Chương 40: Giao Kèo Với Quỷ Dữ: Sự Lựa Chọn Của Silver Blaze
“... Ưm.”
Đau đầu quá.
Không, không chỉ đau mà cảm giác như muốn nứt ra vậy.
“........?”
Tôi ôm đầu ngồi dậy, cảnh tượng quen thuộc nào đó hiện ra trước mắt.
- Sột soạt...
“Ơ kìa.”
Nhưng vì mới ngủ dậy nên vẫn chưa nắm bắt được tình hình, thì bên dưới có tiếng sột soạt.
“... Meo.”
Con búp bê mèo màu đỏ đang ngồi ngay ngắn trên đùi tôi, tránh ánh nhìn của tôi và kêu tiếng mèo.
“Công nương?”
Tôi đưa tay ra với ánh mắt lờ đờ, nó né tránh tay tôi và lườm tôi với ánh mắt sắc lẹm.
‘... Nhắc mới nhớ, mình có mang theo Công nương không nhỉ.’
Lúc đó tôi mới nhận ra, vì mải lo cho Rachel Watson mà tôi đã bỏ quên cô ấy ở phòng trong động thuốc phiện.
Thấy người cô ấy lấm lem khá nhiều, có vẻ như cô ấy đã tự thoát ra và quay lại chỗ tôi.
“Xin lỗi nhé.”
“........”
Tôi gãi đầu xin lỗi, cô ấy quay ngoắt đi và im lặng.
“Mà này, giờ tôi đang làm gì...”
Dù sao thì việc nắm bắt tình hình hiện tại quan trọng hơn là dỗ dành cô ấy, nên tôi quay đầu lại, và rồi tôi cứng họng.
“..........”
Một thiếu nữ khá xinh đẹp, trên đầu có đôi tai thú, đầy thương tích đang ngồi im bên cạnh tôi.
- Run rẩy...
Mặt tái mét, ánh mắt và biểu cảm gần như chết lặng, và cứ run lên bần bật như bị sốt rét, nhìn thế nào cũng thấy cô ấy vừa trải qua một vụ án kinh hoàng.
“Này...”
Nhưng, có một điểm quan trọng hơn thế.
“Cô là ai?”
Đó là, tôi hoàn toàn không hiểu tại sao á nhân tai thú đầy thương tích này lại ngồi im bên cạnh tôi, và rốt cuộc cô ấy là ai.
“.........”
Vì thế tôi vẫn ôm cái đầu đau như búa bổ và cẩn thận đặt câu hỏi, cô ấy từ từ ngẩng đầu lên và nhìn tôi với ánh mắt ngẩn ngơ.
- Tí tách...
“Ơ ơ?”
Rồi đột nhiên, nước mắt trào ra từ mắt cô ấy.
“Này, sao tự nhiên cô lại...”
“... Cậu Adler.”
Cảm thấy tội lỗi không đâu, tôi định bắt chuyện lần nữa thì giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía sau.
“Meo ọc!”
“Làm ngơ với người ủy thác là sao hả.”
Công nương nhảy xuống sàn vì giật mình trước giọng nói đó, tôi rời mắt khỏi cô ấy và nhìn ra sau, Giáo sư Moriarty đang ngồi ở bàn làm việc sắp xếp tài liệu, nghiêng đầu nhìn tôi.
“... Chính cậu đã mang về mà.”
Trên cổ và cánh tay cô ấy đầy những vết răng trông quen quen.
“A...”
Lúc đó, những mảnh ký ức về việc uống cạn chai rượu Brandy mà Rachel Watson đưa cho rồi say bí tỉ hiện về trong đầu tôi.
‘... Chết tiệt.’
Rốt cuộc tôi đã làm cái quái gì thế này.
.
.
.
.
.
“Không lẽ cậu không nhớ chuyện hôm qua sao?”
“..........”
“Hèn gì, tôi thấy cậu hơi khác so với mọi ngày.”
Thấy Isaac Adler đang đông cứng tại chỗ và toát mồ hôi lạnh một lúc lâu, Giáo sư Moriarty đưa tờ báo trên bàn cho anh.
[Thiếu nữ đua ngựa Silver Blaze mất tích! Bắt cóc hay bỏ trốn...]
“... Silver Blaze.”
Đọc lướt qua, Isaac Adler lẩm bẩm với ánh mắt thẫn thờ.
“Cậu xông vào phòng làm việc của ta lúc đêm muộn, rồi đặt cái gì đó xuống ghế sofa cao cấp của ta.”
“..........”
“Ban đầu ta tưởng cậu đang tập kịch câm cơ. Nhưng khi cậu búng tay một cái, cô bé kia liền hiện ra.”
Giáo sư Moriarty ân cần giải thích chuyện hôm qua cho anh, rồi mắt sáng lên hỏi.
“Rốt cuộc làm thế nào cậu sử dụng được ma pháp ẩn thân hoàn hảo đến thế? Ngay cả thuật ẩn thân của thám tử non nớt kia cũng không qua mắt được ta. Nhưng, ma pháp của cậu thì ta hoàn toàn không đọc được.”
“........”
“Rốt cuộc cậu là ai vậy, Adler?”
“Chắc chỉ là do tình trạng sức khỏe của Giáo sư không tốt thôi ạ?”
Tất nhiên không thể trả lời là người phát triển hệ thống ma pháp được, Isaac Adler lảng tránh ánh nhìn và lấp liếm.
“Dù là ma pháp hay gì đi nữa, làm sao tôi có thể thắng được Giáo sư chứ?”
“... Hừm.”
Nghe vậy, khóe môi Giáo sư Moriarty khẽ nhếch lên.
“Mà này, vết thương đó là sao ạ.”
Trước ánh mắt như nhìn thấu tất cả mọi thứ về mình của cô, Adler vội vàng chuyển chủ đề.
“Đó là chuyện xảy ra ngay sau khi cậu đặt cô bé đó xuống sofa.”
Giáo sư Moriarty lặng lẽ xoa cổ mình và đáp.
“Cậu đã đè ta xuống.”
“... Dạ?”
“Cậu nắm chặt hai tay ta, rồi đẩy ngã ta xuống sàn.”
Đôi mắt của Adler, người cứng họng trong giây lát, bắt đầu dao động dữ dội.
“Và rồi cậu bắt đầu cắn khắp người ta một lúc lâu.”
“... Không thể nào.”
“Trông ta giống đang nói dối sao?”
Thấy anh phủ nhận lời mình, cô khẽ vén áo lên.
“..........”
Nhìn thấy những vết răng của mình in đầy trên người cô, Adler cảm thấy choáng váng và nhắm nghiền mắt lại.
“Không ngờ lại có ngày ta và cậu áp bụng vào nhau theo cách đó.”
“... Tôi đáng chết.”
“Nhờ đó mà ta nằm ngẩn ngơ một lúc, thì cậu gọi tên ta.”
Nụ cười rạng rỡ đã nở trên môi Moriarty từ lúc nào.
“Rồi cậu còn xoa đầu ta nữa chứ.”
“.........”
“Cảm giác được trợ lý gọi tên và xoa đầu cũng lạ lắm.”
Adler giờ đây mất hết sức lực để trả lời, chỉ biết ngẩn ngơ nhìn cô.
“Ta đã ghi âm lại toàn bộ quá trình đó rồi.”
“A.”
“Khi ta bắt đầu thấy chóng mặt vì bị hút máu liên tục, cậu ôm ta vào lòng và thì thầm rằng yêu ta nhất trên đời, cái đó cũng được ghi âm lại rồi.”
Cô tiếp tục nói với giọng vui vẻ, rồi đứng dậy khỏi ghế với cơ thể đầy dấu vết của Adler.
“... Giáo, Giáo sư.”
Và rồi, cô từ từ tiến lại gần Adler.
“Dù là trong trạng thái tinh thần không ổn định, nhưng đó là khoảng thời gian khá vui vẻ đấy. Cậu Adler.”
- Soạt...
“Nhờ đó mà ta có thể tạm gác lại ý định giết cậu.”
“Khoan, khoan đã...”
Khuôn mặt đang mỉm cười của Giáo sư Moriarty đột nhiên trở nên vô cảm khi nắm lấy tay anh, Adler vô thức định lùi lại.
- Xèo xèo xèo...
“... Á á!”
Nhưng ngay sau đó, cơn đau khủng khiếp bắt đầu tác động lên mu bàn tay anh.
“Cậu Adler.”
“Dừng, dừng lại...”
“Cậu Adler.”
“Giáo sư...”
“Cậu Adler.”
“... Vâng.”
Adler loạng choạng một lúc, rồi trả lời với giọng yếu ớt trước giọng nói đều đều liên tục của cô.
“Ta cũng có giới hạn kiên nhẫn đấy.”
Giọng nói của Giáo sư, không hiểu sao nghe như hơi run rẩy, bay vào tai anh.
“Vì thế, đừng bao giờ làm chuyện này nữa.”
Nhưng như chưa từng có chuyện gì xảy ra, cô lại thì thầm bằng giọng đều đều và nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay đang bốc khói xám của Adler.
“... So với những việc cậu làm hôm qua và những dấu vết để lại trên người ta, thì đây là lời cảnh cáo vô cùng nhẹ nhàng đấy.”
Dấu ấn đính hôn mà anh đã khắc cùng Rachel Watson, đã bị ma lực màu xám của cô phủ lên và phá hủy.
“Nhưng cái này...”
“.......?”
“... Không có gì ạ.”
Adler định nhìn xuống và mở miệng, nhưng thấy ánh mắt đen thẫm của Moriarty - người vẫn đầy vết răng của mình - anh đành lặng lẽ cụp đuôi.
“Vậy thì, bắt đầu thôi nhỉ.”
Và rồi, Adler vỗ tay với nụ cười giải thoát.
“Câu đố... à không, vụ án mới đây ạ. Thưa Giáo sư.”
“Quả nhiên cậu rất thú vị.”
Ánh mắt của Silver Blaze, người nãy giờ vẫn ngồi run rẩy trên ghế sofa, từ từ hướng về phía họ.
.
.
.
.
.
“... Cảm ơn vì lúc đó đã giúp tôi không lựa chọn sai lầm.”
Vài phút sau đó.
“Nhưng mà... giờ không cần giúp tôi nữa đâu.”
Silver Blaze, người đang khoác áo ngoài của Adler và cầm cốc cà phê đường do Giáo sư Moriarty pha, cuối cùng cũng mở miệng với giọng run rẩy.
“Tôi đã giết người. Đó là sự thật rõ ràng.”
"".........""
“Vì thế, tôi muốn đi đầu thú.”
Cô loạng choạng định đứng dậy.
“Tôi không muốn làm phiền những người tốt bụng như các vị nữa. Vì thế...”
“Đó không phải là phòng vệ chính đáng sao?”
Adler đang ngồi im, mắt sáng lên và giữ cô lại.
“... Phòng vệ chính đáng ạ?”
“Nhìn những vết roi và vết bầm tím trên người cô, tôi không nghĩ cô và người đàn ông đã chết có quan hệ bình đẳng đâu.”
“.........”
“Hơn nữa nhìn những vết sẹo cũ, có vẻ như cô đã bị ngược đãi liên tục ít nhất là vài năm rồi...”
Nghe vậy, vẻ mặt Silver Blaze lạnh đi.
“Đó là chuyện đương nhiên mà.”
“Chuyện gì cơ?”
“Chuyện á nhân bị đối xử như thế.”
Đầu Adler nghiêng sang một bên.
“Việc bãi bỏ chế độ nô lệ dị chủng chỉ là cái vỏ bọc thôi. Sự phân biệt đối xử với á nhân vẫn tràn lan trong xã hội.”
“...........”
“Vẫn còn những luật lệ bị bóp méo một cách tinh vi. Dù có chủ trương phòng vệ chính đáng thì chắc chắn cũng chẳng ai nghe đâu.”
Nhìn anh, cô nói với giọng run rẩy.
“Người tốt bụng như anh thì không biết đâu, nhưng đó là hiện thực đấy.”
Nước mắt lại đọng trên khóe mắt cô.
“... Vì thế tôi muốn thay đổi.”
""...........""
“Tôi nghĩ chỉ cần cố gắng thêm chút nữa, là có thể thay đổi được.....”
Trong trạng thái đó, cô lẩm bẩm với giọng run rẩy, rồi cuối cùng không kìm được mà òa khóc.
“Đau lắm chứ bộ.....”
Và, sự im lặng bao trùm phòng làm việc.
“Hãy để tôi đầu thú. Sự việc đã đến nước này, tôi muốn chịu hoàn toàn trách nhiệm...”
“... Cô Blaze? Tôi gọi thế được chứ.”
Adler lặng lẽ nhìn cô, rồi mở lời.
“Cô đang hiểu lầm vài chuyện rồi.”
“...... Dạ?”
Nghe vậy, Silver Blaze lặng lẽ ngẩng đầu lên.
“Khoảnh khắc cô đầu thú, á nhân ở Anh coi như xong đời.”
“... Nghĩa là sao?”
“Thì, chẳng phải cô là người nổi tiếng có độ hot ngang ngửa với trợ lý Isaac Adler của ta sao?”
Giáo sư Moriarty ngồi im bên cạnh, mắt sáng lên và mở lời.
“A, anh là Isaac Adler đó...”
“Nếu việc biểu tượng của á nhân như cô là kẻ giết người bị lộ ra, thì báo chí sẽ đăng tin thế nào đây?”
“... Cái đó.”
“Trong bối cảnh dư luận đang sục sôi đòi khôi phục hoàn toàn các đạo luật phân biệt đối xử với á nhân do tội phạm gia tăng.”
“.........”
Nhận ra người cứu mình là Isaac Adler và lộ vẻ ngạc nhiên, cô nghe vậy liền ngập ngừng.
“Vụ giết người của cô không còn là vấn đề cá nhân của cô nữa.”
“A.....”
“Bây giờ cô, đang ôm một quả bom khổng lồ có thể lật tung cả nước Anh đấy.”
Rồi cô ngẩn người ra.
“Hiểu lầm thứ hai của cô Blaze là, dù vậy thì không phải cả thế giới đều là kẻ thù của cô.”
Xác nhận điều đó, Adler chen vào cuộc đối thoại đúng lúc.
“Fandom của cô Blaze, kể cả trừ á nhân ra thì cũng có hàng trăm người đang đi lại trên đường phố để tìm kiếm tung tích của cô đấy. Đó là tin tức trên báo hôm nay.”
“A...”
“Ít nhất thì cũng có những người thích cô nhiều như những người ghét cô. Ngay cả người mù tịt về đua ngựa như tôi cũng biết đến cô qua cuộc trò chuyện của những người xung quanh mà.”
“...........”
Nghe vậy và bắt đầu thút thít, Adler thì thầm với cô bằng giọng trầm thấp.
“Những nỗ lực của cô cho đến nay không phải là vô ích đâu, cô Blaze.”
Một giọt nước mắt của Silver Blaze lăn dài.
“Và hiểu lầm cuối cùng của cô là.”
Vỗ nhẹ vào lưng cô, Adler bắt đầu thì thầm nhẹ nhàng.
“... Tôi không phải là người tốt.”
“Dạ?”
“Lúc đó tôi đã nói rồi mà?”
Giọng nói ngọt ngào không biết là của ác quỷ hay thiên thần lọt vào tai cô.
“... Tôi và Giáo sư là chuyên gia tư vấn tội phạm.”
“V, vậy thì...”
“Dù đây là lần đầu tiên tư vấn cho tội phạm đã xảy ra.”
Vẻ mặt sợ hãi hiện lên trên khuôn mặt Silver Blaze.
“... Nếu cô giao phó cho chúng tôi, ít nhất chúng tôi sẽ giúp cô miễn truy cứu trách nhiệm hình sự.”
“Nếu mọi việc suôn sẻ, chúng tôi có thể biến nó thành tội ác hoàn hảo.”
“Có khi còn tạo ra được dư luận đồng cảm với á nhân nữa chứ. Nếu may mắn.”
Nhưng cùng lúc đó, một ngọn lửa nhỏ cũng hiện lên trong mắt cô.
“Lựa chọn là tự do. Nhưng phải chọn nhanh lên.”
“Thám tử giỏi nhất London chắc giờ này đã bắt tay vào điều tra rồi. Muốn can thiệp thì phải khẩn trương lên.”
Và, khoảnh khắc ngọn lửa đó lấn át nỗi sợ hãi.
“..... Phí ủy thác là bao nhiêu?”
Silver Blaze hỏi họ với giọng lí nhí, nhưng ánh mắt lại quyết tâm.
“Hiểu nhanh đấy.”
Giáo sư Moriarty hài lòng, nở nụ cười đen tối và đáp.
“Phí ủy thác là chính cô.”
“Nếu công việc kết thúc thành công, cô sẽ phải cùng hội cùng thuyền với chúng tôi.”
Và sự im lặng bắt đầu.
“... Kể từ khi mất cha mẹ, đây là lần đầu tiên.”
Một lúc sau phá vỡ sự im lặng, Silver Blaze nhìn chằm chằm vào Adler và mở lời.
“Có người ôm lấy á nhân hôi hám vào lòng.”
“Tôi có thể coi đó là câu trả lời tích cực không?”
“Anh là người tốt hay người xấu, không quan trọng.”
Và rồi, cô lặng lẽ cúi người xuống.
“... Xin hãy giúp đỡ tôi.”
“Băng đảng á nhân chiếm đa số tuyệt đối ở thế giới ngầm.”
Lặng lẽ quan sát cảnh đó, Giáo sư Moriarty đặt câu hỏi cho Adler bằng giọng trầm thấp.
“Người có thể nắm giữ và chi phối họ, nghĩa là ông vua của thế giới ngầm.”
“.........”
“Cậu đã nhắm đến điều này sao?”
Adler bắt chước nụ cười kỳ lạ của cô và đáp.
“Ai biết được, thưa Nữ hoàng.”
Trước danh xưng thay đổi của anh, khóe môi Giáo sư Moriarty lặng lẽ nhếch lên.
“... Cứ thế này có khi ta yêu cậu thật mất.”
“Quá khen rồi ạ.”
“Vậy cậu sẽ trở thành Hoàng thân sao?”
“Quấy rối tình dục đấy ạ.”
Ánh nắng ban mai vừa ló dạng, lặng lẽ chiếu rọi lên họ.
.
.
.
.
.
Trong khi đó, vào thời điểm đó.
[Thiếu nữ đua ngựa Silver Blaze mất tích! Bắt cóc hay bỏ trốn...]
“Tốt lắm...”
Quán cà phê ngay trước trường đua ngựa.
“Tốt lắm nhưng mà...”
Ở đó, Charlotte Holmes đang mở tờ báo ra, ngậm tẩu thuốc và lẩm bẩm với giọng lạnh lùng.
“... Sao lại là phụ nữ nữa?”
Sự kiên nhẫn bắt đầu chạm đáy không chỉ có mỗi Giáo sư Moriarty.
2 Bình luận