Chương 53: Bí Ẩn Ở Reigate (2)
Ngày hôm sau, sau khi cuộc xung đột giữa Charlotte Holmes và Giáo sư Jane Moriarty tạm thời được giải quyết nhờ sự can thiệp của Đại tá Hayter, người đã trở về biệt thự muộn màng.
"Vậy là... cô có quen biết với tôi sao?"
"Chính xác hơn thì là có quen biết với chị gái tôi, Đại tá Julia Moriarty."
Đại tá Hayter, người đã đến biệt thự mà ông đã cho Charlotte thuê từ sáng sớm để giải quyết tranh chấp ngày hôm qua, lặng lẽ gãi đầu trước lời giải thích của Giáo sư Moriarty, người cũng đã đến từ sớm.
"Tôi, không biết người đó...?"
Và rồi, đại tá hỏi với ánh mắt đầy nghi ngờ.
"Nhưng chắc ông biết Đại tá Sebastian chứ?"
"A, ý cô là vị đã có công ở Afghanistan sao?"
Nhưng trước câu hỏi tiếp theo của Giáo sư Moriarty, đồng tử của ông giãn ra.
"Vị đó từng là cấp trên của tôi."
"Không chỉ là cấp trên, mà tôi biết là một mối quan hệ rất đặc biệt."
"Chuyện đó thì đúng. Trước khi tôi được thăng chức, chúng tôi vẫn là anh em..."
Khi ông gãi đầu và lẩm bẩm như vậy, Jane Moriarty mỉm cười và lấy ra một lá thư từ trong lòng.
"Chị gái quá cố của tôi rất thân với vị đó."
"A a..."
"Mối quan hệ sâu sắc đến mức, tôi, người thường xuyên nhận thư của chị, cũng biết."
Giáo sư Moriarty tiếp tục giải thích cho vị đại tá đang nhận lấy lá thư.
"Như ông thấy, lá thư tôi đưa là thư mà Đại tá Sebastian và chị gái tôi đã trao đổi với nhau."
"......."
"Theo lá thư đó, ước mơ của hai người khi chiến tranh kết thúc là được đi nghỉ dưỡng ở gần quê hương của ông, Reigate."
"A..."
"Xem ra, cấp trên của ông và chị gái tôi có vẻ là một mối quan hệ khá đặc biệt."
Không bỏ lỡ sự run rẩy nhẹ trên tay của vị đại tá đang đọc lá thư, bà nói thêm bằng một giọng hơi buồn.
"Chà, bây giờ cả hai đều đã qua đời, đó đã trở thành một lời hứa không thể thực hiện được."
".........."
"Vậy nên, với tư cách là em gái, chẳng phải tôi nên thay chị thực hiện ước mơ đó sao."
"Chuyện đó... chắc chắn là..."
Nghe lời đó, vị đại tá định gật đầu với vẻ mặt hơi bị thuyết phục, đúng lúc đó.
"Đúng là một sự hợp lý được gượng ép."
Charlotte, người đang lặng lẽ khoanh tay đứng phía sau, chen vào cuộc trò chuyện bằng một giọng nói sắc bén.
"Hoặc là đã bị làm giả."
"Cô đang sỉ nhục người thân của ta sao?"
"So với lý do mơ hồ đó, tôi có một lý do chính đáng hơn."
Lờ đi phản ứng gay gắt khác thường của Giáo sư Moriarty, Charlotte nhìn thẳng vào Đại tá Hayter.
"Rachel Watson là ân nhân cứu mạng của ông, phải không?"
"... Đúng vậy. Cô ấy, một quân y, đã cứu tôi khi tôi đang trong tình trạng nguy kịch."
"Và cô ấy, là người bạn duy nhất của tôi."
Charlotte liếc nhìn Moriarty, người đã từng chế nhạo cô không có bạn, và lặng lẽ kết thúc lời nói.
"Lời nhờ vả của ân nhân cứu mạng và yêu cầu vô lý của một vị khách không mời mà đến, không rõ thực hư. Ông nên nghe theo cái nào?"
Và sự im lặng bắt đầu.
"Tôi cũng có ý định trả tiền."
"... Dạ?"
Trước lời nói của Moriarty, người đang khẽ gõ ngón tay trong sự im lặng, vị đại tá lộ ra vẻ mặt bối rối.
"Biệt thự này đang được rao bán, chắc ông cũng đang đau đầu vì có một vị khách không mời mà đến nhỉ? Nếu ông cho tôi ở đây vài tuần, tôi sẽ trả tiền thuê nhà."
"Nếu là tiền thì tôi cũng có thể trả."
"Tôi sẽ trả gấp đôi giá mà con bé đó đưa ra."
"... Tôi sẽ trả gấp đôi của gấp đôi."
Cứ như vậy, cuộc chiến của hai người phụ nữ lại sắp trở nên căng thẳng, đúng lúc đó.
"X-xin lỗi..."
Cửa biệt thự đột nhiên mở ra.
"Tôi nghe nói cô Charlotte Holmes ở phố Baker đang ở đây..."
"... Có chuyện gì vậy?"
Trước sự xuất hiện của một người rõ ràng là thanh tra của sở cảnh sát qua trang phục, ánh mắt của Charlotte trở nên sắc bén.
"Là một vụ án mạng."
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói của vị thanh tra vang lên trong biệt thự.
- Rẹt...!
Ngay lúc đó, những chữ cái màu vàng bắt đầu hiện lên trên lòng bàn tay của hai người phụ nữ như đã hẹn trước.
[Một câu đố mới đây.]
"Nếu được, không biết cô có thể giúp một tay không..."
Charlotte và Giáo sư Moriarty đồng loạt đứng dậy với ánh mắt sáng rực.
.
.
.
.
.
"... Trò Adler."
"Anh Adler?"
Hai người phụ nữ, theo sự hướng dẫn của vị thanh tra, đến hiện trường vụ án với tư cách là cố vấn điều tra và giáo viên của Học viện Thám tử Auguste.
"Chào buổi sáng."
Họ bắt đầu ngơ ngác nhìn Isaac Adler, người không hiểu sao lại đang bị còng tay và bị bắt giữ ngay trong biệt thự Cunningham, hiện trường vụ án.
"Chà, nghe nói tôi là nghi phạm trong vụ án mạng xảy ra ở biệt thự này."
"... Nghi phạm?"
"Thật là một chuyện phiền phức. Một công dân lương thiện như tôi mà lại giết người. Thật vô lý."
Adler lại còn nháy mắt với họ và thản nhiên nói.
""..........""
Hai chị em nhà Cunningham đứng sau lưng cậu, nhìn nhau với vẻ mặt lo lắng.
"Diễn biến vụ án là như thế này."
Trong khi đó, vị thanh tra hắng giọng và bắt đầu giải thích.
"Đêm qua, hai chị em đang ngủ trong biệt thự thì nghe thấy tiếng động lạ trong vườn."
"Tiếng động lạ sao?"
"Vâng. Hai chị em gần đây đã mồ côi cha mẹ, và người lớn duy nhất trong nhà là quản gia cũng không có phản ứng, nên họ đành phải dựa vào nhau, cầm đèn ra ngoài kiểm tra."
Ánh mắt của Charlotte và Moriarty lặng lẽ sáng lên.
"Khi đó, họ nhìn thấy một bóng người vội vàng trèo qua hàng rào và thi thể của quản gia đang nằm gục trong vườn."
""..........""
"Nguyên nhân cái chết của quản gia là do bị bắn. Bị bắn xuyên qua giữa trán và chết ngay tại chỗ."
Ánh mắt của họ hướng về cô em gái nhà Cunningham, người có sắc mặt đặc biệt không tốt khi nghe giải thích về tình trạng của quản gia.
"Hai chị em sợ hãi chạy vào biệt thự và run rẩy, đến sáng sớm mới ra khỏi biệt thự để báo án."
"Đến lúc đó mới báo sao?"
"Không còn cách nào khác. Trong biệt thự không có người lớn, và không biết khi nào hung thủ sẽ quay lại."
Nhờ vậy, bầu không khí có hơi lạnh đi, nhưng vị thanh tra không nhận ra và tiếp tục giải thích.
"Tôi, người nhận được tin báo và đến hiện trường, đã bắt giữ khẩn cấp thiếu niên đáng ngờ này đang lảng vảng gần biệt thự. Hiện đang tạm giam."
"Chà, tôi không phải người đáng ngờ đâu."
Khi ông ta chọc vào đầu Adler, Adler lẩm bẩm với giọng bực bội.
"Chỉ là, tôi đang điều tra cá nhân một chút thôi..."
"Im đi, nhóc."
Charlotte, người đang im lặng quan sát, cất giọng trầm thấp hỏi.
"Ngoài ra còn có điểm gì đặc biệt không?"
"Phòng khách của biệt thự hơi bừa bộn."
Vị thanh tra, người vừa nghiêm trang báo cáo, lấy ra một mảnh giấy rách từ trong lòng.
"Và, trong tay quản gia có một mảnh giấy như thế này."
[1 giờ 45 phút... sẽ cho biết... có lẽ...]
Và sự im lặng bắt đầu.
"... Hừm?"
Khác với Charlotte đang im lặng nhìn mảnh giấy, Giáo sư Moriarty nhíu mày và khẽ quay đầu.
"Theo kết quả điều tra đến nay, có nghi ngờ liên quan đến vụ trộm ở biệt thự Acton gần đây."
Khi sự im lặng tiếp tục, vị thanh tra lặng lẽ đưa ra ý kiến cá nhân.
"Có lẽ tên trộm hôm đó lần này đã đột nhập vào biệt thự Cunningham dễ dàng hơn, nhưng bị quản gia phát hiện nên đã giết ông ta và bỏ trốn..."
"... Này, vậy tại sao lại bắt tôi?"
"Chẳng phải tên trộm đó chính là anh sao?"
Ông ta nhíu mày nhìn Adler đang bị còng tay.
"Tôi có thiếu thốn gì mà phải đi làm mấy trò trộm cắp vặt vãnh đó chứ."
"... Anh là ai?"
Trước câu hỏi của ông ta, Adler bật cười sảng khoái và lắc đầu.
"Ông đúng là người không biết gì về thế sự."
".......?"
"... Thanh tra Forrest."
Vị thanh tra, một trong số ít người Anh không biết Isaac Adler là ai, đang ngơ ngác, đúng lúc đó, Giáo sư Moriarty bước lên phía trước, nở một nụ cười trên môi và bắt đầu thì thầm.
"Từ bây giờ chúng tôi sẽ tiếp quản."
"A, vâng!"
Nghe lời đó, vị thanh tra lại nghiêm trang chào.
"Anh hãy tập trung tìm kiếm những bằng chứng có thể đã bỏ sót nhé?"
"Tôi hiểu rồi!"
Khi ông ta hô to và rời khỏi phòng, ánh mắt của Giáo sư Moriarty thoáng hướng về phía Adler.
"Hai đứa."
Và một lúc sau, ánh mắt hướng về hai chị em nhà Cunningham đang đứng lúng túng sau lưng cậu.
"Ra đây gặp ta một lát."
"Dạ?"
"Ơ, tại sao..."
"Chỉ một lát thôi."
Cô chị cả với vẻ mặt hơi phản kháng và cô em út định hỏi với ánh mắt rụt rè, trước bầu không khí lạnh lẽo của vị giáo sư, họ im lặng và lặng lẽ gật đầu.
"Ta sẽ quay lại ngay."
Khi Moriarty dẫn họ và lặng lẽ rời khỏi phòng khách, một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng.
"... Cô Holmes."
Trong sự im lặng đó, Isaac Adler bắt đầu thì thầm với Charlotte bằng một giọng nói nhẹ nhàng.
"Thật sự thất vọng đấy."
.
.
.
.
.
"Tôi không ngờ cô lại làm chuyện xấu xa như vậy với tôi."
"........"
"Cô đúng là một con thú."
Trước những lời mắng nhiếc lạnh lùng của Adler, đồng tử của Charlotte lặng lẽ rung động.
"Nhưng nếu để anh tự do, anh lại sẽ biến mất đi đâu đó để làm chuyện xấu, phải không?"
Và rồi, Charlotte siết chặt hai nắm đấm và nói.
"Tôi lo lắng không biết Giáo sư Moriarty có tìm đến không nên đành phải làm vậy."
"........."
"Và bà ấy đã thực sự tìm đến."
Trong tình trạng đó, cô hướng về phía căn phòng mà Moriarty đã dẫn hai chị em nhà Cunningham vào.
Vì tình huống rõ ràng là đáng ngờ, cô muốn tự mình xác nhận.
"Chuyện đó không quan trọng."
Nhưng giọng nói của Isaac Adler vang lên từ phía sau cô.
"Cô thám tử biến thái."
".........."
"Sai lầm mà cô đã gây ra cho tôi lần này, sẽ hoàn toàn đổ lên đầu tôi."
Một giọng nói lạnh lùng khác thường cắm vào tai cô.
"Lời nguyền trên người tôi, không phải là trò đùa đâu."
‘... Tôi không còn cách nào khác mà.’
Nghe vậy, Charlotte dừng bước, nhắm mắt và chìm vào suy tư.
‘Chỉ cần nhìn thấy anh ở bên người phụ nữ khác.’
- Xèoooo...
‘Mắt tôi lại nhuốm màu của anh.’
Màu mắt mà cô đã cố gắng hết sức để trở lại bình thường trong vài giờ qua, lại bất lực chuyển sang màu vàng.
‘... Không phải.’
Charlotte, người đang im lặng chấp nhận cảm giác đã trở nên quen thuộc đó, lắc đầu và lẩm bẩm trong lòng.
‘Dù vậy cũng không phải là tình yêu.’
Và rồi, một giọng nói trống rỗng vang lên trong lòng cô.
‘Mình không thể nào rơi vào một cảm xúc phi hiệu quả như vậy được...’
Khi giọng nói đó dần yếu đi.
"Đây chỉ là...’
"Cô Holmes."
‘Chỉ là...’
"Dù vậy, không sao đâu."
Lại một giọng nói dịu dàng vang lên từ phía sau.
"... Im đi."
Nhưng Charlotte lẩm bẩm với vẻ mặt cứng đờ và bước về phía trước.
"Dù tôi có thất vọng về cô đến đâu."
Chỉ là những lời tán tỉnh vô hồn mà Isaac Adler vẫn thường nói.
"Dù cô có phạm sai lầm với tôi đến đâu."
Chắc chắn là những lời nói không có chút chân thành nào, mà cậu ta cũng sẽ thì thầm với những người phụ nữ khác.
"Tôi vẫn sẽ yêu cô Holmes đến cùng."
Vậy nên, cô cũng phải sửa lại suy nghĩ của mình về Isaac Adler ngay từ bây giờ, cô đã tự nhủ như vậy nhiều lần.
"Những chuyện sắp xảy ra, tôi cũng có thể chịu đựng được."
‘Tôi không bị lừa nữa đâu, Adler.’
Cậu ta, là kẻ thù phải bị đánh bại.
‘Vậy nên.’
Là một sự tồn tại mà một thám tử như cô không được phép bị nhuốm bẩn.
‘Bằng chính tay mình, tôi sẽ...’
Đó là kết luận cuối cùng của Charlotte, sau khi đã nói chuyện với Adler trong vài giờ khi cậu bị trói vào ghế.
"Cô có biết không?"
Nhưng, kết luận đó của cô.
"Khi thực sự yêu một ai đó."
- Choang...!
Cùng với tiếng thứ gì đó vỡ tan, lặng lẽ vỡ vụn.
"Ngay cả mạng sống cũng có thể hy sinh."
"........!"
Thứ lọt vào tầm mắt của Charlotte, người đang tròn mắt quay đầu lại, là.
"... Tôi yêu cô."
Isaac Adler, người đang lẩm bẩm như vậy rồi gục xuống sàn với khuôn mặt tái nhợt, nôn ra máu.
"........"
Giống hệt như, ở trường đua ngựa ngày hôm đó.
"... Anh."
Và lúc này, Charlotte Holmes mới nhận ra.
"Anh đã nói là không phải mà."
Tuổi thọ của Isaac Adler, người đã trở thành bệnh nhân giai đoạn cuối vì cô một tháng trước.
"Anh đã nói sẽ không chết mà."
Bây giờ thực sự không còn bao lâu nữa.
"Anh đã nói sẽ nuốt chửng tôi mà."
Đồng tử của Charlotte Holmes lặng lẽ run rẩy.
"... Dĩ nhiên rồi."
Bởi vì cuối cùng cô đã chắc chắn, lời nguyền mà cậu đã nói là gì.
.
.
.
.
.
‘Quả nhiên, là vậy sao.’
Khoảnh khắc chiếc cốc trên bàn vỡ tan và cơ thể tôi loạng choạng, tôi đã hoàn toàn nắm bắt được toàn bộ sự thật của vụ án này.
‘Suýt chút nữa là Charlotte đã chết rồi.’
Nhưng, tôi không thể để Charlotte Holmes hay Giáo sư Moriarty phát hiện ra điều đó bây giờ.
Vì vậy, tôi diễn một cách vụng về, ngã xuống và giả vờ như mình đã làm vỡ chiếc cốc, rồi cứ thế ngồi phịch xuống sàn và tiếp tục diễn vai bệnh tật.
‘Chắc không ai lại đi giam cầm một người bệnh đâu nhỉ?’
Cái gọi là, chiến dịch giả bệnh.
Ít nhất trong thời gian giả bệnh, tôi có thể tránh được việc bị giam cầm.
Đó là một suy nghĩ đơn giản như vậy.
"Ựa....."
Cứ thế ngồi yên trên sàn, đúng như tôi dự đoán, máu bắt đầu chảy ra từ miệng.
Dĩ nhiên, cơ thể này không cảm thấy đau đớn nhiều, nên cũng không sao.
Ngược lại, nó còn rất phù hợp để giả bệnh.
"Là tại tôi sao?"
Cứ thế, tôi nở một nụ cười đắc thắng và nôn ra máu, Charlotte tiến lại gần tôi với vẻ mặt ngơ ngác.
"Tại tôi mà anh ra nông nỗi này sao?"
"........?"
Cô ấy nói những lời khó hiểu, tôi nghiêng đầu, nhưng vẫn phải tiếp tục diễn nên tôi nở một nụ cười vừa phải và lẩm bẩm bằng một giọng hấp hối, đồng tử của cô lặng lẽ mất đi ánh sáng.
- Rơm rớm...
"... Ơ?"
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một chuyện không thể tin được bắt đầu xảy ra.
"Cô Holmes?"
Từ đôi mắt đã nhuốm màu vàng của cô, nước mắt bắt đầu tuôn rơi.
[Nguy cơ Game Over!]
Và cùng lúc đó, một thông báo đáng sợ hiện lên trước mắt tôi.
‘... Mình đâu có định phá vỡ cô ấy đâu nhỉ?’
[Charlotte Holmes rơi vào tuyệt vọng!]
"Ơ ơ."
Thật sự là chuyện lớn rồi.
0 Bình luận