Chương 264: Ngoại Truyện - Cuộc Phiêu Lưu Của Isaac Adler (2)
Sau sự biến mất của Isaac Adler, những hiện tượng siêu nhiên từng gieo rắc nỗi kinh hoàng khắp châu Âu bắt đầu lắng xuống nhanh chóng.
Dĩ nhiên, điều này là lẽ tất yếu, bởi Giáo sư James Moriarty – nguồn cơn của những sự kiện siêu nhiên ấy – đã bị phong ấn, và Lovecraft, kẻ thực chất chẳng khác nào thuộc hạ của hắn, đã bị giam cầm dưới tầng hầm của một dinh thự ngoại ô London.
Tuy nhiên, ngay cả khi một khoảng thời gian đáng kể đã trôi qua, London vẫn chìm trong vô vàn bí ẩn.
Ví dụ như, có một dinh thự nơi tiếng rên rỉ vang lên mỗi ngày, nhưng bất kỳ ai định tiếp cận đều đột nhiên nhớ ra một việc gì đó đã quên và quay đầu bỏ đi.
Lại có những ma cà rồng lảng vảng trong các con hẻm tối với đôi mắt đỏ ngầu như bị sai khiến bởi một thế lực vô hình, những ma cà rồng khác bí mật giám sát đồng loại của mình, và những con người nhân tạo với làn da nhợt nhạt chỉ xuất hiện bên cạnh các cậu bé tóc vàng.
Hầu hết những điều này là tàn dư để lại bởi Isaac Adler, kẻ giờ đây đã bặt vô âm tín.
“Mẹ ơi~”
“Hehe, là Mẹ kìa.”
Và nếu phải chọn ra bí ẩn lớn nhất và kín tiếng nhất trong số tất cả những bí ẩn bắt nguồn từ những tàn dư ấy...
“Vâng, là Mẹ đấy~”
Thì đó chính là hình ảnh một người phụ nữ đang vẫy tay với nụ cười hiền từ của một người mẹ thực thụ, đón hai đứa trẻ đang chạy về phía mình sau khi rời khỏi một học viện tiểu học tư thục độc quyền, nơi chỉ nhận học sinh từ các gia đình giàu có.
“Chà, quý cô đó ngày nào cũng đến đón con nhỉ.”
“Tôi biết chứ. Với những người đăng ký học ở đây, hầu hết đều quá bận rộn và chỉ cử người hầu đi thay.”
Tất nhiên, nhiều người biết đến Jane Moriarty, Giáo sư trưởng tại Học viện Thám tử Auguste, có thể sẽ thắc mắc tại sao cô lại được chọn làm ví dụ điển hình trên cả vô số bí mật và huyền thoại khác.
Nhưng nếu họ biết được điều mà chỉ một số ít người biết – bao gồm cả vị thám tử lừng danh ở số 221B Baker Street – liệu họ có sốc và thay đổi suy nghĩ không?
“Nhưng dù là giáo sư trưởng, cô ấy chắc hẳn cũng phải chật vật lắm mới đủ khả năng chi trả cho học viện của chúng ta...”
“Đó mới là điều khiến nó chân thực hơn. Cô ấy thực sự không tiếc tiền vì con cái.”
“Vậy sao? Chà, cô ấy thật tốt bụng...”
Rốt cuộc, ai mà tin được rằng vị giáo sư này, người đang ôm ấp những đứa con của mình với nụ cười tràn đầy tình mẫu tử, thực chất lại là nữ hoàng của thế giới ngầm, kẻ nắm giữ toàn bộ mạng lưới tội phạm châu Âu trong lòng bàn tay?
.....
“Hehe. Mẹ ôm con rồi.”
“Hứ, cả con nữa!”
“Nào, nào. Đừng tranh giành nhau.”
Giáo sư Moriarty, người đang ôm các con trong vòng tay ấm áp với nụ cười mãn nguyện, nhẹ nhàng mắng yêu với vẻ mặt giả vờ nghiêm khắc khi thấy chúng có dấu hiệu cãi cọ.
Tất nhiên, khóe môi cô vẫn cong lên khi nói.
“Mẹ chỉ mắng mỗi con thôi!”
“Đồ ngốc. Mẹ mắng cả con nữa mà.”
“Cái gì!”
“Mấy đứa trẻ này.”
Lũ trẻ, biết thừa rằng mẹ không thực sự giận, tiếp tục cuộc cãi vã với vẻ mặt hờn dỗi.
Một khung cảnh ấm áp, yên bình như thể đang nhìn vào bất kỳ gia đình hòa thuận nào.
“Mẹ, lần này mẹ lại trừng phạt ai đó sao?”
“Hửm?”
Nhưng đột nhiên, một nốt nhạc lạc điệu chen vào khung cảnh ấy.
“Người mẹ có mùi màu đỏ!”
“Đúng rồi! Mùi màu đỏ!”
Ánh mắt kiên định của vị giáo sư hơi dao động trước những lời nói hồn nhiên của lũ trẻ.
“Mẹ! Mẹ lại trừng phạt người xấu à?”
“Hay là mẹ trừng phạt người tốt?”
Điều này khá bất thường đối với một người luôn giữ được vẻ mặt lạnh lùng hoàn hảo bất kể hoàn cảnh nào, nhưng lũ trẻ chỉ nghiêng đầu qua lại với vẻ mặt ngây thơ khi hỏi.
“... Chuyện đó để sau hãy nói nhé.”
Sau khi ngẩn người nhìn những đứa con đang bắt chước thói quen y hệt mình hồi nhỏ, Giáo sư Moriarty lấy lại bình tĩnh và xoa đầu chúng đầy tò mò.
“Dù sao thì, Vincent, Lisa. Hôm nay ở trường mẫu giáo không có chuyện gì bất thường chứ?”
“Có ạ, có chuyện đấy!”
“Đúng rồi! Có chuyện xảy ra!”
“Ôi chao, chuyện gì vậy?”
Lũ trẻ cuối cùng cũng chuyển sự chú ý sang hướng khác, đôi mắt chúng lấp lánh khi kể chuyện. Nhìn thấy chúng như vậy, Giáo sư Moriarty dường như đã lấy lại được sự điềm tĩnh vốn có.
“Một bạn tên là Hans đã giật tóc Lisa!”
“... Con vừa nói cái gì?”
“Đúng đấy ạ! Cậu ấy giật tóc con rất mạnh vì con xếp khối gỗ giỏi hơn cậu ấy! Đau lắm, nhưng con đã kìm nén không khóc!”
Nhưng khi cô con gái Lisa quý giá của cô chen vào với đôi mắt ngấn lệ để xác nhận câu chuyện của Vincent, sắc mặt của vị giáo sư nhanh chóng trở nên lạnh lẽo.
“........”
Và rồi là sự im lặng.
“Ừm, sao tự nhiên trời lạnh thế nhỉ?”
“V-vậy sao? Lạ thật đấy?”
Trong khi các giáo viên đang tiễn lũ trẻ từ xa lẩm bẩm với vẻ mặt ớn lạnh giữa sự im lặng, những lời thì thầm đáng sợ thoát ra từ đôi môi của Giáo sư Moriarty khi cô căng cứng người.
“Cái thằng ranh con hạ đẳng vô giá trị đó...”
“Mẹ, sao thế ạ?”
“Mẹ, mẹ đang giận sao?”
“... A.”
Khi lũ trẻ thút thít với vẻ mặt chực khóc, Giáo sư Moriarty cuối cùng cũng bừng tỉnh và thu lại luồng Mana xám đang rỉ ra từ cơ thể mình.
“Không, không có gì đâu. Cậu bé Hans đó sẽ không đến trường nữa bắt đầu từ ngày mai, nên các con đừng lo.”
“Hans bây giờ cũng sẽ có mùi màu đỏ sao ạ?”
“Ngay cả khi không làm cho ai đó có mùi màu đỏ, vẫn có nhiều cách để loại bỏ một người mà.”
Vuốt tóc con gái với nụ cười khác hẳn lúc trước, cô nói thêm khi âu yếm nhìn những đứa trẻ đã quay lại nghiêng đầu qua lại.
“Nhưng các con không cần phải học về điều đó.”
““......?””
“Các con chỉ cần lớn lên khỏe mạnh là được.”
Sau khi kết thúc tình huống bằng nốt nhạc ấm áp (?) đó, Giáo sư Moriarty giúp lũ trẻ lên cỗ xe ngựa đang đợi phía sau.
“Nào, hai con về nhà trước đi. Mẹ có chút việc cần giải quyết.”
““Vâng ạ!””
Nhìn các con trả lời đầy năng lượng, cô nở một nụ cười hiền từ thực sự trước khi nói thêm bằng giọng trầm thấp.
“... Và nếu có ai bắt nạt các con, đừng có nhẫn nhịn.”
“Nhưng khi chúng con không nhẫn nhịn, nó sẽ tạo ra mùi màu đỏ ạ?”
“Mẹ sẽ lo liệu việc đó.”
“Mẹ là nhất!”
“Nhất luôn!”
Giáo sư Moriarty vẫy tay với nụ cười ấm áp chào tạm biệt các con, những đứa trẻ đang giơ tay reo hò bên trong cỗ xe.
“..... Hừm.”
Sau khi cỗ xe rời đi trong đám bụi mù, vẻ mặt ngọt ngào như mật ong của vị giáo sư dần tan biến.
“Lạ thật. Mình chắc chắn là đã loại bỏ hoàn toàn mùi đó rồi mà.”
Cuối cùng trở lại với vẻ mặt khó đoán thường ngày, cô nghiêng đầu qua lại và rút một lọ nhỏ từ trong ngực áo ra.
‘Quả không hổ danh là con của mình sao?’
Sau khi xịt nước hoa kỹ lưỡng – thứ mà cô chưa từng dùng trong cả cuộc đời cho đến vài năm trước khi có người khiến cô phải dùng lần đầu tiên – cô lặng lẽ vận Mana để thiết lập liên kết liên lạc với ai đó.
“Phải, là tôi đây. Cô đã xử lý cái xác đàng hoàng chưa?”
- Rè rè... lách tách...
“... Vậy là cô nàng thám tử trẻ tuổi đó lại đánh hơi thấy dấu vết của cô rồi sao? Chà, tôi cũng đoán trước được điều đó.”
- Rè rè...
“Cô phải đảm bảo rằng cô ta phá vỡ thỏa thuận trước. Điều đó cũng sẽ tốt hơn cho cô, nên hãy tiếp tục hợp tác...”
Đột nhiên, cô cau mày và nghiêng đầu sang một bên.
“... Adler đã biến mất?”
Một tia sáng kỳ lạ lóe lên trong mắt cô.
“Chà, rắc rối rồi đây. Tôi đã đặc biệt dặn cô không được rời mắt khỏi cậu ta trong khi tôi đang bận rộn với cuộc đấu trí nhỏ này cùng cô nàng thám tử kia mà.”
- Rè rè... lách tách...
“Đủ rồi. Tôi không cần những lời bào chữa. Thay vì những lời vô nghĩa đó, sao không nghĩ ra giải pháp đi?”
Sau một thoáng, Giáo sư Moriarty bắt đầu tỏa ra sát khí lạnh lẽo cùng với Mana xám một lần nữa.
“Tìm Adler và tống cổ cậu ta về dinh thự bằng mọi giá. Nếu không thể, ít nhất hãy cầm chân cậu ta cho đến khi tôi tới. Nếu cậu ta phá vỡ được kết giới, hẳn là cậu ta đã khôi phục sức mạnh bằng cách nào đó. Chuyện này sẽ không dễ dàng đâu.”
- Rè rè... lách tách...
“Dẫu vậy, tôi tin cô có thể xử lý tốt. Đó là lý do tại sao tôi lập thỏa thuận đó với cô ngay từ đầu.”
Phớt lờ các giáo viên phía sau đang nhìn quanh đầy lo lắng và run rẩy, cô tỏa ra sát khí dữ dội một lúc trước khi đột ngột ngắt liên lạc và lẩm bẩm bằng giọng trầm thấp.
“Vậy là thằng nhóc u ám đó cuối cùng cũng hành động. Ta không ngờ cậu ta vẫn còn chối bỏ hiện thực sau ngần ấy thời gian...”
Ánh mắt cô hướng về một nơi xa xăm nào đó.
“... Có vẻ như London sắp trở nên thú vị trở lại sau một thời gian dài rồi đây.”
.....
Trong khi đó, cùng thời điểm ấy.
“... Chủ nhân. Ngài đang đi đâu vậy?”
“.......”
“Chẳng phải chúng ta định đi thẳng đến Học viện Thám tử Auguste sao?”
Celestia Moran, người đang bám sát bên cạnh Adler khi họ bước đi, liếc nhìn chủ nhân của mình, người cứ liên tục đi chệch khỏi lộ trình và chất vấn anh.
“Hừm, đi đâu nhỉ?”
Adler nghiêng đầu với vẻ mặt bình thản.
“Vì đã lâu rồi ta mới ra ngoài, ta muốn chơi thêm một chút nữa.”
“Cái gì? Nhưng mà...”
“Ổn mà, phải không, Moran?”
Khi Moran định nói thêm điều gì đó về tuyên bố vô lý này, Adler đột nhiên ghé sát mặt vào cô, khiến cô cứng người và ngậm miệng lại.
“Nghĩ lại thì, chúng ta chưa có nhiều thời gian riêng tư bên nhau nhỉ.”
“........”
“Chúng ta có nên nhân cơ hội này để đi một chuyến du lịch ấm cúng không?”
Adler, với khuôn mặt đỏ bừng như thể đang say rượu, thì thầm trong khi nhẹ nhàng vuốt tóc Moran, đôi mắt anh cong lên thành hình trăng khuyết.
“... Được thôi.”
Bầu không khí nham hiểm và khó đối phó đến mức nó khiến cô nhớ đến Microny với đôi mắt híp lại. Biết rất rõ rằng đây là bản chất thật của Adler khi say, Moran chỉ lặng lẽ gật đầu.
‘Dù sao thì, để kế hoạch của mình thành công...’
Rốt cuộc, cô cũng đã kìm nén bản chất thật của mình trước mặt anh trong nhiều năm, đóng vai một đứa con gái ngoan ngoãn.
“... Hừm, nhưng Moran à. Ta e là thật không may.”
Tuy nhiên, Adler, người đang quan sát cô với vẻ mặt thích thú, đột nhiên chuyển ánh nhìn sang bên cạnh.
“Có vẻ như chúng ta có những vị khách không mời đang cố gắng can thiệp vào hành trình thân mật của chúng ta.”
“Tôi cũng nhận ra điều đó. Tôi giết chúng nhé?”
“Không, thế không được.”
Khi vẻ mặt của Moran trở nên lạnh lùng lúc cô hỏi, Adler lặng lẽ lắc đầu.
“Những đứa trẻ đó cũng là những thuộc hạ yêu quý của ta mà.”
“A-ai là thuộc hạ của anh chứ!”
“ChủnhânngàiđangđiđâuChủnhânngàiđangđiđâuChủnhânngàiđangđiđâu?”
Như để đáp lại lời anh, hai thuộc hạ cũ của Adler, những kẻ đã ẩn nấp trong con hẻm, lộ diện.
“D-dù sao thì, anh không nên ở đây vào lúc này! Hãy nhớ lại thỏa thuận mà tất cả chúng ta đã cùng nhau lập ra...”
“Giáo sư Moriarty bảo các người đưa ta trở lại sao?”
Adler bắt đầu tiến lại gần Quý cô Clay, người đang đứng cạnh Silver Blaze đã phát điên cùng với đám ma cà rồng phía sau, thì thầm bằng giọng đầy ẩn ý.
“Mấy đứa tội nghiệp. Giáo sư chắc hẳn chỉ hứa sẽ tăng cơ hội gặp ta cho các người thôi chứ gì.”
“C-cái đó...”
“Ta có thể ôm em ngay bây giờ nếu ta muốn.”
Đã tiến lại ngay trước mặt vị quý tộc, anh thì thầm với ý cười trong mắt, khiến đồng tử của Quý cô Clay dao động trong giây lát.
“A-anh chỉ toàn nói mồm mà không chịu làm thật! Lần nào cũng thế...”
“Ồ? Chẳng phải ta đã từng làm với em rồi sao?”
“Anh đã làm với con thú bên cạnh anh một lần thì có!”
“Hừm, đó là một lời nhận xét hơi phân biệt đối xử đấy...”
“Im đi! Tôi không tin anh nữa đâu!!!”
Nhưng vị quý tộc, người được xếp hạng thông minh thứ tư ở London, đã thoát khỏi sự thao túng tâm lý của Adler thông qua một cuộc tranh luận đầy nguyên tắc và đẳng cấp trong khi kìm nén nước mắt.
“Chủnhânchắcchắnghétmìnhrồivìthếngàimớibỏrơimìnhsuốtngầnấynămchắcchắnthếrồikhôngđờinàomìnhlạikhôngđượctrúngxổsốtrongsuốtnhiềunămnhưvậyđâylàgianlậntấtcảchỉlàdốitrá...”
“... Haha.”
Khi Silver Blaze bên cạnh cô ta cũng bắt đầu lẩm bẩm những điều xui xẻo với đôi mắt chết chóc, Adler lặng lẽ gãi đầu trước khi phá lên cười rạng rỡ.
“Ta cho rằng mình sẽ phải thi triển kỹ năng sau một thời gian dài rồi.”
Khoảnh khắc tiếp theo, Mana hoàng kim bắt đầu tràn ngập những con phố buổi sáng của London...
...
“Ưm...”
Đầu tôi đau như búa bổ và toàn thân đau nhức. Mình đang ở đâu đây? Đừng bảo là mình lại bị bắt cóc và đánh thuốc mê nữa nhé?
“......?”
Ngay khi tôi tỉnh lại với những suy nghĩ này chạy đua trong đầu, tôi không khỏi chết lặng.
“V-vậy. Lần này anh sẽ làm thật, đúng không? Đúng không...”
“... Hộc, hộc.”
Vì lý do nào đó, tôi đang ngồi trên một cỗ xe ngựa, với Quý cô Clay ngồi khép nép một bên với một bên mắt thâm tím và vẻ mặt hoàn toàn bị đánh bại, còn Silver Blaze, người có vẻ như đang động dục, ngồi ở phía bên kia của tôi.
“T-tôi đã hơi sợ hãi lúc nãy... hức. Đ-đừng nhìn tôi như thế... được không?”
“Ư ư... hộc...”
“Cái quái gì đang diễn ra thế này?”
Lẽ ra giờ này mình phải đến Học viện Thám tử Auguste rồi chứ, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?
“Chúng ta hiện đang rời London và hướng tới Cảng Dover, thưa Chủ nhân.”
“A, chết tiệt.”
0 Bình luận