< Chương 146 > Ba quả đào (6)
“Ư ư.”
Thiên Đào ôm trán, phát ra tiếng rên rỉ chán nản.
Tôi tiếp cận từ phía sau, đặt lon nước điện giải đã chuẩn bị sẵn lên đỉnh đầu cô ấy.
“Á, lạnh!”
Thiên Đào giật mình ngẩng đầu lên.
Cô ấy nhận ra tôi rồi thở phào nhẹ nhõm. Từ miệng cô ấy vang lên tiếng nấc - một tiếng không khí thoát ra.
“Có chuyện gì vậy ạ, Tiểu Thiên Ma?”
“Cô mới là Tiểu Thiên Ma.”
Nghe lời tôi, Thiên Đào giật nảy mình đứng dậy. Cô ấy vội vàng nhìn quanh, nhận ra không có ai xung quanh rồi lại thở phào nhẹ nhõm.
“Xin đừng gọi tôi như vậy ở bên ngoài. Mà… cái này là gì vậy ạ?”
Thiên Đào nhận lấy lon nước tôi đưa.
Lon nước điện giải màu xanh. Mùa hè nóng nực, khi khát nước mà rút một lon từ máy bán hàng tự động thì không gì bằng.
“Là hàng mẫu nhận được trước khi nhập khẩu chính thức, uống thử đi.”
“Hàng mẫu…? Đó là gì ạ?”
Thiên Đào cầm lon nước, vẻ mặt không biết phải làm gì.
Dáng vẻ đó trông hệt như một con hamster đang ôm chặt hạt hướng dương.
Tôi gõ nhẹ vào phần trên của lon, dùng móng tay bật nắp.
- Tách.
Tiếng mở lon. Vẻ kinh ngạc hiện lên trên gương mặt Thiên Đào.
“Thật kỳ diệu. Uống được không ạ?”
Tôi gật đầu.
Thiên Đào cẩn thận đưa miệng vào miệng lon. Tôi nghe thấy tiếng nước chảy xuống cổ họng cô ấy.
- Ực, ực.
Vừa uống nước điện giải, mỗi lần nuốt một ngụm, mắt Thiên Đào lại chớp liên tục.
Hợp chất tinh tế được tạo ra từ đỉnh cao của sự phát triển khoa học bao bọc lấy đầu lưỡi.
Khoảng 5 giây trôi qua.
Thiên Đào đặt lon nước xuống với vẻ mặt hài lòng.
“Nước vừa mát vừa ngọt ạ…”
Vì lấy từ ngăn đá ra nên hơi đông lại, và vì là nước điện giải nên có nhiều đường.
Khi mệt mỏi và cơ thể nóng lên, uống một ngụm sẽ mang lại cảm giác hạnh phúc tột cùng trong khoảnh khắc đó.
“Sư huynh cũng uống chứ ạ?”
“Thôi, tôi vừa uống rồi.”
Tôi kéo chiếc ghế bên cạnh và ngồi xuống. Thiên Đào nhìn qua lại giữa lon nước và tôi, rồi đưa miệng lon đang cầm đến môi tôi.
“Những thứ thế này phải chia sẻ chứ ạ.”
Bị ép đưa đến môi, tôi không nói gì được mà uống một ngụm.
Răng ê buốt.
“Phì phì. Mát lạnh đúng không ạ?”
Thiên Đào cười tươi tắn với gương mặt trẻ con.
“Khì khì. Mà sao tự dưng lại đi làm vậy?”
Tôi đáp lại nụ cười của Thiên Đào, vừa cười vừa khéo léo hỏi điều mình tò mò. Ngay lập tức, một cảm xúc do dự lướt qua gương mặt cô ấy.
Thiên Đào nhanh chóng đổi sang vẻ mặt tươi tắn, đặt lon nước lên bàn và dùng ngón trỏ gãi má.
“Chuyện đó ạ. Không có gì to tát đâu. Dạo này tôi chỉ toàn đọc truyện tranh, nên nghĩ cứ thế này có ổn không.”
Dạo này thời gian Cheon-ma vắng mặt ngày càng nhiều. Đương nhiên thời gian của các đệ tử cũng trống ra.
Nhưng Thiên Đào không phải là người sống buông thả.
Cô ấy dành phần lớn thời gian cho việc luyện tập cá nhân.
Nếu cảm thấy bất an với cuộc sống hiện tại, cô ấy đã tăng thời gian luyện tập, nên lời giải thích của Thiên Đào không hợp lý.
“Vậy à?”
Vậy là nói dối rồi.
Tôi nhìn thẳng vào mắt Thiên Đào. Đôi khi sự im lặng có thể khiến đối phương nói ra câu trả lời tốt hơn.
Ánh mắt Thiên Đào bối rối không biết nhìn đi đâu.
Chắc là khát nước, cô ấy lại với tay lấy lon nước.
- Ực, ực.
Làm ướt cổ họng.
Cuối cùng, Thiên Đào cũng mở lời.
“…Sư huynh Dowon, làm sao huynh có thể xử lý mọi việc trôi chảy như vậy ạ?”
Một câu hỏi. Môi Thiên Đào hơi bĩu ra.
“Sao vậy?”
“Vì thấy kỳ diệu ạ. Đột nhiên xuất hiện rồi trở thành Tiểu Thiên Ma, bây giờ lại nhận được sự tín nhiệm của mọi người.”
Dọn dẹp sạch sẽ, loại bỏ tham nhũng. Đưa lối sống đi trước gần một thế kỷ. Tất cả chỉ xảy ra trong vòng một tháng.
Đây rõ ràng là một điều tốt cho nơi gọi là Dowon.
“…An ninh cũng tốt hơn. Số người bị đói cũng giảm đi rất nhiều. Ở quán trọ tôi từng làm việc, mọi người còn gọi sư huynh là cứu tinh và rất quý mến huynh đấy ạ.”
Là một người của Dowon, cô ấy đương nhiên phải biết ơn.
“Nhưng mà.”
Như thể đang tự chế giễu chính mình. Thiên Đào khẽ siết chặt tay cầm lon nước.
“…Chỉ là dạo này tâm trạng không tốt lắm. Chắc đây gọi là ghen tị. Vì tôi không thể làm được như sư huynh.”
Cùng là Tiểu Thiên Ma.
Năng lực bị so sánh.
Từ đó nảy sinh cảm giác tự ti. Mầm mống cảm xúc cứ lớn dần dù không muốn ý thức về nó.
“Tôi cũng muốn trở thành người như sư huynh Dowon.”
Dù vậy, cảm xúc trong giọng nói lại gần với sự ngưỡng mộ hơn là ghen tị.
- Thiên Đào.
- Vâng, thưa sư phụ.
- Thằng nhóc đó. Khá hữu dụng đấy.
Sư phụ luôn nói về sư huynh.
Hôm nay đã làm gì. Lần này đã dạy cái gì.
Tối nào cũng nói chuyện trong phòng tôi nhưng người không mấy khi nói về việc luyện tập.
- …Đó là một chuyện tốt ạ.
Mỗi khi nhắc đến chuyện của người đó, tôi đều nói với sư phụ như vậy.
Là một chuyện tốt.
Người xung quanh mình đạt được thành tựu. Đó là điều đáng mừng chứ không phải để ghen ăn tức ở.
Ghen tị ư? Tôi nghĩ là không.
‘Dù có tụt lại phía sau, mình cứ cố gắng theo cách của mình.’
Luôn luôn chăm chỉ. Luôn nghiêm túc trong mọi việc.
Và. Bằng nỗ lực và sự kiên trì.
Nhưng sư phụ luôn đặt tôi ở phía sau. Lúc nào cũng muốn so sánh tôi với sư huynh. Đôi khi còn có những câu hỏi rất thẳng thừng.
Tại sao tôi chỉ làm được đến thế.
Thật sự không nên như vậy. Tôi thậm chí còn cảm thấy khó chịu.
Những câu hỏi nối đuôi nhau toàn là những điều buồn bã.
Tôi đã nỗ lực để kế thừa danh hiệu Cheon-ma. Cuối cùng tôi không thể trở thành Cheon-ma được sao.
Nhưng tôi đã nghĩ rằng bây giờ không thể dừng lại.
Cho đến ngay trước khi nghe những lời đó từ miệng sư phụ, người mà tôi đã theo đuổi cả đời.
- …Vậy, ngươi định ở vị trí đó đến bao giờ?
Chuyện của một tuần trước.
Dù trong lời nói của sư phụ không hề có sự thù địch, nhưng lồng ngực tôi vẫn chùng xuống.
A, có lẽ là vậy.
Hình như tôi không có tài năng đủ để làm hài lòng cha.
Phải nhìn mặt Bạch Đào và Hoàng Đào thế nào đây.
Dù vậy, nước mắt không rơi, chắc là nhờ bao năm chuẩn bị kỹ lưỡng để trở thành Cheon-ma.
Thật nực cười. Trở thành Tiểu Thiên Ma rồi mà không thể khóc.
Vì Cheon-ma phải luôn giữ gìn tiết tháo, ngẩng cao đầu một cách đường hoàng.
Một người vĩ đại đứng trên đỉnh cao của mọi người, làm sao có thể được phép rơi lệ.
Ngày xưa, chỉ cần để lộ một giọt nước mắt thôi là luôn bị sư phụ đánh cho chết đi sống lại.
Việc luyện tập đó bây giờ lại khiến lòng tôi đau nhói.
“Tôi cũng muốn trở thành người như sư huynh Dowon.”
Bộ dạng của tôi thật nực cười.
Đến tìm sư huynh không giúp được việc gì mà chỉ toàn gây cản trở.
Bây giờ những cảm xúc bị dồn nén lại sắp bùng nổ.
Dù vậy, việc muốn trở thành người như sư huynh là thật.
Cảm xúc lần đầu tiên cảm nhận được ngoài sư phụ. Vì ở một nơi quá cao, có lẽ cả đời này tôi cũng không thể với tới.
“Tại sao lại muốn trở thành người như tôi?”
“……Vì huynh làm tốt mọi thứ.”
Tôi cho rằng đó không phải là ghen tị, nhưng lại nói ra những lời chẳng khác gì ghen tị.
Thật đáng xấu hổ, tôi đang phủ nhận cảm xúc của chính mình.
Tại sao ở bên cạnh người đàn ông này, những cảm xúc giấu kín lại dễ dàng bộc lộ ra như vậy.
Đã khá lâu rồi tôi mới có thắc mắc như vậy.
Tôi vuốt ve những nếp nhăn móp méo trên lon nước mà sư huynh đưa.
Từ lúc nào không hay, việc chia sẻ những món ăn xa lạ thế này. Và thời gian chờ đợi để xem truyện tranh cũng là sự thật.
Ghen tị, nhưng ở bên nhau lại thấy vui.
- Vốn dĩ khi gặp người qua đường, người không liên quan gì đến mình thì có thể nói đủ thứ chuyện. Ngược lại, càng thân thiết lại càng ít nói.
Có phải vì là người không liên quan gì nên tôi mới có thể bộc lộ cảm xúc như vậy không.
Không phải. Tôi cũng nhận ra rằng trong những mảnh ghép của cuộc sống hàng ngày, trong một phần nào đó của một ngày, luôn có sư huynh ở bên.
Mối quan hệ không liên quan đã qua từ lâu rồi.
Vậy mà cũng không cho tôi biết tên thật.
Cứ miễn cưỡng dùng cái tên tôi đặt cho.
Vạch ra ranh giới trong mối quan hệ, nhưng lại luôn quan tâm, nhường nhịn và mang đến những điều thú vị một cách khó chịu.
Người đàn ông này là một người cực kỳ chu đáo.
Lần này cũng vậy.
“Chẳng mấy chốc cô sẽ mạnh hơn tôi thôi. Mạnh đến mức xem thường tôi.”
Cứ như vậy. Nói những lời không mấy thấm thía.
Sự quan tâm thì tôi rất cảm kích nhưng tôi biết quá rõ giới hạn của mình.
Sư huynh thông minh hơn tôi, làm việc giỏi hơn, mạnh hơn, và nhận được sự kỳ vọng của sư phụ.
Theo một cách nào đó, anh ấy đối xử ấm áp ngay cả với đối thủ cạnh tranh là tôi.
Tấm lòng rộng lượng thuộc về anh ấy, không phải tôi.
“Không đâu ạ. Chuyện đó, có lẽ sẽ không xảy ra đâu.”
“Sẽ có đấy.”
Vẻ mặt thản nhiên, như thể biết hết mọi chuyện. Mới ở đây được một tháng mà ánh mắt như đang nhìn một người thân đã cùng nhau trải qua bao gian khổ.
Ánh mắt đó giống hệt như ánh mắt mà cặp vợ chồng ở quán trọ dành cho nhau.
Thậm chí còn cảm thấy áp lực.
‘…Biết gì về mình chứ.’
Suy nghĩ thoáng qua trong đầu.
Trong tâm trạng vừa bực bội vừa phức tạp, tôi đã nổi cáu một cách trẻ con.
“Huynh biết gì về tôi mà nói những lời đó?”
Có lẽ vì vậy. Tôi đã nói ra những lời không nên nói.
“…Hự!”
Tôi giật mình bịt miệng lại.
Lời nói phát ra từ miệng tôi chứa đầy sự bực bội đến mức tôi không nghĩ đó là lời của mình.
Cảm giác hối hận ập đến muộn màng khiến tôi nín thở.
Cảm giác tội lỗi khiến tim đập thình thịch, và cảm giác như thứ nước uống lúc nãy đang trào ngược lên thực quản.
Vì cảm giác tội lỗi, tôi không thể nói gì, chỉ ngồi im tại chỗ.
“……”
Sư huynh tròn mắt nhìn tôi. Như thể không ngờ tôi lại nói ra những lời như vậy. Dáng vẻ đó khiến lồng ngực tôi không ngừng xáo động.
Tôi hoàn toàn không có ý định nói những lời này.
Tôi nhắm chặt mắt lại. Thật tiếc là không thể bịt cả tai lại.
Muốn chui xuống lỗ nào đó, tôi đứng dậy cầm lấy đồ đạc.
“…Xin lỗi. Tôi đi đây. Từ hôm nay huynh không cần đến vào ban đêm nữa đâu.”
Trốn đi thôi.
Bây giờ tôi không còn mặt mũi nào để nhìn mặt sư huynh nữa.
Tôi cố gắng rời khỏi tòa nhà nhanh nhất có thể, nhưng chưa kịp bước đi đã bị giữ chặt hai vai.
Sư huynh tiến lại gần một gang tay.
Vẻ mặt ngạc nhiên lúc nãy đã biến mất trên khuôn mặt sư huynh. Ánh mắt dịu dàng, điềm tĩnh đang nhìn tôi.
“Xin lỗi.”
Nghe thấy một lời xin lỗi.
“Tôi đã không nghĩ cho cô.”
Hành động của sư huynh tuyệt đối không phải là phiền toái. Anh ấy đã tạo ra những điều kỳ diệu đối với tất cả mọi người ở Dowon.
Khi mọi người nói anh ấy là một người vĩ đại, tôi thậm chí còn cảm thấy tự hào.
Giữa sự choáng váng, tôi vội vàng nói tiếp.
“Tại sao huynh lại xin lỗi…. Hoàn toàn không phải là chuyện cần xin lỗi mà. Không. Chỉ là. Là do tôi, do tôi không đủ năng lực. Người đã trở thành Tiểu Thiên Ma, mà lại ghen tị mới là vấn đề.”
Tôi lắp bắp nói một cách lúng túng. Từ giữa chừng, tôi không còn phân biệt được liệu mình có đang nói đúng không. Liệu những từ tôi chọn có đúng nghĩa không.
“Từ đầu đến cuối đều là lỗi của tôi…”
Sư huynh bỏ qua tất cả những lời đó và chỉ nói một câu.
“Lỗi lầm gì chứ, nhóc con, từ trước đến nay cô đã làm tốt rồi mà. Sau này cũng sẽ làm tốt thôi.”
Lời khen.
Đã bao lâu rồi tôi không được nghe những lời như thế này từ sư phụ.
Cảm giác nghẹn ngào chặn đứng cổ họng. Tôi lắc đầu.
“Tôi, không làm tốt được đâu.”
“Đó là vì cô vẫn còn nhỏ thôi.”
“Sư huynh lớn tuổi lắm à?”
“……Tôi cũng không thể nói là lớn tuổi được.”
Nước mắt không rơi nhưng vai tôi run lên. Gần đây tôi chưa từng trải qua một sự xáo động cảm xúc lớn đến vậy.
Dáng vẻ của sư huynh luôn không thay đổi. Có một lần, anh ấy lạnh như băng. Nhưng trước mặt tôi, anh ấy che giấu cảm xúc đó một cách hoàn hảo.
Thật sự là một người không thể biết được cả trong lẫn ngoài.
Nhưng lại có cảm tình. Tại sao nhỉ?
Vì vẻ ngoài giống như một chú cún con muốn được che chở?
Hay vì không nghĩ đến cảm xúc của người khác mà tự tiện đặt tay lên đầu?
Vì có tài năng mà tôi không có?
“…Tôi đã nghĩ mình có thể làm được mọi thứ. Nhưng dường như tôi đang dần mất đi sự tự tin.”
Càng thắc mắc, lòng tự trọng càng rơi xuống, tôi bật ra tiếng cười tự giễu.
- Hức hức hức.
Ngay cả trong tình huống này mà nước mắt vẫn không rơi. Thật đúng là tôi.
Lúc đó, cơ thể tôi đột nhiên bị kéo về phía trước.
Hơi ấm dịu dàng chạm vào má, người phía trước đỡ lấy cơ thể đang đứng không vững của tôi để không bị ngã.
“Sẽ ổn thôi. Cả cô và tôi.”
Một câu nói mơ hồ.
Tôi không có ý định nhận sự an ủi, và đó cũng không phải là lời an ủi.
Nếu đó là lời nói để an ủi thì thật là vụng về.
Nhưng cảm xúc truyền đến từ giọng nói, vang lên bên tai. Một cơn rùng mình chạy dọc cơ thể tôi. Kỳ lạ thay, nó lại khắc sâu vào lồng ngực, và cảm giác uất ức dần tan biến.
Đó là một điều kỳ diệu.
“Sư huynh thật kỳ diệu. Làm sao huynh có thể… làm được nhiều việc như vậy một cách thản nhiên?”
Người đàn ông vẫn nói bằng giọng dịu dàng.
Cảm xúc đó nhất quán đến mức, lời nói đến với tôi không chút dao động, thực sự cảm thấy như anh ấy đang tin tưởng và quan tâm đến tôi.
“Không làm tốt không được.”
Tay sư huynh vỗ nhẹ vào lưng tôi.
“…Vì là đệ tử của sư phụ.”
Lời nói đó khiến hơi thở của tôi run lên.
2 Bình luận