem có bỏ sót manh mối nào không.

“... Hửm?”

Đang lúc đó, Watson phát hiện ra thứ gì đó lấp lánh dưới ánh trăng ở phía xa và nghiêng đầu.

- Cạch...

Rồi cô lên đạn khẩu súng lục trong tay và lặng lẽ bước đi.

“... Ơ.”

Khi Watson đến nơi có thứ gì đó phát sáng, cô há hốc miệng với vẻ mặt ngây ngô.

“Cái, cái này...”

Dù là giữa đêm tối đen như mực, trên nền đất của vùng hoang dã ẩm ướt vì mưa, những dấu chân chó cực lớn vẫn in hằn rõ rệt.

“Ho, Holmes. Thanh tra. Mọi người đến đây xem...”

Watson, với khuôn mặt tái nhợt, lùi lại và gọi Lestrade và Holmes, những người vẫn đang điều tra thi thể phía sau mình, đúng vào lúc đó.

- Gừ...

Ngay trước mặt cô, một tiếng gầm gừ trầm thấp nhưng rõ ràng của một con thú vang lên.

“A, a a...”

Ngay khi chủ nhân của tiếng gầm đó xuất hiện trong tầm mắt của Watson, người đang cứng đờ và toát mồ hôi lạnh.

“Á á á á á!!!”

Watson hét lên hết sức và bắt đầu xả súng loạn xạ về phía trước.

“Cái, cái gì...!”

“Watson....?”

Trong tình huống bất ngờ đó, Lestrade và Charlotte vội vàng quay sang nhìn cô, và thứ hiện ra trước mắt họ là cảnh tượng đáng sợ nhất mà họ từng đối mặt.

- Gừ gừ gừ...

Một sinh vật quái dị khổng lồ với đôi mắt xanh biếc phát sáng, thứ mà Watson đã nhầm là vật gì đó lấp lánh dưới ánh trăng, đang né tránh loạt đạn của Watson, quay người và biến mất vào bóng tối.

“””............”””

Khi nó hoàn toàn biến mất vào bóng tối, một sự im lặng sâu thẳm bao trùm vùng hoang dã về đêm.

.

.

.

.

.

- Xì xì xì...

Thời gian đã trôi qua bao lâu.

- Gừ...

“... Hừm.”

Sinh vật quái dị bí ẩn đã biến mất vào bóng tối, đáng ngạc nhiên thay, lại xuất hiện bên cạnh Isaac Adler, người đã quay về phòng mình sau khi bị những người hầu nhìn với ánh mắt dò xét.

- Gừ gừ gừ...

“...........”

Nó vẫn phát ra một luồng khí đáng sợ với đôi mắt xanh biếc và hàm răng nanh sắc nhọn, nhưng không hiểu sao Adler chỉ lặng lẽ nhìn sinh vật quái dị đó.

- Soạt...

“Làm tốt lắm.”

Một lúc sau, khi Adler mỉm cười và đưa tay về phía nó, một cảnh tượng khó tin bắt đầu diễn ra.

“... Mà, ta đã nghĩ có lẽ nào.”

Nó ngoan ngoãn nhận lấy cái vuốt ve nhẹ nhàng của Adler lên đầu mình, rồi nằm xuống, để lộ bụng và bắt đầu vẫy đuôi.

“Ngươi là con cái à?”

- Gâu?

Ngay sau đó, từ miệng con vật đang lóe lên ánh mắt xanh biếc phát ra một tiếng kêu ngô nghê hoàn toàn không hợp với vẻ ngoài hiện tại của nó, một nụ cười gượng gạo hiện lên trên môi Adler khi cậu hỏi với vẻ mặt không thể tin nổi.

“... Điên thật rồi.”

- Hộc, hộc...

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!