Cứ thế, trong sự náo nức mong chờ của đám con trai, cuối cùng tiếng chuông báo hiệu giờ học cũng vang lên.

Giờ học bơi sắp bắt đầu.

Trong phòng thay đồ, phần lớn lũ con trai thay quần bơi với tốc độ ánh sáng, hú hét ầm ĩ rồi lao ra ngoài, như thể sợ chỉ chậm một bước là sẽ bỏ lỡ cảnh tượng các bạn nữ diện đồ bơi.

Hikigaya vừa thấy bất lực với đám ngốc này, vừa lẳng lặng thay đồ, thì đột nhiên có người bắt chuyện với cậu.

“Ừm, làm phiền cậu một chút được không?”

“…Gì cơ?”

Bị một người bất ngờ bắt chuyện, Hikigaya không khỏi thoáng chút bối rối, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

Người đó là Ayanokouji.

“Đây là lần đầu chúng ta nói chuyện, phải không nhỉ? Tớ chỉ muốn hỏi tên cậu thôi.”

“Vậy à… Hikigaya Hachiman.”

“Tớ là Ayanokouji Kiyotaka, mong được chỉ giáo.”

Rồi… cũng chẳng có gì thêm nữa.

Cả hai vốn không giỏi giao tiếp, Hikigaya cũng chẳng hứng thú bắt chuyện, thầm nghĩ tốt nhất nên nhanh chóng đến bể bơi.

Còn Ayanokouji thì đi song song bên cậu, bắt đầu gợi chuyện.

“Hikigaya, hồi cấp hai cậu tham gia câu lạc bộ thể thao nào à? Trông cậu cũng khá rắn rỏi đấy, chắc hẳn cậu tập luyện thường xuyên lắm nhỉ?”

“…Cậu đang mỉa mai tôi đấy à?”

“Đâu có, sao cậu lại nghĩ vậy?”

Ayanokouji tỏ vẻ không hiểu, trong khi Hikigaya nhìn khắp người cậu với vẻ mặt khó nói.

“So với cậu, tôi chỉ là đồ còm cõi thôi... Còn cơ thể cậu thì khác hẳn, không hề tầm thường chút nào đâu, chắc chắn đã qua rèn luyện chuyên nghiệp.”

Nhìn bề ngoài, Ayanokouji trông có vẻ mảnh khảnh, nhưng một khi cởi áo, người ta sẽ thấy ngay cơ bắp ở tay, chân và lưng cậu lại phát triển và rắn chắc một cách đáng kinh ngạc.

Đây không phải là thứ có được chỉ bằng việc tập gym qua loa.

Hikigaya nhớ lại những vệ sĩ riêng từng thấy ở nhà Haruno, đa phần là lính đánh thuê giải ngũ. Trong số đó, có vài người trông rất gầy gò, không hề nổi bật, nhưng lại là những người thiện chiến nhất.

Nghe nói một mình họ có thể xử lý bốn, năm gã to con cũng không thành vấn đề.

Dù Hikigaya chưa từng tận mắt chứng kiến hay đích thân trải nghiệm, nhưng ít nhất giờ đây, trực giác mách bảo cậu, nếu Ayanokouji trước mặt thực sự ra tay, cậu tuyệt đối có thể hạ gục cậu chỉ bằng một cú đấm.

“Ể? Cậu đang nói gì vậy?” Ayanokouji vội vàng lảng sang chuyện khác, “Tớ hồi cấp hai là thành viên câu lạc bộ về nhà thôi, chưa bao giờ có duyên với mấy hoạt động ngoài trời cả.”

“Thì ra là vậy, về đến nhà là cậu được bí mật huấn luyện đặc biệt à.” Hikigaya gật gù tỏ vẻ nghiêm túc.

“Không phải đâu, đây chỉ là thể chất cơ bắp bẩm sinh thôi mà, tớ được thừa hưởng cơ thể này từ bố mẹ.”

“…Cậu nghĩ mình là khỉ đột núi hay gì?”

Nhiều loài động vật không cần luyện tập đặc biệt vẫn sở hữu cơ bắp phát triển, đó là điều mà con người dù cố gắng thế nào cũng không thể sánh được.

Qua cuộc trò chuyện với Ayanokouji, Hikigaya càng thêm khẳng định gã này rất bất thường.

Nếu thực sự muốn che giấu, chỉ cần nói bừa một câu kiểu như “Tớ có tập luyện chút đỉnh” là có thể qua chuyện rồi, đằng này cậu lại cố tình đưa ra một lời nói dối vụng về đến thế.

Không, đây không còn là nói dối đơn thuần nữa rồi.

Gã này rõ ràng là đang coi người khác như lũ ngốc.

“Thôi nào Hikigaya, đừng nói chuyện cơ bắp nữa. Tớ thấy cậu đâu phải kiểu người mê cơ bắp, đúng không?”

“…Đúng là không phải.”

“Thấy chưa, nhưng tớ thấy nói chuyện với cậu khá hợp đấy chứ. Nếu được, chúng ta kết bạn nhé?”

Ayanokouji đột nhiên đưa ra một lời đề nghị khó hiểu.

Dù gì Hikigaya cũng nằm trong top ba môn Văn toàn trường, vậy mà cậu vẫn ngớ người, không tài nào hiểu nổi cuộc đối thoại vừa rồi rốt cuộc hợp nhau ở điểm nào.

“Không phải, tại sao lại phải kết bạn?”

“Vì có nhiều bạn thì tốt hơn mà, đúng không?”

Xem ra gã này cũng là một kẻ cô độc.

Vì bầu không khí có phần tương đồng, nên Hikigaya phần nào hiểu được. Chỉ có điều, Ayanokouji trông có vẻ muốn có bạn, nhưng vẫn có điểm gì đó khiến người ta cảm thấy không đúng.

Cảm giác không hài hòa từ lần gặp đầu tiên ấy vẫn cứ lởn vởn mãi không tan.

“Không, tôi từ nhỏ đã không có bạn, cũng chẳng biết nói gì với bạn bè, nên thôi vậy.”

Vì thận trọng, hay nói đúng hơn là vốn không có ý định kết bạn, Hikigaya đã khéo léo từ chối.

Dù bị từ chối, vẻ mặt Ayanokouji vẫn không chút biến sắc, cũng không có hành động gì khác, chỉ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Biết nói sao đây… quả nhiên là rất bất thường.

Khác với sự đe dọa không hề che đậy của Haruno và Sakayanagi, Ayanokouji lại không hề toát ra chút khí tức nguy hiểm nào, trông như một loài động vật ăn cỏ vô hại, thế nhưng lại khiến Hikigaya cảnh giác hơn cả.

Nói cách khác, sự nguy hiểm của gã này đã ở một đẳng cấp khác hẳn so với người thường.

May là sắp đến bể bơi rồi, cuối cùng cũng có thể tách khỏi Ayanokouji. Dù sao thì Hikigaya cũng không muốn ở gần cậu thêm một giây nào nữa.

Vừa đến nơi, phe con trai gần như đã có mặt đông đủ, nhưng phe con gái lại vắng mặt gần một nửa.

Điều này khiến đám con trai, vốn hí hửng mong được chiêm ngưỡng các bạn nữ trong trang phục bơi, vô cùng thất vọng. Đặc biệt là Ike và Yamauchi, vẻ mặt như thể tận thế sắp đến.

“Rõ ràng là đã mong chờ từ tối hôm qua… Thượng đế đối xử với mình thật quá tàn nhẫn!”

“Bộ ngực của Hasebe ơi!”

Nghe thấy những lời này, các bạn nữ đang đứng xem ở tầng hai liền ném về phía họ những ánh nhìn khinh bỉ, tiếc thay, hai tên ngốc này vẫn chẳng biết hối cải.

Nói cho cùng thì, chẳng phải do các cậu biểu hiện quá lộ liễu, dọa các bạn nữ chạy mất đó sao?

Ngay lúc Hikigaya đang bó tay toàn tập, đám con trai đột nhiên lại hò reo ầm ĩ.

“Là Kushida kìa!”

“Ồ ồ ồ! Vào được trường này đúng là tuyệt vời!”

Nguyên nhân của tiếng hò reo là do nữ thần nổi tiếng của lớp D, Kushida Kikyou, xuất hiện trong bộ đồ bơi.

Đối mặt với tiếng gào thét như sói đói của đám con trai, cô không những không lùi bước mà ngược lại còn vui vẻ vẫy tay. Thân hình quyến rũ khiến đám con trai bất giác phải nhìn đi chỗ khác.

Dù sao thì nếu cứ nhìn chằm chằm, e là sẽ có chuyện không hay xảy ra mất.

Nhắc mới nhớ, Kushida cũng là người đã thu hút sự chú ý của Hikigaya ngay từ ngày đầu tiên – cô gái đã tuyên bố muốn kết bạn với tất cả mọi người. Hơn nữa, đó không chỉ là lời nói suông, cô ấy thực sự đã làm như vậy.

Không chỉ tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp với mọi người trong lớp, mà ở các lớp khác cô ấy cũng có rất nhiều bạn bè.

Ngay cả với một kẻ u ám như Hikigaya, cô ấy cũng chủ động bắt chuyện, quả thực rất lợi hại.

Phải biết rằng, ban đầu Hikigaya còn tưởng Kushida sẽ giống Isshiki, vì quá cố gắng lấy lòng con trai mà khiến hội con gái khó chịu, cuối cùng khiến các mối quan hệ trở nên rối tung.

Nhưng không ngờ Kushida không chỉ dùng vẻ ngoài và lời nói dễ thương để thu hút phần lớn con trai, mà còn có thể khéo léo luồn lách giữa các nhóm nhỏ của hội con gái, đến mức không hề làm mất lòng một bạn nữ nào.

Xem ra so với Isshiki, tuy cùng là kiểu đeo mặt nạ, nhưng thủ đoạn của Kushida rõ ràng cao tay hơn nhiều.

Đương nhiên, đây chỉ là xét theo tiêu chuẩn của học sinh bình thường mà thôi.

Nói cho cùng, Kushida cũng chỉ là phiên bản nâng cấp của Isshiki. Lừa gạt mấy cậu con trai đầu óc đơn giản thì dễ thôi, nhưng chỉ cần là người tinh ý một chút, sẽ không dễ dàng tin rằng cô ấy là một đóa sen trắng ngây thơ vô tội.

Ít nhất trong mắt Hikigaya, so với một Haruno như được trang bị bộ khung xương gia cố, Kushida quả thực quá dễ nhìn thấu.