< Chương 74 > Luyện Ngục (3)
Cô không biết tại sao mình lại có cảm xúc này.
Nếu là trước đây, cô chắc hẳn đã tự trách mình một cách cay nghiệt: 'Tại sao lại là một người như vậy chứ...'.
Ngoại hình xấu xí, giọng điệu khiếm nhã.
Nếu là tôi của trước đây, tất cả đều là những yếu tố để ghét bỏ.
Nhưng bây giờ, khi đã buông bỏ tất cả, mọi thứ đều không còn quan trọng nữa.
- Hức, hức. Hức.
Cô đã khóc nức nở đến mức chính mình cũng phải ngạc nhiên.
Khóc nức nở. Cách diễn đạt đó có lẽ là đúng nhất. Trải nghiệm xa lạ khi trút bỏ cảm xúc cho người khác khiến cô nảy sinh nghi vấn.
Tại sao cảm xúc lại dao động mạnh mẽ như vậy trước mặt người đàn ông đó. Tại sao những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu lại tuôn trào trước mặt anh ta.
Nghĩ lại thì câu trả lời đã có sẵn.
Sau khi trút bỏ hết những cảm xúc u uất một lần, từ lần sau, những lời hờn dỗi tự nhiên tuôn ra.
Hoàn cảnh của bản thân.
Tình hình những người bị tẩy não đang dần dần trở về. Sự thật là cô đang bị căng thẳng vì điều đó.
Tất cả những cảm xúc dâng trào đều được cô trút hết lên anh.
Và người đàn ông đó không ngần ngại trở thành thùng rác cảm xúc.
Ngược lại, anh còn không ngần ngại làm những việc đáng xấu hổ mà trước đây chưa từng làm, như thể muốn giúp cô tỉnh táo lại.
Một người đối xử tốt với mình đến vậy, sau cha cô, đây là lần đầu tiên trong đời.
Và lúc đó, cô mới nhận ra rằng mình đang bị ám ảnh bởi một điều gì đó.
Cuộc gặp gỡ với anh kéo dài suốt đêm.
Tiễn anh về và trở lại ký túc xá, Jin Dal-rae ngồi trên giường, vuốt ve lồng ngực đang đập thình thịch.
- Thình thịch, thình thịch, thình thịch, thình thịch.
Trái tim không thể nào bình tĩnh lại được.
Gò má vẫn còn hơi nóng.
Vuốt ve gò má đang rát, Jin Dal-rae nhắm mắt và mỉm cười.
Đối với cô, người đã tự lừa dối chính mình, cuối cùng cũng có một cảm xúc chắc chắn.
* * * * *
Jin Dal-rae: Cảm ơn anh vì hôm qua.
Jin Dal-rae: (Nhãn dán cánh hoa chào một cách e thẹn)
Jin Dal-rae: Em sẽ chăm sóc Shiva cẩn thận, anh hãy luyện tập chăm chỉ nhé!
Kiểm tra tin nhắn hiện lên trên điện thoại, tôi gửi cho Dallae một nhãn dán có biển báo OK.
Tôi: OK!
Như vậy chắc là đủ rồi.
Vì Dallae hôm qua trông quá mệt mỏi nên việc rời đi cũng có chút do dự.
'Đành chịu thôi.'
Tôi đã ở lại cùng cô ấy đến mức phớt lờ cả lời của Cheon-do bảo mau quay lại. Sự can thiệp nhiều hơn nữa tôi nghĩ là thừa thãi.
Vì thế mà tôi bị Cheon-do dùng tẩu thuốc đánh vào đầu, trên trán lại có thêm một cục u, nhưng chuyện đó cũng chẳng quan trọng.
"Vậy chị ơi, cái nơi gọi là Luyện Ngục đó đi như thế nào ạ?"
Tôi vẫn ngồi trên giường ký túc xá, liếc nhìn Hwang-do đang cắn thanh sô cô la.
Hwang-do, với phần tay áo của chiếc áo choàng rồng to lớn được buộc chặt quanh eo, nhìn tôi chằm chằm rồi cười toe toét và ôm chầm lấy tôi.
"Em trai à~ Luyện Ngục không phải là nơi có thể đi một cách công khai đâu. Vì nó được quản lý bởi Hiệp hội Hunter thế giới nên không thể đi bằng phương pháp hợp pháp được."
"Vậy thì đi bằng cách nào ạ?"
"Em trai, chúng ta là ai?"
Đột nhiên? Vừa nghĩ vậy, tôi vừa nhẹ nhàng đáp lại câu đùa của Hwang-do.
"Peach Friend."
"Vậy chị là ai?"
"Chị gái dễ thương?"
"Hi hi, em trai hài hước thật. Người dễ thương không phải là chị mà là em trai đó~"
Hwang-do vui vẻ cười, đứng dậy và búng ngón giữa và ngón cái vào nhau tạo ra tiếng. Ngay lập tức, một cây trượng làm từ Peach Tree to lớn xuất hiện trong tay cô ấy.
Ma lực khổng lồ tập trung ở đầu trượng của Hwang-do, phát ra âm thanh như tiếng sắt thép va vào nhau.
"Người mà em trai nhận làm chị gái ấy mà~"
Hwang-do dùng tay không cầm trượng ôm lấy vai tôi. Cứ thế, cô ấy đắc ý nhún vai một cái.
- Ùng ùng!
"Là một đại pháp sư đấy!"
Teleport.
Những hoa văn hình tròn được tạo thành từ các chữ rune bao phủ toàn bộ căn phòng ký túc xá.
Dù đã biết từ trước, nhưng quả thực kỹ năng niệm chú của cô ấy ở đẳng cấp cao. Ánh sáng đỏ rực khiến tôi phải nheo mắt.
- Chớp!
Trước mắt tôi lóe lên một cái, không gian thay đổi.
"Đến nơi rồi."
Nghe lời nói vui vẻ của Hwang-do, tôi mở mắt ra.
Vì khả năng vận dụng ma pháp của cô ấy rất xuất sắc nên tôi không hề cảm thấy chóng mặt, một vấn đề cố hữu của Teleport.
Nơi chúng tôi đến là một nơi giống như ngôi đền thời trung cổ với những cây cột vươn dài.
Những viên đá cẩm thạch ma công học không một vết xước nối tiếp nhau trên sàn, và trước mặt là một pháp trận mờ ảo như sắp nổ tung.
Mùi vôi xộc vào mũi thật ấn tượng.
"Đây là đâu ạ?"
"Lối vào Luyện Ngục"
Không khí của giọng nói thay đổi, tôi quay đầu lại thì thấy Cheon-do đang tết tóc một cách gọn gàng và thong thả bước đến.
"Dungeon dành cho những người muốn trải qua thử thách, vùng đất của cơ duyên, gọi thế nào cũng được nhưng ta không có ký ức tốt đẹp gì ở đây cả."
Tôi đi theo sau Cheon-do trên nền đá cẩm thạch cứng, một mùi hôi thối bốc lên.
"Trông giống một nhà thờ Hồi giáo thời trung cổ... hay một di sản văn hóa nào đó hơn là dungeon."
"Như ngươi nói, cũng có tin đồn rằng đây là một tòa thành từng thờ phụng vua. Sự thật thì chỉ có kẻ đã xây dựng dungeon này mới biết."
Cheon-do lấy đôi giày của tôi từ trong hành lý ra và đưa cho tôi. Tôi nhận lấy, đi vào và mặc bộ đồ bảo hộ dày cộp lên người.
'Đến lúc làm thật rồi lại thấy căng thẳng.'
Tôi thắt mấy lớp dây đai và siết chặt lại.
Tất cả những thứ này đều là trang bị cao cấp do Cheon-do chuẩn bị.
Chỉ riêng bộ đồ bảo hộ cũng là một món đồ chắc chắn có thể chặn được một đòn tấn công có thể khiến người ta thập tử nhất sinh.
Vì không quá xa để đi đến pháp trận nên chúng tôi đã đến nơi rất nhanh.
Cheon-do không nói một lời bảo tôi chuẩn bị mà đã đưa tay ra chạm vào pháp trận.
"Căng thẳng à?"
"Vâng... mà sư phụ đã nói đến mức đó thì có ai mà không căng thẳng chứ."
Pháp trận bắt đầu hoạt động. Vì đã lâu không hoạt động nên lớp bụi cát tích tụ xung quanh bay lên.
Cơn bão cát bắt đầu nổi lên, tầm nhìn bị che khuất hoàn toàn.
Dù vậy, nơi tôi và Cheon-do đang đứng lại yên tĩnh đến lạ thường, như thể đang ở trong mắt bão.... Một sức mạnh đáng ngờ.
Tôi nhìn chằm chằm vào Cheon-do đang tuôn ra ma lực một lúc lâu.
Một giọt mồ hôi chảy dài trên má, khuôn mặt nghiêm túc của cô ấy thoáng hiện ra.
Không gian xung quanh dần xuất hiện những vết nứt và bị bóp méo. Ma lực cuồn cuộn bên trong.
Mình đang vào dungeon sao. Tôi còn đang thán phục trước phương pháp độc đáo thì Cheon-do vừa mới rút tay khỏi pháp trận đã nhìn tôi với ánh mắt sắc lẹm.
"Ta nói lại một lần nữa, sẽ rất vất vả đấy."
Một lời cảnh báo nữa lại hướng về phía tôi.
Tôi nghĩ rằng một người chưa từng trải qua dungeon này như tôi sẽ không thể hiểu được những tủi nhục sắp phải đối mặt.
Cơ thể tôi lơ lửng một lúc.
* * * * * *
Thử thách.
Từ lúc nào đó, con người đã tin rằng việc vượt qua thử thách là một khổ nạn tất yếu.
Những bản anh hùng ca vĩ đại.
Những câu chuyện huyền thoại tuyệt vời sống động trong đó.
Những kẻ say mê nó lao vào thử thách không hề ít.
Họ mượn danh anh hùng để ôm ấp những giấc mơ hão huyền và ngu ngốc.
Dù thực tế không phải vậy, những kẻ ngu ngốc vẫn lao vào như thể mình là nhân vật trong phim.
Lý do cho hành động ngu ngốc đó chắc chắn là vì không ai nhớ đến những kẻ đã không thể vượt qua.
Con người không chỉ gọi những thứ có thể vượt qua là thử thách.
Luyện Ngục đã khiến nhiều người thất vọng. Và không ngần ngại cướp đi sinh mạng của những người đã mất đi giấc mơ.
Để không ai dám tùy tiện thách thức nữa, thế giới đã đóng dấu lên dungeon mang tên Luyện Ngục.
Họ biến những người đã chết thành những tác phẩm bi lụy.
Mục đích tất nhiên là để nhiều Hunter không thể mơ mộng nữa.
Việc lao vào thử thách thực sự là một điều nực cười, Cheon-do cũng đã bác bỏ như vậy.
Nghe những lời đó, tôi đã nghĩ.. Nếu việc lao vào thử thách của Luyện Ngục là một hành động ngu ngốc, thì cô ấy, người đã ném đệ tử của mình vào thử thách đó, có lẽ là người ngu ngốc nhất.
- Tách.
Tiếng nước rơi vang lên.
Một căn phòng trắng toát. Một không gian rộng lớn chỉ có ánh sáng, không hề có dấu vết của văn minh nhân loại.
"Dậy rồi à."
Tôi ôm cái trán đau nhức đứng dậy, giọng nói của Cheon-do vang lên từ gần đó.
Đó là giọng nói của sư phụ, lúc nào cũng dịu dàng đến lạ.
"... Thử thách đâu ạ?"
Cheon-do ngồi cách tôi khoảng một gang tay, bắt đầu lấy ra đủ thứ đồ vật từ trong túi tạo tác. Từ đồ nội thất đến các loại thức ăn, nước uống, thuốc lá, v. v... Chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức không thiếu thứ gì.
Cheon-do hất cằm về phía trung tâm của căn phòng trắng.
"Đi qua cánh cổng ở đằng kia thì thử thách sẽ bắt đầu. Nếu không vượt qua được thì không thể ra khỏi đây, hiểu như vậy cho dễ."
Vậy thì đây là nơi nghỉ ngơi sao.
Vì vẫn chưa biết bên trong dungeon như thế nào nên tôi chưa thể hiểu hoàn toàn.
Tôi vừa siết lại các khớp nối của bộ đồ bảo hộ vừa định đưa tay ra chạm vào cánh cổng ở trung tâm thì Cheon-do từ xa nói vọng lại.
"Không cần phải vội. Ở đây uống một tách trà rồi hẵng đi."
"... Vâng."
Tôi quay lại chỗ cũ và ngồi xuống bên cạnh cô ấy. Nghe lời Cheon-do chưa bao giờ có hại.
- Húp.
Tôi nhận lấy tách trà mà Cheon-do đưa cho và đang uống thì có thứ gì đó lọt vào mắt.
Thứ gì đó mọc sau gáy của Cheon-do đang ngồi ngay ngắn.
Một cành cây nhỏ mang ma lực kỳ lạ đang bám vào cổ Cheon-do và mọc ra.
"Thấy không?"
Thấy tôi nhìn chằm chằm vào nó, Cheon-do cười và hỏi. Tôi tỏ vẻ khó xử và gật đầu.
"Người ta gọi nó là Tầm Gửi. Ta không ngờ Tầm Gửi ký sinh trên cơ thể Mộc Nhân lại tồn tại thật."
Tầm Gửi. Một loài thực vật ký sinh bám vào cây và hút máu của nó.
Nhưng tại sao nó lại đột nhiên bám vào Cheon-do?
Tôi cảm thấy má mình co giật.
"Vẻ mặt đầy thắc mắc nhỉ. Phải, ta cũng không có ý định giấu giếm nên sẽ nói cho ngươi biết."
Cheon-do đặt tách trà đang uống xuống.
"Vốn dĩ người nhận thử thách phải có một sự ràng buộc tương xứng."
Cô ấy bắt đầu kể lại sự thật một cách bình thản, nhưng cũng đầy tàn nhẫn.
"Ngươi có biết tại sao ta lại đến đây không?"
"... Không ạ."
"Ta đã đặt cược mạng sống của mình làm sự ràng buộc cho thử thách của ngươi. Nếu ngươi thất bại, người chết không phải là ngươi, mà là ta."
Khóe mắt tôi co giật.
Nụ cười trên môi Cheon-do vẫn không hề có chút cảm xúc nào.
"Vậy nên cứ yên tâm mà đối mặt với thử thách đi."
Tôi không tin vào tai mình.
Nếu tôi thất bại, ai sẽ chết cơ?
- Keng.
Tách trà rơi xuống lăn tròn vô tận trên sàn. Nước đổ ra từ từ lan rộng. Cheon-do không thèm nhặt tách trà đó lên.
"Nhìn vẻ mặt kinh ngạc đó của ngươi. Xem ra ngươi cũng coi ta là một mối nhân duyên tốt."
Ngược lại, Cheon-do thấy vẻ mặt sốc của tôi lại có vẻ vui và lẩm bẩm như vậy.
"Khoan, khoan đã. Thử thách của con mà sư phụ lại đặt cược mạng sống của mình sao?"
"Có sao đâu. Sư phụ vì đệ tử mà đặt cược mạng sống cũng không phải là chuyện lạ."
"Rất lạ đấy ạ. Rốt cuộc tại sao người lại làm vậy?"
Trước câu hỏi bối rối của tôi, Cheon-do lại làm vẻ mặt kỳ lạ.
"Đó là điều đương nhiên."
"Không... ha."
Tôi không thể không thở dài một hơi.
Dù là đệ tử, nhưng lại đặt cược mạng sống của mình cho một người mới gặp chưa đầy mấy tháng, một lối suy nghĩ hoàn toàn không thể hiểu nổi.
Người này có biết giá trị của mạng sống mình không vậy. Tôi là cái thá gì mà cô ấy lại làm đến mức này.
Vừa thấy nực cười, vừa thấy lo lắng dâng trào.
"Luyện Ngục sẽ đưa ra một thử thách tương xứng với sự ràng buộc. Phần thưởng tương xứng cũng sẽ có. Đừng lo, vượt qua được thì sẽ không có chuyện gì xảy ra. Hay là, ngươi không tự tin?"
Điên rồi.
Đây không phải là vấn đề tự tin hay không. Cheon-do ngồi trước mặt tôi, liên tục nói những lời châm chọc, không biết có phải để giúp tôi giải tỏa căng thẳng không.
Mắt tôi cứ dán vào cây Tầm Gửi mọc trên cổ cô ấy.
Chắc chắn là chỉ một chút thôi, nhưng khí tức của Cheon-do đã yếu đi.
"Một tuần cũng khó mà cầm cự được."
Cheon-do nhìn lá trà nổi trên tách và nói một câu. Có lẽ đó là thời gian cô ấy có thể chịu đựng được.
"Sư phụ chắc chắn là điên rồi."
"Thật là một lời hay. Chắc là ta đang sống một cuộc đời tốt đẹp."
Soạt- tiếng nước văng lên dưới chân khi tôi đứng dậy. Tôi bực bội đá vào vũng nước và đặt tay lên cánh cổng ở trung tâm.
Dây đai quanh hông tôi đầy ắp potion.
"Điên mất."
Phải nhanh chóng thoát khỏi Luyện Ngục này. Tôi đưa tay ra và khởi động cánh cổng.
Cheon-do ngồi sau lưng tôi chỉ liên tục đưa tách trà lên môi và nói vài lời cổ vũ.
"Cứ vùng vẫy hết sức đi-"
Vì đã đi qua cổng nên những lời nói sau đó bị mờ đi và không nghe rõ.
Nhưng khi chắp vá những từ ngữ mờ ảo mà tôi nghe được, tôi đã hiểu ngay ý nghĩa của nó.
Cứ vùng vẫy hết sức đi.
Nó sẽ hoàn toàn trở thành sức mạnh của ngươi.
Những lời đó khắc sâu vào tâm trí khiến tôi không thể nở một nụ cười gượng gạo.
Tôi vuốt mặt và bước về phía trước.
Thế giới mở ra.
3 Bình luận